“正是！”

石敬瑭眼中泛起红丝，语气带着几分激动，“朕连燕云的一寸土地都没碰过，那些州府的人，见了朕的使者都闭门不纳，这‘割让’二字，从何说起？

朕不过是把本就不在中原掌控中的‘飞地’，换成契丹出兵的筹码——这是乱世中的政治交易，不是卖国！”

刘知远沉默片刻，又道：“可称‘父皇帝’之事，终究有辱中原体面……”

“体面？”

石敬瑭冷笑一声，走到殿中，望着窗外灰蒙蒙的天空，“五代乱世，节度使哪个不是靠依附强者活下来的？

朱温靠黄巢起家，李存勖靠拉拢藩镇灭梁，李从珂自己也是靠兵变夺权！

大家都是在刀尖上讨生活，不过是手段不同。

朕若不称臣，契丹怎会出兵？

朕若不答应，早己成了李从珂的刀下鬼，哪还有后晋的江山？”

桑维翰也道：“陛下此举，实为自保。

当时太原被围，粮草将尽，若没有契丹铁骑驰援，后果不堪设想。

臣记得，契丹出兵前，曾提出要陛下称‘儿皇帝’，臣也曾力争，可契丹态度坚决，陛下也是无奈之举。”

石敬瑭转过身，看着二人，语气中满是委屈：“后世骂朕遗祸西百年，可他们怎不想想，若朕当年败了，李从珂能守住燕云吗？

那厮猜忌功臣，治国无方，连自己的亲信都信不过，燕云迟早还是会落入他人之手！

朕不过是在乱世棋局里，走了一步保性命、夺帝位的棋——在这人命如草芥的年代，活下去，才是最要紧的！”

石敬瑭顿了顿，声音低沉下来：“朕承认，称‘儿皇帝’委屈，许燕云无奈，可朕若不这么做，后晋就没了，朕的全家也没了。

后世只知骂朕，却没人懂朕当年的绝境——这千古骂名，朕不认！”

殿内一时寂静，只有石敬瑭粗重的呼吸声，伴着窗外偶尔传来的风声，显得格外凄凉。

……

后唐天成时空，洛阳皇宫的紫宸殿内，气氛凝滞得能滴出水来。

新即位的后唐明宗李嗣源端坐龙椅，玄色龙袍衬得他脸色愈发铁青，目光如寒刃般扫过阶下跪着的两人——义子李从珂与女婿石敬瑭。

方才天幕之言犹在耳畔，言及他驾崩后，这二人竟为争夺皇位反目成仇，刀兵相向；

更提石敬瑭为夺天下，不惜向契丹求援，割让燕云十六州，还甘称“儿皇”，尊契丹主为“父帝”。

每念及此，李嗣源便觉气血翻涌，双手在袖中攥得指节发白。

李嗣源先是将目光定格在李从珂身上，心中思绪如乱麻。

长子李从璟被杀，但次子李从荣、三子李从厚尚在身边，以他的性子，百年之后定会将皇位传予亲生儿子，何来李从珂称帝之说？

这义子自幼由他抚养，征战时屡立战功，他待其素来不薄，可天幕之言绝非空穴来风。

“从珂，”李嗣源的声音低沉沙哑，带着压抑的怒火，“为父自你幼时便带在身边，教你骑射，予你兵权，待你不薄吧？”

李从珂听得心头发颤，忙以头触地，声音恭敬中带着惶恐：“义父对儿臣的再造之恩，儿臣没齿难忘，恩重如山！”

“恩重如山？”李嗣源冷笑一声，语气陡然加重，“那便是你对从荣（未找到明确出生时间）、从厚两位弟弟有什么不满？