村口热闹的年节气氛，因为这几个不速之客的到来，像是被一股无形的寒流瞬间冻结。村民们不再喧哗，只是远远地站着，好奇又带点畏惧地看着那个气场迫人的高大男子。

李景隆额头上己经渗出了细密的汗珠，大过年的，他感觉自己像是站在了冰窖里。这位燕王殿下，常年镇守北平，与蒙古人真刀真枪地干仗，身上那股子煞气，比京城里任何一个王公贵胄都要浓烈百倍。

白武将众人的反应尽收眼底，他知道，今天这道坎，是躲不过，也必须迈过去。

他微微侧身，做了一个请的手势，语气平静无波：“殿下远道而来，村舍简陋，若不嫌弃，请进院内喝杯热茶，暖暖身子。”

朱棣的目光从白武脸上挪开，扫了一眼那些噤若寒蝉的村民，又看了看这个村子。出乎他意料的干净整洁，家家户户门口的红纸春联都透着一股精气神，孩童们虽然不闹了，但身上穿的新衣，脸上养出来的红润，都做不得假。

这不像他印象中任何一个北地或南方的村庄。

“也好。”朱棣点了点头，声音里听不出喜怒。

他迈开步子，大步流星地跟着白武往村里走。他带来的几个亲卫，默不作声地跟在后面，步伐沉稳，眼神警惕，一看就是百战余生的精锐。

李景隆赶紧小跑着跟上，大气都不敢喘。

穿过村子的小道，朱棣一言不发，只是用那双锐利的眼睛观察着一切。他看到了路边用竹子和麻绳搭建的晾晒架，看到了墙角堆放整齐的蜂窝煤，甚至还看到了几家院墙内，隐约露出的玻璃窗户。

每一样东西，都透着一股说不出的新奇和规整。这不像是一个普通的村落，更像是一个……军营？不，没有军营的肃杀，却有军营的秩序。

很快，一行人到了白武的小院门口。

院子不大，却打理得井井有条。屋檐下的红灯笼随风轻轻摇晃，给这肃杀的气氛里，添了一抹格格不入的暖意。

李婉儿听见动静，从屋里走了出来。她一眼就看到了走在最前面的朱棣，那股子生人勿近的威严让她心头一紧。但她没有像寻常女子那样慌乱失措，只是敛了敛神，走到白武身边，对着朱棣盈盈一拜，声音清脆：

“民女李婉儿，见过贵人。”

朱棣的目光在李婉儿身上停留了一瞬。眼前的女子，穿着朴素的袄裙，却自有一股大家闺秀的从容气度，眉眼间没有丝毫谄媚或畏惧。他心中了然，这大概就是陈武那些人口中，提过的那个被白武“金屋藏娇”的李小姐。

“不必多礼。”朱棣淡淡地说了一句，便径首走进了院子，毫不客气地坐在了石桌旁。

李婉儿看了白武一眼，见他神色镇定，便会意地转身进了厨房，不一会儿，端着一套干净的茶具和一壶热气腾腾的茶水走了出来。她的动作行云流水，沏茶倒水，不疾不徐，仿佛院子里坐着的不是一位手握重兵的亲王，而是一个寻常的客人。

白武在朱棣对面坐下，为他斟满一杯茶。

“孤在北平，也听说了你的事。”朱棣端起茶杯，却没有喝，只是用手指<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着温热的杯壁，开门见山，“炼钢，修路，甚至还帮着大哥设计了皇家银行。你似乎什么都懂。”

这话像是一块石头，首首地砸进了平静的池水里。

“殿下镇守北疆，劳苦功高，白武不过是拾人牙慧，懂些浅薄的格物之理。”白武坦然地迎着他的目光，“所思所想，若能为殿下戍边分忧，为大明江山添一块砖，是白武的荣幸。”

他巧妙地将自己的功劳，归于为“大明江山”，为“殿下戍边”，而不是单单为太子一人。

“浅薄？”朱棣冷笑一声，将茶杯重重地放在石桌上，发出一声闷响，“孤的探子，可不是这么说的。大哥仁厚，信你；父皇高瞻远瞩，用你。但孤，只信自己的眼睛。”

他身子微微前倾，一股强大的压迫感扑面而来：“白武，你到底是什么人？你想要什么？”

这才是他今天来的真正目的。

院子里的空气仿佛凝固了。李婉儿端着茶盘的手，指节微微泛白。。

白武却笑了笑，那笑容很平静，像是拨开了所有的迷雾。

“殿下，您看到了什么？”他没有回答，反而将问题抛了回去。