霓裳抱着竹篮，独自一人，熟门熟路地穿过荒芜的庭院，走向深处一座相对完整些的正堂。

她脚步很轻，带着一种近乎虔诚的肃穆。

秦昭与陆铮站在一处断折的回廊下，并未跟近，只是远远望着。

霓裳在堂前站定，放下竹篮，掀开靛蓝粗布。

里面果然是成摞的黄纸、几束线香、一小坛清酒，还有几碟简单的干果点心。

她动作熟练地取出火折子，点燃线香，插在布满灰尘和鸟粪的香炉残骸前。

青烟袅袅升起，在这死寂的废墟里，显得格外孤寂。

她又点燃黄纸，跳跃的火光映亮她年轻却写满认真的脸庞。她跪在冰冷的、布满碎石和枯叶的地上，对着那空荡破败的正堂，恭恭敬敬地磕了三个头。

“两位恩人，”少女清亮的声音在空旷的废墟里回荡，带着一丝不易察觉的哽咽，“霓裳又来了。谢谢你们……当年救了我。如果没有你们……” 她顿了顿，声音更低了些，却更清晰，“就没有霓裳的今天。我带了纸钱，烧给你们，愿你们在那边……一切安好。”

风吹过，卷起燃烧的黄纸灰烬，如同黑色的蝴蝶，盘旋着飞向残破的屋檐深处。

秦昭默默地看着这一幕，心头百感交集。

她侧过头，看向身旁的陆铮。他身姿挺拔如松，目光沉静地落在远处跪拜的霓裳身上，冷硬的侧脸线条在废墟的阴影里显得格外深邃。

那眼神里，是秦昭极少在他眼中看到的、一种近乎守护的温柔。

“大人，”秦昭的声音很轻，打破了两人间的沉默，带着一丝探究，“你对旁人，总是冷冰冰的。唯独对霓裳郡主……” 她顿了顿，没有说下去，但那未尽之意再明显不过——格外不同。

陆铮闻声，倏地转过头。

他立刻捕捉到秦昭眼底那一闪而过的、极其细微的探究，并非嫉妒，而是纯粹的好奇与一丝了然。

他心尖微紧，握着她手指的力道下意识地加重了些，像是急于澄清某种误解。

“别乱想，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的急迫，目光却坦诚地迎视着她，“霓裳……她心思单纯，不谙世事。而且……” 他顿了顿，望向远处已起身、正默默收拾祭品残余的少女背影，眼神复杂，“她……很可怜。”

“可怜？”秦昭敏锐地捕捉到这个沉重的词，没有追问，只是静静地看着他，等待下文。

那清澈的目光仿佛有穿透人心的力量。

陆铮沉默了片刻。废墟的风带着腐朽的气息卷过，远处霓裳的身影在荒草间显得格外单薄。

他终于开口，声音压得更低，如同在揭开一段尘封的、染血的秘辛：

“霓裳的父亲，是定北王。” 他吐出这个名号，字字千钧，“与当今天子，一母同胞。”

秦昭心头猛地一震！定北王！今上亲弟！助陛下扫平诸王叛乱、驱除外虏，立下赫赫战功，被倚为国之柱石的那位传奇亲王？！

“后来，定北王携王妃李氏，卸甲归隐，定居江南。”陆铮的声音低沉而平缓，却带着历史的沉重，“在此地，过了几年远离朝堂、只羡鸳鸯不羡仙的安稳日子。” 他的目光扫过这片断壁残垣，仿佛能看见昔日的繁华与宁静。

“再后来，”他话锋陡然一转，寒意骤生，“陛下南巡，驻跸定北王江南别苑。”

秦昭的心瞬间悬起！一个可怕的预感攫住了她。

“前朝余孽，不知从何处提前获知了陛下行踪。”陆铮的声音如同淬了冰，“一路尾随，精心策划，于陛下驻跸别苑当夜，发动了雷霆刺杀！”

他的话语简练，却勾勒出血雨腥风的画面：“那一夜……定北王与王妃李氏，率王府亲卫死战不退！最终……” 陆铮的声音有刹那的凝滞，喉结滚动了一下，“是以身为盾，挡在了陛下寝殿之前！乱箭穿身，刀斧加身……为陛下赢得了至关重要的脱险时间。”