陈涿的掌心扶着她的腰，平静地陈述道：“我们成亲了。”
她用指腹抹了下唇瓣，眉峰一扬，挑刺道：“成亲了也可以和离。”
挟住腰身的掌心一紧。
陈涿指骨搭在她的衣带上，他站起身，忽地直接掐住腰将人挟持到了怀中，南枝一时失了稳定，吓得五官乱飞，四肢粘在他身上。
她惊得结巴道：“你、你、你吓我一跳。”
头顶传来陈涿轻飘飘的声音道：“是你先吓我的。”
南枝一噎，小声嘟囔了句，报复心还挺强。她还只是嘴上说说，过过瘾，要是真和他和离了，这小心眼指不定怎么对付自己呢。
她眼珠滴溜溜一转，眼前浮现了一幅凄惨场景——几人连拖带揍地将她赶出京城，抢走她的全部身家，自己只能缩在角落里跪地求饶，喊大爷饶命。旁边可能还有讨生活的卖艺老翁拉着一手胡琴，乐音悲凉，嗡嗡地震在巷口。
南枝：“……”
她痛苦地闭了闭眼。
陈涿垂目看她一眼，自顾自地将人抱稳，缓缓道：“你不想看看我给你备的生辰礼吗？”
南枝琢磨着踹他一脚的动作停住，犹疑道：“什么生辰礼？”顿了下，照着陈涿的阔绰程度，生辰礼定是价值不菲……金叶子？玉石首饰？还是一叠叠银票？
她圆眸陡然一亮，又状似不经意问道：“价值几何？”
陈涿眉尖轻蹙，思索片刻转瞬笃定道：“千金难买。”
南枝遮掩地轻咳了声，挣扎着从他怀中跳下来，板着脸道：“你既诚心诚意准备了，又这般恳求我收下，那我就暂且回去一趟，将我的生辰礼拿回来。”说着，率先转身往竹影院而去。
两人一前一后回了竹影院。
南枝打定主意不往屋内靠近一丝，便坐在院里秋千上轻晃着，等着陈涿从里拿出了一精美木匣，外嵌白玉，里描金粉，木头泛着厚重又古朴的光泽。
陈涿站在她面前，手握木匣的力道微紧，少见地露出点踌躇和怯意。
南枝眼睛蹭地亮起，伸手直接接过那精美木匣，可打开时视线忽地顿住，她缓缓拿起了匣中安稳躺着的一枚香囊。
香囊布料是上好的嫩青色云锦，绣线泛着鲜亮的光泽，束起两边的红穗也缀着偏棕小玉石，嗅着传来一阵清甜花香……唯独，唯独这样式缝得扭成一团，腰圆状香囊曲折得有点像元宝，绣面空荡，只用红线歪歪斜斜地绣了两个极微小的字，需得贴近才能瞧清：枝、涿。
她轻捏着，而后抬首迟疑道：“你绣的？”
陈涿耳朵尖冒起了点红，脑袋微不可查地动了下，而后他搭下眼睫，淡淡道：“我随意做的，没费多少功夫，你若不喜欢就扔了吧。”
南枝指腹轻抚过绣面，这香囊看似简单，可对初学者而言不熬上几宿是断断没这模样的，她唇角翘了翘，垂首将香囊挂在了腰间道：“虽说针脚有些粗陋，但我的眼光倒也怪异，瞧着竟莫名有点喜欢，勉强戴在身上吧。”
她系在了腰间，一点脆青搅合在薄粉衣摆间，颇为醒目。
陈涿紧绷着的下颌终于放松。
南枝满意地看了会腰佩，又抬了抬下巴，矜声道：“好了，一码归一码，我要回去了。”
陈涿却一手按住了她的肩，眸光落在她身上，半晌后才道：“有些事我并非是想瞒你骗你，只是不愿让你也掺和进刀光剑影里，日日掐着心。**下去。”
她落在秋千边缘的指尖滞住，抬起一双黑白分明的眸子看他。
他继续道：“南枝，因为与我成亲，你已平白陷入了些事中，我不想再将你拽到和我一样的境地。”
南枝看着他，动了动唇道：“那你呢？”
陈涿眸光颤了颤，而后缓缓摇头道：“我不重要。”
陈涿一直都知道他不重要。
那年母亲携遗旨出京城，携着数精兵，唯有他一稚童格格不入，成了整队的累赘。因而母亲危难之际，抛他在荒野，他明白也理解。
褚党叛军将他抓了回去，想用他公主之子的身份领赏，就将他绑在马背上，四肢束着，嘴里塞着白布，日日夜夜，他亲眼看着他们用刀用剑，只轻轻一划，无论男女老少，瘦如枯木抑或壮硕似牛，脖颈筋脉瞬间裂开，溅出热血，涌到他的脸上。
所有都是鲜红的，都透着浓烈的血腥味。
根本记不清就这般颠簸了多久，只知晌午时会有人将他的嘴松开，喂点馒头和水。他数着，一共有四十七次。
后来是怎么逃出来的倒有点记不清了。
那伙人得了消息，似觉他没用，准备就地杀了。
刀将入喉的那一刹，一柄剑横插着挑开了那刀，有一高大剑客身手矫健，快步上前，将他从那些人手中救了出来，笑出一口白牙对他道，他家夫人要生产了，他是出来寻稳婆的，没曾想反倒救了个孩子回去。
嘈嘈杂杂，他痛得难受，趴在那肩头，被绳子束缚的几处磨出了血，然后恹恹地闭上了双眼，准备再也不要睁开。
再醒来，是被一阵汹涌的啼哭声吵醒的。
里面有妇人在生产，没有人顾及得上他，他就窝在屋前那点檐下，颤着眼皮看那漫天雪景。
等待着，等待着，再次闭上的那刻——手心却被塞了糕饼。
一点暖意碰着他的额，有人道：“这地狭小，没有余屋，里面妇人刚生产完，你先在这待会，一会再进去。”
他被迫又睁开了眼，将甜得腻人的糕饼吃完了，沉默着走入了那片雪中。
许是受恩师教诲，他惯爱将时局比作棋局，黑白相比，两边对峙，一个个挪到近处或被吞吃或占据领地，可无论下场如何，他们都是有用处的。
而他一直都是棋局中极边缘的一子，遥看着他们争斗。
时至今日，陈涿谁也不想帮，谁也不想扶，何人坐在龙椅上于他无异，他只希望不复当年之景，刀如镰，命似芥，随意一拢就断去一片。
平静就好。
有赵临在，皇室就不会乱。
那遗旨被毁，朝中就不会乱。
……
他能做的也只有这些了。
南枝却忽地轻嗤一声，抬首道：“我身边的人就没有不重要的。”
她从秋千上站起身，径直看他道：“你都说我们已经成亲了，至少于我而言，你的确是有那么一丁点重要的，若有朝一日，我陷入危难中，你定会不留余地地帮我，可如今一调转，凭什么就觉我会冷眼旁观，难不成我比你缺点胆子？你这是，那什么眼看人低！”
……好吧，她是少点胆量，不敢明目张胆说他狗。
陈涿唇动了下，眸子沉沉看她，漆黑瞳仁里透着一点轻浅的光，半晌后道：“我知道错了。”说着，他伸手想去拉她却被避开，“我只是不想让你涉险，你若想知，我愿一桩桩地告诉你。”
南枝冷哼一声道：“好了，你想说我也不想听了！你走你的独木桥，我过我的阳关道吧，两不相干正遂我意！”说着，她抬脚想越过他离开，这次却直接被他拽住了腕。
落在腕上的手下移，勾住了她的指尖。
陈涿垂着睫，一点点牵住了她冰冷的手指，轻轻暖着。
力道不大，南枝却有点动不了腿了。
可恶的心软……
她咬咬牙，另一手的指尖碰了下腰间香囊，暗自唾弃自己一番，然后移出一点余光看他：“多久没下雪了？”
陈涿怔了瞬，想着回道：“约莫十日。”
南枝眉峰一挑，悠悠道：“我忽地有点想堆个雪人了，若是今日天黑前落了雪，我就听听你的解释。”末了，她眯眼盯他，凶巴巴道：“当然，不许作弊，作弊是要被罚的。”
……
冬日雪和夏日雨不同，它来时大多会有些预兆，天暗多雾，且偏于持续数日而落，积得屋檐廊角处处是雪才肯罢休。
距上一场大雪已过了许久。
南枝不信就会这般巧。
果然，她坐在院中躺椅上，让云团端来了些甜糕，就着话本悠闲地咬着，一直等到了天色擦黑，话本上的字都有点看不清了，一点动静也没有。
她将话本一扔，从躺椅上站起身，稍微动弹了下四肢，转首看向房门处的陈涿，笑意盈盈道：“好了，我得回去了，母亲今夜吩咐膳房做了好吃的。”
陈涿面不改色，抬眸看向了夜幕，瞳仁里忽地倒映出绚烂霞光。
南枝听到了声响，愣着转首。
那被蒙上一层灰雾的空中忽地炸出了各色烟火，花苞状散开，一朵落下又浮起，此起彼伏，如潮涌出。
天仍是暗的，如一条蒙着灰，遮着光的长缎，从头至尾却缝了数个流光溢彩的花绣，彩线松垮着坠下来，伸手似能触到。
第87章 下雪大义灭亲
低暗夜里垂坠了光彩。
陈涿走了过去，试探着拉住了南枝的手，道：“既是年年都看，总不能只缺了今年。”末了，补充道：“这是昨日就已吩咐好的，不能算是作弊。”
南枝小声道：“这又不是下雪。不算不算。”
陈涿捏了捏她的指腹，垂目道：“这么严格啊。”
“那当然。”南枝哼了声道：“我一直都很严格的，绝不会留下一丁点浑水摸鱼的空隙。”
陈涿有些苦恼：“就连自己的夫君也不能吗？”
南枝认真地想了会道：“好吧，勉强给你一点点机会。”说着，她伸出了小拇指晃了晃，强调道：“只有一点点。”
陈涿看着在眼前乱晃的指节，没忍住，伸手将其攥在了手心里，就这般拉着她往屋内走。
进了内室，南枝被按着坐在了桌案前。
陈涿坐在一旁，松开了她的小拇指，目光转而落在桌上格子分明的棋盘上，默了瞬从棋盏中捻出一枚黑，啪嗒落在正正中心道：“南枝，若世上有一物，值得所有人垂涎，不知耗费所有人钱权去夺的，就算丢了自己的命也在所不惜的，会是什么？”
南枝弯着腰身，托着腮苦思了会，才迟疑地小声道：“皇位？”可说着，又自顾自地否认道：“可陛下膝下唯余太子一个皇子，旁人也只能拥护他为储，就算要争，也争不起来啊。”
陈涿道：“京中皆知，太子自幼身弱，太医断言，至多能再活五年。”
南枝拧着眉尖，想起了宫宴有过一面之缘的太子，原来他身子这般孱弱，早知上次她就多关怀几句了，她忍不住道：“天下名医这般多，真到了无计可施的地步了吗？”
陈涿默了瞬道：“太子中的是毒。”
南枝一怔，再往下探就是皇家辛秘，她及时地止住了话头，转而猜想道：“若是太子早逝，陛下想来会从宗室中寻一子过继。”
陈涿却忽地凑近她耳边，轻声道：“先帝曾留一旨，定了若赵荣身死，无人可继的储君，且这旨可令边关大军。”
南枝骤然睁大眼睛，心口砰砰，伸手捂住了他的嘴，四周看了圈。
陈涿神色轻淡，根本不觉自己话中有什么问题，在她手心闷声道：“此事陛下也不知，世上唯有五人知晓，如今你是第六个。”
南枝松开了手，忽地有点坐立不安，像是小人物知道了大秘密，即将卷入一场生死浩劫的危机感，她闭了闭目道：“好了好了，就到这吧，我只能接受到这了，再说下去，今夜指定要做噩梦。”
陈涿低下脑袋，靠近她的脸颊道：“那你还想与我有关系吗？”
南枝不看他，瓮声道：“我得再考虑考——”话音未落，耳垂忽地裹上了湿意，一点软肉被轻咬着扯成了各种形状，伴着热意洒在耳尖道：“不守信用。”
她脊背泛起一阵阵麻意，狡辩道：“才、才没有，我只是做事周全了点，需要多想想。”刚说完，耳尖多了一道轻浅的齿痕。
痒意从耳垂蔓延到了脖颈。
南枝腰身发软，指尖紧紧揪着他的衣领，一点点倒在了地上。
木桌被往前推着，一摞书，两盏棋，哐当当落了满地，嫩白与漆黑在地面跳跃回弹着，震震叮叮地响动。
……
敞着的窗映出漫天绚烂，一簇一簇地散在空中。忽地一点雪粒飘了进来，落到两具滚烫上。
南枝倒在地上，发髻散开，眼眸泛着盈盈水光，正对着窗外景，她松开紧咬着的唇，呢喃道：“下雪了……”
雪粒溶溶一点，与漫天烟火交织在一起，渺小得几乎瞧不清其本貌，需得浸软了融透了，钻入地面，积攒着，侵入着，将整片天地都染上它的冷热，才能一点点开拓出领地。
滚烫烟火缓缓掉落，终于得以与雪景混杂在一起，惊得屋内人一阵骤唤，声线低柔又难忍。
满地莹白，唯有梅树枝头坠着点红，却被因从空中坠落的火光，很快融成湿漉漉的，像下了冬日雨般不得已滴落在地，又浸润一片积雪。
很久没落雪了。
院中那只苍树冬日干涩，树荫被风吹得摇曳乱颤，却又像在主动舞动，哗啦啦一阵低语，似在安抚，可树根却用力汲取着雪融成的水，尽力伸展着枝丫，许久不停。
——
烟火满城可见，自是包括了正往沈家府门里走的沈言灯。
他站在门口，烟火将脸映出了溢彩，可却遮不住眸底的黯淡，站着许久未动，只抬睫定定看向整片天。
身旁有人忍不住问：“大人，您吩咐的……还要放吗？”
沈言灯动了动唇，半晌后才形成声音道：“不放了。”
他转身往里走，脚步有些急，直到站定在沈父面前。
沈父今日在这等了他许久，此刻一见到他，满腔的话瞬间涌出来：“你怎么才回来？今日那高栋又将我叫了过去，耽搁了一下午才将我放回来，我瞧他是因为我暂时被陛下停职，抓住空闲，刻意刁难，幸好你如今在陛下面前也能说得上话，快不帮为父想想办法，早早复职。”
沈言灯一言不发，素白锦袍幽幽垂落，眼底费力压抑着什么，许久后他蓦地笑了声，指尖颤着，紧攥住了沈父的衣领，吐出字道：“当初南枝被人追杀，离开了扬州，是不是你派人做的？”
沈父坐在椅上，惊诧又震惊地看向他，很快怒意翻涌上来了，儿子敢凶老子，这天下何来这般的道理？反了他不成！
他瞪大眼睛，怒意冲冲地看他道：“沈言灯，我是你亲生父亲！反了不成！你居然敢质问我！”
“质问你？”
沈言灯冷笑：“父亲你错了，我如今是想杀了你。”
“你！你敢！”沈父咬着牙，目光立刻在屋内扫视了一圈，怒声道：“还不滚过来将这逆子拉下去！”
没人回应。
就连他一向看重的郑叔都埋下了脑袋。
沈父意识到了不对，终于冒出了一丝恐慌：“沈言灯，我是你亲生父亲！你疯了吗？滚开。”
那掐着衣领的指骨发抖，泛白，沈言灯深吸一口气，依旧是以往那幅风光霁月的清雅模样，他平静地重复问道：“父亲，我在问你，为何，为何偏偏要对南枝动手？为什么？”
沈父眼神飘忽了瞬，避开他的视线道：“并非是我想对她动手。”
沈言灯沉默了瞬，一会后带着点笃定道：“是颜屺。”
沈父怔着：“你怎么知道……”
沈言灯道：“颜屺身居京城，与远在扬州的柳家人无冤无仇，凭何偏偏要对南枝动手？”
沈父在他的目光下，终究摇了摇头：“此事我也不知，去年颜大人到了一趟江南，将我为他备好的金银全带了回去，意外见到了柳家母女两人，多问了几句后忽地令我杀了她们。可柳家也算是扬州大户，我一直没寻到机会下手，直到柳家将那柳南枝赶出家门……”他有点心虚，咳了声道：“我知晓你一直想娶她，可不过是个女人，你如今想要什么样的没有，何必这般。”
沈言灯骤然将人松开，垂目看他，带着嘲意道：“父亲，你还真是那颜屺身旁的一条好狗，只因他的一句话，就能毁了自己的儿子。”
沈父双脸涨红，猛地一拍桌子：“你说什么！沈言灯你居然敢这样羞辱你的父亲！”
沈言灯不再理会他，身形摇摇晃晃地走出了房门。
有小厮想上前扶他，却反被推开。
他站在院里，看向空中烟火，胸口一阵压抑的，难咽的痛，用拳用力地捶打，按压，仍消解不了分毫，一阵风雪吹过，落满发梢，似也钻入了他的心口，凉得透骨。
小厮紧张看他道：“公子您身子不适吗？小的去唤隔大夫来？”
沈言灯扯了下唇，含着嘲意轻笑了声，只道：“父亲身子不好，方才已然胡言乱语，恐怕也难撑几日，你去告诉他，往后沈家重担只能压在我一人肩头了，我定不会辜负他的期盼。”
小厮不解，却仍照着他的话去了。
隔日清晨，京中传出一骇闻，陛下近来重用的沈大人居然主动上奏大义灭亲，道是沈侍郎在扬州苦职多年，一直未得重用，对陛下满腔怨言，早先便私下咒骂过帝王，后来因与富商结亲，手中多了银钱，便暗自筹划，私下贿赂公主府婢女，使其在宫宴之上对陛下行刺杀之事，好全了自己心中的愤恨。
沈大人起先被蒙在鼓里，意外发现后，心中惊惧不已，不知该如何是好，可只一夜便想清了，君大于父，子需替父受过，他当即将事情来龙去脉全然告诉了陛下，又跪在垂拱殿内许久不起。
随着字字剖心的话落音，陛下终于从手中那些证据中抬起了脑袋，看向沈言灯，意味不明道：“沈侍郎是为你亲生父亲，就算你不说，也未必能查到他身上，你如今这般呈递到朕面前，就不怕被后人指责？”
沈言灯埋首，言语铿锵又真诚道：“父亲这些年一直栽培臣，臣尊他敬他，愿替他受过，可他想害的人是陛下，臣怎么能冷眼旁观，看着他一错再错！先有君再有臣，陛下为国为民，辛劳一生，哪有余力顾及到一江南小官，父亲却因此怀有私怨，违了君臣之道，当被万夫所指！臣知此举不孝，但帮他隐瞒，心中难安，夜中难寐，不吐不快啊！”
陛下听着他表忠心的话，眉尖一挑，终于正眼看待了这个只想随手一用的棋子。
第88章 晨起南枝与我在一起是天意
殿内，陛下笑了声，屈指轻点了下桌案，忽地开口似是友善询问般道：“那沈爱卿觉得，朕该如何罚？”
沈言灯埋首于地，藏于暗处的眸光透出冷意，半晌后道：“先帝在位时，褚党对先帝埋有私怨，在朝中大肆结党，企图谋权篡位，这才酿成了三年余的惶惶乱世。如今发现，自是不能留存后患，轻拿轻放，威胁陛下之威信。既是谋反，按律当为死罪，就连臣，身为其子，也不能轻易姑息。”说着，他抬手，缓缓褪下了自己的官帽，搁到一旁。
陛下神色间多了点意外，倚在龙椅上。
一个已被捏住的秋后蚂蚱，自是不足为惧。可这沈言灯倒着实让他意外，像这般称手又称心的刀，上一个还是刚入朝的陈涿。
他沉吟半刻，道：“沈爱卿报国之心，朕看在眼里。先下去吧，此事朕会好生考虑。”
沈言灯点到为止，躬身退了出去。
刚出殿门，一阵凛冽冬风滚进他的衣袖，他转眸看了眼被关上的殿门，唇角慢慢扯出了抹冷笑。
圣旨倒下得极快。
晌午前就已传遍了京城。
谋反是重罪，即便有沈言灯在前为其陈情，愿主动替父受罚领罪，陛下感念其孝心，将其轻之又轻，可凡是参与其事之人皆被押到牢中，其父沈侍郎身受五十脊杖后，丢了半条命，便要立刻被流放至边关，路途艰辛，若不失血死在半途，都算是老天保佑。
自然，陛下也象征性地罚了沈言灯十脊杖。
朝中因着此事，乱作一团。
另一边，陈府两人还没醒。
几缕晨光从窗间透出，照出满室的散乱，物件琳琅散开，半床被褥不知怎地铺在了地上，又皱成一团，香炉袅袅，盈着满室糜糜。
帐中两人睡得正熟。
忽地，距这内室的拐角外，有人连着唤了几声公子。
平静被打破，窝在暖褥中的南枝拧紧眉心，赤坦坦的手臂缩进了被褥里，伸脚猛踹着身旁人，语气不善道：“喊你的。”
陈涿早已醒了，见着南枝被吵得缩了进去，只露出点头顶，他这才从榻上坐起了身，眉眼舒展，只随意穿了件寝衣，就抬脚出去。
白文垂着眉眼，假装没看见大人脖间那些挠痕，轻声细致地将今晨的事禀告周全。
他眸光散漫，心不在焉地嗯了几声，默了下道：“你去将府衙沉积的那些公务递到高栋那，告诉他，我今日有些事，就不过去了。”说着，直接转身退回了内室。
徒留下白文一脸疑惑，大人这几日能有何事？那些麻烦事不都丢给他了，明明清闲得很啊……
这边极清闲的陈大人直接回了帐上，掀开被褥一角，重新将人抱了回来。
动作不大，南枝却烦得又被吵醒，伸手挠了他几下才消气，哼了几声继续闭上了眼。
陈涿却没什么困意了，睁着漆黑的眸盯她一会，指尖捏了捏她的脸颊，见她没察觉，又顺着触上了她的唇，描着轮廓，殷红似果。
下一刻，南知睁开了眼，逮他个正着，她茫然了一瞬，然后啪嗒拍开他的手，万分疑惑和无奈道：“陈涿，你不困吗？”
陈涿伸手将她往上移了移，正对上她尚还朦胧的双眸，搭着眼睫，语气低落又坦荡荡地道：“原本是困的，可你方才……”
南枝脑袋混沌，没反应过来，直到他拉上她被褥里的手。
她眨眨眼，彻底清醒，红着脸结巴道：“这与我有什么关系！你、你你别污蔑好人！”
榻上本有两床被褥，昨夜不知怎地另一床被扯到了地上，两人只能缩在一块，彼此呼吸都清晰可见。
南枝明显觉得耳边热意大了点，耳尖被含吮着。有人心觉理亏，面上不显，便在没得到应声前自是主动伏低做小，等照顾体贴了，再趁其不备提出点微末要求。
冬日清晨总是静得出奇，冷得骇人，指尖刚一探头，就难耐到全身发颤，需得换上温热的汤婆子，在手心慢慢熨探，才能使僵滞的肌肤放松，时辰一久极易热出汗来，气息才从方才的紧绷再到放松，四肢得以自如。
……
这一闹，又得沐浴洗漱一番，待到晌午后两人才堪堪得以用膳。
南枝歇了许久仍有点累，不大想理他，自顾自地用着膳，陈涿却从晨起到用膳，眉眼微不可察地透着点春意，捻勺替她盛了碗甜汤。
南枝往前一推，懒散道：“不想喝。”
陈涿将碗放下，顿了下便想吩咐膳房做点旁的送来，门外却忽地一声禀告，道是太子来了，脚步几乎和声音一道进来，赵临刚进门，顶着冬风吹得惨白的脸，扬起抹笑，颇为熟稔坐在了他们对面，顺手拿过桌上那碗没人用的甜汤，用了口道：“别人府上的东西就是好，尝起来味道都香甜了点。”
陈涿神色微敛，眉尖轻皱道：“你怎么来了？”
赵临吩咐着小厮替他也拿碗筷来，随口道：“孤本是到府衙寻你的，可说是你有什么要紧事得处理，孤还忧心你惹了麻烦上身，紧赶慢赶来了，你居然在悠闲用膳。”
陈涿将身形往南枝那边挪了点，淡淡道：“既没什么大事，倒也不必留下用膳，你能回去了。”
南枝想着昨夜陈涿所说，忍不住多看了赵临几眼，臂弯轻碰了下他：“莫听他胡说，自然能留下用膳，云团，再去拿套碗筷来。”
赵临先对陈涿撇撇嘴，又朝着南枝露出笑，有恃无恐道：“人跟人的差距还真大，某些人心黑的像芝麻馅似的，也不知怎么安然活到这岁数的。”
南枝满眼赞同地点头，小声道：“就是就是。”
陈涿：“……”
这边云团端上碗筷，赵临尚未没用膳，倒也不客气就这般与他们一道用起了膳，尚才吃了几口，他终于想起了正事，道：“对了，宫里方才传旨了，终于将指使婢女的罪魁祸首找出来了。”顿了下，露出了纯良无辜的笑道：“还是沈言灯亲自去御前告发的，告发的还是他的亲生父亲。”
陈涿听着，下意识朝身旁看了眼。
南枝指尖一顿，想了会却也不觉讶异。
那首饰是从柳家送到沈家的，以嫁妆的名义附在单子里，嫌疑最大的也只有沈父，可唯一令人费解的是动机，一个江南小官吃了什么豹子胆敢刺杀当今圣上？她脑中又浮起了柔容公主府库房的那场火，燃尽了所有证据。
陈涿看向她略有变化的神色，转眸沉着脸看向赵临。
赵临啧了声又道：“沈言灯大义灭亲，居然告发亲生父亲。父皇感念他的忠心，只被罚了十脊杖，还派人将伤药送到了府上，倒也算因祸得福了。”
陈涿彻底将银箸放下了，黑眸定定地看向赵临，意义不言而喻。
赵临却蓄意笑了声，对着南枝道：“陈夫人，你觉得沈言灯主动揭发其父之举，是蠢还是聪慧？”
南枝抬起了脑袋，瞬间感受到了身旁那道直勾勾投来的视线，她摸摸脸颊，讪笑了声道：“我、我不知道，但应该算是有点聪慧吧。”刚说完，单用余光瞥就觉身旁人面色一变，她当即改口道：“当然，也就只有一丁点，跟我相比，还是差了几百年道行的。”
赵临添柴加火道：“那陈夫人觉得，是陈涿和沈言灯谁更聪慧点？”
南枝咬咬牙，囫囵几口用完碗中肉馄饨，丢下一句道：“两个都又笨又呆，加一块都不如我聪明。”说着，缩着脑袋，飞快地溜走了。
赵临摸着下巴，仍对这回答不大满意，刚想抓住她再问，抬首就对上了陈涿阴恻恻的眼神道：“赵临，你很闲？”
赵临心虚地挪开视线，连做出虚弱状，捂住胸口咳了又咳道：“不行，孤来找你的路上，不慎吹了点寒风，身子快要撑不住了，咳咳，要是有人对孤动手的话，真就要一命呜呼了，咳。”
陈涿看着他拙劣的神情，捏了捏眉心道：“听闻蜀地有一神医，医术高超，颇善解毒，我派人将他带回来给你瞧瞧。”
赵临见他不计较了，嗤了声道：“这几年孤找过多少大夫了，你也是知道的，何必耽误那些功夫。”顿着，语气稍沉道：“毕竟此毒随孤的年岁过久，早已药石无医。”
话音落下，两人都沉默了会。
赵临自幼身体便孱弱，旁人只当是其母妃生产时难产而亡，给他也留下了病根，可直到他慢慢长大，也觉人外有人，总有神医能治弱症，筵请几人来一搭上脉象，支吾许久都道是中毒，十五年来毒早已蔓延心肺，药石无医，用天材地宝吊着也活不长。
那年他也正好十五岁。
赵临干笑了几声，缓解气氛道：“今日沈言灯主动上言，将颜屺和沈家的罪责全丢在了他父亲身上，想来与那颜屺脱不了干系。”
陈涿轻嗯了声：“前几日我假死脱逃，本早已做好了万全之策，可不仅暴露了位置，夜中还忽地多了批人手追杀，想来那时两人便已搭上了信。”
赵临从桌上抓了把瓜子，一个个剥开仁再一股脑丢进嘴里，幸灾乐祸道：“沈言灯与你夫人早定有婚约，却被你半道截胡，心里早就恨透了你，和那颜屺凑在一块，还不知怎么偷摸害你呢。”
陈涿看着他，冷笑一声，将他剥好的瓜子仁全拢走，慢悠悠道：“只有蠢货才会将失败怪到别人身上，自己懦弱无能，连人都护不住，是他耽误了南枝才对，怎能算我半道截胡？南枝与我在一块是天意。”
第89章 想杀一家子烦人精
晌午后，落雪未停，悠然地伴着深冬清冷的微风，一点点铺满地面。
南枝坐在马车上，本想去瞧瞧方木在京中人烟最密集街道的铺子，可想着方才赵临所言，道是案子已然查探清楚，可前不久在公主府库房遇着的那黑衣人反复地浮现在眼前。
思索许久，她心中始终惴惴，还是令着车夫调转了方向。
到了公主府时，雪势慢慢减小，南枝直接下了马车，轻车熟路地往昭音的院落走，刚前脚刚进后院，就碰上了另一人。
她愣了下，微微后退了点道：“颜驸马。”
颜屺身旁只跟着个小厮撑伞，本是径直往前走的，却在见到她时顿住了脚步，他笑意温和，宛若最寻常的宽厚亲和的长辈，关切道：“是来寻昭音的吗？”
南枝点了点头：“我来寻她说会话。”
他道：“倒是不巧，晌午前昭音就出府了，说是要去国公府一趟，也不知什么时候回来。”
南枝一趟扑空，有点失望道：“那我去国公府寻她吧。”
颜屺面上含笑，眸光却阴冷地扫向身前垂首的姑娘，眼尾透出点厌烦。
想杀。
和她爹一样，成事不足败事有余，一家子烦人精，像夏天甩不掉的那群苍蝇似的，顶着两个大眼睛，视线却非要黏在别人身上，嗡嗡嗡烦得脑袋疼。
他动动指骨，强行压抑住心里汹涌的恶心，露出一抹笑：“风雪渐大，你寻昭音有什么事不如告诉我，等她回来我再转达她，也省得再跑一趟。”
南枝踌躇了瞬，目光落在他满含善意的脸上，有些事告诉府中长辈的确是方便点，可不知怎地，看着他笑盈盈的双眼，莫名有点开不了口。
正犹豫着，身后忽地有人道：“南枝？”
昭音三步作两，走到她身旁道：“你怎么来了？”说着，注意到对面的颜屺，又道：“父亲，你们在说什么？”
颜屺笑意微敛道：“没什么，既然昭音回来了，那我也就不打扰你们说话了。”说着，他主动抬脚，缓缓往前走。
等他的视线离开了，南枝终于没了那种怪异感，想起正事道：“我是特地来找你的，今日那首饰的案子出来了，说是沈家所为，可你还记得上次我和颜明砚在库房那遇到的黑衣人吗？阻止我们看那账本，后来不久又起了火，东西都烧光了，我总觉得事情没那么简单。”
昭音心一紧，她并非没有察觉，那黑衣人身形熟悉，极有可能是在别苑绑架她们的人，可又在众人追捕下很快没了踪迹。加之昨晚她醉酒时看到的身影，晨起一回忆莫名发觉有点像那沈言灯，不过他来府中能是寻谁？
几边一串联……她有点不敢深想。
南枝继续道：“能在数人追捕中逃出生天，又烧了库房，你说……这黑衣人是不是府里的？”说着，她转首看了眼，见着驸马脚步缓慢还没走远，不自觉放低了声音道：“上次你不是用箭射中了他肩处吗？伤痕定是还在，派人查探下身边人，小心点。”
昭音心不在焉地应了声。
颜屺隐约听到了几句，雪粒顺着宽袖溶在腕处，他甩了下衣袖，冷冷掀唇道：“痴鼠拖姜。”说着，踩在雪上，大步而去。
南枝并未在公主府停留多久。
昭音将人送出去后，坐在屋内许久没回神，待丫鬟进来时她才张口道：“近来府中有没有什么人，肩膀受伤，私下唤过大夫的？”
丫鬟想了会道：“驸马的肩膀不是受了伤吗？”
“什么？”她蓦然站起身：“怎么受伤的？”
丫鬟疑惑道：“不是那日在宫宴，替柔容殿下挡了一刀吗？”
昭音反应过来，蓦地松了口气，道：“除了父亲，小心点探问府中的其余人。”说完，她恍惚着想了会，指尖紧掐住衣带，却仍压不住怦怦乱跳的胸口，只觉一阵如恶兆般的预感始终笼罩在周身。
——
趁着天色尚早，南枝还是令着马车去了一趟“木衣坊”，此间与那花绣不同，开在京中人烟最稠密的街道处，此地多是百姓必经地，左拐是蔬果摊贩聚集，扯着嗓子到处充满吆喝声，右转是林立密集的小铺子，各家门坊仅有几步大小。
刚下马车，就见坊门大敞，直坦坦写着“三百文一件，五百文两件”的木牌立在坊前，一眼望去，衣裳全是成衣，大多是杂糅各种款式的新鲜衣裙。
雪粒仍在飘，在坊里端看衣裳的百姓却极多，挤攘在各处，交谈声在几步外都能听得一清二楚，那掌柜方木却一改在花绣中的端庄高雅模样，脑袋四周系了个妇人做活用来防汗的蓝布巾，身着素净耐穿的藏蓝短袄，笑得张扬爽朗，灵活地穿梭在人群中。
她眨眨眼，不知该不该上前了，可远处的方木一抬眼却瞧见了她，和身旁人说了几句就脱身过去，轻喘着气道：“紧赶慢赶在冬日前弄好了铺子，又是刚开门第一天，有点忙。”
南枝摸着下巴：“何止是有点忙。这么多人，生意这般好，要不了多久就能赚得盆满钵满了。”
方木忽地笑了两声，凑近小声道：“诶，这里可有一半是我专程雇来的托。”
“托？”南枝惊得双眼睁大。
方木见怪不怪：“开门第一天，肯定没什么生意，不雇几个人在这装得热闹点，怎么将人吸引过来。这招可是我走南闯北，从一富商那学来的生意之道。”说着，往里指了几个站在铺子外，举着衣裳来回端看的道：“那几个就是。”
南枝很快就接受了，缩着脑袋和方木凑到一块，辨认着有哪些“托”。
此地本就窄小，又是落雪的深冬，几家铺面的人稍一多，就挤得水泄不通。
几步外，艰难穿过人群的一辆华贵马车里，赵临刚从陈府出来，神情尚算愉悦，将腿翘到另一边，散漫道：“怎么这般慢？被王八上身了？”
侍卫无奈道：“殿下，这道本就不是马车能走的，今日人不知怎地那般多。”
赵临嘁了声，指尖挑起车帘往外一看，目光忽地顿在了远处含笑说话的南枝身上，她身边是……
因着方木头戴棉巾，面相偏英气，被几人一挡朦胧得有点雌雄莫辨。
这是个男人？
太好了！他眼尾一挑，又想到了刺激陈涿的路子满脸兴奋，当即起身下了马车，穿梭过人群兀地往南枝那处走去。
南枝点了几个行为怪异的，竟都是方木花了银两雇来的，惊讶得和她越贴越近，直到耳边传来一阵兴奋的声音道：“快让我瞧瞧这是谁？”
两人都抬头，就见乐得双脸泛红的赵临，目光滴溜溜落在方木身上，这才发觉这是个女人，笑意微敛，面上明显浮起了点失望。
南枝莫名其妙，想着他的身份道：“赵公子，你在这作何？”
赵临认错了男女，有点尴尬地摸摸鼻子，绝不允许自己英明神武的形象有何缺失，看了圈四周找补道：“来成衣铺子，自然是买衣裳。”
南枝满脸怀疑道：“你？来这买衣裳？”太子怎可能在街头小铺里买衣裳，不都是最好的绣娘用最好的衣料制最好的款式吗？
这骗人的功力还不足陈涿的一个指甲盖呢。
方木的目光却停在赵临腰间玉佩，发间木冠，身上那活灵活现的绣样上……这是一条有钱的大鱼啊！她双眼不由自主地亮了起来，悄摸拽了下南枝的袖口道：“这人机灵吗？”
南枝犹豫了会，随即言简意赅道：“人傻钱多。”
方木的眸光更亮了点，推了推南枝道：“雪大了，你先回去吧，免得影响我做生意。”
南枝刚想提醒她眼前这公子的身份，免得她反被讹上一笔，方木却取下了头顶棉巾，颇为大方地系在她脑袋四周，打成结道：“这送你了，挡挡雪，你快走吧。”说完，就将她往马车那处推，她一步三回头，终究坐上了马车。
方木调整出一抹热情的笑，转身引着赵临往坊内走，赵临身子弱，没怎么来过连转身都费劲的小坊，被赶鸭子上架进来后，便好奇地用指尖挑起了一衣裳。
他的手一摸，和寻常所触天差地别，惊得两道眉飞了半截道：“这衣裳能穿？”
方木笑意微敛：“当然能。”
赵临没摸两下，就嫌弃地松开了指尖道：“给我的手都磨破了。奸商。”说着，看了圈四周，感叹道：“居然还这么多人买。”
方木：“……”
他是用豆腐做的吗？
外面几个托实在累了，偷摸走到方木身旁，苦声道：“掌柜的，您家的托是站的最久的，我们几个受不住了，什么时候结工钱啊。”
方木看了赵临，将他们拉远了点道：“再等等，天还没黑呢，晚上我请你们几个喝茶。”
他们不愿，就这般在角落里争论了起来。
赵临好奇心更甚，悄摸凑近点，竖起耳朵偷听，只听了几句就瞪大眼睛，卖这种衣裳就算了，居然还雇托假扮客人。
真奸商，奸的没边了！
他在朝中有她一半奸，也不至被陈涿训着窝囊到了现在……甘拜下风。
——
马车停到陈府时，南枝刚下去就见陈涿站在府门口，她快步跑到他身旁，弯着眼尾看他：“怎么站在这？是在等我吗？”
陈涿伸手捏了下她的脸颊道：“不是说今日不出门吗？”
南枝心虚地眨眨眼，在榻上意乱情迷时说的话怎么能算数，她眼一转，就扬首亲了下他的下巴道：“方才我特意让车夫快些，就是想早点回来见你。”
陈涿神色稍愉，牵住了她的手一道往府里走道：“今日膳房送的晚膳有点多，恰巧有你爱吃的山煮羊，先去用点热的，暖暖身子。”
第90章 腌果草民名为岑言
偌大陈府，春去秋来，没留什么岁月痕迹，唯有一点点碎雪盖住了青瓦廊头，又伴着凛风积成了形。
窗外天光已暗，南枝早早用了晚膳，浑身都暖出怠意，便窝在了榻上，随意拽了本书翻阅着，眼皮将要粘在一块时，响起了脚步声。
陈涿手中端了碟梅子糕，缓步走入，看她满脸困意道：“今日都睡到了晌午，怎地这般困？”
南枝掀起眼缝，瞥他精气神颇足的嘴脸，不愿搭理地从鼻尖哼了声，她是晌午才醒，可又是什么时辰睡的，心中没点数？
陈涿将梅子糕递到跟前道：“膳房刚送来的，说是梅子不值时令，但今日晌午后恰巧瞧见小贩，买了点腌梅，味道因是差不了多少。”
她一动不动，抬眼看他，扮起可怜道：“没有手。”
陈涿无言，捻了块最小的递到她唇边，南枝咬了一口，没滋没味的舌尖瞬间涌满了酸甜，这才心满意足地给他挪开了位置。
他将被咬了一口的糕点收回去，瓷碟放在了桌上，掀开被褥进去道：“晚上用这种面食不好，吃一点就够了。”说着，将人往怀中一拉，升腾起的热意贴在一起，燥得人没法静心。
南枝不满地拧了拧他的腰，想要抗议却又懒得张口说话，便就着烛光将最后一点字看完。
屋内烛火刚燃，在青帐上摇曳出阴影。
陈涿眸光稍暗，不经意问道：“赵临走后，我在府中等了你许久，都没见你回来，说好今日只在府中的，你去了何处？”
南枝随口道：“去了趟昭音那，又去了方木那。”
陈涿没听到那令人烦厌的名字，眉峰稍扬，语气轻淡道：“赵临说沈言灯受了十脊杖，若有空闲，倒应当去府上探望一番，毕竟昨日还特意到了府中贺你生辰。”
南枝满脸警惕，嗅到了一丝别样的意味，伸手捂住他的嘴道：“食不言寝不语。”
陈涿却将她的手拉下来，漫不经心地捏着她的指腹，刚静默了一会，蓦地又开口道：“若有一日，我与沈言灯都躺在榻上奄奄一息，你会先去看望谁？”
南枝：“……”
她将书卷一扔，敷衍道：“你你你。”
陈涿追问道：“若你手上只有一份伤药，会给谁？”
南枝：“你你你。”
陈涿勉强满意，终于松开她的手，掩在被褥下的指尖搭在在她的心口：“那谁是南枝心里最重要的？”
南枝眨眨眼，伸出指头一个个掰起来：“昭音，方木，惇仪殿下……凝欢，巷子口那个卖炊饼的大娘，还有她卖的猪肉馅炊饼……”算了会，终于得出结论道：“你应该能排在前一百。”
陈涿沉默了。
南枝见他被噎住，得意地打了个哈欠，刚准备入睡，耳垂却泛起一点湿热，舌尖反复打着圈，她浑身一燥，很快从耳垂红到了脖颈，不得已撬开了眼皮，含糊道：“不许亲我。”
陈涿松开了齿，捏着她的手指向烛盏，颇有道理道：“天色还早，若是这时就歇了，明日说不定天光还没亮就醒了，到时府中下人都没起，只能躺在榻上无事可做，不如夜里晚点歇，按时晨起。”
南枝挠挠脸颊，莫名觉得这话有些道理，可又莫名有点怪异。
她犹疑道：“怎么听起来不大对劲？”
陈涿正色道：“而且你方才用了糕点，吃完便睡对脾胃也不好。”
南枝轻嘶了声，满脸后悔。
陈涿的指骨清瘦又修长，埋在被褥里是很明显的突兀。
四周极静，静得能听见彼此呼吸，南枝拽着他的衣领，埋在胸口的喘息终于泄开，软着身子，双颊通红道：“……只能半个时辰。”
陈涿应得极快，面上坦荡荡，瞧不出半分抵赖的可能。
这边方才应下，木门外忽地响起一阵急促的敲门声，传来白文的声音道：“大人，国公府那边有人来寻，道是有人暗中递了份信笺入府，内容关系重大，大人还是去瞧一趟吧。”
帐内陈涿僵住动作，抬起手捏捏眉心，半晌没动。
南枝幸灾乐祸地往榻内缩了缩，翘起唇，又关切地拍拍他的肩道：“陈大人，快去吧，别耽误了公务。”
他沉沉地看了她一眼，只披了件外裳出了内室，快步到外间开了房门。
一阵清寒的风雪刮来，顿时浮起屋内所有热燥。
白文满脸急切，压低声音道：“大人，那信上所写竟是关系陛下身份的，由一不知身份的小贩悄悄埋进了油纸包里，带进了府中，王姑娘和岑公子恰巧得见，又知晓此事关系重大，未敢张扬，只让人偷偷遮掩了下去，以寻夫人的名义到府上递了信。”
陈涿眉尖轻皱，面色沉了些，抬眸和白文交换了视线，瞬间就明白了信中内容道：“你立刻派人去城中搜查那小贩的下落，动作切忌小些，莫要让人发现，只趁着今夜，明日天光亮时，无论寻没寻到立刻让人回来复命。”
交代完，他转身快步进了内室，不得已换上衣裳。
南枝身子方才全然放松，此刻躺在暖烘烘的被褥中，舒服得连一个指尖都不想抬起，极力遮掩可还是笑弯了眼尾道：“可怜的陈大人，这种风雪重的晚上还要出去办差，唉……早起早回哦。”
陈涿垂目看她，只犹豫一瞬就俯身将她拉起来，一本正经道：“此刻夜深，我一人去国公府见一对刚成婚的夫妇，若被瞧见了，着实有点怪异，你不是与王家那姑娘关系极好吗，正好可以去和她说会话。”
南枝茫然地坐直了身，方才褪下的寝衣又被套在了身上，她看了眼外面黑沉沉的夜色，肩膀一手缩，当即寻借口道：“你的差事，我应该不便插手。”
陈涿却轻叹了声，指尖又趁机捏了下她的侧颊道：“可惜你知道的太多了。”
南枝痛苦地闭了闭目，和他一道换衣出了房门，迎面就是一阵冬风，那沉积在脑门处的困意瞬间消解。
雪仍在飘。
陈涿将她的大氅系紧了点，反倒有点后悔道：“冷吗？若是太冷还是回去吧。”
南枝不冷却也不困了，准备今夜和凝欢歇在一块反倒有点兴奋，手中拎着装满梅子糕的食盒，悠闲咬着道：“我一点也不冷，身子比你强健多了，快走吧。”
——
国公府内一房门紧闭，屋内唯余两人，炭火稀薄，从门缝里飞出了点雪粒，王凝欢满脸焦灼地在屋内来回踱步，急得额角沁出了细汗，岑言坐在桌上，平静许多，正垂目看向桌上那张平整铺开的信笺，瞧不出神色变化。
上面内容不多，唯有几字道：十九年前，赵荣已死。
赵荣乃是当今圣上名讳，所写内容又关系重大，此间信笺稍一传出，只怕会连累到国公府上下。
王凝欢又坐回桌旁，猛喝了一口茶水道：“陈大人怎么还没来？”
岑言将手覆在她的手背上，安抚道：“宽心。如今此事唯有你身边几人知晓，左右传不出去的，无论此信真假，也并非是府中人所写，实在不成一火烧了，没人能发现。”
两人新婚燕尔，感情正是逐渐升温的时候，岑言性子温和又守礼，无论府中那几人在他面前明嘲暗讽些什么，他都是一幅笑盈盈的模样，好似全然不将那些话放在心上，反倒气得旁人胸口堵闷，至多在王凝欢面前说上几嘴，王凝欢帮着他出过几次头，事后再关上房门，说些体己话。
几次一过，夫妻间自是不比往常。
王凝欢看向他的神色，心口稍稍安定了些道：“我明白。此事发现及时，府中没几人知晓，不会被发现的。”
两人刚说完，门外丫鬟就禀告着，说是陈夫人领着陈大人来了。
王凝欢松了口气，忙让人将他们带进来。
南枝尚还不知发生了何事，进门就朝他们笑道：“凝欢，我给你带了梅子糕。”说着，她拎了拎手中食盒：“很好吃的。”
话音刚落，却见王凝欢满脸焦色，眼圈泛红，一幅惊惶到了极点的模样，她怔愣着：“凝欢，你怎么了？”
陈涿垂目就看到了桌上那纸条，上前稍一打量，神色稍冷道：“此信是由何人传来？有几人看过？”
南枝扶着王凝欢坐到椅上，她慢慢回忆道：“今日昭音过来与我说了会话，我送她时正巧在府门口瞧见了一卖腌果的老翁，就让人买了点回来，但一直没想着用，待到用晚膳时，岑言瞧见桌上腌果，用了点就瞧见了油纸包里的这信笺。前后只有我身边几人看过，但都是从小跟在身边的，不会在外面乱说。”
陈涿眉心稍蹙，目光缓缓挪到了南枝手中那食盒上。
卖腌果的老翁？京中人大多不喜吃梅，不在当季，卖腌梅的铺子更是寥寥，却这般巧合就送到了陈府上，稍微动点手脚，轻易难以发现。
他心口一骤，立刻拽住南枝想要掀开食盒的手腕，声线有点颤道：“你身子有没有什么不适？”
南枝茫然摇头。
他这才松了口气，将她的手腕放下道：“别吃这糕点了，可能有问题。”
南枝反应过来，忙收回了手。
岑言默不作声地看了会，忽地道：“那陈大人打算如何处理这封信？烧了？可若是就这般烧了，倘若那老翁再次送信，送到了旁人府上，谣言一传，轻易难以根除。”
陈涿抬目看他一眼。
岑言扬起笑，俯了俯身道：“陈大人可能不认识我，草民名为岑言。”