慕容艳抬起红肿未消的眼，声音有些沙哑：“沈大人…今日…我实在没有心情…”她看着沈砚，想起宴席上皇帝强行点鸳鸯谱时他的错愕，想起驿馆中他维护现场的沉稳，心情复杂。

“桂芳斋的酥酪，”沈砚打断她，声音温和却带着不容置疑，“刚出炉时外壳最是酥脆，内馅滚烫香滑，凉了…便塌了，滋味差之千里。”他顿了顿，看着慕容艳苍白憔悴的脸，“你一日未曾好好进食，这酥酪暖胃。”

说罢，竟不由分说地伸出手，轻轻握住了慕容艳微凉的手腕。

那触感细腻，带着薄茧的手指却传递出一种奇异的坚定和暖意。

慕容艳微微一颤，竟忘了挣脱。

被他拉着，茫然地跟着他的步伐汇入人流。

腕间被他握住的地方，似乎有细微的暖流蔓延开，稍稍驱散了心头的冰冷与麻木。

她看着沈砚挺拔清隽的侧影，想起他对自己的用心——从宴席后的尴尬解围，到驿馆中的无声守护，再到此刻…这笨拙却实在的关怀。

那份因政治联姻而起的疏离与抗拒，似乎正在这人间烟火气的暖意里，悄然融化。

长街人声鼎沸，桂芳斋的甜香愈发浓郁。

眼看那熟悉的铺面就在前方，队伍长龙已排到了街角。

沈砚拉着慕容艳，正欲寻到队尾，目光却猛地定住——

队伍前方，一个熟悉的高大身影正抱着臂，一脸不耐地踮脚张望。

飞鱼服换成了藏青常服，但那股子生人勿近的冷硬气质，正是锦衣卫指挥同知赵七！

他身边，霓裳郡主正百无聊赖地扯着他的袖口晃悠。

沈砚拉着慕容艳，径直越过几个排队的人，就要往赵七前面插。

“哎！”赵七眼观六路，立刻察觉，横跨一步挡住去路，浓眉拧起，“沈砚！讲不讲规矩？排队！”

沈砚脚步一顿，面上那点翩翩公子的温润瞬间消失无踪，剑眉一挑：“排队？赵大人眼神不好？明明是我先到此处！”

“放屁！”赵七毫不客气地回敬，手指点着地面，“我站定此地时，你沈大人还在驿馆喝茶呢！先来后到，天经地义！你懂不懂啊。”

“呵，”沈砚冷笑一声，将慕容艳往身后护了护，下巴微扬，“赵大人莫不是仗着锦衣卫的身份，便要强词夺理，欺压同僚？这位置，沈某今日站定了！分毫不让！”

“欺压同僚？好大一顶帽子！”赵七也火了，绣春刀虽未出鞘，刀柄却已下意识地抵上了沈砚腰间的玉带钩，发出轻微的碰撞声，“沈大人这颠倒黑白的本事，倒比你审案的本事强！让开！”

“不让！”沈砚寸步不让，玉带钩与绣春刀柄暗中较劲。

两个朝廷重臣，一个锦衣卫实权人物，一个大理寺卿，此刻竟在飘着桂花甜香的长街上，为了一个卖糕点的位置，如同市井泼皮般横眉怒目，争得面红耳赤！

那剑拔弩张的气势，引得排队的人群纷纷侧目，窃窃私语。

霓裳郡主看得目瞪口呆，随即扶额，一脸惨不忍睹，用力拽了拽赵七的胳膊：“赵七！你够了！丢不丢人！不就是一碟点心吗？改日再买不行吗？快走快走！”

慕容艳也臊得脸颊微红，赶紧拉了拉沈砚的衣袖，小声道：“沈大人…算了…我…我也不是很想吃…”

“不行！”两个男人竟异口同声地吼了出来，吼完又狠狠瞪向对方。