何婉如正在家中焦急地踱步，像一只被困在笼中的鸟。

从昨晚程时玮失魂落魄地从她家离开后，她就陷入了一种极度亢奋与不安交织的情绪中。她反复咀嚼着程时玮那句“我答应你”，坚信沈知娴的离开只是时间问题，自己即将迎来最终的胜利。她甚至已经开始幻想，当自己以程团长夫人的身份重新出现在纺织厂时，张海燕和那些曾经轻视过她的女工们，将会是怎样一副卑躬屈膝的嘴脸。

余桂香则显得更为务实，她一大早就出了门，奔赴军区大院附近，试图从那些长舌妇的只言片语中，打探到最新的、最准确的消息。

“妈回来了！”谢亮亮的一声呼喊，让何婉如的心提到了嗓子眼。

余桂香推门进来，脸上的表情却是前所未有的凝重，甚至带着一丝……惊恐。

“妈，怎么样了？时玮是不是……是不是已经和沈知娴那个贱人办手续了？”何婉如迫不及待地迎上去，声音里满是颤抖的期待。

余桂香没有回答，而是走到桌边，给自己倒了一大杯凉水，一口气灌了下去，似乎是想浇灭心中的震惊。她喘着粗气，看着女儿那张充满幻想的脸，艰难地开口：“婉如，出大事了。”

这个开头，让何婉如的心猛地一沉。

“我……我听人说，”余桂香的声音压得极低，仿佛怕被隔墙之耳听了去，“程时玮……他不仅没当上团长，还……还被降级了！”

“什么？！”何婉如如遭雷击，整个人都懵了，尖锐的声音划破了屋内的寂静，“妈，你胡说什么！这不可能！他明明已经拿到了任命书！”

“任命书算个屁！”余桂香一把抓住女儿的手臂，脸上的皱纹因恐慌而扭曲在一起，“人家说，就因为昨天那场升迁宴，他跟你在大庭广众之下搂搂抱抱，影响太恶劣！组织上连夜开会，不仅撤销了他的团长任命，还要把他降成连长，调到西北边疆的鸟不拉屎的地方去！”

晴天霹雳！

何婉如的身体晃了晃，一屁股跌坐在椅子上。脑子里“嗡”的一声，一片空白。她所有的美梦，所有的幻想，在这一刻，被击得粉碎。团长……连长……边疆……这几个词像一把把淬了毒的刀，在她心上来回切割。她费尽心机，赌上了一切，结果等来的不是程团长夫人的荣耀，而是一个被贬黜的连长的小媳妇儿的悲惨未来？

余桂香看着失魂落魄的女儿，心疼归心疼，但她的头脑却是异常的清醒。她蹲下身，拉着何婉如冰冷的手，开始冷静地计算得失。

“婉如，你听妈说。此一时，彼一时。以前他是前途无量的营长、团长，我们巴结他是应该的。可现在呢？他就是个犯了错误、前途黯淡的小连长！你还年轻，长得又好，难道真要跟着他去那种地方吃一辈子沙子？妈觉得，这事……咱们得重新合计合计。”

她的语气冰冷而现实，没有一丝一毫对程时玮的同情。“我看，不如趁着现在他和沈知娴刚离婚，关系还没定下来，咱们就跟他撇清关系，就说以前都是沈知娴误会了。你再托人给你物色个好对象，妈就不信，凭你的条件，还找不到个比他强的？”

何婉如此刻内心充满了绝境般的挣扎。

母亲的话像一把锋利的解剖刀，剖开了她一直不愿承认的现实。她爱的，从来都不是程时玮这个人，而是他头上的光环，是他能带给她的体面生活。可现在，光环碎了。她失望，极度的失望。

但……她又能怎么办？

她在纺织厂的名声，因为谣言事件，早已臭不可闻。张海燕的报复，让她在工厂里举步维艰。工作岌岌可危。程时玮，哪怕他只是个连长，依然是她目前唯一能抓住的浮木。如果连他也失去了，她就真的一无所有了。

进，是跟着一个失意的男人去边疆受苦；退，是留在合城面对所有人的白眼和嘲讽。她进退两难。

此刻的家属院宿舍里，程时玮正在品尝着他亲手酿下的苦果。

空荡荡的屋子里，只剩下他一个人。昔日那些称兄道弟、频繁登门的同事们，如今都对他避之不及。他走在军区大院里，能清晰地感觉到背后那些指指点点的目光和窃窃私语。他像一个瘟神，所有人都唯恐沾染上他身上的晦气。

众叛亲离。

他将几件旧军装扔进行李袋，动作机械而麻木。他想起了沈知娴，想起了她离开时那决绝的背影；想起了程烁，想起了那孩子扑向另一个男人怀抱时的场景；想起了洪旅长，想起了老师眼中那最后一丝失望的火苗熄灭时的模样。

他被全世界抛弃了。

巨大的颓废和绝望，像海水般将他淹没。他瘫坐在地上，将头深深地埋进膝盖里，一个四十岁的男人，第一次感到了想哭的冲动。

就在他最落魄、最脆弱的时刻，门，被轻轻地推开了。