“钦天监说今年或许有旱情，这雨来的好……是吉雨！”

成乾帝舒了口气，身边伺候的大太监周福，最是懂得察言观色，立刻顺着话头。

“陛下圣明，天降甘霖，实乃祥瑞之兆。陛下忙了一上午，龙体要紧，不如移步御花园？这雨中的景致，也别有一番清韵，正好散散心。”

成乾帝微微颔首。

周福连忙撑开一柄巨大的明黄油伞，小心地护着帝王步入雨幕。

御花园内，雨打新叶，沙沙作响。

初开的花卉在雨水的滋润下更显娇艳欲滴，空气里弥漫草木的清新气息。

成乾帝信步走着，目光随意掠过雨中的亭台楼阁、假山池沼。

就在转过一丛开得正盛的西府海棠时，他的脚步蓦地顿住。

前方不远处的青石小径上，一个纤细窈窕的身影正缓缓而行。

少女撑着一柄素雅的青竹油纸伞，伞面微微倾斜，遮住了大半面容，只露出一段欺霜赛雪的细腻脖颈和线条优美的下颌。

雨丝如帘，在她伞沿织成细密的水晶珠串，又顺着伞骨悄然滑落。

她穿着一身浅绿色的宫装，裙裾在湿润的风中轻轻飘动……

宛如一幅在烟雨中晕开的水墨画，清丽脱俗，不染尘埃。

那背影，在朦胧雨幕中，透出一种孤寂与婉约之美，瞬间抓住了成乾帝的目光。

他久久地凝视着，高处不胜寒的疲惫与烦扰，都被这惊鸿一瞥的背影轻轻涤荡。

那身影即将消失在另一处花木掩映的月洞门……

“那是何人？”成乾帝探寻之意顿起。

周福心领神会，立刻低声吩咐身后的小太监。

小太监躬身领命，悄无声息地快步追了过去。

不多时，便回转禀报：“启禀陛下，方才那位是住在撷芳殿西配殿的甄才人。”

“甄才人？”

成乾帝对这个名字毫无印象。

周福连忙上前一步，低声道：“陛下日理万机，许是忘了。这位甄才人，名月影，是年前莱州刺史陈拾安感念陛下恩典，特地从民间寻访、敬献入宫的。”

“陈刺史奏疏里言其‘秉性柔嘉，容止端丽’，入宫后一直安分守己，居于撷芳殿。”

他刻意点出陈拾安的名字，既是提醒，也是为陈拾安表功。

“哦，陈爱卿……”成乾帝目光再次投向那身影消失的方向，若有所思。“他有心了。”

成乾帝心中对陈拾安的识趣又添了几分满意，“传旨，今晚，召甄才人侍寝。”

入夜，朝元殿内烛火通明，暖香浮动。

甄月影被宫人引着，怯生生地步入殿中。

她低垂着头，不敢直视龙颜。

成乾帝坐在御榻上，看着下方行礼的女子。

白日里那惊鸿一瞥的朦胧美感，在明亮的烛光下化为了具象。

她身姿纤细，举止温婉，确实如陈拾安所言，容色清丽。

成乾帝抬手示意她近前。

甄月影莲步轻移，在距离御榻几步远的地方停下，依旧垂着头。

成乾帝温声道：“抬起头来，让朕看看。”

甄月影依言，缓缓抬起螓首。

就在她面容完全展露在摇曳烛光下的刹那——

成乾帝脸上的温和笑意凝滞，身体不受控制地向前倾去。

眼前这张脸！