郁和光找守桥大爷只有一件事。

“难民营的能源从何而来？”

巨石阵为了能源殚精竭虑, 不惜牺牲人体电池。但产生的能源是有限的，只会昂贵出售给各大基地和公司。远在高地之外根本没有人知道的难民营，显然不在此列。

既然不是巨石阵, 那是谁提供的？还定时定量。

郁和光第一时间想到了李勤口中的“基地”。

“你不是已经猜到了吗？”大爷耷拉着眼皮，呵笑了几声问，“我是怎么暴露的？”

郁和光：“称谓。只有继承了末日前记忆的势力, 才知道人类曾称呼它是【混沌】。”比如北方基地和长生科技。

他轻笑垂眼：“显然, 现在更盛行的称呼是‘怪物’。”

沃克正在桥索下大声呼喝指挥：“仔细再找一遍，不能让怪物躲在桥上！”

随之看去的大爷也笑了。“原来只是一句话。”

郁和光摊手：“大爷您与难民营格格不入, 怎么看都不是应该待在这里的人。”从上桥第一眼他就有所怀疑了。

被发现，大爷也不再隐瞒, 索性点了头：“我不属于难民营, 我属于基地。能源, 也是基地提供。”

郁和光立刻反应过来：“李勤说他被基地拒绝，难民营最初也是试图投奔基地失败而聚集形成。是基地派大爷你来照顾难民营的？”

大爷古怪看他一眼：“那倒不是。”

“主要是我太笨, 基地嫌弃我浪费粮食，才被赶了出来。”

郁和光：“？”

大爷：“都说了我只是个普通的打更老头, 你对我到底有什么误解？”

郁和光：……你看看你自己, 我的误解不合理吗？

得到了想要的答案，郁和光立刻被大爷粗暴赶走，不想让他继续妨碍自己的烤鱼时间，连郁和光想追问一句“基地在哪”都没机会。

除了他自己想说的部分, 任由如何旁敲侧击, 多余一句都没透露。

离开前郁和光扭头看了眼，眼神复杂, “怪不得姓王。”

#爷中爷, 王中王#

但桥头大爷的态度还是让郁和光确定了一件事：基地确实存在, 并且高度保密。

他叫来了夏芷修：“你对那支科学家小队了解多少？”

夏芷修摇头：“不多，只有传闻。”

除了2080年那场轰轰烈烈的新家园之旅，科学家小队再没亮过相，仿佛是沉默的山川江河，与星球融为一体。

就连夏芷修也不确定他们是否还在——如果不是郁和光横空出世打断了他的前途，他也不会铤而走险想要挣军功弥补，主意打到传说中的科学家头上。

“唯一确定的，是他们的功绩。”

夏芷修：“末日前的顶尖科学家，成功指挥新家园星舰启航，事了拂衣去。”

“在此之前无人知晓，在此之后隐姓埋名。连他们的名字和存在都曾经是国家最高机密。”

他严肃：“不论是巨石阵还是哪家科技财团，只要得到他们，就等于得到无坚不摧的利刃。”

夏芷修甚至在隐隐期待，或许新的科学家会带来新的希望，打破巨石阵数百年来苟存延喘的现状。

算盘打得很好，可惜是为他人做嫁衣裳。

本来还想隐藏情报的夏芷修，在郁和光的匕首下泪流满面：“就不能给我留点吗？”

我是什么很贱的东西吗？

郁和光冷酷：“不能。”

夏芷修还想说什么，但在不小心对上郁和光掌心小章鱼的视线时，冷意却从脊背窜上来。

他悚然低头，小章鱼依旧软乎乎像个Q弹的玩偶，在掌心咕叽咕叽咻咻~快乐摇摆，忙着与郁和光的手指贴贴，豆豆眼容不下他这么大个人。

但对危险的求生欲还是将他钉死在原地，僵硬看着郁和光带着小章鱼转身离开。

“咦？郁队长养宠物啦？”

李勤被掌心的小章鱼吸引住目光，反复抬起又落下蠢蠢欲动的手透露着同一个信息：可爱，想摸。

郁和光挑眉，忽然举高小章鱼。

小章鱼歪头：咕叽？

“你说你曾经被基地拒绝，还记得它的具体位置吗？”

他不紧不慢晃着手掌，像垂钓乱晃的鱼竿。“那是个什么样的基地，为什么大家都想去那里，它又为什么拒绝你们？”

李勤的视线跟着小章鱼上下左右晃，两只眼睛冒心心，大脑分不出多余精力分辨郁和光的提问。

#鱼，上钩了#

问什么，答什么，稍有犹豫就见郁和光把手掌往他面前一放，瞬间被转移了关注点的李勤立刻把方才的戒备抛之脑后，继续快乐看鱼。

旁边的沃克都来不及阻止，就眼睁睁看着李勤被美□□惑说了个干净。

沃克：！！好有心机的年轻人，可怕。

“诶？这不能说吗。”李勤迷茫。“那我闭嘴？”

沃克捂脸：“你已经说的差不多了……”

郁和光：“想摸摸看吗？”

小章鱼忽然被捧到李勤面前，它“咕叽？”一歪头，和李勤对上眼。

李勤：“！”

“…………”

眼看李勤又开始滔滔不绝的沃克，默默，默默的把脸埋进手掌，疑似失去了所有手段和力气。

旁边夏芷修怜悯拍拍他肩膀：“过一阵就好了。”

沃克：“过一阵就找到应对方法了？”

夏芷修：“不是，过一阵你习惯了，明白不要与郁和光作对的道理。”

他：挣扎有什么用？不如躺平。

沃克忽然怀疑，当时把郁和光放进来是不是正确的决定。怎么感觉引狼入室了呢？

从李勤口中，郁和光得到了足够多的情报，但却没能得知基地的具体坐标。

“二十多年前我还太小，是被人领着去基地的。”

李勤歉意道：“我对基地的印象已经很模糊了，能记得的不多。但我能告诉你的是，如果你是去基地求助的，那最好还是趁早放弃。”

“基地不会见你的。”他叹了口气，抬手环绕周围示意，“所有去求助的人都被拒之门外，要不然也不会有难民营。”

李勤口中的基地就在大桥另一边、那片没有混沌物的干净土地上。或许是因为求而不得的念念不忘，在这些被拒绝的人们的印象中，基地是水草丰美的天堂，只要成功进入那里，所有难题都会迎刃而解。

郁和光看见了他们三千米厚的滤镜。

“所以你的知识也是【基地】教的？”维克多好奇。

李勤讶然：“那倒不是。”

“还没等进基地我就被赶出来了，是带我去找基地的老师教我的。”

郁和光皱了皱眉：“老师？”

李勤看着他却没有回答，反而盯着他的脸忽然出神，若有所思。“说起来，之前都没仔细看……郁队长你和我的老师，长得有点像。”

沃克：“？怎么可能，那位……等等。”

他突然失去笑容，也转过头紧盯着郁和光不放了，视线灼热得像要把这张脸烧出一个洞。“好像，是有些像。”

试图逃避骚扰的小章鱼愣住了，蓦然抬头“吧唧”飞扑在郁和光脸上，抱住鼻梁贴贴，到处嗅嗅，豆豆眼上下来回看。忙得触手圆润小尖尖都咻咻乱飞。

郁和光；“？”

他一把将抱脸鱼撕下来，面无表情看向几人。

“或许。”李勤搓着手小心措辞，问，“你认识一位长者吗？他和你有些相似，当年应该和你差不多年纪。”

他小心翼翼道：“他是科学家，是为我启蒙的老师，也是我的救命恩人。我一直想要找到他。”

一道灵光闪过，郁和光上前一步抓住李勤手腕，“他的眼睛是什么颜色？”

李勤茫然：“诶？我、我不记得？”

郁和光想到的却是在废都地底找到的名字，和那个隐秘心底不宣的猜测。

不止一支科学家小队。

二十三年前，还有一支队伍横穿荒芜焦土，寻找尚存的生机和希望。

阿瓦隆透露了那支小队部分行踪，也提到他们风尘仆仆，是从另一处赶往废都。而郁和光在废都找到的其中两样东西是：【郁渊亭】这个名字，以及观测站173的提示。

这让他不得不怀疑……或许，【郁渊亭】不止去过废都，也来过难民营，带李勤去找到基地。

基地——或者说，173观测站。

正是郁和光一行人此行的目标。

“那是一支二十几人的队伍，为首的是个年轻人。”

说起二十三年前的事，连沃克都没发现弯起嘴角在笑：“虽然高地上没有阳光，但我想，如果有一天我能亲眼看见太阳，大概就是他笑起来的模样。他的笑容……非常漂亮。”

他沉浸在回忆里，喃喃比量着：“看见他，你就会忍不住想要相信他，想要替他做任何事，只要他愿意继续微笑，一切就都是值得的。”

彼时沃克还是难民营里的年轻人，刚获准持枪离开大桥。

他把偶遇的小队带回难民营，为他们提供食物和住宿地。那些人则帮难民营修理机械，用垃圾堆里的废铁组装小家电，维修大桥闸门。出神入化的手艺像魔术一样，把生锈的垃圾修理得闪闪发亮，好像还是几百年前的崭新模样，每每引得众人惊呼。

那大概是沃克成年后最快乐的一段时光。

他以为他会一直这样幸福的相处下去，可那些人却在某个清晨整装待发，向他们道别。

不走不行吗？大桥外面很危险，会死。沃克试图挽留。

为首的青年却说，正因为危险，所以我才要去做。

他笑说：如果我不做，还有谁去做？如果一定要付出死亡的代价，那就让我来吧。

“你们想去基地？”

沃克看向郁和光，点点头道，“那些人也是。只是，他们失败了。”

没能留住那支队伍的年轻猎人日夜守在桥头，期待再次看到他们回来的身影，又盼望青年的愿望能够实现，他们不会再回来。

就是在那样纠结无措的等待中，他再次看到了出现在地平线上的小队身影。

只是和离开时的踌躇满志不同，他们疲惫，茫然，绝望，拖着倦怠的身躯一头砸进难民营的地面。

年轻的沃克惊呼着扶起他们，为首的青年却反过来笑着安慰他，死亡是现在还活着的证明。

“我试图劝说过让他们留下来，但我更清楚，那些人的脚步不会为一碗热汤，一方安稳的床铺而停留。他们的脚步是关不住的，即便砍断双腿也会爬向目标。”

沃克向郁和光说道：“理想主义者的光辉曾照耀我。”

“那他们离开难民营后，去了哪里？”郁和光问。

沃克摇头：“不知道。第二次回到难民营后，他们休整几天，留下李勤就走了，再没回来过。”

“李勤？”郁和光转头看向羸弱的研究员。

李勤点点头：“救我的，就是他们。”

他忘记自己父母长什么样子了，只记得焦土大地上的废墟，和青年俯下身温柔抱起自己的怀抱。

要寻找【基地】的小队，在半路捡到个羸弱多病的孩子。

任何荒野求生的动物群体都不会保留病弱的同伴，可那支并不强壮的科学家小队却留下了奄奄一息的孩童。在被扔掉的孩子眼里，他们是神。

博学的，无所不能的，神。

‘你是上帝吗？’孩童懵懂问救了他的青年。

‘不然你怎么会知道那么多？’

青年大笑，说这不是神迹，而是知识。

‘这是科学，是人类发明的与命运斗争的最强工具，机械，医学，基因，你知道的越多，世界在你眼前就越清晰。’

‘一无所有的时候，就学习吧。’

他笑着揉乱了孩童的头发，漂亮的眼睛里有星星，‘父母朋友会离你而去，但知识永远不会背叛你。’

曾奄奄一息看着父母扔下自己，即便族人远离也没流一滴眼泪的孩童，生平第一次有了如此迫切的渴望。

‘我要学习，请教导我。’

他第一次有了名为理想的事物。

那大概是人类最强导师天团。

一整队科学家带领他探索世界，寻找属于科学的奥秘。

孩童被深深吸引了，如饥似渴的跟随老师的脚步。

可一支上天入地探险测绘的科学家队伍，实在不适合抚养一个幼年的孩子。

“所以我的老师说，要把我送到基地。”

李勤低垂着头捏紧手指，郁和光分明看见水珠砸在他的手背上。

“基地的科学家们喜欢聪明孩子，他们会留下我的。我的老师这样说。”

李勤：“我也是后来才意识到，老师他们是从难民营出发，离开后才在废墟里捡到了我，前往基地。”

“还记得基地的位置吗？”郁和光立刻问。

李勤点头，又摇摇头：“当年我还太小，只能隐约记得一些。不过就算你找到也没有用。”

他难过：“基地大门紧闭不见任何人，他们不会让你进去的。所以老师才把我带来难民营，我在这里活了下来。”

他试图劝郁和光放弃，沃克握住他肩膀。“没用的。”

比起年轻的李勤，沃克更清楚理想主义者的恐怖。

“即便前面是熔岩，只要跨过它能抵达理想，这些人也会毫不犹豫跳进去。”

沃克抬头看向郁和光，点头道：“如果你想去找基地，我会尽可能的帮你找情报，或许，有人曾听说过基地的只言片语。但当年我对那支小队说过的话，现在我还要再说一次。”

他深深注视着眼前的年轻人们：“大桥外面很危险，你们会死，荒野和飞禽之腹会成为你们的埋骨地。”

郁和光笑了，颔首致意：“我的回答一如你曾经听过的，沃克大叔。”

“即便死亡也无法阻挡我们的脚步，能死在旅途的路上，是荣幸。”

——有一整个文明站在他身后，等着他寻找问题，带回答案。

郁和光确定要前往基地后，沃克大叔连同其他猎人除了打猎食物外，还多了个打探消息的日常。

基地遗留在外的情报很少，但并非全然没有。沃克凭着二十年前对基地的一面之缘，竟然真的硬生生挖出不少有用的消息。李勤也在努力回忆当年走过的路线，想要多帮郁和光一些。

因为林沉麓的伤，郁和光比计划中多在难民营待了几日，他也趁机与难民营的人打成一片，从他们口中得知了不少与基地有关的消息。