他再次如同夜行的狸猫，悄无声息地溜到古井边。这一次，他不敢再推动石板，只是尽力俯身，将手臂探入那缝隙，用手指仔细触摸井壁那个符号的每一道刻痕。

冰冷，湿滑。刻痕很深，边缘锐利，显然是用某种利器精心雕刻而成。纹路扭曲而诡异，透着一股非人的邪气。

他努力记忆着每一处转折，每一个细节，试图在脑中将其完美复现。

忽然！

他的指尖在符号右下角一处极不起眼的转折处，摸到了一点异常的凸起！

那不是雕刻失误，更像是……后来加上去的一个极小的、单独的标记！像一个箭头，又像一个简化的小符号，指向井壁的更深處！

这个发现让云湛的心猛地一跳！

这个附加的标记是什么意思？指向哪里？难道井壁还有别的秘密？还是指示金属筒的隐藏方式？

他尝试着顺着那箭头指示的方向，向井壁更下方摸索。

就在他的指尖即将触及下方一块砖石时——

“咳。”

一声轻微的咳嗽声，自身后极近处响起。

云湛的身体瞬间僵硬，血液仿佛在这一刻凝固。他极其缓慢地、一点一点地缩回手臂，首起身，转过身。

卫婆婆不知何时，如同鬼魅般，悄无声息地站在他的身后，距离他不到三步！

她依旧穿着那身褐色布裙，苍老的面容在夜色中模糊不清，只有一双眼睛，亮得吓人，正冷冷地注视着他。

没有愤怒，没有斥责，只有一种深不见底的、令人绝望的平静。

“晚上的风，”她缓缓开口，声音沙哑得如同夜枭，“容易让人着凉。回房去吧。”

云湛的心脏疯狂跳动，几乎要撞碎胸骨。他张了张嘴，却发不出任何声音。任何解释在此刻都苍白无力。

他低下头，不敢再看那双眼睛，默默地、一步一步地走回厢房。

在他关上房门的刹那，他似乎听到卫婆婆极轻地、若有若无地叹了口气。

那叹息声轻得如同幻觉，却带着一种难以言喻的复杂意味。

云湛背靠着房门，滑坐在地，浑身都被冷汗湿透。

第二次尝试，再次失败。并且，彻底暴露了他不甘受控、试图寻找线索的意图。

卫婆婆会如何处置他？还会继续留着他这个“有用”的麻烦吗？

恐惧如同冰冷的潮水，一阵阵袭来。

但他脑中，却死死印着那个符号右下角、那个极其隐蔽的附加标记——那个指向井壁更深处的微小箭头。

那是什么？

是雕刻者留下的后手？是另一种指示？还是……一个陷阱？

就在他心神激荡之际，窗外，极其轻微的“嗒”的一声，似乎有什么东西被扔了进来，落在房间的地面上。

云湛猛地一惊，循声望去。

只见窗下的阴影里，多了一个小小的、揉成一团的纸团。

有人从窗外扔进来的！

是谁？青笠女子？还是……其他人？

云湛的心瞬间提了起来！他警惕地倾听片刻，外面毫无动静。

他小心翼翼地爬过去，捡起那个纸团，快速展开。

纸上只有寥寥数字，用一种陌生的、略显潦草的笔迹写着：

“子时三刻，井边。”

没有署名，没有落款。

字迹透过纸张，透着一股冰冷的决绝。

云湛握着这张突如其来的纸条，心脏狂跳，几乎要窒息。

邀请？陷阱？还是……又一个变数？

子时三刻，井边。

去，还是不去？

困兽犹斗，绝境之中，这一线未知的生机（或是杀机），他必须做出选择。