“他要是有胆子，就亲自来本座面前讨。”

那小太监只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液都好似被冻住了。

他从未见过如此嚣张之人。

也从未感受过如此纯粹，不加任何掩饰的杀意。

那不是威胁，而是陈述。

陈述一个他若敢再说一个“不”字，便会立刻身首异处的事实。

“滚。”

霍烬寒甚至都未曾再看他一眼，那一个字，却好比一道催命的符咒。

小太监屁滚尿流，连滚带爬地逃出了书房，那狼狈的样子，再没有了半分方才的倨傲。

书房里重新陷入了一片死一般的寂静。

沈云谏看着霍烬寒，那张总是冷峻的脸上，第一次露出了，极其复杂的神情。

有震惊，有不甘，却又有一丝，连他自己都不愿承认的感激。

他知道，霍烬寒这是在用他自己，与他背后司礼监的滔天权势，来为他，为沈家，硬扛下了皇帝的雷霆之怒。

“霍烬寒，你没必要……”

柳云霜的心，狠狠一揪。

她比任何人都清楚，霍烬寒今日的所作所为，无异于公然与皇帝撕破了脸。

他这是在拿自己的身家性命，做一场豪赌。

“我说过。”

霍烬寒缓缓地转过身，那双猩红的眼眸，静静地看着她。

“你的仇，我来报。”

“你的人，我来护。”

“你只要，安安心心地替我生下孩子便好。”

沈云谏握着刀柄的手猛地收紧，那指节因为用力而隐隐发白。

他看着柳云霜那双仿若鹰隼的眼眸里是压抑不住的痛楚。

曾几何时那个可以肆无忌惮地站在她身前为她遮风挡雨的人是他。

可如今他却只能眼睁睁地看着另一个男人，用一种他给不了的方式护她周全。

这份无力感好比一把钝刀一刀一刀凌迟着他那颗早已千疮百孔的心。

“我欠你的又多了一条。”

柳云霜缓缓地垂下眼那长长的睫毛，在眼睑之下投下了一片浅浅的阴影。

“还不清了。”

“还不清，便用一辈子来还。”

霍烬寒缓缓地伸出手，轻轻地挑起她的下巴，逼着她与他对视。

“柳云霜，记住。”

“从你决定，要我帮你那一刻起，你便再也没有退路了。”

“你是我的。”

“你的命，你的债，你的孩子，所有的一切，都只能是我的。”

乾清宫。

御书房内，灯火通明。

当朝天子萧景，正负手而立，静静地看着窗外，那轮，被乌云，遮住了大半的残月。

他那张，总是带着温和笑意的脸上，此刻，却是一片，让人不寒而栗的阴沉。

“陛下。”

魏忠贤悄无声息地走了进来，躬身行礼。

“霍烬寒，他当真，是这么说的？”

萧景没有回头，那声音，冷得，没有半分温度。

“是。”

魏忠贤的声音很低。

“一字不差。”

“好。”

萧景缓缓地转过身，那双，总是含着笑意的龙目里此刻，却是一片，足以，将人彻底冻结的森然寒意。

“好一个霍烬寒。”

“好一条，朕亲手养出来的狗。”

“如今，是翅膀硬了，竟敢，反过来，咬主人了。”

他猛地一挥手，将龙案之上，那堆积如山的奏折，尽数扫落在地。