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田岁禾早早回家，推开院门吓了一跳，笋笋在院子里跟尹寻玩房前架了个梯子，宋持砚一身利落的墨色箭袖锦袍，在给她补房顶。
他又中了什么邪？
田岁禾小心走到梯子跟前，客客气气道：“宋持砚，您下来吧，房顶不需要补，需要补的话，我会叫专门补房顶的工匠来。”
宋持砚已经补好了最后一片，利落下了木梯，淡道：“我自幼练剑，并非你所认为的那样孱弱。”
就近一看，田岁禾发觉他不仅衣袍换了利落的样式，发冠都从温润的白玉冠改成玄金冠。
眼前是个清冷但利落的贵公子，颇显意气风发。
但是瞧上去好陌生啊。
田岁禾极不习惯，脖子越梗越僵，身形也凝固了。
她的错愕与呆滞落在宋持砚眼中，读出了惊艳的错觉。原来她当真喜欢飒爽利落的郎君，他本就与三弟有几分相似，此刻或许更像。
宋持砚眉头沉下。
但如此就能得她留意，亦算不曾白忙活，也证明一事：三弟在她心中，并非无可代替。
不妨先逐渐侵占她，日后总有慢慢转圜的余地。
宋持砚压下心中的烦躁，牵唇朝她温和地一笑：“怎么了？”
他本就俊朗，再这样一笑堪称轩轩韶举，玉树临风。
任何一个人，都会为眼前的贵公子的不凡气度震慑住，可田岁禾的神色却更古怪了。
“岁禾？”宋持砚走上前。
她往边上躲了躲，抄起悬在门边用以辟邪的桃木剑严阵以待：“阿，阿郎，从他身上下来！”
宋持砚唇畔笑意倏然冷凝。
他闭上眼，再次睁开时，凤眸中又是若即若离的冷淡。
田岁禾面上惶恐顷刻消失了，放下了桃木剑：“这才像你嘛……我方才吓死了，还以为……”
不，她才不傻呢，怎么会以为他是被夺舍了呢？只不过是想着，宋持砚最爱与阿郎比较，她把他的异常说成阿郎上了身，哪怕他是蓄意引诱，凭着他的高傲，也会收一收。
宋持砚迅速冷静，“我深知你绝不以貌取人，会对三弟念念不忘是因他的真心，我不至于肤浅到模仿表象，只是想做些事。”
原是这样啊，她还以为他黔驴技穷了呢……想想也是，宋持砚那样高傲的人，田岁禾讪讪地谢过他。
修葺完毕，宋持砚换上原本的月白锦袍，意外地看到田岁禾的眸中惊起了细碎的浮光。
他忽然想到某一种可能。
用过饭时辰尚早，田岁禾看账本，宋持砚将她逐渐蹙紧的眉头不动声色地收入眼中。
“可是遇到难题了？”
田岁禾正琢磨得发愁，不曾多戒备，“嗯……李账房过几日请辞回乡，新账房还没招到，我得自个算账，有些地方没算懂。”
宋持砚徐步过来，清冽沁鼻的气息拂过耳畔鼻尖。
那修长如萧管的手在账本上点了点，简明扼要地指出几点。
田岁禾茅塞顿开，“你真厉害，一眼就看出来了！”但她虽然懂了，用算盘却还不如李账房那样熟练，拿起算盘还是算错好几遍。
“我教你。”
宋持砚俯下身，并未抽走她手中算盘，而是就着田岁禾举算盘的姿势，长指利落拨弄玄黑算珠。
骨节修长手在玄色算盘上拨弄，更显得白皙胜雪。
田岁禾眼神不自觉跟着他的手指走，这双手生得实在完美无瑕，比她一个女人家的手都要好看。
不经意间宋持砚指尖轻挑、捏着算珠，她猛地想起某些难以启齿的瞬间，膝头不由自主并拢。
宋持砚唇角微不可查地上扬。
他猜对了一事。
恭王世子所言不错，田岁禾与三弟自小一起长大，从未遇到过旁的男子，与其说她只喜欢三弟，不如说有另外一种可能。
她只能去喜欢三弟。
而当初她失忆认错人之时，即便认为他是三弟，也偶尔会为独属于他宋持砚，与三弟毫不相干的时刻停驻视线。诸如他手持砚台时，执笔书写时，以及温书时。
也许有一种可能，田岁禾内心深处喜欢的，是更斯文的男子。
宋持砚清冷的声线放得和缓，继续道：“看似高深，其实不难。诀窍，在于补亏就盈。”
他平时声音冷冽，像是冰块放在耳畔，但压低嗓音说话时，就像是一壶井水冰镇过的美酒。
田岁禾听得耳根子发热。
宋持砚居高临下，注视着她的变化，上身压得更低，几乎将她纤柔身子笼罩在他怀中。
修长手指继续拨弄。
而他低沉蛊惑的声音和呼吸，则落在她逐渐泛起微红的耳畔，若有似无地撩拨着她。
“要亲手教你么？”
田岁禾在他的包围中恍了神，一时间忘了回应他。
宋持砚已温柔握住她的手，下颌线几乎贴着她的头顶，更亲密、更不留间隙地包裹她，掌控她。
她没有察觉，或许已经察觉了，只是顺水推舟。
清冷的公子眼底势在必得。
久违的亲近让人生出渴躁，宋持砚闭上眼，任由满足感蔓延，更紧地握住田岁禾腕子，她温软但冷静的声音从他怀中传出来。
“宋持砚，”
“我没让你趁机引诱我。”
第58章
田岁禾露出了刺。
宋持砚怔愣, 他自幼被旁人诟病为“疏离”、“无欲”，竟是第一次从旁人的疏远中感受到绵密的刺痛。
她的手腕，语气, 甚至气息都生出了软刺，将他隔绝在外。
这不会好受，而以往宋持砚抵御此般不适的方式是掌控。
因此他想问她，若他非要呢？
哪怕代价是被她刺痛。
宋持砚掌心圈紧田岁禾腕子, 让她的刺更深地扎入他手心, 融入他血肉之中, 不再视他为外人。
田岁禾没有挣脱，他便收紧了寸, 也拢紧了他的怀抱。用一个既像掌控又像庇护的拥抱圈住她，填补他心中被刺扎出的裂口。
“宋持砚。”田岁禾叹息, 没有挣扎与恼怒，但她的话音在逐渐变淡，“连半日都装不下去么？”
她的温柔就如悲悯的佛在对待无可救药之人, 即将放弃普渡。
宋持砚心中顿空。
从未有过的慌乱席卷，他松开她，退到合适的距离之外。田岁禾藏在袖中, 掐入手心的指甲慢慢松开。
她安静平和地坐着，暮色为她蒙上拒人千里之外的疏远。
宋持砚凝视了她很久，他开始猜到，她是在试图寻求平衡, 或许还试图反过来掌控他。
下意识地，他想拒绝。
习惯把控一切的人，如何甘心让人掌控？这无异于自取灭亡。但事到如今，他才意识到她在试图掌控, 证明她还未彻底放弃他。
“抱歉。”宋持砚让出了掌控权，“方才是我逾越，往后我会留意分寸。岁禾，别因此而疏远我。”
田岁禾沉默了会，脑海里再次浮现陈青梧说的那句话：既然逃不开，也不愿舍弃一切，不如试着掌控。
从回来到现在，她就一直在想这句话，越想越没底。眼下短暂的一次交锋，宋持砚退让了，她的心中长出了一棵幼嫩的小草。
说不定她可以试一试。
她点头答应了他。若无其事地翻了翻书：“……继续吧。”
他们接着在灯下看账本。
随后半个时辰，宋持砚专心当起夫子，田岁禾认真倾听，虽保持着客套的距离，竟格外和谐。她不得不承认，他是很好的夫子，很多复杂的东西，他都能讲得生动易懂。
还会传授她如何拿捏人心、与官府打交道的道理。
临了收起账册，她忘了之前的不愉快，由衷说道：“多谢你。”
宋持砚望着灯下的她，许久才挪开眼。刹那间，他明白了一事，也许他从来不必成为三弟。
他只需让田岁禾看到他独一无二之处。思及此又疑惑，倘若最初他便摘下獠牙，她是否了不会逃？
无言的遗憾从心中蔓延着。
宋持砚将这遗憾抑下。
他留不住曾经的她，但可用他的价值，留住如今的她。
心境迎来了分别这数年里难得的平和，临走前，宋持砚同田岁禾道：“明日午时我会回京，此去或能带回来关于赵王的好消息。”
田岁禾没想到他还记着这事，郑重道：“我是想报仇，但我也知道蚍蜉难撼巨树，很多事需要等待和运气，阿翁和阿郎也不希望谁为了报仇冒险。”她的私欲更不能波及宋持砚。
她笑笑：“不必把我的仇作为负担，做你的事就好。”
宋持砚低头凝望着她，田岁禾的难能可贵或许正在于此，她很少与自己过不去，也不会像郑氏那般，把自身执念强加为旁人的使命。
他忽然羡慕起他们的女儿，她有一位豁达的娘亲。
宋持砚亦道：“你亦不必有负担，两年前我并非为了替你报仇而答应对付赵王。立场使然，我是为了自己的前程和生死存亡，不得不如此。”
他停顿稍许，“当初用仇留住你，是我卑劣的私心。”
习惯了高傲疏离，与田岁禾坦诚时宋持砚虽从容，但也略显不自然，说完他便转过身踏入了夜色中。
田岁禾立在屋檐下立了会，忽然追上他：“宋持砚！”
宋持砚背影顿了顿，略微回过头，温和地问她：“怎么了？”
田岁禾张张口想说些什么，最终只拿了把油纸伞，塞入他手中：“要下雨了，不要因为急着赶路就淋雨。”
宋持砚看着伞，目光柔和，“也知道，我会保全自己。”
*
宋持砚一去就是两三个月。
大抵要办的事需得十分谨慎，他不曾给扬州来信，仅暗中托石乔给田岁禾增派好几个暗卫，并捎来口信，让她不必担忧，一切顺利。
连陈青梧那样消息灵通的人也打探不到半点有关赵王的消息。
田岁禾开始忐忑。
好几个夜晚，想到宋持砚拿着油纸伞万分珍惜的模样，孑然一身离去的背影，心里都不是滋味。
她甚至后悔了，该多嘱咐几句，让他千万别冒险。
在扬州等到了第三个月，京中终于传出些边边角角的消息，说赵王贪赃枉法，被天子废去王位。
消息是楼飞从京中带回的。
他还告知田岁禾，赵王和他的党羽都自食恶果，那曾帮赵王作恶、害死阿翁的徽州大员也落了马。
田岁禾眼眶湿润。
阿翁和阿郎总算没有白死。
楼飞不知内情，见她落泪，猜是因为别的缘故，又说：“那位探花郎原本要调回内阁任次辅的，却又被调来扬州当漕运总督。阿姐是在害怕他么，要不我帮你们离开吧？”
田岁禾回了神，连忙说：“在你离开时，宋持砚了来过扬州了。”
她简要说了之前的事，楼飞起先错愕，随后又放心，末了失落：“阿姐，你好像舍不得他。”
田岁禾不觉得，更正道：“我是舍不得如今挣来的一切。”
楼飞也愿意这样想，很快打起精神。相比宋持砚打动了阿姐，他更害怕不能跟阿姐待在一块。她是那么温柔，让他仿佛回到娘亲还在之时。
为了留住这一份怀念，楼飞倍加殷勤地陪小青笋玩耍，忙上忙下地给田岁禾修葺屋子。
这日田岁禾把女儿带去了铺子里，楼飞才忙活完，在夕阳下擦着汗，身后传来一道冷澈无情的声音。
“阁下为何在此？”
这矜贵的口吻，不用猜也知道是谁，楼飞懒散回身，“这是我阿姐家，可不是宋大人家。”
宋持砚上前，目光冷冷，田岁禾不在，他可不会遮掩本性。
他冷道：“当初若非你同党惊扰在下的人，吾女不会被杨氏抱走，念在你对岁禾多有帮衬，我既往不咎。但你不能再与她们往来。”
提及此，楼飞也内疚。他一直不曾告知阿姐，一是怕阿姐怪他，再误会他故意离间她和宋持砚就麻烦了。
二来……他也不想阿姐知道后对宋持砚少一分怨怼。
楼飞道：“我朋友的无心之过，他们已弥补了，这些年我亦在弥补。但宋大人可别忘了，阿姐离开你可不单单是因为孩子走丢，是因为你想骗她！更因为阿姐她忘不了你的弟弟！”
最后那句话一出，宋持砚看着少年的目光倏然凌厉。
即便不曾见过三弟，他也猜到这少年性情与三弟相仿，赤忱、热烈。就连那一声声“阿姐”，都像三弟。
田岁禾把这少年当成家人，何尝不是对三弟的延续？
这些念头如毒雾，侵扰着宋持砚，在他平静的心底掀起惊涛骇浪。
手中长剑出鞘，宋持砚剑尖直指向少年，清冷声音寒彻入骨：“死，还是走，阁下自行抉择。”
楼飞想纵身躲开，突然又停下了脚步，闭上双眼任性道：“让我离开阿姐，我不干！我宁可去死！”
“很好。”
宋持砚提剑朝他走去，“你既想成为下一个三弟，我便成全你。”
寒冷剑光划过，楼飞甚至仰起脖颈引颈待屠，剑尖划过少年颈侧，留下了一道细细的血痕。
“住手！”
惊慌的女声打破杀气凛然的氛围，宋持砚手中长剑猛然一顿，他面前引颈待屠的少年则欣喜若狂。
他压下欣喜，委屈地唤了声：“阿姐，他要杀我！”
这一声“阿姐”如同火星子，田岁禾关切看向少年的目光则是一桶油，一道洒向宋持砚，点燃了他强压下的怒意。他不顾田岁禾在旁，剑指楼飞，寒声道：“再唤她一句‘阿姐’试试？”
宋持砚剑尖一抬，眼看着就要更靠近楼飞脖颈。田岁禾急步奔到两人跟前，挡在他剑前。
“住手！宋持砚！难道靠近我身边每一个人，你都要杀了么？！”
她愤怒地质问他。对她愤怒目光对视，宋持砚清冷神色出现裂隙，他急退两步收回了剑。
“岁禾……”
望见她眼中的失望，和三个月前一样，宋持砚忽然慌乱。可这次他没有解释，他看着她走过来，等待着她的审判，如同等待铡刀的死囚。
田岁禾无奈地闭上眼：“宋持砚，你还是没变。”
宋持砚手中长剑颤动。
他不曾辩驳。
在她的身后，那个看似纯真的少年一面委屈地求她庇护，一面得意地朝他扬眉。他在刻意激怒他，宋持砚并非看不出来。而他自诩云淡风轻，师长也曾多次赞许他临危不乱，如今他明知有诈，却依旧出了剑。
事关田岁禾，任何微不足道的挑拨，都足以让他乱了心。
宋持砚扯扯嘴角。
至此，重逢后他在田岁禾面前所有的伪装，都悉数破碎。才和缓的关系，再一次走向僵局。
他欲挽回一二，但宋持砚扔了手中的剑，只是哑声唤她：“岁禾。”
田岁禾无力回应。
眼前又浮现三年前宋持砚斩杀孙青的一幕，即便她知晓孙青死得其所，宋持砚不曾错杀。而今他只是威胁楼飞，并不会真起杀心。
可今日是楼飞，今日是小施惩戒，明日呢，将来呢？会不会所有接近她的人，都会被宋持砚剑指？
她不是不知道他不悦的原因，是因为楼飞那声“阿姐”。
可即便没有楼飞，即便她承认她与阿郎亲情多过于夫妻之情，这一声阿姐也无法抹去。
而这还是在宋持砚有意伪装的时候，若是以后他不装了呢？
田岁禾不敢想象。
明知道应是她对他有太多偏见，她也无法心平气和。
“爹爹！干爹！”女儿远远望见这一幕，跟着尹寻小跑过来，“不可以！不可以打架，打架是坏孩子！”
田岁禾拉过女儿，把她抱入怀里，哄道：“笋笋乖，爹爹和干爹是在比武，不是打架，别怕。”
她把女儿护在怀中，温声道：“宋持砚，你走吧。”
尽管她态度平和，宋持砚还是听出了她的失望无力，悬在崖上的心情忽然坠落至谷底，同样生出无力。
他无言持剑，转身离开小院，背影依旧高傲，却无端寂然。
田岁禾怀中抱着女儿，神情复杂地望着他远去。
时间似乎过了很久很久。
久到她都不记得笋笋是何时有人怎样从她怀里爬下去。
“阿姐？”
楼飞看着阿姐发了许久的愣，赶走情敌的喜悦早已不复存在，他甚至后悔了，他是不是不该这样？
宋持砚是让阿姐失望了，可阿姐的心情也变坏了。
他慌张地望着田岁禾，田岁禾平静温和，唤他：“进来上药。”
楼飞受宠若惊地进去了，田岁禾默不作声地替他上药，却不像从前一样不时地与他说笑。
楼飞的慌张在扩大。
尽管阿姐赶走了宋持砚，留下了他，他却反而感觉到了阿姐对于宋持砚复杂的态度。
他不敢说话，田岁禾上完药，忽然道：“阿飞，你也走吧。”
“为什么，阿姐？”楼飞乱了阵脚，心急地坦白，从他的朋友不慎扰乱宋持砚阵脚，让杨氏趁机带着孩子逃走，到他存在私心的隐瞒，甚至是方才故意激怒宋持砚的举动。
少年慌乱认错：“阿姐，我错了，别赶我好不好？我可以给阿姐当护卫，当车夫！阿姐能用得着我的！”
田岁禾缓慢吁出胸中浊气，温和道：“阿飞，当初只是无心之失，我没法怪你，也不会怪你。我离开宋持砚，不是因为误会，而是我确实需要下决心逃出去，去变得更好。”
“这几年你帮我不少，对你，我只有亏欠。哪怕方才你故意激怒宋持砚，也不曾对不起我。”
她郑重地道：“但我只当你是弟弟，我留下你，就是放任你走上一条没有结果的路。这就是自私。”
“阿飞，你走吧。”
她撂下了金疮药，朝外走去，楼飞眼眶红了，叫住她：“阿姐，如果我把你当姐姐，再没有那些心思，那我……以后还能来看你……不，看笋笋？”
田岁禾稍稍回头，“可以。但不必再为我做什么，想与我当姐弟，就发自内心把我当亲姐姐看。否则，我们连姐弟都当不了。”
楼飞闷着脑袋听着。
走到门边，他忽然说：“阿姐，其实你或许还不知道，你的心已经选了宋持砚。尽管我与他争执时，你不曾责备我，得知是我的朋友导致笋笋差点走丢，你也不曾对我失望。但这两次，你却都对他很失望。”
他无论做什么事都能得到宽宥，因为阿姐只把他当弟弟，而不是需要寄托希望的人，又怎会失望呢？
楼飞说完这些话很久，田岁禾的身影凝止了很久。
看她这般楼飞如何不明白？
他黯然离开小院。
尹寻也悄然隐入暗处，方才鸡飞狗跳的小院重归宁静，仿佛回到了从前只有田岁禾母女时。
但田岁禾心里很清楚，许多事已无法回到从前。
*
长巷迟迟走不到尽头，并非巷子太长，而是过往二十几年，宋持砚多数时候不会如此踱步缓行。
年幼时为了从弟弟那儿分得一些宠爱，他勤于学业。少时弟弟走丢，郑氏与敬安伯都将伯府的未来寄托于他身上，为了成为宋家年轻一代的佼佼者，他越发勤勉，从不敢停歇。
入仕后，为了在朝堂上崭露头角，他更从不停歇。
为数不多慢下来的时刻，也是在与田岁禾或女儿在一起时，但每当此时，他很少会思索时间。
如今独自走在长巷中，宋持砚才知道，原来他的人生如此单调。
过去二十几年的生活中，多数时候他都在不甘之中“掠夺”，幼时掠夺母爱，少时掠夺在族中地位，再年长些，掠夺名利与权势。
再后来，从亡故的弟弟那里掠夺田岁禾的人和心。
不错，田岁禾曾经说的并无道理，他对她生出情爱的契机，始于恶意的掠夺。
几年前山村初见她，她为三弟哭得双眼红肿。哪怕夜间遇蛇，扑到他身上，也仍叫着三弟。
那样羞怯保守、不慕荣利的一个女子，却愿意为了替亡夫争一分她并不在意的家产，为了让疑似害死三弟的人算计落空，答应与他人生子。
如同郑氏那样，她对三弟有着纯粹的、炽热的真情。
宋持砚自认冷情冷性，凡事皆不在乎，其实他在嫉妒，嫉妒三弟能毫不费力地得到所有人的真心。
即便只是个山野村夫，依旧有个女子愿意守着清贫，与他相依为命。
即便成了一缕亡魂，也会有人为他流泪，时刻铭记他。
而他宋持砚，即便三岁能作诗，十六岁高中探花，及冠已任大理寺少卿，依旧只是父母的一个工具。
当初在歙县宅子的假山后偶遇田岁禾，发觉她怕他，又从母亲的话中推断出她并不把他视为君子之时，宋持砚初次生出隐秘恶念。
若是他答应借.种，她与三弟的夫妻情意，是否算是有了污点？
最初的心动虽是真的，却并不算纯粹，宋持砚哂笑。
田岁禾理应唾弃他的。
哪怕他恋上了她，愿意为她改变，然而他终究还是那个他，他的骨子里是卑劣的、固执的。
他不是她会喜欢的那种人。
“大人！”
前方匆匆过来一个人，是恭王世子留在扬州，专用于联络宋持砚的眼线，那人面色急促地上前。
“总算找到大人了！世子派人传话，称赵王旧部似在苏杭扬一带有异动。世子今在苏州，邀您一叙！”
宋持砚心中紊乱，也正需借助公事静一静：“知道了。”
*
夜晚下了很大的雨，田岁禾哄着怀中女儿入睡。
耳边雨声淅沥不绝。
这样的雨夜在她人生里实在太常见，关于雨，她有许多许多回忆。
一年多前，她被铺子里的老师父在伞中藏了刀，也是个雨日。她总喜欢避着雨，但那夜她听着雨声，决定不再软弱，走入这场大雨。
两年前，她生完孩子回到宋家，宋家的纷争让她畏惧，好多个下雨的夜晚，她要搂着银子才能入睡。
往前数，是三年前。
在歙县那一处大宅子，暗中和宋持砚借子的那一个春日里，也总是下着雨，缠缠绵绵的。
再往前的话，便是在山村里和阿翁阿郎共渡的无数个雨日，田岁禾闭上眼，回忆那日日夜夜，两道背影在脑海中交错闪过。
意气风发的，是阿郎。沉稳持重的，是宋持砚。
他们是不同的两人。
前者让她安心，后者让她乱心。
楼飞最后说的话她想了一遍又一遍，始终想不明白。
对一个人失望，就代表在意？
田岁禾已再不喜欢回避，从前想不明白，她会不再去想。如今她势必要想出个所以然。躺着想了很久很久，大雨也下了很久很久，中途她睡了一觉，梦里也有许多个关于雨的片段，再睁开眼的时候，已是破晓时分。
雨还在下，但已经很小了。
缠绕她许久的疑问，在睡醒一觉后依稀有了结果。
田岁禾起身穿衣。
她想，她需要去见一见宋持砚，再跟他约定一些事。
才穿好衣裳，就听到外头传来打杀声，似乎来了许多人，田岁禾心中大惊，慌忙抱起睡熟的笋笋。
尹寻气息不稳的声音从窗外传来，“娘子，快走！”
提醒声伴着刀剑入肉声，以及少年痛苦的闷哼，田岁禾抱紧女儿想跳窗逃离，来不及了。
门“砰”地被劈开，几个身手极好，牛高马大的汉子持刀入内：“田掌柜，想活着的话，跟我们走吧。”——
作者有话说：/来晚啦，这两天有点忙，临近结局修文也会比较谨慎，[玫瑰]/
第59章
刀剑声和马蹄声响了一路, 似乎有很多人。
田岁禾被遮住双眼，她紧抱着女儿，生怕在她看不到的时候, 女儿被抢了走。
车上有一个男人，说话很像当官的：“田掌柜不必惊慌，在下是有一笔好买卖要跟您做。”
因为宋持砚和陈青梧，田岁禾接触过不少文人和当官的, 知道他们要的比性命更复杂。但只要他们有利可图, 至少她还能争取。
她的惶恐稍稍被安抚, 怀中女儿年幼，吓得颤抖不止, 抓着田岁禾衣摆，缩入她怀中。
“娘, 怕……”
女儿委屈的颤音揪着田岁禾的心，她强行让自己语气轻快，柔声安抚道：“别怕, 我们这是在玩壮胆的游戏呢。谁先害怕，谁就输了，但是如果不怕, 可以有好多好多糖人，日日去醉仙楼。”
孩子天真，三言两语就哄好了：“笋笋不怕了！阿凉要赢！”
田岁禾摸着黑亲了她一口，“不可以大声说话哦, 笋笋只要乖乖在阿娘怀里待着就好了。”
小家伙立时不出声了，温顺依偎在娘亲怀里，乖乖扮演木偶。
马车在道上急奔了不知多久，沿途经历了水声、马车驶过山道的声音以及官兵盘查声。
田岁禾多数时候被束缚着, 只有用饭时她和笋笋才会被暂时松开。她根据送饭的次数和周围动静判断，已过去了一日。
吃了第三顿饭，马停了。
田岁禾跟笋笋被带下马车，这是一处群山环绕的地方，许多持刀的兵士围着，黑压压的一群人，营帐林立，数不清楚有多少。
她被带入一处大营中，有个身穿铠甲，人高马大的年轻人坐在上方，目光阴鸷冷厉。
“晋师爷，你去了趟扬州，就给我带回一个女人？”
带田岁禾过来的中年人恭敬行礼，“世子，这位娘子是扬州的工匠，手艺极好。且我们的探子打听到，这位娘子和当年在徽州雕刻假章那人，师从同一位老匠，且是那老匠人的孙女，雕工出神入化。”
听到阿翁，田岁禾眉头一紧，望着那位被称为世子的人，她想到了不久前被废的赵王。
那位世子瞥了田岁禾一眼，依旧不屑：“此地不乏能工巧匠，你特地跑扬州抓一位，是有何玄机？”
晋师爷不急不躁，“回世子，扬州乃漕运要地，得扬州可助粮草北运，事半功倍，且扬州漕运总督手握数万兵马，于起事大为有利。”
赵王世子冷笑，擦起手中宝剑，“师爷莫非忘了，新任扬州漕运总督乃宋持砚。他助恭王父子扳倒我父王，且此人桀骜清高，岂愿与本世子为伍？”
晋师爷朝田岁禾走了一步，眼角浮起得意之色，田岁禾猜到他的目的，不安地抱紧了笋笋。
“娘子别怕，我们世子宽宏大量，只想成就大业，不屑于计较那些恩怨。”晋师爷笑着安慰田岁禾，继续同赵王世子献计。
“世子。小的仔细查过，这位娘子曾是宋家三少爷的遗孀，而她怀中的孩子，是宋大人的骨血！”
“哦？”赵王世子的目光从剑上收回，探究地盯向田岁禾。
在今日前，田岁禾接触过权势最高的人是恭王世子，那位世子平易近人，连三年前初出山村的她都不害怕。
而这位赵王世子，目光阴鸷，看她时犹如苍鹰盯着猎物，只对视了一眼，田岁禾就仓惶地低头。
看着女子畏畏缩缩的目光，赵王世子狐疑：“晋师爷查错了吧？那位宋大人怎会跟弟妇有了孩子，何况只是个胆怯的市井妇人。哪怕真有了私情，谁能保证他不会大义灭亲？”
“不会有错。”晋师爷道，“属下的线人查过宋家，也查过恭王世子那边的人，事情就是如此！宋大人素有克己之名，竟与弟妇有染，为了寻这位娘子，还曾奔波两年都未放弃，可见执着。”
他又道：“这位娘子擅雕刻，若是我们刻了宋总督官印，去调苏扬二州的粮草，木已成舟，您说那位宋大人发现之后，是会大义灭亲，让心爱之人落得个雕刻官印的罪名？还是会另择明主呢？”
赵王世子沉吟，“高！高！这一出可比直接拿人威胁高明！若宋持砚察觉官印有假，我们可再用其妻女威胁。若他未发现，官粮被我们盗得，他也会因渎职受牵连，届时他只有我们这一条路可以走了。”
“晋师爷，当初父王不曾重用你，是父王糊涂啊！”那位世子提着剑，仰面大笑着出了营帐，“晋师爷，接下来的事就交给你了！”
晋师爷恭送主子离去，营帐中只剩几个护卫、晋师爷、田岁禾母女。
尽管双腿已软得几乎站不住，田岁禾还是强撑着，将孩子护在怀里，强忍道：“您想错了，宋持砚他没那么喜欢我，就算喜欢，也不见得会为了私事耽误公事……你还是放我走吧。”
那位师爷只是笑，不与她辩驳，“晚间我会弄来一份漕运总督盖过官印的文书，娘子雕工精湛，应当能照印子仿出印章吧。还有一个时辰可休憩，行路疲倦，带孩子安置吧。”
他把母女俩带到一处营帐。
营帐中陈设物什一应俱全，是贵客的待遇，营帐的外头却围满了兵马，宛若铁桶密不透风。
*
女儿无忧无虑，吃完饭已很快睡下，田岁禾坐在营帐中，看着怀中的女儿，目光逐渐失焦。短短一个时辰，她仿佛经历了许多年之久。
多年前，阿翁醉酒时曾说过胡话：“早知……早知道会这样，这亏心事就让师父去做吧！老头无父无母，无妻无子……”
少时她不懂阿翁在哭什么，知道石碑上刻着什么那日，她才懂得，阿翁是在后悔，但她依旧无法全部体会老头子的心酸。
今日方知。
谁能想到呢，多年之后，阿翁的另一个徒弟也遭遇了同样的命运，被人用孩子家人要挟着去私刻官印。
老头的音容笑貌在那一刹清晰，田岁禾好似看到从前那双总是在笑的浑浊老眼中的哀伤与自责。
最得意的徒弟，却走上了为虎作伥的路，即便这并非阿翁导致的，但他还是自责，懊悔教给他精湛的技艺，让他走上绝路。
田岁禾忽然庆幸，幸好她是在老头子不在的时候，被赵王的人威胁。
不然，她无法想象瘦弱的阿翁会多自责，他已那么苍老，怎么能再一次承受那样的哀痛呢？
“唔，阿凉，要赢……”
怀中女儿翻了个身，满足地吧唧着嘴，想来是做了个美梦。
田岁禾心里又被绳捆紧了一圈，更喘不过气。
阿翁不必经历再一次的痛苦，可还有女儿，这是她在世上最亲的亲人。
她要怎么办？
营帐毡帘动了，那位晋师爷负着手走了进来，把一张文书拍在田岁禾面前桌子上，“田娘子，照着刻吧。”
他甚至都不曾问田岁禾可曾考虑好了，俨然算尽一切。
田岁禾看着文书。
她怀着一点没底的希望道：“可印出来的章纹和印章不一样，我可能……没法刻出来很像的。”
晋师爷和气笑笑，看着她怀中的稚儿：“这孩子生得跟仙童似的，也懂事，一个糖人就能哄好，想必很得娘子疼爱。”
他脸上露出和蔼的笑，弯下身要去逗睡梦中的孩子。
那指尖落在田岁禾眼中，无异于刀剑，她倏地用身子护住笋笋。
“别动她！”
“娘子见外了，孩子如此可爱，我怎忍心伤害？但世子爷恐怕没那么心软，当初为了说服一位官员，硬是当着那人的面，将他家中稚子的手指头，脚指头，四肢……一点点卸了，嘶……孩子哭得属实可怜啊。不过娘子不同，看在宋大人的份上，只要娘子配合我们，别说保孩子安然无恙，我们还能保孩子一生富贵，父母之爱子，则为之计深远，娘子想必清楚此理。”
每一句话都像刀，在田岁禾心里最柔软的地方划上一道。
想到笋笋会经受那些惨无人道的伤害，她就不住发抖。
晋师爷精明的眼中露出笑意，拍了拍手：“为母则刚，田娘子技艺精湛，又有女儿陪伴，定事半功倍。”
田岁禾浑身发冷，她不想帮他们做事，可怀中孩子牵动着一个母亲的心，本能冲破内心重重纠结，从她舌尖溢出来。
“……你们，要我多久刻好。”
“两日，但越早越好。哪怕是故意拖延，这两日也够娘子拖的了，但两日之后，倘若还未刻好，这么可爱的孩子可就要遭难了。”
晋师爷成竹在胸，撂下玉料和雕刻的用具就先行离开了。
*
苏州城夜色沉沉。
宋持砚来到了与恭王世子约定的地方，就赵王旧部近日的异动商议，皆得认为赵王不会从此安分。
箫呈道：“我那堂兄如今在赣州带兵，被皇爷爷下旨回京请罪。他曾任赣州都督，手下有兵马，或许会起事。”
宋持砚颔首，“但这些年，赵王为陛下做了不少事，如今虽受废黜，但陛下还留有情分，他们应当会先暗中筹划。期间假意安分，以迷惑陛下。”
箫呈说：“父王也是如此说，让我务必稳住，切勿打草惊蛇，无乱发生何事，都要等。等他们先起兵。如此才不会被陛下怀疑是党争。”
二人达成了一致，暂且无话，宋持砚沉默地饮茶，箫呈看他神色，笑道：“怎么，又受挫了？”
宋持砚不言语，又饮一杯。
外头护卫忽地急急奔来，慌道：“公子，不好了！田娘子和小小姐被一伙精锐劫走了！”
方才还冷脸沉默，宋持砚猛地起身，大步开了门，沉声急问：“发生了何事？”
护卫简要说了，箫呈面色变了：“这定是我那堂兄做的！”
宋持砚面色沉肃，毫不犹豫地拱手请示：“世子，请准臣调动人马追人！”
箫呈迟疑了，方才他们还都认为需要引蛇出洞，如今怎能打草惊蛇？父王反复定住他，要想成大事，需顾大局。
他回绝了：“大张旗鼓去搜，必将惊动他们，本世子可以派出私下蓄养的精锐，不必你亲自冒险。”
没有上官准许，宋持砚无法调更多兵马，他也早已料到恭王世子会如此决断，并不意外。冷道：“下官亲自去。”
亲自更是凶多吉少！箫呈拦住他，狠心道：“你若去了，只会再搭上一条命！田娘子也不爱你，你又何苦轻贱自己？你是朝廷命官，也该顾全大局！”
宋持砚僵了僵，望着远处：“您就当是臣执迷不悟。”
直到此时，他才看清自己的心，相比让她独属于自己，他更希望她安好。
箫呈还想劝，宋持砚目光冷下：“若今日被抓的是您的妻女，您还会如此作想？”
箫呈的手无力垂下。
他摇摇头，取下一块令牌，“是我失言。这是我的令牌，可在沿途以替王侯办事之名，调数百兵马在关口等候增援。但切记不可带入军营，否则若是赵王世子反将一军，你将被论罪！再多的……我凡帮不了你了，祝好。”
箫呈背过身，负着手不再看他。
宋持砚拱手：“多谢世子成全，臣必求得两全！”
*
田岁禾曾听陈青梧说起，二十多年前那桩假章贪污案。
“那年徽州民乱，朝堂拨了军饷，国舅为了填补亏空，私自寻匠人刻官印，挪用了军饷。匪乱得不到镇压，百姓流离失所，饿殍遍野。不久后有人检举国舅，先皇后全族流放，众多官员被杀。”
“我身边那小丫鬟，便是因为家中吃不起饭，被爹娘买了，这样的孩子在徽州数不胜数，能活下来就已是难得，还有的人家为了活着，甚至易子而食，当奴仆又算什么？”
“谁能想到居然是赵王陷害国舅，一枚假章，让众多无辜百姓、无辜官员受害……”
田岁禾每刻一刀，陈青梧的话就在脑中过一句。
赵王世子要刻官印用于运粮，从扬州开始谋反，若是他成功开始了，战争再也无法阻挡。
扬州，她离开徽州后的新故乡，会和当年的徽州一样惨烈。不止扬州，其余地方都会遭受战乱的蹂躏。
田岁禾只是一个雕刻铺子的小掌柜，勉强认得些字，没读过兵书，从不了解朝局据，但她知道什么叫饿殍遍野，什么叫人命关天、血流成河。知道这枚印章会带来灾祸，有无数和笋笋一样天真乖巧的孩童被卖为奴，经历易子而食。无数和阿翁一样孱弱的老人，佝偻的身子会被践踏在马蹄下。无数阿郎那样开怀的少年，被迫提着刀枪上战场……
田岁禾没有经历当年徽州的惨状，此刻却犹如置身其中，耳边都是哭喊声，鼻尖尽是血腥味。
她的手抖得越发厉害，才刻到一半，那一刀又歪了。
“哎呀！”
晋师爷搁下茶杯，他时常过来盯着她雕刻，每次他一来，田岁禾都会装作认真琢磨且有了头绪，避免他们伤害笋笋。
方才实在没控制住，想到自己手中的刻刀，会间接杀死无数人……她就浑身颤抖，无法控制她的手。
晋师爷叹气：“田娘子，这是第三块弄坏的玉料了，王府虽说富庶，禁得起这样靡费，但有的人禁不起啊。”
他来到一旁垂着脑袋，安静玩磨喝乐的笋笋面前。
“别动她！”
田岁禾猛地起身，她一动，她身后的士兵也用长矛拦住她，喝道：“别动！”
田岁禾被剑拦着，无法上前，只能眼睁睁看着晋师爷走向女儿。
“好孩子。”晋师爷在小青笋跟前蹲下，“玩个把戏好不好，阿翁用这枚小刀在你的脸上划上一刀，给你个糖人，愿意么？”
小青笋小脸煞白，奶声奶气地道：“不好，笋笋怕疼。”
晋师爷和蔼笑笑：“那如果，让阿翁划你一刀，这样就不会划你阿娘了，你可愿意？”
小青笋抿住嘴，眼巴巴地看向田岁禾，母女二人对望，田岁禾望见女儿眼里的纠结，她多希望孩子能再自私一些。
可小家伙充满孺慕地望着她，眼中星辰闪烁，仿佛阿娘就是她的全世界。小手揪着衣摆，忍着怕点了头：“不划阿凉，就愿意。”
田岁禾泪如泉涌。
她再也支撑不住，泣不成声，哽咽道：“别伤害她，我会好好刻，我能刻出来的……”
晋师爷这才满意，塞给笋笋一个新的玩具，“鄙人就再信田娘子一次。娘子有良心的人，不想殃及无辜，可若一个人连自己的孩子都护不住，又谈什么良心呢？”
晋师爷走了，还把守在营帐里的兵士都支走了。
这是两日里，田岁禾和女儿第一次不被旁人监视，短暂的自由，却像上断头台之前吃的酒菜。
她握着刻刀，不知道该刻向哪，是自己和孩子，还是那枚印章？
刻刀所指的方向，是她如今能选的路。要是刺向自己和孩子，她不必违背良心，成为罪人，女儿也不会受凌虐。可她是人，不是圣人，她也怕死，想要活着，更怕女儿疼，怕女儿有个好歹。
女儿还那么小，对人世充满好奇与憧憬，田岁禾下不去手。
可刻向印章，就有可能酿成大错，推动战乱。
田岁禾视线被眼泪染得模糊，看不清东西，和内心一样没有方向。
“阿凉！不哭哭！”
女儿还不知道娘亲为何难过，爬过来用小手给娘亲擦泪。
“阿凉，给，给阿凉玩。”
她把新得的玩具塞给田岁禾，以为这样阿娘就能开心。田岁禾望着女儿，猛然把她搂入怀中。
她想起当初，她缠着要跟阿翁学雕刻，老头一度很忌讳，可田岁禾实在瘦弱，阿翁担心她无一技之长傍身，恐怕日子会穷困潦倒，因此粗略教了一些。
年少的她不甘心，常偷看阿翁雕刻，琢磨他的技法，阿翁发现后很是慌乱：“芽儿，有的东西不要学太精，对你不好！”
千防万防，田岁禾的天资难防，她手艺还是一日日地随年纪疯长。
她天真地以为，阿翁只是太胆小了，只要她安分守己，永远都不会因为手艺太好而被坏人盯上。
可现在。
田岁禾抱着孩子，脸埋在孩子毛绒绒的发顶，像一个无助的孩子，哭着认错道：“阿翁，我……我后悔了……”
她后悔了，更早之前，她就该听老头子的话，不该偷偷苦练。再晚一些，她该听宋持砚的话，好好留在他身边，受他庇护，而不是非要出去闯一闯。
再或者……
她就不该把孩子带到世界上，让孩子受大人的纷争波及。
无数的后悔砸下来，堆成高山，将她和怀中的女儿的命运死死困住，压得她喘不过气，只想随之倒下。
阿翁出现了，老头的手瘦得只剩苍老的皮，拉住她和阿郎嘱咐：“芽儿，好好活着，不到最后一刻，不要倒下！”
阿翁很快消失了，苍老的脸变成了女儿稚嫩的面庞，她虽年幼，但也发觉了阿娘的不对劲，有些着急了：“阿凉，阿凉，怎么啦……”
田岁禾醒了，“对，对，不到最后一刻，不能放弃，不能倒下。”
“阿凉没事。”她用女儿的袖摆擦泪，在她脸上亲了一口，把孩子揽在怀里，不放过每一刻的相处。
她拾起刀，继续手上的雕刻。
记得宋持砚曾说过，官印上是会藏着玄机的，看似印出的章纹一样，实则有些地方很有讲究。她回忆他的话，冒出一个想法，若是在刻印时在细微之处动手脚，或许宋持砚他们就能看出来。
她从未试过那样的技法，但为了给自己和女儿谋一条生路，也为了良心，她愿意试一试。
但开始之前，田岁禾悄悄把一枚刻刀藏在了衣袖之中。这是她给自己和女儿，留的最后一条路。
刻漏在流逝，田岁禾不停地雕刻，很快有了雏形，晋师爷给时间也只剩下不到一个时辰。
接下来是最难的几笔。
她握着刻刀，不知如何下刀，更不知会不会看出来。
“人呢！”
帐子外忽地传来一声不耐烦的呼喝，一个提着剑的高大将士闯入了，冷冰冰地盯着田岁禾母女俩。
“晋师爷让我来催！还有一个时辰，刻多少了！”
田岁禾手一颤，竭力冷静：“我……就快了，还差最紧要的几刀，劳烦官爷先回去等一等，很快就好。”
那将士没出去：“你这女人说不定要动什么手脚，师爷不放心，要我守着！”他冷着脸靠近她。
田岁禾抱紧女儿后退，但将士却凑过来低声说。
“是我。”——
作者有话说：/下一章大结局，是个大肥章/