他的话说到一半，戛然而止。他的目光，被图纸上那些清晰的线条和详尽的标注死死吸住了。

作为一个跟钱粮数字打了半辈子交道的人，他对图纸、规制有着一种近乎本能的敏感。他看不懂什么叫“化粪池”，但他看得懂那上面标注的尺寸、用料；他不懂什么叫“存水弯”，但他看得懂那精妙的结构能起到的隔绝作用；他更看得懂那个“坡度三百分之一”背后所代表的，是一种怎样可怕的精准！

钱斌的额头，渗出了细密的汗珠。他用来刁难李慎长的所有借口——规制、细则、图纸、章程——此刻正以一种他无法理解，却又无比周详的方式，呈现在他眼前。这图纸上的每一笔，都像是在抽他的脸。

“这……这是何人所绘？”他声音干涩地问，再也不敢提“涂鸦”二字。

“这就不劳钱主事费心了。”李慎长的声音平稳，却带着不容置疑的压力，“钱主事昨日所要的‘章程’，这里应有尽有。从沟渠尺寸，到公厕样式，再到工料预算，无一不备。本官算过了，按照此图施工，一次投入，可保应天府十年无忧。十年之内，因秽物滋生疫病而死的百姓，抚恤的银两，烧埋的耗费，加起来的数目，钱主事比我清楚。”

李慎长向前探了探身子，一字一顿地说道：“现在，本官只问一句，这笔用于防病的钱，和那些将来要用于埋人的钱，在钱主事的账簿上，哪一笔，更‘合规矩’？”

“你……”钱斌被噎得满脸通红，他猛地站起身，指着图纸，找到了新的突破口，“荒唐！这图上所绘之物，闻所未闻！工艺如此刁钻，我大明的工匠，谁能做得出来？这分明是纸上谈兵，哗众取宠！”

“工匠之事，本官己与将作监的少监大人通过气，他们说，只要图纸详尽，便能一试。”李慎长云淡风轻地堵死了他的退路，随即又道：“至于闻所未闻……钱主事，新法、新政，哪一样不是从‘闻所未闻’开始的？难道我大明朝的江山社稷，就要靠着一成不变的故纸堆来维系吗？”

他话锋一转，声音陡然转冷，“倒是钱主事，昨日说‘无规矩不成方圆’，今日图纸规矩俱全，你又说‘闻所未闻’。看来，在钱主事这里，只有躺在故纸堆里的才叫规矩，这为民办事、利国利民的新法子，反倒成了‘荒唐’之举？”

他拿起那份图纸，作势要收起来。

“也罢。既然户部认为此法不妥，本官这就带着它进宫面圣。顺便也请陛下评断一下，究竟是李某人异想天开，还是有人抱着账本，对窗外百姓的生死疾苦，充耳不闻！”

“怠政懒政”西个字，如同一道惊雷，在钱斌的耳边炸响。周围几个伸长脖子偷听的吏员，闻言瞬间缩了回去，却用更加震惊的眼神偷偷交换着信息。他看着李慎长那双平静无波的眼睛，只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖。他猛然意识到，自己面对的，根本不是一个书呆子府尹，而是一把己经出鞘、闪着寒光的尚方宝剑！

他那股子拿捏了半辈子的官僚习气，在“面圣”二字面前，土崩瓦解。

“李……李大人，息怒，息怒！”钱斌的态度一百八十度大转弯，脸上挤出比哭还难看的笑容，伸手按住那份图纸，像是怕它飞了似的，“下官……下官只是见此神工，一时震惊，绝无阻拦之意！合规矩，合规矩！再没有比这个更合规矩的了！”

他手忙脚乱地从笔筒里找出官印，蘸足了印泥，对着李慎长递过来的用度条陈，手腕颤抖着，几乎是闭着眼睛，用尽全身力气狠狠地盖了下去。

“咚”的一声，红印落下。这声音在安静的衙署里显得格外响亮，仿佛一块巨石砸进了死水潭。

钱斌像是被抽走了全身的力气，瘫坐在椅子上，看着那份被李慎长从容收走的条陈，只觉得自己的世界，连同那些他信奉了一辈子的规矩，都被这一下，盖了个粉碎。

他知道，应天府的天，要变了。而这场变革的源头，竟然只是一张来路不明的图纸，和一个……掏粪的府尹。