“无论如何，我等必须亲眼所见。届时……届时再论。”

……

三日后，他们抵达了徐州。

在这里，他们第一次，从那些南来北往的商贾口中，听到了关于“天子大婚”的，更为详尽的消息。

——皇家拍卖会。

——兜售“皇家颜面”。

——邀请天下商贾，共赴盛宴。

这些词，从那些满身铜臭气的商贾口中说出来，带着一种让这群老臣们感到生理不适的油滑腔调。

他们一个字一个字地听着，就像在被迫吞下一只只活的、黏滑的苍蝇。

当夜，驿站之内。

气氛死一般的沉寂。

“荒唐！”

终于，还是方孝孺，第一个打破了沉默。

他一拳砸在桌案上，茶杯里的水溅了出来，湿了一片。

竟然是真的。

“君不君，臣不臣！与商贾为伍，视皇家颜面如无物！陛下……他怎能行此等荒唐之事？！”

“我等身为臣子，食君之禄，断不可坐视陛下误入歧途！”

“正因如此！”

他的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，

“我等更需直面陛下，问个清楚！以这身老骨头，撞一撞那警钟！”

然而，就在这群情激奋，同仇敌忾的氛围之中，一个不合时宜的，充满了讥讽的笑声，缓缓响起。

是铁铉。

他竟是笑了。

“铁铉！”方孝孺怒目而视，

“国事颓唐至此，有何可笑？！”

铁铉缓缓站起身，目光扫过一张张愤慨的面孔，最终落在方孝孺脸上。

他的眼神里没有讥讽，反而是一种近乎灼热的洞察。

“我笑诸位大人，只见树木，不见森林。”

他声音平稳，却带着不容置疑的力量，

“陛下非常人。

兖州大战，以8万残兵对24万虎狼。局势何等危殆？

陛下却能绝处逢生，扭转乾坤。

其思其行，岂是我等凡俗所能度量？”

他向前一步，逼视着方孝孺：

“您只看到与商贾为伍有失体统，却看不到陛下或是在以此为契机，打破常规，聚天下之财，解朝廷燃眉之急？

非常之时，行非常之法，

这难道不是一种更大的担当和魄力？”

“荒谬！”方孝孺气得手指发颤，

“体统何在？礼法何存？！”

“礼法？”

铁铉嘴角勾起一丝冷峻的弧度，

“方大人，您和齐泰、黄子澄当年恪守礼法，力主削藩，结果呢？致使宗室相残，天下动荡！您所坚守的礼法，又为大明带来了什么？”

“就算没有后手，陛下敢在此时做此等事，那气魄也是世所罕见。”

很显然，铁铉这家伙完完全全便是皇帝的死忠。

“方大人，你读了一辈子的书，却还是没读懂，这天下，最简单的道理啊。”

“你……已是非不分了。”

方孝孺的声音彻底冷了下来，所有的愤怒都化为彻底的失望，

“陛下便是错了，你也觉得是对的吗？”

“陛下或许会行错事，但绝不会存错心！”

铁铉斩钉截铁，

“我信的是陛下拯天下于水火的决心和智慧！而非书本上几句死板的教条！

若陛下此举能充实国库，稳定民心，即便过程看似荒唐，

其结果，又岂是区区颜面可比？”

两人对视着，中间隔着的已是不可逾越的鸿沟。

一边是道统与理想，另一边是现实与绝对忠诚。

方孝孺不再争论。

他后退一步，整了整衣冠，对着铁铉缓缓一揖。

这个动作庄重而疏离，充满了最后的决绝。

“道不同，不相为谋。铁将军，保重。”

他转身，不再看铁铉一眼，对着其余众人，沉声道：

“你，愚忠也。”

“君有过，臣子自当学习魏征，谏言之。”

“你这是逢君之恶。”

他缓缓地直起了身，那双浑浊的老眼之中，只剩下一片属于“文人”那最后的，也是最决绝的“风骨”。

“正因陛下行此大谬。”

“我等，才更要前往兖州！”

“以我等之性命，去敲响警钟！”

“去……‘纠正’，陛下的想法！！！”

铁铉看着他们一行人带着悲壮的气氛离去，独自留在驿馆厅堂内。

窗外月光清冷，他缓缓坐下，给自己斟了一杯冷茶。

他并非毫无疑虑，只是他选择相信那个将他从天牢中释放出来、并赋予他新使命的君王。

在他看来，方孝孺等人的“风骨”固然可敬。

却过于天真和固执，于复杂艰难的时局并无大益。

“反正距离陛下大婚之日也只有半月。”

他低声自语，将冷茶一饮而尽。

“半月之后，自有分晓。”

“只是苦了陛下，又要被这帮老头子叨扰。”

……

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