第111章

她当时正在窗下百无聊赖地吃荔枝,闻言诧异一瞬，笑了：

“给他气成这样？”

昨日湖中那只小船上，李玄白欠儿欠儿地揶揄她,说她见了顾怀瑾,跟耗子见了猫似的。

怎么,他也在顾怀瑾那吃了瘪？

李玄白为人太皮，她最爱见李玄白恼火，今日他怒得不一般,她上刀山下火海也得去瞧瞧。

“给摄政王传信,说我去他那待会。”一想到李玄白气得发飙，她就忍不住笑意，小银叉将最后一颗荔枝肉扎起来，放入口中。

清涟晓得她爱洁，适时递来一方湿帕子，让她擦手。

“公孙红说,上回笑乐园内,摄政王在皇上面前僭越，言行较常大将军更为不敬,回去常大将军气得直发疯。”

南琼霜接过帕子细细擦拭，“这年头,连僭越都要攀比了,这两人也是有意思。所以那天回去,常大将军转头就来讨了王爵……”

话却忽然止住了。

她垂眼望着掌中微湿的手帕,喉咙像被塞住一般,一个字也说不出来。

常大将军讨封那天，嘉庆帝疯症发作，顾怀瑾受了伤,她是不是将自己的帕子，借给他擦血了？

她心里咯噔一下。

顾怀瑾是隔着一堵墙，都能发觉她藏在密室内的。当年他发现她躲在漱玉斋里，凭的不过是一页她拈过的书页。

他那时说——那一页佛经，有些她的气息。

假如一页佛经，他都能闻出她的气息来，那她的帕子，岂不是早被他嗅闻过了？

她骤然想起昨夜，他搂着她细嗅，密密的鼻息喷在她皮肤上。

梦境之外，她依旧起了一身鸡皮疙瘩。

——完了。

怎么能出这种差错？！

当日她究竟在做什么，为什么，竟然将自己的手帕借给了他？！

她忽然想起来。

那时——因为嘉庆帝胸闷，要在胸前施针，顾怀瑾说眼盲，要她帮忙解开嘉庆帝的衣裳。

她还是把他当成了从前的顾怀瑾，以为他若真认出了，不可能允许她替别的男人宽衣。于是，她认定顾怀瑾尚蒙在鼓里，行差踏错，将这么私人的东西给了他。

现在想想，出了那样的事，他对她已无任何感情，也不奇怪，要她帮皇上解个衣裳，又有什么？

或许是她太自恋了。

但是。

不论他到底还爱不爱她，那一方帕子在手，他一定已经察觉了她的身份。

——完了。

她尚不知道他在设什么局，但她最后一张面具，已经被他轻轻摘下了。

她长吸一口气，急急道：“雾刀。我叫你跟门内联络，你去信了没有？”

雾刀的声音带着困倦，打了个哈欠：

“姑奶奶，昨儿个三更天你吩咐的我，眼下才几时？”

“赶紧写信，快写！我在这里一刻也待不下去了，最好明日就收到门内的回信。”

雾刀“嘁”了一声，“这么急？”

怎么可能不急？

倘若他爱她，他看着嘉庆帝磨她，竟然能一言不发，为了骗一条帕子，叫她为嘉庆帝宽衣。

倘若他恨她，他竟能按下窃山之仇，容忍她在眼前大摇大摆，不取她的性命。

卧薪尝胆至此，背后所图谋的，怎么可能简单？

她这时才毛骨悚然地发觉，经年未见，她那光风霁月、温润如玉的前夫，竟然成了这么一个——阴沉难测之人了。

“告诉你，他认出我了，我确定。”她沉沉道，“所以，尽快联络，耽误不得，不然，我不晓得要出什么事。”

雾刀在她耳朵里一阵大笑：“祖宗，你又想到什么啦？昨天琢磨一晚上了，还在这做梦呢？难道你以为，他认出了你，却没杀你，是因为还爱你吗，南琼霜？”

她不说话。

他们之间的事，本就只有他们两个人明白。其余人再怎么看，也不如她心如明镜。

爱说什么说什么去吧。

她急急起身，两三步冲到门口，边走边道：“去摄政王那坐坐，有事找摄政王商量。”

清涟和远香不明所以，赶忙跟上。

才刚从院子中跨出去，迎面就撞上了嘉庆帝身边前来传话的人。

小准子见了她便跪下：

“娘娘，皇上听说娘娘病了，刚从笑乐园中出来，便想来看娘娘。不想，被人绊在了笑乐园内，说要再打一会牌。娘娘稍安勿躁，皇上担心您担心得不行，已经派顾先生来为娘娘诊脉了。”

她跨出去的腿霎时从门槛外缩了回来：“诊脉？！顾先生？！”

“是啊，娘娘。”小准子抬起头，未时的阳光正刺眼，扎得他眼睛眯起来，“顾先生已经往这边来了。”

她仿佛被人兜头一盆冷水浇下。

江湖上行走十几年，她从未如此心慌过。

她抓住小准子的衣袖，将他扯到面前来仔细答话：“我问你，你今日见着顾先生了没有？”

小准子：“回禀娘娘，见过。”

她道：“他神色可有什么异样？”

小准子游疑着：“并未有何异样。非要说，便是因皇上随意赠官一事，不大愉快。”

“他可曾在皇上面前提及本宫？”

小准子这回顿了一瞬：“顾先生说过一嘴，说有味治头风的灵药，可治皇上的宿疾。只是那药须由至阴女子身亲手摘取、仔细呵护，两人商讨了一阵人选，六宫娘娘全都在列，不止娘娘一人。”

“至阴女子身？什么至阴女子身？”

小准这回低下头：“奴才不知。”

她心里一团乱麻，心神难安地叹了一口气。

“除此之外呢？别的没有了？”

“没有了。”

发现了她的身份，又按兵不动，这个顾怀瑾，到底要做什么？

她如今，真是看不透他。

“起来吧。”她跨出院子，疾走两步，把小准子甩在身后。

却倏地又停下。

一会，顾怀瑾要来替她诊脉，她不能留清涟在宫中以假乱真，大明宫去不成了。

但是，她也不想留在菡萏宫内与他面面相对，坐以待毙。

她退回去，问小准子：

“皇上在笑乐园内玩牌？”

小准子：“正是。”

她道：“远香，清涟，去笑乐园。”

*

一个早上还病得卧床不起的人，到了下午，就顾盼生辉地出现在了笑乐园，这不能不说是一场奇迹。

南琼霜知道，今日她最大的靠山，莫过于嘉庆帝，特意换了一身嘉庆帝钟爱不已的杨妃粉织金蝉纱霓裳，头上一对嵌宝石琉璃珠花，耳下有意搭了一双花蕊黄玛瑙耳坠，一颦一笑，琼光摇曳。

嘉庆帝正在牌桌旁玩马吊，这回陪同的，唯有变成了女人嗓的李景泰。

门一开，两个人正打得热火朝天。

她柔柔唤了一声：“皇上。”

嘉庆帝尚未发觉。

她走近两步，到嘉庆帝身侧折身行礼：“皇上。”

嘉庆帝终于自火热的战局中分出神来，眼睛一瞥，愣住了。

他素来爱她那一张脸，见她颔首行礼，盈盈似水，艳如桃花，舌头都打了结：“德音快，快起。不是病了吗？怎么又到了朕这里来？”

她扶着嘉庆帝的手臂起身，嗔怪笑着，“臣妾思念皇上，如何能不见。”

顺势，坐在嘉庆帝身侧的椅子上。

这话说得嘉庆帝受用极了，笑得合不拢嘴，牵着她的手拍了拍。

她用团扇掩去半张脸孔，朱唇微勾。

顾怀瑾得了那一方帕子，今日八成要借故来见她。

她才不要见。

眼下，他还没来。她刚好可借这个时间差，先抓住嘉庆帝。

有嘉庆帝在身边，即便是他，也不能拿她如何。

她拈着团扇柄轻轻摇着，心中得意，贴心替他扇着风。

忽然赌房门口出现了一道玄黑身影，高挺沉旷，不近人情：

“皇上。”

她心中一揪，扇着风的团扇，不觉僵住了。

这就找来了，怎么这么快。

她提心吊胆地坐直了身子，将脸孔掩在团扇后。

“顾先生？”

看清来人，嘉庆帝竟有些慌张，手中的牌哗啦一声散了，又手忙脚

乱地抓在手里：“顾先生怎，怎么来了？不是刚同摄政王商议完，说给德音诊了脉，就出宫回府吗？”

顾怀瑾不语，影子一般飘了进来，不知是有意还是无意，面朝着嘉庆帝，站在她身侧。

如今，他只要一靠近，她浑身就警戒得发麻。

她微微窒息，不敢抬头。

可是，房间内不敢抬头的，还另有其人。

李景泰见状，夹起尾巴，悄悄摸摸从凳子上溜了下去，做贼一般行了礼，告退。

怯懦得，整个人如一头章鱼，软、滑、能缩、会钻、悄无声息。

“站住。”

房间内其余三人齐齐一哆嗦。

南琼霜连大气也不敢出。她也真是没想到，有朝一日，她会怕他怕成这样，并且——连这房间里穿着明黄龙袍的人，也怕他怕成这样。

从前天山上那个落花沾襟、温柔和善的顾怀瑾，当真是一去不返了。

“本朝有令，为官者皆需走科举一途，无人可免。李公子前些日子，借樗蒲向皇上讨要官职，已是以奸邪之术蒙蔽皇上，罪已当诛。顾某念齐国公之祖乃是开国功臣，免你一死，仅命齐国公将你领回，严加管教。不想今日，是将顾某一番劝诫，全当作耳旁风了？”

李景泰两条腿，软得跟粉条一般，一抬头，已是涕泗横流。

“顾先生……求顾先生饶命……今日，奴才是听皇上吩咐……”

顾怀瑾平静无波的脸，转过来，朝着嘉庆帝。

她亲眼看见嘉庆帝战栗了一下。

嘉庆帝满面通红：“胡言乱语！朕何曾！”

“皇上！皇上！分明是您叫奴才陪着玩牌的啊！”李景泰那一把女人嗓子，哭起来格外凄厉。

顾怀瑾仅是听两人语气，便知其中底细，终于还是给嘉庆帝留了面子，“皇上是受小人欺骗。”

理着袖口，漫不经心：

“至于你，罚杖三十。”

嘉庆帝眼看着方才的牌友痛哭流涕着被拉下去，连句阻拦也不敢有。

他因赌误国，已是理亏，顾怀瑾又是他唯一的仰仗。前些日子，他还疯症发作，误伤了他。

他抬起头，挤出一个汗淋淋的赔罪的笑，“顾先生，顾先生坐。”

面朝着门口，冷冷候着哭天抢地的李景泰被拖下去的顾怀瑾，闻言，面无表情地转过了头。

嘉庆帝笑得更可怜了些。

南琼霜心里万念俱灰。

她名义上的夫君、唯一的救命稻草，在她这个不共戴天的前夫面前，竟然毫无抵挡之力。

第112章

嘉庆帝又催了两声,“先生坐！先生坐！何至于此！”

顾怀瑾一言不发，白得几乎透明的手指，拉开了嘉庆帝对面的椅子,落了座。

牌桌四边,两人对坐,南琼霜坐在嘉庆帝身侧，正在牌桌侧边。

他这样落座，她便一侧挨着嘉庆帝,一侧挨着他了。

不知是有意还是无意。

她听见自己胸口一阵嗵嗵的跳,有点煎熬。

嘉庆帝赔着笑，渐渐笑得脸僵了。

前些日子，嘉庆帝刚因为以官职做赌注的事，被朝中百官狠批。他心中不服，发折子同这些言官吵了几架，最后王茂行带了几十文官,在紫禁城东顺门外恸哭劝谏,事情闹得人尽皆知。

是顾怀瑾带了话，劝那帮嘴跟骨头一样硬的文官各自回去,此事才平息。

但这件事后，一贯不愿多言的顾怀瑾,都明白告诫过他,不可再同李景泰那个纨绔混在一处。

嘉庆帝一声也不敢出,冷汗涔涔。

“顾某今日来,不是来讲什么良药苦口、忠言逆耳之言,皇上不必过分担忧。”

他不紧不慢将桌上散落的马吊牌收起来捋好，叠成一摞，齐整搁在桌边,“皇上英明神武，不是我等草民可以置喙的。顾某今日来，是奉皇上之意，来给娘娘诊脉。”

她一惊，直起身子。

还以为嘉庆帝这赌棍能替她挡一阵子，没想到这么快，上刑架的就是她了。

“听闻娘娘今晨身体不适，没想到下午便好转了，有闲暇到笑乐园内寻皇上。”他笑了一声，“叫顾某扑了个空。”

阴阳怪气得厉害，她没敢接话。

他转过来，声音不近人情：“不知娘娘哪里不适？上次谨身殿中，娘娘还一切如常。”

上次见面，谨身殿中？

她想起与李玄白同乘一舟那日，杨柳岸边，那个看不见五官的身影。

“今晨……有些胸闷。”

他了然，“请娘娘给顾某一只手腕。”

她心里突突地跳。顾怀瑾是熟悉她的脉象的，这些年，她许多旧疾毒症未除，即便有变，若由他来把脉，大概还是认得出来。

她道，“不必了吧。”看向嘉庆帝，软着嗓子，“皇上，德音已经好了……不想瞧大夫嘛。”

嘉庆帝不肯接，眼下他巴不得顾怀瑾少盯着他：“不可讳疾忌医啊，德音。你身子一贯不好，刚巧顾先生在这。”

她心里长叹，即便那条帕子八成已经暴露了她的身份，她还是抱了点侥幸心理——万一他真的只是想借帕子，擦完了血，就扔了呢？

可是，真给他把了脉，又是一条确凿无误的证据。

她也顾不得顾怀瑾在不在场了，两只手一同去牵嘉庆帝的手，撒娇摇着，“皇上，都好了，还看什么大夫嘛，怪吓……”

话未说完，余下的字全哽在嗓子里，难以下咽。

桌子底下，顾怀瑾的腿，抵住了她的膝盖。

若无其事的威慑，心不在焉的威胁。

她心里面轰隆一声。

是巧合吗？

可是，哪里有臣子和宫妃同桌，两人的腿在桌下相碰的。即便是偶然，也该一瞬就撤去才是。

顾怀瑾的腿，不依不饶地，抵着她的膝盖，若有似无地贴着。

她仍偏头望着嘉庆帝，嘉庆帝神色如常，可是，她连呼吸都困难了，后背如有火烧。

他要做什么？到底想怎样？！

她心惊胆战地，将膝盖再并拢了些，向嘉庆帝靠去。

下一秒，他跟着不经意伸了腿，鞋尖抵在她的绣鞋旁。

她不敢动了。

明明只是一只尖尖的靴头，抵在她绣鞋侧面，竟像在她脖子上横了一把匕首似的。

嘉庆帝忽然开口：“德音，怎么了？怎么忽然愣了，脸色这般不对？”

她睫毛颤抖半晌，端起嘴角，挂上一个笑，“哪有。皇上多，多心了……”

顾怀瑾自袖中掏出一个小小的脉枕，置于桌上，面色沉静似水。

她知道自己大难将至，反而如释重负，笑了。

此前东躲西躲，实在滑稽。

顾怀瑾是谁？从前日日夜夜搂着她睡，事无巨细地叮嘱呵护，连蚊子都不会让她自己打的人。

她的习惯、脉象、语气甚至呼吸，他恐怕比她自己更了解。

还想在他面前隐瞒？

门都没有。

什么失忆，什么凤鸣丸，什么假名假背景假习惯，全是自作聪明，令人发笑。

她哭笑不得，顺从地递出一只细腕，放在脉枕上。

顾怀瑾对她的招供没有任何动容，微凉的四个指头，轻轻点在她手腕上，凝神听脉。

她垂着眼，状似不经意地，用余光打量他。

他长相真是没变，若非要说，似乎还更精致了些，带了点山巅晶莹雪的冷僻高寒。黑绸底下的嘴唇，也同从前没有分别，她当年最爱吻他的下唇，软得很。

那双眼睛……

那双眼睛，惊心动魄，即便被绸带掩去了，她也知道，那双桃花眼，眼尾上勾，睫毛密如羽扇，弯起眼笑的时候，眸色清澈明冽，如一泓清泉。

对啊，她都记得。就算逼自己全忘了，到底还是记得。

算了，同他摊牌吧。

反正欠了他的，本就该还，他要讨回去，也无可厚非。

“娘娘。”顾怀瑾忽然道。

她抬起眼，看着他。

瞬间如遭雷劈。

顾怀瑾大拇指上套着一只

白玉扳指，漫不经心地，搁在鼻尖底下细细嗅着。

那一只，在她梦中，曾经套在他中指指根，晶莹润泽，闪着水光的，白玉扳指。

她登时口干舌燥，胸中仿佛擂鼓，身上不合时宜地热起来。

——不行。不能同他摊牌。

——这个疯子，谁知道他要做什么？！假如他像梦里那样折磨她……这里可是紫禁城！

他不会放过她的。

但是，她已经没有立场、没有身份，也没有必要，同他纠缠了。

——不能落在他手里，绝不。

“娘娘。”顾怀瑾意义不明地叹息起来，骨节分明的手指，悠闲摸着大拇指上的扳指，“娘娘当真是体弱。”

他轻轻道：“怎么这么虚弱了。”

喟叹般的语气，她几乎要以为他心疼了。

她瞥开眼，往后躲了躲。

顾怀瑾不动声色捏住她的手腕。

她吓了一跳，骤然抬眼，却连抽身也不敢，怕动作太大，惊了……桌上第三个人。

她低下眼睛，用余光瞥嘉庆帝。

当着皇上的面，他到底想干什么？！

皇上，皇上又在看哪？！

嘉庆帝浑然不觉。他不思悔改，与上回赌官案的主犯又聚在一起玩牌，正心虚，提心吊胆地怕触怒了顾怀瑾，连抬头都不敢。

南琼霜简直头皮发麻。

当是时，嘉庆帝垂着眼睛，不知在看哪。

两人的手在桌面上光明正大放着。

顾怀瑾堂而皇之地，握住了她的手腕，大拇指一下、一下，在她手腕内侧娇嫩的肌肤上，按揉、刮蹭。

她仿佛身上有千万只蚂蚁窸窣地爬，麻痒难耐，想躲又不敢躲。

到后来，也不想躲了。

大脑拒绝他，身体却习惯他的抚摸。然后，身体卸甲叛逃，拉着她，坠入一场危险的催眠。

“娘娘，身子不好。”她仿佛在海中挣扎了许久的溺了水的人，忽然听见他开了口，觉得他的声音混混沌沌的，他道，“过些日子，同顾某回山，除去为皇上采药之外，顾某会为娘娘开个方子，仔细调调。”

她心不在焉，思绪黏黏糊糊的：“……回山？”

然后，她看见，顾怀瑾意义不明地笑了，唇角微微勾起：

“娘娘……。皇上今晨吩咐顾某，携娘娘同回无量山。”

*

南琼霜怎么也没想到，未时，她听闻李玄白在大明宫中气得发飙，还幸灾乐祸，打算去看热闹。

到了申正时分，风水轮流转，叫天不应、叫地不灵的人就成了她了。

她在御花园的回廊内急急穿梭，风吹开她的裙摆，她敛着衣裙，疾步往大明宫中走。

情况太急，她甚至不及派人传信，大明宫前的禁卫今日把守着正门，并未调开。

她顾不得，径直走到殿门前，与把守在宫殿门口的金戈侍卫，对视一眼。

那人人高马大，宽肩窄腰，束发束得一丝不苟，长脸方下巴，颌骨颧骨刚正如岩石。

正是七杀堂前堂主，墨角。

说是前堂主，乃是因此前某个任务调配有误，酿成大错，他从堂主之位被撸了下来。

如果她打听来的消息无误——正是顾怀瑾诛杀含光殿十二细作那一回。

墨角见是她，悄无声息地往旁退开一步。

才刚跨过门槛，就听见殿内一阵竹简坠地的哗啦声，里头侍女太监齐齐跪了一地。

她提起裙摆，自一地平平的后背和低垂的后脑勺中小心跨进去。

李玄白叉着腰站在大殿正中，走来走去，走两步就转身，步子踏得飞快。

他铛地在墙角香炉上蹬了一脚，踹得那香炉叮咣倒塌：

“自恃权柄，厚颜跋扈，谁都敢他妈不放在眼里！本王给他两分好脸色，真拿自己当国之肱骨了！怎么！若无本王，他姓顾的就是狡兔死，走狗烹的下场，竟然还不知感恩，将个蛮勇匹夫，冠上王爵了——”

李玄白一向桀骜不驯，有仇当场就报，鲜少有怒不可遏又无可奈何的时候。

她用扇子将扑到面前的香灰扇去，耐着性子问：“这是怎么了？”

第113章

见了来人,李玄白勉强收敛了嗓音，“你来了。”

她在场，他也不好再失态,下令跪了一地的下人尽数退下,自己走回了窗边案几旁坐着。

案几上,一派凌乱，奏折竹简洒落满台，他将台上铺开的竹简缓缓卷起,没好气地往岸尾一撂。

南琼霜叹息,拎着裙摆坐到他对面。

他们两个人，全被顾怀瑾拿捏得头痛欲裂，眼下，还真是同病相怜了。

李玄白抓起茶盏润润嗓子：“你怎么来了。”

她有气无力冷哼一声：“你猜我为什么来。”

李玄白：“也在他那着了道？”

她翻个白眼：“他认出我来了。”

李玄白喝着茶，呛了一口：“你确定？”

“他不知用了什么法子，说动了皇上,皇上吩咐我随他回无量山。跟他回了无量山,我还能回得来吗？”

李玄白今日眉头就未展开过，收着奏折,“他要带你回山，所以,你觉得他认出了你？”

她愣了一下,“难道你仍然觉得,是我想多？”

“你想多了。”他呷了口茶,沉沉叹气,“他想带上无量山的，本不是你，是毛琳妍。”

“晟贵妃？”她手中团扇错愕滑了下去,柄在案上敲得嗒一声。

李玄白点头：“今日笑乐园内，商讨给常达的爵位，顺便谈到了这件事。那姓顾的说，无量山上今年产了一棵五十年也未必有一回的灵药，但那药金贵，须得至阴之身的女子亲手采摘，以山泉水濯洗，再送入白马寺中受三日焚香，方能维持药性。”

“宫中女子，八字最阴的，就是毛琳妍。是以，他提议毛琳妍与他同回。不想，被那疯子拦下了。”

“嘉庆帝？”

“嗯。”他又啜了口茶。

假如是嘉庆帝的意思，那么，大约是嘉庆帝忌惮晟贵妃与常达的关系，怕常达从中作梗，摆他一道。

但是，往生门替她捏造的八字，称不上至阴。

“然后，那姓顾的说，”他冷笑一声，“八字里有两个或三个阴的，勉强亦可，只要曾得圣恩雨露。”

她眨眨眼，反应一瞬，才明白李玄白那种戏谑讥诮、意味深长的眼神，究竟是为何。

“圣恩雨露”？

其实，嘉庆帝服下常达那一碗药酒后，毁了的不仅是精神。

是以，虽然她得宠，却并未侍过寝。

这是嘉庆帝痛处中的痛处、逆鳞中的逆鳞，除去宫妃，无人知晓，也无人敢提。

“所以，皇上信不过晟贵妃，挑来挑去，刚巧挑中了我？”

“大约如此。”

南琼霜只觉脑子嗡嗡作响，扶着额头，缓了一缓。

谢德音的身份背景，是往生门替她捏造的。不想，以假乱真到这个地步，皇上谁都信不过，偏偏信她。

她偏偏是最不能同他回山的。

“别担心。那疯子依赖你，依赖得紧。你们两个都走了，他慌得要命，所以，只允许你在山上待两日。两日后，你就得离山。”李玄白放下茶盏，两手按在案几边缘，“区区两天，你还演不了？”

她心烦意乱地捋着头发，“何止是两天的事。我仍是觉得——”

仍是觉得，他是故意的。

不然，怎么解释牌桌底下咄咄逼人的膝盖和靴尖，怎么解释托住她后腰的那一只手，又为什么借着接手帕碰她的手指，为什么捏着她的手腕摩挲？

她被他阴恻恻的目光插穿那么多次，次次冷汗淋漓汗毛倒竖，难道全都是错觉？！

——不可能。

——但是。

这些细节，她没法对人说。

太细微、太琐碎，只够两人心知肚明，对外人则不足为证，还会被人笑自作多情。

南琼霜少有这般束手无策的时候，心燥欲死，一手捂着头，一手捏成拳，在太阳穴轻轻敲着。

但是。

不管别人怎么说，怎么看。

她就是知道，他知道她是谁。

他就是设了一个局，处处算计，步步筹谋，骗过其他所有人，让她有口难开、求助无门，眼睁睁看着自己被他铐住脚踝，再一寸寸拖走，锁入他的领地。

然后，日夜折磨，不见天光。

“如果我——”她开口，“如果两日后，他不放我走，不论任何理由，有劳摄政王催他放人。”

李玄白看着她那副头痛样子，原本不好的心情也好了些，笑，“真这么怕他？都说了，他并未认出你。”

她已经懒得解释了，不语。

“你们今日在笑乐园内谈得如何？怎么回来气成这样？”

提起这件事，李玄白刚轻松些许的脸色复又阴沉下去，手中的竹简往案上一扔，一阵哗啦的响。

“姓顾的非说要让那匹夫如愿。”他抽出一根毛笔，气急败坏地拔笔尖上的毛，“给封了王爵。我不同意。最后议定，禄米给的少，封地不给，类似孙猴子的弼马温。”

“常达讨封，讨的便是封地和钱财，这两样都不给，光给个虚名，糊弄谁？”她不想过多议政，站起身来，理理衣摆，“他将军之位坐了那么多年，岂是好打发的，莫要因此再闹上一回。”

“那你说怎么办？”他不耐起来，攥着拳头锤了两下案几，几上笔筒内的毛笔微微颤抖，“还不够？还要再多给？”

“若要我说，”她垂着长睫，理理步摇珠串，“封地定然是不能给。禄米，该给多少给多少，或许还该多给些，多到他无法拒绝。”

李玄白气不打一处来，瞪起眼睛。

“但是，给他流爵，而非世爵。”她站起身，轻巧拈起了搁在案上的团扇，悠悠扇着，“爵位给，但就是不给铁券。”

李玄白眉头皱了一瞬。

南琼霜笑：“他不是还有个儿子，叫常忠？”

李玄白旋即明白，眉毛挑了挑。

须臾，一笑。

他道：“他有两个儿子。还有一个，叫常平。”

南琼霜旋即明白他明白。

不给铁券，爵位无法世袭。若禄米给的多，常达受钱财诱惑，说不定会应下。

假如他应下，父子离心的种子，说不定便就播下了。

这天子路上唯一的拦路石，李玄白巴不得早日移除。

她站起身来，杨妃粉的蝉纱长裙层叠摇曳，迤逦在身后，仿佛一场飘渺的幻梦。

“为摄政王解忧，乐意之至。那么，”她回眸，长睫弯垂，美得像妖，“就此告退了，摄政王。”

*

菡萏宫内。

南琼霜屏退了众人，自己坐在雕窗下，面前摊着一本前朝诗词，久久不曾翻一页。

雕窗外，阖宫丫鬟忙里忙外，替她收拾着前往无量山的行囊。

她悠长叹了一声，靠在贵妃榻上，烦躁阖上眼睫。

“南琼霜。”

雾刀低低的声音在她耳朵里响起。

她睁开眼：“怎么。”

“门内回信了。”

她登时从贵妃榻上扑腾起来，坐直了身子。

“怎么说？”

“指挥司说，要你来信上表，细叙更换任务的缘由、目前状况，条理清晰，明日寅时前寄出。门内明日戌时前给你答复。”

她翻身下榻，坐到桌前：“我现在就写。”

半炷香后，南琼霜停笔，将毛笔往一旁的砚台中一搁。

一封情真意切、字字泣血的书信，从当今形势、敌我优劣、自身长短详细分析，字里行间尽是惧怕自己短命而不能再为往生门效忠的担忧之情，读来令人动容，写时令人作呕。

雾刀将信取走，当日便交给了洛京城中专管联络的眼线。

夜里，往生门便回了信。

南琼霜看着那封信上盖着门章的大大的“准”字，如释重负，几乎感动。

雾刀：“你多年来，几乎是无往不胜，手到擒来。门内念你是个心性坚强的可塑之才，又勤勤恳恳、兢兢业业，特准你半途返回。”

“你同那姓顾的出宫那日，照常随他上船。上了船，午时左右，门内会派人撑船接应。你找准时机跳船，暗号为三声鸟啼。上船后，怕有人跟随，会多换几回船，船夫会告诉你如何做。”

“你下船后，清涟会替你伪装一阵。之后，她会假死。嘉庆帝的任务，会有人来接替你。自此以后，你同谢德音这个名字，同紫禁城中所有人，都再没有干系了。”

“再没有干系了”。

她心里有些迟来的钝痛，木木的。

“每个船夫，都是门内派来的七杀堂刺客。我也会一路尾随。所以，别想着跑，南琼霜。”

他笑起来，仿佛一头呲着獠牙、喷吐着热气的野兽：

“门内一片惜才之心，你可千万别辜负。”

辜负？

当年，为了顾怀瑾，她离叛门只有一线之隔。

那时，都没有背叛，往后，就更不会背叛了。

她笑：“你多虑了，我可是一片丹心。”

雾刀狞笑着，隐去了。

或许是因为顾怀瑾等不及了，离宫的日子，来得很快。

当日，六宫后妃一直送到紫禁城乾清门。晟贵妃穿得一派雍容奢艳，款款立在众妃嫔前头，见了她，眼睛都没抬一抬。

如此嚣张，其中缘由，她心里明镜一般。

她被顾怀瑾带出宫，再回宫时，恐怕得宠的，就又是她晟贵妃了。

若是从前，她又要忧虑，深更半夜辗转反侧，筹谋如何复宠。

如今，一身轻巧，那些令人生厌的争斗，全被她抛下了。

他们一行人的车马，直抵渡口。

顾怀瑾一个侍卫也没有带，王茂行曾劝嘉庆帝给他带些侍卫随行，他尽数婉拒，说是无事时人多嘈杂，出事时碍手碍脚。

她也只带了清涟和远香。嘉庆帝言之凿凿，说顾怀瑾在身侧，天底下的无赖没有一个近得了她的身，只怕有人蓄意刺杀。不若秘密出行，免得贼人觊觎。

他不知道，她刚好就是一个刺客，而顾怀瑾，刚好就是那个贼人。

一行人上了客船。

要去无量山，当从饶河走，一路水路。

两人的船厢自然不在一处，但都属官舱，离得很近。

她喜洁，命清涟和远香将舱内备好的枕席尽数撤去，用自带的被褥重新铺好。

顾怀瑾得了嘉庆帝的命令，要保护她的安危，时刻随侍左右，此时坐在她船厢中的圆桌旁，自己斟了一盏茶。

“到了饶河上，人多眼杂，顾某不便以娘娘二字相称。”他道，“不知娘娘以为，顾某如何称呼，更为得体。”

话说得一板一眼的。都已经堵她堵到了这一步，还装呢。

她道：“先生唤我德音便是。”

他的眼睛，她看不见，只看见黑绸上方的两道英眉，揶揄似的挑了挑：

“德音？”

带着讥笑的吐字。仿佛是笑她，都到了这一步，还跟他自作聪明。

不知是谁在自作聪明。

她带着笑道：“德音。”

“好。那就唤娘娘为德音。”

他从善如流，掀着茶盖，啜了口茶。

南琼霜忽然注意到，他的大拇指正套着那个白玉扳指。

眼下，不论那枚玉扳指曾经叫她多惊慌，她都不必再怕了。

她拿着凳子坐到他身侧，拄着腮：“先生那枚扳指，头一回相见时，还没有的。可是有什么来头？”

说到“头一回相见”，他又是凉凉笑了一声。

“无量山的传代玉戒。无量心法传人，理应时时佩戴，以功法养玉，亦以玉养功法。境界越高，玉便越油润洁白。”

那枚玉戒，已经润糯若脂肪，戴在他的大拇指上，衬得他手如雪般冷白。

她笑：“那么，这玉已经白得毫无瑕疵，可见先生功力深厚。”

功力深厚又如何。逮耗子似的逮她，还不是要看着她从眼皮子底下溜走。

“恭维顾某？”他笑了，轻道了一声，“娘娘，有兴致。”

幽幽的恨和怨气。

她霎时又有些发毛，住了口。

“或许从前可算功力深厚的。但前些日子，反噬得厉害，功法倒退了不少。”他对着她，双唇开合，唇角愉悦地勾起来：

“……都是因为，见了娘娘啊。”

她屏息两瞬，面上毫无反应，吞咽了一下。

须臾，她道：“……先生。我有点困乏，想歇息一会儿，还请先生出去吧。”

*

顾怀瑾走了。或许是因为，无量山是他的地盘，较之客船内更适合拷问用刑，他觉得还未到摊牌的时候。

她躺在床榻上，心咚咚跳，难以平静。

必须得快走。这里，她是一刻都待不了了。

清涟已经换上了她的衣裙，候在她身侧。

她问：“什么时辰了？”

清涟：“已经将近午时。您快些准备吧。”

她三下五除二将清涟的衣裳换上：“我直接去舱外候着，你在榻上装睡。其余的事，门内会来线人安排，各自小心行事。”

清涟、远香颔首：“是。”

她一副丫鬟打扮，蹲在客船上层，鬼鬼祟祟地跟在一些不认识的官家小姐身侧，假扮是人家的丫鬟，被不同的人赶走三回。

左等右等。

终于，等来了空中三声鸟啼。

她自上而下一望。

一艘不起眼的乌篷船，悄无声息地贴近了客船一侧，船夫坐在船篷内，看不清面孔。

她扯起衣角，四面环望一圈。

船上人三三两两聚在一起交谈观景，叫卖瓜果糖片之声不绝，无人注意这边。

她轻飘飘地，翻出栏杆，一跃。

双足落在安稳的船板上。她竖起耳朵，并未听见身后有驭轻功的衣襟飒飒之声，一步跨进了船篷之内，隐去身形，才敢隔着竹篾的缝隙，往来处窥探。

无人跟上。

顾怀瑾没有发觉，没有追下来。

她长长、长长地松了口气。

船夫双桨一摇，乌篷船无声滑走了。

船内，零落了一地的花片，船篷上泼溅了些血迹。

她已见怪不怪了。往生门内，凡事求速，怎么快怎么来，百无禁忌。

看起来，这船，曾有舞姬在此献舞，抛了一船的花瓣。

她胸中一块大石重重落地，心中雀跃轻松已极，长叹一声，坐在舟内小几旁，拿了一只没人用过的酒盏，自己倒了点酒。

谁知，坐了下来，就有点怅然。

两个生离死别的人，以为会天各一方一辈子，谁知，竟然阴差阳错，再次相见。

可是，再相见，也是物是人非。

如今，她承认她爱他。但也必须要明明白白、清楚明晰地告诫自己——已经结束了。

那些在她回忆里珍贵到熠熠生辉的过去，她必须得承认，她从未抛下过。所谓“该忘的忘，该放的放”，不过是她拿来摆架子的大话。

但是，过去就是过去。再珍贵，也无用，像他那两颗从前视若珍宝、如今弃之不用的本命珠。

珍贵而无用的东西，不适合放在心上，适合束之高阁。

她垂眸望着酒杯，看着杯中酒液旋转，浅啜了一口。

——那是她这辈子喝的最后悔的一口酒。

第114章

恍恍惚惚的幻梦。潺潺的水流声,远处水鸟鸣啼，船桨劈开水面，咚一声没入水里,拨着水,一阵哗啦的响。

身下的乌篷船,微微摇晃。

她阖着眼。

鼻子底下，一丝旖旎的鲜甜，打着转。

是血气。

她睫毛颤抖了两下,昏昏沉沉睁开眼。

满船纷乱落花,密密麻麻铺在船板上，有些已经干萎了，边缘泛着黄。

船篷之内，原本已经干涸了的血迹，复又泼上一道鲜亮的血弧，血珠蜿蜒往下淌着,沿着拱起的船篷往下流,沾在堆叠的花片上。

凌乱的花瓣和血珠之外，一弯蛾眉月高挂。

月亮底下,坐了一个人。

一身玄黑长袍，丝缎般的墨发从后背垂泻而下,盘腿而坐,桨声悠悠。

“醒了？”

船头人半侧过脸,双眼缚着。

她两眼一闭,开始睡觉。

事已至此,挣扎慌惧也是无用，省省吧。

顾怀瑾温柔笑了起来：“娘娘……。经年未见，又要去哪啊？”

她睁开一丝眼缝,知道事到如今，事情已经不由她，又将眼睫阖上了。

要杀要剐，都随他。

那盏酒里，有药。她即便醒了过来，眼睛一闭，就又睡倒了下去。

再睁开眼的时候，已经被人挪到了船头。月挂中天，银辉如水，洒在人身上，冰得人遍体生寒。

她一个哆嗦，醒了过来，才发现自己枕在他膝上。

他一只手搭在她腰间，宽大的衣袖，替她盖着。

从前天山上，她最爱靠在他膝头睡觉。那时，他夜里常常挑灯批公文，有时上了榻，也放不下，靠着床头一页页地翻。

她不喜欢一个人睡，等他上了榻，就猫儿似的，趴在他膝上打盹。

上回，枕在他膝头浅睡，五年前了。

“醒了？”

“嗯。”

一个姿势躺久了，她硌得脸发麻，将头偏转了一下。

一动，听见自己手腕上一阵叮当的响。她举起手来一看，一只铁环，铐在手腕上，与他的手相连，月色底下，泛着金属寒光。

她懒得管，将手垫在脸侧，趴得更舒服些，习惯性的，蹭了蹭他的膝盖。

顾怀瑾没动，沉默地由她。

水波摇晃，连一向难以入睡的人，都受了催眠一般，睡了整日。

她也没想到，被顾怀瑾劫走，她心里竟然平静至此。

就像一个杀了至亲的人，无人发觉，也要日夜受折磨。最后，被捕的那一日，反而噩梦破了，得以睡个好觉。

其实，她也早该料到的。

原来逃也愧疚，或许自己也想自己死。

她眼里落下泪来，滚落到他衣摆上，顷刻被玄黑色吞没了。

“怀瑾。”她不知有多少年没再吐出这两个字，“无量山上，你给我准备了什么？”

闭着眼，语气惬意得像梦呓。

顾怀瑾许久没有说话。

她带着点笑，眼泪一颗颗打湿了他的衣服，隔着布料，一阵湿热。

他想忽视都忽视不得。

“从前，我第二次见你，也是在江上。”不知道为什么，他忽然说起从前的事，“后来，第三次，是佛寺。佛寺之后，你随我上了天山。”

她笑了起来，月色亮得她无法入睡，她用手挡住眼睛。

“怎么是第二次？那是第一次。”

顾怀瑾没说话，自顾自道：

“现在，随我回无量山，也是在江上。”

她困意上头，在他膝上委了委，笑着。

两次相见，都是水上。

但是，她还能逃离无量山吗？

她打了个哈欠，懒洋洋道：“怀瑾，你得公平些。从前，我动手，快得很，只要一剑。”

“所以，”她叹息，“你要下手，也快些。”

他未答。良久，抬手，将她下巴颏上缀着的泪珠擦去了。

她眉尾颤抖一瞬，愈发落下泪来。

“好了。”他曲着食指，将她新滚下来的眼泪抹去，“别哭了。”

她用从前跟他撒娇的语气道：“那你让我自己挑一种死法。”

他沉默了。

她转过头仰看他。

她熟悉不过的喉结、下颌线和很好亲的嘴唇。

他说：“好。”

那语气，好像从前让她挑首饰似的。

她觉得有趣，抖着肩膀笑起来，笑得控制不住，咬着食指，才能不发抖。

他不知为何，竟然握住了她的手，把她的食指从牙关中掰下来。

颀长的指骨，覆着绿色的血管，罩在她手背上。戴着玉扳指的大拇指，来回在她皮肤上摩挲。她熟悉的安稳的温度。

她也没挣脱，反握住他的手，想再睡会。

一摸，却摸到他手腕上，横向的、凸起的刀印。

一道

、一道、再一道，密如梳齿。

她怎么会不知道那些疤痕是怎么来的。她还小的时候，在往生门内，几回想不开，也这样划过自己。

从前，他手腕上，一道也没有的。

她忍受不了，忍泪忍得浑身颤栗，用另一只手，覆上自己颤抖不已的眼睫。

他膝盖被她的眼泪整个打湿了，衣摆湿漉漉地黏在皮肤上。顾怀瑾望着她发抖，置身之外般平静，轻轻道，“哭成这样。”带点讥诮笑意，“如今，你怕我？”

不是怕。

若只是怕，何至于叫她落泪如此。

他不明白。

她不想解释。就算对他说，她心疼他，恐怕他也只是置之一笑。

她轻轻地，呢喃一般：“怀瑾，对不起。”

眼泪打湿睫毛，从眼底滚滚而落，在她的鼻梁蓄成一个小水潭，再蜿蜒而下。

顾怀瑾没有说话。

说话的人是雾刀。

声音阴冷如一只葬身水底，随时觊觎着活人找替身的水鬼：

“南琼霜？”

南琼霜嗤笑一下。

他还在啊。

她没理会。有些话，她忍了太久，已经不得不说：

“当年的事，我没有办法。”

雾刀气急败坏：“南琼霜！”

顾怀瑾幽幽地问：“什么叫没有办法。”

她不能再多说了。这一句，已经是千不该万不该。

即便她同顾怀瑾解释一切，木已成舟，一切已经没有转圜的余地。

停在这里，两头至少还能保一头。

顾怀瑾却忽然轻笑起来，蒙着黑绸的脸孔，朝向漆黑夜空中的某处，语气冷慢：

“……我怎么总是觉得，有只苍蝇，自作聪明，绕着顾某盘旋呢？”

南琼霜猛地睁开眼睛。

忽然，他弹指间窜出一团不知为何物的残影，骤然钻入空中，划出一道弧，倏地不见了。

带起来的风，噼啪打在她脸上，一阵微痛。

她简直不敢相信。

往生门的教引，习的是缩骨匿影的隐术，皆得江湖上名噪一时的分影阁的真传。她行刺十几年，不论江湖武圣，抑或力能抗鼎的将军，没有一个发觉过教引的存在。

他竟然察觉了？

她用传音入密急急问：“雾刀，雾刀？”

耳畔毫无声息。

她挣扎着爬起来，艰难坐直身子，“雾刀？你还在吗？雾刀？”

不想，手被铁环铐着，她别得难受，又躺得身子麻了，刚支着胳膊坐起来，便一倒。

扑在他身上。

月色底下，顾怀瑾只是静静地，由着她倚靠，没说话。

偏着头，没有表情，垂首朝着她。

那么近的距离，她几乎看清了他蒙眼绸带的质地。

那一方黑绸布，月色底下，流淌着丝质的光。绸带底下，额鼻高挺依旧，骨骼俊美得难以置信，两片好看的唇，轻轻抿着。

……所有的一切，都跟当年暮雪院里，她跟他抵着额头熟睡，夜半梦醒，见到的一样。

她唇开了又合，最后屏住呼吸。

她忽然不敢大声说话：“……怀瑾。”

顾怀瑾未答。

忽然，他两片唇打开了，偏着头，朝她倾来。

又在她唇侧半寸，堪堪止住。

她惊了一瞬，微微喘着。似乎唇上有一阵窸窣的麻痒，该来的吻不来，她的身体比她更失望。

她不知道她怎么敢期待。

呼吸拂在她唇畔，她呼出的空气顷刻被他吸进肺里，可是他悬在她唇畔，没有动。

许久，她闭上眼睛：

“不要这样。你到底在等什么，不是要杀我么。痛快一点，不好吗？”

“杀你。”他意味不明地重复了一遍，带着点笑，从她身前撤走：“没到时候呢。”

可是，手却从她背后，缓缓地搂了上来，缠着她的腰，捆在自己胸前，搂紧。

她不知道如何理解这个拥抱，眼泪噼啪地掉在他肩上。

“所以，你对李玄白说，要带毛琳妍回山，本就是为了骗他。是因为，怕他帮我，从中作梗。”

顾怀瑾笑起来：“当然。”

“紫禁城里，你早就认出了我，但始终没有发作，是为了骗过我。甚至，连皇上的衣服，都要我来解。”

他笑得很愉快：“我多能忍，你知道的。”

“没有在紫禁城中发难，处心积虑地把我骗来，是因为，无量山是你的地盘，你做什么，怎么做，都随你方便。”

他笑：“对。”

“叫我帮他解衣服，连我都被骗过了。然后，莫名其妙的，顺走了我一张帕子。因为那一张帕子，你一下子就知道是我。”她觉得有点好笑，“为什么？因为有我的气味？”

“帕子？”

听到这，他仿佛听了什么幽默的事情，笑意里带着点不屑理会的懒怠：

“我要认出你，还需要一张帕子？未免高估你自己了。当日大殿之外，我就知道是你。不过，当时，我并不确定。你不知道，这些年来，多少人听说了你我的事，送与你相似的女子上山，一个个的，全都图谋无量心法。”

他笑：“……指望顾某，痴傻无比，在同样的事上，跌第二次。”

她听着，无法答话。

“后来，皇上疯症发作——”

他顿了顿，笑得句子都断了，“——你知不知道，你哄人的语气，这么多年来，从没变过？”

她不明白：“哄人的语气？”

“当年，菩提阁内，李玄白说要同你下山。你怕我当场发作，拼命哄我。那种语气——抓着手，叠声唤他的名字——我一下就知道是你。”

“只不过，”他笑得从容，“从前唤的是我，如今，是别人了。”

她低下头，不知说什么好，抿着唇。

“自以为是，自作聪明。”他唇角勾得凉薄而愉悦，声音哄她似的，一字一字，却是阴冷：“乖。倘若我是你，必不会自负到这个地步，定然早早来找我坦白了。”

“不过，到了如今，也晚了。”

他笑起来，在她鼻尖上轻吻了一下，啧的一声，吻得她心里一惊。

他转过头，望着船头前，迎面而来的朦朦的山：

“你身边，有多少苍蝇蚊子，不必我说，你是知道的。”

“所以，该说的话，该算的账，我们回了山，再一句句对，一笔笔算。”

河上起了一层渺朦的夜雾，触肤寒凉，笼在山前，将山掩饰成一座没有獠牙的庞然大物。

他声音很轻：“这回，你可跑不了了，乖。”

第115章

夜里的无量山是萸紫色。

小小的乌篷船,轻轻摇摆，在岸边众弟子擎起的火把的光中，悠悠荡开一道水痕,靠了岸。

无量山,仿佛一头冬眠的上古巨兽,匍匐在山雾中。

南琼霜与他并肩站在船头，看着顾怀瑾划桨将船拨直。

小船平平滑入两行火炬的红光之中，那船那样小,山又巨大,她瞧着，总有种羊入虎口的窒息感。

见顾怀瑾靠了岸，山上众弟子齐齐矮身行礼：“恭迎掌门归山。”

顾怀瑾长身立在船首，玄黑衣摆拖曳在身后，冷旷疏离，理也未理,一步跨上了岸。

两人相连的银铐一阵叮当作响,顾怀瑾回过身来，朝她伸出一只手。

她心中发虚,讪讪避开，想自己下去提裙摆,不想,被他握住胳膊,一把提了上来。

他抓着她纤细的小臂,在夹道迎接的弟子间穿行。

两侧弟子一路垂首默然行礼,她莫名受着狐假虎威的尊敬，心中一阵难言的忐忑，往旁一看,身侧人面无表情急急走着，显然是不容她多问。

忽然，脚底下一阵嗡嗡的震颤，自地底深处绵延开来，渐渐波及到地面，地上小石子都被弹起些许。

远处一阵雷鸣般的轰隆声，霎时间林鸟大起，自黝黑的密林中呜哇叫着纷纷逃窜，再仔细一听，又一阵远远的哗啦水声。

她被摇得趔趄了

两步，还以为是地震，抬头一看，身前人抓着她，头也不回地往山上走，提心吊胆叫了一声，“怀瑾——”

身后一阵极其清晰的山石滚动的声音。

她回身一看，惊骇地发觉，重重林影之中，一排大坝般的影子，缓缓地、轰隆着升起，将整座山关入一个石圈。

奔腾的水声，越来越大。

顾怀瑾终于徐徐放慢了步子，松开了她的小臂，揽上她的腰。

一个人影急踏着路旁树枝奔跃而来，到了他身侧，在树枝上曲了膝盖：

“回禀掌门，一切安排，都已妥当。”

顾怀瑾颔首：“做得好。”

她提心吊胆，什么安排？

那人影顷刻隐没在树影中，不见了。

顾怀瑾笑着，手放在她腰间摩挲不已，温度隔着薄薄衣衫渡过来，“听见方才的声音了吗？”

“是封山门禁。”他笑得惬意，搂着她，吻了吻她鬓角，“拔高了五十尺。通天河大坝也打开了，半个时辰之内，水位便可升高数尺。还有，关着的鳄鱼也给放出来了，全在通天河中。”

“山路，水路，全部封死。”他越发笑起来，大拇指在她腰上最窄的地方抚摸个不停，“跑啊，娘娘。叫上你那些暗卫一起来。”

他如今，语气太怪了。

她受不了，推开他一些，头偏开，避着他。

他也不恼，手在她背脊掠过一瞬，抚得她发毛，“多年未见，实是稀客，怎么好不多坐坐。一起来，一起坐坐。”

她越发觉得这人状态不大对，一种阴险的含恨的温柔。

她斟酌半晌：“其实，你多虑了。我本也没打算逃。”如今，他们武功相差太悬殊，他何必如此大费周章？

顾怀瑾不是不知道她的武功无法与他相抗。

只是，他日也思、夜也梦，上天入地、倒海翻江，苦苦寻了五年的人，有朝一日，不仅没死，还被他围追堵截地逼上了山，他不论如何，不允许一点差池。

就算她能变成一只苍蝇，连苍蝇也不准给他放出来。

“没关系，你可以打算啊。我不是向来都由着你？”他笑，玩着她背后的长发，“不过，先来跟我见两个人。”

“两个人？”

顾怀瑾笑而不语。

山径一拐，路渐渐宽了，密林退去，迎面是一大片空地。

空地上，两副刑架，两个人。

手高高吊在两侧的铁柱上，腕上缠着小臂粗的铁链，头往旁耷拉下来，仿佛颈椎只有一根筋堪堪连着。

身上，地上，俱是血迹，夏天闷热的夜里，除了血腥气，很快有些不好的气味，旋转着扑在脸上。

这味道，她早已习惯，不会大惊小怪。

顾怀瑾望着她面不改色的脸，毫无讶异地挑挑眉。

“这两人，认不认识？”

南琼霜站在原地，看了一眼，就瞥开。

怎么会不认识？

清涟、远香。

看来，是她下船后，顾怀瑾顷刻抓了两人，已经拷打过。不知她的行踪，是否是她们暴露给他的。

她平静笑起来：“我的两个侍女。大家都在紫禁城中见过的，拷打她们做什么？”

顾怀瑾笑着，手掌一开，清涟左手的铁铐不知为何应声崩断，一只胳膊，陡然解下，吊在肩膀底下。

那模样，显然是臂骨已经折了。

南琼霜心中一凛，侧首望去，顾怀瑾毫不在意地笑着。

“做什么？”他屈起食指，在她脸颊蹭了蹭，“往生门细作。他们两人脚底有生字烙印。”

她一时默然。

往生门内，有指挥司、藏刃司、审录司、外务司好几个部类，极乐、七杀皆属外务司，像清涟、远香，是往生门世代蓄养的家奴，好几代以前便在门内受训做武婢，属于内务司。

内务司的武婢，会在足底烙印篆体生字，以示身份。

“我不明白。”她笑起来。

顾怀瑾静静望着她那笑容，等了一瞬，而后无所谓一笑。

“是么。”他道，“我也知道娘娘同往生门毫无干系。往生门精心培训的武婢，底子根骨都是好苗子，还有这个——”

他伸出手，抬了抬清涟的下巴，她阖着眼，毫无生气地被摆弄，“身形、样貌，都有些像你，远远一看，连我也得分辨片刻。想来，也只是巧合，怎么会和娘娘有关呢。”

她听着，毫无反应。

面对爱，她或许手足无措，但对拷问，她熟能生巧。

她松开他的手：“你别发疯了，我足底有没有烙印，你不会不清楚。”

极乐堂的女子，身体是武器，往生门对她们一向严加看管，连自残都不允许，何况烙印。

顾怀瑾：“我当然清楚。你身上，我哪里是不清楚的。”说着，滚烫的掌心熨烫在她后脊，修长的五指张开，几乎将她纤细的脊背覆了一半，声音轻轻：

“……所以，也没怀疑你啊，乖。”

她后背一阵羞耻的麻，闭了闭眼。