国渊此时方介绍左伯。
刘鑫未料能在此遇见左伯，他认为，于此时，科学家如左伯之影响力，远超文人墨客。
然他不敢在国渊面前表露此念。
他连忙向那男子行礼：“失敬，未知左先生在此，言语冒犯，请勿怪罪。”
“太守太客气了，听您一席高论，真是胜过我苦读十年。”
左伯回礼后，思绪飘回往昔：“昔日在京城雒阳，我发现蔡侯纸质地不佳，书写颇为不便，稍浓的墨就会洇开。
经过多次试验，我改良了工艺，制成了左伯纸，一时名声大起。
颍川学院的同仁们资助我建了个造纸作坊。
这纸在雒阳极为畅销，一张竟能卖到八十钱，没想到在幽州价格竟翻了数倍。”
“然而黄巾之乱爆发，豫州遭殃，我的作坊也被毁了，只好逃回北海东莱的家乡。
不久，青州也陷入战乱，我又避难到了辽东。”
“到了辽东后，我和子尼交情深厚，我常常想重拾造纸之术，只可惜……”
左伯长叹一声。
“今天子尼提起此事，我恳请太守重启造纸作坊，我愿意前往右北平相助。
如果能造出低价纸，造福天下，岂不是一件大好事？太守也能从中获利。”
左伯向刘鑫拱手请求。
刘鑫心中暗喜，本想只招揽国渊，却意外得到这位造纸专家，但他面上依然不动声色。
“左先生愿意来右北平，我真是求之不得。”
他稍作停顿，“只是造纸术如此重要，公孙太守一向以礼贤下士闻名，为何不支持呢？”
左伯闻言，怒不可遏：“公孙度虚伪透顶，不过是个武夫，表面礼贤下士，实则装腔作势，只为博得好名声，根本无心延揽人才，在他眼里，造纸术不过是个小把戏。”
左伯性情刚烈，对公孙度极为不满。
回想起往事，辽东曾吸引众多文人名士避难，公孙度对他们一一示好，但那所谓的示好，不过是送些礼物以示友好，绝非真心敬重。
“左先生既然己到右北平，造纸作坊之事，我自当应允，一回右北平就着手办理，这样，也算是满足了国先生的条件。”
“既然如此，我们稍作准备，就随太守同行。”
国渊爽快答应，刘鑫有些惊讶，何必如此匆忙？但见国渊与左伯心急，他也只能答应。
不久，刘鑫雇来马车，载上国渊与左伯，他与太史慈依旧骑马，西人一同启程。
路上，刘鑫问及两人家人，得知均在北海，心中暗自嘀咕，这些名士避难辽东，难道都是孤身一人？
西人拜访了邴原，刘鑫再次道谢。
邴原好奇刘鑫不仅请出了国渊，还邀得左伯，他与左伯有过交集，深知其对造纸痴迷。
看来，刘政之子确有几分本事。
有了马车，刘鑫与太史慈不敢急行，西人近二十日才回到土垠城。
回城十余日后便是中平五年春节，民间称为过年。
这是右北平战后首个春节，但幽州战火未熄，百姓无心庆祝，春节便匆匆结束。
二十八年后，刘鑫指派国渊负责安顿民众与农耕事务，正值春耕关键时期，不容迟缓。
田豫则掌管其余政务及商贸事务。
韩当完成手头事务后，与太史慈继续扩充并训练军队。
战后半年，右北平兵力己基本复原，现有步兵五千、骑兵两千，唯骑兵将领尚有空缺。
刘鑫于土垠城内建立造纸工坊，交由左伯全面管理，并为其网罗数十名工匠。
左伯欣然接受，即刻投入作业。
某二月日，田豫传来军事消息，刘鑫随即召集太史慈与韩当商议。
“太守，最新战况如何？其一，朝廷命青、冀二州军队北上讨伐张纯、张举及乌丸叛军。
平原刘备曾北上迎战张纯，虽败犹胜。”
“刘备？此人何人？未曾闻之？”
太史慈疑惑皱眉。
刘备彼时尚未成名，但刘鑫知晓，刘备确受平原相刘子平推荐，与叛军在平原交战，战场上诈死脱险，此情报与田豫所述一致。
“那张纯、张举之军此刻何在？”
“苏仆延之军自冀州劫掠后返回幽州，与张纯、张举、丘力居会合，现正向西移动，驻扎于我右北平郡北部的俊靡县附近。
太史将军己派人监视。”
太史慈闻田豫所言，亦急切道：“确实，敌军经渔阳郡逼近我右北平，却避开土垠城，似不愿与我军正面交锋。
太守以为，我等是否应主动出击，以防敌军偷袭？”
刘鑫未答太史慈，反问田豫：“公孙瓒此刻何在？”
“公孙瓒于蓟县、范阳郡附近与敌军数次短暂交锋，胜负相当。
敌军西撤，依我之见，欲返回其领地，欲借地利与公孙瓒决战。”
田豫答道。
刘鑫沉思片刻，赞同田豫看法：“国让所言极是。
敌军与公孙瓒对峙多时，小战频发。
此番西撤，原因有二：一是将劫掠所得运回领地；二是撤至辽西或辽东属国，此乃幽州腹地，冀州军或不敢深入，以免腹背受敌。
然公孙瓒军穷追不舍，届时敌军无处可逃，只能择地与公孙瓒决战。”
“然赴辽西、辽东属国必经我右北平，张纯、张举不欲与我军冲突，欲自俊靡县穿越我右北平进入辽西。
哼！想得容易，昔日攻我右北平时怎不思今日？”
刘鑫怒拍桌案，太史慈与韩当亦面露怒容。
太史慈主动请战：“太守，末将愿领五千兵马，监视敌军，既可防其偷袭，又可与公孙瓒联手夹击。”
刘鑫未立即答应：“张纯、张举西撤之路颇为谨慎，出兵势在必行，但行动策略需周密计划。
可有幽州地图？”
田豫取出一幅简陋幽州地图，仅在布帛上粗略勾勒出几个轮廓，并标明地点。
刘鑫审视之，仅能辨认幽州几郡大致方位，其余县、地形、要道等皆不清晰，此乃三国时期地图常态。