第216章

比起南边的消息, 北边的动静显然来得更快，经过安插在京城的天狼国探子推波助澜，关于虎贲军将领与柳双双暗中勾结的消息, 很快就传到了皇帝的耳中。

此时, 命令虎贲军回京的圣旨还在路上，当事人也没办法自证清白, 但皇帝对爱将的基本信任还是有的，第一反应自然是不信, 本就没睡好的帝王，脾气是越发暴躁了, “查，都给朕去查, 究竟是从哪里传出来的流言, 竟然敢污蔑大衍忠臣？！”

贴身宦官暗暗观察着主子的脸色, 摸了摸袖间的金子, 眼睛一转, 低声道，“外头都传遍了, 说那柳贼与赵将军暗度陈仓，背地里好上了, 连孩子都有了，此番南下，赵将军正是看孩子去了。”

“奴婢还听说，早些年，那柳贼还是慈幼坊的坊主，就曾想带着收养的孩子投奔赵将军，可惜两人错过了, 方才让季开来那厮捡了便宜。奴婢想，两人说不定还有别的什么联系呢？”

“什么……”有的没的，皇帝愤怒的神情一滞，反应过来，他神色古怪，那反贼的战绩听多了，他都快忘记这人还是个女子，他虽没见过此人，但在他的想象中，便就是膀圆腰粗、貌若无盐的母夜叉，他都没想过对方会有那方面的需求。

难道，是他用错法子了？硬的不行，就该来点软的？

若是令那女人进入他的后宫……这就太折辱人了，说不定会打破这微妙的平衡，惹得南师北进，但要他派皇子和亲……皇帝脸上扭曲了一瞬，那女人的年纪也没比他小多少，且不说他有没有适龄的皇子，即便是有，那也差了辈分，纵然这样，在称呼上占了便宜，但他心里膈应，说出去，岂不是让后人戳他脊梁骨，骂他堂堂天子，竟然毫无风骨，卖子求和？！

但赵卿和柳贼有了孩子……

在他传统的观念中，再强硬的女人，有了孩子，就彻底被拴住了，若是赵卿当真和那女人有了什么联系……皇帝双眼微眯，一下子忌惮了起来，若赵尽忠当真存有私心，奸夫淫夫里应外合，他性命难保！

虽然皇帝心里早已有了怀疑的种子……先前就有传闻说，柳贼七擒七纵，将赵尽忠玩.弄于鼓掌之中，说不定，两人就是在那时生了情愫……但皇帝到底是皇帝，总不可能为了捕风捉影的谣言，就远了亲信。

至于什么更早之间的联系，那就是无稽之谈，虎贲军驻守京城，除了平乱那次，都未曾出过近畿，那柳贼，不过是一届乡野村妇，若不是淮北事变，她哪有机会认识赵卿。

赵卿涉世未深，即便真有什么，或许也是被那女人给骗了。

虎贲军是他少有的如臂使指的亲兵，但将鸡蛋都放在一个篮子里，确实有些风险，就像如今，离了虎贲军，他都睡不安稳，若是再遇上天狼军兵临城下的事……

皇帝打了个冷战，有些焦躁地敲着扶手，半晌，他双眼微眯，沉声道，“宣羽林军统领。”

对皇帝而言，只是个小插曲，但到了老百姓的嘴里，就变了个样，要不怎么说八卦传播得最广，一开始还比较克制，说柳双双与虎贲军春风一度，暗胎珠结。到后来，又谈及她有十几个孩子，都是分属不同的爹。

谣言越传越广，也越传越离谱，到了荆州，就成了柳双双夜御十郎，打败一个人就睡一个人，整个军中的将帅都是她的裙下之臣。

“荒唐！”

若不是真被打过，他就信了。

荆州刺史眉头紧皱，这般流言，不仅是贬低了柳双双，还把他们这些人战败者的脸面踩在了脚下，他倒是希望那女人当真如此好色，别说让人去使“美人计”了，为了江山社稷，即便那贼人看上了他这老头子，他捏着鼻子也认了。

但她不是。

唉，这般笑谈，只会让将士们都轻视了敌人，后果不堪设想。

与流言一同到达的，还有北辰水师试图北渡的消息，选择的路线意外的四平八稳，从润州出发，中路北上江浦口，耗时约莫一天，登陆后经清水关，直指滁州，滁州是北进中原的咽喉，亦有重兵把守，却也是北上进京最近的路线。

清水关隘口有滁州节度使驻守，兵力充足，一时半会儿大抵不会被攻下。但这是六天前的事了，临近傍晚，他才收到了消息，滁州节度使通知沿江州县做好防范，以拒南贼。

纵然心急如焚，他却也无可奈何，虽然他下令让底下的沿江县城做好防范，甚至派出了探子收集滁州那边的消息，但他心里还是没底。

兵贵神速，六天，足够做许多事了。但消息往来，总需要时间。

荆州并不是距离江南最近的州县，却是屯兵的重地，与徐州一左一右，互为犄角，是护卫京城的重要防线。

荆州位于长江中游，原本是防止敌军顺流东下，威胁江北防线，如今，倒是反过来，要担心江南借道北上了。

这种事情，换做是以往，他都不担心。从江南北上，转而西进是逆流而行，中间也并非顺风顺水，反而充满险阻，所以，一般的军队，想要攻打荆州，以打通水路，水陆两进，几乎是不可能的事情。

但今时不同往日。

虽然长江天险，可如今汛期已过，今年又异常寒冷，江边一些地方都出现了浮冰，水流缓慢，在这种情况下，逆流便就不再是天方夜谭。

更别说，江南水师声名远扬，柳双双连一群乌合之众都能收拾得服服帖帖，此人又将水师收入囊中……纵然时日尚短，可这人哪次不是打得硬仗。她不仅能打胜仗，还能打败仗。

打了败仗，退而不溃，才是验证领军之能的标准，可惜，时人只看结果，对于其中的弯弯道道，不屑深究……虽然那也不算是严格意义上的败退，而是佯装溃败，诱敌深入，想到自己吃得那场败仗，荆州刺史老脸一红。

总之，此人风格莫测，以他对那人的了解，绝不会中规中矩地渡江。可究竟会打哪里，他也是一筹莫展，可能是集中兵力攻打中路，也有可能是走漕运码头，退返扬州，北进洄州，也有可能西进和州，但后两者都有点饶。

亦或是……齐头并进？

总不是绕路打他荆州吧。

荆州却也不是那么容易闯的，想要进来，途中还有好几道关口，若是前头的几个关口被攻破，不可能没有一点动静，更别说，江面狭窄处有拦江铁锁和暗桩，若不是熟悉水况的人，初来乍到，总会吃个闷亏。

之前还有水师在江面巡防，更加一道保障，可惜如今已经被裁撤了，转而设置固定的江防，沿途设置瞭望哨，一旦有什么动静，也不至于一点消息都传不过来。

她柳双双能在江南横行霸道，渡了江可未必，想到这，有些心神不宁的刺史心中稍定。

已经生出了花发的荆州刺史看着跳跃的烛光，按了按眉头，只觉得脑子胀痛不堪，罢了罢了，兵来将挡，水来土掩吧，怀着深深的忧虑，不再年轻的男人吹灭了蜡烛，和衣而卧，很快进入了梦乡。

夜深人静，正是众人最是困倦的时候，一艘楼船，从江面悄无声息地飘过，甲板上架着好几门大炮，炮手们盯着各自的目标，神情严肃。

乌云笼罩了夜空，月光朦胧，伸手难见五指，这仿佛成了最好的遮蔽。

涂了黑漆的船队，犹如夜里的刺客，悄然而至，即便是岸边的瞭望哨，也有些困倦松懈了，没能及时发现这支远道而来的水师。

而松懈，必然要付出代价。

微风吹过，驱散了乌云，月光照在了江面上，亦照亮了不速之客，当第一个烽子看到江边的庞然大物时，朦胧的睡意一扫而空，他手忙脚乱地吹响了骨哨。

然而，巨大的轰鸣声却是来得更快，压下了一切杂音，一颗颗火球划过天际，从未见过此物的烽子们惊恐地看着天降之物。

荆州的天，亮了。

第217章

柳双双擦了擦溅在脸上的血, 扔掉了已然卷边的军刀。

天光乍亮，喊杀声渐渐平息了下来，给这场夜袭画上了句号, 纵然身体有些劳累, 但她还是有点精神亢奋，两种截然不同的感官落在身上, 让她微妙有种抽离感。

直到副官轻声呼喊，“主帅？”

柳双双回过神来, 下令道，“原地修整, 打扫战场。”

“后勤埋锅造饭。”

说罢，柳双双也没忘强调军纪, “各队正管好手下的兵, 切勿抢掠扰民, 违者, 军法处置。”

当然, 这也只是以防万一，经此一役, 众人都累到不行，哪有时间偷溜到城里劫掠, 但军纪这事，想要建立起来很难，想要破坏却是简单。

战斗力是筋骨，军纪则是灵魂，一点马虎不得。

索性，北辰军也不是第一次出战了，常年扎营在外的士兵们, 早就练就了一身迅速开饭的本事，三两下就架起了大锅，随风飘来的饭香，抚慰了浴血奋战了一夜的士兵们，紧绷的精神一松，众人都露出了满足的神情，有什么比打了胜仗之后，吃上一口热气腾腾的红薯饭更幸福的事呢？

至于奖赏，众人也相信，主帅不会亏待他们。

既想马快跑，又不给马吃饱。柳双双还没这样天真，百姓纵然有百姓的淳朴之处，亦有小民式的狡猾，只顾着眼前的一亩三分地，很难看到更遥远的地方，也不怎么理解忠君报国之类的大道理。

为了生存，底层人已经耗尽了力气，再要用更高的标准要求，就有些强人所难了，时代没有给祂们更多的选择，就不该将更高的标准强加在祂们身上。

所以，必要的奖赏也是要发的，至于奖赏从哪里来。

这就是战争。

柳双双缓缓吐出一口浊气，脱下了头盔，汗水打湿了头发，她只觉满手黏腻，虎口有点撕裂的疼痛，鼻尖满是血腥气，她甩了甩湿哒哒的头发，也分不清上头是汗更多，还是血更多，总之，汗都闷在了甲胄里，浑身湿哒哒的，不怎么舒服。

但想要保障安全，这也是没办法的事。她倒是想打造传说中的金丝软甲，听说更加轻便，可柳双双又没图纸，民间工匠就更没这技术了，就等将来打进皇宫，看有没有斩获了。

柳双双遥遥地看向京城的方向，双眼微眯，她不怎么喜欢打嘴仗，有什么矛盾，她直接打过去就成了。

待我南师北定，自有大儒为我辨经。

另一边，收拾了余下残兵的季戊，也带着人与柳双双一行汇合。

招式不怕老，能用就都好，这次的战术依旧是声东击西，主力佯攻中路滁州，强渡江浦口，逼得沿江守军求援。

滁州节度使似乎看出了她的意图，下令沿江州县加强防范，但各个地方兵力有限，即便收到了传信，也只会加强自己府城的防范，哪管什么江防。

像荆州刺史那样，勉强称得上是文武双全的官员还是少数。想到这位被她一箭射死在城墙上的刺史，柳双双心里多少有些敬意，地方官员也不全是酒囊饭袋、贪官污吏，但衍国的落幕，并非是几个忠臣良将能阻止的。

或许这些人自己心里也清楚，却也只能一条路走到黑。

这就是注定的悲剧了。

总之，计划实施之后，就算沿路真被发现了也无妨，远程打上一炮就走，在火力压制之下，再多的警惕也是徒劳，之所以没有贸然强攻荆州，而是采用两路迂回包抄的方式，自然是因为荆州也是块难啃的骨头，如果不打个出其不意，落入阵地战的漩涡，祂们这些人，未必能打胜仗。

虽然有点冒险，但祂们还是赢了。

控制了荆州，并非是想要从这地方逆流而上，抵达京城，那就太远了，费时费力，江河水况也不太理想，主要还是出于防范敌人偷家的目的。

在山头设置炮台，沿岸建立岸防要塞，形成交叉火力，再拉上江防铁锁，设下暗桩，布置一些陷阱，不说完全不漏人，但也不会让敌人堵了祂们的后路。

关于这些，常年水上漂的海盗水匪都是行家。就当是废物利用了。

这还只是第一仗，知晓了她战术意图的滁州节度使，一定会放开了打，李氏兄妹那边的压力就大了。这次虽然只是打下荆州城，而不是整个荆州，但柳双双一行人要是驻扎在这里，周围的州县，显然会寝食难安、如鲠在喉。

接下来，定会陆续有人领兵前来，抢夺荆州城，因此，柳双双也没急着进城，毕竟，这段时间，估计还有好几场硬仗要打。依托坚固的城墙打防卫战，不是祂们的特长，想要在北地站稳脚跟，就要扬长避短，避免正面交锋。

所以，下一轮，就该是“围点打援”了。

说起来，这是不是还有个荆徐都督区？

一个刺史、一个都督，还有节度使。不大的地方倒是挺多官员。

心里百转千回，现实中也不过一瞬，当季戊夹着头盔，快步走来，准备汇报情况的时候，柳双双拍了拍对方的胳膊，截住了话茬，“来得正好，赶上吃早饭了。”

“有什么事，吃完饭再说。”柳双双又补了一句，“不是什么十万火急的事吧。”

“……”季戊到嘴的话又给憋了回去，一张严肃的脸露出了几分无奈，“是，托主帅的福，兄弟们忙活了一晚，能吃上一口热乎的，真是再好不过。”

“末将在此，也谢过主帅了。”

虽然句句在理，但柳双双听出了几分敷衍的意味，反倒是把她给哽住了，“……我看离饭熟还有些时候，你汇报吧，我听着。”

季戊这才露出了满意的神情，虽然不会延误战机，但他个人的习惯是公事要紧，若是有什么事没办完，他心里总念着，吃饭都吃不好，因此，只能是劳烦主帅花点时间听听了。

之后的几天，不出柳双双所料，陆续有人领兵前来，试探着要抢回荆州城，但也只是做做样子，往往没打多久，就丢盔卸甲逃跑了，与其说是朝廷大军，不如说是散兵游勇。

但柳双双也知道，地方官员名义上能动用的兵力也就这些，再多就要向上头打报告，走程序总是很麻烦的，要说自己先出钱出力，俸禄才几个钱，这样卖命。

另一个原因自然是积蓄力量、韬光养晦了，以便将来天下大乱时，亦能成为一方霸主，逐鹿中原。

所以，柳双双这几场仗下来，应付得也不算太过艰难。

和贪官污吏不同，类似这种消极怠战的官员也不少，谈不上哪种危害更大，但要见上，柳双双也不会手软就是了。

柳双双在荆州大点兵，李氏兄妹就惨了，被陆续增援的营兵们迎头痛击，不得不抱头鼠窜，不是祂们打不过，是对面压根不讲道理，面对人数优势，一开始没形成火力压制，就失了先机。

即便是一直头铁的李弯刀都有点遭不住了，率先开口道，“大哥，撤吧。”

眼见着援兵越来越多，原本还夸下海口，保准吃下滁州的李且过都有点挂不住脸。

但脸重要，还是命重要，他还是分得清的，不就是战略性撤退吗？这还是李且过跟柳双双学的词，在某些方面，那女人也真是有够能屈能伸的，在这点上，李且过也不遑多让。

面对即将形成包围圈的营兵们，拥有灵活底线的李且过也不敢耽搁，大喊一声，“全军撤退！”

眨眼间，本还奋勇杀敌的士兵们立刻执行了命令，飞快地收缩阵型，犹如潮水一般，有条不絮地撤退了。

衍军中，披甲的将帅看着这一幕，神色微惊。

营兵们却是兴奋不已，他们赢了，他们打赢了传闻中战无不胜的北辰军！

杀红了眼的营兵们还要乘胜追击，却被主帅的命令给拉住了。

“穷寇莫追！”

滁州节度使看着满地的尸体，相比于已经开始盘算着如何升官发财的士兵们，他想的显然要更多。

荆州的情况，他也已然知晓，否则，出于谨慎，面对威名远扬的北辰军，他也不敢抽调更多人手，就怕后防空虚……如今看来，即便如此谨慎，也没能完全防住。这也是意料之中的事情。

无论是柳双双还是她麾下大将，都不是泛泛之辈。

虽然有点损失，但至少有了些许战果。

只是……男人双眼微闪。

这场仗，究竟要如何上报朝廷？

第218章

荆州城那么大的动静, 那简直是和尚头上的虱子，明摆着的事，就在滁州节度使斟酌着语句, 慢悠悠地写奏折上报时, 就有八百里加急的信件在送往京城。

待皇帝收到南师北上的消息时，距离柳双双打下荆州, 已经过去了六天，整整六天。

天知道, 这六天，那女人都打到哪去了？！

是不是转眼就要兵临城下？！

赵卿呢？

难道当真与柳贼有什么纠缠, 也背叛了朕？！

皇帝是彻底坐不住了。

当宰相班子、兵部尚书，连同刚刚被提拔的羽林军统领, 齐聚一堂, 消息灵通的人大概都知道此番是为了什么, 面上却是一副疑惑惊讶的样子, 明知故问道, “不知圣上传召我等，所为何事？”

这让心急如焚的皇帝, 有种一拳打在棉花上的无力感，他的脸一下子拉了下来, “朕不想当亡国之君，诸位也不想成为衍国第一批为君主陪葬的忠臣吧。”

不加掩饰的杀意，让众人都悚然一惊，病弱的老虎终究是老虎，他是要吃肉的，被逼到绝境，亦会咆哮反击, 众人立刻端正了态度，尤其是文官集团们，对视间就统一了策略，决定顺毛捋。

羽林军统领自然是被排除在外，不过，这等国家大事，他也派不上什么用场，只是沉默地守在盛怒的君主身边，以示立场，这举动反而让皇帝的心情好转了一些，他将加急公文扔在了桌上，冷声道，“都给朕看看，睁大你们的狗眼看！”

有辱斯文，简直是有辱斯文！

有人涨红了脸，几乎就要痛斥君主粗鲁无礼，并非一国之君所为。

但要皇帝看来，他都要死了，还管什么体面？！

那女人会给他体面吗？！

易地而处，他都知道不可能！

想到这，皇帝的神情更加难看了，命令道，“看！”

离得最近的中书令无奈，只好拿起了桌面上的紧急公文，扫了一眼，又不动声色地传给了下一个。

都是一群跟文书打交道的臣子，阅读速度显然都很快。

虽然大致知道了情况，但看到实际的军情，众人还是有那么几分前途未卜的茫然，但面上还是要挣扎一下。

可这实力上的差距，能有什么办法？

然而，面对皇帝黑沉的脸，众人心知，如果还不能拿出什么实用的对策，恐怕等不到之后，他们如今都要血溅当场，无奈之下，众人也只好纷纷出谋划策，但说来说去都是那几样。

和谈，打一架再和谈，投降，打一架再投降，弃城而逃，禅让……不管怎么选，主动权永远在进攻的那方，没有足够的实力接招，就只能认命了。

皇帝却也不想认命，不甘地问道，“就没有别的法子了吗？”

众人面面相觑，面露难色。

“你说。”

被点名的中书令无可奈何，拱手道，“请圣上御驾亲征。”

皇帝都快被气笑了，想让他死就直说。

这跟“请君赴死”有什么区别？！

若他当真弓马娴熟，当今衍国还能是文官天下？！

皇帝冷笑一声，没有说话，中书令略显尴尬地扯了扯嘴角，干脆摆烂了，“如此，臣才疏学浅，也想不到什么万全之策，为今之计，只能是任用贤才……”

皇帝懒得听这样的废话，“既然如此，各位待在京城也是浪费了一身所学，不若到前线督战，也能尽显孔圣遗风，好叫天下人都瞧瞧，什么叫文人风骨。”

“来人啊，替朕拟旨……”

“圣上且慢！”

“不好了，圣上，天狼军又打来了！”

“下雪了，下雪了！”

不同的声音混杂在一起，御书房吵得像菜市场似的，唯独那特别的词，落在皇帝耳里，让他顿时头脑空白，背脊发凉。

前有狼后有虎，上天竟待他如此。

“天要亡我啊！”

“行了，别嚎了。”柳双双看着有些亢奋的李弯刀，越是临近京城，对方就越是兴奋，有点半场开香槟的感觉了，她有些怀疑这是不是水土不服的另类症状，还是低温导致肾上腺素上来了。

可这还烧着火呢，应该不至于？

总不是天冷了，就冻结了智商吧。

“没到最后一刻，都不能掉以轻心。”柳双双没忍住多说了几句，“你忘了？淮安军……”是怎么输的？

说到后面，柳双双压低了声音，点到即止。

李弯刀撇嘴，但也把话记在了心里，嘴上却也没服软，“我不是跟你说那皮影戏？老手艺人，走南闯北，就排一出戏，什么亡国君，商女恨的，我也不懂。”

“那戏唱得就是那般，怪腔怪调的。我就是觉得这词应景。”

柳双双一行躲在山洞里，烧着火取暖，南方来的士兵终究还是有些水土不服，尤其是面对骤降的天气，好些都发热倒下了，还好这一路上，柳双双也吸纳了不少本地人，尤其是军医，就地取材，熬了点土方草药，分发下去，倒是暂且抑制住了病情，没让突发性的感冒扩散。

即便是柳双双也感觉有点难挨，就像后世网传的，南方的冬天是魔法攻击，冷风夹着雨，能钻进骨头缝里，北方的冬天就是物理攻击，又干又冷，鼻涕都带血块，一开始，没遇到过这种情况的士兵，还以为自己身患绝症要死了，经过解释才明白是正常现象。

但这极端天气，对于作战而言，显然不是什么好选择，要不是隔着手套，手都能粘在刀柄上撕不下来。真要打起来，就是伤敌一千，自损八百。

别说南方人没见过，北方人也没见过，比起以往，初雪还提前了不少，这似乎不是什么好征兆。

在这样的情况下，敌我双方都默契停战了。柳双双令军队化整为零，找个山洞避一避，等到天气好一点……也不知什么时候能好。

柳双双看着白茫茫的雪地，心情也有些沉重。

士兵们还没经历过这种集体躺平躲雪的情况，但听到李弯刀的话，也牵起了不少人的回忆，更多的却也是对北地的微妙嫌弃，“皇帝住的地方也不怎么舒服嘛，哪有江南的水土养人，啊嗤……”

“诶，诶，别对着人喷。”柳双双捏了捏鼻子，她感觉自己好像也有点鼻塞，有点轻症感冒了，在这闷热的空间里，更不适合养病，但也没办法。

半躺在那的士兵闷闷地应了一声，“诶，突然就鼻痒了，没忍住。”年轻的士兵老老实实地说道，“下次……”

话音未落，他扭过头去，又打了个喷嚏，年轻人揉了揉鼻子，带着点鼻音道，“我记住了。”

柳双双看得却是揪心，在现代，普通感冒还能是硬抗过去，在古代可是要人命的事情，“别说了，喝药吧，干了。”

说着，她端起温着的草药一口闷了。

一众士兵们哄笑道，“柳帅好酒量！”

说罢，众人便也一饮而尽。

山洞外下着雪，冷风呼呼，山洞里却是暖光融融，三言两语间，士兵和主帅，如此地位悬殊的存在，便也拉近了彼此的距离，本就凝聚的士气更是越发高涨了。

柳双双看着山洞外的雪景，也没看太久，说不定一个不好，就伤着眼睛了，这事她也跟底下人叮嘱过了，因此，即便有些好奇，众人也不再盯着雪地瞧。

山洞里逐渐安静了下来，烤着火也有点困，精神一松，便也就横七竖八地睡下了，这对曾经的他们而言，简直是难以相信的事情，这才什么时辰？睡什么睡？！

柳双双却也没有叫醒众人的意思，她先前就安排好了尚且健康的士兵轮流看守，至于剩下的人，醒着也不能做什么，吃好睡好才能养好身体。

不过……对于祂们而言，这是一场不怎么美妙的初雪，拦住了祂们的去路，但对天狼国而言，恐怕就是天赐良机了。

相比之下……

“阿嗤。”

柳双双打了个喷嚏，擦了擦鼻水，感觉脑子嗡嗡的，好吧，她确实感冒了，还更严重了。

江南，苏州昊城。

天边却也罕见下起了雪。

被委以重任的苗佑岚缓缓吐出一口浊气，热气氤氲，她看着北边的方向，难免为另一头的众人担心，但她也有事要处理。

当几乎被遗忘在军营角落的两位使者踏进帐子，就收到了姗姗来迟的圣旨。两人不明所以，各自打开。

素来直爽的魁梧汉子脸色微沉，只见给他的圣旨里，只有简短有力的两个字，“速归。”

第219章

“撤退, 撤退。”

古丸国再次发挥了墙头草的本事，远远看到那飘扬的狼头旗帜，撒腿就跑, “砰”的一声, 王城城门紧闭，即便是精锐狼骑, 都没能追上一个古丸兵。

看着眼前高大坚固的城池，不花点功夫都打不下来, 实际上也是没什么好打的，纯纯的鸡肋, 兴奋的探马军十户长露出了失望的神情，嘴里骂骂咧咧, 这群兔子跑得可真快, 他还打算像之前那样, 抓几个人当仆从军呢。

“走！”

纵然有点不快, 但十户长也知道事情的轻重, 既然古丸识相让路了，他们自然就不客气地直驱京城了。

十人兵分两路, 一路回程，将打探的消息回禀东军那颜, 一路继续南下，查看黄河的结冰情况，作为游猎民族，他们对于天气的变化很是敏锐，这次南征也是基于此制定的双线作战计划。

自从当年误打误撞，发现了这条捷径，天狼国的可汗和贵族们就想着要怎么利用这条路南下京城, 但如今只是秋末，上一次已经是入冬了，时间不同，不能确定今年的黄河是否会结冰，冰层是否够厚，能承载足够多的骑兵南下。

这还只是第一道考验。但勇敢的天狼子民，永远不畏惧考验。

顶着刺骨寒风，两拨人就此分道扬镳，十户长领着剩下的人继续执行任务。类似的十户还有很多，他们就像一双双眼睛，为后方大军探清前方障碍。

至于闭门不出的懦弱古丸，无论是衍国还是天狼国，都没把它放在眼里，但在两国间夹缝生存，察言观色、左右摇摆，就是它的生存之道。

新上位的古丸国国主更是精通此道，所以，对于两国之间的破事，他是管都不想管，毕竟，他是当真经历过季开来贴脸开大的血腥场面的，回头谁要问责，他就听着呗，真要掺和进去，侥幸成功还好，这要压错了宝，怎么死的都不知道。

“大王，依臣之见，这天狼国要动真格了，我们要不要……”

年轻的国主一瞪眼，破口大骂，“好你个老头子，找死别拉上孤，你看大衍起起落落，哪个先王没动过心思，结果呢？坟头草都快一丈高了，前车之鉴，你不好好思量，还想拉着古丸陪葬？居心何在？！”

“来人啊，把这妖言惑众的乱臣贼子拖下去砍了。”

“饶命啊大王，饶……”

喧闹声消停之后，自以为做出了明智之举的古丸王，又重新躺回美人的膝头，那等劳心费力的事，他才不干，反正不管谁输谁赢，他古丸都稳赚不赔，何必现在就凑上去招人烦呢？

“接着舞，接着唱。”

简陋的古丸王宫里，在短暂的安静后，又传出了靡靡之音。

八百里加急的文书，如同雪花般传到京城，一条条惊心动魄的军情，挑拨着皇帝那纤敏的神经，除了西路，东路也有狼军出动，两面夹击，京城危矣！

更别说，南边还有虎视眈眈的北辰军。

军情紧急，即便还没到朝会，众臣却也齐聚一堂，为边境战事出谋划策。前线和后方的消息有迟滞性，目前得到的消息是狼军在归衍城有异动，可能要强攻西部边线。

这消息是义渠国传来的。

说到义渠国，众人还愣了一下，说到季开来就懂了，对于那三瓜两枣的外番防线，他们也不抱什么希望，但义渠到底还是比古丸好点，至少态度是有了。

那古丸是直接就装死，抵抗全无，连通风报信都没有，若不是辽阳传来消息，称狼兵南下，意图进攻辽东边镇，请求支援，他们搞不好真要再经历被几骑狼兵堵在京门的窘境。

辽东镇是在那次狼兵渡冰奇袭之后恢复的九边重镇之一，有三个核心据点，守望相助，其中辽阳是辽东总兵的驻地，辽东总兵参与指挥，负责抵御东边的侵犯。是东路狼兵南下遇到的第一道防线。

按照最开始的设想，京城设立在这里，天子守国门，是为了方便向北、向西扩大领土，管辖北境西域，然而，如今中原势弱，原本的优势变成了劣势，但迁都影响甚大，纵然有南下的提议，朝廷终究还是拖拖拉拉，什么都没办成。

如今都火烧眉毛了，为时已晚。

依照当初建国时祖宗的安排，衍国与北境之间，原该有三道防线，沿长城设立，由西向东，由外到内，外线是大同-古丸，第一道防线是宣大-辽东，第二道防线是东西交汇的蓟镇，之后就是京城，而京城最后的防线，是三大营，以及近畿守军。

但所谓的三大营早已形同虚设，原本编制是整军百万，如今能有两三万都是幸事。

而皇帝最后拿得出手的底牌，扣扣索索也就两近卫军，虎贲军和羽林军，合则万人之数，加上京城勉强有点战力的京营士卒，其实就是底层维持秩序的巡逻兵，和守卫城门的门卫。全部加起来，大概也就两万。

真要打过来，即战力撑死了就四万，还是往多的算，若是地方势力能勤王护驾，人数还能再凑凑，但皇帝对此已经不抱希望，那些个狼子野心的，不趁人之危就不错了。

四万，说出去还挺唬人的，但质量就难说了。目前的问题是，敌军兵力不明，主攻路线不明，甚至连狼兵两路主帅是谁都不知道，否则，或许也能通过两者的身份地位，推测出天狼国的行军计划。

明眼人都看得出来是“声东击西”，但哪边是东，哪边是西，这由不得朝廷决定，更别说，西边防线漏了个口子，更加岌岌可危，比起一开始的大同-宣大-蓟镇防线，如今直接就是义渠-蓟镇防线。

失去了归衍城，大同-宣大两大隘口就暴露在了敌军的眼皮底下，原本朝廷的想法是以空间换时间，三十年河东，三十年河西，莫欺衍国穷，但这还没到三十年，第二次衍狼之战再次打响。

比起上一次，尚且有沐家军以及一些老将支撑，如今，皇帝举目四望，看到的只有一双双躲闪的眼睛，他自然知道消息的迟滞，就这几天的功夫，鬼知道狼军打到哪去了。

他从不小觑那群蛮子的能耐。

更何况，天都不助他。

皇帝看着殿外依旧飘着的雪，众臣七嘴八舌的议论声，也逐渐停歇，不再年轻的皇帝站了起来，他居高临下地看着底下心思各异的群臣，心里冷笑。

“来人啊，传朕旨意……”

“咳咳。”柳双双咳嗽了几声，大概就像老一辈人说的，平日不生病的人，一旦生病就格外凶险，她要收回那句扛过去的话，这感冒一不留神也会变成大病，甚至落下病根。她这会儿就是中招了，反反复复没见好。

但相比于她的病情，柳双双更惊讶的是，皇帝竟然要拉着文武百官御驾亲征？！勇气可嘉。虽然听起来像是面子功夫，但能说出来，实属不易，倒是挽回了朝廷的几分脸面，给衍国百姓们打了一记强心剂。

虽然不至于让百姓们热血上头、踊跃报名当兵，但皇帝和文武百官的名声倒是好了不少。

毕竟，以身殉国是皇帝最大的褒奖。

向来昏招齐出的皇帝，竟然还有这等魄力，这一点，是柳双双都没想到的。她不由得肃然起敬，嗯，是她小看天下豪杰了。

不过……双方的牌都摆在了明面上，相比于消息迟滞的朝廷，柳双双显然知道得更多一点。

此番天狼国出战，可汗坐镇后方大本营，也就是王庭中帐，西路由可汗的亲弟弟为主帅，按照天狼那边的叫法，应该叫那颜，就是小领主的意思。

天狼的军制是“千户制”，从最小单位十户开始，是十进制，通常和领兵人数匹配，譬如十户就是十个人，有一个领头，也叫那颜，加上定语，就是十户那颜，按中原的说法就是十户长，对标衍国军制里的队正，但一队其实是有12人。

所以，相比之下，天狼国的军制要更简单一点。

而战时整军以万户为单位。

这次出战，可汗的弟弟领四万人马，攻打西部边线。东路万户那颜是可汗的大王子，领两万精锐，借道古丸，通过结冰的黄河，长驱直入。但衍国加强了防守，这条路不好走。

或许天狼国也会随之变动，从一开始的佯攻西路，实打东路，变成真正的声东击西。

光从纸面兵力来看，如果朝廷集中兵力对付任意一头，天狼国派出的两路大军在人数上都不占优势，但天狼那都是精锐骑兵，衍国更多的是步兵。骑兵对步兵是优势，反过来也未必没有一战之力。但这显然是要有指挥和配合，要么就是绝对的人数优势，但衍国朝廷……有点难。

总之，天狼国的策略是声东击西，驱敌以疲，但结合天狼不擅长攻城这一点，后勤压力就有点大了，选择在这个时候出兵，还挺反直觉的，所以，柳双双猜测，为了这场战役，天狼国提前屯粮，却是走漏了风声，导致计划提前。

原本，应该等到入冬之后，冰面冻得更加结实再出兵才更稳妥，到那时候，粮草准备得也更加充足。但天狼国还是果决出手了。虽然搞了点盘外招——传播谣言，但天狼还是秉承了一贯的风格，手下见真章。

衍国这边的应对，大概率是固守不出，但要解决的还是后勤，这一点，对于同样遭受极端天气影响的衍国来说，也是不容乐观。在天狼军彻底打开口子之前，双方或许还要僵持一段时间。

至于皇帝会选择哪个方向“御驾亲征”，那还用问吗？

前衍国将星季开来，已经算是衍国唯一可靠的外援了，所以，前往西线是更加稳妥的选择，就是这剧本怎么听着那么熟悉？

在这紧要关头，未免腹背受敌，皇帝估计也要对柳双双一行做出应对，这也是柳双双提前动身的原因，以免打起来的时候，她还在路上，错失先机。

现在打到了一半，不远不近，正好是安全距离。

柳双双也算了算自己的牌面。

首先是还不太成熟的义嗣军，以慈幼坊收养的孩子们为核心，包括世家豪族送来给她当儿女的，沿途收留的孤儿弃婴，之后估计还要收养阵亡将士年幼的儿女。

嗣者，承也。

虽然柳双双没有明说，但大家伙都觉得她的继任者们或许就在其中，这也在一定程度上缓解了众人对于她没有继承人的焦虑。

象征意义大于实战价值。

目前由木红缨（瘦猴）统领，作为偏师跟随柳双双主力，负责策应，见机行事。

苗佑岚坐镇江南，处理后勤事宜，慈幼坊的大壮二壮充当临时守卫，以免生乱。

考虑到李且过武力有限，又不熟悉北方情况，李氏兄妹成功撤退，与大部队汇合之后，柳双双令他驻守荆州，防止朝廷偷袭江南大本营。柳双双和李弯刀一主一副，继续走西路北进。

季戊接替李且过为主帅，梅先登作为副将，两人搭伙，继续攻打中路滁州。

至于世家班子，以王佰渡为首，许缯与朱藏锋为辅，三人对于海运、漕运更加熟悉，柳双双就把东路交给了他们，她还没忘记从海上“神兵天降”的设想，不过，海上风险太高，她也没报太大希望。为了加强战力，她还派上了慈幼坊双人组——武器大师荀笙（狗剩）和召唤师木槿（小桃），提供火力支援。

由王佰渡领水师迂回北上，就当是奇兵了。

东路军战力有些欠缺，是柳双双唯一有点担心的，但东边没什么太强的战力，除了经过徐州附近要注意一点，打不过还能轰几炮就跑。只是，这季节的海况并不理想，优先还是要走内河。

这么算来，柳双双能用的人还真不少。

所以……

“阿嗤。”柳双双擦了擦鼻子，又灌了一碗中药，嘶，那酸爽滋味，简直让人头皮发麻，她接过了副官递来的明黄色圣旨，随意看了一眼。

“哦？”

第220章

“荒唐！”

“陛下糊涂啊！”

“定是那乱臣贼子使了什么下作手段！”

类似的情况在各地轮番上演。

皇帝的一招“破釜沉舟”, 掀起了惊涛骇浪，短短时日，语意不详的圣旨传遍上下, 便就让柳双双成了众矢之的, 本就有不臣之心的外臣们都坐不住了，纷纷打出了“清君侧”、“平贼乱”之类冠冕堂皇的旗号, 以最快的速度整军，向京城进发。

本就混乱的局势, 变得越发扑朔迷离起来。

最先到的，自然是京城近畿的三千营, 领头的是皇帝的堂叔，昇亲王。

三千营本属京营, 归皇帝管辖, 因军费日益庞大, 朝廷无以为继, 便就分了出去, 最后不知怎的就落在了昇亲王手里。类似的情形，在皇室中也时有发生, 道理就像长辈过年时哄骗孩子，说要帮忙存红包, 结果从未返还过一样。

主少国疑，亦是这般道理。

有道是，钱在哪里，心就在哪里。

这么多年下来，三千营早就成了昇亲王的私人武装。

同为皇室中人，本该守望相助，昇亲王率先冒头, 也是打着护主的旗号。

早些年，天狼国士兵意外发现冰道，奇袭京城，三千营还短暂出现过，虽然只是跟在归来的虎贲军后喝点肉汤，但也表明了立场。

不说远的，就说北辰军挥师北上，柳双双试探性派人攻打京城近畿时，三千营还象征性地阻拦了一下，光凭这些来看，皇帝也不完全是光棍司令。

道理都是那个道理。

但寻常人家都为着分家的事，闹得不可开交，更何况那至尊宝位呢？比起旁人来，昇亲王更是多了几分底气。

他可是皇家血脉！

年近四十的昇亲王亦觉得自己正值壮年，正是闯的年纪，和大多数人一样，身份尊贵的他，打从心底里就对所谓的北辰军抱有轻视之心。

一群大老爷们，竟然让一个女人骑在头上，南方来的兵蛋子，如今又是寒冬，水土不服就够他们喝上一壶！

呵呵。

天时地利人和，她柳双双能有几样？

优势在我！

但人的名、树的影，既然能闯出点名头来，说不定也是有点本事，谨慎起见，昇亲王东凑西拼，竟是拉起了三万人马，这才有了点底气，浩浩荡荡朝着京城进发。

一路上，他踌躇满志，意气风发，浑浊的眼里满是野心，昭告天下的圣旨，紧紧贴在他的心口处，叫他越发热血澎湃、梦回京城。

敌可往，本王亦可往。

三千营浩浩荡荡而来，丢盔卸甲而逃。

昇亲王，败！

然而，一方势力的落败，并没有让赶来的众人感到害怕，反而不约而同地加快了赶路的步伐，却又谨慎地控制着速度，谁都想拔得头筹，谁都想保存自身。

在这样的猜疑链中，本该是首当其冲的京城，就像狂风暴雨中的小船，诡异的保持了平衡，本要强袭京城的天狼国，似乎也感觉到了局势的变化，暂且放慢了攻势。

如此反复，天狼国想要借助冰道渡过黄河、声东击西、诱敌深入的一系列计划，也算是失败了一部分，不过，在巨大的实力差距下，阴谋阳谋，似乎也没什么差别，天狼国自然有全身而退的能耐，但是，点燃了战火的衍国，却是没那么容易停歇。

任谁都看得出来，这是衍国最后的力量了。

这样一来，孤军奋战的北辰军，反而陷入了被动。

“呼。”柳双双摘下头盔，汗水闷在盔甲里，着实有些难耐，她接过副手递来的水囊，狠狠喝了一口，才稍微喘过气来，在左右的协助下，她暂且卸下了甲胄，迈步走进帐中，各军将帅已经在此等候多时了。

“主帅。”

一群人站了起来，向她抱拳行礼。

柳双双撩袍坐上了主位，她掌心下压，沉声道，“坐。”

“我军伤亡如何？”

对于北辰军转眼间变成了“大反派”的情况，柳双双在来之前也有心理准备，地域之争自古有之，再加上她这个“离经叛道”的主帅，相比于心存幻想的部下，她自然是做好了举目皆敌的准备。

经过了磨合的团队效率很高，一问一答间，柳双双就大概掌握了各军的情况，她在心里默默将其和技能书里的数据互相印证，倒是相差不大，她在脑海里转了几个弯，看着悬挂在军帐中的地图，很快做出了部署。

一条条指令有条不絮地下达。

这也是全面战争开始之后，军中常见的场景，一开始，还有人委婉地提出意见，觉得兹事体大，应当共同商榷后再做决定，但随着战况逐渐白热化，各部将帅也没空坐下来商量了，因此，军队成了柳双双的一言堂。

从前也是如此，众人对柳帅也十分信服，更别说，从结果来看，柳帅做出的决策总是正确的，正因如此，一些声音反而变得更大了，原本，早些年跟着柳双双的亲信们，诸如季戊、李家兄妹、后来提拔上来的梅先登，都能压着点……在前线告急之后，柳双双就让李且过领兵北上参团了。

随着战况升级，军中伤亡增多，一众将帅也很难再强行压下那些声音，柳双双的确算无遗策，将前来讨伐的敌军们逐个击破，本人亦是数次混战中将敌将斩于马下，彰显了自身勇武，或许她会一直率军出击，一直胜利，直到最后。

但是，万一呢？

这显然也戳中了一众将帅心中的隐忧，柳双双太强了，强到无人能敌，在搅乱了一潭浑水之后，祂们就再也没有退路可言，尤其在李且过不得不撤出荆州，北上参战，最后的退路——江南，恐怕也被堵死了。

要么赢下所有，衣锦还乡，要么被鬣狗围困致死，满盘皆输。

更何况，天狼国虎视眈眈，即便战胜了所有，之后还有一场硬仗要打，原本不该如此，祂们本应更加从容，旁观蚌鹤相争，坐收渔翁之利。

一切的转折，在于那道圣旨。

朕愿与君，共治天下！

柳帅是有退路的。

但她用行动证明，她誓与将士共存亡，却也无法打消众人的不安……

祂们究竟为谁而战？为何而战？

“诸君，听我一言……”

柳双双感觉到了技能书传来的热量，但她此刻心无旁骛，在一众士卒将帅的注视下，她从怀里掏出了一只破旧的锦囊，时境过迁，或许只有最初追随她的人还记得。

但是，她已不是当初的她，军队也不再是过去的军队。

然而，当初的故事，早已传遍整军。

那是土，故乡的土。

众人唱道，“一捧故乡土，再见来时苦，无人知是我……”

柔软的沙土从柳双双的指缝间溜走，随风飘散，摊开的掌心空空，她缓缓捏紧五指，仿佛抓住了更重要的东西，她心跳得很快，心情却是格外平静。

因为……

“前路亦归途。”