“霍老夫人，今日登门，除了叙旧，还有一事，已经萦绕家父心间数年。来时家父特地交待，这件事我不得不提。”

厅内气氛顿时一凝。霍氏心知不好，面上强笑，“陆贤侄，请讲。”

“是关于姑姑的嫁妆。姑姑当年嫁入祝家时，陆家精心置办十里红妆，那些田庄铺面、金银细软、古董珍玩，可都有详细嫁妆单在官府备案。”

霍氏脸色已变，却听陆文远的声音更高了些。

“按我朝律法，姑姑嫁妆当归独子之瑜继承。如今之瑜已为国捐躯，膝下唯有明澜、晚凝二女。这嫁妆，理应归她俩日后婚嫁之资，傍身之本。”

他顿了顿，目光转向沈兰馨：“明澜晋封县主，晚凝亦已及笄，我看……此事近在眼前。”

陆文远又将目光落向霍氏，“我此番入京述职，需盘桓两个月，想要替家父了却这桩心事。亲眼看着姑姑嫁妆，归于明澜、晚凝名下。也好告慰姑姑在天之灵，让她知道，陆家未曾忘记她留下的骨血。”

霍氏脸上的笑容几乎挂不住。

“陆贤倒说的是…只是…这嫁妆年深日久，账目繁杂，库房也需时间整理。”

“霍老夫人多虑了。”周氏带着西北人特有的爽利，“兰馨身为大房媳妇掌家理事，想必清理起来也便利。”

周氏满面含笑，快人快语，”若老夫人这边人手不足，我们陆家可派几个得力老成的账房先生，再配上几个手脚麻利管事婆子过来协助清点。”

又抻抻衣袖，举重若轻，“总归弄得明明白白，免了外界的闲言碎语。您说是不是？”

霍氏脸色一阵青白，沈兰馨适时开口，“舅家三爷思虑周全，只是…”

她微微蹙眉看向霍氏，带着为难。

“儿媳接手账目后，也曾翻阅旧档，发现陆婆母部分田庄铺子的契书，还有册子上记载的几样古董和几匣子首饰。似乎……去向不明。”

“账目上更是多有涂改不清、对不上数之处。儿媳正想寻个时机，好好向母亲您请教一番，看是何处出了纰漏，或是…另有隐情？”

“去向不明？”

陆文远的声音拔高，将茶杯一搁，“霍老夫人，这作何解释？姑姑的嫁妆，可是有当年官府记录在案的！岂容有失？”

厅内一片死寂。霍氏和祝之璋心知肚明，想辩解却一时找不到合适的说辞。

陆氏去世后，陆家老爷子和陆大爷都双双流放西北，谁曾想陆家还有翻身之日！

三年前陆家全族刚刚被赦免，陆家三爷今年竟然就能回汴京述职，还当上三品大员！

祝老太爷去世后，霍氏侵占挪用陆氏的嫁妆多年，早习惯视为己有。

娘家子侄的窟窿她说填就填，亲儿子在外的债务，她说还就还。

“这……这……”

霍氏支吾着，一股怨毒猛地升起。

都怪大房！

都是沈兰馨这个贱人！非要将这事，挑到陆文远面前。

“许是……许是年代久远，账房疏忽，或是……或是虫蛀鼠咬了也未可知。”霍氏勉强挤出一句话。

祝之璋、汪玉莲只知将头低垂，半点不敢答话。

“虫蛀鼠咬能咬掉地契？能咬碎首饰？”周氏轻笑一声，“老夫人，这话说出去，怕三岁孩童也不信吧？”

陆文远冷哼一声，不再看霍氏，转向沈兰馨，“兰馨！你既已掌家，责无旁贷！给你半月时间，务必理清所有账目，找出缺失嫁妆的下落！半个月后，咱们一起开库清点！若有短缺……”

一地的主官可不是虚的，陆文远身上官威尽放，“陆家，定要讨个说法！纵使告上金銮殿，也在所不惜！”

“是，兰馨定当竭尽全力。”沈兰馨恭声应下。

祝之璋见状，想到自己从母亲手里不知拿了多少陆氏之物，此时只想缓和气氛，“舅家三爷，母亲房中已备下宴席，不如大家边吃边聊！我开一坛西北的烈酒，陪你喝几杯。”

陆文远未开口，周氏直接笑着回答。

“不劳烦祝三爷，我们夫妻想去和两个表侄女亲香亲香。我和大嫂、二嫂各自生养三个小子，家里缺的就是姑娘，我可太眼红羡慕兰馨了！”