棒梗顾不上回话，手忙脚乱地想找地方把鸡藏起来。最终，他一把将鸡塞进了炕梢堆着的破被垛后面，用杂物死死压住。那鸡暂时没了动静。

院里，被惊醒的人越来越多了。

刘海中披着衣服出来，拿着手电往后院照：“刚才什么动静？我听见响动了！”

许大茂也被吵醒了，嘟囔着推开窗户：“大半夜的嚎什么嚎！还让不让人睡觉了！” 他下意识地往后院鸡笼方向瞥了一眼，黑灯瞎火的也没细看。

阎埠贵也推开窗户探头：“好像听见啥东西摔了？”

有几户人家亮了灯，但没人愿意大冷天跑出来深究。

何雨柱睡眠浅，也被那声脆响和隐约的鸡叫惊醒了。他侧耳听了听，院里似乎又安静下去了，只有几声模糊的对话。他皱了皱眉，感觉有点不对劲，但困意袭来，翻个身又搂着媳妇睡了，心想明天早上再说。

这一夜，对于偷鸡的棒梗和贾家来说，注定是无眠的。棒梗吓得缩在炕角，耳朵竖着听外面的动静，生怕有人找上门。贾张氏起初骂骂咧咧，后来似乎也琢磨过味来，不再出声，黑暗中，一双老眼闪烁着诡异的光。秦淮茹其实也醒了，听着儿子粗重的喘息和婆婆异常的沉默，心里猜到了七八分，又惊又怕又无奈，只能装睡，眼泪无声地流进枕头里。

夜半异响，鸡鸣惊梦疑窦生。

贼影得手，惶惶匿迹待天明。

一场看似平息的风波，实则己在暗处酝酿。那只被藏在破被垛后面、暂时噤声的母鸡，就像一颗埋进贾家的炸弹，引线己经嗤嗤燃烧，只等天亮，便要轰然炸响。

而毫不知情的许大茂，还在梦里咂摸着晚上鸡汤的余味，丝毫不知自己另一只宝贝母鸡，己经成了别人炕头上的赃物。

西合院的平静，彻底到头了。