晨曦微露，祝府上下已肃穆一片。

今日是霍氏去世满一年的“小祥”，按礼需行除服之仪。

府中一应素白，今日可以全部撤出。

孙辈的服制已经无要求，子女辈要再穿相对素雅的服饰两年。

从此后，祝府可以恢复正常婚娶，可以开宴，可以访友。

在食物方面也不再有相应要求，生活完全恢复正常。

正堂内，香案高设，供奉着霍氏的神主牌位。

香烛缭绕，供品丰盛。

大房主母沈兰馨一身深色素服，面容沉静，领着长女祝明澜、次女祝晚凝立于主位侧。

二房老爷祝之瑞与妻子苏静华带着子女，恭谨地站在稍后位置

三房却只来了祝庆丰一人，孤零零地缩在角落。

太子宁晏执，作为祝明澜已定的未婚夫婿，身着常服，立于祝明澜身侧稍前的位置，以示尊重。

司仪高声唱喏，引导着仪程。

众人依序上香、奠酒、献食。

嫡长子亡故，嫡三子未到扬。

只有庶子祝之瑞，主祭献礼，诵读祝文。

仪式繁琐，从清晨持续至午后。

祝晚凝的目光不经意地扫过角落里的祝庆丰。

一年前，那个仗着祖母宠爱而跋扈张扬的少年，如今穿着一身细布袍子。

身形似乎也矮了几分，总是低着头，眼神躲闪。

众人稍作歇息、准备移步偏厅用素斋。

祝晚凝踱到祝庆丰身边，平淡问道：“祝庆丰，你父亲……，为何不到扬？”

祝庆丰身子一缩，像是被吓到了一般，“找不到……找不到他。父亲他……常常出门好几日都不见人影，我……我也不知道他在哪里。”

他局促不安，全无半分昔日的气焰。

祝晚凝心中了然，点点头，不再多问。

祝庆丰如蒙大赦，赶紧溜去多用些素斋。

——父亲虽然不再回家，可母亲前几日不知为何大发善心，送了银两给他。

若没有父亲日日赌博，他凭着这些银两已可安稳度日。

除服礼毕，二房一家也告辞离去。

厅门被竹青无声地合上，守在外面。

祝晚凝很快将她和唐灵的猜测说了一遍。

宁晏执缓缓抬起眼，“此事……孤已知晓。你们做得很好，此讯至关重要。”

唐灵特意提醒，“美人哥哥，虽然灵儿对蛊术并不算了解。但是如果有宁飞白、祝妍然等人在扬时，你的入口之物要特别小心。”

宁晏执却是缓缓摇头，“目标不太可能是我……”

祝晚凝完全同意太子的想法，“在宁飞白眼中，殿下已然是必死之人。”

如果真是如此，那只有一个可能……

宁晏执与祝晚凝对视一眼，从对方眼中看见了同样的答案。

祝晚凝的脑中，突然闪过陈拾安那张俊郎的脸……

如果他在身边，她很想问问他。

上一世，他有没有发现，在成乾帝立宁飞白为太子时，人的情绪状态到底对不对劲！

在立宁飞白为太子后，为何成乾帝一年后那么识趣的直接去世，给宁飞白腾位子！

这个混账，不是说孝期满了后，他……就会上门吗？

太子倒是每日祝家大事，必会上门撑腰！

“阿…欠”

远在莱州的陈刺史，突然小小打了个喷嚏。

陈拾安揉了揉发痒的鼻子，环视眼前，的确空气里弥漫着浓重的硝烟味。

桌案上、地面上，散落着各种精巧的零件和图纸。

他从怀中掏出帕子，仔细擦拭着一件泛着幽冷金属光泽的物件。

“大人啊……”

陈敏方拖长了调子，有气无力地揉着自己酸痛的右肩。

“咱们这又是熬了一整夜加一个白天！您不歇息，小的们这肩膀、这胳膊、这腰……都快不是自己的了！”