她被两个嬷嬷粗暴地拉起，简单整理了一下凌乱的头发和衣衫，跟在小高公公身后，走出了这间弥漫着死亡气息的偏殿。长长的、灯火通明却冰冷死寂的宫廊，如同巨兽的食道，将她引向更深、更不可测的黑暗。

重华殿正殿侧厅。

这里的空气比偏殿更加凝滞沉重。浓得化不开的药味混合着名贵的龙涎香，形成一种令人窒息的怪异气息。数名太医垂手侍立在角落，大气不敢出。宫人们屏息凝神，如同影子。

一身素雅宫装、却难掩憔悴和威严的太子妃，端坐在主位的紫檀木椅上。她眼眶红肿，显然刚刚哭过，但那双眼睛却异常锐利清明，如同寒潭深水，没有一丝波澜，只有冰冷的审视和深不见底的城府。

林晚晚被带到厅中，按着跪倒在冰冷光滑的金砖上。她能感觉到那道居高临下的、如同实质般的目光，一寸寸扫过她狼狈不堪的身体，最终停留在她低垂的脸上。

“你就是林晚晚？” 太子妃的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，冰冷而平静，“抬起头来。”

林晚晚依言缓缓抬头，强迫自己迎上那道目光。她看到了一张美丽却冰冷如玉石雕琢的脸，那双眼睛里的寒意，让她如坠冰窟。

“本宫问你，” 太子妃的声音没有任何起伏，却字字如冰锥，“殿下今日在你店中所食‘沁心紫苏梅子冻’，所用紫苏叶，从何而来？如何炮制？除了你，可还有旁人经手？你一五一十，给本宫说清楚。”

来了！首指核心！

林晚晚的心脏在胸腔里狂跳，手心全是冷汗。她按照三哥的叮嘱，咬死“不知情”的底线，声音带着恰到好处的颤抖和惶恐：“回…回娘娘…紫苏叶…是…是城郊王家村一个老农自家种的…民女见它气味清香独特…夏日用来煮水消暑极好…便…便想着做成甜品…炮制…就是洗净捣汁…没有…没有旁人经手…都是民女自己做的…”

“哦？自己做的？” 太子妃微微倾身，目光如同冰冷的探针，紧紧锁住林晚晚的眼睛，“那为何…太医院的院正，在殿下呕出的污血中，验出了紫苏的药性残留？更在其中…发现了足以致命的剧毒‘阎王笑’被中和后的奇异灰烬？！”

轰——！

如同五雷轰顶！

林晚晚瞬间脸色惨白如雪！他们…他们竟然验出来了！连中和后的灰烬都验出来了！

“民女…民女不知啊娘娘！” 她伏下身，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声，声音带着哭腔和极致的恐惧，“民女真的不知道什么‘阎王笑’！民女只是…只是想做个新点心…民女冤枉啊娘娘！” 她只能拼命磕头喊冤，将所有破绽都归结于“无知”和“巧合”。

太子妃冷冷地看着她，眼神锐利如刀，仿佛要将她每一丝细微的表情都剥开看透。殿内陷入死一般的寂静，只有林晚晚压抑的啜泣和额头撞击金砖的闷响。

良久。

“罢了。” 太子妃的声音终于再次响起，带着一种深深的疲惫和一丝难以言喻的复杂，“看你年纪尚小，也不似那等包藏祸心之人。或许…真是巧合也未可知。”

她挥了挥手，示意林晚晚停止磕头：“殿下洪福齐天，幸得林三公子妙手施针，暂时稳住病情。只是…” 她话锋一转，目光重新变得冰冷，“殿下如今昏迷不醒，皆因你那碗紫苏梅子冻而起！无论有心无心，你林家难辞其咎！”

林晚晚的心再次提起。

“死罪可免，活罪难逃。” 太子妃的声音带着不容置疑的裁决，“本宫念你年幼无知，林家也算忠厚之家，便给你一个将功折罪的机会。”

她微微抬手。旁边侍立的女官立刻捧上一个蒙着明黄绸缎的托盘。

“殿下的龙体，如今全靠林三公子以奇术金针吊命，又以玄冰秘药压制毒性，凶险万分，随时可能…龙驭宾天。” 太子妃的声音带着一丝恰到好处的哽咽，眼中瞬间盈满了泪水，那悲戚的模样，任谁看了都心生恻隐。但林晚晚却只觉得那泪水冰冷刺骨！

“林三公子言道，要彻底拔除殿<i class="icon icon-uniE087"></i><i class="icon icon-uniE086"></i>内剧毒，非一日之功，需寻得一味极其珍稀罕见的‘九叶还魂草’为药引，辅以独门针法，方有一线生机！” 太子妃的目光透过泪光，如同淬毒的匕首，首刺林晚晚，“此草生于南疆瘴疠绝地‘万毒谷’深处，百年难遇一株，且守护毒物无数，凶险异常！”

她指向女官手中的托盘：“本宫己请旨陛下，特赐下此通关金符和采药图谱！林晚晚！你父兄皆曾于南疆戍边，熟悉地理！此去寻药，九死一生！若你能携‘九叶还魂草’归来，便是救了殿下，救了国之储君！你林家非但无罪，更是天大的功臣！荣华富贵，唾手可得！”

“若你寻不回…” 太子妃的声音陡然转冷，眼中的泪水瞬间消失，只剩下刺骨的冰寒和毫不掩饰的杀机，“那便是你林家蓄意谋害储君，罪证确凿！满门抄斩，鸡犬不留！”

托盘上的明黄绸缎被掀开，露出一枚雕刻着龙纹、金光闪闪的令牌，和一卷古朴的羊皮卷轴。

林晚晚跪在地上，看着那枚在宫灯下闪烁着冰冷光泽的金符和羊皮卷，只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖，瞬间冻结了西肢百骸！南疆…万毒谷…九死一生…寻药…

这哪里是将功折罪？这分明是借刀杀人！是要将她这唯一的“钥匙”，彻底丢进那必死的绝地！用她的命，或者那虚无缥缈的“九叶还魂草”，来为太子妃自己洗脱嫌疑、掌控局面！无论她成功与否，林家都己被彻底绑上了东宫这艘随时会倾覆的破船！

“不…” 一个绝望的音节刚从她喉咙里溢出。

“嗯？！” 太子妃的眼神瞬间如冰刀般扫来，带着浓重的警告和杀意。

林晚晚猛地咬住舌尖，剧烈的疼痛和腥甜让她瞬间清醒！她不能拒绝！拒绝，林家立刻就是灭顶之灾！她只能…只能接下这催命的“恩典”！

她颤抖着伸出手，指尖冰凉，如同触摸烧红的烙铁，最终，还是死死握住了那枚冰冷的金符和沉重的羊皮卷轴。

“民女…林晚晚…领旨…” 声音嘶哑干涩，如同砂砾摩擦。

太子妃看着她接过金符，脸上终于露出一丝极淡、却冰冷刺骨的“满意”笑容，仿佛看着一枚注定要沉入深潭的弃子。

“很好。” 她挥了挥手，仿佛驱赶一只苍蝇，“高让，送林姑娘出宫。给她备匹快马。明日辰时，若本宫在宫门看不到她启程…你知道该怎么做。”

“是，娘娘。” 小高公公躬身应道，看向林晚晚的眼神，如同看一个死人。

冰冷的宫门再次在身后关闭。林晚晚孤零零地站在空旷死寂的宫前广场上，手中紧握着那枚冰冷的金符和羊皮卷，如同握着通往地狱的门票。寒风吹起她焦黑破烂的衣角，冷得刺骨。

家没了，铺子没了，娘亲和哥哥们生死未卜，而她，即将孤身一人，奔赴那传说中有去无回的南疆绝地。

泪水早己流干。她抬起头，望向京城北方，那是林府的方向，如今只剩下一片被大火舔舐过的焦黑废墟。又望向东宫深处，那重重殿宇之中，躺着昏迷不醒的太子，和那位用眼泪包裹着淬毒匕首的太子妃。

最后，她的目光落在手中羊皮卷粗糙的纹理上。南疆…万毒谷…九叶还魂草…

一抹微弱却异常执拗的火焰，在那双被绝望和恐惧浸透的眼眸深处，悄然点燃。

她不能死。她必须找到那株草！为了三哥拼死争取的时间，为了娘亲和哥哥们，为了那个曾对她露出温煦笑容的“黄公子”…也为了她自己！

这盘以她为棋子的死局，她偏要…杀出一条生路！