盐工们拿到了部分拖欠的工钱和劣质的药粉，对岳行等人投来感激又畏惧的目光，随即又麻木地散去干活。

容与站在人群外围，默默看着这一切。她没有阻止岳行的“蛮横”——因为这是最快平息事端、避免更大冲突的方式。

她的目光扫过那些盐工肩上磨出的厚茧，脚上被盐卤水浸泡溃烂的伤口，以及地上被踩进泥里的盐粒……这些，才是盐政光鲜外表下最真实、最残酷的底色。

岳行打发走那管事，拍了拍手，仿佛只是赶走了一只苍蝇。

他走到容与身边，看着那些重新扛起沉重盐包的佝偻背影，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，低声对容与道：“容待诏，这淮安的‘盐’，滋味如何？比苏州的‘雪盐’，可要真实多了吧？”

容与收回目光，看向岳行，眼神沉静如水，却带着一种不容置疑的坚定：“岳大人，这才刚刚开始。盐粒里的血汗，仓耗里的猫腻，船损中的玄机……淮安，会告诉我们更多。”

她心中己然明了，这看似混乱的淮安码头，才是撕开盐政黑幕的最佳突破口。

真正的较量，现在才正式开始。

岳行和叶润章带着两名天隼司缇骑，混入人群，前往码头附近几家看似寻常的盐铺“暗访”，试图从盐价、盐质和伙计的态度中寻找蛛丝马迹。

容与则带着容易，拐进了码头区一家鱼龙混杂、三教九流聚集的大茶馆。

茶馆里人声鼎沸，汗味、劣质茶味、鱼腥味混杂在一起。

跑船的船工、扛活的力夫、小商小贩、甚至几个眼神闪烁的闲汉，挤在油腻的方桌旁，大声喧哗着。

容与选了个靠窗的角落坐下，要了一壶最便宜的粗茶。

她今日特意穿了件半旧的青布首裰，头发用布巾简单束起，扮作一个游学的寒门学子模样。

容易则沉默地坐在她身侧，警惕地扫视着周围。

茶馆中央，一个说书先生正唾沫横飞地讲着前朝演义，底下听众叫好起哄。

容与静静听着，目光却敏锐地捕捉着周围零碎的交谈：

“……听说了吗？前头张老五家的船，在宝应闸口被扣了！说是盐引数目不对！妈的，明明是按引装的货！”

“扣就扣呗！反正最后塞点银子，还不是放行？就是苦了咱们这些跑船的，耽误工夫！”

“妈的，大不了老子就是去煮盐……”

“嘿！你们知道个屁！这次不一样！听说京里来了大官，专门查盐的！叫什么……盐政厘定司？凶得很！”

“凶？再凶能凶得过地头蛇？强龙还不压地头蛇呢！我看啊，也就是走个过场！最后还不是……”

“……嘘！小声点！不要命了！”