第171章
一睡,一直睡到了卯时。
睁开眼的时候，天已亮了，映得屋里一片新鲜清淡的蓝。
顾怀瑾的下巴抵着她发顶。不知道为什么,这人一睡着,格外喜欢把她往怀里压,往往一醒来，她就整个人被他塞在怀里，身不由己得跟被绑了似的。
他的呼吸在她头顶吹拂。
一呼一吸,安稳、均匀、悠长。
她略微放下心。
抑郁多思之人,往往少眠，或者彻底难眠。越不成眠，越抑郁，越无法可解。
他能睡久些，精神也能好些，那些叫他痛苦不堪的事,或许也能少想一些。
多睡会吧。
她心事重重地抚上他拥着她双肩的手,在他指骨上轻轻抚摸。
不过，昨夜这么大一场,京中局势定然大变。
墨角是否得了手，未知。
假如得手,那嘉庆帝的位子,也坐不久了。
无人制衡,李玄白那又争又抢的性子,恐怕装不了几日,就得软禁了他，叫他在某座宫殿里对着青灯古佛去。——这还算好的。
假如未得手，局势就更扑朔迷离了。
常达在自己府中遭遇了两重刺杀,必然不会善罢甘休，说不准要封城戒严挨家挨户查刺客，或许还会借机生事，一口咬死是大明宫的手笔，借此大手一挥，女真精兵尽数攻入紫宸殿，将传国玉玺纳入囊中。
不过，此事与大明宫是否有干系？
往生门办事，一向是收人钱财，受人委托。谁知道是不是受了大明宫的委托？
何况此事也太巧了。常太妃刚在宫宴上公然刺杀摄政王，没过几天，上面就下了收网的令。
就连这短促的时间差，也格外符合大明宫那位的脾性。
她拉过一缕不知道是谁的长发，在手指上转圈缠着，一面凝神细想。
忽然听见头顶的呼吸声顿了一刻。接着长长吸了一口气，背后人悠悠哼了一声，闷着头又埋到她颈后。
他声音闷闷的：“醒了？”
她转过身去抱他：“嗯。”
顾怀瑾仍是不肯从她颈窝里出来，闭着眼睛嗅她发间的气味，迷迷糊糊地亲她：“乖乖，乖乖。”
她仰着脖子任他轻轻浅浅地亲，环抱着他的头，拍着他的背哄他：
“睡得好吗？”
“好。”他抬起头，眼睛还睁不开，睡得整个人热乎乎的，过来抵她眉心：“好想你，一醒来居然在抱你，跟做梦一样。”
“什么呀。”她哑然失笑，“在天山上不是天天这样。”
“天山是天山……”他含含糊糊叹口气，尚未全醒，渐渐又凑到她脖子底下，“多久以前，五年了。再见面，你有哪一天是纵容过我的。没良心。”
说得她又心酸了。她捋着他长发亲他耳廓：“别说这种话嘛，乖乖。我也想你呀。”
他才刚睡醒，本就迷糊钝乏，听了这几句，心又化成一滩水，在她颈间嗅吻个不停。
嗅得她浑身汗毛直立：“痒呀。”
他不管，一面吻，一面搂，还要点评：“脖子底下最好闻。”
她毫无办法，哭笑不得。
从前，他好似还没有这般爱撒娇，如今跟外人少言寡语的，倒见了她就不松手，背着外人，哼哼唧唧的。
“好啦。”她故意用额头撞了撞他脑壳，“时辰不早了，宫里人都该起了，我得回宫了。”
“今晚还来吗。”他终于抬起头。
他又有点不安，像怯怯的孩童，等她指示。
她总如一阵雪风一般，寒凉、飘忽、抓不住。
“来。”她笑盈盈用食指在他唇上按了一瞬，“得空就来。”
她一双眼睛如山间反射日光的湖泊，碎闪粼粼。
顾怀瑾略微放下心，又去吻了吻她眉尾。
“我真的得走了。”南琼霜爬起来，捡起地上他昨夜扔在那的白衣裳，闻了闻，依旧一股令人作呕的酒气。她一想到那酒是从女真人口里喷出来的，随手又丢在地上，从他枕旁捞起
了她的旧衣裳。
他总把她的衣裳搁在枕头边，不知道为什么。
顾怀瑾一惊坐起：“做什么！”
“我的衣裳，我穿走啊。”她若无其事地把头发从衣服里拉出来，“没有别的衣裳了，我总不能光着回去。放在你这，你又不洗……”
顾怀瑾坐在榻上，难以启齿，有口难言。
如果被她知道，他夜不成眠的日子，都得闻着她这些衣服阖眼，她是否会觉得他不大正常？
“不过，我想问你，金戈侍卫里有你的人吗？”她自顾自系着腰带，“那个张度，替你传信，你是怎么安插了人到摄政王的贴身侍卫里的？”
“琵琶大会，定王求我放太妃出静思轩，问有无什么可以帮我。”他平静如常地走到她身后，不显山不露水地将她带子解开，衣服再剥下来，披了他一件新寝衣在她肩上，低头系带子，“宫中有一支禁军在常何常将军手里，你知道的，就是将你从无量山接回京城的那一位。我说，想要让一人入常将军的禁军，就是这张度。”
“你要他入禁军，是为了让他做金戈侍卫？”
他笑了一下。
“但……”南琼霜又被他从背后环抱着，“你怎么知道，此人只效忠于你呢？常达不会任由你打进禁军的。”
“我没有叫他只效忠于我。”他弯下腰，在她额角又啜吻一下，“我对他说，常达要他做什么，都答应。常达给什么，我都给更多。”
“可是你哪来的银子呢？”
顾怀瑾俯在她肩上，忽然笑得深深，方才那点孩子气一扫而空，“皇上放权，允我从户部拨款。之前裁减冗员，节约下不少银子。我对皇上说，拿这些银子，四处疏通运作，以备不时之需。”
“张度是你的人。我身边清涟、远香，又是何时成了你的人的？无量山上，用过了忘忧散后？”
顾怀瑾只是含笑：“人失了忆，总是格外脆弱。”
如今，他再笑，也不是从前那种谦谦君子的笑了，一双眼仿佛幽潭，深深的看不见底。
像笑面虎。
她白了他一眼，没说话。
“你不肯见我，我想见你，只好时时派人盯着你。”他毫无悔意地叹息，下巴贴着她太阳穴，“怕你出了什么岔子，我鞭长莫及。”
话是这么说，其实是想她时刻在手掌心里。
这一点，她心如明镜。
事无巨细地体贴，本就是一种微妙的控制。只是从前，他太温柔，把一切都包装得太巧妙，连她都骗过了，以为只是纵着她。
她不想计较，哄小动物似的挠了挠他的下巴。
“对了，乖乖。”他用手指摸着她眉毛，又亲了亲，“不是说要把往生门的内情告诉我么。”
这……倒是确实。
可是，一晚过去，是否应该告诉他，她又拿不准了。
有些事情，她隐约品出些许，但还不确定。
思量良久，她打算折中：“其实，早已经写给你了，在四象塔上你的枕头里。”无量山，他一时半会还回不去，可在时间上拖他片刻，“不过，倘若你想报仇——找往生门并不是最好的法子。”
“为什么？”
“往生门办事都是受人委托。并非是细作们欲对天山不利，欲对天山不利的另有其人。”
“天山的案子……”她回过头去，拈过他一缕发在指上绕着，垂着眼睫，“从你爹爹那一辈，就已开始了。是当年那细作未得手，才派了我到你身边来。推算起来，应是上一辈的仇怨，从那细作入山开始，距今至少有二十年。这么久的事，你爹爹当年有没有同谁结过仇？”
顾怀瑾想了片刻，终于还是皱眉：“我爹爹脾性很好的，不曾结过什么仇。”
“那么，唯有我差事办妥，回门述职时，托关系去审录司查查卷宗，看看当年究竟是何人所托。”
“陈年密宗，不可能轻易给你查的。”他轻轻捧起她的脸，心疼又心忧，“不要冒险。”
“未必是冒险。”
她一双眼冷静而黑白分明。
“往生门换了新门主。”
“我想，新门主，是我熟识。”
*
京城之中，流言四起，人人自危。
几日之内，摄政王和定王接连遭遇刺杀，福余三卫洗劫了国公府，刺客满街奔逃，飞鱼卫不分白天黑夜地戒严、巡视、抓刺客。不久之前，皇上身边的定海神针还闹过一次自杀。
连街边卖咸鸭蛋的贩子，都晓得天要大变了。
人心惶惶。
有传言，摄政王已经连夜派人去调了京畿的大军，十几万兵马在洛京城外整齐待发，只待一声令下，冲破山海关。
定王的伤势至今未明，有人亲眼看见十余个黑衣刺客自府中逃窜出来，自此再无人见过定王。虽然府中未发丧，但谁知情况如何。
前去定王府打探消息的官员门客，全被残了一条手臂的江强挡了下来，无一例外。
此时，却有消息传出，说定王的小儿子常平，被派去了山海关外，统筹十几万常家军，欲直取紫禁城中紫宸殿。
嘉庆帝吓得头昏胆裂。
他纾解恐慌的法子是，占卜。
这几日，顾怀瑾日日在宫中陪他，几乎每时每刻都被他缠着起卦。烧完龟甲又抛硬币，抛完硬币又算八字，八字算完又算紫薇、六壬、梅花。
更奇诡的是。
算出来，嘉庆帝，大限已至。
就这几日。
顾怀瑾不知如何同他坦言，绞尽脑汁地包装言辞，引经据典东拉西扯地安抚他。
嘉庆帝却似自己也有感觉了似的，不论如何，听不进去。
说来说去，劝来劝去，最后嘉庆帝流着眼泪望着窗外的天，呆愣愣地对他说：
“先生，朕要再问一次老天爷的意思。这一次，不必借您之力，求老天爷亲自在朕身上降兆。”
顾怀瑾：“龙体贵重……”
嘉庆帝：“非要以朕之身，与鬼神沟通。先生，朕想开一次，九曲黄河灯阵。”
九曲黄河灯阵，乃是宫里一种习俗，入秋以后，在宫中以三百六十五盏灯布成迷宫阵，以竹竿或铜柱悬灯，路线曲折迂回，皇上持灯在前引路。典出《封神演义》，以能否走出灯阵来判断吉凶，一盏灯代一尊神，既是占卜，又是祈福。
若能顺利走出，便是觅得生门，破除命劫之意。
“京中流言纷起，人人自危，甚至有人妄言，说国运将尽。”顾怀瑾亦叹了口气，“若您亲自引众大臣走出迷阵，也算下慰民心。灯阵有引路太监指引，想必皇上也不会迷路。”
他说：“皇上若有此意，顾某去办。”
接下来几日，黄灯笼一只一只在御花园内高挂起来，太监宫女整日在宫道上忙碌，连带着南琼霜的菡萏宫，也不得清净。
九曲黄河阵，百官随行，她作为嫔妃，也得随从。
时局有异，她最厌热闹，不想嘉庆帝在这节骨眼上，还要热闹。
她根本没心思玩乐。
局势已经紧张如刀上弦，为何要她收网的令，还没下来。
不动手，就不能脱身。难道真要把她卷入万劫不复之地吗？
她倚在贵妃榻的锦枕上，歇也不安心，辗转反侧。
清涟和远香两人，今日下午，都被她借故支走了。
宫中静悄悄的，唯有李慎舒一人伴着她。
她忽然想喝红糖血燕，将李慎舒也打发走了，眼下身边空无一人，她自己倚在榻上，百无聊赖地望着初秋的天。
忽然雾刀的传音入密在耳畔响起来：
“姑奶奶，小的给您汇报点事。”
她轻轻摇着的纨扇停下来，歇在胸口：“说。”
“这几日定王府上守得跟铁桶一般，小的探消息，也花了一番功夫。可是还是叫小的探到啦。”
她心脏缓缓地吊到胃里，一点失重般的紧张感。
“定王未死。”他嘿嘿笑，“但伤啦。”
她噗嗤一笑，“墨角在他府外守了大半夜，最后还是没有得手？废物东西。伤在哪？”
“伤在腰腹。消息藏得可紧，每日藏得可好啦，连公孙红都是今天才知道的消息。为免有人知道，连郎中都不请，自己简单用了点金疮散，在府里硬挺。烧得七荤八素的，快烧成爷爷嘴里头的烤羊腿了，今儿才醒转过来。”
“他那几个儿子呢？”
“这才是小的要跟您说的大事呢。”雾刀笑呵呵地搓了搓手，“他那两个儿子，见自己老子快死了，明争暗斗，抢得头破血流。大点的那个比小的有资历些，想趁自己老子没醒，把弟弟留在府中，自己去关外调兵。没想到，前脚刚迈出门，姓常的后脚就醒了。”
“自己去关外调兵”，应是想支开常平，独占常达十几万大军之意。
“醒来之后，小儿子在他床前叫喊连天的，大儿子却不见了，一问说是去关外领兵去了。给那姓常的气的啊，说他放着老子不管，操心老子的兵权。于是他大儿子灰溜溜回来了。现在父子几个，紧张着哪。”
她觉得有趣，扇子掩在唇上，一阵咯咯的笑。
“还有呢，姑奶奶，您叫我去盯的那个徐卫，小的也认真跟了一阵。倒是个老实人，没什么异常之处。”
“不过，有一件事。姓常的不是伤了吗？又不肯找郎中，就整日在府里吞长生药。红彤彤的小丸子，姓常的囤了许多。常忠也想用点，但他老子不给。于是常忠偷跑到他老子房里，偷挖了一口朱砂膏，没想到服下就流了鼻血。”
“给他气的直骂他老子，说不仅抠，还弄些无用之物来害人。”
“然后这个徐卫说，或许他老子是知道他会来房
中偷药，专把朱砂膏换成了别的，专要惩戒他呢。给那圆头圆脑的东西气的更要杀人。”
“常达专门换了药要害他”？
这样的猜测，虽说也并非毫无道理……但猜得是否有些太偏激？
偏激到，近乎是离间了。
徐卫此人，整日围在常忠身边溜须拍马，应是常忠的心腹。会站在他的角度想事情，也正常。
她不知道是否是自己太多心。
她心下思忖着，一时没说话，只手指捏着扇缘不动。
片刻，她问，“如今他那小儿子，常平，是否格外得宠？”
“那是自然。似乎是宫宴上出了风头，说了句‘鹬蚌相争，渔翁得利’吧，自此就得了姓常的看重。加上常达受伤时，这小儿子哭哭啼啼地在床前侍奉——眼下，是比他那大儿子得势多咯。”
有意思，有意思。
她早就觉得常达父子可堪利用，如今，毋需她挑拨，这三个人已经矛盾重重。
说不准，以后这仨父子，可以做至关重要的一步棋。
“我知道了。”她摇着扇子复又懒洋洋躺回贵妃榻上，“你继续回去盯着吧。”
“好嘞。”
“还有一件事。”她忽然道，“叫你瞧瞧那徐卫的刀鞘，你去瞧了没有？”
潜入定王府与公孙红商议琵琶大会的细节时，她曾撞见常忠与徐卫两个在小亭子中醉酒侃大山。那时，就注意到这徐卫的刀鞘有些蹊跷。
“诶，去瞧啦。小的仔细看了一眼。”雾刀笑，“是双龙戏珠图纹，嵌玉雕花。”
双龙戏珠？
怪不得她当时一眼就直觉不对。那刀鞘太富丽华贵，与他身上其他衣饰格格不入，只要注意到，谁都能看出不对。
她沉吟良久。
双龙戏珠，嵌玉雕花。
她手一挥：“行了，知道了。回去盯着吧。”
雾刀痛快应下，转瞬就没了声音。
自从雾刀在无量山上被顾怀瑾活捉，又被灌下忘忧散之后，完全成了她最好用的一条狗。跑得快、鼻子灵、神出鬼没，身家性命系在她一念之间，她说东，他不敢往西。
这种日子，若早来些，该多好啊。
她心满意足地长叹着靠在锦枕上，恹恹摇着扇子。
不知不觉，阖了眼。
忽然是一道温和谨慎的嗓音：“娘娘。”
睁开眼，李慎舒不知何时回了她身侧。
南琼霜手懒懒拄着太阳穴，懒垂着眼帘睨她。
李慎舒依旧是一派温和有度，笑得妥帖，捧着托盘行礼，盘中一碗热气腾腾的血燕。
南琼霜在她半分错处也无的端丽脸孔上盯视许久。
李慎舒只抬眼与她相对一瞬，复又垂下眼，避免直视主子。
只是笑道：“您小心烫。”
模样如此谦恭，若非她亲眼见了这李慎舒躲在门缝里的那一眼，她真要以为此人是个温顺角色了。
南琼霜拈着帕子垫着碗底，小心接过，捧在手中，拿瓷勺搅着。
她舀起一勺，细嗅：“这么烫。”
喝不了，她复又将那碗搁在一旁小几上，百无聊赖蜷了蜷腿。
“咚”一声。
是前些日子，云瞒月见她中了药，系在她身上做信物的那块菩萨玉牌。
一动，从腰间滑坠了下来，掉在榻上。
李慎舒闻声抬了眼。
菩萨慈眉善目，端居莲花宝座之上。
她飞快地瞥了一瞬，似是没料到，目光定了半刻，复又轻描淡写地转开目光。
究竟在看些什么？
南琼霜跟着垂头看，依旧是唯有那一块菩萨玉牌，并无他物。
菩萨玉牌是多常见之物，谨慎如她，也不觉得这块牌有何特别。
李慎舒却开了口：“娘娘，方才奴婢去御用监取本月的血燕，路过紫宸殿，见紫宸殿门口既有飞鱼卫，又有金戈侍卫，又有常家军，便去侍奉紫宸殿的宫人处打探了些消息。据说，紫宸殿中，三方正争执不下。”
“谈的什么？”
“是为福余三卫的去留。”
“据说，国公府被福余三卫洗劫，摄政王下了死命令，定要将福余三卫驱逐出京。定王一口咬死不同意。”
李玄白巴不得这伙骁勇的蛮人滚出京去，他当然不肯。
“皇上亦是不同意，希望定王将这伙人遣去山海关外。”
嘉庆帝胆小如鼠，他自然是做梦都想这伙人消失。
“唯有顾先生一人要留福余三卫在京中。”
她刚端起那碗燕窝，险些打翻在地。
李慎舒沉静地望着她失措。
“当真是疯了，不知这位国师先生究竟在想什么。”她恨恨摇头，“人人都说不能留，就他非要遗世独立。他为何非留那伙人不可？”
李慎舒迟疑着：“这……奴婢就不知道了。”
南琼霜冷笑一声，抬起手来缓缓揉着眉心：
“你瞧好吧，好好的齐宋，早晚要在这位手里断送了。这伙蛮人，是兵是匪都未可知，又不能为他所用，他竟然为着什么制衡之术，连这种人都要留在京里。我表兄若不能扳过他来，齐宋可真是没指望了。”
李慎舒不欲妄谈主子，只是垂手恭听，不答话。
南琼霜拿汤匙有一搭没一搭地舀着：“倒是整日给皇上算命，不知他有没有给自己算过何日死？”
说完，神色冷蔑，若无其事地拎高了衣领。
他最爱亲她脖子，昏天黑地的吮个没完，上面吮，下面蹭，她总疑心身上有印子。
一想，心上如有蚂蚁爬。
李慎舒只是不抬头，不应声。
“罢了，前朝的事，后宫操心也是无益。”她叹息，扬着下巴朝那燕窝努努嘴，“姑姑，试试温。”
“是。”
李慎舒将那燕窝舀了一勺，端在唇边，轻轻啜了一口。
瓷勺对面，南琼霜手拄在下巴上，一双眼睁得灼灼浑圆，含着笑意，炯炯盯着她。
三分之一、三分之二、全部。
李慎舒确将那一勺尽数咽下去了。
南琼霜始料未及，微微愕然。
她摇着扇子，若无其事地笑：“还烫吗？”
李慎舒犹自微笑：
“还烫。娘娘还是放凉了喝。”
南琼霜望着她那雷打不动、半分破绽也无的完满的笑弧，缓缓捏紧了手中帕子。
一双眼，从头到脚，上下打量她。
那一晚，雾刀带她出宫办差，这李慎舒是瞧见了的。她也是往生门出身，自然知道雾刀那一身打扮，便是往生门的教引。
李慎舒定然是知道她的身份的。
为了诈她，引她暴露，她特意给了她一个机会下毒，支开了清涟远香，就为助她
得手。
谁知，这碗燕窝里，没放药？
她是真端了碗好好的燕窝，给她喝？
南琼霜望着她低眉浅笑的脸容，忽地觉出，李慎舒此人，或许比她想的，还要深不可测。
第172章
九曲黄河灯阵,乃是宫中沿袭已久的习俗。入了秋，在宫中里里外外缀上三百六十五盏明灯，路径依周易九宫八卦排布,一盏灯喻一尊神,模拟黄河九曲之势形成迷阵。阵中有“生门”,有“死门”，皇帝持灯在前，引嫔妃大臣入迷阵,若能率众自生门而出,便是国运昌盛、顺应天时之兆。
当是时，京中人心惶惶，流言蜚语蜂起，一贯钱，昨日能买一斤油，翌日买不了两个鸡蛋。已有流民逃窜出城,官兵屡禁不止,上上下下，正需天子上告天神,下慰民心。
是以，在这风云诡谲一触即发的当儿,宫中却是忙着张灯结彩,喜庆非凡。
——虽然,此时办灯阵,多少是为知天意,多少是为大难临头前最后纵情欢乐一把，人人心知肚明，人人闭口不言。
嘉庆帝愈发惴惴难眠,谨守斋戒，日夜期盼灯阵当日上感天神，抚慰民心。
九月初五，是顾怀瑾卜算出的黄道吉日。
酉时初，《中和韶乐》大奏，嘉庆帝率宗亲拜过三皇神位，道士齐诵《北斗经》，以朱砂点灯芯，祭阵启灯。
戌时正，夜已黑透，宫中却是明灯煌煌，通明炫目。
灯阵正设于御花园之中。三百六十五根铜柱立于灌木花草之间，柱顶放一盏五色华灯，色彩辉烁，炫繁夺目，四下里一片彩光流溢，众妃嫔大臣垂首列班于灯阵入口，各色朝服宫装都被华灯映得染了色。
灯阵四周，以彩幡和薄纱围起，用以阻风。
四下里都是摇着铜铃护阵的宦官宫女。
南琼霜手中执着凤尾灯，与同执着灯的毛琳妍并肩站在一处。
皇上持灯在队首，嫔妃紧随其后，文武百官执灯随之。阵中通径狭窄，仅容两人通过，是以两人虽然见了彼此便竖眉毛瞪眼，仍是不得不相安无事。
顾怀瑾作为嘉庆帝的肱骨心腹，随在两人身后。
确切地说，是她身后。
摄政王却久久未至。
李玄白的性子，是最散漫落拓，这等繁琐仪典，虽说带了点娱乐享受之意，于他到底还是麻烦，过了两刻才姗姗来迟。
嘉庆帝站在队首，半句怨言不敢有，见了李玄白，倒赔着笑道，“皇兄，快来，快来。”
李玄白走近，半分眼神也未递给南琼霜。
自从顾怀瑾自戕了一回，他从她的反应里琢磨出点滋味，再不肯自欺欺人了，连日不曾同她说一句话，也不再召见她。见了她，仿佛见一粒尘埃，目不斜视地走过，半分心也不用。
南琼霜不知他是装不在乎，还是真不在乎，但不论如何，她都不能再如从前那样对他了——顾怀瑾实在介意得厉害。
她亦默然不语地垂着眼，只当不晓得，没看见。
嘉庆帝引了他至身侧，竟还眉开眼笑地拉着他，将他按到了右侧，自己站去了左边，与李玄白并肩。
齐宋以右为尊，这是让出了尊位，显而易见的谄媚之意。
李玄白轻蔑笑笑，倒也受了。
不多时，引路太监一喝，嘉庆帝和李玄白终于抬步入了灯阵。
众人紧随其后。
灯阵之中，一片灿烂。
南琼霜压根不关心往哪个方向走，走哪个方向也不由她，只望着前方一片漫漫灯火，神飞天外。
嘉庆帝和李玄白一向话不投机，仪典之上，更是半句话也没有，这两人不开口，余下人等更是唯有噤声，四下里唯余铜铃护阵和风刮在阻风纱上的声响。
安静使她愈发神游。
想着想着，一抬眼。
嘉庆帝和李玄白，一个身着明黄，一个身着杏黄，在辉煌灯火下几乎辨不出分别，两个今日都戴了熠熠生光的帝冠，束腰负手，同步缓行。从背后望去，两个人几乎是一个模子刻出来的。
她此时才惊觉这两人生得有几分相像。
再一细看，李玄白鬓角锋锐利落，剑眉斜飞入鬓，五官如刀雕过了似的挺拔深艳，至于嘉庆帝，虽然不如他这般英俊非凡，额鼻的起伏错落倒也有几分相似之处，只是细微之处相异的多，凑在一处，看起来就不同了。
她有些愕然地眨眨眼。
灯火下，离得远些，真叫人分不清。
忽然不期然歪了一瞬，她一个趔趄，险些崴了脚。
毛琳妍弯着唇偷递过来一眼，一点喜滋滋的窃笑，又老实把脚收回来。
南琼霜烦得直翻白眼。
这么多人在此，闲的没事干，在这种场合给她下小绊子！
后面百官随行，她最初没理。
孰料毛琳妍今日绝不肯轻易放过她——听闻嘉庆帝得了那颗鹿血丹后，第一个想到她珍妃，她恼得是一佛出世二佛升天，几乎想把菡萏宫一把火点了——半刻，又是趁着转弯，耸着肩膀往她身上撞。
她真烦了，瞥了一眼。
毛琳妍得意洋洋地强压下嘴角。
顾怀瑾看见了，奈何百官在身后，众目睽睽之下，他要开口阻拦，总得思量两回。
却见李玄白回过了身。
静静扫了毛琳妍一眼。
毛琳妍当即屏息凝神，冷汗满身，老老实实收了动作。
李玄白回身只回了一半，又如常转回去。——只回一半的意思是，他见不得谁在他眼皮子底下跟他的人造次，但身后那个人，他也不屑一顾。
既不原宥，也不挽回，他不在乎。
顾怀瑾亦是微微冷笑。
装腔作势，这潇洒小儿，是真在乎。
南琼霜静默无语地走着，忽然感觉身后的人上前了几步，手中青色文灯的长柄几乎擦着她的衣袖，亦步亦趋地跟着她，她落左脚，他落左脚，她出右脚，他出右脚。
这么近的距离，他的灯快把她衣裳点着了。怎么，还想贴着她走吗？
传闻中的情夫在前，情夫在后，九五之尊的夫君在前侧。
想回过头去瞪他一眼，想着百官在此，两人当着人又是死对头，终于作罢。
顾怀瑾随在她身后，半刻不挪眼地望着她。她垂眼了，睫毛很长，耳朵底下的珍珠一步一晃，人纤细又柔软，他看着，控制不住地想抱一抱。
忽地，李玄白出了声：“本王怎么觉得在原地打转？”
南琼霜一直闷着头神游，这时才发觉，似乎确实在原地兜圈子。
这么简单的灯阵，甚至时时有引路太监指引。嘉庆帝竟然会在这其中迷路？
嘉庆帝冷汗淋漓，今日观灯阵，是与国运挂钩的，若是堂堂九五之尊连个灯阵都走不出，那是天都不欲他做君主之意，还谈什么国运？
他道：“朕以为，是这条路。不知皇兄有何看法？”
“看法？今日九曲黄河灯阵，是皇上发了话要办的。本王无非跟着走。”他晓得这灯阵沾着吉凶风水的说法，有意撇清，“皇上若要本王跟着留心，早说啊。”
嘉庆帝无话可说，面皮涨得通红。
他一早就担忧在众人面前露怯，为此特意多安排了几个引路太监，不想走来走去，还是给困在了阵中，走不出！
一阵风来，阻风纱罩得阵外花木影影绰绰，四面琳琅灯阵里，太监举着彩幡，往左边某个方向一挥。
嘉庆帝不敢叫人瞧出他已经乱了阵脚，硬着头皮往左手边迈步。
左手边正有三条窄径，他怕身后百官生了疑虑，强装着笃定随意捡了条路走。
没走两步，堪堪停了下来。
窄径尽头，是一盏未点亮的孤灯。
灯未亮，名为“困厄灯”，意为死路。
兜兜转转，竟又步入死路了！
嫔妃百官，人人目睹，鸦雀无声。
嘉庆帝立在众人之首，不回头，也感觉百官的目光乌压压地汇聚在他一人身上，仿佛身后腾起一座极高的浪，浪头已经高得悬在他发顶，试探着，随时准备吞噬他。
若不能服众——走在众人前头，唯有被众人吞噬。
他在这个位置上，是退无可退，躲无可躲。
他麻着头皮转回身。
引路太监尖着嗓子道：“皇上，黄河阵之中不可回头，祖宗谓‘天命不移’！”
“都已经是死路，还如何‘天命不移’。”李玄白冷嘲，亦转过身，“既然已入死路，早些迷途知返，才是天命。若是一心往南墙上扑——”
转过身来，南琼霜整妆华服，一双明眸仿佛宝石，炯炯望着他。
正儿八经的宠妃服制，气派奢丽，叫人心惊。
李玄白冷笑着与她对视，“撞了南墙，犹不折返——才叫愚钝呢。”
他意有所指，南琼霜不欲与他针锋相对，扑扇着长睫垂下眼。
她不接茬，李玄白冷嗤一声。
她身后，却另有人与他咄咄相对。
顾怀瑾站在她身后，缚着黑绸，黑衣黑发苍白如雪，沉静与他对望。
四面明灯如海，她自然而然地被罩在他宽阔身影里，仿佛被他那一身黑兜入其中似的。
不知为何，当着众人，他竟觉得这两人亲密无间，自然而然。
他恨得连连冷笑，这假模假样的男人，缚着根黑绸带，好似断绝了人情似的，背地里做的却是何种勾当？通.奸！
衣冠禽兽，恬不知耻，道貌岸然！
“转过去啊，都转过去。看着本王——”
“摄政王——！”
下一秒，众人如着了魔似的齐齐扭曲了脸，她神色亦是惊慌苍白，一把上来拉住他胳膊。
他全然不知发生何事，一瞬只觉得一切变得极慢，似乎所有人都被他背后的什么东西吓破了胆，只有他一个人大难临头，毫不知情。
忽然身后一阵飕飕破空之声。
一阵疾风迅急刺来。
面前百官嫔妃霎时爆发出一阵哀嚎：
“皇上！”
“皇上，您——！”
“护驾！护驾！来人啊！护驾！”
嘉庆帝两条腿已经抖得如风中残烛一般，颈上一道不深不浅的血痕。
顾怀瑾堪堪拢袖收了手。
嘉庆帝已经痴愣着两眼颓然倒地，被一哄而上的众人团团围住。
“抓刺客！来人啊！有刺客！抓刺客！”
守候在阵外的禁军、飞鱼卫一齐匆匆出动，阻风纱外人影跑得囫囵，一人着飞鱼纹锦衣踏着树枝与花叶而来，扑到地上单膝跪地：
“灯阵中通径狭窄，请皇上与贵人们撤出灯阵暂避！”
无人顾得上。
一行人火急火燎哀嚎着，老臣文官们倒在地上哭嚎，两个妃子亦扑在地上抱着皇上大哭，浩浩荡荡的人群四下攒动，东歪西斜。
无人不惊，无人不哭。
唯有两人在人山人海和满目灯火之中沉迫对峙。
李玄白望了眼瘫软在地吓丢了魂的嘉庆帝，半晌，凉凉一哂。
——“摄政王”。
人人都关心那疯子皇帝的生死，唯有她一个关心的是他的死活。
怎么样？
李玄白鉴赏着面前人晦明不定的脸色，满意得不忍挪步，良久，终于笑睨了他一眼，自得而张扬地逼至他面前，挑眉吐字：
“听见了吗？”
说完，从众人头顶抬腿跨过，头也不回，一个人悠哉出了灯阵。
顾怀瑾立在原地，黑衣黑发黑绸带，脸色白得像鬼，一言不发。
*
紫宸殿内。
“有人要害朕啊！救命啊！有人要害朕啊！”
重重金纱床幔之中，嘉庆帝扯着嗓子大嚎，顾怀瑾坐在床边静静替他把脉，床下御医埋着头跪了一地。王茂行护主心切，不论旁人如何劝也不肯走，流着眼泪在殿中转圈踱步。
李玄白亦在紫宸殿中观望，只是懒得凑近掺和，坐在雕窗底下有滋有味地品着酒。
常忠亦没走——常达重伤未愈，今日是他代自己爹爹入宫，出席灯阵祈福大典。
南琼霜和毛琳妍左面一个，右面一个，一同坐在龙床边掩面痛哭。
“先生！有人要害朕啊！先生救我啊！”
“皇上。”顾怀瑾耐着性子，“您勿忧心，安心修养便是。那箭甫一射来，便被顾某偏转了方向，想来不需几日，龙体便可大好。”
“可是……可是……”嘉庆帝哽咽了两回，“可是有人欲取朕的性命啊！不轨之徒甚至混入了宫禁！究竟是如何混进了宫的，飞鱼卫去查，禁军去抓，先生去查啊！”
“顾某在此多守您片刻，龙体若无大碍，顾某即刻去查。”
“要变天了，先生，先生啊！”嘉庆帝挥着袖子拍床，泪如雨下，“又要变天啦！”
殿中众人一时静默。
最开始是摄政王，后来是常达，现在，终于轮到了龙椅之上的嘉庆帝。
京中早已流言纷起，说定王已经派人出城，动员了山海关外十几万精兵；摄政王亦已经派人奔赴京郊军营，储蓄粮草，磨刃拭戈，蓄势待发。城中物价逐日飞涨，菜市中近已无货可售，人人囤粮自用，有钱有势的，已经携家带口，匆匆南下。
人人恐慌，人人自危。
前些日子，定王又在自己府中遭了刺杀，眼下定王将反的传言已经满京疯传。
在这节骨眼上，紫宸殿又出了事。
一山二虎之局，嘉庆帝虽是最弱，却最关键。谁敢妄动嘉庆帝，首先便成了乱臣贼子，背弃正统，失了民心。一张龙椅，是两头老虎最后一层顾忌，和睦共处的最后一层窗户纸。
如今，这层窗户纸，终于要破了。
双方再也不必相敬如宾。
当真要出事了，真要乱了，大难临头了。
南琼霜伏在床边掩面痛哭，听着嘉庆帝哀嚎，心里也寒凉一片。
要她收网的令竟还没有下来！难道非要拖到常李双方撕破脸皮，她才能脱身吗？
顾怀瑾身份如此敏感，又如何自处，如何脱身？！
未来太渺茫，她仿佛在钢丝上悬步，被逼着往前，不敢深想。
她今日——是必须候在紫宸殿里的。那伙刺客，谁知道是否还潜藏在宫中？若骤然又杀出来，若是得了手，她这差事也不必办了，常李双方恐怕早已有所准备，紫禁城惊变，就在今夜！
可是——
她忽然又想起灯阵之中，嘉庆帝和摄政王并肩同行的模样。
相似的身量，相似的气度，如出一辙地负着手。一个明黄，一个杏黄，四面华光炫目，照得两种黄色相差甚微，难以分辨。
四面又全罩着朦朦胧胧的阻风纱。
刺客放箭那一瞬，嘉庆帝刚好走入了死路，两人一齐回转了身。
并且——
摄政王居右。
嘉庆帝为了讨好他，将自己的位子，让给了李玄白。
南琼霜脑子里一瞬电光石火。
那刺客，非是想杀嘉庆帝。
冷箭真正所向，另有其人。
她身上骤然爬上一层窸窣的鸡皮疙瘩，毛骨悚然，冷麻全身。
缓缓抬起脸，往大殿之中遥望，隔着床帏，那人的桀骜轮廓混混吞吞，却仿佛浑然不觉，自斟自饮，自得其乐。
他是真没品出这一层，还是心如明镜，不以为意？
眼前忽然放了一只脉枕，恰恰好好地截了她视线。
她循之一望。
顾怀瑾面沉如水，将银针在锦布上一根根排开，不紧不慢，不慌不忙。
慢条斯理，仿佛半点情绪也无，心平气和。
南琼霜却鬼使神差地领会了他的深意。
他吃醋。
这时候吃什么醋。
她叹了一声，环视一圈。王茂行唉声叹气地捋须转圈
，嘉庆帝陷在软枕里哀哀嚎啕，毛琳妍趴在另一侧床边，哭得金锦床单都洇湿了，李玄白怡然自得地在殿中品酒。
她坦然望着方才望着的原处，一只手依旧捻着帕子拭泪，一只手缓缓滑上了那块放银针的锦布。
顾怀瑾手上动作顿了一瞬，缚着黑绸的脸，依旧朝着嘉庆帝。
另一只手，却若无其事地，搁在了那块锦布上。
两人的小手指堪堪隔着两寸。
两人的小手指都空空勾着。
牵一牵手吗？
牵一牵手吧。
方才她情急之下提醒了摄政王一句，恐怕这人又心痛了。
没等她动。
他修长的手指，已经蹭到了她的指节。
轻轻蹭了两下，与她小指相勾。
顾怀瑾冷着面色翻找药箱，依旧一派端重自持。
她身上一阵发麻。
这么多人在这，非要吃醋。
“今日之事，恐有蹊跷。”她怕他误会她瞧李玄白那一眼，眼望着嘉庆帝，实际却是同他解释，“恐怕贼人的目标并非是皇上，而是本宫表兄。”
嘉庆帝本扑着袖子捶床，闻言怔住了，面上已是泪痕交错，“何以见得？”
“灯阵外有阻风纱，刺客放箭时，您二人又刚好回了身。从背后看，二人身量相似，灯火辉照下，您二位衣裳颜色亦相似。入阵时，两人又调换了位置，恐怕刺客分辨不清，误伤了皇上。”
顾怀瑾拈起一根银针，对着光端详针芒。
嘉庆帝痴愣了下，忽地恍然大悟，手上指指点点，“对呀！对呀！朕当时与摄政王换了位子！若要这么说——”
话说一半，嘉庆帝顿住了，余下的话仿佛铁块，生生卡在喉咙里。
众人悄无声息地朝常忠望去。
常忠坐在雕窗底下，王让伺候他喝了盏茶，他正失魂落魄地呆愣愣望着窗外，忽觉殿内齐齐一静，他一回头，自己已是众目交汇。
他咕噜一声吞咽一下，捧紧了滚烫的茶杯。
他流着冷汗，赔笑奉承：“吉人自有天相！不知是何方胆大包天之人，竟敢于宫禁之中放肆？！皇上乃吉星临世，天命之主，逢凶化吉。那般乱臣贼子，当心叫天雷劈了去！”
众人只是静悄悄环望他，不应。
紫宸殿内一时静得尴尬。
片刻，却是嘉庆帝本人带头拊掌大笑，“确实如此！确实如此！得将军一言，朕心甚悦！”
南琼霜捻着帕子一点点擦去脸上泪痕，举眸与顾怀瑾对望了半瞬。
两人心领神会地各自又瞥开眼。
若说贼人的目标是摄政王，那么贼人又会是谁？
不消多想，呼之欲出。
定王在自家府中遭难，时机恰恰接在常太妃宫宴大骂摄政王、以小型弓弩意图刺杀之后，没有人不会多想。
连她都疑心背后的举棋人是大明宫，定王定然亦是如此猜想。
冤冤相报，仇上叠仇，如是而已。
嘉庆帝做了摄政王的替罪羊，他不是不清楚，只是双方都是骄兵悍将，他不敢招惹，明知背后的主谋便是这常忠，还得赔着笑给他递台阶。
李玄白听见里头有人谈论他名讳，放下酒盏，吊儿郎当地走近来，抱着肩膀斜倚在罩门上，“本王确也疑心，皇上这支箭，是替本王受的。不过本王倒是想问问，这支冷箭，究竟是何人放进来的？禁军？飞鱼卫？金戈侍卫？”
他寒凉嗤了一声，悠游漫步至龙床侧，走至顾怀瑾身边，一双狐狸眼半阖着下压：
“抑或是谁？”
顾怀瑾慢条斯理拈着银针：“摄政王，有话不妨直说。”
李玄白最厌他一副高深莫测的模样，闻言更是冷笑：
“前些日子，定王麾下的福余三卫洗劫了齐国公府。齐国公古稀之年遭此劫难，吓得牙都掉没了，整日抱着他那堆宝贝蛐蛐草木皆兵。女真人蛮横凶戾，又不守律法伦常，已经扰得京中怨声载道，本王欲下令叫这伙人滚回关外，不想，先生竟是万般阻挠。”
“这伙人在京中，若是惹出什么事端，先生可担待得起么？”
顾怀瑾含笑不语。
若幕后主谋确是定王，那么此次刺杀，恐怕也借了女真人的力。
摄政王欲清福余三卫出城，顾先生一口咬死终是不许，此事闹得沸沸扬扬。京中百姓亦不欲这伙人留在京中，甚至联名按了血印上书，嘉庆帝亦担忧这伙人危及紫禁城，众议纷纷，然而福余三卫终于还是没有出京。
顾怀瑾力排众议，与定王站在一道，力保下了这伙精兵。
没有人晓得他究竟是何用意。连南琼霜问，顾怀瑾都闭口不答。
嘉庆帝一向唯顾怀瑾马首是瞻，最终也点了头，留下了这伙人。
只是，今日这支箭，若真是福余三卫所射，不论顾怀瑾有何筹谋，自此，其立场都十分微妙。
王茂行并袖作揖打圆场：
“摄政王，此事未必与定王和福余三卫有关。皇上、摄政王、定王三方曾约定‘无相侵伐、无相欺瞒、披肝沥胆、永无猜二’。并无证据，却要疑心定王，兼责先生，恐怕不妥。”
李玄白烦而又烦地翻了个白眼。
常忠正如坐针毡，正待有人解围，闻言擦着头汗连连朝王茂行拱手，脸上颊肉团成两堆。
殿中人各自心思，一时再无人说话。
夜已深了。灯阵是戌时启阵，中间又在阵中彷徨徘徊了许久，又遇上贼人刺杀，折腾至此，已是接近子时。
李玄白懒怏怏打了个哈欠，望了眼犹自伏在床侧，默默垂泪的南琼霜。
究竟还要演多久啊。跟柔情蜜意的情人装不熟，还要假装为这个疯子痛心，实则无时无刻不在那男的身边待着。
这男人，随时随地跟在她身侧，寸步不离。
他厌烦已极，冷哼一声。
常忠一个人枯坐在窗下，手汗几将手掌泡白了，汗将衣裳都洇得深了几分。
出了这么大的事，他不肯走。王茂行几番劝他回府，他赖在此处，偏要亲自观望事态发展。
并且，还有一层意思。
他不敢回府。
这几人猜测得不错，他确是意在摄政王，谁料想，出了这么大的差错。
不仅失了手，甚至，险而又险，伤错了人。
紫宸殿若出了事，三方盟约便只是一页废纸，大明宫任何一刻都可能发兵攻打山海关外的常家军。
常达却重伤未愈。
爹爹必不愿见嘉庆帝此时出事的。
酿下如此大错，即便日后他夺了皇位又如何？能留他半分吗？恐怕都给那装腔小子了罢！
他那爹爹那般暴虐脾气，说不准，又要拿着墨砚往他头上比划！
他掌心一用力，将白瓷茶盏生生捏开数道裂纹。
这时殿外忽地传来两道高声传报：
“启禀陛下，刺客抓着了！”
紫宸殿内众人齐齐弹立起身。
来人身着飞鱼纹锦衣，腰佩长刀，是飞鱼卫。
顾怀瑾淡淡合了药箱：“打入诏狱，我亲自审问。”
“慢着。”李玄白一开掌，含笑斜了他一眼，散漫搁下了小酒盅，朝那人招手，“带上来。趁各位都在这，大家一起瞧瞧，是个什么模样。”
常忠顿时屏了息。
片刻，飞鱼卫搀架着一个遍体鳞伤的黑衣人，押进紫宸殿。
那人黑布覆面，气喘吁吁，腿已被打断了一条，死狗一样被飞鱼卫拖上来，两个飞鱼卫死死按住他肩背。
毛琳妍吓得惊叫一声，南琼霜亦横臂拎起袖子，抖着嘴唇从袖子后偷看。
嘉庆帝：“把他黑布给朕扯下来！”
黑布一去，露出一张面孔，平脸高颧眯缝小眼，嘴唇细薄，鼻梁细而直。
异域面孔，不必多言。
南琼霜一颗心登时如坠冰窟，朝顾怀瑾悄悄看去。
顾怀瑾神色依旧未变，八风不动。
可是，她却不安地发觉。
除却她以外，紫宸
殿内诸人，也全不约而同地静望着他，不言不语，无声无息。
第173章
良久,殿内都无人说话。
嘉庆帝面色青了又红，红了又青，胸脯鼓胀了好几回,终于把所有字吞回齿关,一个字未说。
王茂行只得窥着天颜小心措辞：
“最近许多女真商贩趁乱入京,劫掠百姓，四处作乱，当真是需飞鱼卫严加巡防。……夜已深了,皇上伤势已稳,先生不妨暂且回府。先生前些日子刚气血大亏，时局又严峻，先生更应仔细养身才是啊。”
“正是，正是。”常忠拿袖子将满头冷汗胡噜下去，腆着脸拱手，“我们军里碰着好几回女真人赊账斗殴之事了！回回都得我们军士管！这刺客,快带下去,该如何处置，便如何处置！”
李玄白玩着腰间玉牌的穗子,一面在指上绕着转，一面信步来了龙床侧,一屁股在南琼霜身侧坐下。
抱着肩膀,与面色沉沉的人喜颜相对：
“先生怎么不说话了？”
顾怀瑾不答,将物件一一收进药箱内。
南琼霜提心吊胆地朝嘉庆帝看去。
嘉庆帝脸朝着内侧粗喘了半晌,回过头来时,面上阴霾已是一扫而空，笑着摆手：“朕不信这刺客是福余三卫派来的。朕只信先生。先生要女真人留京，是为定王的安危,朕凡事只信先生。”又恳切地对他说：“您千万别与朕生了嫌隙。”
顾怀瑾不置一词。他今夜不宜在此多待了，遂拎着药箱起身行礼：
“龙体并无大碍，顾某先告辞了。”
嘉庆帝望着他孓然背影，再没有多一个字。
玄衣大袍的身影一步步沉下长阶，渐与漆黑夜色融作一团，辨不清了。
南琼霜收回眸光，一颗心仿佛悬吊在高空一般七上八下。
顾怀瑾入此局，唯一的凭依就是嘉庆帝的信任和依赖。他放权，他才有权。若有一日，嘉庆帝弃他不用，他面对常李双方便如手无寸铁，想降都保不住命。
他已经入局太深，究竟要何去何从。
“行了，夜已深了，皇上仅受轻伤，诸位也别在皇上跟前儿耗着了，以免惹得皇上疯症又发作。”李玄白手指敲着胳膊下令，“御医在此守候。常少将军出宫，王相回府，晟贵妃爱呆哪呆哪，至于你——”
他手指朝她一指，正正朝她鼻尖点一点：
“到我大明宫来，叙话片刻。”
*
大明宫内，烛海茫茫。
李玄白一向最喜辉煌光明，殿内摆了数个巨大的枝型地灯，灯烛从地面一直向上蔓延满墙，风一动，满宫烛光婆娑。
南琼霜立在门槛外，李玄白自然地撩摆跨过了门槛，见她并未跟上来，回头催她：
“进来啊。”
吴顺弯腰低眉地在一旁替她掀着门口的珠帘。
深更半夜的，她一个宫妃竟然去了摄政王的寝殿，李玄白甚至连个人也不避。当真是要大乱了，再无人在意这些细微处。
她惴惴随了进去。
自从顾怀瑾闹了一回自戕，李玄白又是捂消息，又是将她禁足，两个人已是多日不和。这些日子，即便打了照面，两人也不过轻飘飘瞥一眼，接着就擦肩而过，谁也不理睬谁。
今日，却点了她的名来寝殿中说话，或许是见安生日子再没有几天了，想要摊牌。
关于她和他，和顾怀瑾。这么多年的纠缠不休，终于到了摊开来说的时候。
一进殿，绕过门口的描金山水花鸟屏风，却见李玄白头发已散了下来，一身杏黄衮袍已经褪了下去，宫人在一旁替他更衣，一身葡萄紫丝绸寝衣松松垮垮，当着她的面，他是连避也不避。
她站在殿中，惊得连呼吸都紧了。
他从容走出来，见她这模样，一面将背后长发从领子里拉出来，一面道：
“怎么了？”
“你为什么……”为什么换寝衣，不是有话要说吗？
李玄白笑了一声：“几更了，你自己瞧瞧。深更半夜的，谁不睡觉？”
“睡觉”。
这话说得她太阳穴突突地跳。
南琼霜少有这般不知如何是好的时候，遂偏开眼，装着冷静去了她常坐的矮几边坐。
李玄白犹自在一旁理袖摆，一时半会，没说话。
殿内静得出奇，唯闻烛火噗噗地跳。
静得太压抑，她暗中看了他一眼，他站在殿中慢条斯理地把蜡烛点亮，一头墨发松松披垂在肩头。满墙烛海摇曳，映在他那丝绸寝衣上，漾得他身上光泽潋滟，他侧着脸垂首，不知怎么，似乎隐隐含悲，静得寂寞。
矜贵、倨傲，谁在他面前都要折腰，可是他却很寂寞。
她不知自己是否是错觉。他平日，一贯说一不二锐不可当，忽然垂着眼把那傲慢的高马尾松了下来，她不大适应。
他这样子，像个秾艳又落寞的美人。
“你怎么……”她忽然没话找话，一眼瞥见了他顺手搁在矮几对面的佩剑，“你这把剑……”那剑鞘竟然素朴至极，没有一丝装饰，“剑鞘怎么这么素。你这人一贯奢侈得要命，怎么，改了性子了？”
他眼一瞥，知道她是在看他的佩剑，将点亮的蜡烛摆上烛台，又拿了一支再点：
“许久以前，同人打赌玩，输了，好的换给别人了。”
“别人？”
“刎颈之交。”
她鲜少见他同谁有交情。他这人天资太高，脾性太暴，天山上都是男弟子，他都没什么兄弟。他也有跟人打赌作乐的时候？
她忡忡垂下眼，打算少说些。
李玄白闲散地一支支点蜡烛，又一支支搁上枝叶般的烛台：
“我今日叫你来，是为问你些事。”
她心里的石头缓缓没入潭水：“你说。”
“常达装不下去了，时局马上要变。京里乱起来，你选谁？”
不敢细想的问题。她烦心地闭了闭眼，片刻，只是说：
“我是皇上的妃子。”
李玄白背对着她嗤笑一声：
“妃子？你究竟是不是妃子，你自己心里清楚。”
“我不想掺和你们的事太多。身份是假的，我来这里，只是为了办差。等收网的令下来，差事了结，我转身就走人。江山谁坐，与我无干。”
“你想走。”他笑，回过身来，“走得了吗？覆巢之下，何处栖身。你以为你入局至此，是说走人，就能走得了的？”
她未答。
那一身紫色寝衣衬得他一双狐狸眼更妖异。
他继续笑：“那我问你，倘若先一步变了天，你等的令还没下来，我们三边，你选谁？”
默了片刻，她依旧答：
“我说过了，我是皇上的妃子。”
李玄白什么也没说，只是用鼻子轻笑一声，好整以暇地把玩着蜡烛。
殿内静得叫人头皮发麻。
他那颗鸽血红的小耳坠在烛海里亮得妖艳。
“行了。问了你两回，都是这个回复。直说了吧，与其说是选了那个疯子，你是选了那个姓顾的。”
英眉压眼，烛火映得他眼里的光灼灼不甘：
“为什么？”
她一时不知道怎么答，于是就静静地不答。
“为什么？你爱他？”他笑了起来，抱着肩膀，轻轻往殿柱上一倚，曲起一条腿：
“你爱他什么？他了解你什么？若把你从前做的那些事，同他讲，你看他是如何错愕忌惮，失望不已。你以为他容得了你那一面？”
“不巧，他当真容了。”她捧着茶杯直视他，一字一字，“他早就知道了，他容下了。”
“容下？”他嗤笑一声，那个死心眼的老好人，他竟肯容下她那些事？
“他容下，也只不过是说说。不过是因为久别重逢，他难以自处了，才连这种大话都敢说。十年后，你再问他看看？你们根本截然不同，天差地别，你这般恶劣性子，竟跟一个妇人之仁的男人纠缠不休，我想不通你究竟在做什么。”
她竟然被说得语塞，偏过头，不看他。
“到底谁是真懂你，真接纳你的，你真看不出吗，楚皎皎？”
他歪着脖子似乎是很疑惑，冷笑：
“他真能容你的性子吗？天山上头一次照面，你拿一把小匕首捅进我心口，我连这种事，都肯容你！”他声音骤然往下一压，“——因为你性子跟我是一样的，我们太像了。所以——”
南琼霜摇着头打断，“我可没有觉得我们那么相像。”
“没有？没有！”他笑得叩紧齿关，手指一一在她身上点过，“你头上的东珠是我赐的，因为我喜欢东珠。你戴了满头，是因为你也喜欢。”
“你手上的珊瑚手串也是我赐的。你戴在手上，是因为你也喜欢。”
“我们衣裳上的纹饰都是一样的，缠枝纹和宝相花纹！为什么？你我商量过吗？不过是因为你我相似！”
“喜欢同样的饰物而已——”她扯着袖子将珊瑚手串盖住。
“相同的饰物而已？”他愈发冷笑起来：
“那我问你，你在我面前演过几分？你在全天山人面前演戏，唯独在我面前，可演过片刻？从天山上见第一面，你就没有演！那么多年，天山之上，唯有你我知道彼此的真性子！年少情分，相互照应，人群里唯有你懂我，我也懂你，一个眼神，彼此就知道是何意！”
“便是回了洛京，我待你如何，你自是心如明镜。你那头的差事，我也猜个差不离。你我都是最最多疑之人，但彼此都心照不宣地不多问。连对方的底都不知道，却肯相互交付两分，这等信任，除却你我，可还敢给哪个旁人？”
“是了，我是信你。”南琼霜道，“但情爱这回事……”
“要我说，你跟那姓顾的，根本谈不上情爱这两个字。”他向后一振袖，叉着腰漫步走近，“他爱你什么？爱你柔弱？爱你可怜？爱你说不了两个字，就开始掉泪珠子？”
“我爱你什么？”他一步步逼来，满墙烛火焚烧，他气焰几乎逼人，“这么多年，我就是爱你张狂，爱你恶劣，爱你目中无人，爱你跟个冰坨子似的不择手段！”
“我何须你在我面前掩饰任何！你最坏那一面我刚巧喜欢！你我如此相似，你竟要舍下我，去一个迥然相异的人那儿作戏，楚皎皎，你脑子叫姓顾的踢了！”
她又惊又怒，又发觉他竟是真的爱她的恶，也有点知己之感，胸脯上下起伏：
“但情爱这回事，并非是相像便能勉强。不如说，正因我们两个太像，才不可能。”
“我们是一样自我，一样薄情，得不到手转眼就放。但是，你亦晓得，不在乎是因为得不到，忘得快是因为留不住，事事放手，是因为事事被人抛下！”
“抛下”两个字一出口，他眼里霎时漫上了一点水光。
积在睫毛里，背衬着烛海，是两条金色的细丝。
她惊得张口结舌：“我们，我们太悲观，不信自己会被爱，也不愿为情爱让步，因此我们不会为彼此多付出什么，就像当年菩提阁——”
“当真吗？‘不会为彼此付出什么’，当真吗？”
他转眼间已经逼至她身前，连蒲团都未拿，曲着膝径直坐至她旁边，一只手支到她身后，连他眼下那颗小泪痣都在昏暗里清晰可见了起来：
“戏班子，朱砂膏，出宫令牌，东珠，珊瑚手串，簪子璎珞珠花，你想要什么我没给你！只知道记着当年菩提阁！”
他一掌按在她肩上，将她按得直接倾了下去，她满心惶然地扒着矮几，人被他搡至窗子和矮几的夹角，他身上熏的香扑鼻而来，两片好看的唇翕动得叫她心惊胆战：
“那我问你，我刚软禁过你，你见了我气也不顺眼也不抬，可那徐卫按着剑到了我身后，你怎么又提醒我？”
“方才灯阵中遇刺，你我多日不睦，人人都只关心那疯子皇帝的安危，怎么就你抓着我的胳膊，叫我的名字？”
“我是什么脾气，你那般顶撞我，我还容你，还叫人巴巴地到冷宫里给你送瓜果——你可知那些话，若是旁人，十个脑袋也不够杀！”
他已经近在咫尺，英挺的直鼻逼在她眼前，她从未与他这般近过。
若是那个人，这个距离，是要接吻的。
呼吸一波波喷薄在她人中上，他身后是满墙盈曳烛火。他一动，满殿的光影混沌交错，唯有那一颗小耳坠亮得像甘甜的毒。
他很好看，狐狸眼，花瓣唇，英艳逼人。
“我问你，这么多年，我于你，究竟算什么！”
他何曾这样苦苦逼问过谁。以他的性子，直接打杀了就是。
逼她到了墙角，下风的还是他。
南琼霜浑身发寒，滞涩地喘了两口气：
“不是情爱，是……”
他又往前逼近两分。半阖着眼偏唇，几乎要吮上了她的唇峰。
她心脏狂跳：
“——是知己。”
“谁他妈要跟你当知己！”
殿内骤然一声暴喝，满殿烛火飘摇，南琼霜未及反应，眼前已经是千影重重的海墁天花，她被搡得倒在地毯上，宝相花纹的波斯绒毯——面前是怒不可遏的人。
李玄白一身长发柔软地倾泻到她两侧，高鼻深眼窝，长睫压下一层阴影，背对着烛墙，脸上光影深邃又狂乱莫测，一只膝盖，缓缓顶开了她双膝。
空气黏稠得像毒药。
南琼霜惊得浑身都麻了，怎么，不止是顾怀瑾，这人也要为了情爱两个字发疯了，男人怎么都这般啊？
她心里打冷颤，面上强装着自若，嘴角牵起：“我说，你做事之前多想两回。”
李玄白搓着齿关嗤笑，刮了刮她的下巴，一种亲昵的威胁：
“怎么，你真当我不敢勉强你吗？”
“你敢吗？”身下的人却笑了，一双眼戏谑而冷锐，睨着他，“你再说一遍，你真敢吗？你明知我的个性——”
“你明知道，我的性子正如你的性子，我们两个人，是如出一辙。勉强我是个什么结果，你当真猜不出吗？”
李玄白一言不发，耳坠随着粗重的呼吸微微摇动，一晃一晃，亮得她忌惮又心惊。
他长发些微打着卷儿。不知为何，她竟然注意到这个。
她心惊胆寒地等他回复。
李玄白双唇开了又合，合了又开，眼里暗影浑浊迷狂一片，眸子眯了又眯，喘.息得已经……叫她疑心他情动。
她心里更是一片晕眩冰寒。
他该不会真要在此……
这么多年，她还没落到哪个男人手里这般遁地无门过，色厉内荏地气势汹汹：
“多年情分，毁于一旦，你别逼我。”
良久。
背后烛火琳琅，他英俊面容阴鸷而凶戾，终是缓缓撑起了身。
只堪堪停在她鼻尖前数寸处。
沉迫的威压。
“那么，我问你，知己是何意。”
她见得了空隙，紧赶着坐起了身，却又被他不由分说地抵在窗角。
她沿着他唇角一路向上看进他眼睛。
他身上很香，两个人都喘着。
烛光下，他身影遮头盖脸地兜住她全身，她仿佛被一座影山压在底下，动弹不得。
那熏香，许是雪中春信。
她忽然觉得这一刻很狡猾，很可怕。
“知己……”她仍旧强装冷静，“知己是什么意思，你不懂？”
“我跟他谁懂你。”他只有六个字。
她道：“你。”
他鸦羽般的长睫懒懒垂下两分，孤倨地受用。
她却接着道：“但是，所谓情爱，并非一定要是什么知己。我不是那些酸腐文人，什么俞伯牙钟子期，贾宝玉林黛玉，我不期望人懂，也不必有人来懂。”
“怀瑾爱我，珍惜我，包容我，我最不堪的一面给他看，他也接纳。”
“他爱我，非是用我来满足他自己，他一切都为我好。”
她不知怎么，说到此竟然哽咽：
“我被无数男人爱过，唯有他一个爱我是为我好。所以你不必对我说什么懂不懂的。我只说一句，怀瑾所经历之事，若是在你身上，我们一定是不死不休
，绝无可能彼此宽宥！”
“你是说，我懂你，不重要？”
“对！”她声音清脆笃定，“我毋须人懂，我要人成全，要人包容。”
他仿佛被当头一击，崩裂满地。
所有怒火和诘问于是都涩痛地卡在喉咙里。
对，姓顾的占一个仁厚，他能给的宽容和成全，他给不了。
良久，他恹恹一嗤，坐直了身子。
她缓缓坐起来，两人并肩同坐，他依旧是一副无所谓的神色，她继续道：
“因而，你也不必说什么，‘他不过久别重逢，难以自处’之类的话。我懂他还是你懂他？我倒有句话要问你——你亲眼见着怀瑾因为我到此境地，你这性子，真能毫无芥蒂地爱我吗？”
李玄白垂着头玩袖摆，忽地滞了动作。
良久，羽睫压着眼睛，甚至不曾眨一眨。
她说：“你现在说爱我，也不过是爱而不得，一时昏头。我真允了你，你就想起我是如何薄情，如何城府，如何养不熟，如何忘恩负义了。若是天山弟子，倒也罢了，一国摄政王，安敢留这种人在枕边！”
李玄白不恼，听得却静静笑了，垂首半晌，终于闲闲地起身踱步，一面走，一面笑。
大殿之内，静悄悄的，唯余他的轻笑回荡不绝。
南琼霜并不明了他为何而笑。
烛影飘曳，他在煌煌灯火中负着手，鬼一般漫行了一圈，终于抖着手抓起了一旁的茶杯，润了润嗓子，抱着肩膀，似乎浑身发冷似的：
“你怎知我——”
话音未毕。
殿中轰然一声巨响。
回声震荡，大殿嗡鸣，门口的描金山水花鸟屏风霍然倾倒，木屑灰尘之中，站着一个玄衣大袖的人。
顾怀瑾立在幽幽暗影之中，浑身仿佛被玄关的黑暗吞没了，唯有一张雪白脸孔：
“摄政王，还没够啊。”
南琼霜三魂七魄飞走一半。
李玄白曲着腿散漫靠在殿柱上，笑得愈发颤抖，喉咙里咽着苦茶，声音仿佛哽咽似的：
“跳出来，你赌输了。”
顾怀瑾已经步入了大殿，径直朝正中呆若木鸡疯狂回想的人走去，不由分说握住了她手腕：
“她未选你，你也没赢啊。”
李玄白玩着小耳坠，有几分惬意：
“少得意。两情相悦？真可笑。你若是在我的位子，就是同灭国仇人苟合！”
南琼霜骤然感觉腕上力道收紧了三分。
顾怀瑾身影如一座压抑枯败的荒崖。
李玄白扶着额笑，笑了半晌，吊儿郎当地换了条腿曲着，齐紫的大袖挥得如一阵风吹即散的烟：
“滚吧，都滚吧，赶紧滚。”
顾怀瑾将她急急牵出了大明宫。
临走前，她最后回身看了他一眼。
灯火辉煌的大明宫，有万千盏烛，万千道影。但重重影子簇拥间，唯有一个寂寥孓然的人。
他还在笑，抱着肩膀。
不知怎么，她竟然觉得，他在哭似的。
——他这种人，怎么，竟然会为女人难过？
她转过头，顾怀瑾闷着头往前疾行，玄袍翻涌如墨，她后知后觉地想明白。
顾怀瑾在屏风后，李玄白根本没想勉强她。
第174章
谁也没想到,刚要跨出大明宫的门槛，就撞上了火急火燎前来报信的吴顺。
吴顺急得一脑门子汗：
“顾先生，您在这哪。您快回紫宸殿去吧！皇上在紫宸殿内,发了不知什么病,现下是五脏绞痛,在紫宸殿里打滚哪！”
*
紫宸殿内已是一片狼藉。
甫一进去，已是一股秽臭气，满地黄金万两。南琼霜是喜洁成癖的,一下子几乎厥过去,强捂着鼻子进去，惊见方才还好好的人，吱哇乱叫着在地上打挺，脸上半点仪容也无了，一张脸搅成一团，嘶着嗓子嚎叫。
常忠不敢回府,用尽了借口赖着没走,见嘉庆帝如此，已是形散胆裂,冷汗满头。
满殿太医本围着嘉庆帝慌作一团，纷乱地谈论病情,见了两人进来,登时悄无声息。
殿内唯余嘉庆帝难以称作人声的哭嚎。
人人望着顾怀瑾,人人噤若寒蝉。
嘉庆帝涕泪满面,吐泻交作,一面在呕吐物中打滚，一面哭嚎：
“痛啊，朕痛啊！救命啊——朕痛啊！要死了,朕要死了——”
“女真人——！朕杀了你！狗屁国师！朕说了不准女真人留！不准女真人留啊！庸谬误国！纵敌背朕！姓顾的，绞死他！穿肠肚烂之痛啊——走狗！害朕至此！痛啊！朕痛啊！”
“把姓顾的给朕召来！召来！！朕要亲自绞，绞死——！狗屁先生！通敌之辈！引狼入室！恃权弄术！朕的命，他拿去给定王尽忠！！”
满殿御医皆紧惧垂着头，不敢发一言。
王茂行站在嘉庆帝身旁，不敢靠近，亦不敢多言，唯流着泪连连哀叹：
“皇上，您怎么也到床上去，地上凉……”
嘉庆帝根本听不进半个字，眼睛通红着发狂，腌臜秽语不断，满殿尽是他指天指地的诅咒，幽幽回荡。
顾怀瑾有两刻钟，一个字也没有说。
这情景太悚人太可怖，南琼霜实是看不下去了，强忍着恶心蹲下身去扶他：
“皇上，您先起来，先去床上……您这般……”
嘉庆帝惨嚎如杀猪：
“滚！！！”
南琼霜讪讪收了手，他那些自然造物没沾染到她身上，她倒还有些庆幸。
不过，这疯子这幅样子，难道今夜就要命绝于此？收网的令还没下来，他若是没死在她手上，这第五个差事，又是功亏一篑！
她登时流了两颗真情实感的泪：
“太医！太医！想法子呀！”
又去扯顾怀瑾的袖子：
“先生不是有大能？怎么这时候倒成了个哑巴！救皇上啊！”
忽然，“哇”的一声。
南琼霜颤巍巍地低下头看去。
嘉庆帝一口鲜红的血，哗的一下，尽数呕在她裙摆。
带着他的体温，腥的，热腾腾。
她脑子里嗡的一声，差点原地咽气。
“救皇上！快救皇上啊！先生！御医！”她连连撤步，几乎快和那疯子一样歇斯底里，“快救皇上，本宫……本宫见不得血……”软着身子往后一倒。
顷刻被一双手揽着背扶住。
李玄白跨过门槛，依旧披着他那一身丝绸寝衣，有两分脆弱疲态，那盛气凌人的高马尾却又束在脑后，他随意往殿内扫了一圈：
“什么事？”
挤做一堆的太医怯怯彼此对看了一阵，最后推出一个胡须最长、褶皱纵横的，行礼道：
“回摄政王，丑时初，圣躬骤感不适，腹如刀绞，痛彻五内。臣等夤夜会诊，然而皇上症候凶险，臣等莫衷一是，实难立断。”
李玄白：“子时不是还好好的？”
那太医只是哆嗦着长髯不答。
李玄白朝顾怀瑾斜过一眼，吩咐：“赶紧救，有什么招，用。”
顾怀瑾：“把陛下抬上床，打开齿关。”
“齿关？”
无人明白，却无人敢不从，众人合力将咬牙切齿蹬腿抽脚的嘉庆帝抬上龙床，七手八脚地将他按在床上。
顾怀瑾打开了药箱，不慌不忙地理银针。
那一口血呕出来，嘉庆帝身子渐渐软了，两条腿逐渐也蹬得缓了，仅是从地上挪至床上的功夫，人已经全然瘫如一条墨鱼，几乎要从床上淌下来。
眼见着面色渐黑，唇渐转乌，有出气没进气，人已经只剩下一口气。
南琼霜在一旁看得唏嘘胆寒。
嘉庆帝平日是有疯症，但身子骨犹算健朗，不曾有什么急病。如今却病发得如此急，不知是中了什么猛毒，眼瞧着人就要不成了。
假如嘉庆帝真就今夜暴毙，洛京会如何，齐宋会如何？
她扭过头，望出窗外。
雕花窗棂外，漆夜如幕，一轮圆月高挂天边，皎洁静好，置身事外。
太静了。
万籁俱寂之中，命运一意孤行地向前
，奋挽不回。
昏暗烛火下，她手指尖微微发凉，捏紧了拳，惶迫地望着龙床上，乌唇微微翕合的人。
你可别死啊。
你若死了，何止是我的差事办不成了。
从顾怀瑾自戕开始，洛京便震动不断。虽然三方尚未在明面上撕破脸，桌子底下却不知已经交锋了多少回，摄政王、定王，现在又是嘉庆帝。
这些日子，常李双方一定早已各自准备，只是或许尚未万全，暂无人挑起事端。
但是，洛京已如初春干燥枯脆的山林。
一点火星，烈焰焚山。
嘉庆帝若死。
必是那一点火星。
嘉庆帝人事不省，上下眼皮乌黑一圈，面色槁黄，汗湿得直直从面上淌下去，在他脸周洇出一圈湿痕。
南琼霜忽然想起，顾怀瑾替他卜的卦。
他大限将至。
她心内骤然不安，焦虑仓皇得几乎难以坐下，腾地一下站起身，闷着头踱了好几圈。
今夜？今夜？难道是今夜？
众人围在龙床前，围得水泄不通。因着嘉庆帝病重，怕晃了嘉庆帝的眼，殿内只点了两根明烛，殿中唯有他床前那一圈亮着，其余尽在黑暗之中。
她一步踏入幽幽阴影里。
黑暗叫她心安。
却见深潭般的黑暗处，有一个悄无声息的轮廓，隐于角落。
常忠。
“确实如顾某所想。”顾怀瑾在众人簇拥间下了结论，“齿关发蓝，是传脉蛊。”
“吐泻交作，五内剧痛，面色青黑，此皆为砒霜中毒之状。但若说是砒霜，毒发未免太久。与此症状相类的，无非传脉蛊而已。陛下齿关发蓝，更是铁证。”
王让汗淋淋地凑在一旁，并着袖子作揖：“可是，皇上每日的吃食，都要以三双辟毒筷验毒多回，皇上多心，每回都叫奴才提前试毒，这……”
“我都说了是传脉蛊。”他声音不耐，“你同陛下竟是血亲？”
王让瑟瑟躬身：“不敢，不敢。”
“未必是吃食，许是那箭头上擦着蛊虫粉末，遂顺着血液侵进了皇上龙体。”
“传脉蛊，血亲方可下蛊，血亲方可解蛊。当年谢贵妃暴毙身亡，便是身中此蛊。顾某重查谢贵妃一案时，曾向当年的仵作仔细问过此种蛊虫，说是需要母系血亲以血饲喂，豢养七七四十九天，方可养成。”
“一旦中蛊，心智便受下蛊人操纵，形同傀儡木偶，哭笑无端。”顾怀瑾垂首望着床上人，“皇上似乎还未到这一步。”
毛琳妍抬起一张哭花了的脸孔：“既然如此，如何解蛊？母系血亲？”
“比起如何解蛊。”顾怀瑾朝大殿角落中呆坐着的常忠望去，“常忠。”
殿内众人一齐愣怔，方明白他的意思，一同朝常忠看去。
母系血亲所下的蛊。常忠的手笔，毋庸置疑。
常忠望着烛火下的一圈人，人人面孔被蜡烛映得昏黄幽暗，齐齐望着他的时候，全都面无表情，仿佛一面面平板的铜镜——照妖镜，照得他遁地无门。
他两股战战。
李玄白手一挥：“封锁大殿，看紧这厮，绝不准此人出宫。”
若叫常达得知摄政王手握了他意图刺杀的证据，说不准，宫变就在今夜！
王茂行：“可是皇上中的蛊如何是好？虽说是母系血亲，是否有远近之分？”
顾怀瑾：“越近越好。传脉蛊以母系血亲的血为解，算起来，太妃的血是最好。常忠的血——”
他偏头朝常忠看了一眼，常忠已如一头被押到屠刀底下惨嚎失禁的猪一般不知所谓，他继续道：
“应是可以用，但毕竟隔了几层。以顾某之见，若摄政王亦不想常家军今夜一脚踹破皇极门，不如以摄政王的名义对定王下令，叫他们交出太妃。”
“交出太妃？”李玄白吊儿郎当地揣着袖子一哂，“常达知道中了蛊的是皇上，知道我们知道是他派的人，知道太妃可解皇上的蛊，焉会放人？你小子做梦呢。”
“那么，以摄政王之见，应该如何。”
大殿中一阵难捱的沉默。
南琼霜却隐约觉出一丝不对。
常达派人刺杀，本是要谋害李玄白，常达怎会用这种蛊来对付李玄白？
却听李玄白懒洋洋嗤笑一声：
“以我之见，太麻烦了。”
他走去窗下小桌旁，信手拈起桌上削果皮的小匕首，行云流水地在指腹一划。
“用我的吧。”
满殿众人，茫然震动，不知所措。
李玄白在四面八方骇如山崩的目光里，笑得满不在乎：
“怎么？太妃是本王生身母亲。”
第175章
紫宸殿众人何止静默了一盏茶。
李玄白自己倒是毫不在意,这许多年来，自己母亲待他如何，莫非他不知道吗。
人人唏嘘怜悯,此起彼伏的叹息声响在他耳畔,他只觉得好笑。
他如有所想地朝南琼霜看去。
她是唯一一个不惊异,不骇惑，面色如常，平静如水的人。
没多说任何,她替他拿了个小茶盏：“接血。”
李玄白笑得安慰而释然。
是了,这就对了，他都未可怜自己，其余人矫情个什么劲儿啊。一帮奴才，轮到他们感慨了？
又非何等大事。
他笑吟吟地抓过那茶盏，与属意的人心有灵犀，他很满意,将茶盏搁到小几上,给她递了刀：
“你替我划。”
南琼霜并不明白这是何意，仿佛她划他一刀,他反而十分受用。
“我划？”她笑弧勾得意味深长，幽幽摇头,“表兄,我怕血。”
这幅神态,做作又险恶,是她初上天山时特有的妖异,仿佛一个摇着响尾的蛇妖。
李玄白嗤笑出声。
顾怀瑾冷不丁偏首望来。
他总觉得，她同这轻狂小子在一处，就变了副模样。
这小子会引出她某些不常对人显露的个性。
甚至在他面前,都不显露。
他呼吸不自觉滞重几分——现下不是儿女情长的时候罢，方才在大明宫里，她未选这小子，他是听得真切的。可是——
顾怀瑾：“摄政王。”
李玄白闻言偏首，拿着那小匕首的刀柄一下下在几上磕着：
“怎么，我同表妹玩笑，也有你说话的地方？”
“皇上耽误不得，摄政王究竟还要玩笑到几时。”
李玄白不应，悠游自在地只是笑着睨他。
当着众人，他们两个一向爱演什么毫无瓜葛。演啊。
倒是南琼霜催了：“快去吧，表兄。这种事情我做不得……你别吓我。”
李玄白望着她咬唇扮柔弱，又是一番兴致盎然，开怀笑了一阵，摇着头坐去了床边，撸起袖摆，虽是递了胳膊在顾怀瑾面前，犹自盯着她说笑：
“你得跟我说好。若是国师先生给本王放得血尽身亡，”他手指朝她鼻尖一点，“你给本王陪葬。”
此话一出，殿中众人更是惊骇哑然。
早就听闻摄政王与珍妃娘娘暗通款曲，他们还当是流言，难道是真的？
忽地一声：“先生，先生，您轻些！”
跪在床边的老太医十分骇然。
顾怀瑾雪白脸孔溅了血花，艳丽狰狞：“对不住，手滑。”
南琼霜是真怕李玄白今日流干了血，他落到顾怀瑾手里，那还能好？腾地一下站起身，“先生！”
顾怀瑾手上动作滞了一瞬，连头都没抬。
李玄白龇牙咧嘴，狠厉笑着：“你想杀了本王？”
顾怀瑾简短道：“不敢。”刀尖复又按下寸许。
“先生！”南琼霜真有些慌惧。
顾怀瑾终于抬头回望她，如竹如玉的脸孔苍白如薄瓷，不知何时，鼻尖上都是晶莹的冷汗，吊着胆子等她下言，一呼一吸，轻急慎微。
仿佛她一个字，就能是一把铡刀。
她心里顿悔，抿住了唇，不说了。
“说啊。”他有意自虐，反而逼她，“娘娘怎么不说了。”
南琼霜瞧出他冷嘲中有几分狠意——每回他吃醋，兜兜转转地就想到死。
她看不见他黑绸下的双眼，但被他盯视得快窒息了。
两人纠缠对视，灼灼不休，彼此无言。
众人面面相觑。
李玄白最爱看两人因他起争执，好整以暇地支着下巴观戏，自己的手腕却是毫不上心。
床畔的老太医不知这三人究竟有何瓜葛，即便有，也不敢深想，倒是眼见着血洇湿一片，颤颤巍巍地冒出个脑袋，拱手：
“先生，够了，够了啊！为皇上解蛊而已，何须取如此之多！”
顾怀瑾终于回过神来，将刀刃从李玄白皮肉间拔出来，“对不住。”一面点了嘉庆帝的穴位，嘉庆帝下巴顿开，他把着李玄白的手腕，拧毛巾似的往下挤血。
李玄白真是吃痛了：“你小子今天疯了？”
顾怀瑾一言不发，手犹自不松。
鲜红的血如一根剔透的小柱，斜扭着插进嘉庆帝口里，染得他两排牙齿红石榴一般。
众太医汗流浃背，心惊肉跳。
片刻，李玄白终于恼了：“行了，没完了！”霍地抽回手。
“虽然此蛊以血亲的血为解，但皇上也未必即刻醒转。”顾怀瑾撒开了手，掏出帕子，细细擦拭每一寸碰过他的皮肤，“或许今夜醒，或许明日醒，说不准。京中频乱，局势不稳，兹事体大，还望各位切勿走漏消息。”
李玄白笑吟吟地没说话。
两团烛火孤零零地跳。各人影子投在高大四壁上，映得殿内森影幢幢。
一阵压抑寂静后，诸人连连道是。
谁都明白，皇上昏迷，顾先生不准
走漏了消息，是仍欲维持三方平衡，将安静日子留得再久些。
可是，摄政王在此。
安静日子是再不会有了。
摄政王必定借此机会清除定王一派，一山二虎，必然相食。
无非时间早晚而已。
太医们拥着李玄白跪围了一地，将他手腕仔细敷过了药，又以纱布反复缠了两三圈，方才吁着气磕头：“摄政王，处理已毕，伤无大碍，还望摄政王静心安养。”
李玄白转转手腕，回身望了嘉庆帝一眼，嘉庆帝仍呼吸微微、脸色青黑，他站起身来，“今夜，你们几个老头子在此处轮番值守，不得稍离。若有任何异动，速禀我大明宫。”
众太医恭顺应下：“是。”
又对顾怀瑾道：
“常忠这厮，打入诏狱，先生亲自审问吧。”
顾怀瑾站起身理了理衣摆：
“这般重要之人，顾某还以为摄政王要亲自处置。想来是摄政王有更要紧之事，那便交给顾某。”
李玄白不理睬他言外之意，不可置否，只道，“夜已深了。”拉着长声打了个哈欠，“本王回去歇息了。”
话毕，两手抱着头，大摇大摆地走出了紫宸殿。
毛琳妍亦被顾怀瑾清了出去。
殿中顿时唯余嘉庆帝、王让和瑟瑟发抖的常忠。
南琼霜走至顾怀瑾身侧：“先生，本宫有事欲与先生一谈，不知先生可否借一步说话。”
待两人说完话，自殿外折返回来。
殿中唯余一个嘉庆帝，一个王让。
第176章
那应是很多年前的事了,可是在他梦里，还是一样清晰。
李景泰很小，很胖,像个肉墩子。夹着双下巴朝他吐口水,管他叫妨娘种。
于是他急火攻心,歇斯底里地上去揪住他领子，不由分说地将人按倒在地。
挥拳，打,一下一下,拳拳到肉。
那小子是真肥啊，揍他时每一拳都扎实发闷，一拳下去，那小子便嚎得如头被破了腹的肥猪。他打，拳打后又脚踢，直到双脚忽地腾了空,骤然被领子勒得要干呕,来人拎起他又将他顿甩在地：
“臭小子，敢对小世子不敬！”
未待他从地上爬起身来,人遽然又离了地，摔飞出去。
常达一脚正蹬在他屁股上。
他胯骨正正敲在地上,酸绝痛绝,他眼睛冒花,龇牙咧嘴地动不了。
那边李景泰嚎叫顿止,抽抽噎噎地去抱来人大腿,常达弯下膝盖和颜悦色跟他说，“小世子，小王爷无法无天,伯父代你教训他。”
李景泰咧着嘴拍着常达的膝盖嚎哭，“他打我！他打我！”
“我瞧见了。小世子还想教训他？来！”常达牵着他走至地上动弹不得的孩子身边，一脚蹬得他滚了半圈，“来！教训他！”
李景泰以踹得他打滚为乐。
光景骤然幻变，李景泰被国公府来人领走了，走时国公夫人哭花了脸，那肥圆小子眼角一点淤紫，她捻着帕子在那点紫上擦拭个没完，末了，连他爹爹赔笑相送，都未给个笑脸。
他爹爹那时仍居东宫，乃是一朝储君。
爹爹唉声叹气地和满脸浓毛的常达说：“玄白固然顽劣，然尚年幼，舅舅何必责他？”
常达：“国公为您之事，勠力辅弼，鼎力相助！您真要在此关头，为一幼子，与国公生了嫌隙？何况，那小子生就个克母的八字！”
“便是八字克母，也未必要在小世子面前同我儿动拳脚。”
常达倏然瞪了眼睛：“他八字克我们褚秀，便是克我！”
他母亲闲闲理着瓶中花枝，眼都没抬：“踹两下又如何，哥哥就是这么个暴脾气。何况，这崽子脾气太差，焉能成事。不管教管教，别先把我克死了，再克死我的晔儿。”
他爹爹于是不说了。
即便常褚秀后来因为这事禁足了他半月，也再没有开过口。
他在自己房中老老实实抄了半个月的《论语》。被放出来，又上街去，又撞见了死对头。
冤家路窄。
宝马雕车堵得朱雀街水泄不通，侍从全瑟缩着肩膀侍立在后，李景泰手里执一根皮鞭，浑然不顾四面人流，只顾扬鞭。
他身前跪着一个年龄相近的男童。
那人他隐约记得。李景泰的武陪练。
“叫你顶嘴！叫你顶嘴！叫你顶嘴！”
鞭子抽起的风，锋利割人。
一个侍从怯怯地劝：“少爷，您不能当街打人啊，再怎么也得回府再打，外头这么些人……”
另一人按住他胳膊，默然摆了摆手，“前些日子少爷同小皇孙打了一架，老爷心疼的啊，这两天，连蛐蛐都准小少爷糟蹋。横竖老爷不会怪罪，由他吧。”
另一人哈着腰鼓掌：“打得妙！小世子有武才！”
他脾性悍烈，那时却并未发怒，只是愕然。
望着李景泰，仿佛瘦骨嶙峋的野猫，望着颈环金铃的乌云盖雪。
错愕、讶异，艳羡、嫉恨。
但只有一点点的委屈和一点点的心酸。
因为早已习惯，不再自怜。
他去寻了李景泰的武陪练。
宝马香车扬长而去，那男童跪在地上，背上衣裳破成碎条，脸颊上一道道血痕，往下淌血。
他朝那狼狈男童伸出手：
“我亦同那蠢猪有仇。”
“敢不敢同我一起，寻个机会，叫那小子吃不了兜着走？”
他身后的随从附在他耳边劝：“小王爷，这小犊子贱得很呢，仔细脏了您衣裳。”
他不理睬，犹自伸着手。
那男童遍体鳞伤，一双圆眼懵懂地看他。
他本没抱多少希望。武陪练，尽是出自贫寒人家，谁敢跟这京中霸王较量。
谁知那男孩吸了吸鼻子，眉毛骤然压眼，现出狠相，递出手来：
“自然。由您差遣。”
忽地又是吴顺的声音。
他从梦中悠悠醒转，一翻身，便见吴顺青白着一张脸，扒开了他的床帐：
“摄政王，摄政王，您醒醒！”
“皇极门守卫来禀，说是定王携了千余人，冲破皇极门，如今已经杀进皇城啦！”
李玄白只仓惶呼吸了一瞬，冰得咽喉发寒，旋身下榻，握紧了自己佩剑。
那剑鞘，通体无饰，素朴无华。
*
两个时辰前，紫宸殿外。
“娘娘不是一向瞧不上顾某，又欲与顾某谈什么？”
外头月光凄寒，映得殿外的汉白玉石栏泛着森青，顾怀
瑾抱着肩膀，疏离嫌厌地往后退开半步，不欲离她太近。
南琼霜似是往雕花窗子内望了一眼，见他这副厌恶样子，也是冷笑，“先生不必烦恼，德音不过有事相商，说完即刻就走。”
顾怀瑾抬抬手，示意请便。
她开门见山：“表兄的人来了消息，说是定王已经命常平去山海关外调兵，明日便要攻入京城！”
顾怀瑾：“不足为信。”
“先生何以如此笃定？”
“定王在关内便有福余三卫，府内又有常家军。攻破皇极门，可比攻破山海关容易许多。”
“即便这消息是假，可定王若真欲打进宫来，可如何是好！宫外有常达常平，宫中有常忠……先生莫非要以常忠为质？”
“人质？”顾怀瑾嗤笑出声，垂头理理袖摆，“常忠是废子了，挟他也令不了定王。”
“常少将军在军中历练多年！听闻他是自小在行伍中长大的，常家军上下除了定王，唯独服他两分。如何会说是废子，就成了废子！”
“娘娘当真想不通吗？顾某还当娘娘一片玲珑心肝呢。”四下无人，顾怀瑾自然而然地拎过了她的手，缠绵在掌中盘揉，“常忠欲刺摄政王未果，反而伤及皇上，甚至还叫我们抓了刺客，扣押在宫中。定王残暴酷虐，此等大错，焉会容忍？”
“可是，先生闹自杀那会儿，定王还是派的常忠去关外。真会错一次，便失了定王之心？”
顾怀瑾捋着袖口笑道，“彼时，定王还当自己，唯有一个儿子中用呢。”
南琼霜话音止了片刻。
“先生是说，因着常平显露了头角，常忠再不会得定王重用了？”
“常达常忠父子俩，娘娘不知道的事还多着呢。常达晓得他这个儿子有经略之才，怕日后谋反得手，常忠觊觎他的皇位，一早将事情做绝了。皇上赏给定王的十数美人，一个也不曾分给他；自己天涯海角地搜罗了些长生药，也不肯给他这儿子分半口。”
“前些日子，定王遇刺受伤，常忠约莫是担忧消息传出去，山海关外的大军群龙无首，自己跑去了关外欲掌兵。不想，却被定王斥得狗血淋头，疑心他觊觎自己手中的兵。在这节骨眼上，偏偏又行刺失手。定王怎可能容他？”
“何况，他又并非无可用之人——常平年纪尚轻，人却聪明。日后，只怕定王真成了事，太子之位，也轮不到他。”
“那么，常忠此人，先生究竟想如何处置？”
“处置？”顾怀瑾轻笑了一声，柔柔捏着她纤细的五指，“有何需要处置，杀了便是。他于定王无用了，废子一个。除非他敢窃了他爹爹的兵符，反了他爹爹，否则，顾某实在瞧不出此人还能翻起什么浪。”
“窃走兵符，反了定王？”南琼霜似是很惊愕，“定王多疑暴虐，常忠岂有胆量？”
“有没有胆量行这一步，顾某就不知道了。不过常达负伤，常平在其父床前尽孝，无人顾得上常忠。行刺失败的消息又被顾某封锁了，也许还没有传回定王府内。若要行事，今夜便是上上良机。”
“常忠若反了定王，先生又如何？”
顾怀瑾沉默良久。
半晌，他道：
“以我之见，常忠较定王更有大才。他若真反了其父，便棘手了。”
“既如此，速速斩草除根罢。”
待两人谈完，回了紫宸殿内。
殿中唯余昏迷不醒的嘉庆帝，和瑟瑟发抖的王让。
常忠已无影无踪。
一个时辰后，定王府内。
凄厉的哀嚎响彻深夜，惊起一树寒鸦。
公孙红端着一碗八宝鱼翅羹走至刑室门口，未等进去，已经腥臭味扑鼻。门口的侍卫横戈在前：“曲姑娘，大人有令，不准任何人擅入。”
“我来给大人送鱼翅羹。”
“大人有令……”
“大人声嘶力竭地审了他快一个时辰了，吼得阖府都听得见，不得给大人送些吃食补补？”公孙红柳眉一竖，“不认得我是谁？！滚开！”
侍卫无奈收起长枪，竖在身侧，让开了门。
常达手里抓着一卷带倒刺的皮鞭，靠着矮桌边缘，气喘吁吁地掐着茶盏喝茶。
见了来人，眼也未抬，喝着喝着竟又暴怒，劈手将茶盏一掼在地，满地碎片炸溅：
“狗逼崽子！胆敢反你老子！睁开你那俩瞎窟窿瞧瞧！你老子我马踏关山的时候，你小子连尿都不会撒呢！如今倒敢动老子的兵符？！”
常忠气息奄奄地被吊在天花板下，双手缚着，一只眼睛已经紫肿如球，鼻孔底下两条干涸血痕，口微张着喘气，牙已经豁去一颗。
常达又一鞭劈面怒抽，打得他几乎被铁链抡出去。
“胆敢动你老子的兵符！竟敢动你老子的兵符！营里三千铁骑，个个都是老子亲手带出来的，焉会听你竖子之命！操蛋东西！”
“尿□□的怂货，也配学人谋反！说！”啪地又是一鞭，正正抽在他鼻梁上，“哪个挨千刀的撺掇你反我？！”
常忠动了动口：“没……”
劈头又是一鞭，常达吼得刑室顶都快掀开，“无人撺掇，我不信你个竖子有胆子反我！！”
“我说，我说，爹，我说……”常忠胸脯微弱地起伏，“是在……是在宫里听见了国师和珍妃的谈话……”
“国师和珍妃？”
常忠遂将紫宸殿内所听得的悉数告知。
公孙红屏着息听了半晌，将那碗鱼翅羹奉到常达面前，一勺一勺舀到他嘴边：
“大人，珍妃背后便是大明宫……是否是大明宫的意思？”
常达一口口咽下：
“你是说，大明宫参与了此事，意图引诱这逆子反我？”
“谁知道到底参没参与呢。”公孙红垂着眸舀鱼翅羹，又放在唇边吹凉，递到常达嘴边，“珍妃一向与大明宫通气，她说话，应当作大明宫那位说话来听。勿论她本意如何，到底是撺掇少将军走上了歧路。恰恰在这节骨眼上，难道还真是巧合？”
“大明宫竟敢离间我们父子。”常达一怒，便爱捏拳头，此时拳头和牙关一齐咯咯作响，“狗娘养的！他幼时就该在尿桶里把他溺死！我……”
话音未落，门又被敲了两下。
来人见了常达，即刻垂首行礼。
常达手一挥，连公孙红都不得不退出门外。
来人附耳道：“大人，金戈侍卫张度来报，说大明宫已获悉您意图刺杀摄政王未遂，伤及皇上，已有确凿证据在手。”
常达大叫一声，连热腾腾的鱼翅羹都一把挥落在地。
来人又道：“张度又报，您所欲之事，摄政王已得了消息。”所谓所欲之事，自然是意图发动宫变——“摄政王已派人前往京畿调兵，消息可信，大军明早便至洛京城墙下。”
常达已经气喘如牛。
那人观他脸色，不敢久留，禀报后便缩着肩膀欲退。
门忽然又被叩了两下，又进来一人行礼。前人退下将门锁紧，常达怒目瞪视着前方，渐渐连面皮都涨红了，来人垂着脑袋抱拳：
“大人，晟贵妃传来消息，说摄政王夜召将领入大明宫密谈，此事存疑，思及报给大人为佳，遂报。”
“又报，皇上病危。”
常达紧攥着佩刀柄，粗喘，不说话。
来人见常达一言不发，可是整个人都散发着一股血腥煞气，不敢多言，刚欲行完礼退下，便听常达简短道：
“到时候了。”
“到时候了。”
“再不动手，吾辈皆为俎上之肉耳！”
常家军早已枕戈待旦多日，今日，终于到了披甲上阵之时。
夜色凄迷，已近寅时，常家军和福余三卫共一千人，摸着黑贴近了紫禁城宣武门。
皇城门红漆黄钉在黑暗里辨不清色彩。
千余人齐齐屏息，连门内守卫的咳嗽哈欠声都清晰可闻。
夜色里，徐卫立在常平身侧，学了三声布谷鸟叫。
片刻。
理应大开的宣武门，岿然不动。
常达盯视着门楼上隐约的人影，目眦欲裂。
他朝徐卫又
斜了一眼。
徐卫两手拢成小棚，罩在嘴巴两侧，又学了三声鸟叫。
玄武门犹自静默矗立，纹丝不动。
千余人紧握着佩刀刀柄，不敢眨眼，默然望着最前面的高头大马。
常达捏得指骨咯吱作响，刚再欲对徐卫下令，一只手覆上了他肩膀。
常平附耳：“爹爹，守卫倒戈，勿在此久留为佳！”
常达切齿道：“临阵反水！”
“已经如此，还能怎样！另寻他路才是。”
常达低低道：“你有何想法？”
“以我之见，宣武门守卫知晓今夜之事，必会速禀大明宫！此处不可久留！但皇城又岂仅有这一扇门？宣武门不远处，便是皇极门。”
常达：“皇极门乃是皇城主门，守卫最多！又无内应，如何强闯！”
“毋需内应，索性叫门。”常平利索调转了马头，“父亲快来！”
趁着夜色漆黑，满城宵禁，一行人一路避人耳目，撞见夜巡的官兵即刻便杀，无声无息地摸去了皇极门旁。
皇极门紧闭如蚌壳，严丝合缝。
此时一阵风过，系在钩月上的一阵绵云随之流去了，月色渐渐显露出来，照得底下紧惧亢奋的军士各个面色惨白，满头大汗。
今夜常达调兵出发，非是用的宫变谋反的名号，而是以奉密诏、擒小人、清君侧之名。
虽然如此，定王意图谋反的流言早已甚嚣尘上。夜入皇城，所为何事，诸人大约也猜到三分。
才刚出师没有半刻，已经守卫倒戈、云去月出，莫非此事注定不成？
若是不成，他们这些人，诛九族、连亲眷、死无葬身之地！
却听常平高声对门内守卫道：
“奉摄政王密诏，入宫捉贼！开门！”
守卫隔着门高呼：“来者何人？”
常平：“摄政王麾下将领孙信、刘振，奉命入宫捉贼！”
守卫：“摄政王麾下？”
常平：“正是！摄政王密召亲军入宫擒贼，此事耽误不得，还不快快开门！若是耽搁了摄政王的大事，你们有几个脑袋！”
“小的并未收到摄政王的诏令，还请您回吧。”
“摄政王密、诏！尔等算何等人物，难道密诏竟会下到你们头上！”常平梗着脖子拔刀出鞘，刀尖往上高指，“皇上病危，亲军得令！”
“皇上病危？！”守卫又惊又慌，面面相觑。
摄政王下了令封锁消息，又是不久前发生之事，这些守皇城门的守卫尚未得到消息。
“连此等大事都不知，摄政王密诏又如何得知！开门！亲军入宫擒贼，尔等敢不开门，难道要摄政王圣驾亲临，赏你们面子吗？！”
守卫气势已经低了下去：“小的不敢从命……”
常平声嘶：“皇上在宫中遇刺！”
守卫更是齐齐一惊，冷汗满身：“皇上宫中遇刺？！”
“摄政王下令封锁了消息，尔等如何晓得！再不擒贼，眼下伤重的是皇上，下一个便是摄政王！天子崩，国无君，礼崩乐坏，朝纲废弛，此种责任，你们谁担得起！”
门内渐渐无人敢作声。
常平骤然驭马前行两步，到得门前，堪堪勒马，那马遽然抬起前蹄，轰地一声猛踹在红门之上。
“若非得摄政王密诏，京畿亲军，如何入京！”
片刻，门内响起一连串钥匙相击的叮铃声。
钥匙入锁孔，吱呀响了两回，咔一声，锁开了。
守卫冷汗湿透脊背——若是摄政王亲军，人人都知亲军在京畿，并非在城内。若无诏令，城关的守将怎么敢放这些军士入城？
山海关守将既容他们进城，他们不过一些小喽啰，焉敢拦截。
皇极门终于大开，露出里面平坦宽阔的汉白石御道。
这一条路，常达已入宫见过多次，没有一回，是骑着高头大马，正大光明地居中行过。
夜色中的紫禁城，肃穆黯淡，压抑森森。
常达拔刀出鞘，马蹄踏着笔直平白的御道，白花花的剑刃直指尽头的乾和殿。
“今夜，事必成！”
转过身对随在身后的常平道：
“你我兵分两路！你去大明宫擒了那狂妄崽子，我去紫宸殿，直捣龙穴！天明之前，必取摄政王首级，活捉李晔！”
常平到得大明宫外时，殿中烛火又起了，盈盈满墙。雕花窗子被映得橙黄融融，殿内又是灯火通明。
他回身以手示意部下噤声，屏息稳住了马头，朝大明宫无声逼近。
大明宫竟是无人守卫。
金戈侍卫不知去向，殿前愈发空旷一片，夜幕沉沉，屋顶的琉璃金瓦泛着夜色的青。
太静了，静得可怕。
常平不自觉吞咽了一下。
事已至此，已无退路，这条路是一旦走上就无法回头的。
常平以手势示意所有人下马，众人按着腰间佩剑，蹑手蹑脚，潜至大明宫门口。
殿门甚至都未紧锁，玛瑙珠帘在夜风中轻轻地晃。
常平小心翼翼地拨开珠帘。
珠子一阵噼啪的响。
身后女真人和常家军见常平拨开珠帘探了个头进去，无不小心紧随其后，连甲胄磕碰声都轻微。
一进去。
满殿烛火辉烁摇曳，风从窗子里呼呼吹入，映得殿内光影纷纷。
一切皆在扑朔摇动，唯有一人，屈起一条腿，稳稳坐在层叠床帷间。
数十金戈侍卫拔刀守候在侧，凶煞刀影簇拥间，那人小耳坠随风轻晃，人是泰山崩于前也不动如山。
李玄白已经束好了马尾，换上了衮袍，戴妥了帝冠。扬了二正地往榻上一坐，见了饥鹰饿虎般的反贼，也是面不改色，一扭头笑说：
“终于来了，叫本王久等。”
常平猛地一怔，如坠冰窟。
什么意思，难道今夜宫变，是中了摄政王的计？！
他速速环视一圈——虽是有金戈侍卫，可金戈侍卫不过数十人之众，如何同他身后骄兵悍将相比？！
两厢照面，他心里已是骇然大惊，攥紧了刀柄倒退半步。
常平毕竟年纪尚轻，资历尚浅，见李玄白从容自若，磕磕巴巴地说了一句：
“摄政王……摄政王犹未就寝。”
“睡了，早睡了。”李玄白一哂下了地，“不是被你们搅和了么，大半夜的，叫那阉人招呼起来了。”他朝角落里瑟瑟发抖的吴顺扬了扬下巴，又道，“要我说，有甚好怕的，什么也要紧不过一夜好眠。”
话毕，他缓缓转着眼珠，睨着一概人等，暴喝：
“尔等欲反？！”
声音陡然响彻大殿，仿若虎啸，回声幽幽。
常平忽地双腿打起晃儿来，明知道如狼似虎的众军士正在背后盯着他，犹自无法自控地恐慌：“摄政王，我们奉命……”
“奉命，奉谁的命？！”李玄白遽然起身，两三步逼近常平眼前，两旁的金戈侍卫唰地两片雪刃横锋在前，他死盯着常平双目，犹如虎视，“天子脚下，岂容尔等作祟！大内禁地，你们深夜佩刀擅闯，可知是死罪！”
常平顿时连呼吸都没了，直视着他那双眼睛，不自觉地就抖成了筛糠，想跪下。
他身后的女真人更是惊慌。
常达今夜发兵，给他们的说法是奉密诏、擒小人，哪里知道摄政王并无什么密诏，更无甚小人要清。
他们是给骗进宫中帮人谋反来了！
李玄白冷笑着退开半步，福余三卫狰狞刀刃逼在眼前，他是丝毫也不忌惮，负着手在众反贼面前转着圈踱步：
“常家军是定王一手培养所出，他们愿为定王牺牲，本王倒也理解。可是你们这帮女真人，是否脑子不好？”
他讥笑着望着领头那张女真面孔：
“你们女真人背井离乡，千里迢迢来中原卖命，不过为几两银子。如今竟要为了银子，将命搭进去？！莫说这钱你们有命挣，没命花，便是挣了，又焉能回乡？！”
“你们家人可知你们在中原参与篡权谋反之事？！皇上若出了事，你们有一个算一个，尽是齐宋之敌！到时齐宋与金国不睦，齐宋发兵攻打
尔国，两国交战，民不聊生，你以为你们家人在远乡，能高枕无忧吗！”
“谋生而已，何至于搭进自家性命！”
此话一出，常平登时心惊胆战。颤颤回身望了一圈，更加心惊。
福余三卫各个阴沉着脸，面色凝重，眼神闪烁，闷不做声。
他心里顿恨他下令叫这些人学了中原话。若是听不懂倒还好了！
“莫被旁人动摇了军心！”常平紧攥着刀柄，掌中汗湿，刀柄在手中滑了又滑，嘶声道，“不听令者斩！”
“斩？”李玄白慢悠悠从鼻子里哼出一个笑，竟还有心情缓缓坐回榻边，翘起二郎腿，“谋逆，按律当凌迟。听你的话，趟夺权这场浑水，还不如受斩！”
殿中气氛霍然为之一变。
常平是何等聪明之人，顿觉氛围有异，有如置身龙潭虎穴，此时不是草木皆兵了，草木真真切切地就是兵，他脑子急转，灵光一现：
“尔等擅闯宫禁，已是反贼，难道是放下屠刀便能成佛的？！听我的命，死也是斩，听他之言，降也是凌迟！”
女真人顿时又齐齐一怔。
“那不会，怎么会呢。”李玄白十指交叉着扣在膝盖上，长腿有一搭没一搭踢着，“本王治国，素来宽大为怀。这样吧，归顺本王者，本王既往不咎。若杀反贼，本王重重有赏。”
常平回身大喝：“摄政王最是不愿女真人留京，你们清楚！”
李玄白手指闲闲朝常平一指：“诶，腿都抖着哪，乳臭未干的小子，也敢骑在这些人头上叫唤了。你杀过人吗？”
女真人这才顺着他手指一看，惊见常平这厮面上平静，两条腿已经抖得如年近古稀之人上冰湖。
他们这才明白这小子是何等初出茅庐。
面前另一人，却在人数甚巨的敌人包围之中，谈笑自若。
女真人风气尚武，将领若无资历，绝不肯服，又尚勇不尚智，最瞧不上汉人只敢智取、无胆强攻，见常平兵刃未接，已经怕成这狗熊样，各个心头大怒，哗然拔剑。
刀光映亮常平惊恐的脸。