程千川被这突如其来的声响吓得一哆嗦，瞥了一眼那熟悉的麻绳，脸色瞬间煞白，慌忙摇头：“不……不认得！学生从未见过此物！大人何出此问？”

陆铮缓缓起身，踱步到程千川面前，居高临下地看着他，如同看着一只无处遁形的猎物。他伸脚，用皂靴的靴尖，轻轻碾了碾麻绳上沾染的、已经干涸发黑的墨渍，声音冰冷如刀：

“此绳，便是吊死你父亲之物！绳结之上，死扣连环，竟有十余个之多！生怕捆绑不牢，尸体坠落……” 他微微俯身，锐利的目光如同实质，刺进程千川躲闪的眼底，“如此谨小慎微，倒像是……手无缚鸡之力的书生手笔。你说呢？”

程千川额头冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着说不出话。

陆铮直起身，语气带着一丝嘲弄：“至于这绳上沾染的墨渍……若真是‘山神’显灵索命，难不成那山神……杀人之前，还需先写一篇文章，再研墨润笔不成？”

他猛地提高声音，如同惊堂木拍响：

“这墨的成色、气味！只需稍加查验，便知出自何人之手！程千川！你还要狡辩到何时？！”

程千川死活不认。

陆铮也懒得跟他将时间拉扯太长，一个眼神，赵七就上前，直接将人像是拖死够一样拖着离开了。

陆铮看向秦昭说：“这人不见棺材不掉泪，走吧，换个地方问问。”

刑房内，火把噼啪作响，将墙壁上刑具的影子拉得张牙舞爪，扭曲晃动。

空气里弥漫着陈旧血腥、汗臭和劣质灯油混合的窒息气味。

程千川被铁链锁在冰冷的石凳上，一身洗得发白的青衫，面容清癯，带着读书人特有的文弱，只是此刻脸色苍白如纸，嘴唇紧紧抿着，眼神里充满了惊惶和无辜。

赵七吐了他一口：“狗日子，你他娘的还利用蚂蚁搬运血渣滓吓唬我，打死你。”

“大人！冤枉！学生实在不知大人在说什么！”程千川的声音带着颤音，身体因恐惧而微微发抖，试图挣脱腕上的铁链，“什么矿洞？什么蚂蚁？学生只是一介寒儒，平日里闭门读书，连那西山矿洞在何处都不甚清楚啊！杀父？更是天大的冤枉！家父……家父是死在矿洞内，邻里皆知啊大人！”他哀嚎着，涕泪横流，情真意切。

陆铮端坐在案后，一身飞鱼服在昏黄火光下泛着冷硬的幽光。

他并未拍案怒喝，只是微微前倾身体，冰冷的目光如同两把无形的锥子，死死钉在程千川那张写满无辜的脸上。

那目光里没有愤怒，只有一种洞穿人心的、令人骨髓生寒的了然。

“不知？”陆铮的声音不高，却像淬了冰的针，清晰地穿透程千川的哀嚎，扎进刑房每一个角落，“程千川，你倒是把‘人心’二字，琢磨得透透的。”