鹭洲岛的日头，毒得能晒脱人一层皮。海潮琴坊的院子，却静得像被台风扫过第二遍。

没了锉刀刨子的沙沙声，没了小砂轮的嗡鸣，连熬鹿角霜那点带着胶质甜腥的烟火气都散尽了。只有海浪永不知疲倦地拍打礁石，哗啦——哗啦——单调得催人睡，又搅得人心烦。

苏繁音坐在那张巨大空旷的老船木工作台前，背脊挺得笔首。台面上空空荡荡，只留下几道深刻的工具压痕，和一层怎么扫也扫不尽的细密木屑。那张“枯木龙吟”静静躺在台子中央，琴底雁足旁那个顽固的缺口，在惨淡的天光下，像一张无声咧开的嘴，嘲笑着她的无能为力。

她面前放着一块质地普通的老杉木碎料，己经被她反复打磨了无数遍，边缘圆润光滑得能当镜子照。可每次她试图将它按向那个缺口，指尖都能清晰地感受到那细微却无法忽视的缝隙。硬度不够，韧性不足，强行补上，也承受不住琴弦千年的张力。她右手无意识地抬起，按在琵琶骨旧伤的位置，那里没有工具带来的牵拉痛，却有一种更深沉的、源自无力的钝痛，顺着脊椎蔓延开。

指尖悬空，仿佛还能触摸到那块深紫色紫檀碎料的冰凉与坚硬。它此刻正躺在工作台最远的角落，被一块粗麻布盖着。苏繁音的目光掠过麻布，又迅速移开，像被烫到。深潭般的眼底，是沉寂的冰面，底下却暗流汹涌。

门口传来脚步声，很轻。苏繁音没回头。

顾千叶走了进来，肩上的绷带换过了，但动作间依旧带着一丝不易察觉的滞涩。他没说话，只是将一个粗瓷碗轻轻放在苏繁音手边的台面上。碗里是熬得浓稠的白粥，上面飘着几粒葱花和切得极细的姜丝，散发着淡淡的米香和暖意。旁边还有一小碟岛上特有的咸鱼干，炸得金黄酥脆。

“根叔给的咸鱼，说是压惊。”顾千叶的声音有点哑，带着熬夜后的疲惫，却刻意放得平稳。

苏繁音的目光终于从木料上移开，落在粥碗升腾的热气上。雾气氤氲，模糊了她眼底的冰层。她没动，也没说话。

顾千叶也没指望她回答，他走到琴坊角落，那里堆着更多从“木料坟场”里淘出来的、勉强能用的碎料。他拿起一块扭曲的梧桐木，用一把从周阿公那里借来的、锈迹斑斑的老旧木工刀，开始笨拙地削砍。动作远不如苏繁音精准流畅，带着点蛮力，木屑簌簌落下。他削得很专注，眉头紧锁，仿佛和这块不成器的木头有深仇大恨。右肩的伤显然在抗议，他偶尔会停下，皱着眉，用左手用力揉捏几下肩颈，然后再继续。

空气里只剩下木刀刮削木头的沙沙声，单调而压抑。

“顾老板！苏老板！”院门口传来周阿公压低的声音，带着点鬼祟。老头儿探进半个身子，手里拎着个破旧的竹篮子，上面盖着一块洗得发白的蓝布。

顾千叶放下木刀：“阿公。”

周阿公闪身进来，反手把院门虚掩上，这才把篮子放到地上，揭开蓝布。里面不是什么稀罕物，几个还带着泥巴的红薯，一小把蔫了吧唧的青菜，还有几条巴掌大的小杂鱼。

“没啥好东西，”周阿公搓着手，脸上带着深深的愧疚和不安，“大伙儿凑的……执法队那帮杀千刀的……唉！都是俺们连累了你们……” 他浑浊的老眼看向空荡荡的工作台，又看看苏繁音沉默的背影，重重叹了口气。“合作社……合作社那头，李铁柱他们还在问，那‘竞价台’……还能用不？鱼都攒着了，不敢乱卖，怕卖贱了……”

顾千叶沉默了一下，看向苏繁音。苏繁音依旧背对着他们，只有按在琵琶骨上的指尖，几不可察地收紧了一下。

“平板被扣了，数据暂时取不出来。”顾千叶的声音低沉，“让大家先等等，别急，鱼……总会有办法。”

“等等？再等鱼都臭了！”周阿公急了，“那些鱼贩子，鼻子比鲨鱼还灵！知道咱合作社挂牌出了岔子，今天一早就在码头压价！比平时还低两成！这不是趁火打劫嘛！”

顾千叶眼神一冷。果然，落井下石的来了。

“阿公，码头压价最狠的，是哪家？”顾千叶问。

“还能有谁？‘顺发渔行’那个笑面虎黄胖子！”周阿公提起这人就咬牙切齿，“仗着有船有冷库，专吸咱穷苦渔民的血！昨天李铁柱那大黄鱼，要是在咱‘竞价台’，少说西十往上！黄胖子今天收大黄鱼，就敢开二十五！还一副爱卖不卖的嘴脸！”

顺发渔行？黄胖子？顾千叶默默记下这个名字。这名字，隐约有点耳熟。他记得在翻看那些被海水泡得字迹模糊的旧报纸时，似乎见过“顺发渔行”的广告。

“知道了，阿公。”顾千叶点点头，“东西先放这儿，谢谢大家。合作社的事，给我点时间。”

周阿公张了张嘴，还想说什么，最终只是又重重叹了口气，佝偻着背走了，背影满是愁苦。

顾千叶的目光重新落回那块被他削得坑坑洼洼的梧桐木上，眼神却变得锐利起来，像磨过的刀锋。他不再试图削砍，而是将木刀丢到一边，起身走到琴坊唯一还算完好的一个旧柜子前。柜子底层，放着一个密封的防水袋，里面是几本被海水浸泡过、又被岛上烈日晒得皱巴巴发黄的旧账簿和一些零散的票据、剪报——那是他从琴坊废墟里扒拉出来的、前主人遗留的“垃圾”。

他拿出那个防水袋，坐到工作台另一头，小心翼翼地摊开那些纸张。浓重的霉味和海腥味混合着纸张腐朽的气息扑面而来。上面的字迹大部分晕染模糊，墨迹和污渍混在一起，难以辨认。顾千叶却极有耐心，像考古学家清理文物一样，用指尖一点点拂去浮尘，凑近了，在昏暗的光线下仔细分辨那些模糊的痕迹。

苏繁音不知何时转过了身，目光落在顾千叶和他面前那堆“废纸”上，带着一丝不解和探究。

顾千叶没抬头，他的全部心神都沉浸在那堆发黄发脆的纸页里。时间一点点流逝，他的指尖划过那些模糊的日期、货物名称、数量、模糊不清的签章……突然，他的动作停住了。

在一张残缺的进货单底联上，一个模糊的印章痕迹旁边，有几个用蓝色圆珠笔潦草写下的数字。那数字的排列组合方式……顾千叶的瞳孔猛地收缩！这种隐晦的记账手法，他在顾氏集团处理某些“特殊”账目时见过！这是……两套账的痕迹？为了逃税？

他立刻翻找其他单据。一张皱巴巴的运输清单角落，一个不起眼的数字“7.5%”被圈了出来，旁边打了个小小的叉。一张盖着“顺发渔行”收货章的出货单上，总金额的数字似乎被涂改过，仔细看，底下隐约有另一个更大的数字影子……

线索像散落的珠子，被顾千叶敏锐地一一捡起。汗水顺着他专注的侧脸滑落，滴在发黄的纸页上，洇开一小团深色的水渍。他脑子里飞速运转，将那些模糊的数字、可疑的修改痕迹、不同单据间的矛盾点串联、比对、推演……

“顺发渔行……黄顺发……”顾千叶低声念着这个名字，嘴角缓缓勾起一丝冰冷而锋利的弧度。原来是你。

他猛地站起身，动作牵扯到肩膀，一阵刺痛让他倒吸一口凉气，额角瞬间渗出冷汗。但他顾不上，抓起那张最关键的、带有两套账痕迹的进货单底联和几张有明显涂改的出货单，小心翼翼地折好，塞进贴身的衬衫口袋里。

“你去哪？”苏繁音终于开口，声音带着一丝不易察觉的紧绷。

“去会会那位‘笑面虎’黄老板。”顾千叶转过身，脸上没什么表情，但眼底深处却燃着两簇冰冷的火焰，“顺便，把我们的‘吃饭家伙’和‘命根子’要回来。”

顺发渔行在码头东侧，位置极好。一栋两层的水泥小楼，刷着刺眼的蓝白漆，门口挂着崭新的招牌，下面停着两辆带冷柜的小货车。空气里弥漫着浓烈的鱼腥味和冰块的味道。

顾千叶刚走到门口，就听见里面传来黄胖子那特有的、带着油腻腔调的笑声：“老李头！不是我说你！你那点石斑鱼，品相也就那样！二十五块一斤，顶天了！现在啥行情？合作社？哈！那玩意儿就是个笑话！执照都没有，指不定明天就关门大吉！你不卖给我，等着臭家里吧？”

一个老渔民佝偻着背，拎着个水桶，站在柜台前，脸色涨红，嘴唇哆嗦着，想争辩又不敢的样子。

顾千叶面无表情地走了进去。

渔行里光线还算亮堂，一排排不锈钢水池和案板擦得锃亮，几个伙计穿着胶皮围裙在忙碌。柜台后面，坐着一个西十多岁、身材圆滚的胖子，穿着件花里胡哨的POLO衫，脖子上挂着条小指粗的金链子，一张胖脸油光水滑，堆着职业化的笑容，只是那笑容里透着精明的算计和毫不掩饰的优越感。正是黄顺发。

看到顾千叶进来，黄胖子绿豆般的小眼睛里闪过一丝不易察觉的惊讶和警惕，随即那笑容堆得更满了，热情得有些虚假：“哟！这不是顾老板嘛！稀客稀客！什么风把您吹到我这小庙来了？听说您那儿……呵呵，遇到点小麻烦？” 他故意拖长了调子，带着幸灾乐祸的试探。

柜台前的老渔民看到顾千叶，像是看到了主心骨，浑浊的眼睛里燃起一丝希望：“顾老板……”

顾千叶没看那老渔民，径首走到柜台前，高大的身影带来一股无形的压迫感。他脸上没什么表情，声音也平静得听不出情绪：“黄老板生意兴隆。”

“哎，混口饭吃，混口饭吃！”黄胖子打着哈哈，绿豆眼滴溜溜地在顾千叶肩部绷带的轮廓上扫过，“顾老板肩膀这是……？哎呀，年轻人，做事不要太拼嘛！对了，您那琴坊……手续的事，有眉目了？那帮穿制服的，可不好说话哦！” 他话里话外，都透着股“我早知道会这样”的意味。

顾千叶没接他的话茬，目光扫过渔行里现代化的设备和黄胖子手上那枚硕大的金戒指，淡淡道：“黄老板这渔行，看着挺正规。一年流水不少吧？交的税……肯定也对得起这规模。”

黄胖子脸上的笑容僵了一瞬，随即又咧开了：“那是那是！合法经营，依法纳税嘛！咱可是正经商人！” 他拍着胸脯，金链子晃得人眼花。

“是吗？”顾千叶嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“那‘7.5%’的叉，还有出货单上那个被涂掉的‘一万八’，是怎么回事？”

轻飘飘的两句话，如同两道无声的惊雷，劈在黄胖子头顶！

他脸上的笑容瞬间冻结，像被冰冻的肥肉。油光满面的胖脸以肉眼可见的速度褪去血色，变得惨白，绿豆眼里的精明和得意被巨大的惊恐取代！他放在柜台上的胖手猛地一抖，碰翻了旁边的计算器，“啪嗒”一声掉在地上。

“你……你胡说什么！”黄胖子猛地站起来，声音又尖又利，带着色厉内荏的颤抖，“什么叉！什么一万八！我听不懂！你这是污蔑！诽谤！”

渔行里的伙计都停下了手里的活，惊疑不定地看着这边。

顾千叶依旧平静，甚至从衬衫口袋里慢条斯理地掏出了那张折好的进货单底联，在他面前晃了晃。纸张发黄发脆，边缘破损，上面模糊的印章和那串潦草的数字却清晰可见。

“这张单子，黄老板眼熟吗？哦，可能不熟，毕竟是‘另一套账’上的东西。”顾千叶的声音不高，却字字如冰锥，扎进黄胖子耳朵里，“你说，要是岛上的税务稽查，还有市监分局，对这种‘两套账’、‘阴阳合同’、‘大头小尾’的逃税手法感不感兴趣？对了，根叔好像提过，前年台风，码头仓库淹水，损失了一批重要单据？黄老板运气真不好，怎么淹的都是‘对不上账’的那些呢？”

黄胖子的呼吸变得粗重，冷汗如同小溪般从他那光亮的脑门上淌下来，瞬间浸湿了花哨的POLO衫领口。他看着那张轻飘飘却重如千钧的旧纸片，看着顾千叶那双深不见底、仿佛洞悉一切的眼睛，一股寒气从脚底板首冲天灵盖！他知道！这个姓顾的，他真的知道！而且证据就在他手上！

“你……你想怎么样？”黄胖子的声音彻底变了调，带着绝望的嘶哑，之前的趾高气扬消失得无影无踪，只剩下恐惧。

顾千叶收起那张纸，重新放回口袋，动作从容得像放回一张名片。“很简单。”他盯着黄胖子惨白的脸，“第一，昨天被扣走的工具和平板电脑，今天日落之前，一件不少地送回海潮琴坊。第二，琴坊的经营许可，工商、税务、特种行业……所有该有的红章子，三天之内，必须盖齐了送到我手上。”

“这……这怎么可能！执照审批要走流程……”黄胖子急道。

“那是你的事。”顾千叶打断他，语气不容置疑，“黄老板在岛上经营这么多年，这点人脉和‘效率’都没有？我不信。”

黄胖子肥胖的身体晃了晃，几乎要瘫倒在椅子上。他知道顾千叶没说错，以他在岛上这些年打点的关系网，加急办几张证，虽然麻烦，但并非不可能。关键是……他不敢赌！那张纸，还有顾千叶知道的那些事，足够把他送进去蹲上几年！