第31章 纸条栽花栽得他不行了
夜里闹得太晚，待快要到了晌午，南枝才隐隐有转醒的趋势。
她撑开眼皮，发现手心紧抱着一温热臂弯，抬眸见着陈涿半靠在榻上，尚还穿着寝衣，眉眼清隽，一手执着书卷翻看着。
意识总算回笼了些，南枝看了眼外面大亮的天色，将攀在他身上的小腿移开，打了个哈欠道：“你今日不去官署吗？”
陈涿侧眸看她一眼，稍稍活动了下发麻的手臂，回道：“今日休沐。”
她反应过来，含糊“嗯”了声，继续半趴在他怀里，坦然地将胸膛当成了会发热的软毯，歪着脑袋，用半梦半醒目光打量着窗外的青竹。
风一吹，竹叶簌簌发出脆响。
浮光院屋内的窗户也能瞧见院里景色，只是那栽的是各色花束，一簇簇姹紫嫣红挤着，日光笼罩着，鲜亮又艳丽，比这院落的景致好看了不知多少。
她盯了会，忽地仰首道：“陈涿，今夜我要回浮光院。”
陈涿翻书页的动作一滞，此次休沐不过十日，昨日已在外浪费了一日，今晨温香软玉在怀，又难得在榻上歇到了晌午，刚有了几分夫妻相伴的旖旎意味。
想着，他神色如常地将书卷放下，淡淡道：“为何想要回浮光院？”
南枝朝他挪远了些，理不直气也壮道：“自然是你这里没浮光院好，在那我还可以和云团一道栽花采果，逗瓷缸里的红鲤，可在这，什么好玩的都没有。”
最重要的是，夜里他老是缠着她，像个蛊惑人心的男妖精似的，逮住了就不放松，偏偏她也不争气，对上那张脸就说不出拒绝的话。
她将乱七八糟的念头藏在心里，一本正经道：“对，就是这里太没意思了。”
陈涿道：“那我和你一道回浮光院。”
“不行，那是我的地盘，你怎么能住过去。”
陈涿眉稍轻挑，径直看向她道：“成婚第二日，你就要和我分房？”
她被看穿了小心思，有一瞬间理亏：“当、当然不是。”
陈涿朝窗外望了眼，是如往常一样的雅致景色，青竹环院，墨瓦灰墙，从前看了十多年从未觉得单调，今日蓦然一瞧，冷冷清清的，的确有些没意思，再加之有浮光院珠玉在前，更没了吸引力。
他垂睫想了会，很快得出了对策道：“待会让人去寻花匠，在这栽些花草，你若喜欢，再叫人搭个秋千，用瓷缸养些锦鱼。”
南枝转了转眼珠，又得寸进尺道：“那你得亲自栽种花草。”
她以往觉得新奇，栽过两株花，仅一下午就累得满头大汗，浑身疲惫，夜里只顾在床榻熟睡，什么事也不想做了，若陈涿累上一日，夜里也就没功夫蛊惑她了。
美景有了，美梦也有了，实在是两全其美。
陈涿坦然点头。
南枝微眯起眼，狐疑盯着他道：“我会在旁监工的，别想偷懒。”
——
等到两人终于洗漱完，又用过膳，已然过了晌午。
两人一块到了院中，花匠让人将几株草木搬到一旁，又禀告道：“公子，这些花草极易养活，也都正值花期，只需将其栽到院里，稍稍打理几日，就能如寻常草木般生长了。”
院里空旷，只在四周围了一圈郁郁葱葱的青竹，中央有一棵苍穹高耸的绿树，宽大树荫罩出大片阴影，正适合用来赏花喝茶。
南枝让人挪来躺椅和糕点热茶，大咧咧地摆在旁边，又满意地打量了圈就安稳坐下，笑眯眯地看向挽着袖口的陈涿。
陈涿将袖口挽至臂弯处，挑了株木芙蓉，又拿起小铁铲在绿树附近挖起坑，泥土松软，瞧着没怎么费力就将坑挖好了，再将树根往里一放，踩紧附近泥土，不到一刻钟就已栽好了。
南枝吃完第一块糕点，刚打算饮茶，就见木芙蓉已亭亭立于院中，她睁大眼睛，不可思议地看着他利落的动作，挖土种花，再紧紧踩实，看着似乎……还挺有意思。
心底被勾出了一丁点兴趣，嘴里的糕点尝起来也有些没滋味了。
她眨眨眼，果断将袖口往上一卷，又系上衣裙，满脸带笑地凑到陈涿身边道：“看你太过辛劳了，我来帮你一道。”
陈涿瞥她一眼，全然不信：“待会可别喊累。”
南枝顺势拿过他手里的小木铲，兴致勃勃地蹲在地上，照葫芦画瓢挖起土坑，一边道：“不过是栽些花草，我怎么可能喊累，到时你可别因为我栽的比你好又比你快嫉妒我就成。”
大放厥词完不过一刻钟，她就蔫了，扔下累赘的小铁铲，悄摸用手指扒拉起松软的泥土，甚至还偷懒将陈涿挖好的泥坑占为己有。
陈涿转身就见她将树根往他刚挖好的坑塞，沉默了瞬，然后默默将视线挪开。
南枝将泥土踩实，成功种了第一株木芙蓉，她拍了拍掌心的泥，满怀成就感地看了会，得出了结论，果然还是将花踩进坑里这一最复杂的步骤适合她。
秋日的太阳算不上烈，隔着一层青绿不一的树荫，虚掩着落在他们身上，摇曳出细烁光斑。
待到院中的花草栽种完了，南枝的额角淌满了热汗，衣摆、袖口早已沾满了泥，两个手心更是脏得没法看。
陈涿还算好些，只有衣摆沾了些软泥，他拿出帕角，走到闷头饮茶的南枝身边，随手擦去她脸上的汗渍道：“先去沐浴。”
南枝朝他摇头，一股脑坐在躺椅上，有气无力道：“不行了，我要歇会，你先去吧。”
他抿唇，又忍不住道：“秋日晚上容易起凉风，身上带着热汗，被风一吹就容易起风寒，莫在这坐太久。”
南枝敷衍道：“知道了知道了，你快去吧。”
陈涿面带嫌弃地扫了眼衣摆泥污，这才转身离开。
瞧见他走了，南枝彻底瘫软在躺椅上，仰头看着渐渐西沉的黄昏，晚霞如锦般洒在天际，云层翻涌，也披上了霞光。
她正抬眼打量着，云团忽地走了过来，先是瞧见了她满身泥渍，吓得一惊：“姑娘这是又做了什么了，怎么裹得满身是泥？”
南枝有些心虚，连忙指着那些花草道：“我是为了帮陈涿种这些花草，做的是正事。”
云团无奈叹了声：“算了，姑娘待会将衣裳换了，再好生沐浴。”说着，她终于想起了事，将纸条拿出来：“方才有个自称阿木的女子到了府门前，说是与姑娘相识，还留了张纸条。”
南枝愣了下，后知后觉想过来阿木是昨日染坊前的那女子，她垂眸看了看脏兮兮的手心，道：“你将纸条塞到我袖口里，我待会再看。”
云团将纸条随意一塞，实在看不过她浑身沾泥的模样，一把将人拉起来：“姑娘还是快些去沐浴吧。”
——
黄昏渐褪，弯勾似的月牙点缀在灰蒙蒙的夜幕中，偶有几颗星点在月牙附近，闪烁着光亮。
陈涿方才沐浴完，穿了身月牙白锦袍，立身站在窗前，看向被幽幽烛火照耀的花丛，因刚栽种，尚还蔫着，待养上几日，就能和浮光院外生机盎然的花树一样了。
隔间里滴答水声不停，蓦然响起少女脆生生的唤声：“云团，我渴了，能不能帮我倒杯水进来？”
云团刚出去寻澡豆了，屋内只剩下陈涿一人，他收回视线，倒了杯温水，缓步走进隔间。
里面热意氤氲，仅隔着一道花鸟屏风，隐约可见南枝的肩颈，他径直走进去，将瓷杯递到她面前，坦然自若道：“茶水。”
南枝睁大眼睛，连忙用手捂住自己：“怎么是你！云团呢？”
“屋内只有我一人。”他直接将茶水递到她唇边，幽幽道：“我都亲自为你沐浴过那么多次了，哪一处没瞧过。”
南枝脸颊涨红，羞恼瞪了他一眼，只得就着这姿势抿了几口茶，解完渴后就趴在浴桶旁推他道：“你快出去！”
陈涿将剩下半杯的茶水放在一旁木几上，声线中含了些笑音：“晚膳已从膳房取回来了，今夜时辰早，想来不会误了安寝。”
他轻轻翘起唇角，走到屏风另一侧，忽地瞧见地上掉了一纸条，下意识俯身去拾，尚未张口询问南枝，就已瞧见了纸条上的内容。
——三日后巳时，染坊外一条街见。阿木。
陈涿的眸光顿时沉了下去，眉间冒出了些冷意，捏着纸条边沿盯了许久，许久后他才听到自己如常的声音：“地上掉了张纸条。”
里面的人应了声，随口回道：“是我的，我还没来得及看，放在那就行。”
陈涿指尖泛白，从喉间轻轻应了声，僵滞着将纸条放回地上，又直起身走了出去。
待到云团回来，南枝沐浴更衣完，果然在那瞧见了那张纸条，看了眼就将其随意塞到袖口，快步跑出去用晚膳了。
桌上有她交代过的香酥鸭腿，冒出缕缕咸香味，她夹了一块，细细品尝着，却见身旁陈涿眉眼深沉，垂睫不知在想什么。
她咬了一口鸭腿，毫不犹豫地收回了视线，累了这么久，最重要的事是填饱肚子，人嘛，什么时候哄都成。
可直到用完晚膳，躺在了榻上，陈涿依旧心不在焉，手中拿着书卷，许久未曾翻动。
南枝刚得了两天的趣，忽而被中断，竟反倒有些不适应了，她凑近了些，指尖捏着臂弯，仰着晶亮的双眸，轻吻过他的脸颊。
陈涿瞥她一眼，帮她盖上了些被褥，淡淡道：“睡吧。”
她满脸不可思议地看向他，向来热衷这事的人居然转了性，而且她都这般主动了，难不成真是栽花栽得不行了？
南枝忿忿缩回角落，决心接下来几日再也不碰他一下，再怎么恳求她都不会帮他一次，让他强忍着度过漫漫长夜，**焚身，胡思乱想没多久，累了一日的身体冒出均匀的气息，沉沉入睡。
陈涿放下书卷，眼底泛起些许暗色，转眸看向无意识攀上自己的人。
静默半晌，他抬手，轻揽住她的腰身，压下心口涌起的燥意。
烛火幽幽，辗转难眠。
第32章 贡布尚可
秋雾弥漫，泛着丝丝凉意。
南枝晨起后，就见床榻旁的身影消失了，问了才知陈涿早早就去了官署，待到傍晚下值后才会回来。
她全然没放心上，欣赏了会院中恢复生机的花簇，又拉着云团一块挑拣话本，嬉笑着度过了大半日。
待到她用过晚膳歇下后，将要入梦时，塌旁才又冒出热意，诱着她往那处靠近，紧贴着不愿放松。
连着两日，陈涿早出晚归，生生和她错开了，连一面都没再碰上。
直到第三日，南枝心中装着事，不慎晚了些，匆匆换衣洗漱时，却见两日不见的陈涿端坐在桌案旁翻看着书卷。
她一边系上腰佩，一边诧异地看了好几眼道：“你今日不用出去？”
陈涿面不改色地翻过一页，淡淡道：“今日无事，可在府中歇息。”
她“哦”了声，抚顺身上鲜亮的鹅黄衣裙，又行至桌旁，就着茶水囫囵咬下两口糕点。
陈涿眸光定格在书页一角，漫不经心道：“你今日要去哪？”
南枝鼓动着腮帮，费力咽下含糊道：“染坊。”
刚说完，她看了眼外面天色，日光渐盛，就连枝头雀鸟都已扬翅高飞，好似只余她一人还踌躇在屋内，越瞧心里越着急。
南枝连忙捻了两块糕点，满脸急色地往外跑去，背影轻快又鲜活，只悠悠留下一道清脆声响：“云团，快些去唤车夫，快来不及了。”
幸而，府中上下早已对她闹腾的动静习以为常，让开一条小道任由她经过，车夫早早候在了府门前，待她上了马车就快速驾马而去。
不消半刻，四周又沉寂下来，是极适合饮茶阅书的清净时候。
陈涿捏着书页，许久未曾翻动一页，过了半晌，他抬首，眸光径直落在院中颜色不一的花簇上，分明是出挑鲜亮的美景，可莫名让人烦闷。
他将书丢在桌上，神色冷沉，抬脚走到白文身旁道：“人查的怎么样了？”
白文如实禀告道：“那名为阿木的女子原是扬州人士，原名方木，是扬州布坊一打杂的，可那掌柜是个苛待底下人的，应是觉方木孤身一人，身负重债，稍有不悦，就叱骂羞辱。直到一次被柳……咳，夫人和沈公子瞧见了，一道替她偿清了债，将人从布坊带了出来，此后方木靠着些小聪明，往返各地，兜售些布匹棉帛为生。”
陈涿冷笑：“他们两人倒是好心。”
白文：“……公子若不放心，属下派人去远远瞧着。”说着，又贴心地补充道：“方木此女能在几地商贾间谋取微利，定是心思活泛，巧舌如簧之辈，如今知晓夫人的身份，难免会行蛊惑哄骗之事。”
陈涿垂睫，眼底浮起些暗色，许久后才开口：“她要去何地，与何人结交，与我有何关系。”
白文诧异地抬眸，不大相信这话是从公子口中说出的，却听他又道：“方木偷窃贡布，染坊早已有人去报官，轻易难以出城，就算她有颠倒黑白的本事又能如何。”
陈涿从喉间轻嗤了声，眉尖隐约浮起些轻蔑，抬脚走进院中，接过小厮手中的花浇，缓慢地为芙蓉洒下水珠。
——
距染坊一条街外，马车停靠在一旁。
这处是百姓聚居之地，两侧摊贩云集，人来人往，磨肩接蹱，混杂着各种声线的叫喊。
南枝站在逼仄一角，踮脚透着层层男女张望着，却根本没瞧见那阿木的身影，心中刚泛起疑惑，肩膀忽地被人轻拍了下。
她吓得一惊，蓦然转首却见一娇小身形，穿着身不显眼的粗衣，用块灰巾紧捂住下半张脸，只留下双滴溜溜的眼睛警惕地四下张望着。
刚一对视，阿木就拽住南枝的手腕，将她拉到了偏僻巷子里，率先开口道：“嘘！别说话！”
南枝不明所以，可因着她的动作也紧张起来，好似是在做什么偷鸡摸狗的勾当不能被人瞧见一样。
待确认四周没人，阿木终于将她松开，紧盯着那张熟悉的脸，怎么看不会认错，迟疑道：“南枝？”
南枝眨眨眼，“嗯”了声。
“你不记得我了？”
“我……”她心里还是存了些防备道：“我不慎摔下山崖，得了离魂症，有些事记不清了。”
阿木拧眉：“你这是失忆了？这倒是麻烦了。”
前几日在染坊门前碰见南枝，她当下回去就托从扬州来的熟人打探了圈，才知晓这几月发生了这么多事，柳家寻了个亲生女儿回去，沈言灯竟也跟那女儿成了亲，而南枝被赶出家门，下落不明，原是流落到了京城。
瞧着这穿着打扮，和那日的劳什子夫君，竟是朝中京兆尹，混得貌似还不错。
阿木试探着，又问道：“那你还记得沈言灯吗？”
巷口哐哐当当响起了卖拨浪鼓的声音，隐隐盖住了这询问。
“谁？”南枝一时没听清，眉尖轻皱道：“沈什么？我和他很熟吗？”
见她这全然陌生的神情，总归两人也另有婚配，阿木也识趣地没再提起，笑了笑道：“没什么，既忘了也不必再提起。”说着，她摸索了下腰间的布包，从中拿出一钱袋，依依不舍地摸了几下，然后一把塞进南枝的怀里：“喏，这是你当年借我的，如今我攒齐了，正正好好一百两，还给你。”
南枝揭开沉重的钱袋一看，全是白花花的银两，正乖巧地躺在她的掌心里，瞬间，她双眼一亮，心里的防备烟消云散，唇角浮起殷切笑意：“这么多银两啊，那我就不客气了。”
她正打算将钱袋塞进袖口，忽而想起什么，道：“前几日染坊说你偷了贡布，你这银子不会是……”
阿木瞪她：“你想什么呢，这些银两都是我这些年一个铜板一个铜板挣回来的，前几日我只是好奇那染坊平平无奇的，怎地能染出供奉御前的贡布，拿回来瞧上几眼罢了。”说着，她眼珠一转，又将布包里一团掏出来塞到南枝怀里：“正巧你在这，瞧着染坊那些人对你态度那般恭敬，就帮我还回去吧。”
南枝愣了下，刚要还回去却见她已钻到了人群里，一边走着还一边转头朝她道：“这几月我都在京城瞧布料，若你那新夫君欺负你了，就到染坊东面那条街上寻我。”
很快，那张鬼灵精怪的脸就消泯于人群中，再也瞧不见了。
巷口内，南枝摸着手中布包，这才意识到自己领了什么差事，两眼一黑。
——
夜幕渐沉，将到了晚膳的时辰。
竹影院旁挂着两只琉璃盏，映出清透又斑斓的彩光，幽幽照在满院花草中，萤虫扑簌着羽翅敏捷地舞动在半空，安详又美好，房内早已摆上了膳食，香味四散，却是一片死寂。
陈涿坐在桌旁，眉眼冷冽，鸦羽似的长睫半垂着，在面庞投下片片阴影。
白文实在受不了这怪异的气氛，悄悄瞄了他一眼，主动凑上前讪笑道：“大人，要不属下派人去城门处瞧瞧，兴许夫人真被那人蒙骗走了？”
陈涿下颌紧绷着，眸光扫过桌案摆好的膳食，抿唇刚打算开口，却蓦然听见外面响起一阵欢腾的脚步声。
绯红衣摆掠过层层草木，呈花苞状散开显得身形窈窕，纤秾合度，衣料又偏艳色，紧贴着锁骨，像是石榴裙又迎合了当朝时兴，稍稍改动了些。
南枝眼尾弯弯，眸光似烁星般闪着光亮，唇角扬起鲜活笑意，一股脑跑到陈涿面前，转了圈，脆声道：“陈涿，你快看看，我画的图样让人做出的衣裙，好不好看？”
陈涿呼吸微滞，眼见着她快步跑到身前，声线上扬说着话，心口烦闷还没消解，就已被旁的情绪填实了。
他站起身，眸光流连在她身上，启唇道：“尚可。”
南枝正捏着裙摆，得意于自己的聪明才智呢，却听到他平静的声音，她从鼻尖轻哼了声，小声念道：“没眼光。”
在外奔波一日，她早已饥肠辘辘，稍微炫耀了会衣裙，就坐到了桌旁用起膳食。
她夹了一块水晶脍，又用了口胡饼，总算恢复了些力气，念叨着：“我掐算时辰的本领真是愈发高超了，正巧卡着那刻到了染坊，一点也没耽误。”
陈涿刚执起玉箸，眸光微闪道：“你去见了那叫阿木的女子？”
“是啊。”想到这事，她就笑得眯起了眼：“阿木居然还了我一百两银子，说是我借她的，没曾想我以往那般富有。”
陈涿指尖紧了紧，垂眸夹了筷脆笋，状似随意道：“她只给了银子？”
南枝五官一僵，摸了摸手旁的布包，尬笑两声道：“一半一半。”说着，她连忙埋首，闷头咽下水晶脍道：“食不言寝不语，快用膳吧。”
陈涿看了眼她如常的神色，眉眼积着的冷意总算消散开，眼尾弯了弯。
——
直到两人洗漱完，换上单薄寝衣，一道到了榻上。
南枝想着藏在箱笼里的贡布，心不在焉地躺进了被褥里，可陈涿今夜没拿那翻了几天的书卷，将压在砚台下的画册拽了出来，只穿了宽松月牙白寝衣靠在榻上。
南枝一点没注意到不对，狼入虎口地凑到他身前问道：“陈涿，你说染坊贡布被偷了，一般会如何？”
陈涿垂睫，修长指骨按住画册扉页：“京中染坊供奉布匹已是几年前的事了，当年还因其惹下祸端，牵连甚广，而今那贡布放于染坊不过是个名头，与寻常布帛无异，被窃至多到了衙门，打上几十大板，不算什么。”
南枝脊背一凉，下意识摸向臀部：“要、要打板子啊？”
第33章 内务（一更）说好的事怎么能轻易反悔……
陈涿看向她颇为不自然的神情，眉尖轻挑道：“怎么，你偷了贡布？”
南枝挤出笑意：“怎么可能，我怎么会去偷贡布，你莫要乱想。”
她将脑袋缩回被褥里，四肢僵滞，眼前慢慢浮现起那日在牢房里见到的犯人模样，要是被陈涿发现了不会将她一道抓进去吧。
陈涿侧眸看她一眼，将画册放到旁边，猜测道：“前几日阿木偷走贡布，染坊的人已经去衙门报了官，今日你和她见面，是让你回来求情，还是将贡布塞给了你？”
南枝怔愣了瞬，随即迅速反应过来，紧紧拽住他的袖口：“我要是被衙门逮走打板子了，你作为我刚成婚的夫君，肯定难逃嫌疑，不能丢下我！”
陈涿眸光微深：“你刚刚唤我什么？”
她眨了眨眼，终于瞧见他愈发松垮的寝衣，嗅到了几丝危险的气息，快声道：“没什么，你听错了。”
还没辩解完，唇瓣蓦然被堵住，湿意刚描绘完饱满，又快速探入温软，和她勾缠在一块，气息变得粘稠又粗重，回荡在逼仄的床帐内。
捏着臂弯的指尖不自觉松开，垂落在身侧，却又被紧扣住，她的身体偏移了位置，不知怎地就被挪到了陈涿怀里。
直到将她松开，他捏了捏她面团似的脸颊，指腹下满是细腻柔软，道：“整日乱想什么，哪个衙门敢来这里抓人？上回陛下赐婚的礼单里，就有不少御用布帛，你就算光明正大地带出来了，谁会怀疑到你头上？若实在心慌，往后寻个机会还给染坊就是。”
南枝眉心拧起，好似赐婚时的确赏了不少绸缎，之前她光顾着那些金银首饰了，没太在意，若真被发现了，惇仪殿下都不会忍心让她挨板子的，更何况陈涿。
她彻底放下心，翘起唇角道：“那我下次悄悄放回染坊。”说着，她瞄了眼陈涿胸前裸。露的肌肤，开始岔开话题：“夜色也深了，我好困，要睡了。”
“别急。”他继续道：“若是今日那叫阿木的要将你带回扬州，你是会留下，还是会离开？”
又是这种莫名其妙的问题。
南枝掂量了下两个答案的后果，果断道：“当然是留下，我怎么可能和一个陌生人走，把刚成婚的夫君抛弃了，一定会留下！”
陈涿漆黑眼眸盯她半晌，从喉间轻嗤了声，也不知对这答案满不满意。
南枝道：“既然事情都说完了，真的可以安寝了。”
陈涿一手扣住她的指尖，另一手捏着画册：“处理完外面的事，接下来是不是该解决你我的内务了？”
“什、什么内务？”她暗道大事不好，打着商量道：“那我再帮你最最后一次？”
“说好的事怎么能轻易反悔？”
纱帐飘动，画册哗啦啦翻动起来，陈涿却没心思继续瞧画，捧着脸庞使得人半仰起身，细细吻着含着，雪白双臂攀上肩膀，被蛊惑着附和起他的动作。
本就一层单薄寝衣很快松垮，没甚遮掩用处，少女双颊浮上潮红，脚尖都瘫软着，蔫在了床上，眸光迷离又朦胧，隔着一层薄薄水雾瞧着墨发起伏停顿。
她彻底陷入绵软被褥中，轻轻喘着气，只觉自己像黏在木盆上的湿润面块，被揉捏着渐渐成形结了块。
陈涿唇边水渍涟涟，拿起备在床边的瓷杯，抿了几口，哑声问道：“要喝水吗？”
南枝乌发尽散，连一丝力道也提不起来，只瞪了他一眼，陈涿会意，将人搭在怀里，缓慢地送着水。
待一杯喝完，她嗓子总算好受了些，看了眼窗外亭亭玉立的芙蓉花，夜色尽黑，只余几盏暗烛摇曳着，早已到了季妈妈说的入睡时辰，道：“可以歇息了吗”
陈涿将瓷杯随意丢到床底下，吻了吻她的脸颊，道：“时辰还早。”
床帐尽落，烛火隔着薄纱映在两人身上。
画册最终定在一页，木盆里的面团又浸满清水。
陈涿额角滚落着热汗，扣住她的指节，俯身细细吻着唇瓣，可饮鸩止渴的触碰反倒使得气息愈发粗重。
南枝却也好受不了多少，散乱寝衣被胡乱踢到了角落，胸口情慾想寻个出口却始终钻不出空，那稍尖的指甲挠出了道道血痕，从冷白脖颈一直蔓延到后脊。
他沉沉咽了口气，俯身噙住殷红唇瓣，细细吸。吮着，待等她沉溺进去，终于得以俯身。
指尖蓦然深入肌肤，脊背处的浅淡痛意终于被感知到，他将人揽入怀中，温声细语地安抚着。
面团早已被揉捏得当，轻微难捱消泯后便也不算什么，哼了几声就软趴趴地倚在他怀里。
他的眸光幽深粘稠，细吻过每一寸，想方设法让她改换称呼，却只得来几个破碎又不成调的字句。
夜色愈发深沉，浓郁馨香萦绕在床帐内，许久未换的画册终于被翻动，改换到了下一页。
……
隔间去而复返，待熬到天色乍亮，才隐隐有消停趋势。
这夜，南枝竟和膳房砧板上包饺子用的面皮有了同病相怜之感。
疲惫过久的身体一旦陷入梦乡就会睡得格外深入，窗外光影变化，芙蓉花吸收完了白日的阳光和露水，有人才悠悠转醒，睁着黑白分明的眸子呆望了会床帐，才逐渐感受到腰间酸软。
她侧眸，摸着身旁还是温热的。
只穿着身单衣的陈涿走进来了，他满脸餍足，垂睫对上南枝尚还未清醒的视线，几步到了床榻上，又将人揽到怀里，莫名理解了朝中某些贪恋温香软玉的同僚。
原是这种滋味，倒也怪他以往过于严苛。
南枝勉强醒过来了，瞄了一眼他清隽矜然的脸庞，在心里忿忿念着男妖精，次次都被这张脸勾引，扰得她流连温柔乡，都没什么功夫溜小马，打马球了。
不行！再这样下去她还没建立起来的威信就要崩塌了！
“陈涿！”她一把将人推开，和他保持着距离，板着脸道：“我要补充一下条件。”
陈涿一看她这熟悉的模样就知没什么好事，刚升腾起的旖旎心思蓦然消失：“你说。”
南枝咽咽口水，将身体裹紧被褥以免他突然攻击：“往后那种事都得我点头。”
陈涿面不改色道：“哪种事？”
她支支吾吾：“就是昨夜……”
陈涿恍然大悟：“知道了。”
她轻咳了声，重整旗鼓，绝不让他钻到一点空子，像个严肃又古板的老学究似的念道：“那些画册上的东西怎能随意轻信，都是哄骗人的，如今讲究食不言寝不语，夜里怎能那、那样，总之你不能主动解我衣裳，不能亲我太久，更不能像昨夜那样不知节制。”说着，又念着那趣味，底气不大足道：“偶尔我一次，你半次就足够了。”
陈涿：“……”
他有些不大敢相信自己听到的：“你说什么？”
南枝捏紧被角，像个鹌鹑似的缩起来，蒙住脑袋和全身，只露出一张瓷白脸庞：“你答应过的，我可以提条件。”
屋内外一片宁静，天色渐渐昏暗，绽开花苞的芙蓉顺着秋风坠起脑袋，张望着窗内景色。
陈涿眸光晦暗，直接将人和被一块拉到身前，捏着她脸庞旁的被褥，凑近亲过柔软唇瓣。
趁她没反应过来，又亲向她的脸颊，这才暂时压下心底燥慾，睁眸径直望向她道：“那我忍不住怎么办？”
南枝红着整张脸，想将脸也蒙进去闷晕自己，却被他拽住了脸旁的被角，实在进退两难。
他翘起唇角，盯着她熟透的双颊，倾身又浅亲了瞬红唇，蓄意重复道：“南枝，我忍不住怎么办？”
“你、你……我，”
南枝发觉自己好似身处蒸笼里，到处都是热气，偏偏陈涿还捏着蒸笼两端，连个逃跑的缝隙都不给她钻。
可恶。
恶霸嚣张的气焰彻底蔫了下来，被逼到死角里不得已丢兵弃甲，留得青山下次再烧，她睁着潋滟圆眸，可怜张唇道：“也不是不可以商量的嘛……”
陈涿眉间染上浅淡笑意，隔着被褥捧住她脸庞，见着那脸侧软肉微突，挤得红唇也变换了形状。
实在没忍住，凑上前细吻恶霸的唇瓣。
每一瞬都被拉得缓慢又绵长，耳边甚至能听到彼此温热的喘息和窗外叶片簌簌落下的声响。
——
待到两人下塌，也正巧到了用晚膳的时辰。
南枝坐在桌前，瞥了眼和身旁人的距离，从鼻尖轻哼一声，然后将木凳挪远了些。
在旁候着的云团一惊，生怕两人闹出了什么矛盾。
陈涿却神色如常，像没瞧见似的，主动为她盛了碗甜汤递到跟前，她勉强用了口，香甜热意瞬间涌入空腹，眼尾又弯了起来。
云团见状，总算安下心，默不作声地退了出去。
待到南枝填饱肚子，扫向一直在布菜的陈涿，总算看得顺眼了些，这才能接受夜里和他睡在同一榻上，便起身唤云团去隔间沐浴更衣。
桌前，陈涿抿了口微凉的甜汤，莫名觉得能入喉了，眉眼舒展着，用起了晚膳。
在外等了许久的白文终于得空，小步走到跟前，禀告道：“大人，那阿木并没什么古怪，和夫人见过一面后便回东街地方歇息了。扬州沈家那边前些日子派了好些人出来，却一直没寻到夫人行踪，回去后便再没什么动静了，瞧着像是放弃了。”
陈涿咽下甜汤，捏着桌旁粉帕擦着指节，淡淡道：“既如此就将扬州的人全撤回来，不过是些乌合之众，不足为惧。”
第34章 上药（二更）晋江文学城首发……
夜色渐浓，亮堂的烛火又被撤了下去，只余几盏昏黄。
南枝紧紧缩在床榻最里面，眼珠滴溜溜乱转着。
都怪白日醒得太迟了，这才刚起身用过膳，又到了安寝的时辰。
没一会，陈涿也起身上榻，指尖捏着小药瓶，顺手将人捞到身旁：“我帮你上药。”
她有一瞬间茫然，待反应过来这是什么药后，脸色涨红：“不要，我不用上药，你把这东西拿走。”
陈涿眉尖轻挑：“不疼了吗？”
南枝下意识动了动双腿，当时没觉出什么，现下一动倒还真隐隐冒出些酸疼，一直蔓延到腰间，只能陷在松软被褥中躺着，半点不想动弹。
她想着昨夜，忿忿磨牙，瞄了眼始作俑者，瞧见他从下巴蔓延到喉咙的血痕才稍微平衡些。
“那我要自己涂。”
陈涿垂睫，看着她拽住被角的手，轻轻撬开纤细指尖，顺着缝隙掀开被褥一角。
“你看不清，我帮你涂也能快些。”
她还没来得及张口，就觉出温热指腹触上了肌肤，酥酥痒痒的，方才还在身旁的人已到了另一边，半跪下身，拨开小药瓶，挑出黏腻药膏。
他垂下眼尾，端详思索了片刻，终于倾身探手。
南枝脚趾蜷缩着，一股清凉药意散开没多久，忽地涌上温热，身体愈发像棉花软在被褥中，他靠得越来越近，指尖药膏早已被用尽，却迟迟不沾新的。
一股令人头晕目迷的慾色裹住她全身。
药膏彻底融化，他这才侧眸，慢悠悠地拿起了那药瓶，南枝气息渐乱，忍不住轻踩他的腰间，声线颤道：“快点。”
陈涿掀起眼皮，幽幽看她，冒出血丝的冷白脖颈也泛起潮红，终于在催促声中挑起了药膏。
……
床帐内，狭窄地方涌满了热意。
南枝低低喘着气，陷进绵软被褥中，似是在岸边挣扎了许久的鱼终于被得救，将其放渡回清凉湖水中。
双腿像没了骨头支撑般绵软，任由他放回被褥中。
陈涿躺回了她身侧，长睫颤动，胸口轻微起伏着，气息愈发炙热粗重，可身旁昏睡整日的人累了一场，又催生出了困意，合上双眼，蜷缩着又贴到他身旁，指尖抱住臂弯。
没一会，腿也攀上了腰腹。
南枝寻到了最舒坦的姿势，放松着进入梦乡。
陈涿指节处的黏腻药膏尚未擦干，鼻尖又萦绕起了浓郁馨香，身体僵滞着一刻也动弹不了，他垂眸，看了眼早已做起美梦的人，轻轻叹了口气。
先缓慢地松开她的指尖，挪开不安分的腿，再掀起被褥一角下榻，蹑声到了隔间。
……
不知过了多久，熟睡的南枝热得踢开了被角，可却忽然发觉身侧冒出了丝丝冷意，忙不迭挪过去，将四肢都贴上纳凉。
——
沈家，书房外，柳明珍咬着唇，面容间隐隐多了些憔悴，端着汤盅，徘徊在附近却始终不敢上前。
扬州城里，沈家世代于此为官，嫡长子沈言灯更是有谦谦君子，温雅和润的美名，能承了这样的婚事，自然是极好的，她便满口应下，只当往后能做个官夫人，风光一生，可自新婚一面后，她再见到他的次数屈指可数，回回说话也都极为淡漠，全然不像传言所述的温润。
她也想回柳家向母亲哭诉，可母亲不知怎地，接连生了好几场病，那只有过几面之缘的父亲碰见她，只会拐着弯让她寻沈言灯为柳家生意寻方便，根本说不上话。
柳明珍这几月来回柳家数次照看母亲，又得分出空暇探问夫君冷漠的缘由，实在是分身乏术，憔悴不堪。
待终于腾出空，竟已到了成婚后几月了。
她鼓起气，向书房走去，还没进去就被小厮拦下道：“夫人在这等会。”说着，就连忙进去禀告，待听到里面传来冷淡的同意声，她这才得以进去。
沈言灯坐在桌案前，抬眸瞥了她一眼道：“何事？”
柳明珍撑起笑：“我、我想着你这几月忙着公务，都宿在书房，总归身乏疲累，便过来送些羹汤。”
沈言灯瞥了一眼汤盅：“放下吧，以后无事不要来这。”
柳明珍一怔，将汤盅放到一旁，见他垂首看起了信笺，她神色微微僵滞，又想着院里下人的窃语，指尖紧张地扣着袖口，颤声道：“书房地方小，到底不如房里的床榻舒坦，夫、夫君夜里不如回去吧。”
沈言灯终于抬起了眼眸，扯着唇角，五官是温润的，可笑意却不达眼底：“柳氏，我的事还轮不到你来干涉。”
柳明珍看着他的神情，心底莫名犯怵，可还是强撑着道：“可我们已然拜堂成亲，是夫妻，怎能、怎能分在两院……这传出去会招人笑话的。”
沈言灯淡淡嗤了声：“这桩婚事本就是阴差阳错，你顶了旁人的名头嫁入沈家，便应知晓你我迟早是要和离的，若你安分些，我也能给你几分薄面。”
柳明珍愣了下，一时没反应过来。
他神色稍冷：“可若你占了旁人身份，还痴心妄想些别的，就莫要怪我不留情面了。”说着，看了眼汤盅，又道：“还有，我不缺伺候膳食的下人，往后这些东西莫要再递到我眼前。”
柳明珍听着，掩在袖口的指尖不自觉颤动起来，眼圈红着，紧紧咬唇往外跑了出去。
沈言灯神色不变，打开信笺。
从扬州到京城搜查的人全都被撤回来了，那些刺客既然追杀南枝，是为谋财还是害命的，定是有缘由的。
南枝虽娇蛮任性了些，可沈柳家两家势大，扬州城里有谁敢对她动手，唯一疑点便在这莫名冒出的真柳家千金身上。
果然，派去查探的人发现了不对——这柳明珍不是孤女，是有自己亲生母亲的，怎可能又是郑氏的女儿？
——
竹影院的花草生长得愈发盎然，半闭的花苞也彻底绽放开，舒展着柔软花瓣。
南枝正使唤着陈涿撑个好看些的秋千，还没瞧见成果，就被惇仪唤了过去。
自两人成婚后，惇仪倒也算放下了一桩心头大事，眉眼和心绪都舒展了不少，连京中宴邀都去得多了些，可有些宴邀，却是怎么都不能去的。
临近中秋，宫中年年逢此办宴，名单上总有陈府，可陈老夫人年迈，又常居佛堂为儿子祈福，鲜少出府门，她已有数年未曾入宫，以往只得由陈涿一人在佳节入宫，又入夜才回府，形单影只地，颇有些可怜，而今好了，总算有人能与他一道了。
惇仪想着，娴静脸庞露出笑意：“中秋宫宴将至，按照规矩，今年应是你与涿儿一道入宫参拜，正巧之前陛下赐婚，趁着此次，还可向陛下谢恩。”说着，她犹豫地看了眼南枝，实在不大放心：“只是宫中规矩繁多，男女有别，涿儿不能时时与你在一块，你需得注意些。”
南枝想着在上回在别苑的事，隐隐有些后怕，道：“母亲不与我们一道去吗？”
身为公主，中秋年关入宫是礼数，若是与陛下亲近的公主，月月递帖子入宫参拜都是常事，惇仪作为陛下同胞妹妹，却还不如柔容在宫中待的时日多。
这些年过去，渐渐地，京中人便也默认惇仪殿下不喜皇宫，更不喜宴饮。
惇仪神情微滞，垂眸抿了口热茶，轻声道：“我不喜入宫，你与涿儿去便是，到时若涿儿不在，便跟在柔容和昭音身旁，总归能照看你些。”
南枝看了眼惇仪僵硬的神色，默默将话咽回去了，乖巧道：“那我到时就跟紧柔容殿下，绝不会惹祸。”
第35章 宫宴你说会离颜明砚远些
从惇仪殿下那儿回来后，秋千已快要搭好了，挂在粗壮的树丫上，陈涿在旁站着，正看着木匠稳固两边稳绳，固定底下的木板。
南枝凑到陈涿身旁，探头望了眼，又侧首捏住他的手腕，忿忿地轻哼一声道：“说好你做这秋千的呢？骗人。”
陈涿垂睫对上她的视线道：“我做的秋千可不稳当，你若坐上去摔了怎么办？”
南枝拧眉，听着好像……是有点道理，但她怎可能被轻易蒙骗：“不对，你答应过我的，既然没能做到，就得补偿回来。”
木匠最后试着按压了下秋千，见其彻底稳当了便禀告道：“大人，调整好了。”
陈涿轻轻颔首，示意他退下，又上前拽了拽秋千的两边稳绳，见着无恙便道：“上来试试。”
南枝双眼一亮，迫不及待地坐到了秋千，捏着两边绳子轻晃又觉不畅快，道：“你帮我推秋千，我就原谅你方才偷懒的事。”
陈涿对这话半点不意外，早就站在了她身后，闻言就探手轻推着她的脊背。
很快，树枝微弯，浅绯衣裙在空中飘荡起来，掠过底下盎然生长的花草，随着微凉的秋风一道晃悠在院中。
南枝紧攥着两边绳子，唇角高高翘起，弯着眼尾笑出了声。
身后的陈涿却眸光轻闪，蓦然开口问道：“方才母亲唤你过去，是说中秋入宫参宴的事？”
南枝撑起脚尖，试图去蹭地上一簇嫩黄花苞，心不在焉道：“嗯，母亲说中秋宴让我们一道入宫，还要向陛下先前赐婚的事谢恩。不过我初次入宫，母亲担忧我惹祸，让我跟在你身旁，若你不在，就与柔容殿下一起。”
陈涿手中的力道渐渐变小：“你上次与我说过什么？”
南枝眼见秋千慢下来了，几乎快要停在了原地，不满地转首看他：“我说了什么？你快推秋千。”
陈涿定定对上她的视线，启唇道：“你说会离颜明砚远些。”
她后知后觉地想起来，又全然没当回事：“今时不同往日，我们都成亲了，柔容殿下不会再乱点鸳鸯谱的。”
陈涿抿唇，看着她晶亮的眼眸，良久后垂睫轻叹了声，又伸手轻推着她的背道：“罢了，此番中秋宫宴不同于往年，会有些复杂，若真惹出了祸端，莫要随意走动，呆在原地等我便是。”
南枝自是点头应下，如今她记忆全失，仅剩下脑中的一丁点印象，做什么都觉新奇，抛却惹祸的担忧，心里对这中秋宫宴愈发期盼。
想着，却又不解问道：“既是宫宴，为何母亲不去？”
轻推后背的指尖有一瞬的僵滞，可很快便又如常道：“母亲不喜宫中繁琐。”
解释虽平淡无奇，可南枝想着惇仪殿下清幽淡然的脾性，的确不像喜欢热闹的人，便也没多想，见着秋千越来越低，连忙使唤着陈涿将她推得再高些。
——
中秋当日，陈涿因有公务，便先行到东宫与太子议事，南枝则一人坐着马车到了宫门。
她刚下了马车，远远就瞧见颜明砚兄妹两人。
那日颜明砚遇刺的伤虽不重，可却太过恶劣，竟在皇城脚下当街刺杀公主之子，刺客未曾查出，柔容终究不放心，强行勒令他在府中养伤，待到好全了，这才点头放他出来一道参宴。
颜明砚远见着她就扬起笑，踩着轻快的步子朝她走近，却是问道：“表兄怎么未与你一道？”
南枝先看了眼他的左臂，见着那动作自如便知他好全了，答道：“陈涿要去见太子，应是等会就到了。”
颜昭音几步追上来：“哥，你走这么快作何，等等我。”说着，她走到颜明砚身旁，却见他径直盯着对面的南枝，忽地意识到了什么，眉尖轻轻皱起来。
颜明砚少有地流露出了关切道：“你又不知宫中规矩，怎能一人在这？”
南枝来时就打算好了，到了宫门口就去寻颜昭音，跟在他们身后一道入宫，总归不会惹出祸事，没曾想运气这般好，刚下马车就碰上了。
她果断道：“那我与你们一道。”
颜明砚轻嗤了声，眸光夹杂着笑意落在她身上道：“那我就做个善事，带上你一道进殿。”
南枝狐疑地看着他，不解这小人什么时候这般好心了。
三人还站在宫门口说着话。
远远地，里面走出两人，正是陈涿和太子赵临。
赵临面上仍带有病色，肌肤苍白，身形瘦削，走到几人面前先是不动声色瞥了眼颜明砚，见他行动自如，身康体健，眸光暗了些，又遮掩着启唇道：“孤离得颇远就瞧见你们三人在这说话了，这位就是南枝姑娘吧。”
三人一道躬身道：“太子。”
秋风偏凉。
陈涿抬脚行至南枝身旁，见她只穿了身单薄的浅绯衣裙道：“披风呢？”
南枝眨眨眼，晨起时她尚在被褥中，困得眼皮都睁不开，好似是听见陈涿交代云团给她带件披风，只是她嫌罩在身上太过累赘，随手丢在屋里了。
她动着有些冰的指尖，毫不心虚道：“我不冷。”
陈涿瞧她泛白的脸颊，探手碰了下她的手背，眉尖轻皱，朝赵临道：“这地风大，还是先进殿吧。”
赵临被风呛得咳嗽了声，狭长眸光却意味深长地在他们两人身上打转，道：“那便一道进去。”
他们走在前面，颜明砚看了眼两人靠在一块的姿态，神色有些黯淡，一旁的颜昭音睁大眼睛，绝不错过任何细节，实在忍不住小声道：“哥，你怎么一直盯着南枝看？”
颜明砚脚步一僵，收敛着面上神情道：“你看错了。”
颜昭音“切”了声，得意道：“我认识你十几年，从小到大什么模样没见过，却头一次看你对姑娘家露出这种神情，还想蒙我。”
前后两边拉得距离颇大，颜明砚抬眸瞧了眼那道绯色身影，眸光闪烁着，不说话了。
颜昭音见他当真默认了，眼睛瞪得更大，震惊道：“哥，南枝已经成亲了，你、你……还是趁早歇了那份心吧。”
宫道四下无人，两侧朱墙高耸，隐约能听到前面姑娘清脆的念叨声。
颜明砚忽地停下了脚步，慢悠悠道：“你能保证他们成亲后就能和和美美，举案齐眉一直到老吗？”
颜昭音愣了下，下意识摇头。
他又道：“就住离我们一条街远的钱侍郎，前不久与成亲不过三月的妻子和离了，两家闹得颇为难看，大有老死不相往来的趋势。说不定过上几月，南枝会幡然醒悟，认清她与陈涿并不合适，就此和离。到时男婚女嫁，谁又说得准？”
“与其在这劝我转圜心意，不如想想怎么让南枝认清她与陈涿并不合适。”
颜昭音：“……好像有点道理。”
可总觉得有些不对劲，又说不上是哪。
过了许久，才觉出味来，她哥这行径不就等于撬旁人墙角嘛，撬得还是表兄的墙角，忒不光彩了些。
——
宫宴来的全是与皇室沾亲带故之人，可自从先帝起，皇室人丁凋零，又生出了许多祸事，折损了好些孩子，到最后只剩下当今陛下一名皇子和两位公主。
此番加上关系稍远些的宗室，殿内才稍微热闹些，因着陛下未至，各处响起稀松的说话声。
几人入殿后，太子就被唤去服用今日的汤药了。
陈涿站定，摸着南枝渐渐温热的手心，朝身侧侍从吩咐道：“取杯热茶来。”
话音刚落，走来一中年男子，穿着身清雅长袍，眼尾浮起了些细纹，可隐约从五官也可辨认出年轻时的容色，定是个极出挑的美男子，走到南枝身旁，就要躬身道：“多谢夫人救命的恩情！”
南枝见着这全然陌生的人，吓得一惊：“什、什么？你是谁？”
颜驸马直起腰身，面上扬起温雅的笑解释道：“我是柔容公主的夫君，先前便听闻柔容说在别苑时，若不是你及时赶到，涉险谋划，她就要被那贼人活活掐死了，还有昭音，也是被夫人所救，我便一直想当面感谢夫人，可前不久明砚遇刺，一直拖延着，今日才终于得见夫人。”
南枝这才反应过来，他就是与柔容殿下的驸马，先帝和先皇后只有这一嫡出公主，自是千娇百宠，在朝中寻觅了许久，这才择定当年殿试魁首的颜屺为驸马，生性淡泊，不逐名利，只爱诗书花鸟，与张扬恣意的柔容格外般配，此后数年两人都婚姻和美，携手至今。
她掩下骄傲，自谦道：“我不过是侥幸才救了柔容殿下和昭音，不算什么，换作旁人见着那幅场景，定是也会如此的，驸马过誉了。”
陈涿神色淡淡，将温茶递到她掌心，道：“茶水。”
南枝正与驸马说着话，手中却突然被塞了杯温热瓷杯，她眉心一拧，瞪了眼陈涿，示意他莫要打搅自己说话。
颜驸马瞧见两人的小动作，笑道：“既如此，我便也不打扰陈大人和夫人了。”说着，便抬脚离开，径直走到柔容殿下身旁，两人低声说了些，面上都浮起笑意，虽人至中年，却仍是郎才女貌的般配模样。
南枝看着颜驸马清正儒雅的背影，又瞥了眼浑身冷意的陈涿，还在催着她快些用茶水，不由在心里感叹，人与人之间的差距实在是大，怎么她就没寻个彬彬有礼的夫君呢。
看来还是得将碎了的威信拾起来，提高地位。
她抿了口茶水，随手将瓷杯递给陈涿。
第36章 刺杀晋江文学城首发
此番是宫宴，也算是家宴，并未有严苛的男女分席，只做身份划分，以亲疏远近分为两侧旁坐着，柔容殿下与儿女坐于左侧首位，颜驸马则居于他们身后。
被唤去用汤药的太子也回来了，坐于右侧首位，眸光闪动着和陈涿对视一眼，便垂首慢悠悠饮起了茶水。
没一会，殿外传来太监尖锐又细长的禀告声：“陛下到——”
殿内数人一道俯身垂首，南枝正与陈涿询问如何行礼，便听到这传唤，只能照着前人的模样笨拙模仿着，幸而人多影杂，才叫她蒙混过关。
上首陛下掀袍坐下，传来道宽厚又温和的声响道：“今夜不必拘于礼节，都落座吧。”
南枝小心地坐在席边，趁着端茶水的空隙，不自觉望了眼传说中的陛下，陛下穿着身素袍，腰身微倾，嘴角噙着笑，漫不经心地扫视左右两席，倒像是温和宽厚的模样。
她瞄了两眼，连忙缩回脑袋，装作饮茶的忙碌模样。
陛下的目光从尚存病容的太子身上掠过，落到了陈涿身上，笑道：“涿儿身边这位就是新妇？”
南枝一惊，忙将口中茶水咽下，喏喏应声。
陈涿拉着她一道起身，倾身侧挡在她面前，垂睫道：“臣还要多谢陛下赐婚。”
陛下看了他们几眼，还算是郎才女貌，彼此相配，心底勉强满意了些，道：“今日见你们夫妻相合，也不枉费了朕为你们两人赐婚的一番心意，便坐下吧。”
南枝松了口气，谨小慎微地坐回席面。
对面的颜明砚抬眸，目光在两人身上打了个转，淡淡嗤了声，颜昭音瞧见他这动静，吓得眼一睁，连忙伸出手肘捅他两下才算平息。
蹑步入殿的宫人垂首，手捧珍馐，一步步行至各席面前，奉上碟箸，便又退下，除却有人主动吩咐，才会上前布菜。
南枝头一次用这般正式的宴饮，见着热意氤氲的美味膳食，却莫名有些束手束脚，夹了一块鲜嫩的“山煮羊”，刚入口眼睛就亮了起来，她转首径直看向陈涿，小声道：“这羊肉真好吃。”
陈涿看着她道：“那往后吩咐府中膳房多做此菜。”说着，他侧首和身后宫女吩咐道：“将这菜递过去。”
南枝用了一小碟“山煮羊”，又得了碟，未觉丝毫不对，满面含笑地鼓着腮帮。
上首的陛下瞧着他们的小动作，心底轻哼一声，对南枝的印象大打折扣，瞧着是个机灵的，却没曾想这般贪吃馋嘴，不仅没想着帮自家夫君布菜，还将他的膳食抢走了，哪有个新妇的模样。
他蓄意道：“朕瞧着涿儿没怎么用膳，今日这羊肉不错，给涿儿送去吧。”说着，他终于想起了什么，瞧了眼神色淡淡的太子，补充道：“太子身体不好，这碗汤就送去给太子。”
太子似早已习以为常，起身谢恩后便自如坐下，瞥了眼那碗清汤，却始终一口未用。
既是宴饮，无论以何为名头，都会有歌舞相伴，丝竹琴瑟缓缓响起，男女混杂的乐人一道入了殿，皆穿着深绿衣裙，身形匀称，翩然而舞。
南枝用了三小碟羊肉，勉强填满肚子，掀起眼帘望向殿中心的歌舞，看着就莫名和对面的颜昭音对上了视线，却见她满脸怪异，撇嘴拧眉盯着她打量，还不时苦大仇深地轻叹一声。
她不解地眨了眨眼，刚准备张唇询问，却见随侍在柔容身后的婢女手心掩在身侧，似是握住了什么，然后径直冷眸盯上了陛下。
琴弦绵长，泠泠音回荡在殿中，不知是哪位乐人指尖颤动，刺了一音，悠远乐声中多了一瞬间的凝滞。
那婢女三步作两，快步迈至上首，面上似是极为愤恨的模样，可捏着匕首的指尖却在发抖，道：“狗皇帝，来年中秋就是你的忌日——”
可一小小婢女怎可能轻易弑君，待快要靠近陛下时，却被身旁一小太监挡住了，高喊道：“护驾！”
殿内顷刻间乱作一团。
是宫宴，也是家宴，坐着的都与官家沾亲带故，可各个见着刺杀之事的第一刻却神情各异，僵了瞬才扮出惊慌担忧的模样，连声唤着侍卫。
眼见这一切发生的南枝愣了片刻，却极快被身旁陈涿拉起，将其护在身后，道：“站在这别乱动。”
太子也快速起身，和陈涿对视一眼，两人面上都没甚惊讶的神情，极冷静地看着殿内乱糟糟的场景。