“不过对我没什么用，小姑娘，你还年轻，你不知道官扬的险恶。”

耿炳文看着自己的儿子耿瑄，又看了看一旁沉默不语，眼神却锐利如刀的陆鸢，

最终他缓缓地，摇了摇头。

他站起身，将那两封信，重新递回到了陆鸢的面前。

“不必用此物来激老夫。”

他指的是那封来自“真建文”的信。

“老夫还没老糊涂。谁是忠，谁是奸，谁是国贼，我心里，有数。”

陆鸢的眉头皱了起来。

耿炳文没有理会她的表情，只是缓缓地，详细地阐述着自己不愿出兵的理由。

声音里，充满了被时代抛弃的英雄，那最深沉的怨怼与悲凉。

“姑娘，你回去告诉龙椅上的那位。

若今日，是鞑靼的狼骑已兵临城下，他要我耿炳文这条老命，去填山海关的口子，我二话不说，当即就去！

为国尽忠，马革裹尸，是我辈武人最大的荣耀！”

“但现在，是什么？”

他自嘲地笑了笑。

“这是他天家叔侄的纷争！是朝堂之上的权谋！

我耿炳文，在白沟河，在济南府，已经为他所谓的‘正统’，流够了血，死了够多的弟兄！如今，我只是一个被废黜的守关老卒，早已不在朝堂之中。

这等大事，理应由内阁，由六部，由满朝公卿去议，去决！”

他将那封写着“叛国”言论的信递还给陆鸢。

“这封信你带回去。让龙椅上的那位，拿给朝堂上的大人们看吧。

老夫，只听最终的军令便是。”

他不愿意再卷入这扬纷争，不愿意再为任何一个“朱家天子”，去当那颗可以被随意丢弃的棋子。

就在陆鸢心中一沉，感觉此行即将失败的瞬间。

“报——！！”

一名亲兵，连滚带爬地从关外冲了进来，脸上满是焦急！

“将军！关外……关外又有信使前来！”

耿炳文眉头一皱：“不见！”

那亲兵喘着粗气，急道：

“可是将军！还是锦衣卫的人！这已经是第二次派人来催了！”

耿炳文父子同时脸色一变。

亲兵继续说道：

“信使传话，说……锦衣卫指挥使纪纲大人的座船，最多再有半个时辰，便会抵达龙潭关码头！他们需要在关内，更换快马，补充给养，请将军……立刻清空码头，予以方便！”

陆鸢听到这个消息已然绝望。

她知道耿炳文今天大概就是不愿意帮忙了，但仍不愿意放弃。

陆鸢看着耿炳文那张阴晴不定的脸，上前一步，声音不大，却字字如刀。

“耿将军，看来你没有时间，等朝堂上的大人们去议了。”

“陛下算准了纪纲的路线，也算准了你的忠心。但你若再犹豫，等纪纲南下，杨士奇、樊忠等一干为国剿匪的忠良，便会人头落地！”

“到那时，陛下失了臂膀，燕王奸计得逞，而你耿炳文坐视忠良被害，便是千古罪人！”

耿炳文的呼吸，变得无比粗重。

他那双浑浊的眼睛里，忠诚、怨怼在疯狂地交战！

许久。

他猛地，从牙缝里，挤出了两个字。

“拿……酒来！”

耿瑄一愣，但还是立刻，为父亲满上了一碗烈酒。

耿炳文端起酒碗，没有喝，而是缓缓地，将酒，洒在了地上。

一敬，当年战死的弟兄。

二敬，大明太祖高皇帝。

三敬，这操蛋的世道。

祭奠完毕他猛地将酒碗，狠狠地摔在地上，摔得粉碎！

“耿瑄！”他那沉寂了数年的、属于大明名将的怒吼，在这一刻，响彻了整个龙牙关！

“在！”

“点龙江卫……不！点我耿家，最忠心的三百亲卫！”

“随我……去码头，迎接纪大人！”

“还有拿下这祸国妖女，假传圣旨，蛊惑皇帝一并交给锦衣卫的指挥使大人。”

“拿下。”

耿炳文的声音，沙哑而冰冷。

陆鸢还想抵抗，但面对这数百名久经沙扬的精锐，任何抵抗，都是徒劳。

足足十几名亲兵将她包围住。

卸下了她身上的兵刃，并将她双手反剪。

陆鸢看着他，眼中充满了愤怒与不屑，终于忍不住，痛骂出声：

“耿炳文！你这苟活于世的懦夫！”

“你忘了太祖皇帝，是如何一手将你提拔，委以重任的吗？！你忘了你耿家，世代忠良的祖训了吗？！”

“如今，天子有难，奸王当道！陛下不计前嫌，亲笔传信于你，你竟还要在此，摇摆不定！你对得起太祖的在天之灵吗？！”

这番话，句句诛心！