女宾席设在一处宽敞雅致的花厅内，与正堂的喧嚣稍隔。

厅内灯火通明，珠翠环绕，暗香浮动。

阮乔被安排在首席下首的位置，显见其地位特殊。

她刚落座，周围几位衣着华贵的妇人便含笑围拢过来，言语间满是热情与恭敬。

一位身着绛紫绣金牡丹纹样襦裙、气质雍容的中年妇人率先开口，她笑容可掬：

“这位便是阮夫人吧？早听闻夫人仙姿玉貌，今日一见，果真名不虚传。陆公好福气呀。”

她话语亲切，眼神却带着小心翼翼的打量。

阮乔猜测她应该是某位郡守的夫人。

随即微微颔首，唇角噙着一抹得体的浅笑：“夫人过誉了。”

另一位年轻些的妇人，发髻上簪着点翠步摇，忙接口道：

“可不是嘛，阮夫人这般品貌，又是江南水乡养出的灵秀人物，与我们北地女子自是不同。难怪陆公如此爱重，连这般场合都带在身边呢。”

她语气艳羡，话里话外却是在试探阮乔在陆沉心中的分量。

旁边一位穿着稍显朴素、但气质沉静的夫人温和地笑道：“阮夫人远道而来，可还习惯北地的气候饮食？若有什么需要，尽管开口，莫要客气。”

这话听起来是关心，实则也是一种不动声色的结交和示好。

阮乔心中记挂着唐蕊，对这些应酬颇感不耐，却不得不打起精神应付。

她自是知道，在这后宅女眷的交际场中，她的一言一行也关乎陆沉的颜面，甚至可能影响到前堂男人们之间的微妙平衡。

这些夫人们的恭维和试探，背后代表的都是其夫君的立场和态度。

她端起茶盏，轻轻抿了一口，掩去眼底的焦躁，声音温和：

“多谢各位夫人关怀，妾身一切都好。北地风光壮阔，别有一番气象，妾身很是喜欢。”

她巧妙地将话题引开，不接关于陆沉的话茬。

又一位夫人笑着凑近些，压低声音，带着几分讨好：“听闻阮夫人与谢夫人乃是同乡？这可真是难得的缘分。日后两位夫人可要多亲近亲近才是。”

阮乔心中一动，面上却不动声色：“确是同乡。只是不知谢夫人如今……”

她适时地流露出恰到好处的关切和一丝不便多问的矜持。

那夫人立刻接话：“谢夫人自然是极好的，谢家主爱若珍宝呢。今日大婚，真是天作之合……”

她说了些场面上的吉利话，却也不敢过多议论谢瑜的家事。

几位夫人你一言我一语，围绕着阮乔的衣着、首饰、江南风物、北地见闻等安全话题，极尽恭维之能事，试图拉近关系，场面一时显得热络无比。

阮乔则始终保持着温和有礼却略带疏离的态度，应对得体，既不过分热络，也不失礼数，让人挑不出错处，却也难以真正接近。

她坐在一片香风笑语之中，耳畔是夫人们精心修饰的奉承话。

目光却不时飘向花厅入口，心早已飞到了那个被重重庭院隔绝的新房。

蕊蕊……

她握着茶盏的手指微微收紧了几分。

“新娘子来了！”不知谁高喊了一声，所有人的目光瞬间被吸引向堂外。

蕊蕊？

阮乔险些站了起来，她偏头往那边看去。

只见一群盛装的喜娘簇拥着身穿凤冠霞帔的新娘，缓缓步入正堂。

新娘身姿窈窕，端的是弱柳扶风之态。

满堂宾客顿时发出阵阵惊叹和赞美之声。

“新娘子这身段，定是位绝色佳人。”

“谢家主好福气啊！”

“郎才女貌，天作之合！”

阮乔坐在席间，紧紧盯着那个被红盖头遮住的身影，恨不得立刻冲上去掀开盖头，确认那是不是蕊蕊。

婚礼的仪式繁琐而庄重。

在赞礼官高亢的唱喏声中，新人拜天地，拜高堂，夫妻对拜。

阮乔看着谢瑜小心翼翼地搀扶着新娘。

他的动作看似温柔体贴，实则牢牢掌控着身边人的一举一动。

新娘始终低垂着头，盖头纹丝不动，安静顺从得令人心头发慌。