兰祁是如何料定她总有一日会到焚业海来的？
若并非为了迎候她的到来，他作此举又有什么目的？
九昭正想着，一只大手却自后探出，捂住她的嘴唇。
与此同时，极轻的男声在她耳边响起：“昭娘别怕，是我。”
“你怎么会在这里？”
这是月余以来，九昭对他说的第一句话。
掌心与唇瓣相触的温度，是那样的柔软美好。
祝晏的头脑下意识涌现出无尽的贪恋，他却不敢过多停留，克制地将手收回，转而落在九昭的肩膀。
微微用力，纤瘦的身躯便毫无抵抗地随着动作转了过来。
两人面对面相视，望着九昭剔透无波的瞳孔，祝晏顿了顿，方道：“尊上初回焚业海，传召三十二城主分别入书房议事，驻守城主为先，我等随行之臣在后，时辰尚早，所以我想来见你一面。”
见她一面？
不正儿八经上秉给兰祁，等待他应允。
而是施展法术隐身，偷偷溜进后宫？
心绪辗转几个来回，九昭轻挑眼梢，在祝晏眼巴巴的注视下，用手抵住他胸膛。
不轻不重一推，逐客的意味不言而喻。
祝晏倏忽明白，几息前她不客气的询问，已经消耗完为数不多的耐心。
贪恋有多少，转化成为的苦涩多少。
他握住九昭抗拒自己的手掌，再三忍耐，方按捺下垂脸紧贴的冲动，语气万分可怜地说道：“昭娘，别推开我……我来，不只是想见你，寂无宫中的一些要紧事，我也得提醒你，你听完，我再走，好不好？”
生怕再被推搡一次，他不复黏黏糊糊的拉扯，迅速径自把话接了下去，“这些年，后位妃位皆空悬，各部铆足了劲想进献女儿姐妹，尊上虽然一个都不曾接纳，但碍于情面，也架不住有些人一求再求，挑选了几位身份格外尊贵的女子充作女官——
“在焚业海，女官被视为后妃预备役，她们苦等多年，只为一朝登上枝头成为凤凰，如今冷不丁来了个你成为寂无宫的另一半主人，她们心底不知要多介意。
“昭娘，那些女官身后有大部族撑腰，格外有恃无恐，你如今身体孱弱，难以自保，千万要小心她们。”
不能直接伤害性命，那么能使出的，无非是些孤立、排挤、奚落的把戏。
九昭在贵为神姬时，早已将这些手段用得出神入化。
对于青年的提醒，她未曾生出半分避忌。
反倒对魔族女子的心性多了几分好奇。
祝晏絮絮许久，将那几位身在后宫的女官名字、身份、背景一一告知，说得口干舌燥，却见九昭仅是单手托着下颌，折起眼尾，斜斜乜着他，配上漫不经心弯起的唇角，仿佛在问：“这些又与你何干？”
情绪上的冷漠，远比加诸肉/体的暴力更令人难捱。
祝晏眼神发黯，身形自脚步开始隐去：“那，我就先回去了……”
他虽如此说，到底留有一丝期待。
哪怕九昭能多施舍个余光，也算他来这一趟不是惨淡收场。
然而，希望终是落空。
九昭把头转了过去，仿佛绣在幔帐上的一只翠绿蜻蜓，都较他来得有意思。
……
都说好事不灵坏事灵。
祝晏提醒小心的午后，女婢们就禀告掌管后宫事务的女官，前来拜见未来尊后。
九昭有些讶异这一日竟然来得这么早。
毕竟唯有全然确定敌人不受重视，欺凌才会随之到来。
眼下她初到寂无宫，即将嫁给兰祁的消息人尽皆知，风口浪尖就来挑衅，着实不够明智。
除非——
九昭清楚自己没有拒绝的余地。
对方秉承正当名义，自己畏畏缩缩不见，容易叫人看轻。
未至正殿，九昭在寝床前宣召了她们。
殿门打开，鬓影香风先到，将室内的阴暗昏沉冲淡不少。
鼻子是鼻子。
眼睛是眼睛。
粗略打量过五位来者，九昭发觉和三清天的神仙也没什么两样。
捱了三千年雷罚，灵台受损，她的记性时常不好，祝晏说的话转头忘了个大概——只记得其中有位爱穿红衣，性格也与过去的她有些相似，高傲娇蛮，名字唤作琼星。
垂眸望去，烈烈红裙翩动于女官之首。
身后两方，依次是黄裙、紫裙、粉裙、绿裙。
“臣琼星，拜见未来尊后。”
红裙跪了下去。
鲜花一般的美人们转眼跪了满地。
九昭欲叫她们平身，许是来路颠簸，头脑倏忽有些晕沉。
伸到半截的手陡然收了回去，摁住两侧太阳穴揉按许久，方有所缓解。
“起来吧，距离大婚尚有一个多月，其实各位不必着急。”
待她道出这句，女官们跪在地上半炷香有余。
她们并不清楚九昭的羸弱，只将此当做一场下马威。
性格火爆的琼星再抬起头，两眼几欲喷火：“以后要相处的日子还长，且后宫的事务一直都是臣等掌管，尊后有什么需要也得吩咐我们，所以还是早些见面得来，以免尊后娘娘认不清我们的名字。”
“噢。”
九昭轻描淡写点了点头，“原来兰祁已经打定主意，叫我做个名义上的尊后了，是吗？”
女官之中，无人回应。
兰祁当然不会把话说得如此直白。
但是通过书房议事，他已告知极力反对迎娶九昭的王公大臣们，婚事只为攫取她体内的真血之力。
说得更难听些，不过一工具而已。
难不成尊上还能将整个后宫交给她，把自己手中的权力也与她共享？
为此，得到家族传来的消息，自诩揣摩透上意的女官，才会迫不及待来宣誓主权。
她们不答话，神容间透着遮都遮不住的看轻。
九昭也不着恼，反而抚掌笑起来：“甚好，只需躺着受人侍奉，不用劳神费心，觉得无趣了还能唤你们这些美人前来作伴——这神仙一般的日子，就是兰祁把业尊的位置让给我坐，我也不愿意同他交换！”
“你、你怎么直呼尊上的名讳！”
九昭的话被人理解为看不起自己。
后方的女官们开始窃窃私语，琼星更是跳将起来，指着她的名字怒道，“尊上早已同我们解释过了，同你成婚只是为了你体内的凤凰真血，等你失去利用价值，便是连我们也不如，你少得意！”
“琼星姐姐，你别说了……”
位于身后右侧的紫衣女官拉了拉她的衣袖，假惺惺道，“再怎么样，现在尊后的位置至少还是她坐——”
在场之人，除了九昭，谁都知道，当初琼星的家族三请四叩了无数次，就是想让女儿当上尊后。
她们的家世没法和琼星相比。
但尊后的名位确定，多少也能捞个高位嫔妃当当。
兰祁将她们充作女官，顶着个未来妃后的名义，一晾就是数千年，她们如何能不怨。
琼星这一通指摘，道出了她们的心声。
为了不得罪兰祁，索性用激将法，刺激她代替自己出气。
琼星越说越起劲，特别是从进来起，九昭就垂着头不与她们相视的模样——
益发使她认为九昭被自己戳中了痛处，心虚不敢回嘴。
她酣畅淋漓地宣泄完毕，还煞有其事拂了两下裙摆，好似将九昭看作裙摆上不存在的微小尘埃。
“说完了吗？”
为表尊重，九昭调整一番要睡不睡的姿态，朝她勾勾手指，“说完了你且过来。”
“？”
琼星面上立刻显出如临大敌的表情。
怎么？
说不过她，打算动手吗？
她可不是吃素的，必得反抗才行！
横竖尊上也不是真的倾心眼前这个女人，有她的家族在，料来不会受到重刑。
想清楚，有了底气。
琼心收起警惕，双手刻意交叠在小腹前，准备随时祭出武器。
谁承想，堪堪靠近九昭身侧，她垂在裙边的左手就陷入了一方软玉温香中。
“把不满都发泄出来，心情有没有好一些？
“兰祁也真是的，放着这么多如花似玉的美人在后宫，也不好好怜惜。
“你这手上的茧子，是每日当差太累了，磨出来的吧？
“真不忍心。
“我倒是懂得一张方子，等会儿写下来，你拿去炼成霜膏，敷在茧子处肌肤不出半月就能恢复细腻。”
……
“……？”
琼星额头缓缓浮现出透明的问号。
一切，似乎跟她想象的不一样。
她试图抽出自己的手，不知是不是九昭的肌肤透着焚业海稀少的温暖，第一下竟没抽动。
九昭又冲她和煦一笑：“以后若还觉得压抑，来我这里便是。”
尽管琼星很明白，彼此之间互为情敌。
可对上九昭美到极点的容貌，听见她柔声细语的话音，鼻尖还萦绕着股浅淡好闻的玫瑰香气。
某些昔日兰祁面对她的示好，所摆出的冷脸和漠视无声浮现。
……
不知不觉中，她脸红了。
167| 第167章
◎“为夫君宽衣解带，不会吗？”◎
殿门处于敞开状态, 结界未曾启动。
九昭和几位女官的对话，便清晰地传出殿外。
檐廊投落的阴影深处，风轻轻拨动兰祁的冠服下摆。
他刻意收敛起魔息, 除却周遭战战兢兢俯首, 大气不敢出的宫侍们，谁都没有发现他的王驾到临。
兰祁清隽的面容看不出一丝喜怒。
但哪怕迟钝懵懂如三岁幼童者，也能感受到他此时此刻的真切心情——
“你倒是脾气好，性格逆来顺受的像个面团, 和外界的传闻一点儿都不像。
“我们焚业海的女子，就算再如何尊卑有序，心底总有份骄傲存在的。
“……莫非尊上看中你的便是这点？”
“尊上的心思, 从不说与我知，我也不清楚，但若我是男人，肯定喜欢琼星你这般明媚亮烈的个性。”
“你的嘴巴倒挺甜, 不过, 我奉劝你一句, 做工具就要有做工具的觉悟，别对尊上太用心——
“我听说你们曾经是青梅竹马对不对？
“可有过那方面的交流？”
“嗯？你说的是哪方面？”
“哎呀, 就是那方面——尊上做了焚业海之主几千年, 清心寡欲到寝殿连个母老鼠都没有。现在好不容易说要迎娶你为尊后，我们还以为是什么年少情意, 念念不忘之类的缘由。
“结果他说是为了你体内的凤凰真血助他进阶！
“他的心肠就这么冷, 对男女之事就这般无动于衷么！
“如今很多人私下在揣测, 不喜女子, 难道尊上有什么龙阳之癖？”
“唔……”
“你支支吾吾什么, 快说呀！不会真的被我们猜对了吧？”
……
里头的确没打起来, 气氛也比兰祁想象中来得好。
只是再和睦融洽，他也不愿贡献出自己，做这些嚼舌女人背后的谈资！
琼星的问题越来越不堪入耳之时，兰祁肃着脸走了进去。
他一把扯住倚靠在琼星身边，没骨头似地听她讲故事的九昭，而后头也不转地命令道：“你们都退下。”
“尊上！”
视线撞进青年面容，琼星惊喜地睁大双眼。
仙魔两族你来我往，交战三千年，兰祁事必躬亲，回回冲在最前头，更把处理政务的地点搬到了前线的军帐中，天晓得她上次见到他是什么时候。
她理了理裙摆站起身，行完礼后想去挽兰祁的手，却被他侧转的冰寒眼神吓得够呛。
“还愣着干什么，没听见孤的命令吗？”
“琼星姐姐……”
这回，拉扯琼星袖口的紫裙女官，语气中没了煽风点火的隐意。
兰祁倘若真的动怒，她们可吃罪不起。
琼星一人受罚也罢了，她不会看眼色，再梗着脖颈直愣愣地不肯走——
受牵连的可便是她们了！
“横竖尊上已经回了寂无宫，以后总有机会相见的，眼下我们快告退吧，别打扰尊上和尊后相处！”
紫裙女官的话连珠炮似的一口气吐出，声量不大不小，借此向兰祁表明自己的识趣。
言罢，她不顾琼星挣扎着还有话要说，就和另一位绿裙女官一起，连拖带搂将琼星带了出去。
大门掩落，连理殿终于安静。
兰祁并不松开手，他攥着九昭的腕子，向右推开暗置的侧门，两人疾行在四壁无隙的廊道里。
他的力气很大，手掌又生得瘦削，皮肉很少，骨节分明。
九昭被抓得有些痛，落在他身后问道：“去干什么？”
兰祁冷言冷语：“你们的对话，孤都听到了，你不是认为做尊后只需躺着享福，什么都不用干吗？孤现在就告诉你，大错特错——孤打算沐浴，你便跟进来，贴身伺候，尽一尽为人妻的本分。”
说侍奉沐浴，并非真的有心如此。兰祁承认自己这几句话带有赌气的意味。他故意回头看向九昭，想从她的脸上瞧见堂堂神姬沦为侍候者的屈辱，好趁机除了自身方才被众女揶揄的屈辱。
他注视了几息，九昭却没有任何表情。
不仅如此，还加快了脚步，用行动证明内心的顺应。
“……”
一时之间，兰祁也有些沉默。
他是在女官出发前往连理殿的半路上得知消息的。
这五位家世背景大致相等，气性又高的女子，是他当初精心挑选出来的。她们都想坐上尊后的位置，谁也不服气谁，进入后宫便忙着明争暗斗，千百年下来，不仅没工夫来打扰他，倒替他省下了许多事。
可九昭的出现，就不一样了。
四处乱射的箭，一旦拥有共同面对的靶。
再不团结，也会团结起来，锋刃向外，一致迎敌。
不提被囚禁在无日渊的三千年，九昭基本没吃过什么苦。
她的性子强硬，不懂人心的筹谋算计。
在焚业海，力量不足以庇身，骨头还硬，吃的亏只会更多。
况且，兰祁也清楚知道，为了让那些城主放下顾虑，不再坚决反对，自己是如何解释成婚的理由的。
消息只要不流传到寂无宫外去，仅是说给在□□的女儿姊妹们知，他从来都是睁一只眼闭一只眼。
所以，才会格外担心九昭有没有被欺负。
有这层忧虑存在，兰祁议事议了一半，彻底没了心思。
接下去的半场，他匆匆结束，连行路也顾不得，开启传送阵来到后宫。
结果却是这样。
没有被刁难，没有见证下马威。
连理殿内常常响起的欢声笑语，比那些女官面对他时展露的还要多。
他们两个的关系，似乎又回到了过去在三清天的时候。
九昭外有一众谄媚讨好，心怀鬼胎的跟班，内则有瀛罗潮华等借着性别相同，企图暗度陈仓的恶徒。
他疲于应对，防不胜防。
兰祁的念头在脑海千回百转。
脚步停在沐浴所用的清波殿前，他再度阴晴不定地侧首回望。
九昭不似兰祁腿长脚长，他走得飞快，她须得跟着小跑。
她单手撑着膝盖，正半弯着腰肢喘气，除此之外，依旧无任何诸如担忧、畏惧、隐忍的情绪。
在无日渊关了几千年，人便可以脱胎换骨，变成这样万事不着意的性子吗？
联想到那个九昭化身泼皮无赖的军营之夜，兰祁隐约体会到些许怪异。
他将九昭拉进清波殿，照旧命两侧宫人退下。
浴池的热水是现成的，引雪顶积年不冻的温泉淌落，纵使外界寒霜彻骨，此间仍然四季如春。
温泉的性质特殊，仅能供给一处。
爱洁厌寒的兰祁当初思虑再三，选择留给空置良久的连理殿。
砰！
他不曾对人说起过自己的隐晦心思，单从关得震天响的殿门，宫婢们只觉他对九昭的无情又多一分。
……
白烟袅袅中，他面朝九昭，缓缓张开双臂。
如山的颀长身量，将受磋磨长久，曲线纤细消瘦的九昭彻底笼罩：
“愣着干什么？
“为夫君宽衣解带，不会吗？”
168| 第168章
◎“你不恨我吗？”◎
兰祁的吩咐一出, 九昭却是站着没动。
她抱起双臂，站在与他相峙的对面，目光自下而上, 落在他的脸庞。
眼梢微微挑起, 并非俯视，仍有睥睨之感。
一瞬间，像是那个天不怕地不怕的神姬殿下又回来了。
君主下达的命令被无视，本该问责不敬之罪。
望着九昭与所有焚业海的臣民不同, 半分谄媚讨好都无的神情，兰祁却生不起来气。
他的心中甚至迅速闪过一缕，自己也说不清楚来源于何的怀念。
是啊。
她可是神姬。
被关在无日渊, 受罚三千年，她也是神姬。
怎么可能会纡尊降贵做这些伺候人的活计？
用一个不算理由的理由，兰祁轻易原谅了九昭的不顺。
他嘴唇抿了抿，正欲说些其他跳过话题——
那半仰着头, 定格许久的人影反而动了。
先是一阵馥郁玫瑰混合着清苦药草的气息传来, 紧接着, 两只柔弱无骨的手抚上腰间。
兰祁的眸光颤抖一瞬，带着丝不可置信望向身体被触碰的位置——见那双手时而出现, 时而隐没进衣衫, 慢悠悠地替他取下悬挂的玉佩、后腰处防身的短匕，以及修身束体的玉带。
所有的一切, 都好似只会在梦里出现。
成魔后, 兰祁最欢喜的, 便是拥有了肆无忌惮做梦的权力。
不必再担忧是未来的某种不祥征兆, 也无须再忧虑过深的执念会演变为惑乱的心魔。
他曾梦到过无数有关九昭的场景。
有时, 是他拔剑贯穿九昭胸口。
有时, 是九昭用打神鞭将他绞得人头落地。
但万中无一的时候，他也会如此刻这般，与九昭做对寻常夫妻，耳鬓厮磨，琴瑟和鸣。
……
不敢置信褪去，取而代之的，是瞳孔边缘扩散开来的恍惚。
他垂在身侧的右手缓缓抬起，寻找着九昭指尖的位置，想通过肢体交握来抵消这种不真实感。
下一息，后腰传来的刺痛，令他如愿回归现实。
“抱歉，是不是弄疼你了？
“我看不到后面，只能凭感觉来做，所以才会不小心戳到。”
九昭指甲戳中的地方，正是兰祁在攻克南陵，对战南神王时留下的旧伤。
南神王会医术，用毒亦是个中好手。
兰祁受伤之处极难愈合，反反复复溃烂。
好容易拔除毒性，新生的皮肤却较其他来得怕疼敏感。
低低的嘶声过后，九昭耳畔传来青年意味不明的嘲讽：“笨手笨脚的，看来真真是个享福的命。先是扶胥，后是祝晏，满打满算，你在一起过的人也不少——怎么，你从来都没有为他们做过这些吗？”
“我为君，他们为臣，以君侍臣，自然是没做过的。”
九昭的回答公事公办，不具任何感情成分，未等兰祁做出反应，她再度补充道，“不过我们马上就要成婚了，和在三清天时不同，以后我会认真学习，学习如何去成为一位令夫君感到满意的妻子。”
清波殿内热意滚滚，水汽濡湿了两人的衣衫。
本该暧昧萦绕，撩动情丝的时刻，源于九昭身上的怪异，反而更浓重了。
走到今日，历经过无数阴谋算计，匍匐在兰祁心底的警惕之弦顿时绷紧。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
人是由无数段真实的遭遇构成的。
那些遭遇如同一个个烙印，早已与血肉融为一体。
纵使决定放下爱恨重新开始，能控制情绪对昔日仇敌露出微笑，但相触时身体本能的抗拒无法掩盖。
他抛弃过九昭一次。
利用了九昭两次。
更是欺骗过她无数次。
她如何得以做到如此坦然，竟至憧憬向往着即将与他共同度过的以后。
眼前的女子，还是他所认识的那个青梅竹马吗？
像是名为九昭的躯壳内填入了新的灵魂，像是所有与他相关的难堪记忆，从脑海中被尽数挖去。
真的全部看开了吗？
还是试图以“看开”为理由，隐藏自身目的，更借助表面的云淡风轻，来降低他的防备心？
九昭道完歉，又自然而然继续手头的工作。
她垂落脖颈，凑近兰祁肋骨的位置，与结口繁复的衣带较起劲。
她漆黑的发旋暴露在兰祁视野，顺着中央深入一寸，便是仙族的灵台。
核桃大小，内里却蕴含着无穷繁力量和奥秘。
想要清楚九昭的所思所想，最简单的办法就是侵入灵台，查看她的记忆。
只不过照料九昭伤势的魔医说过，她如今的体质仙不成仙，魔不是魔。稍有不慎气血交逆，极有可能脉络崩溃，再也无法恢复过往实力，彻底变成废人。
可，变成废人又如何？
他已经否决了无咎干脆亲手杀死九昭，掠夺凤凰真血的提议。
他想留她在身边。
安稳、顺遂、平静地过下去。
就像人会为自己豢养的鸟儿剪去飞羽，好借此杜绝哪日牢笼未关，一去不回的风险。
九昭藏匿起来的目的，他朝重新流淌的仙力，皆会成为不安定的因素。
不如——
沉吟中，兰祁半曲的手指，却从准备施法的前兆，无声恢复原样。
或许是他们之间，已将近万年不曾有过如此和睦融洽的时候。
触碰过花朵柔软的蕊瓣，就不愿再见她亮起尖刺，以剧毒的荆棘相迎。
……
而半伏在兰祁胸前的九昭依旧无知无觉。
浑然不清楚方才他的脑内产生了何等晦暗的念头。
她终于结束了同衣带的纠缠，将宽大华丽的外袍自兰祁的肩膀脱下。
鹤羽织绣的纹路滑过指腹，带来厚实温暖的触感。
九昭又将手放在放在他的中衣前襟上，轻声说道：“天色尚早，应当不到驾幸后宫的时辰，尊上方才收敛气息躲在门外偷听，是担心我和那些女官起冲突不是？尊上放心，如今天地间已无九昭的容身之地，我也不会去肖想成为尊后与你同享至高权力，我什么都不奢求，只愿远离斗争，安定地生活下去。”
或者死了也可以。
最后几个字徘徊在齿关，没有被说出口。
九昭忽见一只大手盖住她的手背，而后收力抓紧。
“你不恨我吗？”
兰祁幽幽问道。
九昭无言良久。
在手背承受的压力越来越重时，她犹豫着，说起被仙族定为弑父之罪的往事。
从杏杳作为内应被发现，到她遭受天谴反噬，临终前吐露一部分秘密。
从为解烛龙之毒决定以命替命，到意欲带着了然去死，不料在父神识海发现当年真相。
“我那时万念俱灰，因而将罪责全部揽在身上，只求速死。可仙魔战争危急，时时刻刻都有新的情况，引雷罚处死神仙，又需要金仙以上位阶到场观看，以起到遵守天令，不乱矩逾规的震慑作用。
“最终他们决定将我关入无日渊，等到战局平衡，再把我放出施刑。
“后续的情况，你也知晓了。
“仙族节节败退，以至于无暇管我，我浑浑噩噩度过三千年，直到你将我救出。”
杏杳死后，焚业海便失去了在三清天的耳目。
兰祁不曾想到，弑父罪名背后的事实竟是如此——纵使叙述的语气轻描淡写，但他十分明白，九昭于过程中受到的煎熬苦楚，并不逊色于他在巫劭帮助下，通过装睡得知养子真相的当年。
……不。
岂止是不逊色。
简直有过之而无不及。
“你大概会觉得，如今的我表现出来的态度很不可思议吧？
“被关在无日渊的日日夜夜，我没有一刻不在思考自己究竟应该去恨谁——结果我发现，莫说你们，就连同我有着血缘关系的至亲都在利用我，间接造就了我人生的悲剧。
“父神将你当成承载凤凰真血的容器，所以你选择倒戈魔族。
“仙魔大战中，他杀死了祝晏的母亲，崇黎的爱妻，所以九尾狐族再次背叛了他。
“这一切冤冤相报，循环无尽，只要心中有恨，就永远没有结束的那天。
“我已经累了，也倦了，只想赶紧死在雷罚下。
“快灰飞烟灭的时候，你又派无咎救了我。
“既然天不叫我死，我也不想再去担负所谓的道德责任。”
自打被解救出来，九昭鲜少有话多的时刻。
眼下，仿佛洪水寻到泄闸的出口，她说一句，稍歇几息，无需兰祁对话，竟自顾自说了许多。
兰祁的态度，在逐渐放松的掌心力道里可见一斑。
他始终沉默着。
覆在九昭手背上的手，却从铁锁一般的强硬，化作衾被似的安抚。
于是，九昭冲他笑了笑：“兰祁哥哥，还是挺多谢你的。
“成婚为了什么，一早便告诉我了，没叫我再像个傻子一样被蒙在鼓里。
“过去，我总说我最讨厌欺骗利用，现如今，倒觉得利用若能正大光明的提前告知，也算是还行。
“你看，我是不是没了曾经当神姬时的眼里揉不得沙和娇气？”
九昭还在笑着。
那些充斥着无数潦倒唏嘘的言语——
轻飘飘的，又好似有千钧之力。
重重压在兰祁心口，重到他呼吸发涩，喉头涌上酸楚。
他想捂住九昭的嘴，叫她不要再说了。
九昭却又扬起面孔，用很亮很透，一如他们初遇时分的眼神，冲他发出请求：“如若可以，待你能随意调用我体内的真血之力后，可否不将我拘在这后宫中，能让我自由地出去看看山川海崖、疆域领土。”
169| 第169章
◎“她是离开他就会活不下去的雀鸟。”◎
到最后, 兰祁都没说好或者不好。
他只叫九昭回去，结束了这场美其名曰“妻子侍奉夫君”的闹剧。
没得到理想的答案，九昭也不觉得失望。
纵使只要结契交//合, 完成肉/身与神魂的共融, 此后不管相隔多远，都能随意调动真血之力，但放她离开自身视线范围，游涉在外, 到底是个不安全的因素——万一她亡故，血脉就会随机在凤凰身上觉醒。
依照兰祁的个性，会无条件答应才显得奇怪。
九昭趿拉着脚步, 慢悠悠回到寝殿。
经历一番清波殿内的拉扯纠缠，焚业海已至夜晚。
魔族的地界没有太阳，向来白昼很短，夜晚很长。
此时堪堪申时中刻, 九昭用木架支起格窗, 一轮硕大的圆月高悬夜空。
它是祖神投射的幻象, 与真实存在于三清天的月亮有着明显差异。
边缘发毛，在层层暗云的簇拥下, 透着阴森冷意。
九昭目不转睛地望着它。
那种隐忍而凄凉的神色一点一点自眼角眉梢褪去, 唇瓣回归半抿着的平线。
她变得面无表情。
寒风在檐廊立柱间穿梭疾行，如趋食的雀鸟般一股脑涌进温暖殿宇。
九昭情不自禁打了个冷战。
一颗脖颈细长的脑袋自她身后蜿蜒向前, 徐声说道：“真可惜, 我不能拥抱着你, 为你取暖。”
话虽说得充满怜惜, 神情却并非如此。
余光跃进巫逐优哉游哉的面孔, 九昭不与他搭话, 坐下来替自己倒了杯在悬空魔火上烹着的清茶。
“幸亏兰祁读不出你的心声，否则他就会知道你刚才的戏演得有多好。”
龙躯逐渐凝实，化作人躯，巫逐欲替她阖上窗扉，奈何触碰不到外界事物，只得作罢。
他扮出坐落姿态，隔着长案与九昭面对面，淡色的唇瓣勾起一缕轻笑。
九昭对他的揶揄不为所动，动作优雅地啜饮热茶，在灵台内答道：“没有演戏，全都是我的真心话。”
“我寄居在你的大脑，你的心脏，你的血液骨骼中，我就是你——
“你对兰祁说的每一字每一句，都不曾发生任何感情波动。”
“一定要有感情吗？”
九昭并不否认巫逐不留情面的揭露，她放下茶盏，用手撑住下巴左侧，闲谈似地继续说，“倘若有感情，我在同他和祝晏重逢的当场，就会克制不住，想要和他们同归于尽。”
活在充满谎言的世界里。
唯独和巫逐，或者说自己对话时，她方能做到直白坦诚。
巫逐伸出手，探向她松松拢着茶盏的指尖。
他刻意把控角度和姿势，佯装出手搭在九昭手背上轻柔抚摸的假象：“现在呢，你就不想了吗？”
“不想。”
九昭干脆利索地阻断他的话，“这世间万千，与我何干？我只想什么都不用背负地活着——
“或者无牵无挂地死了也成。”
夜风仍在持续不断地钻进空旷殿宇，吹得魔火来回摇晃。
倒映在九昭的瞳孔深处，化作两簇兀自挣扎着，不肯就此熄灭的光亮。
巫逐不再言语。
忽而又发出一声，如月色般模糊不清的笑。
……
仙力受损后，九昭对于外界的感知反倒敏锐不少。
她隐隐约约感觉到，兰祁因为自己的那番话而有所动容。
这份动容具体表现在，她不再受到十分严格的限制，可以随意在寂无宫中游走闲逛。
九昭花费五日，把能去的地方都逛了逛。
除去泥胎木偶般岿然不动的守卫，大多数的殿宇通常无人。
走马观花地看完陈设和风景，她深觉无聊，又吩咐宫人带路，前去女官们居住的地方。
只是不知为何，那些见到她仅仅规矩行礼，问一句答一句，不复初见时趾高气扬的旧样。
为首的琼星似乎仍有不服，九昭逗弄她两句，希冀在她脸上重新看到那种生动有趣的表情。
结果却是失望。
她们似乎得到了兰祁或是谁人的警告，要对九昭这位准尊后娘娘保持恭敬。
九昭后头又来了两回，琼星惹不起，索性避开她，以忙碌为由，不再与她相见。
……
当肃穆的寂无宫失去最后一抹亮色，九昭失望之余，便把主意打到了出宫上。
第八日，她寻去兰祁起居的寝殿。
反被青年果断拒绝。
“焚业海不似三清天，哪怕在王都也时有危机发生，你这副身子骨，出去能干什么？”
兰祁很忙。
和三清天的最终之战迫在眉睫，为此他才会撤军回焚业海，准备与九昭的大婚事宜。
久久不在王都坐镇，更是积压了不少没那么重要的政务需要处理。
这些日子，他睁开双眼，不是打算诏臣子入书房，就是在前往正殿上朝的路上。
他回绝完九昭，并不停留，领着一行人浩浩荡荡离去。
九昭却远远坠在后方，待浑厚的号角声起，眼见他进入大殿开始早朝，方悄声从门柱后方绕出来，挑挑拣拣，选了处看起来光可鉴人的台阶，抱起膝盖坐了下去。
两侧，戍守的近卫们，如有实质的视线纷纷聚焦在她的身上。
从前九昭最讨厌人群目光一起投来的时刻。
那意味着她肯定又犯下了什么，在他们看来丢人，会引发议论的错误。
如今，心境不同。
她哼着歌，从怀里掏出个布包，捻起块外表粉润的荷花酥放进口中。
顶着尊后娘娘的身份，无人敢架起九昭的胳膊将她丢出去。
就这样坐了两个时辰，号角声再度响起。
朝臣们鱼跃而出，他们面对九昭的眼神则带有更多的恶意和异样。
能够清晰传出九昭耳朵的“窃窃私语”时不时响起：
“她怎么会在这里？”
“是在等尊上吗？”
“居然就这般毫无顾忌地坐在墨玉阶上，像什么样子……”
“听说，她还是仙族神姬的时候，就骄奢淫逸，多有恶名。”
“难怪会做出弑父之举……”
“咳咳！”
晚出来的祝晏，用咳嗽声打断众臣的恶议。
他来到九昭面前，行的是与面对兰祁等同的魔族大礼：“微臣，见过尊后娘娘。”
法不责众。
凭借九昭的尴尬身份，她听见了也只能装作没听见。
总不能人还没当上尊后，就与焚业海大半有权有势的重臣结仇。
那些发出议论的魔族，依仗的正式此等有所顾忌的心理。
可有祝晏作为出头鸟就不同了。
他屈身守分的问候，反衬出其他人的犯上不敬。
见状，他们只好停止交头接耳，依次上前来与九昭见礼。
……
将魔族的大臣们轮流认了一遭，布包里的荷花酥见底。
她打了个小嗝，估摸时间兰祁也该来叫自己进殿，于是心满意足地眯着眼睛擦嘴。
片刻过去，未等来使臣的宣召，侧畔反倒坐落一个身影。
“尊后娘娘。
“都沦落到焚业海了，还有人不忘为你出头。”
殿门未关，显然坐在最高处的兰祁目睹了整个过程。
他仿佛在挖苦祝晏的“英雄救美”，语调却没什么情绪起伏。
“不是出头，是合该如此。”
九昭抖了抖布包，重新放回前襟，面朝他道，“我是你亲自选定的尊后，无论背后的原因是何，面上他们本该对我做出恭敬的样子，他们如此作为，不仅为了侮辱我，也是在试探你的态度。”
兰祁避而不答，只是反问：“你在为祝晏说话吗？”
没有话音传来，九昭清可见底的瞳孔一瞬不瞬地注视着他。
也对。
他为何要如此询问。
倒显得如同醋妒丈夫一般。
兰祁心底掠过罕见的窘迫，突兀沉默几息，复问：“你真的那么想出去？”
九昭郑重其事颔首：“你又不是不清楚你的后宫，大多是寡言少语闷头做事的人，上回那些来拜见我的女官倒有些意思，只是近来我去找了她们两回，她们总说要准备婚礼事宜抽不出空——
“总是困在屋子里，我都要闷坏了。
“焚业海毕竟是我此后要长久居住下去的地方，出去转转，熟悉下环境，总没问题吧？”
这一番言论，听起来合情合理。
兰祁回望着她，语带三分试探：“那你是想自己出去，还是和什么人一起？”
“自然最好和你。”
九昭想也不想，脱口而出。
而迎接她的，又是一阵唯余风声的安静。
风声里，两人的目光对视着。
半晌，兰祁的嗓音低了下来。
他彻底偏转面孔，问道：“为何？”
“若不跟在我身边，你也难以放心，不是吗？”
九昭就着他居高临下的打量，眨了眨眼睛，“更何况与我而言，前几日的对话已算是一场毫无保留的倾诉。我是仙族废弃的储君，又身处异族他乡，周围俱是恶意——成婚后无论你是否会宣告我‘病逝’，我想要好好活下去，所能做的，也唯有抓紧你、依靠你。”
唯有依靠他。
抓紧他。
那点似是而非的暧昧过后，九昭不掺杂情意的、对于局势极为清醒的回答，再度化为一只无形的手，徐徐拨动起兰祁的心弦。
他不相信承诺、誓言和短暂沉溺的爱语。
能牢牢抓在掌心的东西，方能令人绝对安心。
而今时今日，九昭失去了一切。
高贵的身份、天仙的尊荣、一声令下无数人为其前赴后继去死的权力。
她是，也仅是只被他锁在黄金笼中，婉转歌唱的雀鸟，离开他就会活不下去。
所以，她需要他，渴望他，又有什么问题？
远比身体//交//欢更为剧烈的快意蔓延开来，融入骨血，震颤着四肢。
兰祁及时移开视线，以免被九昭发现眼底病态的愉悦。
他解下御风的华丽玄衣，披在九昭的肩头。
再度侧首，仍是端方温文的君子模样：“好，等我两日，处理完政事，我自会陪你出宫。”
170| 第170章
◎“变得很软、很软。”◎
“仙子醒醒。”
躺椅上的浅憩被人打断, 九昭惺忪着睁开眼睛。
缓了片刻，消解睡意，两位女婢扶起她来到梳妆台前。
身上与寂无宫相关的衣饰皆被除下, 女婢将九昭的长发散开, 掺入彩色丝带，编成一绺一绺的细辫。
似是提前得了吩咐，整个过程，两方无话。
对于女婢卖关子的行为, 九昭看破不说破，乖乖地靠坐在椅子上，任由她们更衣描妆。
暮色四合时, 殿内亮起通明烛火。
九昭抬头看着镜子里的自己，黑衣彩辫，白肤红瞳，再不复半点仙族痕迹。
一切收拾妥当, 她被领着, 带到兰祁面前。
兰祁亦不饰冠冕, 通身常服。
见着她，粗略打量一番, 夸奖道：“这是时下最风行的业族女子装扮, 你扮起来比她们更好看。”
焚业海不许提及“魔”字。
魔，是曾经仙族口口相传的蔑称, 与之相关的所有称呼, 均用“业”来代替。
九昭警醒着自己出门在外, 不可说错。
又听见兰祁说道：“趁着今日琐事不多, 你既然那么想出去, 孤便带你到处走走。”
轻描淡写的一句话, 交代了彼此穿成这样的原因，九昭定了定发散的思绪，出声打趣：“我还以为，业尊出游，怎么也该屏退民众，专程清理出一条街来，供您尽心赏乐。”
兰祁瞥她一眼：“三清天无论位阶高低，皆可前往神署局认领差事，焚业海不同，每日都要为了生存下去想方设法，专程清理出条街，便是断了那处商贩们的一日生计，何必如此兴师动众？”
九昭如今虽不歧视魔族。
但这个对立种族嗜杀、贪婪、彼此侵略争夺的印象到底在脑海根深蒂固。
骤闻兰祁体谅惠下的想法，她闭口不语，瞳孔闪烁起若有所思的光亮。
说教点到为止，兰祁谨记她过去最不耐烦听这些大道理，抿唇微顿之后，他缓和语调：“业族子民对仙力极为敏感，若被他们察觉，也是一重危险，你过来我身边，我施法帮你掩盖气息。”
“记得少时一起去灵兽森林玩耍，你也对我说过这样的话。
“你说我的仙力不足，气息流露在外会引起那些高阶灵兽的注意。
“那时候你将自身的力量凝练在掌心，拉着我的手，还告诉我，如此我的身上也会沾染你的仙力。”
九昭举起左手，十指纤纤的指尖在烛火映照下，泛出羊脂玉般的半透明。
兰祁的目光不自觉被那点莹润吸引，尚未开口，宽大袍袖下的右手倏忽陷入一片温热。
视线近处，九昭冲他璀然一笑：“你总不放心我在焚业海的安危，倒不如像这样牵着手——既可以掩盖掉我身上的异族气息，你也能够时刻感觉到我的存在。”
九昭的身量放在仙族女子中算得上高挑，手却生得很小。
皮肉柔软，骨骼坚硬，奇异的差异，彰显其主惑人皮囊下的峭立性格。
兰祁无言感受着九昭的亲近。
指缝变本加厉被揉弄开来，紧接着，她的五指插入内里，与他紧紧相扣。
“你——”
兰祁眉心一跳，正要说话，两人背后传来由远及近的足音。
九昭先于他向后瞧去，见身着丁香色锦袍的祝晏负手颀立。
嵌在秀面上的狭长双目，正不错眼地望着自己。
九昭有些奇怪他怎么会来。
兰祁心有灵犀冲她解释：“出门在外，随行过多难免引人侧目，近卫在暗，祝晏在明，如此最为妥当。”
他的考量的确稠密而周全。
但重臣之中，实力与祝晏相当者数量不少。
如此安排，仅是为了妥当吗？
九昭心中悄然冒出疑惑。
青年话音落下不多时，她那主动牵着兰祁的手，反被一股力道加重牢牢禁锢。
“走吧。”
兰祁使了个眼色，周围的近卫们纷纷隐去身形。
衣袖之下，他们十指交扣的手暴露在冰冷的空气中，也暴露在祝晏明灭不定的眼里。
……
兰祁将出行的地点，定在王都西面的酒阑夜市。
之所以选择这里，同样经过他一番深思熟虑。
论琳琅繁华，焚业海绝没有一处比得上九昭昔日住惯了的天上宫阙。
倒不如另辟蹊径，叫她体验体验普通业族子民的生活。
与寻常开店做买卖的商铺不同，酒阑夜市之中并无成排的房屋。
高悬半空，做成星子大小的横纵荧烛下，是支着车摊卖货的小贩，和穿梭如织的游人。
这里没有固定的货位，每日来往做买卖的人也各异。
看准了不下手，过了这个村就没这个店。
兰祁走在前头，落后一步是同他牵着手，好奇左右张望的九昭。
祝晏走在末尾的位置。
三人利用法术稍稍调整了相貌，但相较四周的买卖者依然出众不少。
两男一女的微妙组合，时不时会惹来打量的目光。
在外不方便直唤大名，他们只以“阿昭”、“阿祁”、“阿晏”彼此称呼。
不过说是这么说，兰祁和祝晏之间几乎不做交流。
唯有九昭偶尔指着远处式样新奇的货物，询问是什么，引起两方同时的回应。
没玩过的东西想玩。
没用过的东西想用。
抱着这个心思，作为随从的祝晏手上很快累积起大包小包。
九昭偏又不让放入储物戒，免得想起来的时候不能立刻找到。
起先，兰祁还会提醒几句，哪怕打算买下，面上也不要露出很喜欢的表情——
夜市的商贩不固定，能骗个冤大头出高价，接下来几天都不用再辛苦奔波，若被他们发现她并非王都人，没什么见识，弹指间就会开始满嘴胡扯，漫天要价。
嗯嗯知道啦。
九昭这壁答应得好好的，转头又忘个一干二净，献宝似地向他捧上衰草做的黄绿蚂蚱。
还笑着说：“你看，不用法术，按一下它就会蹦蹦跳跳诶！”
兰祁：“……”
他选择闭嘴。
半个时辰后，祝晏再也拎不过来，兰祁只能跟着默默承载起陪大小姐游街的义务。
他苦中作乐地思考着，若是实在拿不下，就唤两个近卫出来。
又逛了少顷，九昭摸了摸空空的肚子。
自从仙力受损，她无法保持辟谷状态，饿了要吃，困了便要睡。
从来不委屈自己的她，找到生意最火爆的一处摊位坐下来，支使祝晏去看看卖得什么吃的。
兰祁下巴一侧，点着蒙在摊车上的白布：“煮蚂蚱、炸蚕蛹、红烧盲鼠、蛇肉馄饨，你要吃什么？”
“……”
九昭咋舌，“这是人能吃的东西吗？”
兰祁信手在三人身边下了个结界，确保外人不会听到他们的对话，才道：“焚业海不比三清天，土地贫瘠荒芜，又无日光照射，你喜好的蔬菜果子极难存活，就算最终顺利破土而出，也很容易受到怨气侵染。”
言语未尽，他招来穿行送菜的小厮，点了炸蚕蛹、红烧鼠肉和蛇肉馄饨。
接着略带嘲讽地微笑，“仙族占据着最美好的风光，最充沛的灵气，最丰沃的土壤，还将我业族比作阴沟里的老鼠，殊不知，正是这些见不得的玩意儿，保证了多数无法辟谷的人能避免饿死，好好活下去。”
九昭无言。
人总是对于未曾有过的体验持有怀疑的态度。
她下意识转过去，想从祝晏的神容间探得一丝兰祁夸大其词的证明。
却见他垂落眼帘，半张面孔陷入烛光不及的阴霾里。
待到饭菜送上，那纤毫俱存的虫子模样，以及黑红酱汁里包裹的狰狞，又使得她一阵作呕。
雷罚带给她的，仅是肉/体的煎熬。
而如今这个，却是精神上的无限折磨。
兰祁拾起筷箸，半张薄唇，将蚕蛹送进口中，他正对面的祝晏也缓缓夹了块鼠肉。
“尝尝吧，你不是说，对将要来长久生活的土地，很有了解的必要吗？”
他甚至带着笑。
齿关闭合，酥脆的外壳应声而裂，不好形容的肉质香气四散而出。
九昭忍着生理不适，看得目不转睛。
一瞬间，她认为兰祁嚼得不是蚕蛹，而是在将她生吞活剥。
自己放出去的话，若是反悔，显得太没气度。
再加上那闻得业族平民生活，遽然而生的难以言喻心情。
良久，她端起那碗看起来冲击力没那么强的蛇肉馄饨。
一口。
两口。
三口。
机械性的咀嚼，喉咙滚动，将其吞咽下肚。九昭擦了擦嘴有些不自在地说道：“倒是……并不难吃，就是略微有点咸——能将这些不算食物的事物烹饪成这样，业族还挺有本事。”
已知晓这片土地供给的每一颗粮食都十分珍贵，她没再发出任何带有挑剔之感的声音。
她单手握勺，将碗里连馄饨带汤都吃了个干净。
嘴巴一鼓一鼓的，活像只藏食的小仓鼠。
兰祁仍在不紧不慢地享用着盘中餐。
每吃完一颗蚕蛹，他的余光就会状似不经意地投在那处。
火树银花之下，九昭眉眼间对于食物的珍视郑重一览无余。
不知为何，他的心脏酸胀起来，紧接着，仿佛被某种液体腐蚀，缓慢地塌陷下去。
变得很软、很软。