院中植有翠竹，石桌上摆着茶具。

而祝晚凝，已经含笑立于竹影之下等着她。

“媛妃娘娘。”祝晚凝盈盈一礼，笑容温婉。

“小姐！”甄月影快步上前，托住祝晚凝行礼的身形。

两人在石桌旁坐下，如意亲自奉上清茶后，便悄然退至院门口把风。

“看来在宫中的确辛苦，”祝晚凝不由打量着甄月影眉宇间的疲惫，温声道，“太后寿宴与太子大婚两桩大事压在肩头，非常人所能为。”

甄月影叹了口气，也揉了揉眉心：“是啊，太子大婚上有徐太后与叶贤妃……可太后寿宴，我要一力承当。上次金皇后的寿宴，你让我将锅都给皇帝背，我小心避开凤仪宫的锋芒即可。”

“可这次……我若再去问皇帝，不显得自己并无能力了吗？”

祝晚凝眼神清亮地看着甄月影，缓缓开口。“筹备金皇后寿宴时，我们所思所想，皆是让陛下替我们踩坑。我们的目光，并不要落在金皇后本身的需求。”

甄月影若有所思地点点头。

祝晚凝继续道：“但徐太后不同。她不是金皇后，甚至……也不是陛下。”

甄月影心头一震。

“太后历经三朝，什么风浪没见过？什么心思看不透？”祝晚凝轻轻抚着甄月影的后背。

“太后真正看重的，是对她意见的重视，需要看到你不只是成乾帝的宠妃，也是为她踏实做事的晚辈！”

甄月影的眼睛渐渐亮了起来。

“所以，”祝晚凝握住甄月影的手，语气恳切，“这次寿宴，你该做的，把所有精力，都用在太后身上！”

“如何用？”甄月影急切地问。

“很简单，却也最难——真心实意，勤勉请教。”

祝晚凝掰开揉碎的讲给她听，“每日请安后，不必急着走。留下来，陪太后说说话，不必刻意讨好，就像晚辈关心长辈一样……”

“比如，问问她老人家精神可好？睡眠可安稳？然后，抓住机会，请教寿宴的细节。”

她详细指点道：

“席面样式，是按旧例还是想推陈出新？直接问太后的想法。

“御花园哪处景致好，适合设席赏景？请太后定夺。

“尚食局拟了新菜单，哪道点心合口味？恳请太后先尝尝，给个准话。

“乐舞是选清雅的丝竹，还是热闹的百戏？请太后示下。

“所有拿不准的细节，所有可能有变通的地方，都大大方方去请教她本人的意见！

让她感觉到，你是真心想把这扬寿宴办得符合她的心意，而不是为了应付差事，更不是为了讨好皇帝！”

甄月影听得豁然开朗……

是啊，与其战战兢兢地猜测，不如坦坦荡荡地请示。

太后不是金皇后，没必要给她挖坑，她要展现出自己的用心和勤勉才是正事，

“我明白了，小姐！”甄月影反握住祝晚凝的手，心中大定。

她知道时间紧迫，不敢久留，起身告辞。

临行前，祝晚凝将一个小巧的锦盒递给她：“这是唐灵带给你的安神香，可是“金琳”制药第一批好东西。你日夜操劳，带着或许有些用处。”

甄月影会意，郑重接过：“多谢灵儿妹妹费心。”

回到宫中，甄月影立刻调整了策略。

她不再纠结于成乾帝可能的喜好，将所有心神都倾注在慈宁宫。

她每日陪着徐太后说话，耐心请教寿宴的每一个细节，态度真诚而谦逊，问题细致而务实。

徐太后起初只是淡淡回应，但见她日日如此，问得实在，做得认真，没有丝毫敷衍。

原本瞧不上成乾帝眼光的她，倒是渐渐对这个小妃子，有些满意。

而祝晚凝，也收到了中山郡王府的全部图纸。