晨光彻底驱散了夜色，听竹苑内一片寂静，唯有风吹竹叶的沙沙声，和灶间偶尔传来的、卫婆婆慢条斯理准备早食的细微响动。

云湛背靠门板坐在地上，冷汗早己浸透内衫。颈后那冰冷恐怖的触感似乎仍未消退，死亡的气息如同跗骨之蛆，缠绕不去。

金属筒被夺走了。那可能是解开所有谜团的关键，此刻却落入了深不可测的卫婆婆手中。

他摊开手心，看着那点从井壁刮下的暗红色碎屑，用油纸小心包好，贴身藏起。这是他现在唯一的、微不足道的实物线索。

卫婆婆没有立刻杀他，不是仁慈，只是因为他“还有用”。

有什么用？

作为诱饵？作为与某方交易的筹码？还是……他本身的存在，就是这盘诡棋中一个意想不到的变数？

不能再坐以待毙！必须主动做点什么，哪怕只是极微小的试探，也要尽力扭转这绝对的劣势。

他仔细回想着昨夜至今的每一个细节：青笠女子的两次相救、她与卫婆婆的暗谈、被格杀的闯入者、井壁的符号、夺走的金属筒……

她们似乎并非铁板一块。青笠女子多次救他，而卫婆婆则更显冷漠和掌控欲。她们之间，是否存在某种分歧？或者，有着不同的目的？

或许，可以利用这一点？

一个极其冒险的计划，在云湛脑中逐渐成形。

他挣扎着站起身，整理了一下衣衫，深吸一口气，努力让脸上的表情看起来平静甚至带着一丝顺从，然后推门走了出去。

卫婆婆正坐在院中的小竹凳上，面前摆着一个矮几，上面放着一碗清粥，一碟咸菜。她慢悠悠地喝着粥，仿佛昨夜和清晨的一切都未曾发生。

听到开门声，她抬了抬眼皮，浑浊的目光扫过云湛，没有任何表示，又低下头继续喝粥。

云湛走到院中，对着卫婆婆，恭恭敬敬地行了一礼：“多谢婆婆昨夜收留，晚辈伤势似乎好转了些。”

卫婆婆从鼻子里“嗯”了一声，算是回应。

“晚辈斗胆，”云湛语气愈发恭敬，甚至带着几分怯懦，“不知……不知昨夜那位青衣姑娘……可是婆婆的晚辈？昨夜蒙她数次相救，还未曾好好谢过。”

他故意提起青笠女子，并强调“相救”之恩，试图观察卫婆婆的反应。

卫婆婆喝粥的动作微微一顿，随即恢复自然，头也不抬地道：“不该问的，别问。不该想的，别想。活得能长久些。”

语气平淡，却带着不容置疑的警告。

云湛心中一凛，但并未退缩，反而故意露出一丝恰到好处的困惑和担忧：“婆婆教训的是。只是……只是晚辈如今身陷绝境，官府海捕，强敌环伺，如同无根浮萍，不知明日生死。那位姑娘武功高强，若能……”

“若能怎样？”卫婆婆打断他，放下粥碗，抬起眼，目光如同冰冷的针，刺向云湛，“指望她护着你？还是指望老身？”

云湛低下头，装作惶恐：“晚辈不敢……只是……晚辈虽不才，也曾苦读诗书，略通文墨账目，或许……或许能对婆婆和姑娘……有些微末用处？只求一条活路。”他摆出一副急于寻求庇护、甚至愿意投靠的姿态。

这是他兵行险着的一步。主动示弱，表示可用，试探对方留着他的真实目的，也试图在对方内部可能存在的缝隙中，找到一丝可利用的机会。

卫婆婆盯着他看了半晌，那张布满皱纹的脸上看不出丝毫情绪。良久，她忽然扯动嘴角，露出一个近乎嘲讽的、极淡的笑容：“读圣贤书，却想着苟全性命于匪类？你这书生，倒也有趣。”

她站起身，收拾碗筷，不再看云湛：“有没有用，不是嘴上说的。安安分分待着，或许有你派上用场的时候。”

说完，她端着碗筷，步履蹒跚地走向灶间。

又一次含糊的警告和暗示！依旧摸不清底细！

云湛站在原地，心中焦急，却无可奈何。这老婆婆心思深沉如海，根本滴水不漏。

难道真的只能被动等待？

他的目光不由自主地再次瞟向那口古井。

金属筒虽然被取走，但那井壁的符号……是否还能提供别的信息？卫婆婆当时似乎只取走了东西，并未破坏符号。

或许……可以再找机会靠近查看？虽然风险极大。

整个白天，云湛都被困在这方小院里。卫婆婆大部分时间都待在自己的正屋，或是坐在院中闭目养神，看似慵懒，但云湛能感觉到，一道无形的视线始终若有若无地笼罩着自己，让他不敢有丝毫异动。

他就像笼中之鸟，看似安全，实则一举一动都在别人的监视之下。

时间在压抑的寂静中缓慢流逝。夕阳再次西沉，暮色渐浓。

云湛的心也随着光线的暗淡而越发焦灼。黑夜再次降临，又会发生什么？

晚饭依旧是清粥小菜。卫婆婆吃完便早早回了正屋，熄了灯，似乎己然安歇。

院子里只剩下云湛一人，坐在冰冷的石阶上，望着天上稀疏的星子，心中一片冰凉。

难道就这样束手待毙？

不行！

他猛地站起身。必须再试一次！哪怕只是为了确认那井壁符号的细节！

他屏住呼吸，仔细倾听。正屋方向毫无声息，卫婆婆似乎真的睡着了。

机会！