秋日的合城，阳光透过稀疏的云层，洒在冷清的街道上。风中已经带上了凉意，吹在人身上，更添几分萧瑟。沈知娴带着程烁和苗子安走在大福街上，左右手各牵着一个，心中却不像这天气般平静。

“妈妈，我们今天要去百货商店吗？”程烁仰着头，小心翼翼地问。他能感觉到妈妈的心情似乎不太好，连带着他也变得有些拘谨。

沈知娴从思绪中回过神来，看着儿子担忧的眼神，心中一暖，勉强挤出一丝微笑：“当然要去。答应你们的事情，妈妈不会忘。走，我们去买新床单，买你们最喜欢的麦芽糖。”

她强打起精神，试图为孩子们营造出一片无忧无虑的天地。但那份沉重的心事，却像一块巨石，压在她的心底。

就在她们母子三人即将拐进通往百货商店的路口时，一道熟悉而又刺眼的身影，毫无预兆地闯入了他们的视线。

程烁的脚步，在这时猛地顿住了，小小的身体瞬间绷紧。

那是程时玮，还有……何婉如和谢亮亮。

他们正从一辆长途汽车站开出的公交车上下来，身旁堆着大大小小的行李，看样子，是正准备离开合城，前往那个遥远的西北边疆。

如果仅仅是这样，或许程烁只会感到一丝陌生。真正让他如遭雷击的，是程时玮的模样，以及他对谢亮亮的态度。

曾经那个意气风发、军装笔挺的程营长不见了。眼前的程时玮，穿着一身洗得发旧的便装，整个人都笼罩在一股浓浓的失意之中。

然而，就是这样一个失魂落魄的男人，在面对谢亮亮时，却流露出了一种程烁从未见过的宠溺。

谢亮亮似乎因为旅途的劳累在发脾气，不肯好好走路，赖在地上撒泼。换作从前，程时玮或许会不耐烦地呵斥，但此刻，他却蹲下身，耐心地哄着：“亮亮乖，不闹了，爸爸……叔叔给你买糖吃，好不好？”

他的声音沙哑而疲惫，却充满了小心翼翼的讨好。

何婉如则站在一旁，脸上满是疲惫和不耐，对着撒泼的儿子和卑微的男人，她的眼神里没有一丝温情，只有对现实的失望和怨怼。

这一幕，对程烁造成了巨大的视觉和心理冲击。

他呆呆地站在原地，看着那个曾经在他面前永远高高在上、冷若冰霜的“父亲”，此刻却为了另一个孩子，低到了尘埃里。那份小心翼翼的讨好，是他做梦都想得到，却从未得到过的东西。

巨大的失落和困惑，像一张无形的网，将他牢牢罩住。他整个人都变得沉默，连沈知娴轻声呼唤他，他都像是没有听见，只是怔怔地看着那“奇怪的一家三口”在拉扯中渐渐远去。

回到家后，程烁的异样愈发明显。他不再像往常一样叽叽喳喳，而是独自一人坐在小板凳上，抱著膝蓋，一言不发地看着窗外。

沈知娴立刻察觉到了儿子的不对劲。她没有立刻追问，她知道，有些伤口，需要时间来慢慢消化。她只是默默地倒了一杯温水，放在他手边，然后坐在他身旁，温柔地陪伴着他。

直到晚上睡前，房间里只剩下母子二人。沈知娴将程烁搂进怀里，轻轻抚摸着他柔软的头发，才低声问道：“小烁，今天在街上看到什么了，为什么一整天都不开心？”

在妈妈溫柔的、充滿安全感的懷抱里，程烁紧绷了一天的情绪终于崩溃了。他将脸深深地埋进妈妈的怀里，压抑的哭声闷闷地传来。

“妈妈……我今天……看到他了。”他甚至不愿意再叫出“爸爸”那两个字。

他将白天的所见所闻，断断续续地说了出来。

最后，他抬起满是泪水的小脸，问出了那个让他痛苦了整个童年的问题：“妈妈，我是不是很討厭？是不是我做错了什么，所以他才不喜欢我？为什么……为什么他可以对别人那么好？”

孩子心碎的疑问，像一把刀，狠狠地扎进了沈知嫻的心里。

她知道，是时候了。是时候告诉儿子一部分真相，将他从这份不该由他承受的自我怀疑中解救出来。

她心疼地将儿子抱得更紧了些，用最溫柔、最坚定的語氣告诉他：“小烁，你听妈妈说。你不是讨厭，你是世界上最好的孩子，是妈妈的骄傲。程时AA伟不喜欢你，从来都不是你的错。”