第41章
元桃后背火烧似的,膝盖又酸又软。她上来那倔劲的时候就像是头驴。
杨骁抽出来匕首，一手扯过元桃的头发迫使她扬起头，一手将匕首压在她的脸颊上,冰冷的刀刃带着锈味。
“你说呢？”杨骁这句话是对她说的。
“今日就是李嶙来也救不了你。”杨骁说道。
一时间僵持不下。
隐隐约约间，韦容似乎叹息一声，继而缓缓说道：“安阳郡主，这小女奴又有何错处呢？”
杨骁抵着元桃脸颊的匕首稍稍停滞，眼里带着不可思议。
不要说杨骁了，就连元桃也始料未及。
“阿嫂……”
韦容说：“安阳，这女奴并没有什么错处，昨日她伺候忠王,平白无故受了你的鞭打，险些丢了半条性命,今日又要割烂她的脸。”
安阳推开元桃,不可思议说：“阿嫂，你怎么……”
韦容充耳不闻,继续说：“永王昨日怠慢了你,倒也不必算在这小奴婢身上，若是传了出去,只怕外面人议论安阳郡主欺软怕硬，如此也不好听。”
元桃感受道韦容的目光，她是那样温柔，和善，“小元桃,你和安阳郡主赔个不是。”
元桃本是铁心不认，此刻却动摇了，舔了舔干裂的唇瓣,垂下眼帘道：“安阳郡主，是奴婢失礼。”
杨骁下不来台，左右不是，韦容又说：“安阳，这件事过后我会同永王说的，元桃到底是无辜的。”
“那……看在阿嫂的面子上，就先放你一马。”杨骁说的心不甘情不愿，却也不好拂了韦容的面子，毕竟她的兄长韦竖刚任江南转运使，不看僧面看佛面，但打心里也疑惑韦容为什么要替一个小奴婢开口求情。
韦容说：“等伤养好了，就罚你去浣衣房做浣衣奴，你可愿意？”
元桃叩头道：“奴婢愿意。”
事已至此，杨骁也不好再追究下去，只得悻悻作罢，道：“算了，阿嫂，我先回府了，晚些时候还要去猎场狩猎。”
韦容起身送她，脸上又有了笑意，亲切道：“对了，这是前些日子我命人缝的，你试试合不合身。”说着身边的芽儿递上来一双护腕，是狼皮缝的，上面还镶嵌着一对上好的宝石，她知道安阳最喜欢宝石。
果然，安阳眼睛发亮，音量不自觉高了几分，道：“谢谢阿嫂。”
韦容微笑着摸了摸她的肩膀，目送她离开。
安阳走远了，韦容的笑容也逐渐消失了，摸了摸额头，只觉得痛得厉害，目光落在仍跪着的元桃身上
：“你怎么能惹出这么多的祸事。”
芽儿赶忙上前搀扶韦容坐下，斟茶递上前，韦容没接，揉着额头看向元桃，语气冷淡：“说说吧，你不在屋里躺着，跑到后院做什么？”
元桃只垂着头沉默不语。
韦容的目光落在元桃搅着裙摆的手上，道：“怎么？你有秘密？”叹息一声，道：“你知道方才为何我没有纵容安阳割烂你的脸吗？”
元桃脊背发紧，慢慢抬头看向韦容。
韦容说：“你猜是我发善心？还是因为永王？”她微微扬起唇角，有些神秘，意味深长说：“你猜是为何？”
见她耷拉着头不回应，韦容说：“也罢，你不开口，我也不能撬开你的嘴，只不过你要切记，你的命是谁给的，人不怕坏，只怕蠢。”
如今她与忠王府已在同一条船上，一荣俱荣一损俱损，行事皆不可随心所欲，皆需三思后行。
“奴婢谨记”元桃叩头回答。
韦容似乎有些乏了，说：“你回去吧，好好养伤，若是有什么需要尽管向魏掌事开口。”复又加了一句，“别人委屈自己不要紧，自己不能再委屈了自己，忠王府吃穿用度虽不比宫里，却也应有尽有。”
元桃说：“诺”
元桃离开后，芽儿边给韦容揉肩边说：“一个奴婢而已，何德何能得夫人如此垂怜。”
韦容没回答，垂着眼帘看着屏风上绣着的百鸟，如此精致栩栩如生，而后慢慢重复：“是啊，何德何能呢……”
……
“你没事可是太好了！”睦儿看着平安回来的元桃惊呼，前前后后的围着元桃转了几圈，确认完好无损回来，道：“还好没事，你不知道王妃来的时候，那阵仗有多吓人。”又说：“对了，我去取朝食那阵子，你不在床榻上躺着休息，跑出去做什么？”
元桃绝口不提自己是去找阿普，随口敷衍道：“躺的有些背酸，起来走走。”
睦儿关切问：“安阳郡主她没怎么样吧？”
元桃摇了摇头，脸色差的厉害：“睦儿，我累了，我想睡会儿。”
睦儿见状赶紧说道：“你快休息吧。”
……
“你叫什么名字？”
“元……元桃”
兖州城郊刚刚发生了一场雪崩，她不怕死的在雪崩后的山路上扒着雪和泥石，有什么比饥饿更可怕？她只想找点吃的果腹，不想身后传来窸窸窣窣的声响。
是个小女孩，十一二岁的样子，生的粉雕玉琢，虽然身上的衣裳破烂不堪，却仍然可以看出是上好的料子，她的双手拷着镣铐，与肌肤接触的地方已经被磨的血肉模糊。
“你叫什么名字？”见只是个小女孩，她也放松了些警惕。
“元……元桃”她懦弱的说，上前一步问道：“你……你叫什么？”
“我……”她被问得一怔，继而说道：“我没有名字，阿毛，别人都叫我阿毛。”
“阿毛”
耳边是阵阵狼嚎，她的眼睛被鲜血给呼住了，她擦也擦不干净，因为她的手上也都是血，模模糊糊的，她看见地上的小女孩在抽搐，鲜血不断从她胸口涌出来，像是一条濒死的鱼……
“元桃”
似乎有人在焦急的叫元桃，她却不知道是在叫谁？
她不是元桃。
“元桃”
睦儿急的大汗淋漓，不停地叫她：“元桃，你醒醒，你醒醒。”
仍旧没有任何回应，元桃的额头滚烫，整个人根本没有意识。
睦儿只有一个念头：再这样下去会出人命的！
而元桃呢，她似乎还陷在梦里，梦里是婆娑世界，亦是无间地狱。
她惊恐的瑟缩，梦里是漫山遍野搜寻她的追兵和家丁，转而又变成吐蕃王子宅里虐杀成性的胡人，任凭她如何奔跑都逃不出去。
“不要杀我！”
“我不想死！”
元桃几乎是尖叫着从噩梦里抽离，惊得满头大汗，身上亦如浆洗过般。
她大口大口的呼吸，眼前是昏黄的灯光，身下是柔软的被褥，丝丝缕缕的香味飘近她的鼻尖，是安神香。
她这才恍然，自己不在并州，也不在吐蕃王子宅中。
“你还好吗？”
熟悉的声音，是李绍，他正在案几前看书呢，听见她尖叫，这才缓缓看向她，他的声音温润如潺潺流水，顿时抚平了她的焦躁恐惧。
元桃有那么一瞬间不可置信，四目相对，脱口而出道：“你怎么会在这里？”
李绍倒是平静，目光回到书上，手指轻轻翻过一页，并没有回答她的打算，反而噙着笑问道：“这书上的标注都是你写的？”
元桃嗓子干痛，点了点头。
李绍说：“你没事，药正在煎，过会儿就送来。”
元桃撑着身体下床，脚步还有些踉跄，跌跌撞撞上前从李绍手里抽走了书，李绍不免打趣她：“病成这个样子，竟然还有力气。”
外面的天早就已经黑透了，油灯上的火光映着李绍的脸，忽明忽暗，他好看的唇角似乎蕴着笑，转瞬又消失在黑暗里。
李绍起身，平淡说：“好好养病，就算是好学，也不差在这一时。”他说完似乎就要离开。
“忠……忠王”元桃方一开口，他就停下了脚步，就好像他在等着她开口挽留一样。
然而他也只是回身看着她，一言不发，那双幽深黑眸倒映着跳动的火光，流动着她看不明的情愫。
她不懂男女之爱，亦或只是单纯不懂他。
“请……请给我讲讲吧。”元桃说道，似乎有些难为情，倒是也还是摊开了手中的书，挽留道：“奴婢有很多不懂的地方，想向忠王请教。”
她苍白的脸上隐隐有了那么几分血色，被汗水濡湿的头发粘在鬓角和脖颈间。
她其实只是做噩梦了，醒来见到他的那一刻，不知为何，恐惧全然消散了，似在刹那间从记忆拉回到了现实里。
眼下她想再和他多说几句话，她怕，怕一旦只剩下她自己，便又分不清是处于梦境还是现实了。
李绍看着她惊魂未定的样子，不由含笑道：“好”又见她衣裙单薄，嘴唇血色全无，吩咐道：“天凉，你先披件袍子。”说着他回到了案几前坐下。
元桃撑着身体翻了翻柜子，竟然没有找到一件袍子，也是，她进府晚还没来得及裁袍子，眼下她后背受鞭伤，穿衣裳对她来说实在勉强。
李绍将她窘迫收入眼底，淡淡说道：“架子上挂着的是我的袍子，你取了披上。”
元桃听话照做，披上袍子安静坐在案几另一侧，袍子上面还留有沉香味，丝丝缕缕裹着她的身体。
李绍摊开书，取了纸笔，道：“可还能研墨？”
元桃点点头，将壶中清水到了些许，轻轻将墨研开。
“你也看了这么多日书，可以告诉我何为仁？”李绍问她，她看着他的眼睛，他的眼睛墨般深，似乎能看到她心里。
蓦地，她摇了摇头。
李绍说：“仁者，要有仁慈，爱人之心。”她看着他的眼睛纯粹天然，懵懂如同小动物，哪里懂话里的意思。
“看来你没有办法理解。”他叹息一声，似在苦笑，生在这帝王之家，天潢贵胄，就连他自己都不知道和为仁，却要让他讲，指腹轻抚过额角，沉吟片刻道：“仁者，以恻隐为体，博施以为用，木有覆冒滋繁，是其恻隐博施也。”
“奴婢知道什么是仁。”元桃忽然说道，一双大大的眼睛看着他，殊不知那双眼闪烁着光芒时是多么动人。
“你知道？”李绍反问，只觉得她有趣。
“忠王妃白日里替奴婢说话，没有纵容安阳郡主割烂奴婢的脸，这是仁，忠王您见奴婢找不到可以盖的披风，便将自己的披风让给奴婢，是因有恻隐之心，也是仁。”她的声音越说越高，而后看向李绍，不免有些窘迫，讪讪道：“奴婢也不知道这样说对不对。”
油灯的火光影影绰绰，她那份天然不加雕饰，宛若山间小鹿，纯粹天成，空灵动人。
李绍毫不避讳迎着她灼灼目光，昏暗不明的光影藏住浅浅的笑，“白茅纯束，有女如玉”，他那双眼摄人心魄，只是夸奖，却仿佛是露骨情话，暧昧极了。
第42章
一晃五日过去,此刻夕阳的余晖映着杜婉姣美的脸颊，仿佛镀了层温柔的薄光，但是显然她的心情并不是很好,脾气更是臭。
“忠王呢！”她一把拦住今夜当值的奴婢。
“杜夫人”奴婢怯生生道。
“我问你话呢！忠王呢？”她
已经许多日不曾见过李绍了，白日里他去学宫，去马场，偶尔还要去兴庆宫里，这她都知晓，可是怎么到了晚上，太阳都要下山了，她还是不见李绍的影子。
“奴婢也不知”
“罢了”杜夫人倒也懒得为难她,转身正要离开，恰巧迎面就遇到了日思夜想的李绍,立马换上副楚楚可怜的模样,道：“夫君”
李绍方从马场回来，一身宝蓝色翻领胡袍,腰配错金银的钩带,他本就年轻，这一身骑射装束更衬得他挺拔秀美。
“夫君,妾这么多日都没有见过夫君……”杜夫人娇声说着，人已经栽进了他怀里。
李绍安慰似的轻轻抚摸她的肩膀，说：“你前几日不是去探望阿爷了吗？”
不提这事还好，一提这事杜夫人嘴巴撅的更高了，说：“我那阿爷,说话属实不中听，夫君可不要提他。”
“哦？他说什么了？”李绍不咸不淡地问，人已经松开她走进了屋里,一手卸下护腕。
杜夫人赶忙上前去给他更衣，娇声细语：“阿爷说妾的肚子不争气，嫁入忠王府也没为忠王生个一儿半女。”她嗅到了李绍身上的香味，顿时蹙眉道：“夫君身上这是什么香，好生奇特，妾从来不曾闻到过？”
李绍将袖口凑近鼻尖，而后笑说：“是油灯香。”
“怎么油灯还能有香味？”她的模样倒是娇俏，李绍也很有耐心，说道：“方才去了申王那里坐了会儿。”
杜夫人顿悟说：“一定是申王又弄来了什么新鲜玩意！”
李绍淡淡说：“南中有鱼，肉少而脂多，取鱼脂炼为油，加以香料，燃时便有异香。”说罢一笑，满不在乎：“你若是喜欢改日差人去申王府索要些。”
杜夫人根本没往耳朵里进，一心只想那档子事，见他唇边含笑，更是心魂荡漾，身体柔柔贴向他，一手解开腰带，纤细白皙的柔夷直往他胸口探去。
李绍见怪不怪，按住她的手，笑说：“天还未黑，如此急切？”
“妾若再不主动些，恐怕夫君就将妾忘在脑后了。”她娇声娇气地嗔怪着，手臂攀着他的脖颈，柔软的身体慢慢往上贴，踮起脚尖凑近他的嘴唇。
李绍的手指抵在她的唇上，不待她反应过来，他便手指灵活地取出她唇中所衔得似红豆般的药粒。
“夫君！”杜夫人脸色陡然苍白。
“这是要给我下药？”李绍捏在指尖把玩，虽面带笑意，眼底却冷如冰。
“这……这不过是……”杜夫人结结巴巴。
“是什么？”
“助……助情花。”杜夫人声音含在嗓子里，比蚊虫声还要小。
“哦？”李绍笑了笑，说：“是你阿爷给你带回来的好东西？”
杜夫人早就吓得一身冷汗，见他只是笑笑，面色也还算和善，心里这才踏实，撒娇似地说道：“妾哪里有别的想法，只不过是……是不想别人再坏妾的事。”
她倒是坦诚，李绍忍不住打趣说：“你是觉得我需要服这个？”
杜夫人立马抢过来，红着脸否认道：“妾可没有这样说……”抬头对上他的视线，便什么都忘了，仿佛是沉溺在他的眼眸里，片刻她将脸颊贴近他脖颈，猫儿似的轻轻蹭了蹭……
……
“忠王今晚不过来了？”睦儿将头探过屏风，看向正在油灯读书的元桃。
“兴许”元桃用手指着书读，眼皮抬都不抬，道：“都五日了，这点皮外伤早好了。”
睦儿凑上前来，趴在元桃身边，说：“我方才听说太阳还没下山呢，杜夫人就已经去忠王哪里等着了，两人连夕食都没用，让奴婢放在了门外，这会儿想来正赴巫山云雨。”
奴婢们私下乐此不疲地议论着主子们的私事，以打发漫长无聊的时间。
睦儿见她毫无反应，道：“你就没什么想说的吗？”
元桃这才放下书，有些怔愣，不解问：“我？”
“是啊？”
元桃搞不懂：“这事和我有什么关系吗？”
睦儿震惊于她的平静，也不知她是无知还是迟钝，从陶盘里拿起了个枣子啃，问道：“你对忠王当真没有一点别的心思吗？”
元桃瞳仁里映着睦儿，半晌摇了摇头。
“当真没有一点男女之意”
元桃仍是摇头，目光重新投回书中。
“那忠王于你算什么？”睦儿穷追不舍。
元桃拄着下巴沉吟片刻，重复道：“忠王。”
“没有更亲密的想法了吗？”
“师长？”元桃抿抿嘴，担忧道：“这样说会不会僭越了。”
“啊”睦儿拉长声音，兴趣索然，比着小手指头，恨恨问道：“就没有一点点情愫？你这呆傻痴儿，给你送上指头，你都做不成凤凰。”
元桃噗嗤一笑：“土鸡就是土鸡。”
睦儿道：“这可不是我说的，是你自己说的。”把啃光的枣核一丢，爬回榻上裹被躺着，约莫半晌，冷不防又问道：“小元桃，你有没有什么心愿？”不待元桃回答，自顾自说：“就像我，不怕你笑话，我之前想嫁给永王，后来发现他也不过如此，嫁不成他也不妨事，这长安城里富贵的公子哥多如牛毛，就算一个都没嫁成，等攒够钱回家给阿爷买良田，也是好极了。”
元桃默了默，开口说：“我想……我想去雪域”
“雪域？”睦儿问道：“那是什么地方？”
元桃不说话，她看着油灯上的火光，思绪忽而远了。
她想去雪域，想去看看他的故土，看那里是不是真有连绵的雪山，成群的牛羊。
“元桃？”
思绪又近了，元桃笑说：“没事，只是曾经听人说那里很美。”
睦儿不做多想，打着哈欠道：“睡觉，睡觉，这些日子忠王天天晚上过来陪你读书，害得我都不敢回屋睡觉，今天总算能补回来了。”说着翻了个身，半柱香不到便鼾声如雷。
元桃又温了会儿书，感觉困意上头，起身取了帕子打湿擦脸，听见门口有声音，放下帕子去开门。
“孟夫人”元桃略有诧异，却也还在意料之中。
屋内睦儿鼾声震天响，见元桃有些不好意思，孟氏温柔说：“近来渐热，出来院子里坐坐？”
元桃本来对孟氏就有所防备，见她肚子怀着身孕还深夜前来，不免心有疑虑，关好门随孟氏向院子中花园走去，问道：“夫人可有吩咐？”
孟氏微笑说：“怎么？没有就不能去院子走走吗？”
“奴婢没有这个意思？”
“听你的口音，不像是长安人。”
“奴婢确实不是长安人。”
“难怪”孟氏道，又说：“听闻你是忠王亲自带回府里的？”
元桃没说话。
孟氏也不在意，说道：“对了，哪天晚上忠王奉圣人密旨处置吐蕃王子宅一事，紧接着就将你带回了府里……”
“夫人想问奴婢什么呢？”元桃打断道，毫不避讳的看着孟氏的眼睛。
“我不过好奇罢了，你进府之前是做什么的？”
元桃回答：“奴婢父母双亡，一路乞食流亡到长安，本以为自己会病死街头，不想被忠王搭救，得以活命。”
孟氏太危险了，她是太子送来的，元桃有意赶紧结束这对话，以免惹祸上身，道：“不瞒夫人，奴婢生了场重病，烧坏了脑袋，很多事都已记不清了。”
这话管用，孟氏也不好自讨没趣的再问下去，道：“你的伤势如何了？”
“伤口已经结痂了。”
孟氏停下了脚步，跟在她身后的元桃亦驻足，孟氏端详着她，半晌笑了笑，说：“罢了，既然你不愿坦诚相待，说再多也无益处。”她伸手摸了元桃的头发，目光温柔，道：“你如此信任仰赖忠王，也是我没有想到。”
元桃施礼转身要离开，刚走出几步，只听孟氏在身后忽然说道：“你难道不想知道真相吗？”慢条斯理又道：“你真的了解李绍这个人吗？”
元桃没回头，声音冷沉道：“奴婢实在听不懂夫人的话？”
“是吗？”孟氏反问
，而后幽幽说：“也是，事实真相还需你自己去寻。”
“太子却是恶人，可忠王也非善类。”孟氏轻启嘴唇，目送元桃渐渐走远，静谧的夜偶有夜枭啼叫，如同婴儿哭泣，孟氏觉得兴许是自己听错了，抬头望着婆娑树影，不知何故只觉自己时日无多。
元桃越走越快，回到了房间，关好门，听着睦儿此起彼伏的鼾声，心里这才松口气。
她只觉得心上像是有条疤，刚结痂就被孟氏用刀刃挑开一角，她不敢再揭下去，只怕会鲜血淋漓。
书是看不进去，吹灭了油灯，脱下衣服缩回榻上睡觉。
……
“你说什么？孟氏腹中的是男胎？”杜夫人尖声道。
她方从李绍那边回来，正准备用朝食，原本不错的心情，瞬间跌至谷底。
诺儿小声道：“夫人小点声。”
“这是真的？”
“千真万确，您的阿爷买通了给孟氏诊脉的医师，特意交代的。”
“这个贱人”杜夫人又没胃口了，把筷子往案几上重重一丢，眉心紧蹙。
“夫君知道吗？”杜夫人问。
“自然是知道的。”
“那阿爷是什么意思？”
“自然是不能留的。”
杜夫人略有惊诧，转而消散如烟。是啊，连韦容都还没有儿子，倘若真的让孟氏诞下长子，那怎能行？“可是，那毕竟是忠王的子嗣……”杜夫人心里没底。
诺儿说：“夫人，您阿爷的意思是，这母子都留不得了。”
第43章
时光匆匆如水流,一晃三个月就过去了，又到了每年春天四月去骊山围猎的日子，一早上醒来,忠王府里的奴婢们就忙忙碌碌的准备着备品。
元桃同睦儿正有条不紊的一样样盘点着需要带去骊山的细软。
“这箱子是忠王的。”随行士兵将一箱子的物件搬来，重重落在地上，从怀里抽出名单册子递给元桃。
元桃取了笔，沾墨道：“开箱验吧”
“好嘞”男丁这才将锁头打开，先是取出来和楠木箱，打开向元桃展示道：“点翠鎏金香炉一只。”
元桃仔细确认完毕，在名册上标注好，道：“下一样。”
“云纹绿石钩带一套。”
全部验罢足足用了一个时辰,元桃颇有耐心，金银细软无一遗漏,待全部盘点完毕,看着士兵封箱，这才将钥匙收好。
正值午时,灼日当空,纵使不比炎炎夏日，睦儿也早就热得头晕目眩了,忍不住道：“你可是真有耐心呢，难怪魏姑姑说你做事叫人放心。”
元桃将钥匙放入匣中收好，道：“瓜田李下，若是少了一样，难免会给自己惹嫌疑。”
“我看他们才记不住呢？”睦儿不屑一顾,道：“忠王，仁王，哪个不是赏赐罗得山高,就算丢了一样两样，眼皮抬都不会抬。”干活嘛，敷衍敷衍就可以了，她觉得元桃这么认真才是蠢。
元桃微不可察叹息一声，道：“眼下终于封了车，我们也可以歇息了。”
睦儿机灵笑道：“可不是吗？他们这一走就是三个月，简直不要太幸福。”她上来挎着元桃手臂，笑吟吟道：“我都想好了，等他们一走，魏姑姑看管的也不会那么严格，你我可以溜走，我们去西市逛逛，听闻哪里有一家卖胭脂水粉的，正是当下最时兴的颜色，还有胡麻饼，你听我说，一定要买张胡麻饼，再去卖烤羊肉，卷在里面，撒上胡椒，那味道……”
“那味道怎么？”
睦儿说：“能美死人”话说完，才反应过来方才问自己的那句话不像是元桃说的，登时清醒过来，只见一张阴沉的脸，让她一下子掉到寒冬腊月，可怜巴巴的说：“魏姑姑”
魏姑姑冷哼一声，“能美死人？我看你嘴是真碎。”
睦儿噤若寒蝉。
魏姑姑上下扫视，道：“你俩这次同忠王一起去骊山围猎。”
睦儿登时哭丧着脸：“不是吧？往年也不用我去啊。”
“你那里那么多废话，赶紧收拾行礼，午时一过就跟着一起上路。”训斥完，目光落在元桃身上，略微合善：“好孩子，你比她心细，路上事事要小心谨慎，多多留意。”
元桃心里叹气，她也是不想去的，无可奈何，面上只能乖乖应下，道：“诺”
埋怨归埋怨，她们还是手脚麻利的去收拾行囊，毕竟是去伺候主子的，也没敢带太多东西。
睦儿本来极度不情愿，但是转念一想，道：“对了，骊山围猎，皇子们肯定同去，元桃你说是不是？”
元桃点了点头。
睦儿立马喜上眉梢：“也没有那么糟糕，我也要带点首饰。”
首饰。
元桃打开铜镜前的木匣，孤零零的一串项链，还是那时冯韵留给她的燕婞遗物，又摸了摸自己头上的素簪，心道：算了
“不过这次怎么会让我去呢？往常都是轮不上我的。”睦儿嘟嘟囔囔，又道：“会不会是忠王想让你去，索性把我也带着了。”
元桃笑说：“你想多了。”
“也是”睦儿取了支钗子，虽然成色不佳，但勉强也算是个像样饰品，带在头上试了试，道：“自从上次教你读书，算来有三个月没再来过，忠王这人也奇怪，一时兴起来看你，一时好像又忘了你这人。”
元桃没回应，看着她花枝招展的样子，嘱咐道：“别带太多首饰，若是路上丢了，你又要心疼了。”
……
元桃这话说得在理，到了出发的时辰，睦儿这才惊觉，皇子们骑马，女眷们乘车，只有她们这些奴婢是靠腿走。
虽然行进的速度不快，却也是很累，尤其是这双脚，初走时还好，过了半日，就疼的如同刀割，路面崎岖，不知道磨出了多少水泡。
好不容易熬到了晚上，搭的营帐还是六个人挤在一起，稍微翻身，就滚进了别人的被褥里。
“这是什么苦差事”睦儿坐在火堆旁烤饼。
元桃取了水囊自己喝了一口，剩下的递给睦儿。
睦儿哭丧着脸：“现在不想喝水，我已经饿得前胸贴后背了。”
元桃说：“再忍忍吧，明天晚上就能够到骊山了。”
睦儿龇牙咧嘴：“再走一天，我的脚算是彻底的废掉了。”
元桃也疼，伸手扯动白袜，倒吸口冷气，问道：“你带药膏了吗？”
睦儿摇了摇头，元桃起身拍掉身上的灰，说：“你帮我也热块饼，我去看看能不能领一些药。”
睦儿摆摆手，说：“你放心好了。”
元桃找到掌事的小宦官领药，宦官翻了翻箱子，说道，“你来晚了，药都被领光了，你忍忍吧。”
元桃见药箱里瓶瓶罐罐多着，甚至还有干净的纱布，说道：“没有药，可以给我些纱布吗？”
小宦官却已经不耐烦了，推搡她道：“走开，走开”
元桃纵使有气，眼下也发不出来，正当时，只听见身后有人神采奕奕的道：“呦，小丑奴。”
那小宦官闻声，笑脸相迎道：“永王”
李嶙径直走过来，笑吟吟道：“小丑奴，来这里做什么？”目光落在药箱上，打趣道：“来取药？这一路走的，脚都磨破了吧。”
元桃说：“是，可惜没有药了。”
李嶙皱眉疑惑道：“没有药了？”
小宦官脸色发青，连连摆手澄清道：“你可别胡诌，有药，只不过这药都是给贵人们准备的，让奴婢们领光了怎么行？”又说：“做奴婢的，都是出发前自己备着。”
李嶙展颜一笑：“这怕什么，你给我拿一瓶就是了。”
小宦官这才双手奉上，又拿了些干净的纱布。
李嶙丢到元桃怀里，道：“这下满意了吗？”
元桃施礼说：“奴婢谢永王赏赐。”说罢拿好药头也不回就走。
李
嶙赶忙追上去，已然有些不悦，道：“你这是什么态度。”
元桃不说话。
李嶙火气倏忽间串上来，一把揪住她的后领，道：“三哥教你读书明礼，你怎么还像个石头样倔，还是说你就是跟我才这样没礼貌。”
元桃停住脚，抬头定定看他的眼睛，四目相对，李嶙感觉到一阵不自在，不由自主躲避开视线，支支吾吾道：“我告诉你，我可是真生气了。”
“奴婢怎么会被派来骊山围猎？”元桃冷不防问道。
李嶙被问得一怔，扯着她衣领的手松了松，道：“我怎么知道？”
元桃却上前一步，说道：“骊山围猎，同行伺候的奴婢都是内臣从圣人宫中挑选出来的，鲜有宗亲府中的家奴同去。”见他视线躲闪，元桃道：“永王，您可知道这是怎么回事？”
她越逼越近，李嶙一把推开她，声音不自觉高了几分，道：“我怎么知道？”
“那行”元桃转身往营帐走，不欲同他多言。
李嶙气的牙痒痒，但又像是撞邪，没做思虑的追了上去，一把拉住她的手腕，道：“好了，你别生气了，是我还不行吗？”别扭的承认道：“是我和二兄说的，想带两个奴婢，怕你自己无趣，我还好心将你那个好姐妹一起戴上了……”
果然是他！
李嶙话还没说完，元桃恼羞成怒，当下用力狠狠踩了李嶙一脚。
“哎呦”李嶙痛的惊呼，道：“你别不识好歹！”
元桃才不怕他，朝着他另外一只脚又是狠狠踩去，简直使了吃奶的劲儿，咬牙切齿道：“多谢永王的美意！”说罢扬长而去。
……
李绍正在系衣领扣子，李嶙气呼呼地掀帘而进，道：“气死我了，真是气死我了，这个不知好歹的贱奴！”
“谁又惹你不悦了？”
李嶙一屁股坐在软垫上，取了水壶对着壶嘴就是一通牛饮，用袖子抹了抹嘴，道：“还能是谁，除了三哥你身边的那个元桃还能有谁，我看安阳那鞭子还轻了，她就应该再卧个半年！”
李绍打趣他，说：“你执意要带她？怎么反倒被她气成这样？”
李嶙指着帐帘，道：“三哥你去问她，她脚磨伤了，我还去帮她讨药，不谢我就罢了，还甩脸子给我看，还踩我脚！”
李绍抱着看戏心态，噙着笑：“她不想来骊山围猎吧。”
李嶙嗤之以鼻，说：“这种好事别人削尖头抢着来，她竟然还不愿意？她也配？”
李绍将最后一粒扣子系好，问：“她伤得很严重吗？”
李嶙说：“不知道，痛死她算了。”又补了一句：“反正要不了她的命。”
李绍换好了衣袍，似乎是白日赶路累了，神情稍显倦怠，语气倒是一如既往平静：“圣人要奏胡笳，宁王弹胡琴，已经令人宰了头羊，待炙烤后分食，你我早些去，免得在这个时候扫圣人的兴。”
李嶙正襟道：“对，三哥不说，我都让那丑奴给气忘了，我们现在就动身吧。”
第44章
“孟氏怎么从去年末开始就音信全无？”太子李瑛一早来到营帐内候着,眼下无人，思忖着问道。
颖王李敖同太子一起，光王李遥紧随其后。
李遥漫不经心道：“孟氏怀了身孕,想来正在养胎，她这等贱妾本就靠不住，嫁给三哥以后更是飞上枝头变凤凰，哪里还惦记着殿下昔日恩情。”
李瑛不屑，冷声道：“罢了，她本身也没什么用，吾对她不报希望。”李瑛现在更加厌恶韦容，她的兄长韦竖近来在圣人面前可谓是出尽风头。
但是比起武惠妃和她的儿子李涟,忠王府的这几个人实在不值一提，太子李瑛也没有放在心里。
眼下还是保住太子之位除掉武氏最要紧。
李瑛有些疲倦,身体向后倚靠着凭几,揉了揉酸胀的太阳穴。
他的日子并没因为前些日子的马球得胜而变得好过一点。李涟虽然伤到了腿，但并没有落下残疾,不过皮外伤罢了。想此,他心中更加烦闷。
……
“你怎么也在这里？”元桃拿着药回到火堆旁，正准备递给睦儿,又瞧见了个熟悉的人。
裴昀说：“这话该我问你才对。”他手里拿着壶酒，得意洋洋的说道：“我们裴家河东名门，簪缨世族，怎么不能参加这骊山围猎？反倒是你，也不是宫中奴婢,怎么也能跟着同来。”
元桃不语，接过睦儿的热饼。
裴昀在她身旁蹲下，“忠王带你来的？”又兀自摇头,“不应该，忠王才不会为这种小事破例。”忽来兴致，问道：“对了，听闻你近来一直在读书识字，学得如何？”
元桃撕下一块饼，摇头说：“不怎么样。”
裴昀嫌弃不已，说：“你这干饼有什么可吃的，我那边有炙羊肉，还有浆水面，你要不去我那里吃点。”
元桃和睦儿对视一眼，道：“她可以和我一起吗？”
裴昀痛快地说：“多一个人还怕吃穷我吗？”
裴昀那帐中炙肉，汤饼，甚至糕点瓜果摆了满满一案几，果然家大业大。
裴昀笑盈盈道：“尽管吃，若是嫌凉就拿到火堆旁热热”
元桃饿坏了，用木柄盛出来汤饼配着炙烤好的羊肉吃得香。
裴昀笑吟吟端详她，道：“你好像和以前变得有些不一样了。”
“是吗？哪里？”元桃问，又挑起块腌菜佐餐。
裴昀回忆起吐蕃王子宅初次见她的情形，道：“说不清，只觉得初见你那会儿，阴鸷诡谲，并不惹人喜爱。”
元桃嘴巴塞得满满的，也不忘呛他：“我不需要讨人喜爱。”
裴昀一笑作罢：“狗改不了吃屎，还是忠王仁善，纵容得你愈发无法无天。”
忠王对于奴婢确实宽容，这倒不假。
元桃正大快朵颐，执箸的手停顿，恍然道：“我随行来骊山围猎，这会儿是不是得在忠王身旁伺候着？”
裴昀道：“自然，不然你以为带你来是做什么？”又道：“不过你不用急，眼下皇族宗室们正在陪圣人宴饮，晚些再去伺候忠王就寝就来得及。”
听他这么说，元桃心里才踏实。
……
太子李瑛正揉着太阳穴小憩，听见李遥清喉咙，这才略抬了抬眼皮，见李绍和李嶙从帐外进来，他又缓缓闭上了眼，乏味倦怠地道：“是三弟来了。”
“二哥”李绍谦和地说。
李敖和李遥向李绍施礼，面子上也还算客气，说：“三哥”
李瑛闭着眼睛，大手抵在额头，阴影笼盖住了大半张脸，声音低沉：“我们这帮兄弟里面，唯有三弟最擅骑射，这次可有把握拔得头筹？”
李绍寻西侧落座，淡淡说道：“二哥寻我开心了，宫中内外谁不知道二哥臂有千金力，十五岁时便百步穿杨。”
李瑛对那日马球赛始终心存芥蒂。
李绍说：“到时臣弟还要向二哥讨上一碗热汤。”
这话将姿态放得极低，李瑛一愣，放下按着额头的手，重新审视李绍，忽而，才慢慢说道：“三弟说这话可是生分了。”
这是个态度问题，李瑛见李绍如此谦恭，此前种种不快稍有介怀，比起颖王和光王，太子显然更看中李绍，他是个办事得力的人，不管安排他做什么，太子都感到放心。
李瑛清理清理喉咙，身体也坐得更直了一些。
李遥同李敖相视一眼，不免有了几分醋意。
这是一场寻常的皇室家宴，随行的皇子公主们到齐后，冯元一掀开帘，大唐圣人在武惠妃的陪伴下步伐有力的进来。
今日圣人着了件明黄色的便袍，胸口出金丝做线绣着五爪金龙，腰带上镶嵌着和田翠玉，充满威压的目光串过一众王孙，最后定定的落在太子身上。
……
“我朝自建国初，骨肉相残的血腥戏码便轮番上演。”裴昀说道。
帐内烛火闪动，元桃早就吃饱了，正环抱着膝盖坐
在软垫上听裴昀给她补课。
裴昀挑了个白瓜啃，道：“圣人也是倚靠残酷的宫廷政变才荣登大宝，对太子的提防之心自然胜过任何人。”白瓜汁水充足，香甜可口，“所以忠王的处境更是艰难，当然这些话忠王是不会和外人说的。”
元桃问：“圣人防备太子，和忠王有什么关系？”
“关系大着呢，首先忠王的养母王氏被废黜离不开武惠妃的构陷，当然这没有直接证据，不过武惠妃眼里定是容不下忠王的。”
元桃道：“所以忠王只能仰赖太子殿下。”
“是这样，若是大树倾倒，忠王也必同落。”裴昀盯着窗子，“可若是走的太近呢，恐又受圣人猜忌引杀身之祸，游走在两者间如履薄冰。”
元桃恍然大悟，“可是太子又不能十足信任忠王，所以才会送孟氏到忠王身边。”
“是，但这些并不是最要紧，眼下最要紧的是……”裴昀戛然而止。
元桃追问：“眼下最要紧的是什么？”
“圣人与太子间隙愈深，已经到了不可调和的地步，忠王身处其中，如陷泥潭，其间艰难，那日马球赛可见一斑。”
李绍出身高贵，锦衣玉食，待人接物也是谦和得体，无论什么难事，处理起来都游刃有余。
元桃从不见他红过脸，或是着急，不曾想这种人也会有自己难处。
元桃问：“那你呢？你从没说过是替太子做事，还是替忠王做事。”
“我嘛……”裴昀掂着自己腰间悬挂的名贵玉佩，故弄玄虚道：“我二姐是太子妃，我裴家同太子是姻亲，自然是仰赖太子殿下，一荣俱荣一损俱损，只不过我自己更喜欢忠王。”又说，“这也没什么差别，忠王也是同太子更亲近，谁会稀罕仁王和那武氏余孽。”语气中无不鄙夷。
元桃心里有了概念，裴昀见她脚踝处的血迹已经渗透，染红了白色布袜，皱眉道：“你要不把药敷上吧。”
“也好”
……
这场家宴，太子李瑛并不自在，他同他的父皇虽没到剑拔弩张的程度，但也全然没有父子间的温情脉脉。
天家父子的尴尬之处在于，既做不得父子，也当不成君臣。
嫉妒，恐惧，不安，如同挥之不去的乌云，无时无刻不笼罩在李瑛的上空。
几杯甘醇烈酒下肚，圣人兴致盎然，指着太子道：“太子，取朕羯鼓来！”
突然被指明，刚有酒意的李瑛顿时清醒，道：“儿臣遵旨。”
圣人虽然年过五十，两鬓已白，却仍然健朗，头脑也丝毫不糊涂，又对宁王说：“你的胡笳呢？”
宁王是圣人的胞弟，最擅音律，笑道：“臣弟带在身上呢。”
圣人仍觉兴致乏乏，道：“唤念奴来！”
少顷，帐帘被掀开一角，姿色过人的美艳女娘款款入内。
众人皆叹：“此女妖丽，眼色媚人。”
圣人却独爱此女，振臂一挥奏羯鼓，宁王奏胡笳，念奴伴唱，啭声歌喉，声似出于朝霞之上，虽钟鼓笙竽嘈杂而莫能遏。
席见众人无不赞叹。
圣人手中羯鼓时快时慢，声音忽而强劲忽而轻缓，苍劲无比。
李瑛不知为何，竟被这鼓声奏得烦闷极了，坐立难安，不知是否因为炭火烧得旺，豆大的汗珠沿着太子的脖颈流进领口，心更是随着鼓声“砰”“砰”跳动，只觉得透不过气，似要窒息。
随着“哐”的一声巨响，念奴婉转的歌声也跟着停止。
圣人的羯鼓被拍裂了。
圣人显然意犹未尽，对李瑛道：”再去给朕取羯鼓来！”
“诺”李瑛躬身后退几步，转身取鼓。
取了鼓，圣人又令绿眼粟特奴在波斯毯上跳起了胡旋舞。
李嶙偷偷望了李绍一眼，他心觉今夜气氛有些古怪。
李绍却并未看他，只自顾自斟酒，明亮的烛火照得人像是镀了层薄薄光芒，举手投足从容优雅，颇有天家气度。
随着“碰”的一身巨响，圣人手中的羯鼓再度被拍裂。
“太子！”圣人声音很是威慑。
“诺”
任谁都看得出来，圣人是有意为之，果不其然，羯鼓第三次被拍裂了。
众人皆噤若寒蝉。
“太子！”
“圣上！”冷峻的声音从席间传来，张相身姿挺拔如松柏，声音亦是朗朗有力：“圣上，老臣去取。”
圣人不置可否，待张相取回来，摸着鼓面问道：“东北方面战事如何？”
本来是家宴，不想突然问起了军政，张相正色道：“契丹和奚两番复叛，平卢讨击使出兵讨伐两蕃，轻敌大败。”一撩袍子，跪地道：“臣恳请圣人按大唐律历斩杀平卢讨击使安律，以正军规。”
圣人没有回应，静默中时间缓缓流过，“张公主张以斡旋怀柔之策解决两番问题，可结果呢？”
张相被捉了痛处，面色灰白，难再开口。
圣人声音忽然提高，充满威慑，“结果是两番复叛！屡次挑起边衅！安律勇于任事，岂可以一败弃之。”
分明是在责怪他。
张相脸色惨白，身体晃了晃，而后缓缓闭上眼睛，躬身道：“圣人说得是。”
第45章
元桃脱下鞋子,鲜血透过白袜已经干成了红褐色，她皱了皱眉，将袜子揭开,伤口处再度渗出鲜血。
元桃痛得倒吸一口凉气，连忙取出了药粉撒在伤口上。
“忠王”裴昀冲着帐门道。
元桃回头瞧见刚进门的李绍，他只是扫她一眼，目光落在她的脚上，道：“受伤了？”
元桃说：“白日赶路磨伤了脚。”
睦儿也在，赶紧说：“忠王”识趣的立刻又道：“奴婢先退下了。”说着退出了营帐。
元桃也忙不迭地穿鞋。
李绍在案几前坐下，温和说道：“不急，你先把伤口包扎了。”
“诺”元桃又坐回去,继续用纱布绑伤口。
裴昀问：“晚宴散了？”
李绍斟了杯茶，也不急着饮：“散了”
裴昀一脸肃穆,道：“太子还在生您的气吗？”
李绍没回答,他看向一旁架子上放置的铜盆，里面的水正泛着涟漪。
裴昀顿时紧张起来,手心潮湿,试探问道：“结果不好？太子殿下还生您气？”兀自又说：“不应当啊，太子殿下向来是最器重您的……”
李绍眼里隐隐有轻蔑之色,收回目光，从容微笑说：“并不是”
裴昀糊涂了，问：“那是……”
“圣上当着众人的面驳了张相的面子”
裴昀脸色也沉了，“一早听闻圣人对张相有颇多不满……不曾想……”话说一半，侧头恰好与元桃四目相接,她眼底一愕，做贼似的。
裴昀立刻了然，这小家伙又鬼头鬼脑的偷听呢,高声道：“你怎么还没绑完？完事就赶紧出去！”
元桃鼓鼓嘴，说：“绑完了，奴婢这就出去。”绑带在她的脚上歪歪扭扭缠了一圈又一圈，裹的如同个粽子，踩了几下，没能踩进鞋里，只得趿着鞋一瘸一拐的走了。
她嘴里嘟囔着骂了几句裴昀，抬头望了眼高悬的冷月，四月孟夏，夜风仍然凛冽如刀，卷着地上尘土漫天飞扬，北斗星孤独的挂在天边闪烁，忽远忽近的似有狼嚎，元桃骤然起了一身鸡皮疙瘩，瑟缩着膀子匆匆往营帐走去。
此刻帐内只剩他们二人，裴昀寻李绍近处坐下，凑近询问：“到底是怎么回事？”神色严肃，“我虽不敢妄揣圣意，但是……”
“但是你心中已有预感。”
“是这样”裴昀摸着自己衣角绣纹，神情峻肃，“早就听闻圣人近来对张相诸多不满，这件事还要从契丹和奚说起，张相怀柔手段并没有抚平东北边境，反而因发两部复叛。”
“张相总希望斡旋其中，免生战火，可蛮夷之地，哪有诚信二字可言，圣人早有开疆
之意，与张相政见不合不在一日两日，但是这都不是最要紧，最要紧的是……”裴昀神色凛然，眼中难掩忧色。
“要紧的是，圣人认定张相为太子朋党。”李绍淡淡接道。
裴昀忿忿说：“这才真犯了圣人大忌。”内心不平，道：“张相为人率真耿直，哪里会是结党营私之人，反倒是那李林辅，长得就是一副奸诈狡猾之貌，最会揣度圣意从中渔利。”
裴昀愤慨，再见李绍，正望着油灯上火苗笑而不语呢。
裴昀不解这个时候忠王怎么还能笑出来？
李绍看破裴昀心中所想，饶有兴致打趣道：“人都说裴相六公子是个不学无术的纨绔子弟，没想针砭时弊，也有自己的一番见解。”
裴昀汗颜，挠头讪讪：“忠王又打趣我了。”叹息一声，又道：“我裴家与太子沾亲，我担心太子处境也是难免的。”
……
刚回到营帐，又遇到了掌事的宫人，手里端着香炉，问：“你是忠王府的？”
元桃点头应下。
宫人将香炉塞进她怀里，“这是圣人赏赐给各位皇子的，你送到忠王帐中。”
他们这些宫婢，自觉高人一等，活亦是能推则推，元桃接了下来，道：“诺”踩着鞋又深一脚浅一脚把香炉往李绍营帐送。
帐中无人，她将香炉放置在案上，里面应是安神香，闻起来不免生倦意，似乎还有些怪味，只不过元桃向来不懂香料，也没那个雅致。她转身又见换下的脏衣服随意的挂在架上，索性收了下来，想着明日到了骊山送去浆洗。
本来伺候忠王也是她和睦儿的活，她取钥匙，打开柜子，搬出锦缎被褥给床榻换上铺平。
干完这些活，她已经热的大汗淋漓，垫着袖口擦了擦额角，转身要走时，正巧李绍掀帘回来了，险些撞个满怀，他伸手欲扶她的后腰。
“忠王”她惊魂未定，连连后退几步，站稳脚跟。他的身上带着点酒气，方才在裴昀帐中离得太远，她没能闻到。
李绍伸出的手留在半空，悄然收回。
这个时辰，元桃独自在他营帐，怕他误会，忙解释道：“方才回去路上遇到宫人，令奴婢来送香炉，奴婢就想着把床榻也换上。”
李绍充耳未闻，目光落在她的脚上：“明天去领双舒服的鞋。”他的声音平缓，只是在说件极寻常的小事。
“奴婢谢忠王体恤。”
李绍绕过她走到帐内，脱下外袍，说：“李嶙这次没有恶意捉弄你，不过是想带上你同去骊山。”
元桃点了点头，眼下倒是乖巧，模样甚是可爱。
李绍眼底含笑，问：“书读得如何了？”
在元桃看来，李绍他这人奇怪得恨，时而亲近时而疏远。
元桃也不明白其中缘由，仿佛全在他一时兴起，回答说：“有不明白的地方，奴婢自己也在琢磨。”她说完忍不住抬眼样他，不曾想他正看着自己呢，四目相对，她险些沉在他墨一样幽深的眼眸里，似乎又有些不对劲，她直觉敏锐，头稍稍一偏，大眼睛里充满疑惑：“忠王您是生病了吗？”
“没有”
元桃稍作犹豫，上前去探他的额头。
李绍并没有躲避，任由她测试温度，女孩的手冰凉柔软，在他额头上试探，发间的花香味扑面而来，神情认真专注。
他的额头果然滚烫，她惊讶道：“您就是在发烧呢”
“风寒而已”
这怎能行，元桃担心说：“烧得这样热，需要医师来诊诊。”
“不必了，你也走吧，这里不需要你侍候。”
他这样说，元桃只能退出了营帐，少顷，帐内光亮灭了。
……
“哐”的一声重响，太子将水壶砸在地上，摔得粉碎。”二哥”李遥忧心忡忡，又不好上前阻拦。
“他究竟想叫我如何是好！”李瑛一字一顿地说着，脸色泛红，眼里也布满红血丝，“这太子位子他莫不就收回去好了，谁爱干谁干！”
李敖愕然，连忙阻止：“太子殿下莫要意气用事，隔墙有耳，传了出去免不了别人添油加醋。”
李瑛却根本顾不得，他的眼睛像是带血，恐惧折磨得他惶惶不可终日，反问道：“怎么？吾说得不对吗？”
李敖哑口无言。