“严……”
谢瑾宁想唤严弋，刚出口却又憋了回去，他用胳膊胡乱擦擦脸，不服气地再次舀起一瓢水，倒入盆中。
这次他找到了些门道，捏住两端布料，一左一右小心揉搓。
谢瑾宁对此事少有反应，连抚弄都极少，更别说在梦中释f，他羞极，根本不敢凑近，试图通过激起的水波带走脏污。
指尖被冻得水红，指腹却又泡得发皱，“揉搓”了一会儿，谢瑾宁抿着唇将其展开，却发现其只是边缘部分冲洗净，明显的黏腻依旧牢牢附在中央。
“唉，早知道就提前问问了。”
不过，若他开口，谢农怕是又会像昨夜他提出要帮忙洗碗那般，露出一副心痛怜惜的表情，说他的手是读书写字的手，不该做活的。
要让谢农知道自己以前都只顾着玩了，也不知会不会对他失望。
甩甩手，他端起水盆倒掉，又重新倒入干净井水。
水瓢极大，水盆也大，光是没过布料，就用到了不少，谢瑾宁来回倒了几次，手腕被坠得酸软。
重新没入水中，这次，谢瑾宁咬咬牙，直接双手并拢，一顿猛搓。指背碰撞摩擦，指甲也磕磕碰碰，谢瑾宁被冻得指尖发麻，眼眶止不住地泛红，胸口的气团越积越大——
他狠狠一用力。
“撕拉。”
本就轻薄的布料不堪重负，从中撕裂开来。
谢瑾宁瞬间怔住，手一抖将其扔回了盆中，双手仍僵在半空，圆润水珠从嫣红指尖滴落，似花枝间沁出的蜜。
杏眸圆瞪，他死死盯着那道口子，试图用目光化作针线将其缝好，而撕裂之处随着水波轻动，似一张嘴，正发出无声嘲笑。
“好没用啊，连衣服都不会洗。”
“还不如一开始就喊严弋来呢。”
这下好，第一次洗衣费了这么大力气，好不容易快洗干净了，结果又弄破了，本就不富裕的衣柜更是雪上加霜。
更何况破的还是贴身衣物，他又不好意思拿去找李奶奶缝补。
泪珠在眼眶中打转，鼻尖和双颊漫红，谢瑾宁委屈又羞恼，他吸吸鼻子，也不想再管，拔腿就往屋里走。
气死他了！
趴着平复了会儿情绪，少年起身，头顶发带松动，几缕调皮的发丝在微风中吻过侧颊，他将其松开，准备重系。
乌发披散而下，还带着薄红的葱白指尖穿梭其间，往上捋起，耳后隐隐有道红痕，似被蚊虫叮咬。
拿起他昨日连夜抄写下的内容，谢瑾年推开院门走出，看都没看地上的盆一眼。
他准备先去找村长。
只是用早饭时他还心烦着，忘了问谢农村长家的具体位置，只能慢慢寻找。
村长家的小院比周围的房屋稍微精致些，但也没好到哪儿去。
谢瑾宁敲敲门，静立等待，隔了半晌，门里探出一名身形佝偻的白发老人。
他脊背弯曲如饱经风雨侵蚀的老树，面上皱纹深刻，发丝银白交杂，眼眶深陷，目光却透着矍铄，正是河田村村长——李东生。
被那双饱经风霜的眼睛一盯，谢瑾宁打好的腹稿也忘在了肚中，他干脆直截了当：“村长，我是来找你商量办学堂的事的。”
本以为听完这话，村长会将他迎入仔细探讨，再不济，也是多问几句，他好再补充些内容，出乎意料的是，李东生瞬间冷了脸，手中拐杖重重敲在地面，扬起一阵尘土。
趁谢瑾宁掩面呛咳之际，他将门啪一声关上，“不需要，滚吧。”
态度之恶劣，谢瑾宁还有话没说完，就吃了个闭门羹。
“村长，村长，你听我说！”
他继续敲门，“村里没有学堂，本该适龄入学的孩子便只能在田边白白荒废大好时光，实在可惜。村长，我是认真的，就当是为他们，为村子的未来着想，您再考虑考虑吧。”
谁料听完此言，门后老者的声音竟更为愤怒。
“你这后生，长得恁好，竟也学那些骗子，做些个下三滥勾当！滚吧，河田村容不下你这尊大佛！”
第36章 骗子 谁等他了
被劈头盖脸的一通骂, 谢瑾宁哪受过这般对待，面皮瞬间涨红，火辣辣的。
他气得两眼发晕, 袖子往后一甩，扭头就走, 走出一截距离后, 凉风拂过他火烫面颊，被怒意充斥的大脑才渐渐冷静。
骗子？
谢瑾宁拧眉, 脚步暂歇。
他只是提了句想开学堂，还未给出什么有效信息，就被毫不留情拒绝，再解释几句, 却又被人直接当作骗子。
这于情于理, 都不合逻辑。
难道……
清澈见底的琥珀瞳眸中流光一转, 河田村以前也因开学堂一事受骗过？
恰巧一老妪路过, 谢瑾宁连忙出声询问，得到了肯定答案。
原是三年前, 有位身着书生长袍，气质温雅的年轻人来到河田村，说家中老父想寻处清净之地颐养天年, 过路时觉得与此处有缘, 差他先来寻村长问问。
李东生本想拒绝, 男子却说家中老父是名秀才, 还拿出凭证等一系列证明身份，说老父心善，愿在村内办所学堂教导村童。
此话一出，村民当然喜不自胜, 结果刚按照老者要求将学堂修好，翌日却迟迟不见父子俩来，去寻也只见空房一间，竟是连夜拿着村民交的束脩跑了。
村民存些东西本就不易，又被这么一骗，身家去了大半的大有人在。事后，李东生立刻动身前往镇上报官，又前后往返数次，却被官府告知该男子是惯犯，流窜于多地行骗，就是针对偏僻村落。
他口中的秀才老父确有人在，却并未与其是父子关系，是他偶然拾得遗落凭证，以此招摇撞骗。也可怜那老者，苦读数十年好不容易考上秀才，却因此名声大毁。
李东生颓然而归，村民虽并未有怪罪他的意思，他却总觉是自己辜负大家期待，一次往返中不甚从驴车摔下，伤了腿，也落下了心病。
怪不得。
得知真相，谢瑾宁满目沉重，他叹了口气，道谢后转身回到院门外。
“村长，您还在吗？”谢瑾宁问。
无人回应，他继续敲，“您误会了，我是谢农的儿子，谢瑾宁，不是什么骗子。”
生怕李东生没听见，他将门拍得啪啪作响，掌心震得发麻，仍执拗地，半分力度未减。
不知过了多时，胳膊肘都举酸了，谢瑾宁往通红手心吹了几口气，正准备换只手继续拍，却拍了个空。
门再度打开，露出李东生那张依旧面无表情，眸中冷光却不似刚才的苍老面庞，“谢农家的？你是前几天被送回来那个？”
“是。”
谢瑾宁从怀中取出准备好的草纸递去：“我回到河田村，便也想着为村子出一份力，若您仍不信，我可以将《三字经》默写出来给您看，看完再考虑也成。”
李东生仔细打量着眼前的少年。
他年纪看上去也不大，不过十六七岁，两颊还有未褪的婴儿肥，却生得格外好看，雪偶似的。
言语恳切目光坚定，被这么看着，不管心智多么坚定之人，都难免被撬出几道缝隙，李东生道：“进来吧。”
语气已然软和。
……
两人谈论许久，包括教学内容、场地、教具等，谢瑾宁不打算收束脩，但除此之外，其余内容也涉及到大量银钱，李东生一时无法直接拍板决定。
最后只让谢瑾宁先回家，他与村民协商探讨后再谈。
将几张草纸留在桌上，临走之际，只听李东生道：“谢竹那孩子，以前也提过此事。”
意料之中。
谢瑾宁问：“那为何……”
“我拒绝了。”李东生道，“那孩子学得刻苦，连帮他爹干活时都在背书，一年到头也没见他休息过。”
“教孩子太废精力，我跟他说，若他考得功名，村子也能跟着受益，这才将他劝回去。”
以前在谢府时，谢瑾宁对谢竹偏见太过，只觉他哪哪儿都不好，如今回到河田村，从他留在屋内的杂物中，从他人口中，一点点，拼凑出一个完整的谢竹。
这份感觉还挺奇异。
眼尾的纤长羽睫勾出上扬弧度，谢瑾宁抿唇笑，“谢竹虽已离村，但我将教授的内容，也是依据他留下的书册而来。”
他道：“所以若是能够顺利开设，不如就叫竹堂吧。”
回到谢家已是午时，炊烟袅袅，谢农正端着鱼汤掀帘而出，见他回来，连忙上前：“瑾宁，你去哪儿了这是？爹回来没看到你，以为你丢了，还吓一跳。”
“我去找村长了。”谢瑾宁放软语调，“爹，我都这么大一人了，怎么会丢呢？”
“哪儿大了，不管你多少岁，在爹眼里也还小着嘞。”
等菜上桌，见桌上只有两副碗筷，谢瑾宁指尖蜷了蜷，装作不经意提醒：“爹，还有一副呢？”
“我的在这儿呢。”谢农给他夹了一筷肉丝，“哦你说小严啊，他说有事得去趟镇上，中午可能回不来，让我们不用等他。”
谁等他了。
“……喔。”
米饭过于软烂，肉丝炒得有些干，鱼汤也没昨日的鲜美……
谢瑾宁心不在焉地吃着，忽地想起被他丢在盆里的亵裤，筷子一僵。
“爹，你回来时有没有看到盆里的东西，我放在院中那个。”
“啥东西？”谢农一脸茫然。
没看着就好。
“没什么。”
飞快用完饭，谢瑾宁一看，盆依旧放在原地，里面的东西却不翼而飞。
晾衣架上没有，他又回到屋内，找了一圈也没有，好似几个时辰前的羞窘只是他的幻觉。
“进小偷了？”
但谁会偷一条破了的亵裤呢？
谢瑾宁挠挠头，打了个哆嗦。
桌上摆着好些墨痕斑斑的草纸，笔尖干涸，残留的墨渍凝固，分叉向外肆意支棱着，似冬日里的嶙峋枯枝。
昨夜他用木棍练了不久的字，才开始研墨提笔誊抄，再为小心，也浪费了好几张草纸，写出较满意的字迹之时已接近子时。
没想到还做了那般不堪的梦……
还好他抄的只是《百家姓》和一部分《三字经》，不然此等糗事若是被读书人知晓，怕不是会骂他一句有辱圣贤？不好不好。
耳根爬上薄红，谢瑾宁回神，开始整理桌面。
木箱中的草纸本就不多，为了节省，除去那几张最开始因握笔生疏而写得七零八碎，歪歪扭扭的大字，后来越写越小，也逐渐趋于端正。
细看那些笔画，一些本该是硬朗的折角处，却自然化为圆润弧度，显得稚巧可爱。
纸上密密麻麻写满了几个名字，谢瑾宁，谢农，谢竹，还有些单字，日、木、苟，谢瑾宁将其一一收好放平整，却发现自己好像漏了一张。
那张他写累心烦之时撑着脸胡乱写的鬼画符呢？被风吹走了么？
反正他也不记得自己写什么了，懒得再找，谢瑾宁捶捶肩膀，爬在桌上小憩了会儿。
困意浓厚，他险些睡熟过去，念及昨日与孩子们的约定，谢瑾宁闭着眼从怀中摸出小布包，往嘴里塞了枚杏干，顿时被那酸意冲得眼冒泪花。
“爹，我出门了，待会儿再回。”
嗓音因着嘴里被刺激得疯狂分泌的涎水而变得含含糊糊，谢瑾宁咕咚咽下，舔舔唇，软红饱满的唇肉变得水润晶莹。
唇心传来刺痛，谢瑾宁轻轻嘶了声。
他今日用饭时，下唇也隐隐有些热痛，只是没有如今被酸液刺激得盛。谢瑾宁只当是自己不小心咬到了，并未过多在意。
家中无镜，他便也看不见自己如今的模样。发丝凌乱眼波潋滟，微张檀口间糜红一片，像是抹了团未晕开的口脂，更似是被反复舔吮过，留下的艳痕。
……
还未到约定时分，灌木丛边已有四道身影。
李虎剩眼尖，最先瞧见人来，连忙挥手呼喊。
“美人哥哥，我在这儿！”
谢瑾宁从怀中取出糖点，分给聚在他身边的孩子：“人还没齐，等他们的时候，哥哥先教你们写自己的名字好不好？”
“好诶！”
站着的少年身姿挺拔如抽条嫩笋，细长一条，蹲下身时却小小一团。他捡起地上的树枝，微微仰头，看向离得最近的孙虎剩。
“你叫李虎剩，那我就先从最简单的‘李’字开始教起。”
河田村主要有三大姓，分别是李、田、谢。
少年宽大的袖口微微束起，皓腕细伶伶一截，纤长浓睫垂下，形成一把乌密小扇，花瓣似的唇微微上扬。
“‘李’字由上下两部分组成，一个是木头的‘木’，一个是‘子孙’的子。”
为了让他们看得清楚仔细，谢瑾宁每一笔写得极慢，先写完‘木’字，再在下方添上一个‘子’。
这样一来，教会一个字，也就等于同时教了三个字。
今日天色稍阴，秋风时而拂过，他面上的浅淡笑意和轻柔语调却如三月春阳，将这股凉意驱散。
“看清楚了吗，我再写一遍，一横，一竖……”
孩子们也捡起树枝，蹲下学谢瑾宁的动作，一笔一画写得极其认真，就连年纪最小的王二银，也紧着小脸，抿唇皱眉，一副小大人的模样。
平日充满欢声笑语的灌木丛边，此时只有少年人如温热泉水般清润柔和的教导，与树枝在土地间刨动的沙沙，风声也在这宁静祥和的氛围中渐缓。
再教过一遍后，谢瑾宁便让孩子们自己试着写。
他道：“木字左右两侧要写长些，想象成张开的双臂，要去拥抱下方的子子孙孙。”
李虎剩抬起脑袋，眼睛亮晶晶的：“我爹就很喜欢抱我，把我举起来转，他手张开老长了，像鹰一样。”
眸光恍惚一瞬，谢瑾宁摸摸他的头：“所以等你会写这个字了，回家写给你爹看，他也会很高兴的。”
“嗯！”
孩子们学得格外认真，不一会儿就写得有模有样，谢瑾宁也有了自信，趁热打铁准备教“田”字。
他先是画了一个方形出来，问：“你们看，这像什么？”
谢丰年抢答：“箱子！”
“没错，箱子也是方形的，那么还有呢？”
“石头！”
“桌子。”
“枕头！”
“都很对。”谢瑾宁笑着夸赞，又在中间横竖画下两笔，将其分成四小块，“你们瞧，现在这样，又像什么呢？”
思考了一会儿，王二银道：“像窗户。”
“我知道了！”牛小丫指着远处，“像这里。”
放眼望去，麦田被田垄分割成块状，正如谢瑾宁画出的图案。
“小丫好棒。”
听到夸奖，她不好意思地挠挠头，嘿嘿笑了两声，脸颊红嘟嘟的，像个小桃子，可爱得紧。
“所以这个字，就是田地的‘田’。”谢瑾宁重新写了一遍，“大家记住了吗？”
“记住了！”
眼看已经到达约定时间，原本的八个孩子中，却仍有三人未来。
谢瑾宁让先学会的带着后来的孩子慢慢练习，站至一旁朝村中看去。
远处，一道小小身影边往灌木丛的方向跑，一边喊着什么，定睛一看，是孙小石。
“谢哥哥，小花和小枝，她们……”他上气不接下气，“她俩的爹，回来了。”
牛小丫失望地啊了声：“那不是又得好几天见不到她们了？”
闻言，谢瑾宁倏地变了脸色。
第37章 畜生 伤天害理
田老二家。
男人正歪歪斜斜站在院中, 他身材魁梧虎背熊腰，满脸涨红，浑身散发着刺鼻浓烈的酒气。
地上散落着陶碗碎片, 淅淅沥沥的米汤淌进泥土，洇出一片浑浊水渍, 米粒可怜地散落其间, 像是土壤间绽放的白色小花。
而他对面。
田小花头发凌乱，左颊顶着个通红的巴掌印, 嘴角破皮渗血，面上满是惧怕与愤恨，弱小的身躯不住颤抖，却牢牢护着身后同样瑟瑟发抖的妹妹小枝。
田老二被风吹得踉跄几步, 又堪堪站稳, 他打了个醒鼻, 咧开一嘴黄牙, 冲着姐妹两人破口大骂：
“哭哭哭，一天就知道哭, 两个赔钱东西，老子我在外面挣钱，好吃好喝养着你们, 你倒好, 让老子回来喝淘米水, 良心都被狗吃了！”
男人膀大腰圆一身浑肉, 抬起的袖口沾着油渍，指甲缝也有未洗净的荤腥。
而包裹在破布衣衫中的姐妹俩瘦得两颊凹陷，五岁的妹妹田小枝只有猫崽一般大，九岁的田小花, 也瘦弱可怜得，还不如六岁的牛小丫高壮。
好吃好喝？
田小花嗤笑：“家里的钱都被你拿去买酒了，你又不种地，哪里还有钱买粮食！”
她嗓音尖利，语气带着毫不掩饰的憎恶，仿佛眼前的男人并非自己的父亲，更是有着不共戴天的仇人。
事实也如此，她恨田老二。
恨他动不动就喝得烂醉如麻，举起拳头，稍不顺心就一顿打骂，以前是打娘亲，后来是打她和妹妹。
恨明明是他打死了娘亲，还到处说是娘亲偷人跟奸夫跑了，败坏娘亲的名声，害得外公一家也与她们断绝来往。
恨她想报官，却被男人轻描淡写，以“这丫头被她娘丢了，失心疯到处胡说”为由糊弄过去，回家又是一顿拳脚，踢得她在床上躺了好几天才能下地。
田小花知道，他也想杀了得知真相的自己，之所以饶她一命，是因为她没有证据，为了让她继续打理屋子，等再过个两年，就将她买去窑子换钱。
她也曾无数次在夜间举起砖头、提着镰刀溜进男人房间，想拍烂他的脑袋，扎进他的脖子，等他失血过多而死后，像割掉鸡脖子一样，慢慢地、慢慢地将其割下。
但最后，她还是放弃了。
村民的善心义举并非无止尽，她和妹妹只能先靠男人指缝里漏出的残羹冷炙勉强生存，等再大些，她就拉着妹妹悄悄离开。
这半年里，田小花已经攒下了二十一枚铜板，只需再存九枚，她就能够和妹妹一同坐上牛车，去一百多公里以外的峨山村投奔外公。
她相信外公外婆不会不管她和小花的。
“放屁。”田老二嘬了下牙花，往地下吐了口唾沫，“老子上次回来才给了你五个铜板，怎么可能这么快就用完了，你定是藏起来了！”
闻言，田小花眼皮一颤，到底年纪小，还无法极好地掩饰情绪，那因瘦而显得格外大的眼眶中，慌乱一闪而过。
她攥紧拳头，立刻否认：“我没有！”
而这一瞬间的犹豫和恍惚被田老二看在眼里，他冷哼一声，摇摇晃晃往姐妹俩住的小屋走去。
“老子自己去搜，要是被我发现你个小杂种敢偷偷藏钱，老子一定打死你们。”
“我，我真的没有！”
田小花的确偷偷存下了一枚，跟其余的二十枚放在一处。田老二不管家中事，更别说做什么清扫工作，很多时候连家里的东西放哪儿都不知道。
饶是如此，她也小心地用陶罐装好，将其放在床底角落，还用东西压在上面，除去放入，其余时间一动不敢动，就怕被发现端倪。
一想到钱被翻出来的后果，田小花打了个冷颤，赶紧朝房门跑去，张开双臂挡在门口，“这是我和妹妹的屋子，你不能进！”
“滚你丫的。”田老二手臂一挥，将田小花推倒在地，“还你的我的，搞清楚，这整个院子都是我的，你算个什么东西。”
“姐姐！”
他一脚踹开房门，环视一圈，开始胡乱翻找。
瘸腿木桌被踹翻，石头树枝做成的小玩意儿滚落一地，被几件打着补丁的旧衣衫遮住，床上的褥子也被扯了下来，在男人的撕扯中开裂，泛黄发黑的棉絮外翻……
破旧但还算整洁的屋子，不一会儿就被他弄得一地狼藉。
迟迟没能找到想要的东西，田老二双眼发红，直喘粗气，他回头看着地上的姐妹俩，吊梢眼中阴狠一闪而过。
“交出来！”
“你不是找了吗，哪里有钱？”田小花艰难爬起身瞪他：“你每次都只拿那一点钱回来，给你做饭就要先用掉一大半，剩下的我跟妹妹根本不够用。”
田老二在外做工，拿到工钱后每次都先挥霍一番，剩下几个子时才带回家，就这样，还要先拿一半去买酒，他吃饱了，姐妹俩才能上桌吃些剩菜。
为了偷偷存钱，也为了让妹妹长身体，田小花还会将一部分饭菜留给她吃，自己每晚都饿得睡不着。
还好前段时间院子里的杏子熟了，她摘了好多，饿了就啃。
那棵树结出的杏子酸得掉牙，吃得她胃里直涌酸水，但比那种仿佛要把她自己吞掉的饥饿感来说，也好出不少。
存起来晒干的才会回甜，那是她跟妹妹的小零嘴，也会跟伙伴换些其他吃的，前日严哥哥还用半只兔子跟她换了，她和妹妹吃得饱饱的，还用骨头煮了汤，可香了。
“还嘴硬，不说是吧，老子自己找。”田老二把住床框，冷哼一声，他手臂用力，木床轻而易举便被抬起一角。
田小花心惊肉跳，刚从地上爬起就冲了上去，紧紧抱住他的手臂想要阻止，却被反手提着领子拎了起来。
“碍手碍脚，非得让老子把你扔出去才满意是吧。”
双脚离地，喉咙被衣领卡住，呼吸困难，她张嘴发出“嗬嗬”声，脸色通红，不断扑腾挣扎。
见姐姐陷入危险，一向躲在她背后的田小枝不知哪来的勇气，也冲上前，用拳头捶打田老二的腿，哭喊道：“你个坏人，放开姐姐，放开姐姐！”
“没良心的小兔崽子，还敢打你老子，反了你了。”
她人小，力气也不大，落在他腿上的拳头轻飘飘的，连蚊子扎都比不过。
但被只会唯唯诺诺的，被他视为废物的弱者反抗，才更让人愤怒。田老二怒火中烧，他大喝一声，直接拖着两人走了出去。
“还敢拦我，真是皮痒了，呵，老子今天就让你俩好好长长教训！”
……
“呼，呼……”
谢瑾宁用尽最快速度跑向村里，他气血翻涌，喘得不行，终是在腿软之前到达了田老二家门外。
还未走入，听见女孩的尖叫哭喊，他一惊，连忙推开田家大门。
只见一赤面大汉站在院中，手中高举一不停挣扎的瘦弱女童，作势愈摔。而他身侧，田小花蜷缩在地，面色惨白，血色从腰际蔓延开来，竟是受了外伤。
“住手！”
又是哪个不长眼的……
田老二抬眸，看到来人之时，那双混浊的三角眼爆发出精光，抬起的双臂渐渐放下，他上下打量着谢瑾宁，挑起眉头。
“你谁啊？”
谢瑾宁被他不怀好意的粘腻目光看得浑身发毛，胸口一阵翻涌，他上前，想要扶起地上的田小花查看情况，却被拦住。
“长这么漂亮，咋就是个男娃呢，要也是个女娃多好。”田老二嘿嘿两声，死死盯着谢瑾宁的脸，舔了舔嘴巴，“得值不少钱呢。”
说罢，他还伸出一只手朝谢瑾宁的脸摸去。
“你想干什么！”
“别碰哥哥！”
就在这时，还被他提着的田小枝满脸泪痕，却已然没了懦弱的模样，小兽般的黑亮眼眸盈满怒火，她抱住田老二的手掌，一口咬了上去。
极少吃软物，田小枝的牙口极为锋利，竟是一下见了血。
她要保护姐姐，也想要保护哥哥，她要识字，要读书，要跟姐姐一起过上好日子。
“啊，你个小贱种——”
田老二痛得眉毛直抽，本能地一甩手，顷刻间，田小枝那瘦弱的身躯顿时有如折翼之雀，朝外飞去。
而她将坠落之处，赫然有着一块不小的石头。
田小花目眦欲裂，发出泣血哀叫，“妹妹！”
好在谢瑾宁一直注意着男人的举动，他张开双臂，不顾一切地扑了过去。田小枝很轻，但在冲击之下，他还是被带着连连后退，险些人仰马翻。
瘦弱肩头撞在他前胸，谢瑾宁胸口剧痛，脸色煞白，他咬牙咽下喉中翻涌血气，扯出笑容安慰道：“没事了，没事了。”
田小枝还张着嘴，陡然受惊，她神情呆滞，直到感觉被人轻轻放在地上，头顶被摸了摸，才又“哇”地一声哭出来。
“谢哥哥，呜哇……”
她抱住谢瑾宁的脖子，埋头放声大哭，声音中的委屈与惊慌听得谢瑾宁鼻头一酸，险些也落下泪来。
田小花松了口气，再度软倒在地。
谢瑾宁一手轻抚着田小枝瘦得只剩一把骨头的背，抬头怒视田老二：“若是摔出个好歹怎么办？！她们都是你的女儿啊，你怎么能做出这种，这种伤天害理的畜生行径！”
“我畜生？”
田老二哈哈大笑，用脚踢了踢瘫软在地的田小花，“要没我，这俩小杂种早死了，还能活到今天？”
被踹的田小花只垂着脑袋，看不清神情。
谢瑾宁回头望了眼，门外依旧无人，不由得闪过一丝急切，大脑倒是冷静下来。
他打不过田老二，不能硬拼，田小花还在他脚边，他怕田老二再度伤人，只能尽量拖延时间。
“小枝乖，先松开。”
谢瑾宁深吸了口气，拍拍背让田小枝松手，他站起身，将她拉至身后，仰头与田老二对视。试图跟他讲道理。
“虎、虎毒尚不食子，你有什么话可以好好说，何必要动手呢。”
竟是试图跟这穷凶极恶之徒讲道理。
田老二掏掏耳朵，仔细打量着面前的少年。
以前没在村里见过这人，看着年龄不大，细皮嫩肉的，白得跟块儿豆腐一样，脸也小，好看得不像个男人。
要是能卖给有特殊癖好的，估计也能赚上一大笔。
不过这人什么来头，穿得一般，气派却比他在镇上遇到过的有钱人看着还贵，要也是个来体验生活的公子哥啥的，那就麻烦了。
田老二眼球咕噜噜地转，忽地又换了副正经表情，“行，好好说就好好说。”
他踢踢田小花，对她身上的鲜血熟视无睹，命令道：“滚起来，去把门关上，再烧壶水去。”
“我得跟这小兄弟好好聊聊。”
第38章 无耻 无可奈何
“不用。”
院中出奇森冷, 谢瑾宁刚踏入，就起了一身鸡皮疙瘩，不详预感萦绕于心, 如今胸口的钝痛，更是让他呼吸艰涩。
直觉告诉他要尽快离开, 而他不但要走, 还要把两人一起带走。
他道：“我先带小花和小枝去包扎伤口，等我回来我们再……”
话还未说完, 就被人打断。
“带走？”田老二讥笑，“你想带到哪儿去？”
“你说走就想走，我怎么知道你还会不会回来，还有, 谁晓得你把人弄回去做什么, 万一你是养着, 当那什么, 暖床丫头用的咋办？”
谢瑾宁当即愕然，看向地上的田小花, 失声道：“你说什么呢！”
“我就说，你个生人怎么还管起我家的事儿，原来是看上这丫头了。”
田老二在两人之间扫视, 神色暧昧, “那更好说了, 你给我五、不, 十五两，你把这丫头买回去，我还附带送你那个小的，多赚啊。”
他道：“别看这丫头瘦, 你回去养一段时间就能使了，等玩烦了这个大的，小的也到年纪了，倒时候两个一起……”
田老二递去一个“男子都懂的”眼神，心照不宣地笑笑。
“你住口！”
谢瑾宁早在他说出第一句话时，就紧紧捂住了田小枝的耳朵，不让她被这令人作呕之言荼毒。
他还是头次见父亲卖女儿的，甚至还是当着她俩的面！
谢瑾宁生在富贵堆里，身边都是正儿八经从牙市买回的干净奴仆，那次意外之后更是被小心保护着，让他免于被阴暗腌臢之事侵染，又岂知在穷苦乡里，卖子之徒更是比比皆是，层出不穷。
垂在身侧的拳头握紧，圆润指甲深深陷进掌心，谢瑾宁怒道：“你可知打人卖人是犯法的！”
田老二却是嗤笑：“犯法？老子打儿子天经地义，哪门子律法写了不能打了，啊？你去报官啊，我看他们敢不敢来。”
酒没喝得尽兴，回家又面对这一堆破事儿，田老二没了兴致，也不想跟这人过多掰扯。
手臂抬起，他指着大门：“不是来买这赔钱货的就滚出去，我田老二的家事，连县太爷都管不了，更别说还你个毛都没长齐的兔崽子！”
田老二是河田村出了名的恶霸，劣迹斑斑作恶多端，从小便好吃懒做，偷鸡摸狗，成年后不但未能改正，反而更为恶劣。嗜酒成瘾，又沾了赌，逼走大哥，又逼死了父母……
村人对他怨言颇多，奈何田老二生得人高马大，又孔武有力，无人敢惹。
村长李东生来制止过几次，但他人一走，姐妹俩就会受到更为激烈的毒打，田老二还大喇喇放出话来，说谁敢管他闲事，他就上谁家的门。
光脚的不怕穿鞋的，这下更没人敢劝，往日听到田老二家传出的哭叫时，也只是默默走远，摇头叹息一声姐妹俩的悲惨遭遇，等他离村后，能帮的再尽量帮一些。
而这些，都是初来乍到的谢瑾宁不曾了解的。
“你！”
打也打不过，说也说不了，一时之间还真拿他没办法，谢瑾宁气得手臂颤抖，却仍梗着脖子不服道：“就算我管不了，你这种畜牲，也迟早会被人制裁的！”
谢瑾宁这么一提，叫田老二想起上月挨的那顿暴打。
沙包大的拳头如疾风暴雨向他袭来，打得他毫无还手之力，抱头鼠窜，在外面养了好长一段时间才敢回村。
“草，真他爹的晦气。”田老二脸色骤变，往地上吐了口唾沫：“要是再不滚，我连你也一起打，让你俩做对亡命鸳鸯！”
他脚边，田小花缓慢直起身子，对着谢瑾宁摇摇头。
她明白他有心保护自己和妹妹，但也实在没有办法。
其实她早已习惯，今日就算谢瑾宁不来，也不过是捱一顿毒打，她休息几日就能好。
只是大概上不了学堂了。
她紧捂住伤口的手脱力摊开，早生厚茧的掌心被血染红，一片粘腻，她扯扯唇角：“谢哥哥，你走吧，我没事的。”
田小枝也挣脱他的怀抱，擦掉眼泪乖巧应声：“谢谢哥哥，你走吧，等过几天我们再来找你。”
过几天。
等伤好。
听懂刹那，无力感如潮水一般将他淹没，谢瑾宁眼眶泛红，死死咬住下唇，压出青白凹陷。
他是无可奈何，但又怎能将两人弃置不顾？
在谢瑾宁眼中，孰是孰非，孰黑孰白皆为分明。
田老二打人本就不对，罔论卖女，不管怎样，不管付出什么代价，他今天都要把姐妹俩安全带出这个院子。
谢瑾宁轻轻抚过田小枝的头顶，又一把将她拉至身后，夹杂着哽咽的柔声，似掺着沙砾的融雪：“说好了的，我还要教你和小花读书写字呢。”
他深呼吸，直视田老二，腮帮紧咬，牙都快咬碎：“好，十五两，我回去取钱，待会儿就给你送来。”
还真是个有钱的！
田老二兴奋得瞳孔放大，呼吸更粗重了些。
十五两，他把这俩丫头打包卖给窑子，也拿不到这么多钱啊！
眸底的不耐被宰到肥羊的贪婪代替，田老二抱起手臂，慢悠悠道：“现在要二十两了。”
谢瑾宁再度被他的无耻震惊：“你言而无信！”
“十五两是一息前的价格。”
田老二坐地起价得理直气壮，“你要是再犹豫，那就要涨到二十五……”
“二十就二十，不过，我得带着小枝一起走。” 谢瑾宁咬牙切齿，“等我带着钱回来，再来接小花。”
带走田小枝，他就去找村长，找爹，找严弋。
他就不信他一个人解决不了田老二，他们一起上还不行！
怎料田老二像是看穿了他的意图，并不接茬。
“不行。”他用指甲剔牙，又掏出腰间的木棍甩了甩，威胁之意尽显，“要么就都别带走，要么，就两个一起，一个一个的，你当开闸放狗呢？”
木棍粗圆油亮，前端略有磨损，隐隐还有褐渍黏附，一看就是常用。
谢瑾宁瞳孔一颤，从荷包里掏出二两银子扔过去：“我身上没带那么多银钱，先给你这些作为定金，剩下的……”
声音越来越低。
剩下的又怎么办呢？
谢瑾宁从未想过有朝一日自己会为这等数目发愁，二十两，在以前不过是一盘点心，一盏茶，而在此，却是一个家庭一两年的开支。
他该从哪里找余下的十八两？
“那就拿东西抵。”
田老二给出了选择，他一早就盯上了谢瑾宁腰间的荷包，做工精细，虽是小了点，但刚打开时他可瞧着了，白边，像是玉，一看就值钱。
木棍直指，目标明确，“喏，就这个。”
谢瑾宁回神，连忙将荷包捂住，侧身避开田老二的视线：“这个不行！”
也不怕到嘴的鸭子飞，田老二无所谓地翻了个白眼，“不给也行，反正我只给你一刻的功夫，你要是回不来，我就先打断这丫头的一条腿，要是一炷香回不来，她剩下那条……”
“也就保不住咯。”
谢瑾宁胸口被撞之处还在隐隐作痛，而从这里到谢家，用最快的速度，往返也要超过半柱香的时间，更何况他在来时已耗费浑身力气，如今能够站直都是强撑，更别说跑了。
他赌不起。
看来不属于他的，终究是留不住。
谢瑾宁阖上眼，指尖触及温凉玉面的一霎便软如蒲草，脱了力，半天未能将其拿出，颤抖不已的鸦青睫丛似被骤雨淋湿的蝶。
“草，拿个东西都磨磨唧唧的，你是不是个爷们儿啊。”
田老二大步上前，伸手扯下荷包塞进怀里，走进一瞧，这张嫩白细腻，沾了泪又似初生羊羔般纯净无暇的面庞，更让他心生杂念。
手掌顺势落在腰带，田老二用力一拉，眸中淫邪之意尽显，“先让老子看看你长那玩意儿没，别是个不中用的，到时候把人买回去，这小贱蹄子也跟她那个该死的贱种娘学，耐不住寂寞跟人跑……”
“我不准你骂我娘！”
后脑一痛，田老二手臂顿住，沾血陶片掉落在地，发出闷响，又被他后退半步踩碎。
田小花站起身，扔出陶片的血糊掌心还僵在空中，瘦弱胸口剧烈起伏，眼里是刻骨的恨意。
“要不是你，我娘怎么会死！”她用尽全身力气大吼：“要是没有你，我和娘，和妹妹本来能活得更好，该死的明明是你才对！”
“好，好啊……”
田老二转身，赤红面上神色阴冷，望着田小花的眼神更是阴戾至极，似是在看什么死物，“那我现在就送你去见她！”
话音刚落，他竟朝田小花疾冲而去，高举着的木棍裹挟着雷霆万钧之势，激起阵阵呼啸。
若是挨实，头破血流都是轻的，怕是骨头都得直接被敲出一个大洞来！
“姐姐！”
“不要——”
男人速度之快，谢瑾宁完全来不及反应，只能眼睁睁看着木棍朝田小花的头挥去。
避无可避，田小花站在原地，脚步丝毫未动，惨白面容上，唇角竟还微微扬起。
一阵阴风拂过，世间万物仿佛都被放慢。
她略过逼近的危机，最后看了眼冲向自己，神色惊惧的谢瑾宁，和他身后的田小枝，朝他们笑笑。
若是她今天死在这，田老二一定逃不掉，到时候，妹妹就能彻底摆脱他了。
真好。
小枝，再见，我先去找娘亲了，你要好好活着，等你过完这辈子，我们娘仨再在地下团聚。
棍首带出的风将额发吹乱，寒意降临，她闭上眼，静静等待已逼至眉心的死亡。
对不起……
“嗖——”
须臾之间，尖锐破风声骤然响起，两支利箭电闪而至，急速从谢瑾宁的视线中窜出。
一支不偏不倚射中木棍，将其打偏，而另一支准确无误钉在田老二的小臂上，直接破开皮肉，鲜血瞬涌。
“啊！”
插着箭矢的木棍无力掉落在在田小花脚边，其间裂纹遍布如蛛网蔓延，显然已废。
而田老二抱着手臂痛嚎，腥锈血液源源不断从伤口流出，他咬着牙，一把将其拔出，才看清这箭势凶猛，险些将他手臂洞穿的箭，竟也是木质。
零星惶恐被疼痛覆盖，怒火席卷大脑，他掌心用力将其捏断，“谁，给老子滚出来！”
门外脚步声疾如骤雨，李东生带着村民姗姗来迟，涌入，将几人包围。
看着院内、屋里的一片狼藉，李东生拄着拐杖往下一顿，目光如刃，严声道：“田老二，你这是在做什么！”
田老二却丝毫未将他这个村长放在眼里，环视一圈，“问我，我还想问你们都跑来我家干嘛呢！”
他面色阴沉狰狞，又沾了血，更似恶鬼，被他扫过的村人皆是一惊，即使手中拿着扫把镰刀等武器，也惧怕得往后退了一步。
见此，田老二更是不屑嗤笑，又因牵扯伤口的疼痛怒喝道：“你个老头子瞎了不成，没看到我被人弄伤了吗！”
“我告诉你，我可也是和田村的一员，你今天既然来了，就必须得为我做主，给我个说法。”
趁此机会，谢瑾宁上前，将骤然软倒的田小花抱至一旁。
也不顾地上尘土，谢瑾宁扑通坐下，让田小花躺在他怀中，用手帕小心按住她腰侧的伤口，不让更多的鲜血流出。
“姐姐，姐姐。”田小枝跪倒在地，伸手小心翼翼去碰田小花的手，拉着晃了晃，却没有得到回应。
“我是小枝啊姐姐，你理理我，不要吓我，呜……”
女孩毫无反应，四肢无力地垂落，她眸中蒙着层晦涩灰影，似是痴了，无论谢瑾宁和妹妹田小枝如何呼唤，都一言不发，只是歪头，盯着院中那颗杏树。
严弋从墙头翻下，矫健身姿似豹，落地时半分尘土都未扬起。他快步来到谢瑾宁身侧，见他满脸泪痕衣袍凌乱，那颗藏得极好的小痣也露出半枚，当即神色一凝，忙问：“没事吧？”
他来，谢瑾宁就找到了主心骨，那口哽着的气松了，挺直的脊背也塌了下去。
眼尾瞬间红透，鼻间酸涩，谢瑾宁咬住唇，想将眸中的水雾逼回去，他哑着嗓子：“我没事，是小花，她……”
一时哽咽难言，泪水夺眶而出，从那毫无血色的面庞间滚落。两汪澄澈秋池被泪光揉碎，残存着未消散的惊惶与委屈，单薄脊背弓起，随着艰涩呼吸轻轻晃动，尽显脆弱与无助。
“哎呀呀，哪儿有伤者，让开让开，让老夫来看。”
而后，一白眉老者从人群中挤出，将刚蹲下身的严弋推开。没推动，他气得吹胡子瞪眼道，“去，没个眼力劲儿，也不知道给老夫腾个位置。”
老者白发鹤颜，明显上了年纪，却腿脚便利，双瞳也亮得惊人。身上带着股奇异的药香，似是名医者，但又一身破烂不堪，满是撕扯痕迹的道袍，白发间也夹杂着不少草叶树枝。
不知道的还以为在林里滚了一圈呢。
“您，您是大夫吗？”谢瑾宁胡乱擦了把眼泪，粗糙袖口将面颊蹭红，泛起轻微刺痛，他却没空管，小心将田小花放平，“大夫，您快看看她吧。”
被他压了一会儿的伤口已然止血，只是有些细小颗粒仍在其间，得清理后再上药。
把完脉，老者又掰开她的眼睑观察，道：“伤口没事，不深，养得好不会留疤，只是她身子骨太虚，这才止不住血。”
没事就好，谢瑾宁松了口气，又急道：“既然没事，她又为何没有反应？”
“那是因为……”
老者掐指捏了几下，捋捋胡须，摇着脑袋一脸玄奥高深，“魂，被打散啦。”
只在志怪戏文中听过的情节出现在眼前，谢瑾宁瞳孔一缩，惊得眼泪都凝固。
“那，那要如何才能清醒？”
“就得看院子里的东西，愿不愿意帮她聚一聚了。”
第39章 勾引 怒火攻心
另一侧, 田老二仍在叫嚷：“人呢，他爹的，敢伤老子不敢站出来是吧, 一群龟孙！”
他环视一圈，“那行, 在场的, 你们一人给我半两银子药钱，不给就等着老子直接去你们家里拿！”
人群倏地慌乱。
“不, 不是我。”
“也不是我，我，我只是跟着他们来……”
被欺压甚久，村民本就不敢反抗, 这下惧意更浓, 避开田老二的视线不说, 还悄悄往后退去。
此刻若是一人跑开, 剩下的怕就要跟着一哄而散了。
“田老二！”李东生怒道：“你还有没有王法了？！”
“王法是什么东西。”
田老二一脚踩住木棍，将其彻底踩裂, 木屑四溅，听到周围害怕的吸气，那满是油光与汗水的肥腻面庞上, 得意狞笑因疼痛更为扭曲丑陋：“现在你们在我家, 该听的是老子的家法。”
“是我伤的。”
田老二面色一僵, 愈发嚣张的气焰陡然凝滞。
严弋将弓背至身后：“你待如何？”
男人身形高大, 如一座巍峨巨山，每走一步，都带着令人窒息的压迫感，他神色淡漠, 黑黢黢的眸子深邃似海，落于田老二面上时，却是依旧淡然无波。
好似眼前人只是微不足道的草莽，最低劣的虫豸，烂泥一滩，无法激起他任何的情绪。
田老二不自觉咽了口唾沫。
“事不过三，我已给过你诸次机会，今日，要么你滚出河田村，永不再入，要么。”
脑中浮现田小花的伤势与谢瑾宁被扯开大半的衣襟，瞳中寒芒如出鞘利刃，毫无保留倾泻而出，“就做个废人吧。”
“草你爹的——”
新仇旧恨齐齐涌上，冲散心头微弱的恐慌，田老二怒不可遏，当即暴喝一声，挥拳恶狠狠朝严弋砸去，直冲心窝。
谢瑾宁忙道：“小心！”
积蓄起全力的拳风凛冽，四周尘土都被卷入，发出尖锐呼啸，但严弋只后退半步，沉肩侧身，便轻易躲过这致命一击。
田老二砸了个空，又立刻反手横劈，他速度并不慢，却仍是晚了——严弋已闪身至他身后，一脚踹在他膝窝，右手攥住胳膊一扭。
“扑通”。
田老二重重跪倒在地，被放开的胳膊呈现出不自然的弯曲弧度，软塌塌垂落至身侧。膝骨剧痛还未达大脑，后背再度传来一股巨力，额头狠狠磕在地面，吃了满嘴尘土碎石。
瞬息之间就已落败，竟是毫无还手之力。
“好样的！”
人群中骤然响起欢呼。
“啊！我要杀了你。”
愤怒，疼痛，屈辱，叫好声更是如沸水入油锅。
田老二以往最喜听人哀嚎，配上那一张张恐惧，不住求饶的绝望面容，简直是天底下最美妙的场景，令他身心愉悦。
而如今，身份反转，观猴者成了供人戏耍的猴，田老二浑身血液朝头顶冲去，甚至感受不到胳膊被硬生生掰脱臼的疼痛。
他双眼爆出血丝，喘着粗气，左手撑地想要起身反击，落在他背上的脚却如有千斤坠，再度用力，便让好不容易抬起些许的上身又摁了回去。
田老二生得虎背熊腰，被摁在地上四肢扑腾的模样，像极了……
四周噗嗤闷笑不绝于耳，连田小枝也扯住姐姐的袖子，道：“姐姐，你快醒醒，看，院子里好大一只王八。”
后者的瞳孔却依旧灰茫。
田老二形容狼狈，再看严弋，却连衣角都未曾有丝毫凌乱。高挺眉骨与鼻梁流畅相连，线条冷硬锋利，似一把刚出鞘的寒刃，周身自然而然流露出的强大气场恍若无形巨浪，汹涌翻卷，压下周遭的鼎沸人声。
英武身影落入眸中，谢瑾宁高高悬起的心脏才落下，却没回归原本的位置。胸腔里悄然织就了一张无形的网，将其轻巧一弹，直送到耳畔。
他不知喧嚣嘈杂声响何时消失，耳边只有愈发急促的“咚咚，咚咚”，一下又一下，组成一曲杂乱无序的鼓乐。
眼睫轻颤，淡粉唇瓣微微张开，修长白皙的脖颈间，细腻皮肉下流动加快的血管隐隐可见，与之一同的，是起伏的脉搏。
谢瑾宁呼出一口热气，目光移至严弋那被衣袖包裹，但仍清晰可见的肌肉轮廓，渐渐有些失神。
脚下田老二使尽浑身解数挣扎，严弋却稳若磐石，屹然不动，“我说过，若你再动手，便不是挨一顿打这么简单。”
足底抬起，又迅速落至后颈，一碾，瘫软在地的田老二便如被人攥住命根，发出尖锐惨叫。
严弋真的会踩断他的脖子！
“别，别踩，我错了！”性命攸关，田老二也顾不得别的了，忙扯着嗓子喊，“他要杀我，村长，村长救命啊！”
“小严。”李东生上前，“不要冲动。”
为了这种人背上人命，不值当。
严弋朝他轻点头，缓缓道：“所以，你选什么？”
田老二一时还没反应过来，直到后颈又传来一阵脆响，才想起严弋所问何物。豆大汗珠从额头滚落，他涕泗横流：“我滚，我滚出村子，永不再进，别杀我！”
严弋松了力，将黏在地面如一滩烂泥的田老二扯起，村民拿着准备好的麻绳上前，将其五花大绑。
“各位，”
李东生扬声：“田老二何许人也，大家多有了解，也积怨颇多。他欺凌弱小，打家劫舍，屡教不改，作为河田村村长，我就此将他驱逐出村，田产留于田家姐妹两人，可有异议？”
“没有。”
“好！”
“滚出我们村！”
更有稍胆大者，见他无力反抗，捡起地上落石砸去，砸得田老二满头是包，要不是眼睛闭得快，怕是要被打瞎一只。
田老二这下是真的追悔莫及。
被赶出村子无所谓，深夜偷偷溜进来报复就行。但这可是他的房子，他的田地，凭什么给那两个赔钱货！
被打得青紫肿胀的眼皮裂开一条细缝，瞥见仍抱着田小花，坐在地上的谢瑾宁，田老二顿时灵光一闪，大声道：“我有异议！”
田老二道：“我本来没想打人，是这不要脸的谢家崽子，勾引我家小花，要把他弄回家当童养媳，还说让小枝跟着一起，以后姐妹俩共侍一夫，也有个照应。”
他越说越有底气，痛心疾首，还真有几分为女儿着想的严父之态。
“我不同意，小花又坚持要走，我晌午喝了点酒，一时情急没控制住，才……”
声音在严弋陡然爆发的彻骨寒气中逐渐降低，田老二忍不住战栗，已说出口的内容，却足以让院中人大惊失色。
“你，你血口喷人！”
谢瑾宁何尝见过这般黑白颠倒之徒，当即怫然，气得浑身颤抖。
他气，气田老二这般污蔑自己，更气他浑然不顾姐妹俩的名声。
这世道，名声对于女子而言极为重要，就算是在女子能够入学堂的京城，也仍是禁锢其的一把枷锁，更何谓是在此？
田老二这是要让姐妹俩也在这村里待不下去啊！
胸口被撞之处闷闷作疼，又在急怒之下攻破心防，他闷哼一声，喉间涌上腥甜，来不及吞咽的鲜血自唇缝溢出。
“阿宁！”
见状，严弋瞳孔骤缩，立刻闪身将田小花交于村妇手中，小心让谢瑾宁靠在自己胸膛。
不过半日未见，他竟觉得怀中人又瘦了些。
少年面上的泪痕还未擦净，原本红润的唇瓣发白，唇角的血渍更是如被狂风吹落坠入泥泞的海棠，殷红在如金纸的脸庞的映衬下，格外刺目。
趁严弋没空管自己，田老二赶紧又加了把火：“不信你们来摸，我怀里还有这小兔崽子的信物和钱，他还说，等他回去拿够了聘钱，就来接她俩回家呢。”
旁边驾着他的村民将信将疑，还真摸出个荷包来，打开一看，那枚非富即贵的玉佩映入眼帘之时，他手一抖差点摔了，连忙塞回去将荷包束好。
惊鸿一瞥，足以让人看清。
在场村人一辈子没见过这么值钱的东西，而村里，只有谢瑾宁是从京城有钱人家处回来的。
这枚玉佩的拥有者是谁，也就不言而喻了。
“真的假的？”
“没看出来啊，小小年纪的，咋干出这种事儿呢，那俩丫头也不大，这不是诱拐吗？你说他以前在京城是不是也……”
“你还敢信田老二的话？傻的啊，他嘴里能放出个什么好屁来。”
无论信与否，看向姐妹俩，和被人搂在怀中虚弱喘息的谢瑾宁的目光，还是带上些异样。
紧紧攥着男人的衣襟，谢瑾宁拼命摇头，张唇，嗓子却被堵住，他什么都说不出来，只能无助开合。
他眉心紧蹙，呼吸微弱，除了泛红眼尾和未被擦净的唇角，其余肌肤皆为苍白，连指尖也褪去粉意，恍若霜雪，又似一枚被巨浪击得遍布裂痕的冷玉。
细密长睫粘成簇，眨动之时，晶莹泪珠滑落，将严弋烫掉一层皮。
“你不会，我知道。”
借着拭泪遮挡，吻落在乌黑发旋，小心翼翼，一触即分。
第40章 渎神 “故弄玄虚。”
是怒火攻心。
老者让严弋将人扶正, 以此选膻中、内关、血海、三阴交等穴位，照着顺序指击，又一掌拍在后背。
“噗。”
乌血被吐出, 谢瑾宁滞涩的胸口松缓大半，呼吸渐渐平复, 面色也不似刚刚那般, 骇人得恍若下一刻就要消散的惨白。
被严弋重新搂住时，谢瑾宁有些不习惯, 挣动着想要起身。刚一用力，酸软肌肉便传来抗议，他轻抿着唇，最后还是放松了腰背, 被带着嵌入炽暖怀抱。
而他身后。
圈在纤韧腰间的手臂不住收紧, 筋肉绷紧青筋暴起, 似守护珍宝的巨兽, 彰显着极为浓烈的保护，与占有。
昨夜的酒并不足以让严弋醉, 不过是想借着醉意再最后放纵一回，等翌日酒醒，就收敛心迹, 做好一个兄长应做之事, 陪在谢瑾宁身侧就是。
但不过外出半日, 谢瑾宁竟再次受了伤, 悔意如裹挟着万千利刃的滔天巨浪，将严弋吞没。
他后悔了。
“阿宁。”喉间血气翻涌，他低语，“我不想放手了。”
“你胡说！”
田小枝嗓子都喊哑了：“才不是什么勾引, 谢哥哥是来救我和姐姐的！”
李东生手中拐杖重重一敲，压下窃窃私语，他环视众人，高声道：“谢瑾宁是我们竹堂的师长，是要教村里的孩子们读书写字的，我不许有人侮辱他的名声。”
“我，唔……”
田老二还欲开口，被眼疾手快的村民脱下袜子卷成团塞了进去，下地丰收几日来不及换的滋味熏得他直翻白眼，面色青了又白，偏偏被堵住了嘴，是想吐也吐不出去。
村长的话一出，满堂哗然。
“什么竹堂，读书写字？我没听错吧。”
“这不是学堂吗？咱们村又要开学堂？怕不是又来骗人的吧。”
“村长不是说了吗，谢今什么？哦，谢农他儿子，这小家伙不是从京城来的嘛，铁定不是骗子。”
院子里一片嘈杂，也没人再关注田老二的胡言乱语，都忙问开学堂一事。
见反响如此热烈，李东生松了口气，弯下的脊背挺直些许。
他刚召集村民，就为商讨此事，没想到孙小石急匆匆跑来，说什么要出人命，他就赶紧让人带着家伙来了田家，却没曾想谢瑾宁也在这，还被气得吐了血。
这孩子的身子骨看着也不是个康健的，要是出了什么好歹，他又要如何交待？
左一句右一句吵得耳朵疼，被围住也看不清谢瑾宁的情况，李东生大手一挥，“别吵了。”
迎着村民欣喜的目光，他高声道：“以后村中会开设学堂，村里五岁以上十岁以下的孩子，不论男女，都能去学堂上学。”
“好啊，可真好。”
“阿福，你听到没，咱孩子以后也能识字了！”
谢瑾宁被热烘烘的大型暖炉拥着，胸口的憋闷晦涩如雾散云披消失，但仍有些不畅。松开的眉宇再度轻蹙，麦色大掌立刻抚住他的前胸，一下一下，轻而缓地帮他顺着气。
“哎，谢夫子刚刚还吐血了，谢夫子，谢夫子您没事吧？”
目光伴随着那声“谢夫子”，齐齐汇聚于两人之处，谢瑾宁抬眸对上众人视线，瞳孔一颤，蓦地拍掉严弋的手，从他怀中起身。
他欲盖弥彰地整理衣襟，抿唇装作无事发生的正经模样，被乌发掩住的耳根却爬上殷红，连脖颈都泛着粉。
说不清是出于“谢夫子”这一称呼，还是其他，谢瑾宁臊得不行，只想脚下突然裂出条缝，好让他掉进去。
慌张时过于用力，脆响在耳边回荡，指腹还在发麻，他不敢转头看严弋的神情，唇瓣开合，声若蚊蝇，“那个，我……”不是故意的。
他又说不出口了，还好，严弋知道他的意思，主动后退半步拉开距离。
“谢夫子？”
“啊？我，我没事。”才找回声音的谢瑾宁朝村民们摆摆手：“不用这么叫我，诸位…唤我一声瑾宁即可。”
“那怎么能行，您教我们的孩子，那就是我们村的大恩人啊。”
“谢夫子，来，这是您的东西，这么贵重可要小心放好了。”
村民一股脑涌上前将他围住，将荷包塞进他手中，又兴奋地问这问那。
四面八方都是声音，堆砌如蜂群嗡鸣，谢瑾宁一句都没听清，不知先回应谁，还险些被绕晕，他转头向严弋求救，却望了个空。
男人不知何时被挤了出去，空缺之处立刻又被另一张热情洋溢的脸庞填满，不容忽视。
“是真的，会开学堂。”
“不不不，我没那么厉害，只是教一些识字算数罢了……”
严弋被挤出了包围圈，干脆换了个位置，抱着双臂立于一侧。
人群之中的谢瑾宁没了在谢家，在他面前的娇憨肆意，慌张不过一瞬，矜贵斐然的气度便从骨子里流露而出。
少年鹤立鸡群，长身玉立，带着笑意耐心回应问询的模样，再度与昨日捧着他手掌吹伤口之时重合。
恍若一尊圣洁纯白的观音像，纯净无暇，任何污秽都无法在他身上留下半分印记。
这样的玉，就该被高高放于明堂之上，受万千敬仰，沐浴荣光。
但他却想渎神。
怀中空荡，手掌还残存着腰身纤细柔韧的触感，平坦的腰腹，拂过时，便会不自觉轻颤……
“大庭广众的，你也收敛些吧。”都快把人吃咯。
老者走到他身侧，捋着胡须嫌弃道，“红鸾星动，真是不得了哈。”
严弋眉心微动。
“不过……”他掐出几个指诀，故意拉长语调，“那小家伙是面容姣好，令人见之心喜，但依我之见，怕是从未有过这般心思。”
“再者，此举有违阴阳，有损天合啊，难咯，难咯！”
语罢，老者将手向上一抬，做了个搭拂尘的姿势。只是如今他一身道袍破烂，又形容狼狈，比起仙风道骨的道长，倒更像是个招摇撞骗的假道士。
不甚直白，却足以让人听懂，严弋收回视线，淡淡瞥他一眼：“你这般能掐会算，可曾算到今日自己险些坠崖丧命？”
老者哽住。
“医者还信鬼神之说，故弄玄虚。”
“嘿，你这个——”
老者眼珠一转，“算了，看在你救了老夫的份上，不跟你计较。”
眼见谢瑾宁成了村里独一无二的教书先生，田老二的如意算盘再度落了空，好不容易用舌头顶出臭得他几乎晕厥的袜团，他干呕几声，趁众人的注意力都在谢瑾宁身上，奔开脚下被他扯松的麻绳，一点点朝门口挪去。
却被一直怒视他的田小枝尽收眼底，见他要跑，倏地想起姐姐刚刚喊出的那句话。
“我娘没有勾引人，也没有跟别人跑。”
小小身躯再度爆发出惊人的力量，她目光炯炯，带着田小花那份愤怒与仇恨：“我娘是被他打死的！”