51| 第51章
◎“这样下去迟早感情生变，成为一对怨侣。”◎
后续的话, 实属没必要再互相说服下去。
九昭失魂落魄地出了辟蒙宫。
从小，有坚持一夫一妻的父神母神言传身教，她对于将一颗心掰成无数块, 谁都在意或者说谁都不在意的行为无法理解。
更叫她感到不能理解的是。
倘若有情, 扶胥怎会对她以后可能拥有三宫六院的假设无动于衷。
所以，就像他说的一样。
他对自己的好，仅仅出于看重储君的身份。
换个女子坐上这个位置，他也会尽心尽力, 奉献全部。
……
晚上，九昭迟迟没有回去。
她潜进酒仙的住处，偷了几瓶他珍藏的仙酿, 坐在澄心池前喝闷酒。
沉浸在低落的心绪里，她下意识忽略了久候她不归，离恨天会上演怎样鸡飞狗跳的局面。
这罕有人至的空中浮岛，迎来第二人踏足时, 已将近亥时中刻。
“殿下！”
朱映的女声自身后不远处炸开, 九昭头也没回。
她望着平滑若明镜的湖面, 再度扬起脖颈喝下一大口酒。
有些情绪，哪怕没有言语对话, 没有眼神交集, 也能叫人准确捕捉。
朱映感受着从九昭身上传来的，如有实质的低气压, 顿了顿, 最终选择将满心焦虑咽去。
他传了个消息给还在寻找的其他人后, 缓缓来到她身边坐下：“要是被酒仙知晓自己珍藏了千年的美酒, 就这样被您牛嚼牡丹般当成白水灌下, 他可说不定会两眼一翻气得晕过去。”
从朱映的声音传来时, 九昭就知晓了他到来的目的。
当年作为神帝亲派的统领仙官，他曾与她约法三章过，若无事须得在戌时末刻前回去。
眼下月到中天，四周静谧无声，怎么看都超过了门禁时间。
九昭原以为他要搬出神帝赋予的职责兴师问罪，却不料，他居然若无其事打趣起了自己。
这一打岔，九昭反感的心情稍微缓和了点。她慢慢乜他一眼，含着酒液声音模糊说道：“反正最后都是要进肚子里的，不懂酒的人喝，跟懂酒的人喝，又有什么区别。”
“不懂酒的人喝完醉过也就忘了。”
朱映伸出手，用目光示意九昭将身旁未开封的仙酿递来一瓶，“懂酒的人在品尝的瞬间就能领悟其中精髓，喝过以后还会为其题词写诗，极尽称赞，将它的美名传播到同好者中去。”
“如此看来，本殿的确做不了懂酒的人。”
九昭不以为然地撇了撇嘴，“喜欢的东西怎舍得分享？别人蜂拥而至，哪还轮得到我喝？”
大半瓶酒下肚，她虽未沉醉，思绪却有些迟缓。
视线映入朱映摊开的手掌时，竟领会错了他的意思，将已经喝过的酒瓶递了过去。
朱映一怔。
转眼又取笑起自己真是矫情，还指望一个失恋的醉鬼有这么多顾忌。
他接过酒瓶，一时无言，又听见九昭冷不丁询问：“你说，人会说变就变吗？”
三清天有许多人。
绝大多数都担不起贵为储君的九昭一问。
能得她如此在意，目前看来只有辟蒙宫的那一位。
朱映不知今日他俩之间究竟发生了什么，但冷眼瞧着九昭的种种情态，便知不会是好事。
他斟酌着言辞，慢吞吞地说道：“殿下，臣以为人的性格一旦形成，就很难再改变，若对方变化的速度快到让您措手不及，多半是遭遇了某些深刻变故——又或者，从一开始就在伪装。”
“伪装吗？”
九昭只听进去了最后一个词，她口中反反复复呢喃着这个词汇，失笑道，“不肯说明对我好的真正情由，同我虚与委蛇了这一千五百年……可不就是伪装。
九昭从来不是个能藏得住话的性子，气氛已到这，她索性打开话匣，同朱映倒起苦水，“你告诉我，难道想要坐上帝位，就必须把自己的情感真心乃至一切全都拿来算计吗？
“不能渴望一生一世一双人的爱情，哪怕面对枕边人也要保持绝对的理智，是这样吗？”
她的话音有着短促的停顿。
眉眼间的失意和愤懑则显示语意未绝。
朱映抿住下唇，捧着酒瓶的手指加重些许力道，本能地感受到九昭接连不断的质问，如同骤雨将这静谧深邃的夜晚打湿：“我知道的，我从来都知道，你们背地里都在嫌弃我粗鲁的行事做派，嫌弃我不学无术，身为帝女却没有足以匹配的谋算和城府——
“你们来到我身边，尽心尽力辅佐我，保护我，对我好，皆是因为没有第二个选择。”
指代从“他”变成“你们”，显然九昭无限放大了在扶胥那里遭遇到的挫败。
某种程度上，朱映又不得不承认，九昭的想法近乎无错。
仅有的偏差是，这跟她的行事做派还是性格谋算，关联的部分微小到可以直接忽略。
说到底，如他，如扶胥，亦如当初的兰祁，本就没有选择，无论九昭是平庸还是出色，神帝铁了心要将她扶上三清天掌权者的位置，他们为报神帝恩义，不得不成为效忠九昭的近臣。
兰祁没有选择，所以只得叛天。
他和扶胥没有选择，所以——
接下来的念头来不及具象，单从内心生出个朦胧苗头，就让朱映发散的目光猛然绷紧。
由于刚才的走神，他错过了九昭口中叙述的，她与扶胥争执的详尽过程，只有总结性的“他不在意我纳几个侧夫偏房，还说哪天我若有了为三清天献出一切的觉悟，他会感到欣慰”。
这种事，扶胥他竟然，这么直白的说出口了——
但惊讶过后，朱映又发觉，是自己一直将九昭当成了不懂人事的小女孩。
他咽了口唾液，迟疑道：“其实……扶胥上神说得没错。”
九昭哀怨的目光顿时一变，忿忿瞪了过来。
朱映仍然硬着头皮讲道理：“您只看帝座与神后婚后宣告再不纳妃的那几年，所面临的阻碍和浮动的人心，便知与各部联姻是让帝位坐得更加稳当的捷径……何况，扶胥上神这样说，并不是放弃和您的感情，他选择大度成全，就算您有无数侧夫，他也只有您一人，您为何不满意？”
“这对吗？”
九昭愤怒拔高声调，“你告诉我，如果是纯粹的感情，为何中间能够插进去很多个人？！”
“……”
朱映内心苦笑。
身为一人之下万人之上的储君，九昭居然还在讲纯粹的感情。
无言以对之外，不知怎的，他倏忽有些羡慕起，能得九昭如此珍视的扶胥。
定了定眼瞳流露的出格情绪，朱映轻声道：“身为上位者，本来就不该追求纯粹的感情。
“追求纯粹，就难免有私心偏袒、感情用事的嫌疑。
“若他日扶胥上神犯错，触及众怒，群仙上奏请您严惩，您待如何？
“若情久生厌，万年后扶胥上神对您坦言感情已不复如初，您待如何？
“历代战神无一不是马革裹尸，若他日扶胥上神在交战中濒死，您失去挚爱，悲痛欲绝——
“又待如何？”
朱映为人沉稳，总是谨言慎行。
神帝曾在与九昭的闲谈中笑言，他如离恨天之“秤砣”。
九昭从未听过他口出如此咄咄逼人的质问。
难以回应的同时，她陷入思考。
而朱映仅是专注地望着她，坚持要等到一个答案。
良久，九昭启唇，只告诉了他有关第三个问题的抉择：“……我会跟他一起死。”
朱映从她坚定到执拗的眸光中，意识到她的回答并非儿戏——悚然间，某些神帝为救重伤的神后耗费大半神力，以至于数度呕血昏厥，华发早生的零星回忆片段滑过眼前。
他心口发沉，只能勉强勾起唇角，当作回应玩笑似地说道：“这都是孩子话，殿下，您若同扶胥上神一起死，那偌大的三清天该怎么办，难道您要弃父辈的基业于不顾？”
九昭没有说话。
她分外平静地思忖着，若为守三清天，必须有一人得活，那么，这个人也不该是自己。
扶胥神力出众，素有威望，四方臣服。
而她却根本不想做神帝。
她若死了，只消另立新帝即可。
扶胥若死，恐焚业海会立刻起兵，三清天也将发生大乱。
所以，若彼此不能同生共死……
她宁愿以自己的命，换扶胥的命。
九昭长时间的沉默，令朱映预感更是不祥。
他干脆转移话题：“是臣想岔了，当下的问题尚未解决，何必去想那么遥远的事。”
他试图拉回九昭的注意，为她出起主意，“以微臣愚见，倘若殿下真的想要跟扶胥上神彼此理解，不如抛开私人的情绪，敞开心扉，开诚布公地谈一谈。
“否则您与他各执一词，这样下去迟早感情生变，成为一对怨侣。”
……
两人相叙许久，子夜时分，九昭因着酒意和七日七夜的仙力损耗，终于体力不支。
她上下眼皮打架，意识昏沉，转眼靠在朱映肩膀昏睡过去。
梦中似仍然萦绕着许多烦心事，她秀眉微蹙，时而发出几声破碎的呓语。
朱映陪伴九昭多年，眼见她青涩面孔不复，出落成风华绝世的成年女子模样。
可这一瞬，她枕着他的肩膀，又分外拙稚，恍若因做错事感到惴惴不安的孩童。
朱映担忧着她，心却生出柔软。
碍于女身的情况下，个子娇小，不如九昭高挑，他施术回到男子模样。
他俯下身体，将九昭轻手轻脚背起，看了眼被遗忘在草地的几个酒瓶，忍不住用指腹抚上九昭喝过的瓶口，抹出一指淡淡的口脂红印。
……
而这一切。
又被放心不下寻觅许久，最终来到澄心池畔的扶胥看在眼里。
52| 第52章
◎“那便就此，别过吧。”◎
或许是因为炼化本命翎耗费了太多仙力, 九昭这一夜酣然无梦，睡得极沉。
再醒来时，已然日上三竿。
她坐在床上思忖一遍昨日对话, 决定听从朱映的建议, 敞开心扉同扶胥好好谈一谈。
她以扶胥答应出关就同去放飞极乐鸟为由，派人前往辟蒙宫传话。
不出一炷香的时间，女婢便来回禀，道上神随后就来。
这出乎意料的顺利开端, 与九昭设想中的，对方拒绝只能拿君臣身份迫从全然不同。
暗暗松懈一口气之余，她又忍不住揣度, 那天已经闹得十分难堪，扶胥对待自己仍旧一如往昔，这是不是说明，他打从心底不在意她是哭是闹, 是悲是喜。
暗自揣猜测终究无用, 只能横生烦恼。
九昭在床上辗转来回, 始终得不到答案，索性让自己忙碌起来。
洗漱以后, 又命人前来编发上妆。
……
当扶胥被人引进后苑时, 九昭正在纠结，要不要将祝晏额外赠送的一对极乐鸟也放归。
沉吟之间, 她复又多想一层。
自己和孟楚的不睦已在明面, 想要修复关系怕也不可能, 祝晏比之其兄长, 更加敏慧沉稳有城府, 想必不是池中之物, 留着他的礼物，来日或许会有用处。
于是，她放弃了将眼前鸟笼收进储物戒的想法，缓缓走出内殿。
“殿下。”
露天等候的扶胥见到她，立刻作揖行礼。
终究不是直呼名讳，而是敬称尊位了。
九昭心中一抽。
周围人多口杂，她只得淡淡应了声，绕过他身边，随即开始施术结阵。
按照九昭目前的力量，可在一定范围内瞬移。
从离恨天前往一清天的北境，则需要借助仙阵。
扶胥沉默地跟在她身后，踏进悬地而起的巨大圆阵中。
片刻后，仙光尚遮蔽视野未曾散去，北境独有的浩浩风雪已然吹拂于面。
北境的地势多为雪原山岭，放眼望去，除却人群聚居之处，俱是一望无际的白雪。
霜雪摧折，严寒冷冽。
居于北境的仙族，甚至会为一年到头难得的不落雪放晴之日，举办节日庆祝。
九昭为放归极乐鸟而来，没有特地挑选日子。
她在典籍上查阅过极乐鸟的习性，知道它们生活在野外的族类，喜好啜饮沾染霜岩草气味的化雪寒露，所以时常在霜岩草旁边建巢栖息。
而霜岩草一向生长在陡峭山崖间，她便选择了风势稍小的山谷作为落脚点。
天地旷大，遍野皆是呼啸风声。
扶胥收敛了外散的神息，如同一道漆黑的影子般立在九昭身畔。
若非垂手瞥见那抹玄色衣摆，九昭恐怕自己会生出被抛弃在风雪间形单影只的错觉。
她从储物戒中，将数十个鸟笼取出。
甫一见到谷中山壁上迎风摇曳的幽蓝草植，极乐鸟们立刻用翅膀扑打笼门，发出兴奋叽喳。
想要坦诚胸怀，总要做些心理准备。
起先在常曦殿，有仆婢的簇拥，九昭尚能摆着神姬架势应对自如。
此刻唯余他们独处，那股说不清的赧然和别扭又缚住舌喉。
她蹲下身去，打消了施术化去鸟笼，将极乐鸟一同放飞的念头，改为用手一个个拨开笼锁。
——晚上睡得好吗？
——神境勘悟还顺利吗？
——谢谢你愿意陪我来北境。
——昨天回去，本殿想了很多。
无数开场白在九昭脑海滑过，她手上的动作不觉放慢，拨了许久，才将第一个笼门拨开。
栖息在其中的极乐鸟立刻扬着小脑袋探出笼来，在飞离前夕，还用鸟喙蹭了蹭她的指节。
风雪中，倏忽响起神术释放的窸窣声。
青绿华光自皑皑一片纯白间浮起，托住九昭的衣衫裙摆，免其被雪水沾湿。
扶胥的体贴，令九昭半是意外半是欢喜。她停下双手，转脸瞧他，发觉那高大身体也蹲了下来，并不质疑为何不适用节省时间的方法，只是不做声同她一起解开笼门。
于是，九昭又想起朱映的话。
也许朱映说得没错。
也许扶胥作为臣子，自小接受的教导便是如此。
不可嫉妒，不可狭隘，不可对侍奉的君主产生占有欲。
宽和大度，不代表他不爱自己。
她选择性地无视了昨日扶胥有关爱人还是爱身份的诛心言语，将极乐鸟放归完毕，又用仙术消融了白银铸成的鸟笼，才拍拍裙摆，面朝扶胥站起身：“我有心里话想对你说。”
扶胥并不意外她会有此举：“殿下请。”
此刻，也顾不上探究青年与行为不符的冷淡言语。
九昭敛眸，用鞋底来来回回碾着地面，逐寸破裂的冰雪发出接近篝火噼啪的动静。
踌躇几息，她抬头注视他的双眼：“打从被生下来开始，我就没见过母神。年幼不经事的时候，我住在父神的三清天，每日睁开眼，见到的只有那些沉默寡言的仙婢。
“后来再长大了点，父神为我用神力开辟了一处境阙，名为离恨天。
“也是在那时，兰祁以养兄的身份来到了我的面前。”
在扶胥还没到访，被绛玉缃璧伺候梳妆的间隔里，九昭以为将自己剖解开来很难。
回忆往事，回忆那幼稚不知天高地厚的心。
再转化为言语说出口，仿佛其中覆着万斤重力。
然而当真正陷入往事，暂时只需专注自身，而不用在意对方表情时，她的表达又逐渐变得顺畅：“父神太忙，总是十天半个月才能抽空与我相见，在过去的几万年里，只有兰祁陪伴着我。
“父神说，兰祁是我的养兄，也是除他与母神之外，我唯一的家人。
“家人不就应该永远相互依靠吗？
“我总是在想，倘若母神能够活过来，我愿意永生永世不离开她和父神身边——
“所以，当父神问我是否愿意嫁给兰祁时，我最先出现的心情竟然是害怕。
“若我摇头不愿，他是不是会跟别的女子结成家庭，从此离开父神，离开我。
“所以我答应了父神，我要跟兰祁成婚。”
抛开母神早逝的遗憾，九昭恍觉自己的童年和少女时期，的确称得上圆满幸福。
锦衣玉食，仆婢簇拥。
虽偶感寂寞，也有兰祁可以倾诉心事。
只是，一想到答应后发生的事情，她微微发亮的眼眸又趋向黯淡。
对于自己和兰祁的过往，扶胥了如指掌。九昭便将其略去，说起这几千年以来始终放不下的执念，以及在遇到扶胥，和扶胥相爱后执念终于发生变化的过程：
“兰祁悔婚的最初，我的心中总是充满恨意，他让我颜面扫地，让我的神姬身份成为笑柄。
“可当我一遍又一遍挣扎在心魔幻境中，回想起刻意尘封的过去，见证自己对他的欺侮、轻视和不理解，那些恨意层层剥开，让我从单向的、被辜负的执念里挣脱出来。
“当我以为的爱并不正确，我开始感到迷茫。
“那么正确的爱是什么？”
奇怪的是，九昭虽口出询问，表情却从被兰祁背弃的痛苦，转变为了找到答案的坚定。她望着扶胥，瞳孔涌起刻骨的温柔：“我想，如果你不曾出现，我大约永远不会领悟到感情的真谛。
“满是执念，产生无数心魔的爱只会毁灭彼此。
“唯有让人想要变好的爱，才是积极的，正确的。
“不仅仅是身份同你匹配，我想努力，想成为仙考的魁首，想改变众仙心中不学无术的神姬形象，我想你一同骄傲，我想要他们承认，扶胥上神妻子的位置，唯有我九昭才能配得上——”
九昭的声音，与四面八方的天风融为一体，一遍又一遍荡过扶胥的耳际。
透过她倔强的眼睛，他看见许许多多个日夜，隐身站在演武场外，陪伴她直到天亮的自己。
从高空摔落地面无数次，饶是不会危及神仙的性命，身体感受到的剧痛却是实打实的。他时常会听见娇生惯养的九昭，因为承受不住痛楚而发出的低吟声。
也是在这种时候，他只恨不能冲进演武场以身相替。
无需九昭表明心意。
早在她选择咬牙坚持开始，他的心就已经感觉到与有荣焉。
在九昭放下骄傲不顾一切的告白里，扶胥好不容易坚定的意志，再次动摇起来。
可走到这一步。
纵使他相信九昭的爱，又如何呢？
归根究底，爱比不爱更加痛苦。
辉天镜里，九昭的行为是跟兰祁殉情好，是真的爱他所以用命换命也好。
扶胥只清楚有一点毋庸置疑，那就是自己身为战神，十有八九是要死在战场上的——
起码九昭不在意他，或者恨他的时候，就绝不会为了救他献上自己的元神。
想明白这一点，扶胥终是咬牙忍住了想要将九昭拥进怀里的冲动。
他半垂眼睫，遮挡住剧烈颤抖的眸光。
逼着自己，硬起心肠，以一种被反复纠缠而倍感困扰的态度问道：“究竟要臣怎样，殿下才能明白？您身后是三清天的无数臣民，您肩上的责任如此沉重，缘何要困顿在无常的爱恨中？
“您也好，臣也好，我们之间是否存在的感情也好，相比三清天的长久与稳定，都是不值一提的东西——若您依旧这般执迷不悟，或许我们应该避免见面，彼此冷静一段时日。”
……
剖开胸膛，露出血肉。
战胜难堪、羞耻、痛苦、软弱等一切情绪，将自己的真心捧给心上人看——
结果却是这样。
某个刹那，穷尽方法的九昭不知该做出怎样的反应。
哪怕再灼热滚烫的火焰，遭遇封冻一切的冰雪，都会逐渐化为灰烬。
九昭伸出手，接住洋洋洒洒自天上来的冰冷结晶。
她感觉到心口的温度一点一点冷却。
在破碎的痛苦后，彻底归于虚无。
……
良久。
她取出储物戒里放有软甲的锦盒。
凤凰真血之力释放到极致，灼烈的火光瞬间席卷华美盒身。
“殿下，您这是在做什么——”
扶胥犹自不知被烧毁的东西是何，只以为她又被感情驱使，做出冲动任性的行为。
九昭却付以平静一笑。
“你看不上我的用情天真，我也不理解你的抱负隐忍。
“的确是道不同不相为谋。
“扶胥，既然你我要走的路不一样，那便就此，别过吧。”
【作者有话说】
下一章昭昭就下凡啦，开始新感情！
53| 第53章
◎“便由你担任这次的督工。”◎
付出全部努力都没用, 又被扶胥的无情言语彻底伤了心，九昭便不想再纠结了。
她回到常曦殿，彻夜埋首案间。
临到天亮, 写成奏表上呈给神帝, 说要与扶胥解除契阔诀。
位于三清天最高处的紫微宫执掌四方，自有座下仙署代为监听百务。
这段时日，神帝的耳畔时常传入二人不和的风声。
但丹曛将合离奏表奉到台前的一刻，神帝才发觉自己低估了这件事的严重程度——倘若九昭仅仅是大吵大闹, 甚至跟扶胥狠狠打上一架，他们的感情都有挽回的余地。
哀大莫于过于心死。
这般公事公办地上书请求，神帝便知自己的女儿做出这个决定已是铁了心。
将并不说明合离原由的寥寥文字, 从头到尾读了两遍，神帝放下奏表，疲倦地捏住眉心。
他命丹曛女官将九昭带到紫微宫，见行礼于殿下的身影并不如往常那般蹦蹦跳跳, 归巢鸟儿似地立刻依偎到自己旁边, 忍不住无声叹了口气：“昭儿, 你与扶胥之间究竟发生了何事，要闹到非合离不可的地步？今日为父在这里, 不如传来扶胥, 你与他当面说个清楚。”
九昭素面朝天，身上衣裙是月色沉入潭底的影白, 越发衬得目光冰凉而淡漠。
听到神帝问话, 她的思绪在一瞬本能的抗拒后, 泛开模糊涟漪。
把扶胥叫来说清楚——
彼此早已无话, 要说些什么？
说扶胥身为王夫不介意她未来联姻各部, 甚至劝说她立即纳瀛罗入离恨天, 以此得到西海的支持——而她拒绝承担储君的责任，为了追求小情小爱，非逼着他答应改变固有的想法吗？
北境山谷中，来自青年的嘲讽重复回响耳畔。
在心脏又一次蔓延开来的钝痛里，九昭麻木作想：父神只娶一人的忠贞，是与母神的双向奔赴，自己一头热的行为又有什么意义呢？扶胥大度，允许她迎纳侧夫，这一矛盾的根本原因传出去，怕是所有人都会觉得扶胥识趣体谅，她占尽便宜还要指责对方不够爱，怎么看都是矫情。
……或许，把话说出口，就连父神也不会理解她究竟在失望什么。
自顾自在心头下了判定死刑的结论，九昭提不起半点倾诉的欲/望。
她眼神空散，语调没有一丝起伏：“女儿上奏的同时已经派人把断契书送到辟蒙宫了，此刻一个时辰已过，扶胥不见任何行动——父神以为，女儿与他之间还有任何挽回的必要吗？”
得以长久的感情，总得有至少一人愿意付出。
九昭想要断契，扶胥的态度又暧昧不明，不做任何挽留。
此情此景，叫神帝陷入沉默。
难言的死寂迅速封冻了紫微宫内的空气，九昭顿了顿，复而提醒道：“当初父神答应过女儿，只要能助扶胥恢复伤势，待他神境恢复之日，便是女儿自行决定是否合离之时。”
如今扶胥的状态如何，有目共睹。
九昭践行了当初的承诺，也报答了五百年前扶胥对于自己的救助之义。
情缘已断，似乎再也没有别的东西能够叫她甘愿将夫妻的名义维系下去。
神帝又在心底长长吁出一口气。
谁都不如他了解自己的女儿——哪怕他现在冒着泄露天机的风险告诉九昭，扶胥是自己耗费寿数通过推衍得出的最佳帝夫人选，她大概也只会自断一半寿元偿父，而非跟扶胥再试试。
罢了。
要想让这件事有个妥善的结果，不能急在一时。
神帝沉吟着，脑海的念头动得迅速。
不出片刻，他想到了个能够转移九昭注意力的去处：“你若坚持合离，为父也不反对，只是扶胥的断契书尚未签署，为免弄巧成拙，你总得给他些时间——正好，芸生世飞升至三清天的登天阶因年久失修，出现了数道裂痕，为父遣了四位金仙下界修理，便由你担任这次的督工。”
“我？”
话题的跨度之大，令九昭的表情出现刹那空白。
“前去督工，既有了差事积累资历，一段时间内又不用跟扶胥再相见，昭儿不愿意吗？”
神帝安排的这一职位，与九昭的最初想法背道而驰。
但眼下闹成这样，她继续投身军部成为扶胥的下属，就显得十分尴尬。
修复登天阶横竖用不了太长时间，督工的职务只是暂时，或许等到时日推移，她逐渐熄灭对于扶胥的爱意和怨怼之时，才是进入神军署，一展才能抱负的好时机。
……
九昭答应下来。
修复登天阶的四仙已领命大半个月，走马上任之事宜早不宜迟。
她回到常曦殿，立即命人收拾行李。
下界作为督工，为了省心起见，到登天阶修复完成之前，九昭都不便回到三清天。她做了一番计划，令性格沉稳的缃璧留守离恨天，代管她暂离期间的大小事务，绛玉和朱映则一同下界。
此事发生得仓促，联想到九昭一早送去辟蒙宫的断契书，饶是众人皆担心她，也不敢多问。
很快，生活起居的必需品，都被女婢们打包起来，收进储物戒中。
与此同时，坐在长案前的九昭，也完成了在笺牍上的最后一笔。
她站起身，将纸折叠，盖上神印，交到湘璧手里：“本殿走后，你将此物送到辟蒙宫。”
缃璧郑重应诺。
九昭不再言语。
她走出寝殿，缓缓前行的过程中，又有朱映和绛玉加入队伍。在即将与负责掌管仙人两界出入口的渡引仙君同去前，她最后一次驻步，回顾这片陪伴了自己三万余年的境阙。
希望重归之日，她能够真正放下扶胥。
……
尽管作为万物飞升成仙的通道，登天阶十分重要，但说到底，修复的工作十分简单，只要四个天仙按照顺序，每人每日轮流输入仙力，直至裂痕消失即可。
因此九昭虽名为督工，实际上不过是前往人间散心。
而关于三清天、焚业海、芸生世三界的关系，又有一则流传自上古时期的旧闻。
在天地伊始之际，原不分仙魔。
三清天与焚业海，皆为祖神穹煌娘娘所开辟。
两者唯一仅有的区别在于三清天风景明媚，仙灵尽汇，更加适宜居住。
焚业海相较而言较为偏僻，天空总是雾蒙蒙的，仙灵也不甚浓厚。
人总是向往有阳光雨露的去处，且创造万物的祖神常居三清天。逐渐的，焚业海便遭到废弃，成为用来存放因无法消弭，而不得不剥离封印的心魔执念的地方。
穹煌娘娘独身诞下子嗣。
子嗣又相爱结合，生育子女。
如此一生二，二生三，三生万。
人人身上皆流有祖神的血脉，寿与天齐，不死不灭，导致世界渐渐人满为患。
为居住的土地大打出手，为修炼的资源彼此倾轧。
如此过了万万年，眼见创造的美好家园分崩离析，神力即将散尽的穹煌娘娘无法再阻止，干脆剥离自己的长生血脉，将活着的人一分为三，有罪者居于焚业海，积德者拥有三清天。
而品格修为皆不足者，则下界居于额外开辟的第三世——人间芸生世，命途轨迹皆由他们自行选择，或克服艰难努力修行飞升，或彻底堕落与心魔为伍，或在人间平静无为地度过一世。
最后，为了避免三界再次人满为患。
穹煌娘娘又更改了时间流速，芸生世一日，为三清天和焚业海一年。
修行总要几十上百年才能获取成果，这期间自会消亡一批低阶散仙。
作恶堕入焚业海的妖魔更不必提，虽然相比修仙，堕魔几乎没有难度，但他们的寿数本就短暂，至多千年，唯有实力媲美上神的顶尖者，才能享受近乎无穷的寿数。
……
九昭初次下凡，由渡引仙君带领。
一路上，他为九昭讲述了一遍芸生世的大致风土人情。
渡引仙君又告诉她，三清天在芸生世有个据点，名义上收售各类奇珍异宝，名为“壶天”。由一位地仙和一位金仙常年驻守，除了接引安顿三清天来客，保护下凡历劫的神仙命数不被人为破坏以外，就是监视焚业海的妖魔们在人间的动向。
将九昭一行人带到壶天珍宝斋前，渡引仙君便原地消散回天上复命了。
幸而芸生世本就存在修行者，周围的人也见怪不怪。
“咳咳！”
绛玉发出两声响亮的咳嗽，不多时，楼内传来轰隆隆的脚步声。两位临时得到消息，还在忙着收拾屋子的驻守仙官连滚带爬冲了出来，见到九昭立即长揖行礼：“见过殿——”
想到芸生世也有人族皇朝，也有被尊称殿下的王公贵族，为避免误会，九昭打断道：“殿什么殿，本、我好久不来店里视察生意，你们连叫小姐的规矩都忘了？”
“啊、对、对对，小姐——”
活成人精的驻守仙官们从善如流道：“离火，见过小姐。”
“巽泽，见过小姐。”
站在门口寒暄终究奇怪。
初步告知名字后，驻守想一左一右，簇拥着九昭，殷勤将她引向了落脚的房间。
“小姐，您且看看三楼的房间布置喜不喜欢——”
“有任何不满意的地方，您吩咐一声，属下们会立马为您更换！”
被挤到后面的绛玉与朱映交换眼神，一边撇嘴，一边十分哀怨地盯住前方取代了他们二人的位置，表现得格外热情洋溢的女金仙男地仙，心里默默骂了句“马屁精”。
……
此后，壶天珍宝斋的整个三楼，都会是她在芸生世的住所。
粗略浏览一番，九昭只觉勉强能入眼。
她放出储物戒里的行李，叫朱映和绛玉开始收拾。
自己则同离火、巽泽来到见客的茶厅。
“好了，修复登天阶的那些人呢？”
九昭淡声开口，“今日我下界得匆忙，便不计较了，否则应是他们提前候我。”
离火连忙告罪，又笑着讨好：“小姐稍候，要不要先用杯茶？他们马上就来。”
话音刚落，原本空无一人的门外传来求见的叩门声。
54| 第54章
◎“终究是断了。”◎
厅门开合, 凡人装束的四道身影鱼贯而入。
队伍末端，九昭看见一张熟悉的秾丽面容，却是黑发黑眸。
祝晏。
他怎么在这里？
九昭会感到疑惑也不奇怪。修补登天阶需要耗费很多仙力, 但积攒的资历和赏赐的奖励相比付出又不是太多, 只能勉强算个不上不下的差事。
但话说回来，有总比没有好。诸如此类的吃力不讨好工作，一般都会分配给没有家世部族依仗的新晋金仙——单看站在祝晏前面，那对上九昭视线, 手脚不知往哪儿放的两女一男就知道。
下界一天，天上一年。
总要耽误不少修行的功夫。
九昭不是不清楚祝晏因实力出众和帮自己作证的缘故，早已成为了孟楚的眼中钉, 但修补登天阶的人员由四神王的辖地各出一名，不经过北神王的点头同意，祝晏也不会被发配到这里。
顿时，九昭心中多出一丝隐晦的同情。
不过想归想, 做归做, 她没有当着众人面表现出对于祝晏的熟识。
她抬手叫行礼的四仙起身, 照例叮嘱一番“殿下小姐”的称呼问题，而后公事公办地关心起差事进步：“登天阶你们可查看过了？受损情况如何？大概何时才能完全恢复如初？”
“回禀殿、小姐, 阶面受损的几条裂痕虽从表象上看不甚严重, 但其中有一条，经过属下们的仙力查验, 裂纹已深入内里, 修复起来, 恐怕、有些、有些费时——”
九昭喜怒无常的恶名在外, 上至三清天众神, 下至芸生世驻守小仙无一不闻。就算近期风评有所好转, 这些第一次与神姬殿下面对面的金仙依旧有些战战兢兢，生怕一字不对触怒于她。
接连更换两人，汇报的言语都仿佛舌头打结一般磕绊，九昭本就不多的耐心告罄，她蹙起眉峰，直接发问：“费时是要费多久，直接明说就是——难道修得慢我还能吃了你们？”
“至多、至多不会超过半年……”
按照天历计算，半年等于一百八十天。
修好登天阶之前，她这个督工不得擅离职守回到三清天。
也就是说，等她领着这几个金仙回去，上界已经过了一百八十年。
听起来似乎很漫长。
但漫长有漫长的好处，待她回去，与扶胥便是桥归桥，路归路。
九昭说服了自己，极力忽视发闷的心口，冲禀告的金仙点了点头：“时间多些少些，都无所谓，最重要的是将差事做得圆满。登天阶事关神仙飞升，对于三清天影响重大，不论查验还是修复，你们务必事事谨慎——当然，我虽担任督工，也不会一天到晚盯着你们不给喘息之机。等到差事完成时，只要你们没出差错，我自会上奏父神，在你们的功绩表上多记一笔。
“好了，若无其他事，你们就先下去。”
如此和颜悦色的态度。
敦促言辞也并非威胁而是鼓励。
再加上在影响升迁的功绩表上多记一笔，这样实打实的好处存在。
那得到消息，知晓上司是九昭神姬，原本在暗中叫苦不迭的金仙们闪了闪目光，再度行礼告退之际，声音中平添几分诚惶诚恐的感激：“谢过小姐，属下们定不会叫小姐失望。”
“对了，祝晏仙君留步。”
……
九昭叫眼巴巴守在两边，还想再套套近乎的离火和巽泽一起出去。
大门打开复又关闭，将他们兼具好奇和失望的目光隔绝在外。
只剩下相熟的彼此，九昭勉力端起的神姬架子轰然倒塌。
她眉眼恹恹的，靠在室椅的扶手上喝了口热茶：“好巧，不招人待见的地方总能看到你。”
祝晏也不恼：“小姐，是好巧。”
九昭不喜欢被别人俯视，便叫青年隔着矮案跪坐在自己面前。
她漫不经心地打量他仙术变化后的眼瞳发色，听见祝晏十分自觉地解释：“凡人大部分为黑发黑眸，虽举世万物皆可成仙，但人族修士大多排斥异族，为了行走方便，臣才易容改色。”
绝顶的美人，哪怕掩去身上所有颜色，依旧叫人移不开眼睛。
如凝墨一般的鸦发黑眸，为祝晏本就华美的五官平添几分英气和内敛。
只是九昭心情低落，多看两眼便失去了欣赏的兴致：“我还好奇前些日子瀛罗的生辰宴上北神王的所有子女都来了，怎么唯独少了个你，原来是被发配来了这芸生世。”
“听闻生辰宴上瀛罗宗姬改了性别，还被西神王正式立为世子。”
祝晏顺着她的话锋开启闲谈，“小姐可知瀛罗宗姬为何不愿再做女子，明明神王储的位置与性别无关，就算她保持原样，按照出色的程度，迟早也会被立为世女。”
朱晏的话本是等待九昭答疑，却引发了她的走神。
说一千道一万。
终究是因为“滢罗”变成了“瀛罗”，才会彻底引燃她同扶胥间的导火索。
若瀛罗不是男子。
若她从未跟瀛罗和好——
是不是结果就不会变成这样？
九昭并未察觉无论何事总会被她下意识地和扶胥联系在一起，内心深处某道声音微弱地提醒着她，把事情迁怒到别人身上不对。但她还是怨起了瀛罗，接着，又怨起说到性别话题的祝晏。
她的语调陡然坚硬起来，冷冷道：“你一个自身尚且难保的庶子，关心别人的家务事干什么？怎么，倘若瀛罗仍是女子，你还娶她不成？真是痴心妄想！”
“属下没有这个意思——”
九昭抢白道：“有没有你自己心里最清楚，不过也真可笑，你到底做了什么才会这么招北神王不待见，这种有点头脸的世家部族都不愿意干的活，北神王却派你来干——你可知修补登天阶消耗的仙力，哪怕你回到三清天连续闭关五百年，都不一定能养得回来。”
噼里啪啦一顿输出。
直至九昭发泄完闭了嘴，祝晏才好脾气地笑了笑：“小姐前面才说过时间多少不重要，最重要的是全心全意把差事完成。属下认为小姐的想法很对，既来之则安之，凡事无愧于心就好。”
“真是个怪人。”
九昭讽刺他，“不过除了自欺欺人，你也做不了什么了吧？”
这句话出口，她又忽然意识到自己的失言。
有时候，和人说话就像照镜子。
嘲笑祝晏无力改变现状，她又何尝不是？
趁着扶胥还没签下断契书，忙不迭地答应父神接了差事，转眼来到芸生世——说到底她如此雷厉风行，原因只是害怕自己真的感受到体内的那一抹联系彻底断开，会崩溃地哭出声音。
九昭的表情变了又变。
直到祝晏若无其事地转移话题：“小姐指责，属下受教，一定会努力改变现状。
“但高山并非一日一月就能垒成，改变也无法在顷刻间发生。小姐既来到芸生世，不妨先四处逛逛，放松一下心情。属下在几千年前曾担任过壶天珍宝斋的驻守仙官，对此间的风土人情有些许了解，若小姐不嫌弃，闲时属下愿伴您策马同游。”
祝晏的话点醒了九昭。
自己这个督工，本就是父神希望能够换个地方缓解心情才封的。
下凡待在此处，脑子里仍旧一刻不停地设想和扶胥有关的一切，又有什么意义？
九昭犹豫着要不要答应，随口道：“你还做过芸生世的驻守仙官……？”
“芸生世为下界，仙力稀薄，无法支撑神仙修行，若长时间委派同一人驻守，无异于断了他的进寸之路，难免有违天令崇尚的公允之道。所以帝座继位时便下令，驻守仙官的职务改为两人同时担任，一千年一换，相当于在芸生世驻守三年左右便能返回三清天。”
祝晏只是照本宣科一般的作答，并不强调自身成为驻守仙官的原因。
有他博闻强识在前，九昭有些汗颜自己对于三清天政务的一问三不知。
这样算起来，这个差事简直比修补登天阶还要不如，一千年无法回到三清天，不仅意味着修为要落后昔日的同伴，就连物是人非的陌生感都够人喝一壶。
难怪初见面离火和巽泽要如此热情巴结，多半是为了讨得她的喜欢，好早点回到天上。
当自己这头都被无数烦恼缠绕时，九昭越发满意起祝晏这等从不给人添麻烦的性格。
她想了想，既然要纾解心情，就得做些排遣的计划，朱映和绛玉没来过人间指望不上，祝晏三番五次帮过自己，且品格端正，不像是那等需要防备的小人，有他同游解闷，也还算不错。
“那就这样吧。”
她颔首表示同意，又忍不住再逞一次口舌之快，“也对，在人间没旁人能瞧见你的努力，还不如留着心思讨好我这个督工，届时在父神面前替你美言几句，不必再受那个傻瓜孟楚的气。”
……
壶天珍宝斋的三楼被九昭占据，一楼做买卖，二楼是四仙的住处。
一日修补，三日无事，难得下凡来的神仙们多半会出门，去见识见识天上没有的乐趣。
唯有祝晏接了陪九昭散心的任务，回屋制订起计划。
在人间的一日过得很快，同下属说完话，安顿好包袱行李，转眼便到了晚上。
九昭倚在支起的窗棂前，望着夜空皎洁的明月，忽觉三清天已是一年。
那封命缃璧送去的笺犊上，写着扶胥已然恢复神境，额头符咒便无需自己处理。
要销毁还是要如何，都请便。
连她和扶胥最后一次的交流，竟也充满了幼稚和外强中干的心思。
九昭出神地想着，过往她靠在扶胥耳畔，窃笑告知解咒诀为“九昭九昭我爱你”时的场景。
右腕上的血管却忽然一痛。
抬起手臂查看，一条鲜艳如血的红光自青紫脉络中无声浮现。
在眼前停滞片刻后，竟自动断裂消解。
九昭一愣，目光随即似哭似笑——
她和扶胥的契阔诀，终究是断了。
55| 第55章
◎“为了我，昭昭也要赶快好起来才行。”◎
所谓断契, 便是将扎根在彼此命脉中的元神之结解除。
扶胥的决定来得太快，快到九昭猝不及防。
那如同月老红线一般，将两人绑定在一起的契阔结断裂带来的冲击, 一下子造成体内仙力短暂紊乱, 再加上心情骤悲骤痛，得不到纾解，当晚，九昭便病倒了。
她高烧发得浑身滚烫, 吓坏了朱映和绛玉，偏偏芸生世的凡人丹药又对神仙体魄无用。
彼时在离恨天，尚有一堆医术精湛的仙官日常待命, 轮不到朱映和绛玉操心这些事，是而他们并不精通此道，且非木系，施起治愈术来效果甚微——如此几日, 颇有些束手无策的意思。
他们私下商量起要不要禀告三清天, 好接九昭回天上治疗。
然而未曾商量出头绪, 此事便被制定完出游计划，敲门前来汇报的祝晏得知。
他望着床榻上九昭昏沉的面孔, 做出关心姿态, 主动请缨：“我自幼向往医道，曾跟随侍奉神王邸的医官长学习过一段时日。若二位姑娘不介意, 可否让我试试？”
纵使帮助过九昭, 祝晏到底是北境的人。
朱映皱眉欲拒：“殿下千金贵体, 仙君若无把握还是——”
祝晏解释的姿态不卑不亢：“我会有此念头, 并非为了在殿下面前邀功逞强。
“请二位姑娘仔细想想, 殿下来到芸生世的时间尚不足两日, 若马上回到三清天中，光命渡引仙君打开仙凡之间的结界这一件事，就注定了无法掩人耳目。
“倘若传到众位神仙耳里，那些不知真相的，只会以为殿下心智反复，逃避差事。可就算知道真相，恐怕也会觉得殿下娇身冠养，吃不了苦，为着区区小病就乔张做致。
“更何况，殿下为何下凡，两位姑娘心里清楚，若不顾殿下的内心意愿，擅自将她带回三清天，待殿下病情恢复，清醒过来，只怕两位姑娘也免不了一顿责罚。”
祝晏的一番话娓娓道来，语调缓若春风。
却从九昭的性格、当下的实情，以及人心的猜度几个角度出发，直堵得朱映说不出来话。
片刻后，朱映拉住绛玉一同退到旁边，让出了九昭床前的位置。
“仙君尽力即可，切记不要逞强。”
祝晏并不在意朱映让步时，带着几分忌惮和审视的言语。
他趁着九昭昏睡，防御松懈，浅浅输入一丝仙识检查病因，又从绛玉口中问清这几日的治疗过程，抚袖沉吟：“朱映姑娘为火系，而绛玉姑娘为土系，恰好是最不适合治疗此病的两系。若有水系和木系医官在此，一个施术降低体温，一个结阵□□仙力，想来不出三五日便能痊愈。”
“那我立刻去把修复登天阶的水木二仙找来——”
绛玉是个行动派，想到合适的人选，拔腿就要往外走。
一只滚烫的手从锦被中探了出来，抓住她的衣摆：“不许去，他们、他们自有差事……”
九昭仍然闭着眼，浑身上下的血色仿佛都集中到了面孔，其他均是凝雪一般的苍白，唯独两颊映出不正常的酡红。绛玉看得心疼无比，忍不住辩驳道：“登仙阶哪及您重要！”
高烧化去了九昭所有的力气。
一句话后，她又昏昏倦倦失去意志，只是阻拦绛玉的手执意不肯放开。
无法，绛玉只能咬着下唇僵在原地。
祝晏亦为难道：“我生在北境，要想施展控温术倒不难，只是没办法同时完成结阵。”
唯我独尊的神姬殿下终于开始懂事，不愿拿自身的病情，去耽误影响整个三清天的差事。
朱映想，自己应该欣慰九昭的成长。
可事实是，他的心却怎么也高兴不起来。
他日夜陪伴在九昭身边，而九昭也常常对他分享内心的喜怒哀乐——九昭收敛骄矜任性，考仙试，求上进，昔日的刁蛮影子逐渐淡去，却是为了那个扶胥。
她变得越来越好。
那个可恶的扶胥却把她害成这样。
甚至连延医用药，都要顾忌他人口舌，只能勉强龟缩在这里，得不到好的治疗——
扶胥不为九昭着想。
难道他这个九昭的身边人，也要为着某种不可说的原因弃她于不顾？
……
就在事情即将陷入滞涩之际，朱映缓缓抬起头来：“结阵之事，仙君交给我就行。”
“朱映，你？”
这下，连绛玉也倍感意外。
她虽知晓朱映在身为统领仙官，掌管离恨天的大小事务外，更有着保护九昭安危的职责，但朱映日常表现出来的实力至多不过金仙水平，上神之下，要施展另外四系的高阶仙术谈何容易。
借助北境常年积雪，亲近水灵的得天独厚环境，祝晏也不过学会了控温术而已。
朱映真的……能行？
面对绛玉的担忧，朱映摆了摆手，没有解释原因：“事不宜迟，别的话等殿下好转再说。”
……
为维护三界稳定，祖神穹煌以创天道辖制四方。
天道判定，若逢仙魔下界，必被压缩修为。
纵使最高阶的天仙，能在芸生世施展的实力，至多跟顶尖的人族修士旗鼓相当。
修得圆满的上神和不死不灭的大魔，虽跳脱于天道轮回之外，不受压缩修为的道令拘束，但滥用力量影响因果，犯下杀业的后果更加严重，必将遭到天谴，魂飞魄散。
为着这个缘故，祝晏耗费了比平日多出三倍的力量，才勉强用控温术压制九昭体内肆虐的凤火。他施术的手指对准九昭灵台，时刻感知着伺机反扑的凤火动向，涔涔冷汗滑落额畔。
控温术虽降低了九昭身体的温度，但从她体内散逸出去的凤火，早已将房间熏成蒸炉。
仙阶低微，经受不住火焰煎熬的绛玉，在两个时辰前早已退了出去。
房内清醒的人只剩下祝晏和朱映。
相较于祝晏的吃力，朱映咬破手指，围绕九昭的床榻画出木系阵纹的动作却游刃有余。
他见祝晏面对越来越凶猛的凤火，尽管指尖抖颤，但仍能占据微弱上风，勾起唇角，皮笑肉不笑道：“仙君能够凭控温术压制殿下的涅槃凤火，便知实力早已超过金仙许多，想来若打算晋升天仙之位也非难事——这些年我却从未听说仙君参加天仙考核，当真是可惜。”
祝晏像是听不出来他的意外之意，回以澹然谦和的微笑：“哪里哪里，朱映仙官能够凭空施展木系的高阶阵法，又对殿下的凤火高热毫不畏惧，更让我心生敬意。”
两个各怀秘密的人，自然是不对盘的。
相互试探几句，无功而返后再度归于缄默。
又过了一炷香的时辰，朱映将所需的最后一丝力量注入其中，完成了需要维持三天三夜的阵法运作。他眯眼定定端详，见按照祝晏的做法，九昭确有好转的迹象，不动声色松了口气。
“仙官若还有余力，不妨将房间外围也附上一层禁制，以免凤火流窜出去伤害无辜百姓。”
祝晏又面带笑容，发起不容拒绝的请求。
朱映嘴角一抽。
想讽刺他一在室子与神姬殿下单独相处成何体统，冷不丁又想起引发九昭高烧不退的因由。
……扶胥既然这么傲慢，看不起九昭捧上前的真心。
那九昭就算与其他男人相对，就算在断契的第二日立刻开启一段感情，又如何？
不知好歹的家伙。
等到爱人儿女成群，到时候再怎么追悔莫及也是一场笑柄！
出于对扶胥的责怪，祝映不冷不热横了还在笑的青年一眼，转身退了出去。
随着房门彻底关合，祝晏故作从容的表情立刻消散。