第31章
“此卦为天地否。”
明绰撑着下巴,看着太仆令，微微颔首，示意他解卦。
太仆令：“天地不交,阴阳相悖，君子道消,夫妻情乖,内有龃龉，外有嫌隙。六爻之中，五爻动,化火泽睽，睽者，乖也,志不相投,终日纷争,怨怼难解。更凶者，六爻动又化山水蒙，蒙者,昏也，子嗣不昌,恐多夭折,家门难安。”
明绰没忍住坐直,眉头紧皱：“可是都还不知道皇后会是谁呢……”
太仆令也轻轻变了脸色：“长公主问的是陛下？”
明绰马上否认：“不是。”
太仆令已为她拈草问卦,先问了她的婚姻。跟方才烧龟甲的情况差不多，无非是“天地交泰、阴阳调和”的好话，说她和乌兰徵是天定良缘。明绰有一搭没一搭地听，觉得太仆令嘴里恐怕就没有不好的卦，于是有意换了个人问,却不告诉他是谁。
拈草的时候，明绰问了萧盈的婚事。
“我瞎问的，这不作数。”明绰伸手把蓍草拂乱，“婚姻大事，单问一个人的运哪问得出来？”
太仆令脸色担忧：“长公主……”
但他还没来得及说话，外面传来一阵异响，明绰被吸引了注意力，转过了脸。
太仆令似是没听见那些动静，看着手中为明绰记录的卦象，还在说话：“长公主方才的卦象中有一变，九五爻动，化巽为风。巽者，入也，风行无形，潜藏变数……”
明绰“嗯、嗯”地敷衍他，半个身子已经起来，想看看外面发生了什么。似乎有个男子的声音正在跟灵芝说话，语气听着不甚好。
太仆令：“长公主要小心一个女人。”
明绰转回来：“什么？”
太仆令：“乌兰国主身边的女人。此女恩宠盛隆，但怀不平之志。若不慎对之，风起则倾，雷震则覆。”
明绰：“……”
什么劳什子天定良缘，还要她去跟别人抢夫君？
外面的声音更大起来，明绰眼角余光瞥见金甲一闪，又来了一个人。明绰立刻站起来，敷衍了太仆令一句，忙奔了出去。果然有两个执金吾卫正在太后的寝宫门前，但是被灵芝拦住了。见到明绰过来，两个执金吾卫都往后退了一步。
“长公主。”
“怎么了？”明绰悄声地问灵芝，“母后呢？”
“太后听说含清宫里传了太医，怕是太尉又不好了，去看一眼。”灵芝小声地在明绰耳边飞快地回答，“这两位说是奉了太后之命，来取执金吾卫虎符。”
明绰马上转过脸去看两位
身穿金甲的军侯：“是太后派你们来的？”
“正是。”
“母后要虎符何用？”
那两人却不答了。明绰拧起眉头，眼神越发怀疑。母后要去含清宫，多半会带着梁芸姑，真的遇上了什么事要取虎符，她肯定会让梁芸姑回来取。
——但好好的，为何要取虎符？
“长公主。”又一个声音传来。
明绰抬起眼，只见身着中尉金甲的人也走进了殿中。短短一年，这已经她见到的第三位执金吾卫中尉了。但谢维和之前两位都不一样，同样的金甲，他穿在身上却少奢靡贵重之气，多杀伐果决之风。宽肩蜂腰螳螂腿，一看就是个常在马上的武将。脸倒是生得跟谢聿有六七分像，但整个人往那里一站，感觉一拳头能打死十个谢聿。
“舅舅。”明绰朝他行了一礼。
谢维上上下下打量她两眼，露出了一个笑容：“长这么大了？当年我去幽州的时候，你才这么一点儿……”
他两只手比划了一下，明绰低头一看，那最多也就是个瓜的大小。
谢维把话说完：“一转眼都要嫁人了。”
明绰控制了一下面部表情，没表现出任何不悦，只道：“舅舅戍边辛苦了。今日怎么进宫来了？有何公干吗？”
谢维含着笑看她，并不答话。那笑容颇有些意味深长，好像觉得没必要跟一个小孩儿说这么多，反而突然道：“乌兰徵很不错。”
明绰一愣：“啊？”
“他父亲伐陈之前，派他来幽州找我借兵。”
明绰想忍住追问的冲动，但这还是第一次有人真的见过乌兰徵。她抿了抿嘴，还是忍不住道：“舅舅借了吗？”
谢维便咧开嘴，哈哈一笑，没有答她。
建康这边知道的是，谢维没借。幽州坚守不出，没掺和进乌兰郁弗和陈氏的战争中。
但实际上，谢维亲自领了一支精锐，趁着乌兰郁弗与陈氏正面交锋，他和乌兰徵一起从背后捅进了陈氏大军的腹地。
“乌兰徵有勇有谋，少年英雄。”谢维说得不多，但眼中颇有欣赏之意，“长得也是风姿俊逸，堪为长公主良配。”
明绰没说话，但也装不出喜怒不形于色了。如果这就是谢维回来告诉太父的话，那他们更有理由把她嫁去大燕。乌兰徵和萧盈做郎舅比做敌人好，更何况他还“少年英雄，风姿俊逸”，也不亏待东乡公主。
“舅舅来得不巧，”明绰明着下了逐客令，“母后不在上阳宫，舅舅若是有……”
谢维没等她说完，笑着低头把腕上松脱的一片护腕重新理了理：“我知道。就是太后命我来取虎符的。”
外面传来了越来越多的脚步声，明绰抬头看了一眼，只见金甲攒动。
明绰掂量了一下，小心地问了一句：“母后还说了什么？”
谢维把手放下，负到了身后：“唔……太后还说，上阳宫里伺候的奴婢劳苦功高，多年与家人分离，太后看着于心不忍，今日就都遣散了吧。”
灵芝意识到了什么，惊恐地拉住了明绰的手臂。明绰反手握住她的，没逃过谢维的眼睛。他看了灵芝一眼，笑了一声：“我记得你，你从前是太尉府里的。”
灵芝只好行了一礼：“承蒙中尉还记得。”
“你可以仍旧回太尉府去。”谢维说得懒洋洋的，“其余的嘛，每人来领五百钱，便回去同家人团聚吧。”
明绰咬了咬牙：“遣散了她们，谁来伺候母后？”
“自然是会有人来的。”谢维只道，“这个就不用长公主操心了。”
“这是什么意思？”
谢维又不答了，笑眯眯地，又说了一遍：“长公主，虎符呢？”
明绰心里沉了一下，灵芝抓着她的手更加紧，把她的手臂抓得很痛。这是萧盈的意思吗？不可能。来的是谢维，只可能是谢郯的意思。
“灵芝，”明绰听见自己的声音，镇定得让她自己都意外，“去取母后的虎符来。”
灵芝发出了一个非常意外的声音，但是明绰催促了一句：“快去。”
虎符是死的，人是活的。现在谢维明显只听谢郯号令，那上阳宫里攥着这枚虎符又有什么用？谢维遣散上阳宫里的人，说明太父还是要把母后送回来的，而且他只要虎符，没说要拿走太后的印宝。现在还不知道母后的情形如何，没必要跟谢维起冲突。
灵芝惊惶地看了看她，还是喏了一声，进太后的寝宫拿虎符了。
谢维客客气气地对明绰行了一礼：“多谢长公主。”
“舅舅，”明绰又唤他，“母后何时能回来？”
“伯父还有话要同太后说，说完了，太后自会回来。”
果然是谢郯。
明绰又道：“我能去看看母后吗？”
“这就不必了吧。”谢维面上还是很轻松，好像这不是什么大事，“父女两个叙话，还能出什么事？”
“那……”明绰想了想，“等母后回来了，我还能在上阳宫陪着母后吗？”
谢维若有所思地看着她，好一会儿，轻声道：“长公主可以先去昭澜宫住着。”
“可是我想陪着母后……”
谢维一笑：“长公主想回来看太后随时都可以啊。”
是软禁，明绰确定了。
她低下头，猝不及防地掉了眼泪。其实她没想这样，谢维的语气和姿态都很和善，一点儿没有要吓唬她的意思。可偏偏就是这种和风细雨，让她感到了最深重的无力和绝望。她发现自己什么都做不了，她甚至控制不了自己不要哭出来。明明昨夜里她下定了决心，无论皇兄和母后谁胜谁负，她都要保住败的那个。她想的是，到时候她会去求，母后心疼她，皇兄也爱重她，所以她说话总是管一点用的吧？
可是风云变幻，人心翻覆，权力的颠覆原来如山倾，根本不会给她反应和求情的机会。
灵芝走了出来，手中奉上了虎符。谢维单手接了过去，在手中掂了掂，也没细看，就揣进了怀中。太仆令就在这个时候探出了头，茫然地看着已经涌进上阳宫的执金吾卫。
“这怎么还有……”谢维都有点儿哭笑不得，上下打量了他一身官服，瞧着品阶不低，但是面生，建康说得上话的大人物里没这号人。“这位是……？”
明绰抹了抹眼泪：“这是太仆令。”
谢维“哦”了一声，原是个方士。也没问太仆令进宫干什么，随便地挥了挥手。有个执金吾卫走上前，粗暴地提住了太仆令的后领，把他提了出去。谢维转回头，看见明绰还在掉眼泪，便露出了为难的表情，挠了挠鬓角。可是他也不知道能说什么，只好背着手，踱着步子，走开了。
明绰在上阳宫看着执金吾卫遣散了所有宫人，其间谢维两次提出要把她先送去昭澜宫，但是明绰坚决拒绝。她一度想去含清宫，但是谢维也没让。直到暮色四合，谢维下了令，半是强迫地把公主送去了昭澜宫，她没有见到谢拂霜。第二日，明绰打探到了消息，说太后没事，梁女史仍旧留在太后身边伺候。
但谢维骗了她，她没能够随时回去见太后。上阳宫外有执金吾卫看守，她进不去，谢拂霜也出不来。甚至连递封信、传个话都做不到。明绰去了一趟含清宫，但没能进去就被人劝了回来，从此，昭澜宫外面也多了穿金甲的身影。
她满十五岁那一天，舅母庾夫人进了一趟宫，为她梳头，便算是行过了及笄礼。明绰流着泪哀求庾夫人，她想知道到底发生了什么，想知道为什么事情这么突然，朝中是什么反应？太后突然被软禁，这么大的事情，难道就没有人问一问吗？陛下呢？陛下又做了什么？
可是庾夫人什么都没有告诉她，只是拿出了一根玉笄，说是段太后这次回信所带来的礼物。段太后并不介意再等上一等，反正乌兰国主还在西海尚未班师。先把婚事定下即可，这是乌兰国主给她的定情信物，大雍收下了，这婚事也就定下了。
“长公主，”庾夫人为她盘发插笄，从镜中看着她，“从今日
起，你便长大成人了。”
第32章
景平十四年,谢太后突发恶疾，还政天子。天子越制封太尉谢郯为丞相，太尉以肺疾不能出门为由固辞不受。同年底,谢聿进录尚书事，与尚书令同领尚书台,位同副相。其女谢星娥册为皇后。
十五年初,天寒暴雪。太尉因受寒再发肺疾，形势凶险。天子于宫城东南角特设温泉宫，不计靡费,日夜以炭火保温，请太尉迁居。自此，日叩夜安,事之纯孝,一应军政要务,均要问过太尉方行。满朝军政大权，皆握于一人之手。
及至春来回暖，西北传来消息,乌兰徵大破兀臧部，将西海重新纳入了大燕版图之中。
萧盈脚步匆匆踏进殿中,原本正围着说话的几个重臣听见脚步声全都跪下来,还没来得及行礼,天子已经不耐烦地抬手示意他们都起来。
“朕已经知道了,”萧盈扫了一眼桌上递来的情报，“乌兰徵胜了，所以呢？”
今日没有朝会，谢聿携几个重臣突然要求在含清宫私下见天子，说得十万火急,不知道的还以为乌兰徵打过来了。
谢聿拱了拱手：“陛下可还记得苏絷？”
“苏学士？”萧盈一愣，他已经很久没有想起来这个人了。当年他曾经作为侍讲学士给他讲过西海十八部的内情，后来因一直得不到重用，愤而出走屠珲部。
“他不是追随拔拔真了吗？”
谢聿：“陛下容禀。五年前，乌兰郁弗坐大，苏絷曾向父亲献纵横捭阖之策，分化乌兰十八部。拔拔真入京时，苏絷便假意随他北上……”
此后仅一年，乌兰郁弗病卒，拔拔真率领屠珲部叛出，割出冀州，兀臧部也抢占西海，和乌兰徵拉开了多年的苦战。
“兀臧部的俟骆有一位极其信任的谋臣，名叫阿勒敦。此人原本出身屠珲部，早年曾经和拔拔真一起在苏絷那里学过汉话……”
“当年进言让兀臧部俟骆背叛乌兰郁弗的，就是这位阿勒敦？”
谢聿：“正是。”
萧盈听懂了，一时没说话，伸出手揉了揉眉心。
他当然记得苏絷献的那道计，他曾经当着明绰的面跟谢郯讲过一遍。但苏絷竟然以身入局，真的实施了这个计划，他却一无所知。短短一年，苏絷便以一己之力拆下了乌兰郁弗的左膀右臂，让大燕头尾不顾，不得不向南边的汉人王庭割地服软。
如今兀臧部俟骆死了，阿勒敦落入了乌兰徵手中，他会知道这一切的罪魁祸首是谁。
“苏絷呢？”萧盈问，“他如今在何处？”
谢聿一愣，好像没想到萧盈问的是这个。
“应该……还是在拔拔真身边。”谢聿想了想，“父亲也已多年没有收到他的消息。”
“若阿勒敦说出实情，苏学士岂不危矣？要赶紧将他召回才是。”
谢聿皱了眉头，有点不耐烦议论这个了：“苏絷自有拔拔真庇护，乌兰徵的手还伸不到屠珲部，陛下何必担心这个？”
萧盈明白了他的意思，又是一片短暂的静默，然后萧盈道：“给袁增传旨，荆州是燕雍分野之处，让他……”
“陛下！”谢聿打断他，“臣有一言。”
萧盈看着他，已经知道了他想说什么。于是他唤了一声：“舅舅。”从前他从未这样唤过谢聿，但自从太后被软禁，萧盈在人前对谢家极尽恩宠，也跟着改口一直唤他“舅舅”了。
只可惜这声虚情假意的舅舅拦不住谢聿要说的话。
“臣以为，应该立刻应大燕国书所请，将东乡公主送去长安，以平乌兰徵之怒。”
“舅舅这话倒有些长他人志气了。”萧盈硬逼着自己露出一个微笑，“乌兰徵父子两代皆向建康称臣，如今就因为怕他发怒，便要把公主送去，大雍颜面何在？”
谢聿不为所动：“陛下切不可争一时意气。乌兰徵年轻气盛，当初割地称臣已是满心不甘，何况他与公主的婚事早已定下……”
“若是乌兰徵对大雍心怀不满，就更不能把公主送去了。”萧盈打断他，“东乡是朕唯一的妹妹，明知龙潭虎穴，朕还把她送去，朕良心何安？”
谢聿抬起头，看着他：“陛下，是要撕毁与大燕的婚约吗？”
萧盈沉默着在袖中握紧了拳头。这一幕何其相似，上一次他就是没忍住，才会一步走错，到了如今这个局面。
谢聿几乎是步步紧逼：“阿勒敦与建康毫无干系，就算乌兰徵知道了真相，婚约在身，他总要忌惮一二，未必就敢举兵南犯。陛下若是撕毁婚约，乌兰徵可就师出有名了——陛下，是要与大燕开战吗？”
萧盈抬起头，视线从旁边的重臣脸上一一扫过。散骑常侍是谢郯的门生，两位中书侍郎皆为谢聿心腹，只有一个尚书仆射，萧盈记得，他曾是桓廊的人。可是自从谢聿入尚书台，桓廊就被架空了，今日列席，谢聿甚至都没叫他来。
都是皇帝近臣，食君之禄，眼下却都一言不发，低着头，好像几尊摆设。
萧盈松开了袖中的拳头：“朕绝无此意。”
谢聿深深地看了他两眼，不知道在想什么，最终又决定不再相逼。君臣没再提东乡公主的事，只把靠近大燕的边境防务重新梳理了一遍，拟了旨，便散了会。
谢聿没有出宫，反而直奔上阳宫。
如今守在上阳宫的执金吾卫已经少了很多。小皇后如今将将满十三岁，月事都还没有来过。天子另赐她栖凤宫居住，别说过夜，连看都不去看一眼。谢星娥便时时来上阳宫跟姑母作伴。皇后年纪再小也是皇后，执金吾卫不敢拦她。她自己来不算，还总带着东乡公主来。太尉和陛下都对此保持了沉默，上阳宫外的执金吾卫也就睁一只眼闭一只眼了。
谢聿进来的时候，便看见两个女孩儿一左一右地伴着太后，谢星娥正用笔蘸了鲜亮的翠色颜料，给谢拂霜画眉。见他来，谢星娥便搁下笔，高高兴兴地叫了一声：“父亲！”
谢拂霜唇边露出一抹极淡的笑意：“阿兄。”
明绰也站起来，唤了一声“舅舅”，把身边的位置让给了他。谢拂霜看了一眼他的表情，便知道他有话要说，朝明绰使了个眼色。明绰会意，拉着谢星娥走了。谢拂霜坐直身子，自己给谢聿倒茶。
“阿兄见谅，这里没人伺候，茶不好，你担待。”
谢聿抬头看了妹妹一眼。谢拂霜面白如玉，靥上红晕鲜艳，瞧着很是好看，只是一边眉毛绿，一边眉毛黑，不由摇了摇头，笑道：“难为你这样疼星娥。”
谢拂霜闻言便是一笑，什么都没说。要说疼爱，她一直都很疼谢星娥，但从前她大权在握，谢星娥见了她会害怕，不会这样没规矩。如今她失势了，谢星娥倒是成了皇后，也就不怕她了，权势这个东西，连小孩子都感觉得出来。但小孩子又毕竟只是小孩子，谢星娥不会因为她的失势就避开，反而与她更亲近了。
她最初被软禁的几个月，谢郯以绝对的强硬姿态销毁了上阳宫里所有的穙齐香，甚至下了禁令，民间都不许再用。后来是谢维来告诉他，拂霜头风严重，夜夜难以入眠。其实谢郯没有不允许上阳宫传太医，只是这么多年，太后早已对穙齐香上了瘾，别的药没有用。最后，还是谢聿偷偷送了一点穙齐香进来。
等到太尉进了温泉宫养病，谢聿来得就更勤了。他很小心，不会把朝堂上的事情告诉太后知道，但是有时候，他和父亲意见相左，又不敢说什么，还是跟以前一样，会来找妹妹说。
前些日子，谢维总算是找了个由头，以“擅离职守”的罪名教训了桓湛一顿鞭子。桓湛辩称，他不在值守的日子是被陛下调去随侍了，但是谢维查了记录，某几个日子里，桓湛没有进宫，反而是去了袁府看妹妹。再查，便发现，原来是陛下微服出了宫。
袁家如今已经坐稳边疆，一方州镇，势力不容小觑。谢聿推断，萧盈和荆州那边有私下的通信，就是通过家书的方式，避开了朝中其他
人。
等他再细看那几个日期，突然发现，太尉府后门东长巷走水那天晚上，陛下也出宫了。
谢拂霜直到这个时候才从谢聿口中得知，原来宋玉桥就是萧盈的生母。
“他连弑父都敢！”谢聿那天把这句话重复了好几遍，甚至找不到其他的话来形容，独独这个事实本身，就足够惊世骇俗。
他还如何敢信天子对谢家的“纯孝”？萧盈对谢家越倚重，谢聿心里就越不踏实。这些话，他只起了个话音，谢郯就让他不必说了。
谢聿越来越觉得，父亲选择了陛下，软禁太后，是大错特错。可是谢郯的身体越差，人就越固执。事已至此，他不允许儿子说这样的话。
然而，把东乡公主嫁去长安，是谢拂霜和萧盈唯一都不愿意的事情。谢聿张开嘴，想了想，又不说了。
“也没什么事，来看看你。”谢聿端茶就饮，“你要是嫌没人，我调几个人来伺候你。”
谢拂霜若有所思地看着他。敢说这样的话，怕是谢郯的身体还是不见好。
“别人倒也没什么，”谢拂霜笑笑，“阿兄把灵芝还给我就好。”
谢聿从杯沿上抬起眼睛，看了看她，然后了然地笑笑，摇摇头，什么都没说。谢拂霜便没再要求，微微垂眼，只当无事发生。
虽不见好，看来也没恶化。
“好了，”谢聿放下茶，“我还要去看看父亲。你若是还缺什么，跟星娥说一声也行。”
谢拂霜也不留他，站起来相送。走到殿门，又突然道：“阿兄，温泉宫里还有兰花开着吗？”
谢聿下意识回道：“还有。”
谢郯钟情兰花，萧盈孝顺，在温泉宫里种了各色品种的兰花，那地方又尤其暖和，从冬到春，兰花常开不败。
谢拂霜垂下眼，露出了一丝神伤的表情，轻声道：“那你去见父亲的时候，替我带一株进去，放在他的床头，好吗？”
谢聿的眼神也柔和下来，握了握她的手。这是谢拂霜常说的话，好像父亲多看看兰花，就能想起她。谢聿本想安慰两句，但又觉得说什么都太无力了，心中也是感慨唏嘘，良久，只沉着嗓音道：“明白。”
他说完便转身走了，谢拂霜还倚在门前，静静地看了许久。暮云垂落，殿外金甲泛出暗沉的杀意。被囚禁的太后转过身，掩住了眼中一丝嘲讽的冷笑。
第33章
明绰等在路边,日头正盛，四处无遮蔽，她的影子被挤得扁扁的。有一只小龟,应该是从栖凤宫的池子里逃出来的，慢悠悠地爬进她的影子里,站住不动了。明绰往边上挪了挪,那点儿庇荫便也挪了挪。小龟又鼓动起四只脚，努力爬起来，再次躲进明绰的影子里。明绰低头看着它,突然笑了一声。
“小龟儿，”她喃喃自语，“如今我也只能庇护庇护你了。”
她站在那里,继续等。
这里离栖凤宫不远,远眺下去,能看到地势微低的温泉宫，西边那条路，就是萧盈每次来看太尉会走的那条。明绰自己并不愿意见太尉,也见不到陛下。她今天站在这里，是受了皇后之命。
不错,谢星娥也可以“命”她了。
最开始知道太父要立谢星娥为后的时候,明绰只是觉得荒唐,始终觉得这不像是真的。可是旨意下来了还不到两个月,大婚就办了——与其说是大婚，不如说是一场任命的仪典，谢星娥盛装打扮，只是接了个旨，受了册封,然后接进了栖凤宫，据说从头到尾萧盈甚至没有出现过。
东乡公主本该去拜新皇后，但因为她也接近于被软禁在昭澜宫，所以并未前往。直到谢星娥出现在昭澜宫，喝退了试图阻止的执金吾卫，明绰才第一次有了她是皇后的实感。
这个皇后谢星娥做得很开心。宫里嘛，她自小就是来习惯的，也没有多少新嫁娘离家的恐惧和不适。从前她就喜欢跟着明绰，借她长公主的威风，如今不必借了，她自己就是大雍最威风的女子。她想去看姑母就看姑母，想让东乡公主自由就可以让东乡公主自由，做了皇后，是谢星娥长这么大最开心的日子。
最重要的是——谢星娥红着脸偷偷告诉表姐，她竟然真的嫁给了自小仰慕的人，就像梦一样。
明绰很惊讶她对萧盈竟然也是有情的，她一开始以为谢星娥是因为嫁了萧盈才要对“丈夫”有情。可她这样一说，明绰便想起来，当时萧盈断了含清宫的课业去校场骑射，确实是谢星娥提出来要去看他，所有的女子都去看袁煦的时候，谢星娥也说过，“陛下比嫖姚都尉更好看”。
可是萧盈并不理睬她。谢星娥去含清宫见他，萧盈态度不冷不热，嫌她吵得很，扰他公务。谢星娥跟庾夫人哭诉，庾夫人只说她还太小了，等她来了月事，与陛下同房做了夫妻就好。谢星娥便整日发急，别家的贵女十二三岁都已来了月事，偏她这样晚。这种烦恼无处可诉，庾夫人又不日日进宫，只好全都倒给表姐听。她常央求表姐想想办法，若是看见了陛下，就跟他说两句话，让他来栖凤宫看看。
明绰每每见过表妹，心里都是五味杂陈。她该嫉妒吗？还是该恨谁呢？谢星娥什么都不知道，平常父母长辈聊的什么闲言碎语都往耳朵里听，唯独萧盈的身世，成了朝中的禁忌，无人敢议，她竟无从得知。她只以为，姑母被软禁是因为她不肯放权，等把性子磨一磨，以后还是一家人。
她也不知道明绰被关入昭澜宫的那些长夜是怎么度过的，不知道她在那些夜晚里如何一遍遍推演不同的结局，不知道她在想起自己曾说过“不会责怪皇兄心狠”的时候翻涌起怎样的酸涩。
一开始的时候，她确实没有责怪萧盈。她心里也认同宋夫人，萧盈只能投靠太尉，先从太后的钳制里松脱出来，才有命跟谢郯再斗。而太尉也不是那么好相与的，他同意废去太后的权位的同时，又塞了一个谢星娥来做他的皇后。大雍帝后同尊，皇后同样有权任免官员、调动军队，谢郯要保证，即使他死了，谢氏下一代仍是压在萧盈头上的一座大山。
萧盈的苦衷明绰全都明白。可是怨恨和爱意一样，在暗处见风就长。她对皇兄有多少无法言说的爱意，就有多少更无法言说的怨恨。最开始是她见不到他，后来，变成了她不愿意见他。
至少，谢星娥解了昭澜宫的禁，还能时时带她去看望母后。方才她们在上阳宫外面等了会儿，谢聿出来以后跟她们说了两句话。舅舅说乌兰徵已在西海大捷，大概很快就要筹备送公主出嫁的事宜了。说得谢星娥万般不舍，好像她明天就要走了。
现在她站在路边，和躲在她阴影里小龟儿一起等着。每一刻都想着要转身就走，可是脚下却生了根，心里有个声音说着，再等等，再等等。
天子的辇舆果然出现在了温泉宫的西侧，明绰远远地看见了他的侧脸。明绰还没有决定好她应该怎么做，身体比她的脑子更快，突然招了招手，扬声道：“皇兄！”
辇舆立刻停了，萧盈猛地转过脸来，远远看见是她，竟然也不叫他们掉头，而是自己从辇舆上下来，小跑着走了过来。这中间有一段小坡，明绰看着他爬上来，心都要从嗓子眼里跳出来。
萧盈跑得飞快，任之在后面跟着，跟得气喘吁吁，他也没有等一等的意思。可是真到了明绰面前，他又不说话了，只是盯着明绰看。这还是太后被软禁以后他们第一次相见，明绰全身都在用力
，绷着一股劲儿，好像只要这样，她就不会掉眼泪了。
然后萧盈看着她，突然道：“长高了。”
明绰突然笑了一声，伸手想掩住，却没有来得及阻止掉了两滴眼泪。她马上把脸转开，仓促地擦掉。
任之终于跟上了：“长……长公主。”
萧盈不理他：“你怎么在这儿？”
“东乡正要去栖凤宫看看皇后。”明绰尽职尽责地把谢星娥要她做的事做了，“皇兄什么时候有空，也去看看阿嫂？”
萧盈好像被那句“阿嫂”狠狠地刺了一下，但明绰假装没看见。好一会儿，萧盈轻声道：“去和太父通报一声，朕先去看看皇后。”
任之一开始没有反应过来这是在跟他说话，直到萧盈转过脸来看了他一眼，他才慌忙“喏”了一声。一时不知道该下去通报，还是该跟着陛下。于是萧盈又说了一句：“朕和长公主去就行了，不必跟着。”
任之只好应了一声，下去了。明绰垂着头，也不说话。等任之走远了，只自己转头闷走，萧盈的脚步声就跟在她身后，她也没有回头。走了几步，却又绕开了栖凤宫的正门，绕着墙根走到后院处。萧盈也不发问，只无声跟着。一直走到没人的小库房，明绰打开门走进去，示意萧盈进来，然后关上房门。还未等她把门关严实，萧盈已经转过她的肩膀，一下子把人抱进了怀里。
她是长高了一点儿，从前萧盈把她拥进怀里，她正好能贴在他的胸口，如今也能从他肩头露出眼睛了。明绰的手环到他背后，狠狠地在他肩上打了两下，萧盈只是把她抱得更紧。两人好一会儿都没有说话，好一会儿，才听到萧盈在她耳边轻声道：“你说过不怪朕。”
他还委屈上了。明绰又气又急，愤愤地又打。虽不说话，眼泪却一直掉。她打得太用力，已然不像是娇嗔撒娇，反而真像是以命相搏，萧盈不得不放开了她一点。明绰尤不解气，在他胸口又打。萧盈哑着嗓子叫了一句：“溦溦……”明绰也只当没听见，挣扎着，恨不得使尽全身的力气。母后被头风折磨得睡不着觉，被执金吾卫看得动弹不得的苦，她眼睁睁看着谢星娥在她面前满面红晕地说仰慕陛下的酸。她对萧盈所有的体谅、理解，在这一瞬间都化作了云烟，恨不得打痛他，让他也尝一尝，才能解心头万分之一的气。
萧盈沉默着受了半刻，然后突然控住了她两只手，往前逼近一步。明绰的背抵到了门上，下一刻，萧盈倾身过来，突然吻住了她。
明绰睁大眼睛，全身都僵住了。
萧盈贴近了一点儿，揽住了她的腰。他从来没有做过这样的事，明绰一时连呼吸都静止住，只看到萧盈的眼睫近在咫尺，轻轻颤动。他身上的气息好近，带着熏香的好闻，却没有了她所习惯的那股药味——这是一件好事，然而这味道却让她觉得陌生，好像那个作为皇兄的萧盈确实是不存在了。他在宣告他们之间和兄妹之情截然不同的东西，耐心厮磨，一寸一厘地撬开她的防守。
明绰忽然齿尖用力，狠狠地在他唇上咬了下去。但是这也没有让萧盈退开，他反而更近了一步，揽着她腰的手更紧。她所有的呼吸全都被攫取，发着颤，整个人像是溺水一般，直到萧盈终于肯放开她的唇，鼻尖蹭着她的鼻尖，流连着，又去吻她颊上未干的泪。
“对不起。”萧盈的声音很轻，明绰分不清他是在为了什么道歉。
她终于开口说了第一句话：“你想把母后怎么样？软禁到死吗？”
萧盈贴着她的脸颊：“之后，朕会送她出宫。”
明绰抬起头：“之后？”
萧盈没有解释，但明绰已经明白了。谢郯死之后，诸事已定之后，他大权在握之后。可是这真的可行吗？只要谢星娥还在宫中做皇后，谢家权势不倒，谢拂霜就有可能联络朝臣，再策划反扑。她会固执地做萧盈的眼中刺，肉中钉……要么，他说的是，把谢家连根拔起，废了谢星娥之后？可是那怎么听都是一条漫长的道路。
明绰闭上眼睛，没有追问什么。母后已经败了，能留下命来才是最要紧的。她现在有更紧急的事情。
“我不能去长安。”明绰提出了她第二个要求，“我不能就这样丢下母后。”
这一次，萧盈沉默了更长的时间，长到让明绰觉得心慌，下意识地攥紧了他的袖口。她不知道这样的动作显得她有多依赖他，明明还在生气，明明怨他怨得要死。
萧盈低下头：“还有一个办法，只是怕你不愿意。”
“什么？”
萧盈：“朕可以效仿前梁成穆皇帝。”
成穆皇帝荒淫，看上了异母妹妹的美色，不惜杀害驸马，一把火烧了驸马的府邸，谎称妹妹已死，然后将妹妹纳入后宫。
明绰反应过来，狠狠挣开他，恨不得再打他两下。
成穆皇帝那个妹妹是不受宠的妃子所出，自小远离朝局，连皇后都没见过她，这才勉强行得通——但其实也没有真的行得通，不过是时人畏惧皇帝威势，不敢说话罢了。否则，史书上就不会记下这一笔，他们也就无从得知。可谢太后一度权倾朝野，她是太后膝下唯一的公主，和皇后是连着血亲的表姐妹，萧盈也不知道自己掂量掂量，他有没有成穆皇帝那份权威，能让朝野噤声。
萧盈重新攥住她的手，压低了声音：“报长公主病逝，另择官女封公主，乌兰徵也不会有理由寻衅，你就能留在太后身边了！”
明绰一怔。萧盈看着她，唇角被她狠狠咬了一口的地方已经红肿起来，明绰一时说不出话，好一会儿，伸手抚了抚萧盈那块红肿起来的唇角。萧盈突然张开嘴，轻轻在她指尖也咬了一下，像是还回去，但又没舍得咬疼她，舌尖柔软濡湿，极快地在她指腹上刮过，然后又重新攥着她的手贴到胸口。她掌心下便是他隆隆的心跳。
“别的事情，你要是不愿意，朕也不会强求。”萧盈说完，终于放开了她。明绰还是没说话，萧盈看着她，泪凝于睫，面上飞红，更添颜色。就是刚才扑上来打他打得头上钗都歪了，便笑了笑，伸手轻轻地帮她把钗扶正。
“溦溦梳妆片刻再来……”他轻轻地贴在明绰耳边，“朕先去看皇后。”
明绰立刻抬起眼瞪他，明知他是故意这样说，还是忍不住脸上更红，同时心里被激起了更大的醋意，干脆咬紧牙关，狠狠地在萧盈脚上踩了一脚。然后也不管他怎么疼得龇牙咧嘴，转头便出了门。
第34章
萧盈略等了会儿才出去,从正门进了殿。谢星娥显然已经听明绰说了陛下要来，远远地就迎了出来，身后还跟了七八个女眷,倒是浑把萧盈一惊。落座一问才知，今日皇后请了原先女学里交好的姊妹们来做客,没想到这会儿陛下突然来了。
萧盈便抬眼看明绰,见她只坐着不言语，心中已猜到了七七八八。谢星娥在闺中时便与这些贵女交好，如今坐稳中宫,自然要把人都叫到宫中来看看她做皇后的威风。陛下来了，皇后更觉得在人前有面子，高兴得神采飞扬,被人众星捧月一般,说笑都很大声,越发衬得东乡公主失势落魄——看她的样子，这场小小的集会多半是根本没叫她了。
那天谢星娥要解昭澜宫的禁，其实有人去报了太尉,太尉没有允许。是萧盈暗中截了传话的人，顺势借着小皇后的威风解了明绰的拘禁。小皇后虽不知深浅,但和长公主姐妹情深不假。为这,萧盈自问对谢星娥已经很有耐心,但这点儿耐心到这一刻,也统统烟消云散了。
“好了，”萧盈突然站起来，也不顾谢星娥正在说话，“皇后这里有人陪着，朕也放心了。朕还要去看太尉,就不在这儿扰你们了。”
“陛下！”谢星娥马上也跟着站起来，茫然地跟了两步，“可是……”
有人突然笑了一声，响得突兀，引得所有人都转头去看她，她却娇滴滴掩了唇，眼波流盼，春水似的往萧盈身上淌：“陛下这话说得，倒是我们不识相，扰了陛下和
皇后呢。”
她一开口，明绰就没忍住困惑得一皱眉。这是崔庆英，她认得的。可这说话的嗓……崔庆英以前是这么说话的么？
但萧盈还真的被她吸引了注意力，回问了一句：“你是谁家的女子？”
崔庆英刚要开口，谢星娥突然插了一句：“陛下，她是崔挺的妹妹崔庆英，早已许了姜家的二郎，你不记得了？”
她特意强调了最后一句，说得崔庆英一下子拉下了脸。这事儿全建康都知道，两家世交，自小订的娃娃亲。谁承想那姜家二郎小时候敦实可爱，长大了竟成个又矮又胖的麻子。大雍上下都看中男子的风姿，姜二郎这尊荣入仕都困难，只好赋闲在家。崔庆英死活不肯嫁，崔家也是为难，又不愿意，又不好得罪人，横拖竖拖，拖得崔庆英如今都快二十了还在闺中。
谢星娥一说，萧盈便也知道是谁了，上上下下地打量了崔庆英两眼，好像还真有惋惜之意。
谢星娥更不自在了，突然道：“本宫和陛下一起去看太父！”
一声嗤笑突然从明绰身边传来。她转过头，竟是桓宜华正捂着嘴笑。见长公主看过来，她忙收敛了表情，但明绰也笑了笑，桓宜华就又没忍住，抬起袖子掩着唇，眉眼笑成了两弯月牙。
皇后既然发了话，一众贵女便也都散了。明绰拖了两步，跟桓宜华一块儿出去，悄悄地问她：“桓夫人笑什么？”
桓宜华面上还带着那笑：“也没什么，就是还记着皇后仍是个不通人事的小孩子，如今也学会争风吃醋了，瞧着倒有些滑稽。可见女子一旦嫁了人啊……”
她顿了顿，突然觉得这话跟长公主说不太好，又收敛了笑容：“长公主恕罪，是我失礼了。”
“无妨。”明绰淡淡地笑了笑，“我也觉得滑稽。”
皇后的辇舆出了栖凤宫，她们俩都稍稍让了个道，却见崔庆英加快了脚步，竟然追了上去，就在辇舆边上仰着头，不知道又跟萧盈说了什么。声音很低，她们听不见，只看到萧盈微微倾身，似是听得认真。谢星娥则是半点藏不住心事，坐在一边恼火得脸都要变形了。
明绰勾了勾嘴角：“崔庆英的胆子很大。”
桓宜华也看着他们，突然道：“听说崔挺快要起复了，看来是真的。”
明绰猛地转头看她：“桓夫人……”
“长公主，”桓宜华也转过来，“去年匆匆一面，我多有招待不周，还望长公主恕罪。”
明绰一怔：“那没什么……”
桓宜华继续往下说：“皇后同我说过，当初王执瑈厌我浮浪，长公主曾仗义执言……宜华愚笨，心中虽将长公主引为知己，却不知能如何让长公主明白我的感激和敬仰。去岁一别，如今再相见，心里真是……”
她说到此处，竟连眼圈都红了，只是握住了明绰的手，轻声道：“长公主受苦了。”
明绰万万没有想到会从她这里听到这样的话，一时诸多委屈涌上来，喉间一哽，什么话都没有说出来，只能用力地回握她的手。
“宜华僭越，要劝长公主一句。”她低着头，声音压得更低，“无论太后如何，陛下与你兄妹之情是不会变的，”她顿了顿，抬起头意味深长地看了一眼明绰，“长公主还是长公主。”
明绰方才一点动容还没来得及消化，突然被桓宜华这一眼看出了一个激灵。她那神情不像是在安慰明绰不要担心眼下的困局，更像是提醒她什么。长公主的“受苦”，是因为太后的失势而被牵连，如今桓宜华是在提醒她萧姓公主的身份，不要站到谢家那头？
明绰在心中掂量了一番，悄声改了口：“多谢桓姐姐。”
桓宜华轻轻微笑，最后一次握紧了明绰的手。然后躬身行了一礼，告退了。
明绰站在原地，看着她远去的身影，许久没有动。皇后的辇舆自是早就走远了，贵女们也都散得差不多，远远地，还能听见年轻女子们议论崔庆英的笑声。明绰又想起桓宜华的那句冷不丁的话，崔挺要起复了。
若他还是回去掌执金吾卫，那么，谢维呢？
白子悬在半空，竟有些犹豫不决。谢拂霜托了腮，笑盈盈地看着面前的人举棋不定，僵了好一会儿，谢维才笑了一声，把棋子一丢，只道：“我认输了。”
棋子掉落，撞飞了原来的两粒子，谢拂霜马上坐直：“你！”
谢维自小就是这样。幼时谢聿总自恃年长，不愿跟妹妹对弈，只有谢维愿意。谢拂霜赢了他，便要把残局拿去给谢聿看，证明她的棋力能与兄长一较高下。谢维下不过她，输了棋也不恼，但总使这些小手段，撞乱棋形，不叫她去炫耀。后来谢拂霜就学会了记棋打谱，一步一步复盘，半点儿错也不会有。
眼下两人对视一眼，都想起了小时候的事，都是一笑。谢拂霜又歪下来，在谢维面前非常放松。
“你回来了也好。”谢拂霜突然道。
谢维没吭声，他的盔甲和佩剑都卸了下来，放在了一边。上阳宫里面空得骇人，白日里会有几个太尉府的人来伺候，但每天晚上都要回去，从不许过夜。梁芸姑当日以死相逼才争取到了留在太后，所以她也一步不能出上阳宫。但是谢维来的时候，谢拂霜是不要梁芸姑来陪的。
执金吾卫奉太尉之令，将太后软禁，但是谢维对此事的态度十分暧昧。他一方面尽职尽责，另一方面，又表现得温和亲密，好像在他眼里，这都不算什么，就是家事而已。他虽然看守不松懈，但谢拂霜要什么，能不惊动谢郯的情况下他都尽量满足，时不时地还来陪着下个棋，喝喝茶。
谢拂霜一开始没好脸色，被多关了几天，竟像是被谢维的态度影响了，也没事儿人似的。闲来弄妆吃酒，读书下棋，倒像是又回到从前在太尉府待嫁的时候，悠然自得。
谢维亲自煮了茶，双手递了过来。谢拂霜接过来，并不喝，只是摸在手中焐着，又问：“你那妻弟，可安排好了？”
谢维便笑笑，意味不明地“嗐”一声。
他妻子姓卢，不是在建康娶的，是他到了幽州自己做的主。卢氏是渔阳大族，看着陈氏僭越称帝，卢氏也蠢蠢欲动，结果败于陈氏之手，仓皇逃入大雍。谢维娶卢氏的女儿，收服卢氏的人马，稳住了幽州的太平。如今他回建康了，妻儿也跟着回来不说，还带了一大家子卢姓。要给他妻弟安排个一官半职倒也不难，但是谢郯一直病着，根本想不起来这事儿。
谢拂霜举起杯子喝茶，又道：“哪用得着父亲，阿兄一句话的事情。”
谢维轻轻叹气：“拂霜，你啊。”
谢拂霜睁大眼睛：“我怎么了？”
谢维摇摇头，又不肯说。谢拂霜心里明镜儿似的，知道怎么回事。谢聿跟谢维兄弟之间，也不是说感情不好，但从小免不了较劲。当年谢郯把谢维派去幽州，是不是舍不得亲儿子，所以要侄子去吃这份苦头，谁也说不清。果然谢维出息了，如今谢郯很仰仗他，谢聿心里怎么想，也不好说。
最重要的是，谢聿没有儿子，但卢夫人能生。谢维一下抱回来好几个儿子，要文有文的，要武有武的，谢郯终于安心了。
谢维起来，准备走了：“你休要在这里挑拨离间。”
谢拂霜眼睛睁得越发无辜：“冤枉！”
谢维摆摆手：“我不同你说。”
谢拂霜还是拖着腮，笑盈盈的：“哎呀，卢夫人也是命苦，给你生儿育女，大老远地跟着你回了建康，夫君都当上执金吾卫中尉了，怎么给弟弟谋个一官半职还这般推脱……”
谢维扭过脸来，颇有点儿被她气得牙痒痒的神情，但又没法子，最后只能舔了
舔牙根，笑着摇头。
谢拂霜也笑，从袖中摸出了一张信笺，在指间晃了晃。谢维接过去，低头看了一眼，又看她：“尚书左丞？”
谢拂霜神色淡淡地继续喝茶：“阿兄要是怕父亲怪罪呢，就把这封信烧了。拂霜也没有别的意思，心疼心疼你被卢夫人埋怨而已。”
谢维深深地看了她一会儿，把信揣进了怀中，什么都没说，转身走了。谢拂霜一盏茶还在手中，端了许久，又轻轻地把茶水放下，然后毫无预兆地把棋子全都扫到了地上。
晶亮的玉石棋子如飞溅的雨珠，淋湿了她的强颜欢笑。梁芸姑无声地从暗处走了出来，见太后端坐在那里，已经面无表情。她什么都没问，低下头一粒一粒地把棋子全都捡了起来，分出黑白两色，放回棋篓中。再把谢拂霜手边的茶都收拾了，直接全部倒掉，一滴不留，另煮了一壶新茶过来，这才听到谢拂霜冷笑了一声。
“谢维这个人，从小就是装糊涂，装好人……没办法，寄人篱下呀，他敢得罪谁？”
可是他也聪明，若不是当年去幽州，留在建康也不会被谢郯重视。
梁芸姑只低声道：“王左丞是向着太后的。”
谢拂霜没说什么，她自然知道。尚书左丞也是王家的人，但跟王诃已隔了好几辈，并不亲近。他一向支持谢拂霜，倒也不为别的，只为太后一改大雍立国以来非要穷举国之力西征的国策，让百姓好歹休养生息了几年。
太后执政十五年，也算得上为政明德，纳谏任贤。这样的人，朝中还有。
“他也在等啊……”谢拂霜抬起脸，很慢地呼出了一口气。萧盈又在策划些什么呢？她无从得知，但从知道萧盈在温泉宫为谢郯种满了花开始，她就知道，萧盈肯定也在谋划些什么。说来可笑，他们这对“母子”之间，其实还是有一些默契的。
萧盈在等，她在等，其实谢维也在等。
谢拂霜的声音几乎听不到：“不会等太久了。”
萧盈没有听到上来自上阳宫里失神般的喃喃自语，唤醒他的，是十日后的深夜里，任之压低的声音。萧盈只听到了“温泉宫”三字，人已经骤然清醒，一下子从床上坐了起来。
“什么？”
任之便又重复了一遍：“陛下，温泉宫来报，太尉不好了。”
第35章
明绰匆匆奔进温泉宫的正门,两只脚还未都踏进来，已听见了谢星娥的哭叫：“太父！”
明绰脚下一顿。温泉宫地势下陷，为了保温,四面都是石墙，一进来就先陷进了满园子的花香里,兰花本该清雅,可是种得这么多这么密，便浓得有一种行将腐烂的甜味。
任之迎上来：“长公主。”
“太尉已经……？”
任之摇摇头：“还没有，长公主请。”
明绰被他带着进去。谢郯的床边围着三个太医,帷幔垂下，隔绝了视线。萧盈和谢星娥都在外间，谢星娥被萧盈揽着肩膀,半抱在怀中,哭得眼红脸肿,见到明绰进来，她一下子扑了上来，紧紧抱住了明绰,放声大哭：“姐姐！”
明绰的眼泪瞬间也跟着落下来。谢星娥是太尉府里唯一的孙辈，自是与谢郯尤其亲厚。明绰心里更复杂一些,谢郯待她更严厉一些,如今又软禁太后,钳制天子,她心里戒备，甚至恐惧他。可毕竟血脉相连，又受教多年，谢星娥一哭，她也难过不已。
两姐妹的哭声惊动了谢郯,床上的人影突然动了起来，挣扎着，要说话。明绰立刻摁住谢星娥的肩膀，两人都压低了声音，这才听到了谢郯喉间模糊的几个音节，他在叫名字，可是听不清楚到底是“聿儿”，还是“盈儿”。
萧盈突然对谢星娥道：“快去接舅舅进宫！”
谢星娥抽噎着：“已经……已经叫人去了……”
萧盈一皱眉：“都这时候了，你还不亲自去？”
谢星娥愣在那里，眼泪还挂在眼睫上，一动，就一大颗泪掉出来，沉甸甸地往下砸。任之看到萧盈的脸色，赶紧做了个牵引的手势，请皇后出去了。
明绰突然唤他：“皇兄。”
萧盈转过头，凝视了她半刻，不知道他在想什么。片刻，他无声地从腰间解下了一块小小的鱼符，递给了她。鱼符供天子身边的近侍传口谕时作为凭证，有了这个，公主就能暂解上阳宫禁制，让太后来见父亲最后一面。
但是萧盈怀疑她是否真的需要这个东西。
明绰不知道他在想什么，含着泪接过鱼符，转身跑了。
垂死的老人房间里只剩下了萧盈，和几个束手无策的太医。卞弘之前还在试图给谢郯灌人参下去吊气，到此时也已经放弃了，跪在了萧盈面前请罪。萧盈低头看了他一眼，摆了摆手：“你们也下去吧。”
三个太医鱼贯走出了房间，留萧盈一个人坐到了谢郯的床边。谢郯一直在喘，大汗淋漓，浑身湿透，像一条刚出水的鱼。胡须上还残留着刚才没灌成功的人参汤，萧盈伸出手，用自己的袖子给他擦了擦。谢郯一下子抓住了他的手腕，带着濒死的人才有的无穷大力，几乎把萧盈的手腕捏青。萧盈看着他的脸，辨认不出来他是否还有意识。
他的床头还摆着一盆兰花，花瓣柔软如蝶翼，轻盈地舒展。温泉宫的人禀报说，是谢聿昨天来看的时候从园子里带进来的。
谢郯又吐出了方才几个音。
“朕在这儿。”萧盈安抚地反手抓住他的手，“太父还有什么话？”
谢郯说不出来，还是喘，手指蜷缩，绝望地抓着他。
萧盈好像已经听懂了他的意思，一下一下抚着他的手背：“太父，你还记得小的时候，你给我讲汉宣帝和霍光的故事吗？”
谢郯无声地看着萧盈，眼角突然淌下了一滴泪。萧盈又倾过身，几乎是温柔地替他擦去了那行泪：“汉宣帝给足了霍光身后体面，朕会效仿他，以帝王之仪给你下葬。”
谢郯的眼泪落得更多，那喘息已变作了哀鸣。萧盈只当没有听见，只定定地看着那盆兰花。
太后私下联络朝臣多日，萧盈推测，她若有动作，必在今夜。温泉宫内外已经部署周全，若是谢拂霜当真只是前来哭丧，什么都不会发生。萧盈怕的是她不来。
他低下头，看着面色已经开始发绀的老人，突然问：“她还会来见你最后一面吗？”
明绰奔进上阳宫，远远地已看见宫外金甲无数，比往日里多得多，但见她来，竟一个人都没有拦她。谢维站在宫门口，好像就在等她。
“舅舅……”明绰手里举起鱼符，但是谢维看都没看，侧了侧身，示意她进去。从他的神色来看，他好像已经知道了。明绰来不及多问，发足狂奔，进了正殿。
“母后!”明绰哭叫着，“太父不好了，母后！”
梁芸姑突然闪出来，搂住了哭个不停的小公主：“嘘……”
明绰被她抱着，突然噤了声。只见谢拂霜坐在镜前，正专心致志地描眉。她身上穿了玄色的太后翟衣，大袍曳地，威严无比。她听到明绰进来了，但是她没有回头，只是轻声吩咐梁芸姑：“去给长公主更衣。”
明绰哑着嗓子：“更什么衣？”
没有人答她，但是有两个身着金甲的人上前，明绰低头，只见他们手上托了十二章纹的衮服，冕冠、玉佩、绶带、赤舄一样不差，她小的时候代天子上朝都没有穿过这么高的规格。
就在那一瞬间，她什么都明白了。
“不……”明绰挣开梁芸姑，跪在了太后面前，“母后，不要！”
谢拂霜终于转过头来，垂眸看了她一会儿，然后伸出手托住了她的脸，轻轻为她拂去了眼下的泪痕：“溦溦，你是父皇唯一的孩子，这本来就该都是你的。”
明绰泪如雨下：“我不要……”
谢拂霜只当没有听见：“你别怕，母后已经把一切都安排好了。”
明绰还想说什么，但是谢拂霜已经朝着梁芸姑点了点头
，她走过来，硬是把明绰拉了起来。
“母后！母后你听我说！”明绰再次挣开梁芸姑，紧紧地抱住了谢拂霜的膝盖，“桓宜华几天前就跟我露过口风了，无论你安排了什么，皇兄都已经知道了……母后你现在收手还来得及，你跟我去温泉宫好不好？太父还在等你，母后！”
谢拂霜没有听她说完，突然站了起来。翟衣的广袖扫过，如凤鸟展开的巨翼，把明绰掀倒在地。她从来没有哪一刻如此像一只雏鸟，无助地被卷进身不由己的风暴中心。
谢拂霜平淡地说：“原来父亲还没有咽气啊。”
明绰伏倒在地，除了一声一声哀求“母后”，什么都说不出来。
“萧盈知道了又如何？”谢拂霜垂眸看着女儿，嘴角还挂着那个笑。她的眉眼勾得十分锐利，额间点了红，在暗中映出寒刃似的锋芒，明绰从来没有在母亲的脸上见到过这样残忍的笑容。
“执金吾卫是谢家的执金吾卫，掌管尚书台的是本宫的兄长，中书省、御史台都有本宫的人……”谢拂霜顿了顿，想起那句“桓宜华”来，明白了什么似的，讽刺地冷笑了一声，“怎么？他调了荆州军？”
明绰绝望地闭上了眼睛。若是一年前，太后说“执金吾卫是谢家的执金吾卫”确实不假，可是这短短一年，执金吾卫就换了三个中尉，人心易变，他们到底忠于谁，不到最后一刻谁也不知道。萧盈一定会起复崔挺，若是执金吾卫内部分裂，袁煦又奉皇命率荆州军入城，执金吾卫再精锐也不会是对手。
而起兵谋反的罪名，也不会再像下毒一样那么容易被轻轻揭过。
“母后我求求你……”明绰膝行两步，再次抱住了谢拂霜的膝盖。谢拂霜皱起眉，不耐烦地俯身去拉她，要她站起来。
“那又如何！”谢拂霜的手像鹰爪一样深深嵌入明绰的肩膀，眼中迸发出近乎狂热的光，“到现在都没听见大军入城的消息，本宫天亮之前就能杀了萧盈，袁煦他来得及吗！”
明绰整个人都往后坠下去，试图阻止母亲往前的步伐，简直像耍赖的小孩子，她没有任何办法了，只能这样无理地尖叫：“不要！不要！”
梁芸姑也走过来，还想带她下去更衣，但是明绰掀翻了装着玉佩和绶带的托盘，繁复的玉器叮呤咣啷地砸了一地。梁芸姑只能摁住她，劝道：“长公主，太后都是为了你……”
“可是我不要！”明绰的声音扬起来，像绷断的弦，“我从来没有想过谋权篡位——”
她话音未落，谢拂霜突然扬起手，狠狠地打了她一个耳光。这还是她第一次打女儿，明绰仰着脸，震惊地看着母亲。
“你是先帝唯一的孩子，”谢拂霜说得咬牙切齿，眼中已经含了泪，却不肯坠下，“这不是‘谋权篡位’。”
明绰的脸上飞快地起了一片红，但是这一巴掌反而把她打得安静了，她不再闹，轻轻地推了一把梁芸姑，自己站了起来，站在了母亲面前。
“母后，从你认下皇兄那一天起，我就不是父皇唯一的孩子了。”明绰每个字都说得清清楚楚，“就算你今夜能杀了皇兄，你坐得稳江山吗？袁煦今夜来不及，明天呢？后天呢？他来了，会不替皇兄报仇吗？因一己之私，致天下兵祸，这就叫谋权篡位！”
谢拂霜看着女儿，胸膛剧烈起伏，突然感到喉咙被扼住了似的，不得不闭上眼睛，用力地做了两个深呼吸。然后决心不再理睬女儿，转身就走。
明绰不肯放过她，快步追上来：“荆州若反，各地州镇都会反，母后，你要我坐皇位，就给我一个这样的江山吗！”
谢拂霜猛地站住脚，停在了宫门口，好一会儿，突然转过脸来，深深地看着明绰。
“你说得对，一旦听说女帝登基，各地州镇都会反。当年父亲也是这么对我说的，当年还有宛南王、燕康王，还有陈氏和羌人……”明绰白皙，脸上红痕醒目，她忍不住心疼地伸手去摸，好像懊悔下手太重。但是明绰别开脸躲过了她的手，谢拂霜眼中闪过一丝刺痛，终究放下了手。
“所以我怕了，我也等了。我跟自己说，再等等，再等等，我会为你把路都铺好，会有更好的时机……”
她一等就是十五年，等来了上阳宫幽禁。
“可是他们永远不会把江山好好地送到你手上。”谢拂霜的声音几乎耳语，好像不明白女儿为什么还是不懂她的心，“荆州要反，就把荆州抢回来。今日不争，永远不争，那天下永远都不会服你，你不明白吗？”
“可是我不要啊……”明绰也急，不明白母后为什么不明白这个道理，“我从来都没有想要过这个皇位！”
“那是因为天下人不肯给你！”谢拂霜恨不得把自己的心掏出来，“母后给你啊！母后什么都会为你做，哪怕是豁出命……”
“可是我就是不要你豁出命！”明绰抓着她的手臂，“我不要你死，我也不要皇兄死……皇兄不会伤你的，母后你就听我一次好不好？”
谢拂霜笑了一声：“到了这个地步，你还信他？到时候他把你往长安一送，他要关我还是杀我，你还能知道什么？”
“我信！”明绰的眼泪又滚滚而下，“皇兄不会送我去长安的，他会跟大燕报东乡公主病逝，另择官女封公主……”
她的话还没有说完，谢拂霜突然扣紧她的手臂，脸上露出骇人的神情：“什么？”
明绰被她的表情吓了一跳，但还是把话说完：“我就可以一直陪在母后身边……”
谢拂霜看着她，突然放开她，退了一步。就在那一瞬间，她明白了什么。
“原来是他……”谢拂霜竟然笑了出来，“竟然是他！”
明绰瞬间白了脸，徒劳地想否认：“不是的！”
谢拂霜在原地晃了晃，似是站不住：“他想学成穆皇帝，好啊，好啊！”
“母后！”明绰跪下来，急得语无伦次，“我是为了陪在母后身边……”
“你陪着我干什么！”谢拂霜厉声喝断她，“陪着我烂在这上阳宫吗？！”
她用力地把女儿一推，气势汹汹地往宫外而去。明绰站起来，还想追上去，忽然听到了遥远而沉闷的“咚”一声，宫门口所有的执金吾卫都一起抬起了头。
谢拂霜僵在原地，已经知道了这是什么。她闭上眼，好像这样就能阻止什么，可是一切都于事无补，第二声鼓还是遥远地传来，她感到天旋地转，仿佛敲响的是她脚下的大地。
谢维就站在阶下：“拂霜……”
谢拂霜睁开了眼睛，滚下了一行泪，但声音平静：“太尉不在了，执金吾卫听何人号令？”
谢维神色哀戚：“拂霜！”
谢拂霜看了他一眼：“你叫本宫什么？”
她话音未落，又是“咚”的一声。谢维面色一凛，突然退了一步，低下了头：“执金吾卫丹心可昭，誓死追随太后！”
谢拂霜点了点头，只说了一句：“好。”
三声哀鼓，震碎皇权座椅上粉饰的金漆，露出了其下狰狞的血色。告天，告地，告人。
她的父亲走了。
第36章
哀鼓从宫中传出来,经过城中的鼓楼，一段一段地传出来，最终惊动了城郊路边的人。
崔挺抬起头辨认了片刻,忍不住轻轻发出了一声叹息。袁綦转头看了他一眼，似是等着他说什么,但是崔挺只有这一声叹息,再无别话，还是袁綦主动提了个话头：“将军曾在太尉麾下吧？”
“嗯，”崔挺没有否认,“宿州，平宛南王之乱，我为太尉前锋。”
袁綦扬了一下眉毛。那是他出生以前的事了,他实在没话好接,就不说了。好在这尴尬并没有持续太长时间,路边传来了马蹄声。两人立刻隐身在路边的野草中，此刻正是天亮前最黑的时候，他们几乎没有被发现的可能。马上的人手中执炬,看不清是谁，但一身金甲在火光下照得清清楚
楚。
崔挺从喉中发出了一个音节,还没来得及说话,袁綦已经像离弦的箭一般从他身边蹿了出去。只听黑暗中传来绊马绳被舞动的呼呼声,崔挺依稀看见一团黑影灵活地从马腹下攀上去,马嘶叫着倒了下来，马背上的人却已经被袁綦拽着一跃而下。黑影身轻如燕，执金吾卫被金甲拖累，笨拙得来不及反应，只听“咔咔”两声,胸甲下的带子已被短刀精确地割断，金甲卸下，短刀蛇一般抵在了他的胸口，另一只手飞快地在他腰间摸了两下，摸走了一份卷轴帛书。
“饶命！”执金吾卫吓得一身冷汗，“英雄饶命！”
崔挺听出他的声音，在黑暗里探出头来：“楚培？”
楚培一愣，眯着眼睛去看人影：“中尉？”
崔挺早已不是中尉，但楚培的习惯还没改得过来。袁綦的短刀适时地收了回去，轻声道：“右中侯，得罪。”
楚培惊魂未定地摸了摸胸口，回过头去想看清楚是谁。崔挺从草丛里现了身，从袁綦手中接过了卷轴，一摸便知是诏书。楚培手里的火炬早灭了，反正也看不清，崔挺仍旧扔还给了袁綦。
楚培明白过来是怎么回事儿了，撑着自己的膝盖，大口大口地喘气。太后下令连夜调集执金吾卫所有兵力，崔挺就在这儿等着截人。他把虎符掏出来的时候，楚培甚至懒得假装一下他很意外。这一幕似曾相识，当时剿长沙王的时候也差不多是这个情形，只不过当时是假虎符，如今应该是真的。但也都无所谓了，很显然，虎符没有人管用。
“中尉，”楚培终于缓过一口气，“我想请辞回家。”
崔挺没忍住笑了一声。楚培不是个能干大事的人，这一年接二连三的叛乱和宫变，着实为难他。从前两人一直不对付，没想到此刻却在深夜里无奈地相视一笑。
袁綦听不懂说笑，以为右中侯不识时务，冷冰冰的短刀一下子又贴了上来。楚培连声“哎哎哎”，忙不迭道：“我降了！降了！都听中尉的！”
袁綦这才放下短刀，被他绊倒的马还在地上痛苦地嘶叫着，爬不起来。袁綦走过去，摸了摸马腿，便知没救了。手起刀落，干脆利落地了结了它。