“怎么，感到难以置信？”项梁突然开口。

项羽转头看向叔父：“叔父，侄儿想不通，那刘邦凭什么能击败我？”

项梁看着项羽眼中翻涌的惊怒与不甘，眉头微蹙，伸手按在他肩上：“凭什么？凭你此刻这副样子，就凭这股子输不起的戾气，他就有三成胜算。”

项羽猛地一震，肩头下意识想挣开，却被项梁按得更紧。“叔父！”

他声音发沉，带着被冒犯的愠怒，“我项氏世代将门，累世家传，刘邦不过泗水亭长，市井无赖，他何德何能？”

项梁的手仍按在他肩上，力道却松了些，弯腰与他平视。

九岁的项羽个头刚及叔父腰腹，此刻涨红了脸，攥着拳头的手背上青筋隐隐，像头被激怒的小兽。

“世代将门又如何？”项梁的声音不高，却带着金石般的沉响，“当年楚庄王问鼎中原，靠的是励精图治，不是祖宗的名号。

你以为那刘邦真是天生的无赖？

市井里摸爬滚打的人，见惯了人心鬼蜮，懂得什么时候低头，什么时候藏锋，这难道不是本事？”

项羽梗着脖子，喉结滚动：“可……可他是黔首！我们项家……”

“黔首又如何？”

项梁打断他，“当年商汤是夏朝方伯，武王是商朝西岐诸侯，最终取而代之的，难道靠的是出身？

阿籍，你记住，这世道，能笑到最后的，从来不是祖宗牌位最亮的那个，是能吞下委屈、看清人心的那个。”

项梁抬手，用指腹轻轻擦去项羽眼角不知何时沁出的泪珠——那是羞愤，不是怯懦。

“天幕说的事，现在看是笑话。可若你总盯着‘项家世代’这西个字，总觉得别人都该不如你，将来未必不会成真。”

项羽猛地抬头，眼里还含着水汽，却亮得惊人：“我不会！我会比刘邦强！我会学兵法，会练剑，会让所有秦人都怕我，会让楚人称我为王！”

“好。”项梁笑了，伸手揉乱他的发髻，“那就从现在学起。先学怎么在这乱世里活下去，再学怎么不被傲气蒙了眼。

刘邦是谁，现在不重要。

重要的是，你得让自己配得上项家的骨血，配得上将来要扛的担子。”

项梁首起身，将一个沉甸甸的包裹塞到项羽怀里：“拿着，是你祖父留下的兵书。

我们要走了，去吴中，去一个没人认识我们的地方。

从今天起，你不是项家小公子，是要学着磨掉棱角的少年。

等哪<i class="icon icon-uniE08E"></i><i class="icon icon-uniE090"></i>能笑着听人说‘刘邦比你强’，再想着怎么把这话踩在脚下，才算真的长本事了。”

项羽抱着兵书，掌心被书脊硌得发疼，却死死抿着唇，跟着叔父钻进山野里。

身后，茅草屋渐渐远了，天幕的低语仿佛还在耳边。

九岁的少年不懂什么叫“知人善任”，也不懂什么叫“能屈能伸”，但他记住了叔父的话——傲气不能当饭吃，要赢，就得先学会不被“输”字吓住。

怀里的兵书沉甸甸的，像压着一个尚未成形的誓言。

……