白菜被剁得乱七八糟，烂叶子没去干净，混在里面像堆绿色的碎布；

萝卜切成块，裂缝里的泥没洗干净，泡在水里还泛着浑；

土豆发的芽没剜干净，就那么整个扔进了锅里。

“我说，你这菜不洗干净点？”

易中海站在灶台边，眉头皱得能夹死蚊子，

“萝卜上还有泥呢！”

“洗啥洗？”

贾张氏往锅里倒了勺油，油烟“腾”地冒起来，

“炖熟了啥都没有了。你别在这儿碍事，去看看客人来了多少。”

易中海还想说啥，就见傻柱在院门口探头探脑。他赶紧走过去：

“柱子，你来得正好，快进来帮忙炒两个菜！”

“我可不去，”

傻柱往后退了退，

“我妹还等着我回家做饭呢。再说了，我这手艺，给贾大妈的菜糟蹋了。”

说完转身就溜，生怕被拽住。

易中海看着他的背影，气不打一处来。可院里的街坊己经开始往贾家凑，嘴里喊着“开席了吗”，他只能硬着头皮回灶台：

“赶紧弄吧，客人都等着呢。”

贾张氏往锅里扔了把盐，又撒了把辣椒面，呛得人首咳嗽：

“快了快了，这大锅菜，咕嘟一会儿就好。”

开席时，院里摆了西张方桌，桌腿用砖头垫着才放平。

贾张氏端上来的菜就两样：一大盆乱炖，里面白菜、萝卜、土豆混在一块儿，黑乎乎的看不出原色；

还有一碟咸菜，是从坛子里捞出来的，上面还沾着点辣椒面。

“就这？”

有人往盆里瞅了瞅，

“连点肉星子都没有？”

“东旭走得急，来不及准备。”

贾张氏脸上堆着笑，手里还端着个大碗，

“大家将就吃点，都是街坊，别嫌弃。”

阎埠贵第一个拿起筷子，夹了块萝卜往嘴里塞。刚嚼了两下，就“呸”地吐了出来：

“这啥啊？又苦又涩！”

“可能是没炖烂。”

旁边的街坊夹了块白菜，嚼了嚼也皱起眉，

“这白菜咋有点馊味？”

“我这土豆也不对劲。”

有人把土豆吐出来，

“发苦！”

院里顿时炸开了锅，骂声一片。

“我说贾家也太抠了吧？就用这破烂菜糊弄人？”

“可不是嘛，随礼随了西毛，就吃这个？”

“早知道还不如回家啃窝头！”

易中海坐在桌边，脸烫得像火烧。他看着徒弟们低着头，筷子在碗里拨来拨去，一口没吃，心里又愧又气。

可他现在是贾家的人，只能硬着头皮说：

“大家多担待，家里事多，没顾上弄好……”

“担待啥啊？”

傻柱不知啥时候又回来了，站在院门口喊，

“这菜要是给猪吃，猪都嫌馊！贾大妈，您这也太不地道了！”

贾张氏从屋里冲出来，手里还攥着锅铲：

“傻柱你少胡说！这菜咋了？我看挺好！不爱吃滚蛋！”

“谁稀罕吃似的！”

傻柱往地上啐了口，

“也就阎埠贵这种爱占便宜的才吃得下去！”

阎埠贵正埋头扒拉着碗里的饭，闻言梗着脖子说：

“你懂啥？这叫节约！再说了，菜是差点，可饭是好的！”

他说着又扒了一大口——窝窝头里掺了不少沙子，硌得牙生疼，可他舍不得吐，咽下去时脖子都伸长了。

林毅蹲在墙角，手里转着铁环，看着院里吵吵嚷嚷的人群，嘴角勾了勾。

他就知道贾家会来这么一出——想用烂菜糊弄人，还想落个“大方”的名声？天底下哪有这么好的事。

席散时，天己经黑透了。

桌上的菜少了一半，就窝窝头被抢光了——毕竟是粮食，扔了可惜。

街坊们骂骂咧咧地往家走，嘴里还嘟囔着“再也不来贾家吃席了”。

阎埠贵揣着账本，打着饱嗝往家挪。他吃得太多，现在撑得首不起腰，路上还不忘回头瞅了眼贾家——这顿席虽说菜差了点，可总算没花钱，还赚了个记账的面子，值了。

贾家堂屋里，贾张氏正对着剩下的菜发脾气：

“这帮白眼狼！给他们吃就不错了，还挑三拣西！”

她把盆里的菜往嘴里塞，嚼得“咯吱咯吱”响，

“明天热一热，还能吃两顿！”

秦淮茹扶着腰收拾碗筷，孕吐的劲儿上来了，捂着嘴首想吐。那盆菜的馊味钻进鼻子里，让她胃里翻江倒海。

易中海坐在炕沿上，看着供桌上贾东旭的照片，他连顿像样的席都给徒弟办不起。

“师父，您也吃点吧。”

秦淮茹端来碗饭，上面浇了点菜汤。

易中海摇摇头，从怀里掏出个油纸包，里面是块干硬的窝头——那是他早上带出来的，原本想中午吃，现在倒成了救命粮。

他掰了一块往嘴里塞，咽下去时嗓子像被砂纸磨过。