驿车碾过青石板路的声响里，简不言指尖反复<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着那枚刻“含”字的银镯。

车帘缝隙漏进来的阳光落在镯身，映出蔷薇花纹的阴影，像条细小的蛇，缠上他的手腕。

“还有三日到京。”萧珩的声音从对面传来，他正用匕首削着根竹片，动作利落得像在剥人皮，“魏无舌的人，恐怕不会让我们安稳进城。”

简不言没抬头，目光落在车壁上——那里有个极小的针孔，边缘沾着点青灰色粉末，和王记的碱面味道一致。

他忽然想起灰袍女子往井里倒铅粉水的模样，胃里一阵发紧。

“热疫在临泽县传开了吗？”简不言问。

萧珩将削尖的竹片扔过来：“封城了。铁牛带着林小宛在城西烧石灰，老驼头……没挺过去。”他顿了顿，“死前说看到赵德坤的小舅子，往井里扔过个布包，包着对孩童的鞋。”

简不言的手猛地收紧，银镯硌得掌心生疼。

那对双生子，恐怕早就成了井底冤魂。他忽然掀开轿帘，外面官道旁的老槐树上，挂着具尸体，穿着驿卒的衣服，脖颈处的勒痕和赵德坤如出一辙，手里还攥着半块杏仁豆腐。

“是魏无舌的警告。”萧珩吹了声口哨，随行的护卫立刻拔刀戒备，“他要我们知道，京城的路，不好走。”

简不言忽然注意到尸体的指甲缝里，卡着点暗红色的碎屑——是蔷薇露凝固后的痕迹。和灰袍女子发间的香气，一模一样。

“她还有同伙。”简不言放下轿帘，怀表在怀里发烫，“或者说，她们是同一批人。”

话音刚落，驿车忽然剧烈颠簸起来。

简不言扑过去时，正撞见支淬了毒的弩箭穿透车壁，擦着萧珩的耳根钉进木柱，箭尾缠着的棉线在晃动中散开，露出里面裹着的字条：“七月初七，长生殿见。”

“是魏无舌的笔迹。”萧珩拔下弩箭，箭镞上的毒液泛着乌光，“这毒叫‘牵机’，中者全身抽搐如牵线木偶，最后弓身而亡。”他忽然笑了，指尖划过箭尾的棉线，“倒和他炼蛊的性子像。”

简不言的目光落在字条上，“长生殿”三个字的墨迹里，混着极细的沙粒——是京城永定河的河沙。送信的人，刚从皇宫里出来。

“太子妃的病，恐怕是假的。”简不言将银镯塞进怀里，与怀表贴在一起，冰凉的金属和温热的布料相互抵触，像两个对峙的灵魂，“他们要的不是医病，是我这个人。”

驿车在傍晚时分抵达京城外的驿站。

暮色像块浸了血的布，沉沉压下来。简不言推开客房门时，一股甜腻的香气扑面而来——是蔷薇露，比灰袍女子身上的更浓郁，还混着淡淡的药味。

梳妆台上放着套崭新的锦袍，领口绣着缠枝莲，针脚细密得不像凡品。

简不言拿起袍子对着光看，夹层里藏着张纸条，用胭脂写着：“子时，角楼见。”

字迹柔媚，却带着种说不出的熟悉感，像雨薇以前写给他的便签，末尾总爱画个歪歪扭扭的笑脸。

“是陷阱。”萧珩的声音在门口响起，他手里拿着个灯笼，光映在他眼底，“魏无舌最擅长用美人计，何况是……像她的人。”

简不言的手一抖，纸条飘落在地。

他忽然想起灰袍女子临死前的眼神，那悲悯里藏着的，或许不是警告，是求救。