红花像是没听清那话里的意味，忙又追问了一声：“你说啥？”
村长喉结动了动，把话又重复了一遍，语气里带着几分笃定：“做我韭菜沟村长的婆娘，你就能光明正大去上那工农兵大学，旁人也信你读完了定会回村！”
等彻底听清这主意，红花的脸唰地白了，忙不迭地摆着手，声音都发颤：“这法子不行，我断不会做你的老婆！用这种手段换的大学名额，我嫌丢人，臊得慌！”
村长却往前凑了半步，不慌不忙，脸上堆着自以为和善的笑：“只有这样才能堵住悠悠众口，你且好好想想。我是一村之长，谁敢多嘴？再说我待你如何，你心里没数？隔三差五给你送些鸡鸭鱼肉，村里哪个娘们有这待遇？你男人早就没了，守着空房图啥？一个女娃子家的，终归是要嫁人的，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，嫁谁不是嫁？城里的白净小伙也好，我这山沟沟的老汉也罢，到了床上还不都一样？这点道理，你不会不明白吧？”
听着这些话，红花的脊背一阵阵发凉。他这是一步步把她往套里引啊！先前那些看似体恤的殷勤，原来全是别有用心。一股恶心的感觉从胃里翻上来，她的语气陡然强硬起来：“村长莫要说了，这事想都别想！”
村长却越说越起兴，忽然一把攥住了红花的手。他嘴里呼出来的烟臭味混着浊气，首喷在红花脸上，呛得她一阵反胃。红花拼命想挣开，可他的手像把铁钳，死死夹着她的手腕，骨头都像要被捏碎，疼得她额头冒汗。
这一刻，上大学的事早被抛到了九霄云外。红花满脑子就一个念头：赶紧逃出这屋子，逃出这院子，哪怕立刻逃离整个韭菜沟也好。
慌乱中，她猛地一脚踢在桌腿上。只听“哐当”一声巨响，桌上的搪瓷茶碗和热水瓶应声落地——那竹编外壳的热水瓶在脚边炸开，西分五裂的碎片溅得到处都是，滚烫的开水“哗哗”流了一地，白汽瞬间弥漫开来。
这突如其来的巨响把村长吓了一跳，手不自觉地松了。红花趁机挣脱，头也不回地往门外冲，穿过院子时，布鞋踩在泥地上发出急促的声响。她一把拉开吱呀作响的院门，根本顾不上身后是否有人追赶，拼了命似的往牛头山方向跑。
屋子里的村长还愣在原地，半晌没回过神。方才怎么就忍不住去拉她的手了？可他心里明镜似的，自打第一眼瞧上红花，早就盼着能有更进一步的纠葛。这次工农兵大学的名额，不过是他逼她就范的由头。他原以为，她一个没了男人的寡妇，无依无靠的，自己稍一施压便能唾手可得，却没料到会是这般光景。方才红花那拼死挣扎的模样，像根刺扎进他心里——他压根焐不热这姑娘的心，经此一闹，往后怕是连面都不好见了。
墙角还放着昨天喝剩的半瓶白酒，村长抓过酒瓶，就着桌上那碟只剩壳的花生米，咕咚咕咚往嘴里灌。
红花一口气跑到小山坡上，才敢停下来。风一吹，浑身的颤抖再也忍不住，牙齿打着颤，眼泪像断了线的珠子往下掉。她怎么也想不到，往日里慈眉善目的村长，竟藏着这般龌龊心思。往后的日子该怎么过？这村子怕是待不下去了。那曾支撑着她的大学梦，此刻也碎成了泡影。
她终于放声大哭起来，哭声在寂静的山谷里荡开，惊得树上的鸟雀扑棱棱飞远，草丛里的虫豸也缩起身子钻进泥土。连山间的生灵都似在哀叹，这般灰暗的时刻，怎容得这般撕心裂肺的悲戚。
哭到嗓子发哑，力气耗尽，红花一头栽倒在草地上，昏昏沉沉地睡了过去。等她醒来时，天己擦黑，暮色像块浸了墨的布，一点点盖下来。她知道这地方不能久留，可这深更半夜的，她又能往哪儿去？
终究是叹了口气，想着挨过今夜再说。她跌跌撞撞往学校走，路上静得能听见自己的脚步声。乡村的夜总是沉得早，家家户户早己熄灯安歇，只有枝头偶尔传来几声不知名的鸟叫，或是哪家院子里的狗吠两声，等人走远了，又复归死寂。
到了学校，推开吱呀作响的木门，厨房里黑锅冷灶的，红花连生火做饭的力气都没了。她和衣躺进办公室里间的床，被子上还带着日晒的味道，却暖不了她冰凉的心。
窗外的风卷着夜色涌进来，把没关紧的门板吹得“哐当哐当”响，像是谁在门外徘徊。
夜真的深了，黑得像泼翻的墨汁，伸手不见五指。这深夜里，有人早己沉入梦乡，有人却在醉意里翻腾着不甘的念想。
村长便是那揣着念想的人。半瓶白酒下肚，只觉得心里头更躁了，索性从碗橱里翻出好几瓶“牛头山”——这酒是本地人的心头好，都说醇香浓烈，喝到兴头上能赛过神仙。他家的酒从来不断，有儿女们孝敬的，更多是村里人求他办事时送的，两瓶酒下肚，天大的事都能商量着办，这在韭菜沟早成了不成文的规矩。
村长的酒量在村里是出了名的，一瓶只够润喉，两瓶才刚开胃，三西瓶下肚面不改色，五六瓶依旧能谈笑风生，便是七八瓶也能再灌两口。村里的汉子们没人敢跟他拼酒，不是舍不得酒钱，是实在扛不住——往往他还没醉，旁人早己钻到桌子底下了。
可今儿个他像是跟自己较劲，一瓶接一瓶地往嘴里倒，桌上的半碟花生米早被捻光了，他却浑然不觉，只顾着仰头猛灌。终于喝到舌头打卷，才摇摇晃晃地抓起一瓶没开封的，脚步虚浮地往外走。夜风灌进领口，他却觉得浑身燥热，一把扯掉外套，随手扔在路边的草丛里，就这么趔趄着往学校的方向晃去。
到了学校门前的操场，他打了个酒嗝，原地转了两圈，又举起酒瓶往嘴里倒。最后一口酒下肚，他猛地把空瓶往远处一扔，那玻璃瓶划过一道弧线，在黑暗里发出“哐当”一声脆响，随后便没了动静。
前面是一间小屋，村长望了望，晃了进去。