徐文思是在隔天才从庆城匆匆赶至宁城的，刚到便被等候在月台的徐学民接上。可当两人一同找到许知意时，许载德已然下葬。

一见到许知意，徐文思便快步拉住他的手，忧心叹气间带着几分“抱怨”：“出了这么大的事，怎么不早点给老师传消息？我还是收到你学民师兄的电报才知道……连送许老最后一程都错过了！”

目光扫过小徒弟明显消瘦的脸颊，他又轻轻拍了拍许知意的手，那动作像是安慰，又像是在无声叹息“傻孩子，怎么不告诉老师”。

先前西北遭遇冷风暴，道路封闭，徐文思只在年前收到过许知意报平安的信件。之后再得消息，便是徐学民发来的电报，里头一并告知了许家平反、许老爷子过世的事。徐文思一时震惊不已，心中感慨万千，当即抛下手中的事，匆匆赶往宁城。

徐学民也附和道：“小师弟送许老爷子回来，怎么也不知会师兄一声？我还是辗转得知的消息，原以为你们还在路上，没想到这么快就……”

他身为革委会办公室主任，年后应酬事务繁忙，也是刚从工作中得知许家平反的消息，随后又听闻许老在西北过世，且许老的孙儿许知意已提交加急通行申请，正扶灵返回宁城。

这消息让他惊得愣了神，当即给老师发了电报，又特意在宁城等候老师一同赶来，只可惜还是晚了一步，没能送许老最后一程。

许知意望着风尘仆仆的老师，那双眼睛里带着几分“指责”，可掩不住对他的关切与担忧；一旁的师兄也皱着眉，满脸“不赞同”的模样。他抿了抿唇，声音有些沙哑：“老师……师兄……”

“对不起……”

他本没有兴师动众的打算。爷爷是正月初二走的，扶灵回宁城时，元宵都还没破。正值阖家团圆的春节，他一心只想着尽快让爷爷入土为安，更不愿因丧事惊扰了大家过年的喜庆。

更何况爷爷一辈子喜静，最厌喧哗，所谓丧葬场面多是做给活人看的，倒不如让爷爷安安静静地归土。

可他没料到，霍家人通过霍二哥收到电报消息，提前赶来了；就连远在庆城的老师，还有身在宁城的师兄，也循着消息匆匆赶来。

看着周围全是关心爱护他的人，许知意一时讷讷无言，不知该如何回应这些沉甸甸的心意。

徐文思眼底难掩伤感，摆摆手温声打断他：“跟我们说什么对不起……是老师没能及时赶来，让你独自承受了这些。”

说着，他上前轻轻拥住许知意，拍着他的背低声安抚：“没事的，知意，都过去了。”

许知意默默将脸埋入老师的肩。

一旁的霍随轻叹了口气，目光扫过徐学民时，忽然像是想到了什么，用眼神悄悄示意对方，随后拉着人往旁边站了站。

爷爷虽已入土为安，可许家还有桩大事没办呢。

许家虽然已平反，先前被查抄的财物也按政策判了返还，可这年头办事哪能这般顺遂？“流程”二字往往能拖上许久。

更不必说那许家老宅，早年间就被分户安排给好几户人家入住，如今即便产权已确权到许知意名下，要让住户们搬离、顺利收回老宅，没点“合适”的方法，绝非短时间内能办成的事。

原本他和知意是打算先把爷爷的丧事办妥，再慢慢筹谋这些事的。可眼下徐师兄来了，有这位在革委会任职的师兄从中斡旋，事情无疑能推进得更快些。

……

在徐师兄的帮衬下，许家的财产返还得格外顺利，没几天功夫，许家老宅也彻底清理了出来。

许知意带着霍随踏进老宅时，鼻尖忍不住发酸。

不过短短数年，曾经精致的院落竟破败得不成样子。屋檐上的瓦片被撬走了大半，露出内里斑驳的木梁；不少墙壁上留着烟熏火燎的痕迹，各个角落还嵌着难以清洗的污垢，即便先前已请人反复清扫过，这些印记仍像烙在墙上似的，看得人心里不是滋味。

“我小时候总在院子里疯跑。”许知意望着坑洼杂乱的院落，轻叹道，“我奶奶和我母亲从前都爱花，以前家里寻了好多稀罕花种，一年四季，院子都飘着香。”

他指着院子一角，带着一丝怀念：“那儿原来有棵特别大的梨花树，我父亲还在树枝上给我绑了个秋千……”话到此处，他忽然顿住，如今树早没了，只剩一个矮矮的、光秃秃的树桩杵在那儿，格外的扎眼。

许知意的目光在老宅里缓缓逡巡，试图从眼前的破败中找寻记忆里的鲜活模样，可现实的荒芜与过往的热闹重重叠叠，最终只能化作满心散不去的伤感。

霍随一直含笑听着，见他眼底悄悄漫上难过，便用胳膊肘轻轻碰了碰他：“我们把老宅重修一遍好不好？”

他凑近许知意，认真提议：“院子里重新种满你喜欢的花，院墙和地面翻修得整整齐齐，再添上合心意的家具……以后我们回宁城，不就能住这儿了？”

许知意的眼睛瞬间亮了亮，可转瞬又黯淡下去，摇了摇头：“太费时间精力了，钱也不少花……而且我们暂时也住不上，没必要的。”

霍随被他这副“精打细算”的模样逗笑了，伸手揉了揉他的头发：“许知意同志，你是不是忘了自己的身份？你可是正儿八经的‘富家小公子’，拿回的家产都够几代人安安稳稳过一辈子了，修个老宅算什么？”

许知意愣了愣，下意识眨了眨眼。

两人走到大客厅时，才真正被眼前的景象惊到：各式家当堆得满满当当，那些曾经被查抄的贵重物件被整齐地码在一起，几乎占满了整个客厅。