腊月廿四，小年后的清晨。
建康城昨夜落了薄雪，青灰色的天光透过云层，映照着陆府连绵屋脊上覆盖的浅浅白霜，空气清冽微寒。
年节将至的喜庆氛围笼罩着这座深宅大院。
昨夜竹露苑的动静，如同投入平静湖面的石子，在后宅这片看似平静的水域里，激起了层层涟漪。
清梧院正堂，地龙烧得暖融。
崔挽身着家常的月白色素绸袄裙，外罩一件银狐裘坎肩。
她正端坐在紫檀木书案后，执笔批阅着府中各处送来的年节用度账册。
神情专注，眉目沉静，气质绝尘。
贴身大丫鬟雪雁轻手轻脚地走进来，奉上一盏新沏的雨前龙井，低声禀报：“夫人，方才内院管事来报，昨夜……主君宿在竹露苑了。”
她顿了顿，声音更低了些，“听说……动静不小，叫了三次水。”
崔挽执笔的手微微一顿，笔尖悬停在纸页上方，一滴墨汁险些滴落。
她抬起眼，眸光平静无波。
她端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，抿了一口，才淡淡道：“嗯，知道了。”
声音听不出丝毫情绪，甚至有些寡淡。
雪雁垂手侍立一旁，不敢多言。
她深知自家夫人的性子，泰山崩于前而色不变。
主君宠幸谁，冷落谁，于夫人而言，不过是后宅棋盘上棋子的位置变化。
只要不逾矩，不坏规矩，便不值得她耗费心神。
一个来历不明、言语不通的番邦女子，即便一时得宠，又能翻起多大浪花？
夫人是清河崔氏的女儿，是这陆府名正言顺的女主人，地位稳如磐石。
崔挽放下茶盏，目光重新落回账册上，继续提笔批阅。
阳光透过窗棂，在她沉静的侧脸上投下淡淡光晕，通身的气度雍容而疏离。
竹露苑的动静，于她而言，不过是掠过水面的微风，连一丝涟漪都未曾真正荡起。
主君重规矩，嫡妻未有子嗣前，妾室不得有孕。
后院的女人们，每次侍寝后都会饮下避子汤。
那女子，也不例外！
她根本不需要放在心上。
藕香榭临水暖阁内，炭火融融，熏着清甜的果香。
苏莲月穿着一身娇嫩的鹅黄软缎寝衣，乌发松松挽着，正对镜梳妆。
她拿起一支点翠嵌珠的步摇，对着铜镜比了比，柳眉微蹙，似乎不甚满意。
贴身丫鬟翠缕一边替她梳理长发，一边低声将昨夜竹露苑的动静说了。
苏莲月执簪的手停在半空，镜中那双温婉的杏眼微微睁大，闪过一丝极快的惊诧。
随即又迅速恢复平静，只余下一点淡淡的、不易察觉的幽光。
她放下步摇，拿起另一支素雅的珍珠簪，对着镜子比划着，声音柔得像裹了蜜的糖水：
“哦？那位——阮妹妹……身子可是大好了？倒是个有福气的。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着簪子上的珍珠，“主君……待她倒是不同。昨夜那般动静，想必是极喜欢的。”
她放下簪子，拿起妆台上的胭脂盒，用小指蘸取一点嫣红，轻轻点在唇瓣上，对着镜子抿了抿。
镜中人唇色娇艳，眼波流转间带着一丝恰到好处的、惹人怜惜的轻愁。
“咱们这位主君啊……向来是冷心冷面的。难得见他对谁这般……上心。”
她轻轻叹了口气，声音带着几分自怜，“只盼着阮妹妹能惜福，莫要恃宠生娇才好。这后宅里，最忌讳的便是得意忘形。”
翠缕连忙附和：“夫人说的是！那阮氏再得宠，也不过是个来历不明的，如何能与夫人您相比？
夫人您可是正经的苏家小姐，主君待您也是极好的！”
苏莲月对着镜子，唇角勾起一抹温婉却略带苦涩的笑意：“傻丫头，什么好不好的。咱们做好自己的本分便是。”
她不再多言，专心对镜描画着黛眉，只是那眉宇间，终究笼上了一层淡淡的、挥之不去的阴霾。
主君昨夜那般……失控？
那番邦女子，究竟有何魔力？
藕香榭内略显忧愁，而那红蕖院内，却是另一番景象。
楚红蕖穿着一身利落的石榴红骑装，外罩一件挡风的银鼠皮短褂。
她正站在院中那几株开得正盛的红梅树下，手持一柄未开刃的短剑，有模有样地比划着家传的几式剑招。
身姿矫健，动作带着几分将门虎女的英气，红梅映雪，人比花娇。
贴身大丫鬟彩屏端着热茶和点心站在廊下，看着自家夫人舞剑，脸上满是崇拜的笑意。
她穿着一身崭新的水红袄裙，头上簪着楚红蕖赏的鎏金小簪，比往日更加光鲜亮丽。
“夫人！歇会儿吧！喝口热茶暖暖身子！”彩屏扬声喊道，声音清脆爽利。
楚红蕖收了剑势，额角沁出细密的汗珠，脸蛋红扑扑的，像熟透的苹果。
她接过彩屏递来的热茶，仰头灌了一大口，满足地哈出一口白气。
“痛快！”她抹了把汗，将短剑递给彩屏，走到廊下坐下。
彩屏一边递上热毛巾，一边凑近了些，压低声音，带着几分神秘兮兮又难掩不忿的语气：
“夫人，昨儿夜里……主君在竹露苑那边，闹腾了大半宿呢！叫了三次水！
那动静……啧啧，隔着院子都能听见些响动！那番邦狐狸精，可真是……好手段！”
楚红蕖擦汗的手顿了一下。
她抬起眼，看向彩屏那张写满了“不屑”和“打抱不平”的脸。
彩屏是她乳母张嬷嬷的女儿，从小跟她一起长大，情同姐妹。
彩屏性子张扬，心直口快，最是护主，也最是瞧不上那些靠狐媚手段上位的女子。
在她眼里，自家夫人英姿飒爽，性情爽利，比那些装腔作势、哭哭啼啼的狐媚子强百倍！
那阮氏，一个来历不明、话都说不利索的番邦妖女，凭什么能得主君这般……恩宠？
简直是打她家夫人的脸！
“哦？”楚红蕖挑了挑眉，英气的脸上看不出太多情绪。
她将毛巾丢回彩屏手里，拿起一块梅花形状的点心咬了一口，含糊道：“主君喜欢，有什么办法？那阮氏……长得确实有几分颜色。”
她想起远远见过的那张脸，肤色极白，异于常人的及腰的卷发，五官精致得不像真人。
心里也不得不承认，那副皮相确实勾人。
“有颜色又如何？！”