叶沉随莱瑞特攻入安全局, 在走廊上被西塞茵的卫兵拖住，没能第一时间闯入审讯室。

等他赶到门口时，莱瑞特已将夏伊裹在军服里抱了出来。

她依偎在莱瑞特怀中, 小脸苍白, 军服下掩盖着赤裸的肩膀。

这一幕犹如利刃刺进叶沉的眼底, 怒火瞬间灼烧全身。

他失控地想冲过去，和西塞茵决一死战，却被夏伊制止：【别去。】

她的命令直接作用在叶沉的意志层面，作为专属哨兵，叶沉无法抗命。

他只得压抑住怒火，指节发白地握紧拳头。

夏伊追加了一句安抚：【西塞茵没有真正伤害到我。】

她心中已经有了报复方案——她要深度标记西塞茵。

到目前为止, 凡是被她深度标记过的哨兵, 都会成为她的战友, 也会享有情人待遇。

但西塞茵, 她不会给他这个资格。

她要把他变成一条匍匐在她脚下，只配舔她鞋底的狗。

夏伊的掌心, 紧攥着一枚芯片。

当她被从刑讯架上放下来后, 做的第一件事，就是确认芯片还在不在。

还好，西塞茵没有割断她的腰带, 芯片夹裹在腰带内层，没有掉落。

她勾住莱瑞特的脖子, 在他耳畔低语：“打听一下, 训导师温妮的情况, 她和我一起被抓的。”

莱瑞特立刻吩咐副官去查。

莱瑞特的专车停在安全局门外。

外面一片兵荒马乱，攻入安全局的城防军正在撤退，安全局的卫兵则端着枪械, 分区清查，收回失地。

底层士兵并不清楚到底发生了什么。

他们只知道：服从命令是军人的天职。

而如果他们知道，这场突如其来的交火——

竟是第二执政官和第三执政官，为了争夺一只“白鸽”，而大打出手，不知会作何感想。

莱瑞特心里也清楚，等首席执政官从前线回来，一定会找两人清算，但不会公开，因为这是一桩可以动摇政局的丑闻。

专车径直开往北极宫华辰殿。

虽然夏伊没受什么伤，莱瑞特还是执意让她在华辰殿静养压惊。

当天下午，她得到了温妮的确切消息。

割腕深入动脉，抢救无效，在医院死亡。

虽然相处时间不长，但温妮那双温柔哀切的眼眸，却在夏伊心中留下了难以磨灭的印记。

她静静坐在窗前，沉默了很久，

那种熟悉的、冷而深的悲哀，像阴影一样再次笼罩下来。

她取出温妮交给她的那枚芯片。

银白色的圆形金属片，直径约一厘米，表面镀着一层细密的光泽

有些像……她前不久见过的造梦师的储梦芯片。

她心下一动，立刻让叶沉找来放大镜。

果然在芯片背面繁复的纹路中找到了一串编码：DM****。

这是一枚储梦芯片。

她立刻指示叶沉：“联系莱瑞特，让他找一台能读取意识信号的机器。”

不多时，华辰殿便调来了一台军用意识读取仪——

一台足以解析大脑电波、复原完整意识片段的精密设备。

夏伊将芯片嵌入接口。

随着"滴"的一声轻响，全息光幕在她面前徐徐展开。

黑暗如潮水般褪去，露出一线天的微光。

虚空中回荡着一个缥缈的声音——

“……时光塚……”

“……永生新世界……”

“……完成执政官的最后使命……”

光幕中央，一道挺拔的身影逐渐清晰。中年男子身着堡垒高级军官制服，正缓步迈向那道发光的裂缝。

夏伊忽觉叶沉的气息为之一变。

抬眼，只见对方盯着光幕中的人，脸上神色惊疑变幻。

她问：“你认识他？”

叶沉神色凝重地点头：“是的，我认得他。”

“他叫卢锡安，是堡垒的前任第五执政官。”

前执政官？

夏伊蓦然想起了她曾在西塞茵的记忆中读取过的画面——执政官们排成一队，走进黑暗。

她心下一动，问：“关于执政官的换届机制，你知道些什么吗？”

叶沉摇头：“我离开堡垒时才十五岁，接触不到这种级别的核心机密。或许，你可以问下莱瑞特。”

莱瑞特今天非常忙碌。送夏伊回华辰殿后，他就立刻返回军部继续工作。处理上午的烂摊子，忙着军队调配资源部署……等他回到华辰殿时，已是深夜。

夏伊早已睡下，叶沉半倚在她身侧，倾听着外面的动静，等确认是莱瑞特回来后，他起身，给莱瑞特发了一条简讯：【小伊有事找你。】

发完消息，他垂眸凝视着熟睡的少女，终究没忍心唤醒她。

莱瑞特推门而入时，身上还裹挟着冬夜的凛冽寒意。他脱下大衣，摘掉战术手套，动作轻缓地走近床榻。

暖黄的床头灯下，夏伊蜷缩在被褥间，褐色发丝铺散在枕间。虽然易容后，她的容颜不及从前，但美人在骨不在皮，在他眼中，她依然是绝代风华。

叶沉守在一旁，一手撑额，另一手隔着被子虚揽在她的腰间。

“睡着了？”莱瑞特压低嗓音，目光无法从她脸上移开。

他俯身靠近，指尖尚未触及她的发丝，叶沉便抬眼警告般扫来。但他只是低笑一下，仍执拗地低头，薄唇轻轻贴上她的额头。

夏伊睫毛轻颤，缓缓睁眼。

“……回来了？”她嗓音软糯，带着未散的睡意。

“嗯。”

莱瑞特柔声应道，只觉心头升起一股从未有过的柔软情绪——有人在等他回家。