“喏，昭丫头，这是一两银子，你拿好。”那小块碎银成色并不纯，边缘粗糙，带着磨损的痕迹，十几个铜板也大多黑乎乎、边缘磨损得厉害，有几枚上面甚至还沾着一点没弄干净的麦麸碎屑，显然是刚从粮袋或某个犄角旮旯里抠出来的。

秦昭伸出双手，小心翼翼地将那点微薄的财产接了过来。碎银和铜钱入手冰凉、坚硬，硌在她柔软的掌心，带着一种沉甸甸的真实感。她迅速将银钱收进自己带来的那个打着补丁的小包袱里，紧紧地系好。

“叔，谢谢您。”她再次抬起头，脸上又换上了那种充满感激的、近乎柔弱的表情，声音细细的，“那叔……隔壁的婶子借我家的东西。”

“你放心，我去帮你要！”

村长出手，就是快。秦昭看着旁边是三十个油亮亮的铜钱，叠在一起，被一根细麻绳草草串着。

一两银，三十文。

这就是秦昭父母留在这世上最后一点看得见、摸得着的痕迹，外加隔壁刘婶那几乎咬碎后槽牙的咒骂。

“天杀的没良心的小蹄子！爹娘尸骨未寒呐！就急着刮地皮，刮到老娘头上来了！黑了心肝烂了肚肠！早晚遭雷劈！下辈子投胎做猪做狗！”

那尖利刻毒的诅咒，仿佛淬了毒的针，穿透薄薄的土墙，一下下扎进秦昭的耳朵里。

她当时只是面无表情地听着，手指一遍遍摩挲着那串铜钱粗糙的棱角。

要回来了，终究是要回来了。糙米、鸡蛋、院子里那几畦蔫头耷脑的青菜……村长替她折成了三十文。

她知道，这点东西原本值不了这个数，是村长那点微薄的怜悯和息事宁人的心思在垫秤。刘婶的嚎哭咒骂，是对那点被强行夺走的“便宜”的控诉。

秦昭不在乎。

她只在乎能带走什么。

手指捻起一枚铜钱，对着墙上漏进来的微光。

黄澄澄，中间一个方孔。

肉包子，一个铜板。县城里顶好的客栈，一天也不过十几个铜板。她攥紧了那串钱，冰冷的金属硌得掌心生疼。

这点钱，是微弱的火种，是通往另一个世界的狭窄门缝。她必须走出去，离开这个除了贫瘠黄土和刻薄眼光一无所有的地方。

她翻找出昭儿爹娘留下的几枚铜钱，揣进怀里，一个子都不能少。又找了根木棍拄着，支撑着依旧虚软的身体，锁好那扇形同虚设的门，踏上了通往山外县城的路。

山路崎岖漫长。

对于一个刚刚经历丧亲之痛、身体极度虚弱的少女而言，几乎是酷刑。

秦昭咬着牙，凭着法医常年锻炼出的意志力，一步步挪动。

汗水浸透了昭儿那件打满补丁的粗布衣衫，冷风一吹，刺骨的凉。脚上的草鞋磨得脚底生疼，每一步都像踩在刀尖上。

她脑子里只有一个念头，活下去。用秦昭的方式，活下去。

县城的衙门，比想象中还要破败些。青砖的围墙斑驳脱落，露出里面发黑的泥土，门口两尊石狮子缺角少牙，蒙着厚厚的灰尘。

几个穿着半旧皂隶服、歪戴帽子的衙役懒洋洋地靠在门边晒太阳，打着哈欠，眼神浑浊地扫视着偶尔路过的行人。

秦昭拄着木棍，深吸一口气，压下身体的疲惫和不适，尽量挺直了背脊，走到其中一个看起来稍微没那么油滑的衙役面前。

“差爷。”她的声音因为干渴和疲惫有些沙哑，但努力维持着清晰，“请问，衙门里还招人吗？”

那衙役正眯着眼打盹，被这沙哑的声音惊扰，不耐烦地抬起眼皮。

待看清眼前只是个瘦骨伶仃、衣衫破旧的山里丫头，脸上顿时浮起毫不掩饰的轻蔑和讥诮。

“招人？”他嗤笑一声，像听到了天大的笑话，上下打量着秦昭，眼神在她过于出众却憔悴的脸上停留片刻，带着一丝下流的玩味，“招！当然招！招暖被窝的丫头！你这样的，去后街的窑子问问，那儿缺人！”旁边几个衙役哄笑起来，污言秽语夹杂其中。

秦昭的眼神骤然冷了下去，锐利如冰锥。

属于法医秦昭的冷硬瞬间压倒了身体的虚弱。

她没说话，只是定定地看着那个出言不逊的衙役，目光平静，却带着一种洞穿皮囊、直视灵魂的寒意。

那衙役被她看得心里莫名一怵，那点下流的调笑卡在喉咙里，竟有些说不下去。

他下意识地避开那双过于清冷的眼睛，色厉内荏地挥手驱赶：“滚滚滚！小丫头片子凑什么热闹！衙门重地，也是你能来的？再不走，抓你进去吃板子！”

秦昭抿紧了唇，不再看他们一眼，转身走到衙门斜对面一处相对干净的石阶旁，靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐下去。木棍放在手边。

身体累到了极点，每一次呼吸都牵扯着酸痛的肌肉。但她的脑子却在高速运转。

此路不通。

这些底层胥吏的嘴脸，她见得太多了。

欺软怕硬，媚上欺下。没有门路，没有银钱打点，想凭本事进去，难如登天。

更何况，她还是个女子。

在这个时代，女子想进衙门做事，简直是异想天开。

怎么办？还能去哪里？她下意识地抱紧了膝盖，蜷缩起身体，试图汲取一点可怜的温暖。

昭儿那点可怜的积蓄，支撑不了几天。

难道真要回那个虎狼环伺的山沟？不行，绝对不行。

就在她心念电转，思考着各种可能渺茫的出路时，一阵由远及近、沉重而富有节奏的马蹄声打破了街道的沉闷。

哒、哒、哒……

声音并不急促，却带着一种沉甸甸的压迫感，敲打在青石板路面上，也敲打在人心上。

衙门门口那几个懒散的衙役像是被马蜂蜇了屁股，猛地跳了起来，脸上那点痞气瞬间被惊惶取代。

他们手忙脚乱地整理着自己歪斜的帽子，拉扯着皱巴巴的奴隶服，腰杆挺得笔直，眼神慌乱地望向长街尽头。

秦昭也被这突如其来的动静吸引了注意力，抬起了头。

长街尽头，烟尘微扬。

一队人马缓缓行来。约莫十余人，清一色的高头大马，膘肥体壮，毛色油亮。

马上的骑士皆着玄色劲装，外罩深青色曳撒，肩臂处绣着狰狞的飞鱼纹样。

腰间佩刀，刀鞘乌黑，泛着冷硬的光泽。人人神情肃杀，眼神锐利如鹰隼，扫视着四周，一股无形的、铁血而冰冷的煞气随着他们的靠近弥漫开来，连街边聒噪的麻雀都噤了声。

为首一人，格外引人注目。

胯下是一匹通体漆黑、四蹄踏雪的神骏。

马背上的人身形挺拔如孤松峭壁，一身玄青织金的飞鱼服在阳光下流淌着暗沉而尊贵的光泽，腰间玉带紧束，勾勒出劲窄的腰身。

他没有戴寻常的纱帽，只用一根墨玉簪子束着发，几缕碎发拂过线条冷硬如刀削斧凿的侧脸。

最慑人的是他的眼神。

深邃、冰冷，没有任何情绪波动，像结了万年寒冰的深潭，扫过之处，连空气都似乎被冻结了。

薄唇紧抿成一条凌厉的直线，周身散发着一种生人勿近、俯瞰众生的强大气扬。

他勒住缰绳，黑马稳稳停在衙门正门前。

动作干净利落，带着一种久居上位的、不容置疑的威仪。

衙门里连滚带爬地冲出一个穿着青色官袍、戴着乌纱帽的胖子，正是本地六扇门的总捕头，姓王。王捕头跑到马前，脸上的肥肉因为剧烈的奔跑而颤抖，额头冷汗涔涔，连帽子都歪了，也顾不得扶正，噗通一声就跪了下去，姿态卑微到了尘埃里。

“卑职…卑职王德发，叩…叩见指挥使大人！不知大人驾临，有失远迎，死罪！死罪啊！”声音抖得不成样子。