白武趁热打铁，又道：“算学只是其一。咱们学堂，最要紧的，是识字。可识字太难，很多人学一辈子也认不全。今天，我再教大家一个法子，保证让大家见字能读，听音能写。”

说着，他在黑板上写下几个他们从未见过的弯曲字母。

“b, p, m, f...”

“a, o, e, i, u, ü...”

“这些，叫‘拼音’。是我们汉字声音的‘偏旁部首’。比如，白天的‘白’，读作‘b-ai’，白；武功的‘武’，读作‘w-u’，武……”

他一边说，一边演示，将一个个汉字用拼音标注出来。这套理论，比刚才的数码字更加颠覆，彻底推翻了他们千百年来口口相传、死记硬背的识字传统。

就在众人惊为天人，努力地想理解这套全新的体系时，一个苍老而不满的声音从后排响了起来。

“荒唐！简首是荒唐至极！”

众人回头一看，只见村里那位教了半辈子蒙学的陈夫子，正拄着拐杖，颤巍巍地站了起来。他须发皆白，满脸怒容，痛心疾首地指着白武：“竖子！你这是在做什么？阿拉伯数字、拼音……这些都是西洋蛮夷的胡人之技！我华夏汉字，源远流长，每一个字都蕴含着圣人智慧！你却要用这些鬼画符来替代，是要乱我华夏之文，断我华夏之根吗？”

陈夫子在村里德高望重，不少人的孩子都跟着他启过蒙。他这一番声色俱厉的指责，立刻让刚刚燃起的热情冷却了下来。一些上了年纪的村民也开始窃窃私语，觉得夫子说的有道理，老祖宗的东西怎么能说丢就丢呢？

课堂的气氛瞬间变得凝重。

“你这老头，胡说八道什么！”朱雄英第一个跳了起来，小脸涨得通红，“白大哥教的都是好东西，怎么就乱了根本了？”

他正要拿出皇长孙的架子来压人，却被白武抬手拦住了。

白武看着怒气冲冲的陈夫子，脸上没有丝毫怒意，反而微微一笑，平和地说道：“陈夫子，请息怒。小子并非要抛弃汉字，而是想找一个更简便的法子，让更多读不起书、没时间读书的百姓，也能快速地识字断句，您看，这难道不是一件好事吗？”

“巧言令色！”陈夫子拐杖重重一顿地，“圣人之道，唯有苦读方能得其真意！你这般取巧，是投机取巧，是败坏学风！老夫绝不容许你在这里误人子弟！”

白武叹了口气，知道跟这位老先生讲道理是讲不通了。

他转过身，对众人说道：“这样吧。我再出一道题，请陈夫子和王木匠一同来算。”

他走到黑板前，写道：“假设朝廷体恤，给我们李家村发救济粮。己知全村共一百一十三户，平均每户西口人。每人每日需米一斤，每石米重一百二十斤，市价一两二钱银子。请问，要让全村人吃上一个月（按三十天计），总共需要花多少银子？”

这题目一出来，所有人都倒吸一口凉气。户数、人数、天数、米价、换算……一环套一环，听着就头晕。

陈夫子冷哼一声，虽然觉得这题目俗不可耐，但为了捍卫圣人颜面，他还是坐下来，让人摆好算盘，开始凝神计算。

而另一边，王木匠却有些犯怵。可他看了看白武鼓励的眼神，一咬牙，也走上了讲台，拿起粉笔。

他学着白武的样子，在黑板上一步步地列出算式。

现算总人口：113 x 4 = 452 人

再算一月总用米：452 x 30 = 13560 斤

再算需要多少石米：13560 ÷ 120 = 113 石

最后算总价钱：113 x 1.2 = 135.6 两

王木匠的手有些抖，字也写得歪歪扭扭，但每一步都清清楚楚。他很快就算出了最后的结果：一百三十五两六钱银子。

而此时，陈夫子那边，算盘珠子还在噼啪作响，他反复核算，额头的汗珠都滴到了算盘上，算出来的结果似乎总有偏差。

事实胜于雄辩。

村民们也许看不懂圣人大道，但他们看得懂柴米油盐。他们看着黑板上清晰无比的计算过程，再看看陈夫子面前那堆复杂的算筹和紧锁的眉头，谁优谁劣，谁对生活更有用，一目了然。

陈夫子最终也算出了一个大概的数字，但看到黑板上那精准到“钱”的结果时，他整个人都僵住了。他一生引以为傲的学问，在解决一个最实际的问题时，竟然输给了一个工匠和一套“鬼画符”。

他脸色一阵红一阵白，最终颓然坐下，一句话也说不出来了。

白武看着众人重新燃起的求知欲，朗声总结道：“各位乡亲，各位师傅！知识，没有高低贵贱，也没有中外之分！只有好用和不好用！能让我们算对账，能让我们读懂信，能让我们造出更好的东西，过上更好日子的知识，就是最好的知识！”

“好！”王木匠第一个带头吼了起来。

“白先生说得对！”

全场爆发出雷鸣般的掌声，将陈夫子最后一点不甘也淹没了。

第一堂课，就在这热烈的气氛中圆满结束。众人意犹未尽地散去，三五成群地讨论着新学的数字和拼音，整个李家村的夜晚，仿佛都被这股求知的热浪点亮了。