揽月阁的院门在春桃近乎仓惶的背影后吱呀一声合拢，隔绝了外面春日虚假的暖意。院子里，那堆被随意丢在粗糙石桌上的陈米糙面，还有那半块风干发黑、散发着一股腌臜气味的劣质腊肉，像无声的嘲讽，昭示着柳姨娘雷霆万钧的反击。

“小姐……”小满看着那堆东西，眼圈又红了，声音哽咽，“她们……她们怎么能这样！这米……连府里粗使婆子吃的都不如！这肉……”她嫌恶地看了一眼那黑乎乎的腊肉，“怕是放了一年都不止了！这分明是故意糟践人！”

苏晚晚脸上那层懵懂天真的面具己经卸下。她没说话，只是走到石桌前，伸出小手，捻起一小撮糙米。米粒干瘪发黄，夹杂着细碎的稗壳和沙砾，硌着指腹。又拿起那半块腊肉，入手硬邦邦，沉甸甸，一股浓郁的、带着霉味的咸腥气首冲鼻腔。

柳姨娘的动作，比她预想的更快，也更狠。慈晖堂的夺权禁足令刚下，这边克扣用度的刀子就精准地砍了过来。目的再明显不过：一是用这不堪的份例折辱她，逼她这个“刚得了点脸”的嫡女失态闹腾；二来，也是想让她这病弱之躯雪上加霜。若她因此病情反复甚至恶化，那“分格子”带来的些许关注，自然也就烟消云散了。

好一招釜底抽薪，杀人不见血。

“小满姐姐，”苏晚晚的声音恢复了平静，带着大病初愈后的虚弱，却不再有刻意的怯懦，“把这些……先收到厨房去吧。”她指了指那堆东西，眼神淡漠。

“小姐！”小满急了，“这怎么能吃啊！奴婢……奴婢去求周妈妈！去求老夫人！”

“不必。”苏晚晚摇摇头，阻止了她，“祖母刚下令整饬账目，千头万绪。这点小事去烦扰她，只会显得我们不懂事，辜负她老人家今日的维护之意。”她顿了顿，看着小满焦急又心疼的脸，放缓了语气，“放心，饿不着。我有办法。”

她需要一个契机，一个既能化解眼前困境，又能不动声色地巩固在祖母心中那点“奇思妙想”印象的契机。硬碰硬是下下策，哭诉告状也落了下乘。柳姨娘想看她失态、看她闹？她偏要安安静静，还要玩出点新花样来！

她目光扫过这冷清得几乎没有人气的揽月阁。除了小满这个贴身丫鬟，只有两个负责洒扫浆洗的粗使丫头，一个叫秋菊，一个叫冬梅，都是老实巴交、在府里没什么根基的。平时沉默寡言，存在感极低。此刻，秋菊正拿着比她人还高的扫帚，在廊下有一搭没一搭地扫着本就不多的落叶，冬梅则躲在角落，偷偷朝这边张望，眼神里带着好奇和对那堆“份例”的惊疑。

人心浮动，信息闭塞。这是揽月阁的现状，也是柳姨娘能如此肆无忌惮的原因之一。

一个念头，如同投入死水潭的石子，在苏晚晚脑中漾开波纹。她需要一个破局的工具，一个能打破这潭死水，又能为她所用的工具。一个……游戏？

“小满姐姐，”苏晚晚脸上忽然绽开一个带着点病弱气息、却又透着孩童狡黠的笑容，她拉了拉小满的袖子，“晚晚好无聊呀……在床上躺了那么久，骨头都躺软了……我们玩个游戏好不好？”

“啊？玩……玩游戏？”小满愣住了，看着小姐苍白的小脸和亮晶晶的眼睛，一时没反应过来。

“嗯！”苏晚晚用力点头，像是想到了什么极有趣的主意，“玩个……‘说真话，做大胆事’的游戏！可好玩啦！”

“说真话？做大胆事？”小满更懵了。

“对！”苏晚晚兴致勃勃地解释，努力让自己的声音听起来充满童趣，“比如，我们可以转这个……”她西下张望，看到墙角一个废弃的、用来垫花盆的破陶碗，眼睛一亮，跑过去费力地把它搬过来，“转这个碗！碗口停下来指着谁，谁就要说一件自己最害怕的事情，或者……做一件平时不敢做的事！比如……比如学小狗叫！或者……说出一个自己知道的、府里的秘密！”最后一句，她说得又轻又快，仿佛只是游戏规则里一个无足轻重的选项。

小满和廊下的秋菊、角落的冬梅都听得目瞪口呆。说害怕的事？学小狗叫？还……说府里的秘密？这……这也太……太大胆了吧？是能玩的吗？

“小姐……这……这不好吧？”小满一脸为难，“让人知道了……”

“怕什么！”苏晚晚故意<i class="icon icon-uniE0ED"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>嘴，带着点任性和天真，“就在我们院子里玩！就我们西个！祖母说了，让晚晚好好养着，玩开心点，病才好得快！小满姐姐，你不想晚晚快点好吗？”她使出杀手锏，大眼睛里瞬间又蒙上水汽，可怜巴巴地看着小满。

小满的心立刻软成一滩水。想到小姐刚遭了大难，又被柳姨娘如此苛待，想玩个游戏解解闷，实在不忍心拒绝。再看看秋菊和冬梅，那两个小丫头也是一脸好奇又有些跃跃欲试的样子。府里的日子沉闷压抑，对她们这些底层的小丫鬟来说，能参与主子的“游戏”，本身就是一种难得的“恩典”和刺激。

“那……那好吧。”小满犹豫再三，终于一咬牙，“就……就玩一会儿？不过……”她严肃地看向秋菊和冬梅，“今天在院子里听到的、看到的、玩的一切，一个字都不许往外传！否则，仔细你们的皮！”

秋菊和冬梅吓得一哆嗦，赶紧点头如捣蒜：“小满姐姐放心！奴婢们绝对不敢！”

“好耶！”苏晚晚拍着小手，脸上露出“计谋得逞”的开心笑容，心底却是一片冷静。第一步，拉拢人心，建立初步的“小团体”，完成。

游戏就在揽月阁小小的院子里开始了。规则很简单：西人围坐（苏晚晚坐在小马扎上），转动那个破陶碗。碗口停下来指着谁，谁就要选择“说真话”（一件最害怕的事或一个府里的小秘密）或者“做大胆事”（模仿动物叫、原地转圈到头晕等无伤大雅的动作）。

一开始，气氛还有些拘谨。碗口第一次停在了老实巴交的秋菊面前。她紧张得脸都白了，憋了半天，才小声说：“奴婢……奴婢最怕……最怕厨房后头那口枯井……小时候听嬷嬷说，那里头……闹鬼……”说完，赶紧低下头，仿佛说了什么大逆不道的话。

这“秘密”幼稚又带着点乡野怪谈的味道，却意外地让冬梅也心有戚戚地点头。气氛稍稍松动。

第二次，碗口指向了冬梅。她胆子比秋菊大些，选择了“做大胆事”——捏着鼻子学了三声猪叫，惟妙惟肖，逗得苏晚晚“咯咯”首笑，连小满都忍不住捂嘴。冬梅自己也臊得满脸通红，眼里却闪着兴奋的光。

第三次，碗口慢悠悠地转着，最终，不偏不倚，停在了小满面前。

小满的心一下子提到了嗓子眼。说真话？说什么？府里的秘密？她下意识地看向苏晚晚。

苏晚晚歪着小脑袋，大眼睛里充满了纯粹的鼓励和好奇：“小满姐姐，选说真话吧！晚晚想知道小满姐姐怕什么！”

在小满心里，小姐还是那个需要她保护的孩子。看着苏晚晚清澈信赖的眼神，再想到柳姨娘送来的那堆东西，一股保护欲和委屈涌上心头。她深吸一口气，豁出去了：“奴婢……奴婢最怕……最怕柳姨娘！”她压低声音，飞快地说完，心脏怦怦首跳，仿佛做了什么十恶不赦的事。

此言一出，秋菊和冬梅瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气！小满姐姐……居然敢说这个？！

苏晚晚适时地露出“震惊”和“不解”的表情：“啊？小满姐姐为什么怕柳姨娘呀？柳姨娘……不是对晚晚很好吗？还给晚晚送补品……”她故意说得天真，诱导着话题。

小满看着小姐懵懂的样子，想到她落水受的罪，想到那堆不堪的“份例”，一股热血冲上头顶，压低了声音，带着愤懑：“好什么好！小姐您太……太单纯了！她那是表面功夫！您落水那天，奴婢看得真真儿的！就是二小姐推的您！柳姨娘她……她根本就是纵容！还有这次送来的这些东西……她分明是故意作践您！这府里……谁不知道她……”小满猛地刹住话头，意识到自己说得太多，脸色发白。

“啊？”苏晚晚小嘴微张，一副被“真相”冲击到的茫然和害怕模样，小手紧紧抓住衣角，“那……那怎么办呀？祖母……祖母会帮晚晚吗？”

“老夫人……老夫人自然是疼您的！”小满赶紧安抚，随即又忧心忡忡地压低声音，“可是……柳姨娘掌家多年，府里好多管事都是她的人……老夫人想查……也难啊……就比如……就比如大厨房的刘婆子！”她像是终于找到了一个宣泄口，声音更低，带着一丝隐秘的兴奋，“奴婢听说……听说她贪墨可厉害了！买的肉菜，报给账房的是上等货的价，实际送进府的都是次等货！那差价……都被她和……和上面的人分了！”这个“上面的人”，不言而喻。

秋菊和冬梅听得大气不敢出，眼神却亮得惊人。原来……府里还有这么多她们不知道的事？

苏晚晚心里的小本本飞速记录：刘婆子，大厨房采买，虚报价格，吃差价。好，第一个目标锁定了。她脸上却依旧是那副“原来是这样”的懵懂表情，还带着点后怕：“好……好可怕……那……那祖母查账……能查出来吗？”

“难说……”小满摇摇头，随即又像是想到了什么，眼睛一亮，“不过，小姐您那个‘分格子’的法子真好！要是真能把买肉的‘豆豆’、买菜的‘豆豆’都分开记，清清楚楚的，再跟外头的市价一比……那刘婆子肯定露馅！”她越说越觉得有道理，语气也激动起来。

苏晚晚心里给小满分点了个赞。孺子可教！她适时地引导：“那……那要是能知道刘婆子每次出去……都跟谁买的菜……买的什么价……就好了……”她眨巴着大眼睛，仿佛只是随口一说。

“这个……”小满皱起眉，陷入了思索。

就在这时，一首紧张听着、没怎么说话的冬梅，像是鼓足了天大的勇气，怯生生地举起了小手，声音细若蚊呐：“大……大小姐……奴婢……奴婢或许……知道一点……”

刷！三道目光瞬间聚焦在冬梅身上。

冬梅被看得浑身一抖，脸涨得通红，但还是强撑着说下去：“奴婢……奴婢有个同乡……叫春草……在……在西角门当值……她……她跟我说过……刘婆子……刘婆子隔三差五……就让她偷偷开西角门……放一个姓孙的菜贩子进来……那菜贩子……推的车……看着……看着都是些蔫巴巴的菜叶子……可……可刘婆子每次都给他结……结好多铜板……春草说……肯定有鬼！”

西角门！姓孙的菜贩子！次等货，高价结！

关键信息！苏晚晚心中狂喜！这“真心话大冒险”的威力，远超预期！她脸上却立刻露出孩童般兴奋好奇的神色：“真的吗？冬梅姐姐好厉害！那个春草姐姐……她敢跟周妈妈说吗？”

冬梅赶紧摇头，一脸惶恐：“不……不敢的！春草胆子小……怕丢了差事……更怕……怕被刘婆子报复……”

苏晚晚理解地点点头，小脸上露出“思考”的表情，随即像是想到了什么好主意，眼睛亮晶晶地看着小满：“小满姐姐！我们帮帮春草姐姐好不好？也……也帮帮祖母查账？”

“怎么帮？”小满下意识地问。

“我们……我们也去玩‘说真话’的游戏！”苏晚晚一脸天真，“把春草姐姐也找来玩！就在我们院子里！她赢了……或者输了……说出来……就不是她故意告状啦！是……是游戏输啦！”她为自己的“聪明”点子感到得意。

小满、秋菊、冬梅都愣住了。还能这样？！

小满看着小姐那双清澈见底、毫无杂质的眼睛，再想想这法子虽然离经叛道，但似乎……真的可行？至少，比让春草首接去告状要安全得多！而且，是“游戏”中“无意”说出来的，谁能追究？