二楼雅间丝竹未歇，一楼大堂则杯盘狼藉，伙计们穿梭收拾。

角落里，一盏孤灯，映着一个格格不入的身影。

叶远星，只着一身墨蓝锦袍，独自占着一张方桌。

桌上没有珍馐，只孤零零摆着一个酒壶，配一个同款的杯子。

他已喝了不少，现在举着杯子，轻轻摇晃。

洒月楼，并不是他常来的地方。

若非这里，还残存着一点姑姑鲜活的记忆碎片，他都不会关注到上次的比武夺孤酒。

“叶小将军，为何一人独饮？”

叶远星抬头，只见“陈二虎”信步走来。

“独饮也有独饮的妙处。”叶远星声音低沉，再次晃晃杯中酒，“苦酒配苦人，正好。”

他端起那杯子，将杯中酒一口闷了下去。

火线从喉咙直烧到胃里，眼角逼出了点湿意。

前世今生，祝晚凝见多了借酒消愁的客人，叶小将军属于酒品不错的。

——叶远星，瑞王表哥，贤妃的亲侄儿。

祝晚凝在心中略略思量，打定主意，自来熟地在对面的条凳上坐下。

她伸手也给自己倒了一杯桌上的酒，学着叶远星的样子一饮而尽。

辛辣感让她小脸瞬间皱成一团，吐着舌头直哈气。

“嘶…够劲儿！小将军，您这苦酒，苦得可真地道！”

“不过嘛，再苦的酒，一个人闷着喝，只会越喝越苦。您看这天底下，谁还没点糟心事？说出来，指不定就顺溜了。”

叶昭被这“陈二虎”的豪爽弄得一愣。

‘他……’明明女子——呵，这个样子，还真像他姐姐曾经模样。

叶远星将杯子从她手中夺过来，放回桌面上。

他苦笑一声，却也因这一打断的动作，终于找到倾诉的口子。

“糟心事？”叶远星目光透过祝晚凝，望向虚空，看到亲人的身影。

“我们叶家，有两位女子…她们本该是天上最亮的星，如今却…却像被踩进了泥里。”

他的声音低沉而痛楚。“我们叶家女子，往往都极为出色，可我们叶家的男人，却都没有拥有保护她们的能力。”

叶远星将目光投入中庭，比武台今日换为斗诗台。

“这洒月楼每年举子宴，是何等盛况？那些个自诩才高八斗的男人们，挥毫泼墨，指点江山…”

他终于讲起那一段往事，“可他们不知道！二十年前，第一届举子宴，曾有一个‘少年’，一身布衣混迹其中，七步成诗，才情冠绝全扬！”

“一首《咏剑》——匣中三尺水，曾破万重云。锈涩空龙气，霜寒泣虎纹！何等豪迈！"

“一首《登高》——千峰如戟指苍穹，万里河山入袖中。莫道浮云遮望眼，此身已在最高层！何等气魄！”