第71章 承认得太快了

看完江琴一家的事,江遐年陷入了沉默，是她见识太短了，不知道世界上还有这种隐秘又狠毒的手段，被对付的人,根本难以察觉。

她有些想不明白,这是为了什么,难道就是因为手中的权力，可以直接决定别人的命运吗？

老侯爷不着痕迹地将小孙女搂紧了一些,让她不要害怕。人心就是这样的，不能直视。

江玉成有些担忧地看着小闺女,她还是太小了,没见识过什么人心险恶,此时突然了解到这些,心中的害怕和无措,太正常了。

“玉成,你这么盯着你女儿做什么？你小时候你爹可没有那么抱过你。”七叔爷察觉到老侯爷和江玉成父子的情绪有些不对，故意玩笑道。

江玉成看了这个七叔一眼，没有应答,只是对老侯爷道：“爹,年年好像有些困了，让我来哄她睡觉吧。”

老侯爷想了想,将小孙女递给了儿子。

江玉成抱过女儿,就站起身来，跟七叔爷欠了欠身，就走了出去。

江遐年嘀咕道：【别以为我没听出来，刚刚七叔爷又在挑拨祖父和爹的关系了。】

难道七叔爷以为，自家爹是在羡慕自己,能被祖父那样抱着不成？

江玉成无奈道：“年年一整日没睡了吧？睡一会儿吧，别伤了精神，嗯？”

江遐年还真有点忍不住了，打了个哈欠，趴在亲爹肩膀上很快睡着了。

将女儿哄睡以后，江玉成立即召了人来，命人带着府医去江琴家看看。

这么几年下来，江琴家的境况恐怕更加艰难了。

府医走后没多久，那雪就突然从小变大，大片大片地落下来，砸在地上，发出扑簌簌的声音。

这样的雪天，对穷人来说是追魂夺命的冷厉，克扣他们的钱粮等物，还有御寒的东西，与杀人无异了。

江玉成在外冷静了一会儿后，才回到书房里，若无其事地继续商量祭祖的事。

等到事情说完，天已经有些略黑沉，是快要吃晚膳的时候了。

七叔爷本以为老侯爷会留他用晚膳，没想到人家送客送得十分麻利。

七叔爷只好顶风冒雪地走了。

江玉群也有些不解，问道：“爹，这样的天气，何不留七叔用个饭呢？”

老侯爷无力地摆了摆手，一副没有要解释的模样，一旁的江玉成也陷入了沉默。他爹不肯开口，他就更不适合说了，这个弟弟对他并不怎么信任，说了反而招人怀疑。

江玉群有些尴尬地等了一会儿，都没有得到回应，正要找补两句，突然听到窗外有三声扣响。

江玉成精神一震，问道：“情况如何？”

屋外立刻有个难辨雌雄老幼的声音答道：“禀侯爷，禀大人，江家族中五十四户穷困人家，兄弟们都一一探访了一番，米缸中的米都有生虫，面也是陈面，还有些生霉了，肉无一例外都有腥臭味，肉色也发黑……”

老侯爷和江玉成都沉着脸听着，有江遐年的提前告知，父子两没觉得意外，只有江玉群格外惊讶诧异。

密探不仅查了粮食，还查了过年用的糖果等物，以及新年应该发的新棉衣之类的，无一例外都有问题。

族中每年过年时，都会拨数百两银子为族中贫弱之家置办一应用物，按照这个水平的话，负责采购的人，恐怕只花了一百两在这事儿上，剩下的全都贪墨了。

外面的密探禀明了情况，很快退下去了，江玉群迫不及待地问道：“爹，这是怎么回事？”

老侯爷声音发沉：“玉成，你给他解释一下吧。”

江玉成应了是，就借口收到了一些消息，说七叔爷克扣族人用度，就派密探暗中去探访了一番。

江玉成的语气平静，江玉群却受到了不小的惊吓，刚刚还在这里，与他们父子相谈得其乐融融的七叔爷，竟然会做出这等事？

“爹，会不会是下面的管事的欺下瞒上了？”江玉群不可置信地问，他还是难以相信，七叔会做出这等事。

老侯爷看着自家老二的反应，意味不明地看了一会儿后，才道：“玉群，证据摆在了面前了，你还这样想，可见你七叔平日里，做得有多好。”

江玉成帮弟弟说话：“爹，此事也不怪二弟惊讶，我刚知晓时，也很意外。”

要不是出于对闺女百分百的信任，江玉成也没法那么快接受相信这个事实。

江玉群有些复杂地看了大哥一眼，自打春尾宴后，他不像从前那么敌视江玉成了，但也没法一下子尽弃前嫌，与大哥交好。兄弟之间保持着不远不近、不尴不尬的关系。

“行了，信不信不是重点。玉成，你可给你媳妇说了？”

“已经派人送过消息给她了，幸好侯府的一些铺子，还能调出米面粮油来，就是棉衣和被子还差了一些，茹儿应该会跟乔家说的。”

江玉群一下子想起来，下午刚过来的时候，他爹就说过的大嫂因为要为大侄子和小侄女祈福，决定帮助族人的事，难怪他觉得有些仓促了，没想到还真是个借口。于是他立马道：“爹，若是大嫂那边还缺，我们二房这边应该能匀一些出来的。”

老侯爷点头道：“那就好，这事儿你们兄弟两一起去办吧。”

说着，老侯爷站起身来，走到窗边，看到外面那大雪纷飞的景象，道：“今日你们七叔，差点就把让我支持他当族长的话，直白地说出来了。要不是我挡了两回，又岔开了几次，今天都没法应付过去。”

江玉群这才明白，为何亲爹没有照例留七叔用晚膳。

若是留下用膳，必然会喝酒，到时候七叔借着酒劲，真把当族长的事儿说出来，想婉拒都难。

七叔做出这等苛待族人的事，他爹肯定不能让七叔当族长了。

“爹，七叔克扣一事，须得揭发出来。”江玉成很快反应过来了。

江玉群立马道：“以七叔的性子，应该早就找好背锅的人了吧？”

老侯爷转过身来，道：“我们又不是想这一次，就将他打落。此事一发，他暂时就开不了口让我们侯府送他上族长的位置了。”

“七叔在族中经营近十年，又有四叔爷为他打好的人心基础，一时半会是没法直接将他拉下来的。”江玉成补充道。

江玉群也不笨，逐渐领悟过来了：“所以先将此事揭发出来，至少要拖慢一些他的进度。”

父子三人就此事，好好地商量了一番。

第二天天还未亮时，侯府各处就升起了灯火，照得通明。

平日里可以想睡多久就睡多久的江遐年，也被迫早早地就醒了，木木呆呆地任由乔氏给她梳洗装扮。

弄好了后，乔氏将小闺女交给江巧年照看，自己忙着去招待族中女眷了。

等到天亮起时，便正式开祠堂祭祖。

女眷们和男人们一样，也要守在祠堂外等着，先由老侯爷念一篇祷文，然后由族中的长辈，在前头照着族谱念名字，一家一家地进去给祖宗磕头上香。

整个过程又长又繁琐，江遐年早早地被抱着去祖宗跟前露了脸以后，就在下面昏昏欲睡了。

幸好娘和亲姐都体谅她被吵醒，还帮她遮掩着。

一直到快中午的时候，祭祖也终于接近尾声了，江遐年才逐渐清醒了过来。

祭祖完毕后，这些族人都会留在侯府吃顿饭再回去。

就在大家推杯至盏的时候，有个身影背着两个袋子，跌跌撞撞地冲进了侯府：“侯爷！求你给我们做主啊！”

这一嗓子，让前院的客人们全都听得清清楚楚的。

众人纷纷放下手中的筷子、杯盏等物，朝着门口看过去。

老侯爷微微抬了抬下巴，立马就有人去将被拦在前头的人，带了进来。

大多数族人不认得这人，坐在主桌的七叔爷，却是一眼就认出来了，不由得瞳孔一缩。来人正是江琴！

只见江琴快速跑了过来，手脚麻利的将两个口袋打开，抓住口袋的底部一倒，里面长虫的米、发霉的面，还有一块暗沉成了褐色的肉，都摊在了所有人面前。

不等众人反应过来，她又飞快地跪在了地上，大声道：“侯爷！求您看在咱们都是江家人的份上，救救我们的命吧！这就是七爷给我们这些族人的粮食，这叫我们怎么过年，怎么过冬啊！”

江遐年被姐姐抱着偷偷摸到前院门口时，正好听到江琴这控诉一般的声音。

昨天才吃了瓜，了解了江琴的遭遇，今天她就出现在这儿告状了，真是太刺激了。

江遐年期盼着祖父和爹，能明察秋毫，把那个会装会演的七叔爷真面目揭露出来！

听到熟悉的声音时，老侯爷和江玉成就知道，小孙女又来凑热闹了。

这事儿也是托她的福，能够被发现的，她想看个热闹也不稀奇。

父子两装作没发现她来了，看了七叔爷一眼后，又转向了江琴：“你说你是我们江家族人，你叫什么名，父母又是何人？”

江琴忙应道：“晚辈江琴，我爹叫江大川，我娘叫杨翠儿，我爹说，我家往上两百年，跟侯府是一家的。”

老侯爷招了招手，管家江信就上前道：“回侯爷，江大川是侯府天祖一脉的。”

算算时间，天祖那一辈倒是不到两百年，但也有一百多年了。

有了江信的话，众人才信了这个江琴的身份。

老侯爷又转向七叔爷，问道：“七弟，这位本家姑娘的话，可是真的？”

众人又唰唰地看向七叔爷，果然看到他一脸不敢置信的表情。

江遐年也伸着脖子左看右看了一会儿，终于能看清七叔爷的表情了，发现他那一脸震惊没有一点假装的痕迹，就忍不住撇嘴，可真会装！

“二哥如此问我，令我十分惭愧，因为此事虽是我吩咐人去做的，却不知……不知下面的人会这样糊弄，”说着，他一脸愧疚道：“这都是我的错。”

一开口，就先甩了锅，但又将责任揽到身上，应变能力真强！

江遐年啧啧称奇：【这个事情，明明打了七叔爷一个措手不及，他却能立马做出最恰当的反应，真是厉害！可惜了他一肚子聪明劲儿，又不肯走正道。】

江琴也没想到，这个七爷在自家这种穷困的族人面前是一副趾高气昂的嘴脸，到了侯府这样有权势有地位的族人跟前，又做出这般通情达理的模样，惊得她不可思议地瞪大了眼睛。

这姑娘只见过底层人的穷凶极恶，哪里见识过这等变脸的能耐，整个人都呆住了。

其他人忍不住议论纷纷：“七爷为人仁厚和善，不会做出这等刻薄之事的，定是下面的人背着他做的。”

“我也觉得是这样，一袋米一袋面一块肉，又不值几个铜子儿，哪里要费那心。”

“咱们族中产业不少，从哪儿捞好处不是捞？何必在这种容易被发现的地方下手？”

“这姑娘是故意选了今天来的吧？祭祖不见人，告状倒是跑得挺快的。”

……

听着周围的人的议论，江琴感觉脑瓜子里有点嗡嗡的，几乎要晕过去。

明明她才是受害的人，为什么这些人都帮着欺负人的七爷说话？难道就是因为七爷比她们家有权有势吗？

江遐年听到族人们的议论，忍不住吐槽：【难怪侯府倒台的时候，江氏一族屁都没敢放一个，连我这个有机会保下的侯府血脉，都没人伸手拉一把，族里都是这种人了啊！也难怪七叔爷觉得自己能当族长，族人们太好哄骗了呗。】

老侯爷和江玉成听到身边的议论，不由得交换了一个眼神，庆幸已经商议好了，今日之事先点到为止，不然以族中如今的人心向背，别说拉这位七爷下马了，怕是侯府自己也讨不着好。

于是，老侯爷道：“既如此，七弟是让哪位管事负责此事的，叫过来问问看吧！我倒要看看，哪个胆大包天的奴才，竟然能爬到我们江家人头上作威作福，还吸我们江家人的血供养自己！”

他威严的声音，一下子传进了在座的每一个人耳朵里。

七叔爷暗暗咬牙，老侯爷这么一说，就是把江琴和在座的各位，都划到了同一阵线了，这个“江家人”一出，就会让许多人生出同仇敌忾的感觉来，不舍弃一两个人顶这个雷，他自己怕是没办法好好脱身了。

江遐年欣赏着七叔爷的表情，心里乐得很：【七叔爷快心痛死了，要用心腹顶锅才行啊！不然回头祖父和爹审问起来，对这里头的弯弯绕绕一问三不知，就糊弄不过去了！活该！那些爪牙也没一个好东西，欺男霸女、克扣用度、踩地捧高、耀武扬威的事都没少干。】

通过江遐年的心里话，老侯爷等人都知道了，七叔爷是用了壮士断腕的决心，才说出了两个心腹的名字。

很快人被押了过来，江琴一看到他们，眼睛就要冒火了，恨不得扑上去撕咬他们，让他们好好出一次血。

两人被押着跪下后，不等老侯爷开口发问，七叔爷就抢先开口道：“你们是不是背着我，克扣了发放给族人们的银钱和粮食了？！”

老侯爷看了心急的七叔爷一眼，心中知道他这是看似询问，实则是在暗示和威胁，让两个人背下这个锅。

果然，两个人很快露出惶恐的模样，道：“爷饶命！爷饶命！小的再也不敢了！再也不敢了！”

这认错的速度，那叫一个快，实在是过于丝滑了。

作为刑部官员的江玉成，即便是没有闺女心里话的提醒，就冲这份二话不说就认罪的态度，也猜得出这里面有什么猫腻。

心中有些怒意的江玉成，直接道：“爹，请将这两人交给我来审问吧，他们既然敢贪墨接济族人的钱粮等物，保不齐还有别的坏事。七叔，这等人受你恩惠，却不念恩情，我定会帮你将两个人的事儿抖落干净！”

老侯爷心中准允，却没有一口应下，而是道：“这到底是你七叔的人。”说着，就看向了这位堂弟。

七叔爷心中终于有些慌张了，江玉成这个侄儿的本事，他是知道的，十八年前还未及冠，就在与靖国大军作战的战场上崭露头角，时人评价他冲入敌军中时犹如蛟龙入海，气势难当。如今他在已在刑部多年，敛去了浑身的锐气光芒，但暗中积累的本事，怕是更加难测。自己这两个心腹，落入他的手中后，恐怕真的会被查问得一干二净，那还有些事……

想到这里，一个不字差点就冲出了喉咙来。

七叔爷咽了咽口水后，才道：“明日便是大年初一，侄儿要进宫拜年，又要应对各府官老爷们的应酬，时间宝贵，花在这两畜生身上，怕是不值当。”

江玉成笑了笑，道：“多谢七叔为侄儿考虑，只是审问这样的人，侄儿不必花太多心思，手下人也能给办好的。”

江遐年此时心情好多了：【没想到七叔爷竟然会害怕我爹！甚至怕我爹胜过怕祖父！我爹有那么可怕吗？】

这个事倒是挺让大家意外的，这七叔爷到底做了多少亏心事，才会不害怕户部的老侯爷，而是害怕刑部的江玉成啊！

七叔爷在江玉成的逼视和老侯爷深沉的目光中，迫不得已地点了点头：“既然如此，那就交给侄儿了。”

江玉成故意道：“多谢七叔信任，侄儿一定不会让你失望的。”

说着，他一挥手，立马有府兵钻了出来，凶神恶煞地将两个人拖了下去。

气氛顿时一松，族人们也议论纷纷，一边骂两个坏心眼的下人，一边同情七爷就这么被人蒙骗了。

老侯爷看了眼还跪在地上，有些没回过神来的江琴，道：“你既然来了，就去后院与女眷们吃顿饭吧！”

受了乔氏的吩咐，早已经在一旁等候多时的齐嬷嬷，立即上前将江琴领着去了后院。

刚穿过了回廊，江琴像是才醒过神来一般，有些慌张道：“不行，我不能在侯府留太久，我爹娘还在家里。”

齐嬷嬷拉住了她，道：“先别急，我们夫人有话要问你，也有些话想告诉你。”

江琴顿了顿，问：“什么话？”

“这就不是我这个做下人的能知道的了。”

齐嬷嬷命人给江琴单独开了一桌，各色菜品都摆了，江琴忸怩着说自己吃不完那么多，齐嬷嬷就让她打包回去。

江遐年吃完瓜，心满意足了一些，回到后院继续吃饭时，忍不住多吃了半碗鱼肉和半碗蔬菜泥。

乔氏看着撑得自己摸小肚子的江遐年，有些哭笑不得，这孩子昨儿还因为江琴家的事，心情郁郁，今日就这么开心了，真是个善恶分明的乖崽崽。

见江遐年确实挂心江琴家的事，乔氏见江琴时，就带着她了。

有些粗糙地见礼后，乔氏看着眼前生得挺壮实的姑娘，问道：“府医可与你说了你爹娘的病情？”

江琴先点了点头，又摇了摇头，道：“大夫和我说了要如何养我娘的病，但我爹的他没细说……”

江琴有很多话想问，可是想到今日是除夕，是个大喜的节日，提生病的事怕触了侯府的霉头，侯府是她家的恩人，她不想这么对恩人。

乔氏有些怜悯地看着眼前的姑娘，道：“府医与我说了你爹的病情。”

江琴顿时期待地看着乔氏，乔氏感觉有些不敢看她那双充满希冀的眼睛，略略撇开视线后，才道：“府医想让你做好准备，你爹他……撑不了多久了。”

江琴一听，眼中的泪水一下子就涌了上来，她有些茫然地张望了一下，又看向了乔氏，张了张嘴，很想求一求眼前的夫人，救一救她爹，可是喉咙好像发不出声音了，只有眼泪一下子就冲了下来。

乔氏看着她那模样，又同情又可怜，还有些无奈，这姑娘不到十岁就一心扑在父母身上，什么亲事什么自己都顾不上了，没了父亲对她来说，就像一根支柱塌了。

乔氏顿了顿后，才继续道：“府医说，其实你爹一直在撑着一口气，他不放心你和你娘。今年冬天雪比往年都要大，之前又……不少人比你爹好一些都没撑过去，你爹却还撑到了现在，是因为他不想死在这过年的时候，让你们母女往后每年过年，还要过他的忌日，这喜庆的节日都不能尽兴。府医看得出，他也很难。”

江琴再也撑不住了，一屁股跌坐在地，放声大哭了起来——

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第72章 心软又可爱的崽崽

江琴哭了小一刻钟,才逐渐歇了声儿。

乔氏耐心地等她平复了一些情绪，才道：“对于你娘的病情，府医说她若是能好生养着，她倒是不用遭那么多罪。”

听到乔氏说起自己的娘,江琴忙抹了抹眼泪,问道：“是不是只要用上好药材,我娘就能好起来？”

乔氏摇了摇头，道：“不仅仅是好大夫,好药材，还有好的居所,好的住处。福京夏日偏炎热,冬日又太寒冷,你娘身子兼有热淤和寒淤之症,让府医都觉得棘手。按照府医的意思,大夫施用再多的药与针,也不如给她换给凉热变化没那么大的地方居住。”

江琴忙问道：“那大夫的意思是？”

“府医只是这样与我说了，所以我今日留下你，就是想问问你,你愿不愿意带着你娘去南方？南方总的来说更暖和,冬日里即便是下雪也不会像福京这般铺天盖地的，凉热交替不那么强的话,对你娘的身子更好。”

江琴顿时愣住了,她从未有过这样的设想，她们一家两个药罐子，离开了家族去别的地方，根本难以活下去。

乔氏似乎看出了她的忧虑，便继续解释道：“若你们家搬去南方,族中该给的接济也不会少你们的。另外，我妹妹在南边做生意，她养蚕的地方正缺人，你若能吃得了苦，能好好干活，我就写信让她招你过去做工。族中的接济加上你做工的工钱，养活你和你娘应该没问题的。”

江琴顿时有些晕晕乎乎的，乔氏给她指的路，好像确实是个不错的选择，可她自己也才是一个十多岁的姑娘，连福京都没出过，对外面的世界更是毫无概念，而且还有一个病弱的娘需要她照顾，去南方真的会更好吗？

见江琴有些迷茫，乔氏道：“此事也不急，你可以回去以后慢慢考虑，近段时间，侯府会注意你们的情况的，你也不用担心七爷会有其他动作。若你察觉到有什么不妥，就来找侯府便是。”

听了这话，江琴的眼眶又有些泛酸了，长这么大，还从未有人这样安慰过她，给她依仗和底气，一种陌生的安全感，让她心里热热的，脑袋胀胀的。

她直接给乔氏磕了一个响头：“多谢夫人！多谢夫人！”

时候不早了，江琴带着满腔的感激和有些复杂的心情，跟乔氏道别后，拿上齐嬷嬷为她装好了的食物，踩着积雪离开了侯府。

此时，太阳难得出现在了天上，明晃晃的，似乎让世界都明亮了一些。

江遐年看着乔氏为江琴想的出路，赞叹道：【我娘真好！果然人美心善。我娘没说出口的是，怕七叔爷等事情过去后，再继续针对江琴吧？这事儿虽然让七叔爷混过去了，但也让他付出了两个心腹，以他小心眼的性格，肯定会记恨上江琴的。侯府能照管她一时，却照管不了一世。】

这都让小家伙看出来了，乔氏抱起闺女亲了亲，这孩子说话真让人心里舒坦。

下午江遐年多睡了一会儿，就等着晚上守岁时能晚一点睡。

在除夕宴之前，江玉成急匆匆地从外面赶了回来。

在这阖家团圆的宴席上，侯府的人终于来齐了，江遐年也终于见到了自家爹的所有兄弟和他们的家室。

乔氏抱着江遐年到达主院，给长辈行礼的时候，坐在上首的老侯爷就道：“把年年给我吧！”

江遐年想着亲娘作为长媳，这除夕宴也少不得她张罗，不给她添乱添累才是正经，便乖乖地朝着祖父伸出了双手。

老侯爷听到了小孙女的心里话，忍不住笑骂了一句：“你这小机灵鬼，还挺会心疼你娘。”

江遐年嘿嘿一笑，讨好道：“祖祖拜年！祖祖长寿！”

十个多月的小嘴儿还不太灵活，江遐年偷偷练了好多遍，才能如此熟练地说出这几句新年贺词呢。

果然她一开口，就惊得大家都瞪大了眼睛，老侯爷也很惊奇，一边掏出装着金叶子的红包给江遐年，一边问乔氏：“这是你们教的？”

乔氏带着笑意答道：“不是的爹，我和玉成都忙，没时间教她，可能是巧儿和雅儿教的罢？”

江巧年和蒋雅齐齐摇头：“不是我们。”

江达年大声道：“嗐！我妹妹那么聪明，哪里还要人教她？她就是天生会的！”

江寻年忙拉了这个显眼包弟弟一把，不说别人信不信这话，万一让年年起了疑心，以后还要不要听她的心里话了？七叔爷今儿才因为妹妹的心里话，就被祖父和爹抓了小尾巴呢，以后不想吃这些瓜了吗？那得少了多少乐趣啊？

不过此时江遐年正努力用她那不太灵活的小手，努力打开烫金的红包，看看里面装了几片金叶子，根本没在意她亲哥说了啥。

老侯爷得了江达年的提醒，也猜到应该是小孙女自己想的话，就没再追问了，而是贴心地帮手指不太听话的小孙女，打开了红包，低声道：“祖父肯定不止给你红包里的这些，待回去了，让你爹娘给你看哈！”

江遐年顿时眼睛亮了，祖父人还怪好的嘞！竟然会悄悄给自己塞过年红包！回去一定要让娘给自己看看，然后放进自己专门的库房收好，这可是长大以后吃香喝辣点男模的资本啊！都要攥在自己手里，连娘都不能信！

这下，两个哥哥和姐姐立马都知道了，祖父私底下还给了妹妹红包，但他们一点都不嫉妒，那是妹妹应得的！

乔氏有点无语，这孩子才夸完自己人美心善呢，转头就觉得自己会贪墨了她的红包。

乔氏当然不知道，那是因为江遐年被“妈妈帮你收着”的恐惧支配了多年，才会那么担心啦！

江玉成心里却有些偷着乐，真好，闺女根本没打算攒嫁妆，没打算过嫁人那么没志气的事儿，只想着攒小金库，真是个目标明确的乖女儿！

不过，老侯爷对江遐年这个小孙女的宠溺态度，让其他各房看在眼里，吃味在心里：不是，凭什么呀？老侯爷连对孙子们都没那么亲昵宠爱过，为什么会对这么个孙女非同寻常？自己的孩子差在哪里了？

四房媳妇张氏忍不住挤了挤丈夫，看了上首一眼，又剜了丈夫和孩子们一眼，丈夫和孩子都从她的眼神里，仿佛听到了她的声音：瞧瞧人家，再瞧瞧你们，讨好侯爷都不会，都是废物！

五房媳妇贺氏脸上的笑意好似还维持着，但仔细一看，就会觉得有些假，她装作漫不经心地给女儿扯了扯衣裳袖子，又扶了扶珠花的样子，可她的眼神中的冰冷，难以掩饰。

她本以为，自己这一房吃亏就吃亏在还没生出儿子来，所以不仅老侯爷不疼，连婆婆也不爱，可现在大房小女儿受到了那么多宠爱，让她不得不认清一个冰冷的事实：五房不得宠，在侯爷跟前没脸面，跟有没有孙子无关，就算是孙女老侯爷也会喜欢，五房不得宠就是不得宠，这辈子怕是改不了了！

剩下的庶子们，更是连嫉妒的心思都懒得有了。

侯府确实不看重嫡庶，但那是基于你有能耐的基础上，他们的不幸就是，嫡出的老大老二都比他们有出息太多。

江遐年开开心心地数了数自己红包里有五片金叶子，然后认真仔细地收了起来。

看着她努力往小口袋塞红包，老侯爷都被她那模样给可爱得心都化了，十分热情地帮她拉开佩戴在身上的钱袋子，让她将红包装进去，还喜滋滋地拍了拍。

老侯爷看到她这一套动作下来，开心得想要掏出第二个红包来逗逗她了，突然就看到小孙女的动作一僵：【不对，谁这么看着我？看得我如芒在背如鲠在喉如坐针毡的。】

江遐年扭过头，搜寻了一番，老侯爷等人和顺着她的视线，看了过去，只有江达年还在赞叹：妹妹真厉害，一口气说了三个成语！我妹妹果然是天才！

没一会儿，江遐年就锁定了视线的来源：【那人我没见过，但她坐在二叔身边，应该就是二叔的妻子，也就是我的二婶梁氏吧？我们都没打过照面，她为啥用那么厌恶的眼神看我？哦……她替她女儿嫉妒我呢！我那个堂姐比我只大了几个月，但好像生下来身体底子就不好，所以很少出来见人，二婶这一年多也主要将精力用在了照顾堂姐的身上。】

老侯爷等人一听，顿时齐刷刷地看向坐在江玉群身边的梁氏，梁氏不由得一惊，忙收回了视线，低头侧过身，试图躲开老侯爷和江玉成等人凌厉的目光。

江玉群也被亲爹和大哥看得有些头皮发麻，不知道正含饴弄孙心情不错的亲爹，怎么突然那么严厉地看向了自己。

老侯也和江玉成也不太理解，梁氏此人平日比较低调，二房的事一般由江玉群出面；再加上大房和二房不睦，所以大房和二房私底下打交道得少，哪怕同住在侯府，江遐年没见过梁氏也很正常。梁氏不愿和大房有过多往来，也是怕惹丈夫不快。

可是，没有交集的话，她对小年年的嫉妒也就太没来由了吧？

乔氏对这个妯娌也不太熟，哪怕两人做妯娌十几年了，却没有一起出门过，连出去应酬都是不一道的，同为母亲，她倒是能明白梁氏心中的苦，自家女儿病弱，同在一府的妯娌的女儿，却生得健康又伶俐讨喜，衬托得她和她女儿十分不幸和倒霉。

但那又怎么样，梁氏和她女儿的不幸，可不是自己这一房造成的，她就不该对年年有不好的心思。

【二婶还因为今日我们家接济族人的事，心中有所不满。她只知道，我们大房接济族人，是为了给远在雄关的大哥和我祈福，并不知道侯府是为了在不引起七叔爷怀疑的情况下，帮穷苦的族人们过好这个年，帮他们熬过这一个冬天，才找了这个说辞的。嗐！原来是这么回事啊！难怪今天祖父突然和七叔爷提这个事的时候，我感觉挺突兀呢！看来密探也是在我吃瓜之前没多久，才发现七叔爷的小动作的。】

老侯爷和江玉成默默汗颜，其实这都是年年你的功劳啊！

幸好江遐年没纠结这个点，继续看了下去：【二婶觉得我们大房自己要做好事，博名声，却用她们二房的东西去垫巴，把她们二房当冤大头了，所以心中有些怨气，但她又不敢和二叔说，就记到了我们大房的身上……呃……】

听到这里，乔氏都有点被气乐了，就为了这么点事儿？

老侯爷突然传话要接济族人，时间紧任务重，要一下子筹措到那么多东西不容易，正好二房说可以帮着填补一部分，她想着尽快让族人们拿到东西，过一个舒心舒服的年，所以没多想，就将东西收了过来，一起分配了下去。没想到这个妯娌是这么想的。

乔氏也自我反省了一下，觉得也是自己太着急了，那些东西就算不用二房填补，她送个信回乔家，乔家也能及时送过来的，这个事情的教训，她记下来。

于是她走了几步，离二房近了一些，笑着道：“昨日我们大房急着筹措钱粮棉被棉衣之类的过冬之物，有些缺漏，多亏了你们二房及时慷慨解囊，帮我们补上了。”

心知肚明的江玉群一听，正要客气说二房出些力是应该的，结果乔氏根本没有给他接话的空隙，继续道：“只是这是我们大房的事，不好白拿了你们二房的东西，待会儿吃完团圆宴，我就会将折算出来的银钱送到你们院子里的。”

这下不仅梁氏吃了一惊，江玉群更是惊得直接站了起来：“大嫂，这……这事儿不是这样的，这……”

江玉群想要解释，可这里除了他自己和亲爹大哥和大嫂，其他人都不知情。这事儿之所以没公开来，也是不想让七叔那边知晓，江琴今日在祭祖宴上捅出贪墨克扣的事，其实是侯府的手笔，若他在这里说出来了，今晚就会传到七叔耳朵里去。

江玉群急得抓耳挠腮的，事情是他主动说要帮忙的，现在又要大房贴补银两，这叫他爹怎么想？更重要的是，这么一来，他岂不是远不如他大哥识大体、有善心了？

被大哥压一头，是江玉群最不能接受的事。

更何况，那些东西折算下来，也不过上百两银子，二房还没穷到一百多两银子都拿不出来的地步。

江玉成心里头也有些气，他知道自己这个二弟一直不满自己，所以不管弟弟如何冲他来，他也不会多在意，但二房还招惹到他闺女身上，他就有些忍不了了，语气有点生硬道：“二弟不必推辞，不要为了那么点银钱，坏了咱们家的和气。”

江玉群更觉得吃瘪了，心里又气又急的，不知道要怎么解释才好。

老侯爷对此事心知肚明，一锤定音道：“玉群，此事就按你大嫂说的办吧，不必再纠缠。”

江玉群没想到，对内情一清二楚的亲爹也这么说，顿时感觉有些颓丧，恹恹地应道：“是，爹。”

他有些怀疑，是不是又发生了什么他不知道的事。

看着二房有些丧气和坐立不安的模样，大房众人才感觉出了气了。

东西银钱什么的都是小事，但不能对妹妹动坏心眼儿！

江遐年没太注意大房和二房的交锋，还在继续吃着瓜，【今天下午爹就从七叔爷那两个手下嘴里掏出了不少东西，把两个人的家抄了，抄出了不少金银财宝和好东西，哈哈……真是太快人心！不过，爹带人抄家好像没抄干净啊，那个吴顺意家，还有田地的地契藏在了茅房的墙缝中，那个罗三家还藏了银票之类的在屋顶的瓦片下，啧啧！太有才了！连茅房那个粪坑里，还用盒子和油布纸包着金砖藏在底下呢！】

江遐年越看越觉得有意思，这两人藏东西的手法，真是让人大开眼界！哪里恶心哪里隐蔽，他们就往哪里藏，一个个都是人才啊！

江玉成在最初的震惊过后，赶紧将闺女说的地方记下来，回头就带人去抄了。

本来抄出来的金银财物、田宅契和地契够多了，没想到他们还藏了那么多！这两个蠹虫到底在江家族中吸了多少血？！

江遐年看完藏宝贝的地儿，眼睛转了转，将这一部分偷偷复制了一份，收藏了起来：【嘿嘿……等我长大一些，就找机会把那些东西找出来，反正那两家人已经被爹拿下了，住进去的新人肯定也不知道房子里还藏着宝贝，咦嘿嘿……】

老侯爷：……

江玉成：……

乔氏：……

全家都为妹妹这种公开密谋做坏事的举动扶额，这下更加不能让妹妹知道，一家人都能听到她的心里话了！

只有江达年内心抑制不住激动：诶嘿！妹妹的主意真好！到时候我就帮妹妹去干活，妹妹肯定得分我一些！

江遐年暗暗美了一会儿后，才继续看下面的内容：【抄出来的银钱宝贝，在登记造册后，要归到族里的公中……啧啧，要我说，只要七叔爷还掌握着族中的大权，这东西归到公中，就等于又回到了他私人口袋里。想想那些东西，本来就是吴顺意和罗三通过七叔爷的手得到的，结果转了一圈还回到七叔爷手里，真是太讽刺了。没有七叔爷的首肯，那两狗东西哪里弄得到那么多宝贝？】

江遐年很是不忿，与其把东西还到族里的公中，还不如给自己呢！至少自己不会仗着那么多家底去做坏事不是？

老侯爷和大房所有人都看出来了，妹妹就是超级爱那些宝贝！

可是，妹妹这副财迷的小模样，不仅不讨人厌，反而显得太可爱了！

江寻年和江巧年已经开始琢磨着，自己要分多少压岁钱给妹妹，乔氏和江玉成盘算着，要把给小闺女的压岁钱再增厚多少。只要多给一些金玉宝贝，年年就能开心起来，也太好哄了吧？

江遐年惋惜了一下宝贝们又要落入歹人之手后，又继续查看起了系统：【爹打算跟族里商量，用抄出来的银钱，补偿一下族中那五十四户困难户，以弥补这些年他们被克扣和剥削的钱物。爹这个想法是很不错啦，不过……他们突然得到一笔重金的话，也不太安全吧？更何况，其中还有些吃喝嫖赌的，银钱到了他们手里，也只会被浪费掉。还不如设立一个类似信托的机构，派可信的人管着，算是帮他们存一笔钱，等到他们急用的时候，就可以去支取救急……啊呀，算了，这种事吃力不讨好，万一七叔爷在里面带一带节奏，说是我爹想要吞没他们的钱，那脏水可就泼回来了。钱的事儿真是太敏感了。】

江遐年很快就抛弃的想法，倒是让江玉成和老侯爷有些心动，年年担心的有道理，钱财到了那些族人的手里，就像水被倒进了竹篮里似的，根本留不住。

只是，这事儿要怎么操作，还得细细谋划。

甩开了管钱这个头疼问题的江遐年，查看了一下族中困难户眼下的情况，见大多数人正穿着新衣裳，一家老小围着火堆用新米新面和新鲜的肉做年夜饭，心里就暖暖的，更加喜欢自己的家人们了，他们可真好啊！

她不知道的是，听着她那奶声奶气的声音，描述着各家各户其乐融融的情形，老侯爷和江玉成等人的心里，也是软软的，不仅因为各家得到了帮助，正在度过一个幸福的新年，也为这个崽崽柔软的心肠而感动着。

江玉成越看自家闺女，心就越软得一塌糊涂，恨不得将闺女抢过来，好好亲香亲香，可他一挪动，老侯爷似乎就察觉了他的目的，立马不悦地瞪视过来，江玉成只好讪讪地放下了手臂。

乔氏和江巧年看着江遐年，两眼都快成星星眼了，小年年怎么会这么温柔可爱呢？真是观音座下的童子一样，是个又善良又漂亮的崽崽，乔氏甚至都快自我怀疑了，自己到底做了什么好事儿，竟然能生出这么好的女儿来。

老侯爷也满脸慈爱地看着小孙女，这么招人心疼的孩子，真是恨不得将所有的好东西好事都给她。

只是，老侯爷越是充满喜爱，其他人就越觉得不舒服，尤其是被关了大半年禁闭，在侯府几乎边缘化了的老夫人，心中更是不舒服，忍不住轻咳了一声，状似无意道：“时候不早了。”

老侯爷看了看滴漏，觉得时间差不多了，吩咐管家江信道：“去厨房看看家宴准备得如何了。”

“是，侯爷。”

乔氏见家宴即将开始，忙上前去，要将闺女接过来，老侯爷舍不得，轻咳了一声，道：“明年她长大了，就没法抱在怀里吃饭了，今年就破例一次吧。”

乔氏只好应道：“是。”

江家众人再次惊讶，对老侯爷有多宠爱这个小孙女，有了更深的认知。

江遐年自己个儿倒没在意那么多，因为刚刚老夫人的开腔，让她注意到还有这么个人存在，正好今天七叔爷那瓜吃得差不多了，注意力就转移了过去：【七叔爷和老夫人的联系比我想象中的多，让我瞅瞅是咋回事。】

老侯爷有点紧张，大房众人却有些兴奋起来了，在这近一年的时间里，年年都没怎么吃过老夫人的瓜，好好挖一挖老夫人的秘密呢！总算是让他们盼到了，没白等！——

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