第31章
多日前,陆呈辞被皇上软禁于宫中。直至三日后，方由父亲陆亲王亲自出面，将他保释出来。
这三天里,皇上一次也未曾召见他。圣心如明镜,终究顾念着他世子的身份——纵使许夙阳手持御赐令牌,也知不该当街对亲王世子擅动干戈。
皇上命许夙阳持令牌收回他手中的案务，不过是想借此敲打亲王府，试探陆亲王的反应,也顺带看一看许家一派的态度。
只是他刚回到府中,便得知局势有变——陆陵王已在禹州发起进攻。
许夙阳这一插手，将他原先布下的计划全盘打乱，诸多事宜悬而未决，甚至连母亲的忌日都未能赶上。所幸父亲出手及时,将他从宫中保出,尚有余地挽回危局。
他未敢耽搁,当即率领周晔等人快马加鞭赶往禹州。到了禹州立即召集人马突袭陆陵王。
此一战,他并无十足把握，却不得不为。若能借此削弱陆陵王势力，便可为后续边城地区的征战铺平道路。
如今朝中局势微妙,他一个刚认祖归宗的世子,无势无人，若要单打独斗，简直难如登天。唯有行险招、立奇功，方能震慑朝野，引人追随。
此番行动皆是他自作主张，未曾禀报父亲。他暗中调兵遣将，甚至动用了父亲昔日授予他的部分兵权。
以少敌多,无疑是一场豪赌。胜了，前路便是通天坦途；败了，便是万劫不复。
可他什么也不怕。在外飘零六年，哪一日不是刀尖舔血、生死难料？他早已习惯了与危险共眠。如今这点风险，反倒激出他骨子里的悍勇。
这一战惨烈至极，麾下将士折损大半，他自己亦是浑身浴血，伤痕累累。可既然刀已出鞘，便没有回头之路。不到最后一刻，谁又知道——活下来的，究竟会是哪一方？
他咬紧牙关，硬生生苦撑了十余日，终是以智谋险胜。
战事方歇，他浑身是伤，一条胳膊自手指肿至肩头，动弹不得。厮杀之时，他只能以牙咬紧剑柄，单臂死战，血染征衣。
击败陆陵王后，他并未急于回京，而是转道边城。半年来，他早已在此暗中布局，从山匪流寇到城内首领，一步步渗透瓦解，直至将这边城化作一座空壳。如今率军而来，不过数日，便已全城收复。
收复边城后，他本欲即刻返京，奈何伤势沉重。行至半途，不得不停下寻医诊治。他不愿让那人见到自己如此狼狈的模样，原想着抵京后休养三两日便可，可这一身伤，却远比想象中更重。
大夫与麾下将士皆劝他安心养伤，硬是让他卧床休养了五六日，才允他启程回京。
抵京之后，他只歇了半日，便沐浴更衣，换上一身整洁衣袍，迫不及待来到了太师府。
今年的雪来得格外早，满目皑皑，澄净皎洁。若在从前，他是极厌恶下雪的。流落在外那六年，每逢寒冬飘雪，他便饥寒交迫、无处容身，冻疮遍体，只能蜷缩于檐下草堆中瑟瑟发抖。六个漫长冬季，皆是苦熬而过。
可如今再见雪落，他却不那么憎厌了。因为如今他有暖衣可穿，有想见之人可期。
京城的雪景清雅如画，再不是记忆中那般凄楚狼狈。
雪大片大片地飘着，透过雪幕望着眼前人儿，她又清减了许多，身披一件毛茸茸的氅衣，整个人裹在其中，宛如一颗莹润香甜的糖，看得他心头也跟着软软的。
只是她身旁那道身影，却令他厌烦。许夙阳，此人依旧阴魂不散，他早欲除之而后快，奈何大局未定，尚不能打草惊蛇。
他原以为上回一顿教训能叫他收敛，谁知他非但不知退却，反倒变本加厉，仍纠缠沈识因不放，一家人还将手伸向了兵部。
时下他征战归来，战功赫赫，兵部之中自然有他一席之地。原本许家处心积虑谋取的位置，如今不仅落入他手，更比从前高了一等。
然而他行事却与许家截然不同，并未将沈识因的二表哥排挤在外。掌权之后，他反将沈家一系的兵权逐一稳固，既保全姚家，亦为日后铺路。
此刻眼见许夙阳仍纠缠在沈识因身旁，他心头一股无名火起。算算时日，那卖花女应当已经生产了吧？都是当爹的人了，竟还有脸在此纠缠不清，当真不知廉耻。
他将沈识因拉至身前，谁知许夙阳竟猛地攥住她的衣袖，要将她拽回去，口中厉声道：“你们两个早已暗中苟合，如今竟敢明目张胆！沈识因，我与你相识多年，待你一片真心，爱你至深，你便是这样回报于我？你可知我……”
话未说完，只听“砰”的一声闷响，陆呈辞已一脚狠狠踹在他肚腹上。许夙阳猝不及防，踉跄着连退数步。
脚下积雪湿滑，他一个不稳，重重跌坐在地。
他吃痛地捂住腹部，蹙紧眉头死死盯着眼前二人，目光怨毒而不甘。
沈识因冷眼瞧着，只觉他咎由自取。这段时日以来，她虽未在明面上与他过多冲突，暗地里却早已查清他做的那些龌龊之事。
他府中那名怀孕的女子，根本不是什么远房表亲，而是与他有私的卖花女。
据酒楼掌柜所言，许夙阳当初与那女子有了肌肤之亲，事后对方曾闹上许府，却被许家强行将消息压下。那女子，也就此不知所踪。
虽说此事或许是有人故意给他设局，可他既已知晓真相，却仍对她纠缠不休，口口声声以爱为名，逼她成婚，实在令人厌憎。
上次见那女子时，她已有十月身孕，腹部高隆，临盆在即。如今这么久过去，想必早已生产。
这几日许夙阳每次前来，她总能在他衣襟间瞥见女子长发，甚至隐隐嗅到一丝奶腥气。每每如此，她便心生烦躁，只想离得越远越好。
她并不急于揭穿，并非不敢，而是眼下局势未明。她想将此事化作一枚筹码，一枚或能护得太师府周全、亦能助自己破局的筹码。
所以她再烦再恼，再觉得恶心，也只能强自忍耐。只待时机成熟，她定要亲手撕开许夙阳这张虚伪面皮，叫所有人都看清他是怎样一个道貌岸然之徒。
即便他曾真心爱过，即便与那女子的一段纠缠是身不由己，即便至今仍口口声声说心里有她，这都不是他一边与外室生儿育女、一边又对她苦苦相逼的理由。
他把她沈识因当做什么了？
陆呈辞方才那一脚，她都觉得踹轻了。
沈识因冷眼瞥向跌坐在雪地中的许夙阳，目光如凝寒霜，一句辩解都不屑予他。
积雪冰寒彻骨，许夙阳瘫坐其间，望着并肩而立的两人，只觉悲愤欲狂。他堂堂探花郎，何曾想过会落得如此狼狈境地？
他死死盯着沈识因，眼眶渐渐红了，嘶声道：“沈识因，总有一天，你会后悔的，你一定会后悔。”
沈识因实在不明白，事到如今，他为何还能说出这样的话。他眼眶泛红，神情悲恸，倒像是真对她情深似海、难以割舍一般。
既与别人连孩子都有了，又为何还能口口声声说深爱着她？这般矛盾难测，令她不由心生寒意。
雪越下越大，漫天飞白。陆呈辞握紧她的手，掌心温热有力。他微微收紧手指，牵着她转身走向一旁的巷子，再不留一眼予那雪地中狼狈不堪的人。
天地间唯余茫茫雪色，许夙阳独自跌坐于冰冷之中，发间衣上沾满残雪，方才为那人儿撑的伞也孤零零落在一边，仿佛一切都已尘埃落定。
可他，又怎会甘心？
巷中积雪已深，雪片纷纷扬扬落下，静谧之中，美得如同幻境。
陆呈辞一路紧握着沈识因的手，两人默然前行。许是分别太久，又或是心绪翻涌得太急，一时之间，竟谁也没有开口。
雪落无声，长巷静谧，只余彼此交握的指尖传来温热的触感。
良久，沈识因才轻声问道：“你方才说的……可是真的？”
她问的是他宣称她不再是许夙阳未婚妻的那句话。
为等这样一个结果，她已等了太久，全家用尽办法却始终无果，甚至有一段时日，她几乎快要向命运低头。
陆呈辞闻声转头望去，见她眉尖若蹙，眸光轻颤，长睫之上犹沾细雪，神情中交织着忐忑与期盼。
他温声应道：“对。想来皇上的口谕此刻已传至许府，稍后太师府应当也会有人前来宣旨。”
沈识因停下脚步，有些不可置信：“当真？我与许夙阳的婚约，当真解除了？这究竟是如何办到的？皇
上为何会突然改变心意？”
陆呈辞为她拢了拢身上的氅衣，又将伞倾向她那一侧，雪花无声落在他肩头。
他回道：“是我向皇上请旨，陈明你的处境与不愿。你的祖父亦趁机进言，坦言你与许夙阳并无情意。虽说是儿女私事，本不该劳烦圣听，但皇上仁明，亦不愿当着文武百官的面，强逼你接受一桩无情之姻。”
沈识因好奇问道：“你向皇上请旨？你是如何说的？皇上又怎么会答应你？”
陆呈辞回道：“我此番征战立功，推却了所有赏赐，唯求陛下下一道旨意，解除你与许夙阳的婚约。”
沈识因听罢，心中蓦地一酸，眼眶顿时红了。她怔怔望着他，一时竟说不出话来。
这桩婚事如同枷锁，困她太久太久，如今终于得解，她的人生、她的将来，终见微光。
她强压下翻涌的心绪，声音微哽：“谢谢你！也多谢祖父，一直为我周旋。”
言至此处，她语声中带了几分凄楚：“这段时日，我只觉得自己如同一个没有魂魄的物件，任人摆布，可以被随意赐婚，亦能被拿去兑换权势。而我身为女子，竟连半分自主的余地都没有。”
她说到这里，不由露出一抹苦涩的笑意。是啊，在这世间，女子终究有太多身不由己。就连一桩婚事，她都无力左右。
也正是这般处境让她看清，在权势面前，人命与幸福何其轻贱。如今沈家岌岌可危，她必须助家人渡过这场风波。
陆呈辞见她眼尾泛红，心中怜惜，抬手轻轻拂去她发间的落雪，继而以温热的掌心捧起她的脸，温声道：“如今你既已恢复自由之身，不必再如从前那般谨小慎微。从今往后，你的人生、你的姻缘，皆可由你自己抉择。”
“我本可以向皇上请旨，将你赐婚于我，可若如此，我与那许夙阳又有何异？我不愿以此束缚你。我仍如当初所言，若你愿意，我便风风光光迎你为妻。”
这些话，如千斤重落在沈识因心里。
她缓缓抬眸望向他，眼中渐渐盈满水光，泪珠悬于长睫之上摇摇欲坠。她鼻尖微酸，心头百感交集，说不清是欢喜还是委屈，终究没能忍住，泪水悄然滑落。
陆呈辞见她落泪，一时有些无措，这是第一次见她这般情状。他连忙抬手，以指腹轻柔地为她拭去泪痕，声音里带了几分慌乱：“怎么了？可是我方才说错了话？”
沈识因摇了摇头，破涕为笑道：“没有，我今日很开心，真的很开心。”
她眼波盈盈地望着他，一字一句道：“一为终于得回自由，二为终于见到你平安归来。”
这一句“终于见到你平安归来”，道尽了她这段时日的牵挂与忧心。
陆呈辞心头一软，忍不住轻轻捏了捏她的脸颊，心里也酸酸的。
她又道：“你的事，二哥都同我说了。陆呈辞，你很厉害，我很佩服你。那日你对我说的话，我相信你一定能做到的。”
这是陆呈辞长大以来，头一回有人这般肯定他、认可他。
他五岁便失了娘亲，从五岁到十三岁那八年，在亲王府中过得并不容易。没有娘亲在身边循循善诱，没有那些鼓励的话语和肯定的目光，父亲常年在外，无人教他何为温情，他从未体会过家的暖意。那八年，他活得懵懂而孤寂。
后来流落在外的六年，他全凭一口气、一个念想撑着——他要活着回来，再见父亲一面。
他曾经以为，父亲在他失踪后定会痛彻心扉，会发疯似的寻遍天下每一个角落来找他。
可等他真正归来后才知，父亲只寻了他一两年。
在之后的四五年里，父亲再也没有寻过他，反倒将所有的疼爱都倾注给了庶子陆柏铭。从前他与母亲在世之时，也从未得到过如侧妃与庶子那般毫不掩饰的偏宠与呵护。
他从来不知道家的模样，不知温暖何物，更未曾体会过被人真心认可的感觉。
而如今，他终于知晓了。
第一个让他尝到这般滋味的人，是沈识因。
他承认，最初对她念念不忘，或许是因为寺中那段纠缠。可如今他心中所确定的，早已不止是身体上的靠近，更是心灵深处的触动。
他心潮翻涌，情绪万千，有千言万语哽在喉间，却不知该如何诉说才最妥帖。
最终，他只是捧起她的脸，低低唤了一声：“沈识因。”
而后俯身，轻轻吻上她的唇。
她的唇瓣微凉，唇角沾着一片莹白的雪花。他温柔地吻去那抹冰凉，继而深切感受着她唇间的柔软。
沈识因被他突然吻住，整个人顿时僵住了。虽不是头一回与他亲近，可在这雪巷之中，他这般突如其来，仍叫她心慌意乱。
她下意识抬手想推他，却恰好抓在他左臂上，只听他闷哼一声，骤然退开身子。
沈识因闻声慌忙松手，急急问道：“怎么了？”
陆呈辞倒抽一口凉气，捂住左臂苦笑：“这胳膊还没好全，一碰就疼。”
她这才恍然，轻拍额头自责道：“都怪我！我怎就忘了你战场上受过伤？竟还莽撞抓你手臂……原该请你进府喝茶细说的，实在对不住。”
她语无伦次，连声追问：“伤得重不重？还疼得厉害么？我这就带你去找大夫可好？”
陆呈辞见她急得这般模样，不由低笑出声，温声安抚：“看你紧张的，无妨，死不了人。”
沈识因执意道：“不行，我得亲眼看看伤势。”
她说着便伸手要去解他胸前的衣襟。指尖刚触到衣衫，却蓦地顿住，他们终究男女有别，更何况这冰天雪地，他衣着单薄，若贸然褪衣受了寒，岂不更糟？
她慌忙将手缩回，耳根微微发热。陆呈辞见她忽然脸红局促，不由低笑，反倒握住她冰凉的手，轻轻纳入自己怀中：“手这样冷，还只顾着我？我先替你暖一暖。”
暖一暖。
她急得摇头：“还暖什么呀！你快随我回府，我即刻请府医来为你诊治。屋里生了暖炉，比外头暖和多了，绝不能在这儿冻着！”
陆呈辞凝视她为自己焦急的模样，心底软成一片。活了这么多年，还是头一回有人为他紧张成这般。
他忍着手臂疼痛，再度俯身在她唇上亲了一下，嗓音温沉：“今日……我能否讨个赏？”
沈识因没料到他伤成这样竟还不忘亲近，顿时连脖颈都染上一层绯色，羞得说不出话来。
只听他低声道：“近来实在辛苦，身上带伤，心神俱疲，只想好生放松歇息。你今日陪我一天，可好？”
他话音甫落，沈识因已毫不犹豫地点头应下。他见她答得这般爽快，不由展颜一笑。他笑起来眉眼舒展，风姿清朗，看得沈识因一时愣住。
他轻声问她：“要不要先回府里同家人说一声？”
沈识因却急忙摇头：“不必，我这就随你去。若回去说了，只怕出不来了。”
这段时日以来，她也日日紧绷着神经，也很疲惫。从前她总是恪守规矩、处处听话，可那样的人生并未换来多少如意，甚至连姻缘都由不得自己。而今，她也想任性这一回，也想循着自己的心意活一次。
陆呈辞听罢又笑了笑，温声道：“前面有马车。”说着朝她靠近些许，伸手搭上她的肩，低低哼了一声：“实在疼得厉害，你搀着我些。”
沈识因忙扶住他：“要不要先寻个大夫瞧瞧？”
陆呈辞却低笑摇头：“不必特意找大夫，待会儿，我想让你替我看。”
他言语间藏着眷恋，贪恋她此刻的关切，贪恋她为他蹙眉担忧的模样。
她应道：“好。虽我不通医理，但敷药包扎还是熟练的。往后我来做你的大夫，可
好？”
他眼底笑意更深，趁势追问：“那在我伤好之前，你可愿日日来看我，为我换药？”
“自然愿意。”她答得没有半分犹豫。
两人相携缓缓前行，雪花簌簌落下，冬日虽寒，彼此依偎处却暖意丛生。
长巷积雪深厚，留下两行并排的脚印，深深浅浅，宛若一幅素净却温柔的画。
到了巷口，二人上了马车，车帘垂下，隔开外面纷飞的雪。
马车缓缓前行，车内光线昏朦，唯闻辘辘轮声与彼此清浅的呼吸。
陆呈辞仍牵着沈识因的手，拢在掌心细细暖着，哪怕自己伤重未愈，仍不忘顾她冷暖。沈识因心下微软，又觉有些过意不去。
他未说去往何处，她也不问。仿佛只要与他同行，便无需多虑，自有心安。
陆呈辞于朦胧光色中凝视她片刻，轻声问：“告诉我，这段时日……许夙阳可曾欺负过你？”
她摇摇头：“没有。他被你伤得那般重，在床上将养了近一个月，近日才刚能下地。痊愈后虽来找过我，但我始终同他保持着距离，不曾容他近身。”
她说罢，抬眼细细端详他的神色。陆呈辞似看出她心中所惑，缓声道：“你是否也察觉，许夙阳有些不对？”
她点头道：“对，你也知道了是吗？”
陆呈辞心知许夙阳与那卖花女之事，终有一日瞒她不住。他望入她清澈的眼眸，沉声道：“他与那卖花女的事，我早已知晓。之所以不愿告诉你，是不愿你为这般不堪之人忧心难过。”
他语气稍缓，又道：“况且那卖花女的真实身份，我尚未查清，我总觉得此女不简单。”
沈识因听罢，默然垂首，目光低敛，并未应声。
陆呈辞见她如此，伸手托起她的下颌，迫她与自己对视，低声问道：“告诉我……有没有为此伤心？”
他突然捏住她的下巴，她不由有些哭笑不得，迎上他的目光道：“我有什么可伤心难过的？反倒觉得庆幸，如此我便有十足的理由将他推开。”
“其实很早之前我便察觉了。自他被你打伤后，我入府探视，恰见那女子出现在他院中。当时她身怀六甲，腹部高隆，我便心生疑虑，私下派人去查。”
“后来得知那卖花女确与许夙阳有过肌肤之亲，且已怀有身孕。我又命人几番打探，才知那女子一直被安置在许府偏院之中。”
“这几日，想必那女子已经生产。我甚至在许夙阳身上，隐约嗅到一丝奶腥气。”
她将自己所知的一切，细细说与陆呈辞听，未有半分隐瞒。
陆呈辞从她眼中并未看出难过和气愤，她好像已经把许夙阳放下了。
他应道：“确实，那女子已诞下一子。只是我不明白，许夙阳若真对你有情，何以至此仍不放手？寻常男子若在外有了子嗣，纵使心系旁人，也总该收敛几分，更该对那女子与孩儿负起责任，而非一味对你纠缠不休、毫不尊重。”
沈识因：“我想……除却感情，应当另有图谋。许家上下，从无善类。他父亲早已觊觎我祖父之位，先前还试图安插其门生进入我舅舅执掌的兵部。虽未得逞，但他们绝不会轻易罢休。”
她语声渐沉，透出几分凝重：“如今我们沈家可谓如履薄冰。祖父屡遭官员参奏，从前圣上常与祖父商议要务，而今却频频召见许万昌”
言至此处，她不由低低一叹，忧思溢于言表。
陆呈辞温声宽慰道：“不必过于忧心。那日我已寻过你祖父，表明愿与他联手之意，并请他助我一臂之力。先前他虽未应允，但经此一事，想来态度已有松动。”
他语气诚挚，又道：“日后若有机会，还望你也在他面前替我美言几句。我与我父亲……并非一路人。”
其实沈识因早已察觉，陆呈辞心思缜密，戒备心极重，行事胆大却周全，这大抵与他流落在外的六年经历有关。
因而她明白，即便对亲生父亲，陆呈辞也未必全然信任。他一步一步，皆是在为自己谋划前路。
其实那日父亲曾对她说过这样一番话：“陆呈辞既已决心争夺权位，他接近你，或许意在拉拢沈家之势。他们早已看出，沈家圣眷渐衰，迟早为皇上所不容。”
“因此，他欲借沈家之力襄助自己。沈家为官数十载，根基深厚、能人辈出，族中子弟皆是人中龙凤。而他不过是个刚刚认祖归宗的世子，在朝中既无实权，亦无党羽，孤立无援。放眼京中权贵，唯有沈家最为合适。”
“人在困境之中，总会想抓住一根浮木求生，他亦以为，沈家或许也会将他视作一线生机，愿与他彼此依托。”
当时沈识因听闻父亲这般推测，第一反应便是：陆呈辞绝非如此之人。两年前的那段纠葛，他始终未曾忘怀。即便陆呈辞如今对她情意不深，他选择接近她，多少也因着旧日缘分，以及她曾许下的承诺。有这一份人情在，沈家……总不好断然回绝。
而今陆呈辞的种种举动，也印证了他确在一步步谋划自己的前路，而沈家，亦在他的棋局之中。
但平心而论，沈家如今处境艰难，若能彼此扶持、共渡难关，未必不是一桩好事。
马车不多时便在一处院落外停稳。沈识因下车抬眼，才认出这是陆呈辞的别院。
陆呈辞牵起她的手朝里走去，温声道：“这院子我近日又命人重新收拾过，如今一应俱全。还特意聘了两位手艺极好的厨子，待会儿便让他们做些可口菜肴。”
沈识因四下望去，但见院中陈设果真与从前不同，更添几分雅致精心，显是用了心思布置。
她随陆呈辞步入房内，一股暖意顿时迎面袭来。屋内早已燃了好几个暖炉，炭火正旺，将整个房间烘得暖融如春。沈识因只觉周身寒意尽散，不由轻叹：“还是屋里暖和。”
陆呈辞牵她至桌前坐下，斟了一杯热茶递入她手中，温声道：“自然，这些炉子我一早便命人备好了。快喝些热茶，暖暖身子。”
沈识因接过茶盏，轻啜几口，暖意自喉间蔓延至四肢百骸，整个人都松快起来。
此时陆呈辞唤来小厮，吩咐厨房准备膳食，继而又从旁取过一个精巧食盒，置于桌上揭开盒盖，道：“这是我请人排队去买的。上回你说喜欢那家的糕点，我一直记在心上——正是先前江絮送你的那一家。”
沈识因没料到他竟这般细心，拈起一块糕点轻咬一口，顿时感觉口中溢满甜香，她弯眼笑道：“陆呈辞，谢谢你，如此有心，我很喜欢。”
她说她很喜欢。
他望着她晃了下神，也取了一块，尝了一口道：“同我何须客气？不必言谢。”
沈识因瞧了瞧他手里的糕点，轻声问：“你之前不是说不爱吃甜食吗？”
他回道：“是不爱吃旁人买的甜食。”
不爱吃江絮买的。
沈识因瞬间明白了他话里的意思。
只听他道：“从前流落在外时，日子很苦，时常觉得嘴里发苦，许是心里太苦，连吃什么都尝不出滋味。”
“后来有一回，我在别人迎亲的队伍里抢到一把喜糖。那时觉得，那糖怎会那般好吃，那般甜，仿佛是天底下最好的东西。吃完之后，整个人都活了过来，连心里都透着甜。”
他眼底掠过一丝怅然：“自那以后，我便渐渐喜欢上甜食。偶尔心中郁结，或是奔波疲惫时，吃上一些，便觉得又能缓过来了。”
他曾听人说，只有心里甜了，嘴里才会甜。他想，若是嘴里甜了，是不是心里也就甜了。
沈识因静静听他说完这番话，心头不由得泛起一阵酸涩。他从前过得那样苦，却依旧从内至外都保持着坚韧与清明，是多么不容易啊！
她轻声道：“你说得对，这或许就是许多女子都爱甜食的缘由，我们所渴望的，本就是甜蜜美好之物，也盼着自己的人生与将来能顺遂圆满。”
她声音更轻了一些：“女儿家的心思总是细些
，那些由甜而生的喜悦，正如你现在所言这般。”
陆呈辞凝望着她，只觉得她如今越发愿意在自己面前吐露心声，尤其是那双嫣红唇瓣，每每轻启，皆娇艳动人，叫他移不开眼。
他瞧着瞧着，不由自主地向前倾身，慢慢靠近。
她察觉他的气息渐近，连忙起身道：“药箱在何处，我帮你看看伤。”
他不禁僵在原地，摸了摸发热的耳朵，指向不远处的柜子。
她走过去打开柜门，取出药箱，待转过身，却见他已经站起身开始脱衣服。
脱衣服……
她微微一怔，眼看他将上衣褪下，又伸手去解下裳的系带，急忙问道：“你……这是做什么？”
陆呈辞动作未停，只低声道：“腿上也受了伤，位置偏上些，需得褪了衣裳，才好上药。”
位置偏上些……
那是哪里？
沈识因一时没有反应过来，怔怔地望着他，他也望着自己。二人目光相接，仿佛同时想到什么，顿时脸都红了——
作者有话说：大肥章来啦！
小陆真是为了吃上一口饭绞尽脑汁，哈哈哈[空碗][空碗]
第32章
沈识因与陆呈辞皆已成年,于男女之事并非一无所知，毕竟他们早年曾有过一段痴缠，虽然后来沈识因忘记了,但随着年岁渐长,加之家中嬷嬷亦曾隐晦提点,她对此并非全然懵懂。
因此当陆呈辞说出“位置偏上些”这句话时，甫一对上他的眸光，她霎时就想到了那私密之处。
而陆呈辞也当即读懂了她眼中意思。自寺庙一别两年期间,他并非未曾念及那些缠绵,毕竟一个成年男子，既已尝过云雨之味，难免会在某些时刻生出难以自持的悸动。
所以这两年来，他常常梦到她。
而这段时间每每相见,那份压抑不住的冲动便如野火燎原,灼得他饥渴难耐。这是欣喜、是兴奋、更是身体本能的渴慕,教他只想要贴近她、亲吻她、拥抱她。
上一回在太师府,他还险些克制不住要了她。
此刻两人心照不宣，同时想起庙中那一幕氤氲画面，一时间皆面红耳赤,羞窘难言。
房间里暖意融融,窗外飘着细雪。两人对视片刻，沈识因率先低下了头，轻声道：“要不……还是寻个大夫来瞧瞧罢。”
陆呈辞见她退缩，连忙道：“不必找大夫，就是大腿上中了一箭，有点疼。”
大腿。
听闻是大腿受伤，沈识因这才稍稍安心。即便如此,本也不该由她来上药，可不知为何，她总是难以拒绝陆呈辞的要求，尤其是那些肢体接触，竟让她心生悸动，甚至偶尔会闪过些羞人的念头。
不过静下心来想，许是正值韶华，对这些事难免存着几分好奇与冲动。
她定了定神，走到陆呈辞跟前，轻声道：“不如你到榻上躺着，我替你将衣裳掀起来，好上药。”
陆呈辞一听要躺下，立即点头，快步走到床榻边。他先脱去靴子，又将身下繁琐的衣裙尽数褪去，只余一条绸裤。
沈识因搬了绣凳坐在床边，将药箱置于一旁的案几上，这才仔细去看他身上的伤。
她不禁蹙起眉头，只见那结实的胸膛上新旧伤痕交错，大的小的、长的短的，各式疤痕纵横遍布，触目惊心。
怎么会有人受这么严重的伤，还能如此生龙活虎，毫不在意？
她缓了缓神，强压下心头的酸涩，轻声问道：“上阵之时不穿盔甲吗？怎会伤得这般重？”
陆呈辞回道：“自是穿的。可再好的盔甲也抵不住连番厮杀。刀剑无眼，在战场上，要靠真本事搏命。”
他说得轻松，可是沈识因何尝不了解，她轻声道：“我外祖家世代为将。外祖父当年助陛下夺嫡时战死沙场，舅舅这些年来为国尽忠，也立了不少功劳。”
“他们都是大英雄，他们身上也都有很多大大小小的伤，舅舅颈间至今留着一道极长的疤，听说当时险些被砍断脖颈，硬是撑了过来。”
她抬眼望向窗外纷飞的雪片，叹道：“若是天下太平该有多好。没有厮杀，没有征战，百姓都能安居乐业。可这终究是奢望。”
沈识因虽是女儿家，但自幼耳濡目染的她，对朝中局势也略知一二。照眼下这般光景，最多三五年，战事必起。到头来受苦的，还是黎民百姓。
她畏惧死亡，更惧怕那般生死攸关、颠沛流离的境遇。谁不盼着能过上安稳顺遂的日子？
而今她才不过十几岁的年纪，更不愿在这大好年华里便轻易丢了性命。
陆呈辞凝望着她，温声道：“世间纵然破碎如残帛，只要有人愿意穿针引线，细细修补，依旧能成为遮风避雨的锦缎。若再绣上些花纹，依旧可以光彩。”
他紧紧抓住沈识因的手：“争权柄，是为天下谋福，更是为了护住珍视的一切，让此生不负。若必须有人执针穿线，破局开路，我愿意去做。”
他指尖温热，语气愈发深沉：“你我相识于困顿之中，那般艰难尚且度过，往后又何须惧怕风雨？”
沈识因望着他坚毅的眉眼，只觉心头被什么轻轻触动，仿佛枯木逢春，渐渐苏醒过来。
她取过案几上的药酒，轻轻为他擦了擦伤口。又取了药膏，细致地涂抹开来，温声道：“你说得是，我们原不该终日忧心，合该活得敞亮些。你受了这许多苦，带着满身伤痕，却仍这般坚韧，实在教人钦佩。”
她总能说出这般温暖又鼓舞人心的话语。
陆呈辞凝望着他，只觉得这人带给他的不仅是心安，更有数不尽的惊喜。就像冻了一整夜后饮下的那盏热茶，帐中再多的暖意都比不上这般温度，因为它是真切地淌进了心底。
她替他擦拭胸前的伤口，他又翻过身去，露出背上几处伤痕。其中一道较深的缝合痕迹格外刺目。
沈识因强忍着酸涩，仔细为他上药包扎。待收拾妥当，才轻声问道：“既伤得这样重，怎的也不好好包扎？”
陆呈辞回道：“军中医官包扎过的，躺了五六日才能动弹。昨夜赶回京城，第一桩事就想见你，又怕身上的血污和药气冲撞了你，特地回府沐浴更衣后才去找你。一着急，便忘了重新上药。”
沈识因只觉眼睛酸涩了，轻声问他：“陆呈辞，你可有什么心愿？”
心愿？
陆呈辞未料她突然问起这个，凝思片刻，回道：“原是有一个。从前只觉得这辈子都难以如愿，如今看来……倒似还有希望。”
“那是什么心愿？”
“我想有一个温暖的家。”
有一个温暖的家。
这话让沈识因怔住了，擦拭伤口的动作也随之一滞。她万万没有想到会在一个铮铮铁骨的男儿口中听到这样的话。
她原以为他会说想要登上至尊之位，或是成就一番霸业，却不料竟是这般朴实的心愿。
人世间的万家灯火中，温暖的家宅何其之多。无非是衣食无忧，父母安康，兄弟和睦，其乐融融。这于旁人是最寻常的日常，于他却是难偿的愿望。
就像她自己，自幼生长在美满之家。父母恩爱，待子女宽厚慈爱；兄弟姐妹间相亲相爱，长姐疼她，兄长护她，可谓是集万千宠爱于一身。
儿时她总以为，这般温暖是世间再寻常不过的景象。直到遇见陆呈辞，她才恍然明白，原来这看似最平常的温暖，对有些人而言竟是奢求。
世间悲欢从来不相通，她过往的安逸岁月，不过是命运的眷顾。
她一时无言，只觉得这是十几年来听过最教人心疼的话。
陆呈辞见她久久不语，转过身来。她怔怔地望着自己，眼圈泛红，立即伸手轻轻抚上她的脸颊，温声道：“我盼着的这个家，是想与你一同经营的。不论宅院大小，只要有个日日牵挂的人在，一日三餐温饱，四季衣裳周全，便足够了。”
他掌心温热，暖意透过肌肤传给她。她听着这番话语，望着他炙热的眼眸，心头愈发酸楚。
他见她红着眼睛不接话，心下明白，她背负着太多思量，压力极大。
自重逢至今这数月光景，他已多次表露心迹，求娶之言说了不下数回，盼她应允婚事，盼她安心等待，盼与他共建家宅。
可每一次，都未能等来她的回应。
他并不恼，也不急。
他深知站在她的立场，要权衡的实在太多。他一个男子，自可无所畏惧；可她不同，婚姻大事关乎一生前程。
好不容易才挣脱与许夙阳的婚约，又怎敢轻易再许终身？无论心中
是否情愿，都不敢贸然应承。
她所需要时间再相信爱情，而他愿意等。
他用指腹轻轻摩挲她微张的唇瓣，低声道：“别发呆了，快替我处理腿上的箭伤，实在疼得紧。”
他看得出她为无法回应而感到自责。
她真的很善良。
听闻这话，她这才回过神来，强自定了定心神，轻声道：“好，我这就帮你。”
她说着便要伸手去解他的衣裳，忽又想起什么，顿住动作，脸颊飞起两朵红云，声若蚊蚋道：“还是……将裤腿卷起来吧。”
他瞧着她羞窘的模样，眼底含了笑：“害羞什么？又不是没见过。”
脸颊瞬间烧了起来，别开眼否认道：“谁见过了……休要胡说。”
他摸了摸发烫的耳朵，低声道：“从前见过，现在还没有。现在和以前……不一样了。”
不一样。
她脱口问：“哪里不同？”话一出口便悔极了，连忙抿住唇，低头去挽他的裤腿。
陆呈辞望着她红若朝霞的脸颊笑回道：“如今身板硬朗多了，力气也大了。那时太瘦弱，连饭都吃不饱，靠着半个馒头都能撑好几日。”
确实是这样，但是那时候的他看起来了却像天上下来渡劫的仙人，即便书生模样，也让人倾心。
并且，也挺让人感到愉悦的。
想到此，她脸颊愈发滚烫，强自镇定道：“你且安静些，不然我真去请大夫来替你上药，或是随便唤个小厮来伺候。”
他却道：“若都不说话，岂不太过冷清？我想与你多说说话，这样才像过日子。”
沈识因偏过头去：“那说些别的。”
别的。
他默了片刻，突然起身凑近：“要不要试试？”
试什么？沈识因微微一怔，一时未反应过来。
他等了片刻，伸手抚上她的脸：“你不作声，我便当你答应了。”
沈识因忙摇头：“我没有答应，你快好生躺着，不然我真不管你了。”
他将她往怀里带了带，盯着她的唇：“那让我亲一会儿可好？”
又亲。
她夹起棉球沾着药酒不去看他：“你若再这般胡闹，我真不管你了。好歹先让我把药上好。”
“我有些等不及了。”
“这样呢？”她在他腿上掐了一把，“这样能等得及吗？”
陆呈辞不想她竟然掐自己，手劲还很大，他吃痛地轻呼一声，立马乖乖躺下。
沈识因不禁笑了笑，小心卷起他的裤腿，只见他左大腿处裹着纱布，上面还渗着点点血迹。
她难以想象这人是怎么拖着这样的伤腿，淡定地去太师府寻她的。
她轻轻解开纱布，露出不小的箭伤，伤口已经缝合，许是因行走时牵动了筋肉，此刻又渗出血来。
她蘸了药酒仔细清理，轻叹道：“我看你根本就不会疼爱自己，怎么可以允许自己伤痕累累毫不在意呢？人说留得青山在，不怕没柴烧。若是把身子熬坏了，那些心愿还如何实现呢？”
她语气略有指责，实际心疼的不行。
他闻言轻笑：“无妨的，我撑得住。从前在外头时，比这更重的伤也都熬过来了。”
沈识因看他一眼：“从前是从前，现在是现在。人总不能一辈子都这般吃苦。”
是啊，人不能一辈子都这般吃苦。
他听她这般说，鼻尖蓦地一酸，立马改口道：“其实，确实疼得厉害……忍也忍不住。有时痛得浑身发颤，四肢都麻了，就像有人拿刀子在身上一寸寸地割肉。最难受时意识模糊，几乎要昏死过去，那时心防最是脆弱，真想痛痛快快哭一场，也很想我娘亲……”
“但这些都熬过来了。因为经历得多了，后来便也不觉得怎样。”
他说着轻轻蹬了蹬伤腿：“这条腿现在实在疼得紧，你替我好好清理上药，多敷些止疼的药材，或许能缓一缓。”
他终于说了实话。
这也是他头一回在外人面前展露脆弱，竟还是对着一位姑娘。
从前，他再痛再苦也都咬牙忍着，因为他必须学会承受。
现在，他也是个有人在意的人了。
沈识因心里更难受了，声音又轻了些：“疼了就要说出来。往后你有什么想说的、或是撑不住的事，都可以同我诉说。”
他抬眼望着她：“那你呢？你可愿将心事都说与我听？开心的、难过的、在意的、恼怒的……都会告诉我吗？”
她默了片刻，回道：“我从前日子过得很顺遂，自幼被人娇宠着长大，不知愁为何物，更不识人间疾苦。如今倒是有了烦恼……”
她苦涩一笑：“开始害怕太师府倾覆，开始害怕过不上好日子，最怕的是死。”
她还不想死。
她这番话很沉重，他感觉到了她的压力很大。
他勾住她的手指，温声道：“怎么与我害怕的一样？我平时说着什么都不怕，其实也怕死。不过没关系，苦难总会熬过去的。你看我带着寥寥数人去征战，不也取胜生还了？相信你们太师府也一定能逢凶化吉。”
得到他的宽慰，她心情好了很多，颔首道：“你说得是。我不该杞人忧天，且过好眼前的日子才是。”
她说罢，细致地为他涂抹药膏，垂眸时睫羽如蝶翅轻颤，侧脸线条精致美好，连周身都萦绕着淡淡的馨香。
他望着她出神。
她涂好药膏，取来纱布为他包扎，屋内一时静下来，只余纱布缠绕时细微的窸窣声。
她的目光不经意掠过他腿部流畅的肌肉线条，指尖偶尔触到他温热的肌肤，每一个轻微的动作都引得两人心思不断变化。
纱布一圈圈缠绕，她手法轻柔而专注，最后取来剪子裁断纱布，打了个整齐的结。
他静卧榻上，这过分静谧的空间让他心潮翻涌，浑身血液似在奔流，连腿上肌肉都不自觉地绷紧。
待包扎妥当，她小心为他整理裤腿。屋内气氛不知不觉变了调，她若有所觉地转头，正撞上他灼灼的目光。
那眼神滚烫得几乎要将人吞噬。他面颊绯红，额间甚至沁出细密汗珠。
她被这目光烫得心慌意乱，正要躲闪，果不其然，还是被他猛地攥住扯了一下，她整个人猝不及防地趴在了他身上。
她惊得轻呼一声，慌乱地想要起身，却被他牢牢箍着不放。她无奈嗔道：“别这样，快让我起来，你身上还有伤呢。”
他非但不松手，反而收紧了臂弯，眸光渐渐迷离，低声道：“别担心，伤一点都不疼。”
怎会不疼？
他紧紧贴着她，体温骤然升高，烫得令人心慌。她还想挣扎，却被她抬手扣住后颈，不由分说地吻了上来。
他的气息灼热而急促，滚烫的唇舌带着不容抗拒的力道，含住她的唇瓣细细撩拨，继而越探越深，越吻越急。
她只觉得浑身发软，再也使不出半分力气，只能任由那炽热的亲吻将理智一点点吞噬。
满室旖旎，情动难抑，他手上动作愈发急切，三两下便褪去她身上衣衫。
她忽觉周身一凉，如玉的肌肤在烛火下泛起莹润光泽，旋即又透出淡淡绯红，更显娇媚动人。修长的颈项因这阵悸动沁出细密汗珠，宛若凝脂染露，看起来更加勾人。
滚烫的吻从唇瓣一路落至颈侧。她觉出他已然失控，慌忙伸手推拒，可那点力气于他不过蚍蜉撼树，半分奈何不得。甚至软得像只兔子，无力地瘫在他怀中。
他一边吮吻着她纤细的脖颈，一边用指腹摩挲她红润的唇瓣，每一下都是让人战栗的力道。
慢慢地，他将指尖探入她的口中，轻轻逗弄着柔软的香舌。
她微张着唇不断呼吸，被这火热的挑逗弄得浑身酥软，再使不出半分力气。香汗淋漓，衣裙也浸湿了一片。
滚烫气息一路而下，温香软玉，启口轻含，唇
舌交拨弄间尽是缱绻。
他当真疯了。
她竭力想保持清醒，可周身酥麻的快感让她眼神涣散，如坠云端。
他越来越大胆，粉色罗裙轻曳，温热指腹触上的那一刻，她蓦地咬住了含在口中的手指。
他微微吃痛却仍不松手，反而得寸进尺地探入。
一股酥麻从脚底窜到头皮，不禁让她加重了齿间的力道。
把他咬疼了，他才抽出手，接着顺势将她拥到床榻深处，再度深深吻住。
这一次他的动作温柔了许多，细细密密地吮吻，让她吟得更急。
越是如此细腻缠绵，越是让人心旌摇曳。
酥麻感如潮水般漫遍全身，她终于放弃挣扎，伸臂环住他的脖颈，生涩而温顺地回应起他的吻。
她的脑海中开始不断浮现两年前在柴房里缠绵的画面，此刻却比当年更要悸动。
彼此的身体都已长成让对方心仪的模样。正值最炽烈的年华，两人如烈火遇上干柴，瞬间燎原，焚尽了最后一丝理智。
当柔软的唇瓣不可反抗地触上，她紧张地推着他的脑袋阻止。
情潮汹涌过头，竟让她发不出声音，只能微眯着眸子仰起雪颈，好容易缓过气来才呢喃道：“停下……不可以……”
他丝毫没有停下的意思，反而越发大胆地吻得更深更密，唇舌也撩拨得愈发缠绵。
她实在受不住，再次推着他的脑袋嗔道：“快停下……你身上还有伤。”
“没事。”
“什么没事，你别逞强。”
“小瞧我？”
她摸了下他渗血的伤口，担忧道：“我没有，你瞧这伤口都裂开了……”
他满不在乎，仍不肯松手：“无妨，我不觉得疼。”
“可我很心疼。”
她捧住他的脸，望进他迷离的眼睛里：“你且冷静些，这般不顾惜身子怎么行？就算你不在意，我也很在意。”
他说她在意。
他闭目苦笑：“你可知这有多难熬……忍不了。”
“忍不了也要忍。”
他伤得太重了，身体要紧。
他长叹一声，终是依言平复心绪，缓缓松开手侧过身去。
她坐起身，拾起被扯落的衣裳重新穿好，面颊绯红如霞，羞得恨不得寻个地缝钻进去。
他看她一眼，不禁轻笑，先行下榻，走到案几前取棉球拭去伤口渗出的血珠，又至衣柜前换了件干净的寝衣。
沈识因整理着衣裙，心绪仍难以平复，与他单独相处，实在太危险了。
陆呈辞换好衣裳走近她，为她抚平衣襟，理好鬓发，垂着头，一言不发。
沈识因偏头看了看他，小声问：“你生气了？”
他不做声。
“你真的生气了？”
她又问了声，结果话音甫落，就被他拥住抵在了桌边，而后咬了一下她的唇：“记着欠我一次。”
欠他一次？
他……
她尚未回过神，便被他牵着手朝外间走去：“估摸着饭菜已经备好，我饿了，先用饭吧。”
她连忙点头：“好，先用饭。”
她的脸红了很久。
用饭时，陆呈辞给她讲起了在外漂泊六载的趣事，她静静听着，原来，那些艰辛岁月里竟也藏着许多令人莞尔又心酸的片段。
窗外雪落无声，屋内暖意氤氲。
温暖的居所，可口的饭菜，还有心仪之人相伴——这恰是陆呈辞心心念念的，家的模样。
——
许府偏院内，轻纱帐中透出两道交叠的身影，夹杂着女子低低的喘息。
良久，纱帐被撩开，许夙阳捞起衣衫穿在身上，系好衣带后轻嗅袖口，微微蹙起眉头。
林苑从身后偎上来，软声问道：“怎么了？可是嫌我身上的奶香气？”
许夙阳没作声。
林苑打量他神色，伸手替他整理衣襟，柔声道：“夙阳莫要烦心了，纵然与沈家退了婚，不是还有我陪着吗？是那沈识因有眼无珠，识不得你的好才这般行事。你放心，往后我定加倍待你好。”
许夙阳听闻这话，眉头稍展，可心中仍是郁结难舒。皇上既已下旨退婚，他纵有万般不甘也无可奈何。
只怕此生再难娶到沈识因那般合心意的人了。
他每每烦闷时，便来此寻找林苑，听她说些温言软语，心境方能稍缓。
他淡淡应了一声，起身唤嬷嬷将孩儿抱来。他接过那白白胖胖的婴孩，看着稚子可爱的模样，神色终于柔和几分。
林苑缓步走近，柔声道：“你瞧这孩子生得多俊俏，也只有你这般品貌，才能得这样标致的孩儿。”
许夙阳静静端详着怀中婴孩，确是个粉雕玉琢的娃娃，只一双眼睛稍显细长。不过，整体还是非常好看的，多像林苑一些。
自林苑生下这孩子，许家上下待她的态度便大不相同，虽仍安置在偏院，但时常有人前来探望，衣裳银钱也赏赐得勤。母凭子贵这话，在林苑身上体现得淋漓尽致。
林苑窥着他神色，轻声试探：“夙阳，我有一事相求，不知当讲不当讲？”
许夙阳头也未抬：“但说无妨。”
“近日生产后闲居院中实在闷得慌，想着你能否将西街那间珠宝铺子交由我打理？从前在外头卖花时最爱算账经营，如今闲下来反倒不习惯。你平日里操劳，我看着心疼，也想为你分担分担。”
许夙阳闻言微蹙眉头，沉吟片刻道：“既跟了我，便好生在府里待着，莫要随意外出。最要紧的是将孩子照料妥当。”
林苑忙道：“你说的是，我懂得。”
她又软声央求：“只是，我实在是喜欢经营这些，再说都为你生了这么个白胖儿子，你总该赏我些体面不是？我不想一辈子都藏在这偏院里。”
是啊！她给他生了个儿子。
自与林苑相识至今，他还从未赠送过她什么，她也从未向他讨要过什么，也不曾惹是生非，这是头一次，并且又添了子嗣，他是该给些奖赏。
他思忖片刻道：“西街那间珠宝铺子原是我亲自打理，虽不算红火，倒也不差。也罢，就交与你练手罢。”
他答应了。
林苑喜得一把搂住他，在他脸上亲了一记，娇声道：“就知道夙阳待我最好，我真的太爱你了。”
爱。
他只有在林苑这里才能听到这个字。
而她惯会撒娇弄痴，哄得他展颜而笑。
林苑见他笑了，又趁势轻扯他衣袖：“那……可否让我乡下的兄长来帮着打理？他自幼精明，定能帮衬许多。”
“兄长？”许夙阳诧异地挑眉，“你还有兄长？”
林苑忙道：“对，我有位嫡亲兄长在乡下过得很是清苦，许久未见了。我想接他来京中，既能助我打理铺子，也好让他吃上饱饭。当年我父母去后，全赖兄长辛苦将我拉扯长大，如今也该是我报答他的时候了。夙阳，你一定要答应我，他可是我最亲的人了。”
她又开始撒娇。
许夙阳抵不住，只得道：“也罢。把他接来吧，我会命人好生安排住处。”
“夙阳，你太好了，谢谢你。”
林苑又踮起脚尖在他脸上亲了一下，将怀中的孩儿交给嬷嬷，扯着他的手道：“你快坐下，让我给你捏捏肩。厨房备了你爱吃的菜式，用了饭再回去好不好？”
许夙阳虽对林苑并无情意，但她这般娇憨可人的模样，他倒是喜欢。
至少这世上，总还有人这般倾心待他。
他轻声应着，享受着她细心地为他捏肩捶背。
——
那日，沈识因在陆呈辞院中待到很晚方才回府。陆呈辞虽有心留她，却也知于礼不合。
果然，皇上传下口谕，言明她与许夙阳的婚约就此作废。一桩心事了却，她接连几日都是喜上眉梢。
这几日她一得空便去陆呈辞的偏院寻他，给他换药，陪他说话。偶尔他也会亲自过府寻她。
转眼便到了沈书媛出阁的前夜。
府中上下忙得人仰马翻，沈识因也跟着操持到很晚才回院中休息。
只是她刚坐下来，管家就匆匆来报：“小姐快去前堂瞧瞧，陆亲王来了。”
陆亲王来了？
沈识因讶然起身，问道：“陆亲王？可是来给姐姐道喜的？”
管家却摇头：“陆亲王方才与太师说了几句，好像是要商议您与陆世子的婚事，特让老奴来请您过去。”
“婚事？”沈识因一怔，“我与陆呈辞的婚事？”
管家回道：“正是。”
她不可置信，陆呈辞怎么没有提前告诉她？
她不免又追问一句：“你可听真切了？”
管家躬身道：“千真万确，陆亲王与刘侧妃都来了，看起来特别重视。”
连刘侧妃都来了？——
作者有话说：来啦来啦！[撒花]
小陆：救命！好难忍。[空碗][空碗][空碗]
第33章
沈识因曾在宫宴上见过刘侧妃。刘侧妃原是知州之女,自嫁入亲王府后，其父便被调任京中要职，家族声势日隆,如今在京城已是赫赫有名。
刘侧妃生得秀美,不似京城女子那般明艳,身上带了几分江南水乡的温婉气韵，眉眼柔润，顾盼生姿。听闻她极擅刺绣,又通音律,一支小曲儿唱得清柔婉转，颇得陆亲王喜欢。
沈识因与她并无交往，只远远见过几面，对其性情知之甚少。
只是议亲这等大的事情,陆呈辞竟然未曾与她商议半分。
她问管家：“陆呈辞可来了？”
当事人总该到场。
结果管家回道：“回小姐,陆亲王说……世子外出办差,这几日怕是赶不回京了。”
外出办差？既然外出办差,为何不等他回来再商议？
她满是疑惑，整了整着装，随管家去了前堂。刚到前堂门前,便见祖父与父母俱在座中,对面正坐着陆亲王与刘侧妃。
她进屋先向陆亲王与刘侧妃行礼。陆亲王一看到她，面上立马换上笑意，刘侧妃更是亲热地开口道：“识因快快请起，不必如此多礼。”
沈识因微怔，刘侧妃竟直呼她“识因”？她们分明素无往来，何来这般热络？
她得体地应道：“多谢侧妃娘娘。”说罢便走到母亲身侧坐下。
陆亲王细细端详着她，含笑道：“沈姑娘果然天生丽质,沈家当真将女儿教养得极好。”
太师沈昌宏谦辞道：“王爷过奖了，因儿不过中人之资，承蒙王爷厚爱。”
时下沈昌宏还在疑惑，起初陆亲王与刘侧妃前来，他还以为是来为沈书媛出嫁道贺的，毕竟太师府嫁孙女，在京城算得上一桩盛事，满京城的达官显贵皆来庆祝。可万万没想到他们竟是来商议沈识因与陆呈辞婚事的。
近日陆呈与沈识因往来甚密，他隐约察觉出识因对陆呈辞生出几分情意。然而两人远未到谈婚论嫁的地步，更何况沈识因刚与徐家解除婚约，再加上太师府时下的微妙现状，两府根本就没有联姻的可能。
而今陆亲王竟亲自登门求亲，应是因太师府近日陷于危局，亲王欲借联姻之名将沈家揽入麾下。
先前陆呈辞屡屡接近识因，甚至几番阻挠她与徐家的婚事，或许就是陆亲王指使，这婚刚退下，他们就立马登门了。
想必王爷早已料到太师府会有今日之困，这才早早布下联姻之棋。
刘侧妃含笑搭话道：“我瞧着识因这孩子当真不凡。娶妻正该娶这般模样的，品貌出众，才德兼备，不知是多少儿郎倾慕的对象呢。虽说呈辞是因两府关系才接近识因，但是以识因的样貌，估计他也有所触动了吧。”
为两府关系才接近？
有所触动？
刘侧妃这两句话不仅让沈识因蹙起了眉头，连上座的祖父与父母也都面色微沉。
虽说他们先前也曾疑心陆呈辞接近是别有目的，可时日久了，见那世子为推却功名、甚至助其解除与徐家的婚约，倒像是存了几分真心。
结果，陆呈辞却是有目的的靠近？
不过细细想来，最近太师府祸事频出，就连沈意林在翰林院的职位也形同虚设，恐怕不久便要被遣返回家。太师府表面虽尚且维持着风光，可朝中明眼人早已心知肚明。以陆亲王那般精明锐利，定然早已窥破玄机。
母亲姚舒听闻这话心中一阵发酸，她看向女儿，发现女儿眼神渐渐黯淡，当即问刘侧妃：“侧妃娘娘此话，妾身倒有些不解。这些时日陆世子对识因百般呵护，待她极尽周到，我们皆以为他是真心实意喜爱识因。如今您这般说辞，倒教妾身不得不问个明白，世子接近小女，究竟是出于真心，还是为了两府之利？”
姚舒问得直白，此事关乎女儿终身幸福，她不得不挺身问个清楚。
刘侧妃显然未料到她这般直接，一时语塞，只得含笑望向陆亲王。
陆亲王轻抿茶盏，缓声道：“沈夫人莫急。本王知你忧心女儿前程，此事关乎重大，自当明言。自许万昌坐上太保之位起，朝堂风向已变。太师虽忠心为国多年，然圣心早已转移，开始逐步削权，意在让许氏取而代之。这其中利害，太师应当比本王更清楚。”
他目光扫过沈昌宏微沉的脸色，继续道：“在此水深火热之际，本王愿与太师相辅相成，共渡难关。官宦之家欲结盟共进，联姻无疑是最稳妥之法。”
“当初本王怕直接提亲会唐突沈姑娘，加之许家公子与沈姑娘早有婚约在身，因此才让呈辞先行接触，以便铺垫一二。”
“他们二人虽相处日短，情谊或尚浅薄，但本王可在此立誓：若沈姑娘愿嫁入王府，阖府上下必珍之重之，本王亦会视若己出，绝不令她有半分委屈。”
果然，陆呈辞的靠近，确实是他父亲指使的。从一开始便是一场精心设计的局。
房间里安静了好一会。
沈家几人神色各异，沈夫人更是紧蹙眉头，良久未能言语，只频频望向身旁的女儿。
作为母亲，她最盼的不过是女儿能得遇良人，夫妻和睦，余生顺遂。原先见陆呈辞为女儿不惜以军功换自由，那般魄力与深情，让她深信女儿终得良配。
她想，若非情根深种，怎能做到如此地步？
岂料这一切竟都是陆亲王的谋划。想到女儿此刻的心情，她只觉心口发紧，酸涩难当。
这些时日识因几乎日日外出与陆呈辞相见，两人形影亲密，任谁都看得出情意渐浓。结果那些看似真挚的情意，原不过是场精心设计的局。
刘侧妃见满室沉寂，轻笑道：“为人父母谁家嫁女儿不盼个称心如意？沈夫人的担忧我们都能理解。虽说两个孩子起初无情，但日久总能生情。只要人品端正，日子总会过顺的。”
她看了看沈识因又道：“若是识因实在不中意呈辞，不妨考虑考虑我们家的柏铭？我们家柏铭与呈辞性子不同，能言善道，最会哄姑娘家开心，是个开朗性子。与这般人相处，日子会非常轻快，感情自然来得也快些。”
这是非要联姻的架势，连庶子都端上来了。
陆亲王也接话道：“本王并非没有想过直接相助太师府渡过难关。只是太师与沈大人皆在朝为官，应当深知其中敏感。若两府往来过密，难免引起皇家猜忌，届时若被人安上个结党营私的罪名，后果不堪设想。”
他目光扫过沈家众人，继续道：“此事思来想去，唯有两家联姻，方为万全之策。男女相悦本是人之常情，我们是为了成就姻缘，便是皇上也不好过多干涉。只要太师府愿与亲王府同心，本王必定竭尽全力保全太师府，更要保住太师的地位。”
说实话，以太师府如今的处境，确实也只能走这条捷径了。
皇上被后宫妃嫔蛊惑，终日不理朝政，处事愈发昏聩。他自以为将朝中大臣尽数更换成自己的心腹，便能永坐龙椅。殊不知朝中尚有大批清明之臣，都心知肚明这般昏庸下去，迟早要被拉下帝位。