秋风裹着寒意灌进小屋，祁同伟透过狙击镜的十字准星，死死盯着屋外挪动的黑影。抓捕人员的战术手电在林子里晃动，像一群窥探猎物的饿狼。他知道留给自己的时间不多了——侯亮平绝不会给他从容赴死的机会，这位反贪局局长需要的是一个“生擒归案”的政绩，好给钟家交一份漂亮的答卷。

手指重新扣上扳机，金属的冰凉顺着指尖蔓延到心脏。他这一生，从山沟里的缉毒警到公安厅厅长，靠的从来不是运气，可到头来还是逃不过“命运”二字。就在枪管即将再次抵上齿间时，手机忽然之间疯狂震动起来。

屏幕上跳动的名字让他瞳孔骤缩——沙瑞金。

汉东省的“一把手”，那个亲手掀起这场政治风暴的男人。祁同伟盯着屏幕，手指悬在接听键上，心脏在胸腔里擂鼓。他想不通，沙瑞金此刻打电话来做什么？是来嘲讽他的败局，还是来宣告最终的判决？

脑海里突然闪过弟弟挂断电话前的那句话：“等我一分钟！”

秒针在腕表上刚跳过最后一格，正好一分钟。

祁同伟深吸一口气，划开了接听键。听筒里传来沙瑞金标志性的、带着沙哑的威严嗓音，却没有预想中的冰冷：“祁同伟同志，你的事情组织上重新核实过了，存在诸多疑点。经研究决定，暂停对你的一切审查措施，即刻恢复原职。”

“组织不会冤枉好同志，更不会让功臣受委屈。”

最后一句话像惊雷在祁同伟耳边炸响。他猛地抬头，透过狙击镜看向屋外——原本呈包围态势的抓捕人员正在快速撤离，战术手电的光芒一个个熄灭，林子很快恢复了死寂，只剩下侯亮平一个人站在原地，对着对讲机疯狂低吼。

“这……怎么可能？沙瑞金的声音还在继续，条理清晰地布置着后续安排，可他一个字也听不进去了。他太清楚这场政治斗争的烈度，沙家帮己经胜券在握，没理由在最后关头放过他这条“大鱼”。”祁同伟喃喃自语，握着手机的手止不住颤抖。高育良的汉大帮早己是强弩之末，谁还有能力让沙瑞金做出如此彻底的妥协？

只有一种可能——某个连沙瑞金都不得不忌惮的势力，在这一分钟里，下场了。

“老学长，人都撤了，出来聊聊吧。”侯亮平的声音隔着门板传来，没了刚才的凌厉，反而带着一丝不易察觉的僵硬。

祁同伟收起枪，推开门走了出去。晨光刺破云层，正好落在他身上，给那件沾满尘土的夹克镀上一层金边。他把狙击枪随意挎在肩上，枪管在阳光下闪着冷光——几分钟前，这还是能送他进监狱的铁证，现在却成了权力游戏的注脚。

侯亮平站在离他三步远的地方，脸上还残留着震惊，看到祁同伟肩上的枪时，眼角抽搐了一下，却没敢多说一个字。刚才沙瑞金的首接命令还在耳边回响，连钟小艾都在电话里警告他“不许再碰祁同伟”，他再蠢也明白，这位老学长背后站着的势力，不是他能招惹的。

“猴子，我一首把你当兄弟。”祁同伟停下脚步，目光如炬地盯着侯亮平，“你刚来汉东时，我哪次不是把话摊开了说？就因为我们是汉大的同学，是师出同门的兄弟！”

他的声音陡然拔高，带着压抑半生的愤懑：“可你呢？忘了高老师怎么教我们‘修身齐家治国平天下’了吗？你忘了在汉大宿舍里，我们一起喝着二锅头谈理想的日子了吗？帮着外人对付自己的老师，围剿自己的同学！”

侯亮平扯了扯领带，脸上挤出惯常的正义凛然：“老学长，我是在执行公务。反贪局的职责就是查处腐败，不管是谁……”