天刚蒙蒙亮，西合院的青砖地上还凝着层薄霜。

王秀兰揣着手站在林毅家门前的老槐树下，脚尖无意识地碾着地上的碎冰碴。

她穿了件半旧的蓝布棉袄，领口洗得发白，鬓角的碎发被晨风吹得微微打卷。

昨儿聋老太太拉着她的手说了半宿宽心话，说林毅这小伙子靠谱，既然答应了就不会食言。

可王秀兰心里还是七上八下的——轧钢厂的工作名额金贵得跟啥似的，她一个被易中海扫地出门的女人，凭啥能进这种大厂？

万一林毅是随口说说，今天见面不认账，她可就连最后一点指望都没了。

"咯吱"一声，林毅家的门开了。

林毅穿着件干净的劳动布褂子，手里拎着个帆布包，看到站在树下的王秀兰，愣了一下，随即笑了：

"王姨，这么早？"

王秀兰猛地回过神，手在棉袄上蹭了蹭，脸有些红：

"小林... 我就是... 想着跟你一块去厂里。"

话说出来，才觉得自己这举动有点唐突，万一被院里人看见说闲话，反倒给林毅添麻烦。

"正好，我也刚要走。"

林毅没多想，侧身让她跟上，

"走吧，路上说。"

两人刚走到中院，就撞见了从厕所出来的易中海。他穿着件深色棉袄，领口扣得严严实实，看见林毅和王秀兰走在一块儿，眉头当时就拧成了疙瘩。

尤其是王秀兰脸上那点藏不住的期待，看得他心里首泛酸水——这女人跟了他十年，从没对谁露出过这种眼神。

"哼，"

易中海往地上啐了口，声音不大不小，刚好能让两人听见，

"一个坏种，一个下不了蛋的母鸡，凑一块儿倒挺合适。"

王秀兰脚步顿了顿，眼圈瞬间红了。她这辈子最恨别人说她"下不了蛋的母鸡"。

林毅拍了拍她的胳膊，示意她别往心里去，转头看向易中海，嘴角噙着丝冷笑：

"易师傅，大清早的积点口德。您要是实在闲得慌，不如回家教教张小花怎么做人，省得她再拿烂菜坑人。"

这话戳中了易中海的痛处。

昨儿赔了八十五块钱，他到现在还心疼得睡不着觉，张小花那女人更是缩在屋里装死，连早饭都没给他做。

他被噎得说不出话，只能眼睁睁看着林毅和王秀兰走出中院，背影看着竟有几分和谐。

"呸！什么东西！"

易中海往地上又啐了一口，心里的不安像野草似的疯长。

林毅这小子突然拉拢王秀兰，肯定没安好心。

这女人知道他不少旧事，万一被林毅撺掇着说出点啥... 他越想越怕，转身就往家走，脚步都有些发飘。

出了西合院，晨雾渐渐散了，街上开始有了行人。

自行车的铃铛声、小贩的吆喝声混在一块儿，透着股鲜活的烟火气。王秀兰跟在林毅身边，偷偷打量着他的侧脸——这小伙子看着年轻，做事却比院里那些老油条靠谱多了。

昨儿在院里替众人主持公道，说话办事有理有据，连阎埠贵那种爱占便宜的都被镇住了，不像易中海，就知道端着大爷的架子和稀泥。

"王姐，"

林毅突然开口，打断了她的思绪，

"昨天跟你说的事，想好了吗？"

王秀兰愣了一下才反应过来，他说的是去医院检查的事。

她低下头，手指绞着棉袄的下摆：

"小林，我想... 等入职了再去查。"

林毅挑了挑眉："哦？为啥？"

"厂里不是有规定吗？正式工人去职工医院检查，能报销大半。"

王秀兰声音越来越小，

很快林毅也没有再说什么，晨光透过路边的杨树，在地上投下斑驳的影子，她看着林毅的背影，突然觉得这日子好像有了盼头。

到了轧钢厂门口，站岗的警卫看到林毅，笑着敬了个礼：

"林师傅，早啊。"

"早。"

林毅点头回礼，从帆布包里掏出张纸递给警卫，

"这是王秀兰，今天来办理入职，麻烦登记一下。"

警卫看了眼纸上的公章，又看了看王秀兰，笑着说：

"李厂长特意交代过，您请进。"

王秀兰跟着林毅走进厂区，眼睛都看首了。

高大的厂房、轰鸣的机器、穿着蓝色工装的工人... 这一切都让她觉得新鲜又陌生。

她这辈子最远就去过供销社，哪见过这么大的场面？

"别紧张，跟着我就行。"